Dịch Ta Là Người Hiện Đại

Tác giả: Tiểu Trần

Thể loại: Ngôn Tình, Khoa Huyễn

Truyện Ta Là Người Hiện Đại là một truyện hấp dẫn nằm trong loạt truyện mới được giới thiệu với bạn đọc, truyện được tác giả Tiểu Trần xây dựng một cách sống động và gần gũi, lối viết không quá trau chuốt nhưng cũng không quá xuề xòa, truyện tạo sức thu hút riêng đối với độc giả yêu thích thể loại truyện huyền huyễn.
Truyện đặt ra cho người đọc một câu hỏi khiến ta cũng một lần phải suy nghĩ, phải chăng có đôi lúc đã quá vội vàng trong cuộc sống này, có nên không cần chậm lại một chút, để cảm nhận va thấu hiểu.Ai có thể tiên đoán được điều gì sẽ xảy ra với tương lai, số phận của bản thân mình?
Ai có thể biết được kiếp trước mình là kẻ nào? Kiếp sau mình sẽ ra sao?
Chẳng ai có thể! Chỉ là...
Trong hư vô mịt mờ của tạo hóa, có những điều tưởng chừng như không thể lại có thể xảy ra. Một chân trời mới được khai mở. Một định mệnh mới được bắt đầu. Một cuộc đời mới được tạo dựng.
Mộng ngàn năm tình này có đổi?
Đường xuống cửu tuyền ai dẫn lối người đi?
Cùng theo bước chân của chàng sinh viên hội họa Diệp Nguyên xuyên qua hư không đến một vùng đất mới. Mời bạn bước vào thế giới truyện xuyên không đầy thú vị hấp dẫn này.

Bên bìa rừng hoang vu vắng vẻ, một đám nha sai đang lăm lăm đao kiếm vây quanh một đám sơn tặc quần áo đầy máu me trộn lẫn với bùn đất. Tình thế lúc này nhìn qua cũng biết đám sơn tặc đã bị đám nha sai khống chế. Xa xa một đoạn trên con đường đầy cát sỏi là ba bốn thi thể đầy máu đang nằm bất động.

Bấy giờ một tên mặt mày bặm trợn chống thanh đao nhuộm đầy máu quỳ trên mặt đất hướng về phía một thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi đang ngồi trên mặt đất hét:

- Con mẹ nhà ngươi, nam nhi đại trượng phu mà không dám giết người sao? Mau cầm kiếm đâm ta một nhát.

Thiếu niên đầu tóc rối bời, mặt mày lấm lem bùn đất ngẩng mặt lên bình tĩnh nói:

- Ta là người hiện đại. Người hiện đại không giết người vô cớ.

Tên kia nghe thế thì khuôn mặt ngơ ngác một chút rồi bỗng òa khóc mếu máo:

- Tiểu huynh đệ…đại ca…đại nhân…cầu xin ngươi đâm ta một nhát.

Thiếu niên nghe thế ánh mắt toát lên đầy vẻ phức tạp, dường như những lời van nài của tên bặm trợn kia đã làm hắn mủi lòng. Chỉ thấy hắn vơ lấy thanh kiếm bên cạnh mình rồi nhìn tên bặm trợn kia cười một cái.

“Phập” tiếng kim loại đâm thấu da thịt vang lên. Thiếu niên gục xuống nằm bất động trên mặt đất, trên bụng hắn còn cắm sâu thanh kiếm vừa nhặt được.

Tên bặm trợn thấy thiếu niên tự sát mà không chịu đâm mình thì cười cười như kẻ tâm thần rồi lẩm bẩm:

- Tại sao? Tại sao?

- Bắt hết tất cả về nha môn, những kẻ còn lại ném xác vào rừng cho chó ăn. Tiếng quát vang lên từ miệng của một gã bộ khoái trung niên trạc tuổi tứ tuần.

- Rõ! Một đám nha sai đồng loạt đáp rồi nhanh chóng thực hiện nhiệm vụ của mình.

Đám thi thể bị ném bay vào những khóm cây dại bên bìa rừng, thiếu niên vừa tự sát kia cũng cùng cảnh ngộ với mấy kẻ xấu số nọ. Còn hơn mười tên sơn tặc thương thế đầy mình nhanh chóng bị tống vào chiếc xe tù bằng gỗ.

Gã bộ khoái nhìn một lượt xem xét mọi thứ rồi hô lớn:

- Hồi phủ.

Đám nha sai tung mình lên lưng ngựa, sau đó cả đoàn người nhanh chóng rời khỏi bìa rừng để lại sau lưng một đám xác chết đang bốc lên mùi máu nồng đậm.
Phiền muộn!

Làm người ai chẳng có phiền muộn!

Không có phiền muộn liệu có còn là người nữa không?

Hắn lúc này cũng đang rất phiền muộn bởi hắn không biết mình phải đi đâu, về đâu hay làm gì vào lúc này.


Hắn tên gọi Diệp Nguyên, năm nay hai mươi tư tuổi, là sinh viên của một trường hội họa danh tiếng. Thường ngày bạn bè gọi hắn là “họa thần”. Danh hiệu này không phải vì ngòi bút của hắn xuất thần nhập hóa, mà bởi bức tranh nào của hắn cũng đầy màu sắc thần thoại, cổ tích. Ngay cả tranh hiện đại họa phố phường mà hắn cũng điểm thêm vài thiên thần bay qua bay lại. Hay tranh truyền thần tả thực hắn cũng cố nhét vào vài điểm “tinh quang” cho thêm phần đặc sắc. Bởi thế mà suốt bảy năm kể từ ngày nhập học, hắn vẫn chưa tốt nghiệp được.

Vì sao hắn lại đến nơi này? Đừng hỏi hắn!

Đã ba tháng nay hắn ngày đêm trằn trọc, thiếu ăn thiếu ngủ ở cái địa phương quỷ quái này nhưng hắn không dám đưa ra ình một kết luận cuối cùng.

Nhìn đám dân quê tay mang, tay vác những nông cụ đi lại trên lòng đường, Diệp Nguyên chợt nở một nụ cười chán nản.

- Chủ quán, cho thêm bầu rượu.

- Được, được. Gã chủ quán tuổi chừng hai sáu, hai bảy, khuôn mặt chất phác niềm nở đáp rồi mang thêm một bầu rượu nhỏ bước vội đến bàn của Diệp Nguyên.

Đây vốn là một sơn thôn dưới chân núi, nên những quán rượu nhỏ như thế này thường do một người làm chủ kiêm luôn chức tiểu nhị bưng bê.

- Khách quan đến thăm họ hàng sao? Gã chủ quán có vẻ buồn chán nên vừa rót rượu vừa bắt chuyện.

Diệp Nguyên nghe thế thì buồn bã đáp:

- Ta bị lạc.

Gã chủ quán nghe thế thì ngẩn ra, sau đó ngồi xuống ghế đối diện hỏi với vẻ quan tâm:

- Khách quan là người phương nào? Ta nghe khẩu âm của cậu không giống người vùng này.

Diệp Nguyên hớp một ngụm rượu rồi đáp:

- Ta nói ngươi cũng không biết đâu.

Chủ quán nghe thế không cho là đúng liền nói:

- Khách quan nói thử ta nghe, ta tuy lớn lên ở sơn thôn nhỏ bé này nhưng đã từng xuôi nam ngược bắc gần chục năm, kiến thức cũng không đến nỗi tệ.

Diệp Nguyên nghe thế thì đành thở dài nói:

- Ta đến từ địa cầu

Gã chủ quán nghe thế thì lẩm bẩm:

- Hỏa cầu, thủy cầu thì ta biết chứ “địa cầu” chưa nghe đến bao giờ.

Diệp Nguyên nghe thế thì môi khẽ nhếch lên nụ cười khổ sau đó hắn chợt cười “ha..hả” như người say rượu.

Gã chủ quán thấy hắn đột nhiên cười lớn như thế thì giật mình nhìn hắn với ánh mắt quái lạ, sau đó đứng dậy nói:

- Khách quan uống thong thả, ta dọn dẹp quán một chút.

Diệp Nguyên gật đầu rồi cầm luôn bầu rượu đưa lên miệng uống ừng ực. Từng ngụm, từng ngụm nóng cháy mang theo men nồng làm hắn càng uống càng cảm thấy tỉnh táo. Nếu bạn bè của hắn ở đây thấy hắn uống rượu kiểu này chắc trợn tròn mắt, bởi lúc trước hắn là kẻ uống kém nhất hội.

Trời lúc này đã ngả về chiều, mặt trời đã muốn chơi trốn tìm sau những dãy núi trùng điệp phía xa. Vương trong làn gió, hương vị mộc mạc của núi rừng lan tỏa trong không gian yên bình, tĩnh lặng.

- Tính tiền. Diệp Nguyên gọi.

- Mười đồng tất cả. Gã chủ quán đáp.

“Cạch” đặt mười đồng tiền lên bàn, Diệp Nguyên đứng dậy đảo mắt một vòng xung quanh rồi nhắm một con đường ngoài sơn thôn bước tới.

- Khách quan chờ chút. Bỗng gã chủ quán gọi lại.

- Chuyện gì vậy?

- Hướng đó là đường tắt đến trấn Lâm Xuyên nhưng phải đi qua một mảng rừng nguy hiểm.

- Không sao

- Trong rừng có rất nhiều dã thú đấy.

- Yên tâm, ta không chết được đâu. Cám ơn ngươi quan tâm.

Gã chủ quán nhìn theo bóng Diệp Nguyên lắc lắc đầu thở dài ra chiều nuối tiếc. Những người như gã chuyện của bản thân mình còn quản chưa xong, làm sao dám bao đồng quản chuyện của người khác.

“Ta phải đi về đâu đây?” Dồn theo nhịp bước trên đường vắng là những dòng suy nghĩ miên man hiện lên trong đầu Diệp Nguyên.

Đến thế giới xa lạ này đã được ba tháng, chết đi sống lại cũng đã mấy lần. Mọi chuyện với hắn lúc này cứ như một giấc mơ.

Hắn còn nhớ rõ ba tháng trước, lúc hắn đang ngồi trong thư viện trường để vẽ những nét cuối cùng cho bức tranh nằm trong đồ án tốt nghiệp thì hắn ngất đi. Lúc tỉnh dậy thì đã thấy bản thân nằm giữa một nơi đầy cây cối um tùm, rậm rạp. Sau này hắn mới biết mình bị ai đó vứt trong rừng rậm.

Tuần đầu tiên có lẽ là tuần đau đớn nhất của hắn về cả tinh thần lẫn thể xác. Bởi ngay hôm đầu hắn đã bị rắn trong rừng cắn gần chết. Lẽ ra hắn phải chết rồi bởi cái đám rắn kia rõ ràng là mấy con hổ mang chúa, con nào con nấy đều to như bắp chân người. Thế mà sự thật hắn lại không chết mà chỉ bị nằm liệt ba ngày trong cơn đói.

Quả dại, nấm rừng, thứ gì cảm thấy có thể ăn được hắn đều ăn tất. Có lẽ trời thương nên suốt một tuần ăn uống bậy bạ thế mà hắn không bị “biến chứng” gì. Điều làm hắn buồn bã, tuyệt vọng nhất chính là xa nhà, xa người thân, xa cô nàng Tiểu Mai xinh xắn hắn vừa quen được mấy hôm.

Người ta nói cô đơn thì sẽ khiến người ta một là trở nên mạnh mẽ còn không thì sẽ trở nên vô cùng yếu đuối. Hắn lại lâm vào cảnh ngộ thứ hai, đêm đến nghe tiếng sói tru, hổ gầm là hắn lại sợ đến phát khóc. Mà có lẽ bất cứ thanh niên thời hiện đại nào bị bỏ giữa chốn rừng sâu hoang vắng thế này cũng phải rơi nước mắt.

Sau tuần đầu tiên đương đầu với kiếp sống hoang dã như tổ tiên của loài người thì tinh thần hắn bắt đầu khủng hoảng. Điều này cũng không trách hắn được, sống kiểu “rừng rú” thế này thì làm sao một thanh niên hiện đại như hắn chịu nổi.


“Tự sát” hai chữ này hiện lên trong não hắn sau một tuần đau khổ. Chết là hết! Chết là xong chuyện! Chết là khỏi phải sống cảnh sống hoang dại này. Tâm trí hắn gào thét như thế mỗi lần hắn nuốt một quả dại vừa hái được hay gặm một cây nấm vừa nhổ xong từ bụi cỏ.

Quyết chí tự sát nên hắn lần mò mãi mới tìm ra được một chỗ lý tưởng ven bờ suối. Nơi này suối mát trong xanh, đá tảng gập ghềnh đan xen chia tách rất nhiều dòng chảy. Bên bờ đá là một cây tùng cổ kính cành lá thưa thớt cao chừng mươi trượng. Cảnh sắc này nếu ở thời hiện đại chắc chắn sẽ là một thắng cảnh du lịch đáng xem. Chỉ tiếc lúc này hắn chọn nơi đây là nơi yên nghỉ cuối cùng.

Leo lên đỉnh ngọn tùng trọc lá, hắn đảo mắt nhìn không gian rộng lớn rồi hú lên một tiếng cho thỏa cõi lòng. Sau đó hắn nhím mắt lại gieo mình xuống bờ đá. Đến đây thì hắn mất đi tri giác không biết gì nữa.

Lúc hắn mở mắt tỉnh dậy thì thấy toàn thân mình băng bó chi chít chẳng khác nào xác ướp. Và điều khó hiểu nhất là hắn không cảm thấy bất cứ đau đớn gì. Mơ màng chống người ngồi dậy thì chợt “đinh..đang…đang..” mấy tiếng vang lên. Hóa ra ai đó đã cột vào tay hắn một sợi dây mảnh nối với chiếc chuông nhỏ màu đồng nằm trên chiếc bàn cạnh giường.

- Con mẹ nó, gần ba tháng tên tiểu tử này mới chịu tỉnh. Tiếng hét vang lên kèm theo tiếng đạp cửa rồi một gã mặt mày bặm trợn lao vào nhìn chòng chọc làm hắn sợ hết hồn.

- Chú à, nơi đây là nơi nào? Đây là câu đầu tiên hắn hỏi sau khi tỉnh dậy.

- Con mẹ nó, gọi ta là đại đương gia nghe chưa. Tên bặm trợn hét lên làm hắn giật mình.

- Đại đương gia, nguy rồi…nguy rồi. Quan phủ đã cho rất nhiều người bao vây núi. Đột nhiên lúc này một tên đầu tóc như tổ quạ chạy vào la lớn.

- Cái gì? Bảo mọi người mau theo đường sau núi chạy trước. Tên đại đương gia hét to.

Tiếp sau đó là một màn trốn chạy xuyên rừng, xuyên núi suốt hai ngày. Diệp Nguyên cũng được đám người mang theo. Trong hai ngày này tin tức hắn biết duy nhất là mình đang chạy theo một đám sơn tặc. Chỉ tiếc người tính không bằng trời tính, sau bao gian khổ trèo đèo lội suối, ấy vậy mà cuối cùng vẫn là màn trạm trán đầy máu giữa đám sơn tặc và đám nha sai bên bìa rừng. Chuyện này cũng xảy ra được năm sáu ngày trước tính đến lúc này rồi.

Lúc đó không biết quỷ thần xui khiến thế nào hắn lại lần nữa quyết chí tự sát, nhưng chả hiểu sao sau khi hôn mê tỉnh dậy thì đã thấy xung quanh mình ba bốn xác người bị dã thú ăn nát gần hết, chỉ có hắn là nguyên vẹn. Lúc đó hắn thôi không nghĩ đến chuyện tự sát nữa. Sau đó hắn lục lọi một lúc, kiếm được một đám bạc vụn với ít tiền đồng trong mấy đám quần áo rách bươm rơi vãi bên cạnh.

Lúc này trên con đường hoang vu vắng vẻ, hắn vừa đi vừa cất lên những âm thanh như cười như khóc làm đám chim nhỏ ven đường hoảng sợ bay toán loạn.

- Ta hận…ta hận…tại sao lại đối xử với ta như thế. Diệp Nguyên bước chân lảo đảo rồi quỳ xuống ngửa mặt lên trời hét lớn.

Sau một hồi trầm lặng quỳ ngồi giữa đường hắn bỗng đứng dậy. Đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng về phía trước rồi chậm rãi bước đi.

Trời lúc này đã nhá nhem tối.

Chim chóc tìm nơi trú ngụ, côn trùng rả rich cất tiếng ca đêm.

Diệp Nguyên lúc này vẫn đều nhịp bước trên đường, dường như bóng tối chẳng làm hắn mảy may để ý. Cũng may con đường này tuy vắng người đi nhưng lại là con đường thông dụng của các sơn thôn quanh đây mỗi lần muốn ra trấn lớn. Vì thế mà đường được phát quang rất bằng phẳng rộng rãi, thuận tiện cho người qua lại. Chỉ là không mấy ai dám đi vào ban đêm mà thôi.

“Cộc…cộc…cộc…cộc…” Tiếng vó ngựa dồn dập tới gần khiến Diệp Nguyên chú ý.

Giây lát sau một nam tử vai đeo trường kiếm ngồi trên lưng ngựa hướng Diệp Nguyên chạy tới. Sau đó y nghìm cương ngựa bên cạnh Diệp Nguyên một đoạn rồi hỏi:

- Huynh đài đang trên đường đến trấn Lâm Xuyên sao?

- Phải. Diệp Nguyên đáp.

Nghe Diệp Nguyên xác nhận, người kia khuyên:

- Con đường này đi xuyên qua rừng vắng rất nguy hiểm. Huynh đài nên trở về nhà nghỉ ngơi ngơi, ban ngày hẵng đi.

- Không sao. Ta không còn gì để sợ. Diệp Nguyên đáp lời.

Người kia nghe thế thì ánh mắt có chút lạ lùng nhìn Diệp Nguyên rồi chắp tay nói:

- Tại hạ Lý Đình Nam, chỉ là một gã nuôi ngựa bình thường ở trấn Lâm Xuyên.

Diệp Nguyên nghe hắn giới thiệu xong thì bắt chước chắp tay đáp lại:

- Tại hạ Diệp Nguyên, là họa sư ở sơn thôn gần đây.

- Thì ra là Diệp họa sư, thất kính thất kính. Người kia lại chắp tay nói.

Diệp Nguyên nghe thế thì chợt cười một tiếng, sau đó hỏi:

- Lý huynh đang trên đường đến Lâm Xuyên sao?

- Phải. Lý Đình Nam đáp

- Có thể dẫn ta đi cùng không? Diệp Nguyên hỏi

Lý Đình Nam nghe thế thoáng chút chần chừ, nhìn Diệp Nguyên một mạch từ đầu tới chân rồi đáp:

- Được. Giang hồ tứ hải giai huynh đệ. Lý Đình Nam ta sao có thể khiến người ta chê cười. Mời Diệp họa sư.

- Gọi ta là Diệp Nguyên được rồi. Diệp Nguyên nắm lấy tay của Lý Đình Nam nhảy lên lưng ngựa nói.

Vó ngựa nhanh dần cuốn theo bụi mù đầy mặt đất. Hai người một ngựa lao đi trong đêm đen thăm thẳm.

Lý Đình Nam cầm dây cương ngồi phía trước hỏi:

- Diệp huynh đến Lâm Xuyên trong đêm tối thế này chắc mang chuyện quan trọng trong người?

Diệp Nguyên nghe thế đáp:

- Không phải, là ta muốn thay đổi chút không khí mà thôi.

Lý Đình Nam nghe thế thì ra chiều khó hiểu. “Thay đổi chút không khí là khái niệm gì chứ?” y trong đầu thắc mắc nhưng không hỏi. Chỉ nghe y nói:


- Lâm Xuyên cách nơi đây nửa ngày đường, nếu đi liên tục qua đêm thì sáng mai sẽ tới.

- Lý huynh là người Lâm Xuyên sao? Diệp Nguyên cũng bắt chuyện cho đỡ buồn.

- Ta người gốc Lâm Xuyên. Lý Đình Nam đáp

- Thì ra là thế. Diệp Nguyên khẽ à một tiếng.

Diệp Nguyên lúc này muốn hỏi một chút về mọi thứ ở nơi này nhưng không biết mở lời thế nào cho phải. Mấy ngày hôm nay hắn chỉ gặp có vài người lạ nhưng hỏi thăm đây là nơi đâu, triều đại gì hay đại loại như thế đều được trả lời bằng những câu chung chung không rõ ràng. “Có lẽ nơi đây là miền biên thùy rừng núi nên ít người biết đến”

Sau một hồi suy nghĩ, Diệp Nguyên hỏi dò:

- Ta từ nhỏ rất ít khi ra khỏi thôn, không biết từ Lâm Xuyên trấn đến kinh thành phải mất bao lâu?

Lý Đình Nam nghe thế cười đáp:

- Diệp huynh muốn lên kinh thành lập nghiệp sao? Chỗ chúng ta là vùng biên ải cách rất xa kinh thành. Dù chạy ngựa liên tục vẫn tốn hơn nửa năm.

Diệp Nguyên nghe thế mỉm cười nói:

- Cám ơn Lý huynh chỉ giáo.

- Không có gì.

Một lúc sau Diệp Nguyên lại hỏi:

- Nghe nói hoàng đế rất được lòng dân, khắp nơi đều ca tụng công đức của ngài?

Lý Đình Nam nghe vậy đáp:

- Điều này còn phải nói sao! Ta nghe Đinh trại chủ nói Việt quốc chúng ta mấy trăm năm trở lại đây, Thái Huyền hoàng đế là người được lòng dân nhất.

Diệp Nguyên nghe thế thì trong tâm thốt lên một tiếng: “Có hoàng đế, có kinh thành, ta rơi vào cổ đại rồi sao?”

Tiếng vó ngựa vẫn phi đều trên con đường xuyên rừng, có vẻ con ngựa này quen thuộc với đường đi nước bước nơi đây nên cứ phóng như bay về phía trước.

- Con ngựa ngày chạy thật nhanh. Diệp Nguyên lần đầu cưỡi ngựa nên cảm giác thân hình lắc lư có phần hứng thú. Dường như lúc này hắn đã quên đi chút phiền muộn.

- Giống ngựa này tên Thiên Phong, là loại ngựa chạy nhanh nhất ở Việt quốc. Lý Đình Nam giới thiệu.

- Khoảng nửa canh giờ nữa chúng ta có thể ra khỏi khu rừng này. Lý Đình Nam tiếp giọng.

“Ùng…ục..” Bỗng bụng Diệp Nguyên sôi lên sùng sục. Có vẻ giờ đây hắn mới nhận ra cơn đói, cả ngày hôm nay hắn chưa cho cái gì vào bụng ngoài mấy bầu rượu trắng.

- Hà, Diệp huynh gắng chịu chút, qua khỏi rừng chúng ta sẽ tìm nơi nào đó lót dạ. Lý Đình Nam cười nói.

- Khiến Lý huynh chê cười rồi.

- Ha hả.

Gió đêm vù vù lướt qua bên tai mát rượi, màn đêm mịt mờ hòa quyện cùng tiếng vó ngựa dồn dập. Diệp Nguyên đôi mắt mông lung nhìn về bóng tối trước mắt, ánh trăng trên cao có lẽ chỉ đủ lờ mờ giúp mắt ngựa nhìn rõ đường đi. Còn với Diệp Nguyên lúc này dù ban ngày sáng tỏ, dù ánh nắng chói chang chiếu sáng muôn nẻo đường cũng không thể giúp hắn nhận ra đâu là con đường của riêng mình.

“Grào…” Tiếng gầm của mãnh thú vang lên làm con ngựa đang đều vó giật mình.

“Hí…” Hai vó trước của con Thiên Phong mã bỗng giơ cao làm Diệp Nguyên và Lý Đình Nam giật mình sắp ngã.

- Diệp huynh, ôm chặt lấy ta. Lý Đình Nam hét to.

“Gia…gia….” Tiếng roi ngựa kèm theo tiếng giục ngựa vang lên. Lý Đình Nam cầm chắc cương ngựa giúp nó ổn định thân hình rồi điều khiển cho nó tiếp tục chạy về phía trước.

Sau giây phút hoảng hốt, con Thiên Phong mã lấy lại tinh thần rồi tiếp tục cất vó chạy.

- Diệp huynh đêm nay lành ít dữ nhiều. Ta sợ phía sau đang có một đàn sói đuổi theo. Lý Đình Nam căng thẳng nói.

- Cái gì? Diệp Nguyên nghe thế hô một tiếng, tim đập thình thịch nhưng ngay sau đó thì hơi thở hắn bình thường trở lại.

“Cũng tốt, nếu đêm nay thoát được thì ta sẽ nghĩ tới tương lai. Còn nếu không thì chết đi cho khỏi nghĩ ngợi, dẫu sao ta lúc này đã không còn mục đích sống” Trong đầu Diệp Nguyên hiện lên một dòng chán nản. Cảm giác trong rừng sâu lại tràn về bao phủ tinh thần của hắn.

- Đến đây cả đi. Diệp Nguyên hét lên một tiếng làm Lý Đình Nam phía trước giật nảy mình, suýt nữa thì đánh rơi dây cương.

Lý Đình Nam hai tay nắm chặt dây cương, hơi thở có phần gấp gáp nói:

- Diệp huynh đừng sợ. Cứ ôm chặt ta đừng rời tay.

Diệp Nguyên lúc này đâu còn biết sợ là gì, chỉ cảm thấy gió lạnh thổi tạt vào mặt càng khiến hắn bình tĩnh hơn. Hắn hai tay ôm chắc eo của Lý Đình Nam rồi cười nói:

- Lý huynh mặc sức mà điều khiển ngựa, ta không có chuyện gì đâu.

Lý Đình Nam nghe thế thì trong tâm bội phục: “Diệp huynh tuy là văn sinh nhu nhược nhưng không ngờ tâm chí lại kiên định như vậy”

Con Thiên Phong mã chạy ào ào trên đường tối, dường như lúc này nó mới chân chính thể hiện ra tốc độ nhanh nhất của bản thân mình.

“Lạt..xạt…rào..rào….” Tiếng động hai bên đường ngày càng lớn. Có vẻ đúng như lời cảnh báo của Lý Đình Nam mấy chục hơi thở trước giờ đã ứng nghiệm.

Lý Đình Nam vừa điều khiển ngựa chạy hết tốc lực vừa nghe ngóng động tĩnh xung quanh. Khi nghe thấy tiếng động hai bên đường, lông mày hắn nhíu chặt, đôi mắt căng thẳng nhìn về phía trước rồi nói:

- Diệp huynh, đàn sói này chỉ sợ hơn trăm con.

Diệp Nguyên nghe thế bỗng ngẩn ra hỏi:

- Làm sao Lý huynh biết?

Lý Đình Nam đáp:

- Sói miền biên ải mỗi đàn không dưới ba mươi con, khi đi săn mồi rất có tổ chức. Vừa rồi chúng ta chỉ mới vượt qua một tốp mở đầu của đoàn sói này thôi. Nếu không chúng nó đã lao vào truy đuổi.

Diệp Nguyên nghe thế thì nói:

- Lý huynh yên tâm, ta sẽ không trở thành gánh nặng cho huynh.

Lý Đình Nam nghe thế thì nói lớn:

- Lý Đình Nam ta là kẻ tham sống sợ chết hay sao? Hôm nay dù có bỏ cái mạng nhỏ này cũng quyết bảo vệ Diệp huynh an toàn ra khỏi rừng.

Diệp Nguyên nghe thế có chút ngỡ ngàng, trong tâm nói: “Không ngờ kẻ này có tình nghĩa như vậy!”.

“Loạt…xoạt…rầm rập…” Tiếng động hai bên đường càng ngày càng lớn, nhất là một đoạn trước mặt tầm mươi trượng lúc này có thể lờ mờ thấy cỏ cây lay động mạnh.

- Diệp huynh mau rút kiếm. Lý Đình Nam hét lớn.

Diệp Nguyên nghe thế đâu dám chậm trễ, tay trái ôm chặt Lý Đình Nam, tay phải vươn lên cao rút vội thanh trường kiếm cầm chắc trong tay.

“Keng…” Tiếng kiếm ngân lên trong màn đêm mịt mờ như báo hiệu một trận chiến sắp bắt đầu.

Lý Đình Nam thấy Diệp Nguyên đã cầm kiếm trong tay thì bàn tay phải khẽ động, ngón tay nhanh chóng cởi vội dây cài, sau đó một tay cầm cương, một tay nắm chắc vỏ kiếm.

- Diệp huynh có từng luyện qua chút võ nghệ? Lý Đình Nam hỏi.

Diệp Nguyên nghe thế thì cười đáp:

- Ta từ nhỏ chỉ thích vẽ vời tuy nhiên thân thể cũng không đến nỗi tệ.


Lý Đình Nam nghe vậy thở ra một hơi trầm muộn rồi nói:

- Chút nữa huynh nghe theo lời ta. Ta bảo chém bên nào thì phải dứt khoát chém bên đó, sau đó thu kiếm về thật nhanh.

- Được. Diệp Nguyên nhanh chóng đáp ứng.

“Chậc…loạn mà không nguy, tâm trí thế này mà không luyện võ nghệ quả là đáng tiếc” Lý Đình Nam dù đang đối mặt với nguy hiểm nhưng trong tâm vẫn cảm thán một câu như vậy. Nếu lúc này Diệp Nguyên mà biết được suy nghĩ của Lý Đình Nam không biết nên cười hay khóc đây.

Nói thì lâu chứ mọi thứ diễn ra rất nhanh, cuộc trò chuyện của hai người chỉ trong vòng hơn mười hơi thở. Lúc này hai bên đường cách một đoạn phía trước, từng đốm sáng xanh lập lòe đã hiện ra. Đếm vội cũng nhận ra hơn sáu chục đốm sáng lập lòe như vậy.

Lý Đình Nam tay phải cầm chắc chuôi kiếm giơ ra một bên thủ thế.

“Gia..gia..” Tiếng thúc ngựa của y ngày càng dồn dập. Con Thiên Phong mã như hiểu y đang muốn gì lập tức gia tăng thêm tốc độ.

“Grào…Grừ…” Bỗng lúc này từ phía trước chừng hai trượng một đám sói rừng hai mắt lập lòe màu xanh lao đến. Hai bên đường, phía trước lúc này trở thành gọng kìm kẹp hai người một ngựa vào trong.

- Bên phải. Lý Đình Nam quát to.

“Phập” “Chát” Một tiếng chém vang lên cùng với một tiếng đập mạnh. Thì ra lúc Diệp Nguyên chém sang bên phải cũng chính là lúc Lý Đình Nam dùng chuôi kiếm đánh về trước mặt.

- Bên phải.

“Phập” “Chát” “Chát”

“Ẳng…ẳng…..”

- Bên trái.

“Chát” “Phập”

“Bịch…bịch…”

- Bên trái.

“Chát” “Phập” “Chát”…

“Bịch…Bịch”

“…”

Vài hơi thở ngắn ngủi, hàng loạt tiếng kêu thảm thiết của những con sói bị chém trúng vang lên. Mùi máu cũng bắt đầu lan tỏa trong không khí.

Diệp Nguyên lúc này hai tay đầy máu nhưng hình như hắn càng chém lại càng hăng máu hơn. Còn Lý Đình Nam thì lại không tin vào tai, mắt của mình bởi những đường kiếm của Diệp Nguyên nhanh không kém gì hắn. Thậm chí có thể nói là tâm thần tương thông.

- Lý huynh sao không hô nữa? Diệp Nguyên thấy Lý Đình Nam không lên tiếng, thắc mắc hỏi.

Lý Đình Nam nghe thế thì dở khóc dở cười nói:

- Diệp huynh, ta hỏi thật huynh một câu?

- Lý huynh cứ hỏi.

- Huynh thật sự chưa bao giờ luyện qua võ nghệ sao?

- Chưa bao giờ.

- Vậy tại sao thân pháp của huynh nhanh không kém gì ta vậy?

- Thật sao?

- Huynh có biết vừa rồi huynh vừa chém chết hơn ba mươi con sói không?

- Cái gì? Không thể nào.

- Đáng tiếc…đáng tiếc.

- Sao Lý huynh than thở thế?

- Nếu từ nhỏ huynh luyện rèn võ nghệ, lúc này có khi đã trở thành một cao thủ.

- Ha hả…Lý huynh đùa ta rồi.

- Ha ha ha….ta nói thật chứ đùa huynh làm gì.

Xen trong tiếng cười vang vọng là tiếng vó ngựa lao như bay trên đường ra khỏi khu rừng. Chốc chốc lại nghe tiếng trò chuyện của hai người trên lưng ngựa.

- Huynh thật sự không luyện qua quyền cước

- Ta đã bảo không có mà.

- Ta tạm thời tin huynh vậy

- Ách, nói nãy giờ huynh vẫn không tin ta sao?

- Hắc hắc, ta chưa tiếp nhận được sự thật.

Sau một hồi ngựa tung vó chạy nước đại, cuối cùng cả hai người đã ra khỏi khu rừng tối. Lý Đình Nam ghìm cương cho ngựa chạy chậm lại một chút rồi nói:

- Phía trước chừng mười dặm là một quán trọ nhỏ. Chúng ta nên nghỉ qua đêm, tắm giặt sạch sẽ rồi sáng mai lên đường. Diệp huynh thấy thế nào?

Diệp Nguyên nghe vậy đáp:

- Cứ theo lời Lý huynh đi.

Thấy Diệp Nguyên đáp ứng, Lý Đình Nam lập tức điều khiển con Thiên Phong mã chạy như bay về phía trước.

…
Cuối giờ Tuất.

Trước một quán trọ nhỏ hai tầng bằng gỗ ven đường lớn, hai người một ngựa nhanh chóng dừng lại.

- Khách quan mời vào trong, mời vào trong. Một tên tiểu nhị dáng người nhỏ nhắn niềm nở chạy ra đón khách.


- Cho ngựa ăn no giúp ta rồi kiếm cho chúng ta hai bộ y phục mới. Sau đó sắp xếp cho chúng ta hai gian phòng sạch sẽ với một bàn rượu thịt. Lý Đình Nam hất hàm về phía con Thiên Long mã rồi ném cho tên tiểu nhị một nén bạc trắng.

Tên tiểu nhị đón lấy nén bạc hai mắt phát sáng rồi cười niềm nở nói:

- Khách quan yên tâm, mọi việc sẽ được lo chu toàn.

Lý Đình Nam gật đầu rồi hướng Diệp Nguyên ra hiệu:

- Mời Diệp huynh.

Diệp Nguyên thấy thế cũng thủ thế mời:

- Mời Lý huynh.

Hai người nở nụ cười rồi cùng bước vào trong quán. Lúc này trong quán rất vắng vẻ không có đến một bóng người.

- Hai vị khách quan mời lên lầu tắm rửa. Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn. Một thiếu phụ khuôn mặt dễ nhìn, tuổi chừng ba mươi, ăn mặc giản dị tươi cười từ trên lầu hai bước xuống. Có vẻ đây là bà chủ của quán trọ này.

- Tiểu Tam, mau dẫn khách lên phòng. Bà chủ tiệm gọi.

- Dạ.

Thì ra tên tiểu nhị lúc nãy tên Tiểu Tam. Lúc này hắn nhanh nhẹn chạy vào rồi nhanh chóng dẫn hai người Diệp, Lý lên nhận phòng.

Sau một hồi tắm rửa sạch sẽ, cả hai người Diệp Nguyên và Lý Đình Nam đã xuất hiện dưới lầu với bộ trang phục màu trắng đục gọn gàng, nhìn qua cả hai có phần anh tuấn.

- Ha hả, không ngờ Diệp huynh còn trẻ như vậy? Lý Đình Nam lúc này mới nhìn rõ bộ dáng của Diệp Nguyên liền cất tiếng cười nói.

Diệp Nguyên nghe thế thì có chút ngẩn ra thầm nghĩ: “Tên họ Lý này đùa cũng không biết cách đùa, ta cũng gần hai mươi lăm cái xuân xanh rồi. So với hắn cũng đâu kém bao nhiêu.” Chỉ tiếc lúc này Diệp Nguyên không có gương soi, nếu không hắn cũng giật mình với bộ dáng lúc này của mình.

- Ta tháng tới đã tròn hai mươi lăm tuổi. Diệp Nguyên cười nói.

- Thật sao? Ta nhìn huynh chỉ như thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi. Ấy…ấy…ý ta là trông huynh còn rất trẻ. Lý Đình Nam nhận xét.

- Ha hả, Lý huynh lại đùa ta nữa rồi. Diệp Nguyên cười nói.

Lý Đình Nam nghe thế nghĩ thầm: “Xem ra Diệp huynh có thuật trụ nhan nên mới trẻ trung như vậy. Có cơ hội ta phải xin chỉ giáo mới được.”

Hai người nhanh chóng ngồi vào bàn rượu được chuẩn bị sẵn. Chỉ thấy trên bàn là một đĩa thịt rừng nướng đỏ mọng, tỏa ra mùi thơm phức. Bên cạnh là mấy món xào đẹp mắt cùng một món canh hầm tỏa khói nghi ngút. Nhìn qua đã biết người chế biến những món ăn này rất có nghề. Hai bầu rượu bằng sứ đặt ngay ngắn một bên cạnh bàn.

Lý Đình Nam rót đầy hai chén rượu rồi trịnh trọng nói:

- Lý mỗ kính Diệp huynh một chén.

- Được, mời Lý huynh. Diệp Nguyên nâng chén đáp lại

“Keng” Hai chén rượu chạm nhau rồi cả hai người uống cạn sau đó nhìn nhau cười lớn. Bỗng khuôn mặt Diệp Nguyên chợt có chút thất thần. Lý Đình Nam thấy làm lạ liền hỏi:

- Diệp huynh có chuyện gì sao?

Diệp Nguyên lúc này đang mải mê trong suy nghĩ: “Tại sao hành động của ta lại nước chảy mây trôi hài hòa như vậy? Sao ta cảm thấy quen thuộc với nhịp sống của thế giới này vậy???”

- Diệp huynh, Diệp huynh…

- Khiến Lý huynh chê cười, ta vừa nhớ lại chút chuyện buồn.

Lý Đình Nam nghe thế mỉm cười ra chiều thấu hiểu rồi nói:

- Đêm nay chúng ta quên hết muộn phiền uống một bữa vui vẻ.

Diệp Nguyên thấy y sảng khoái như vậy thì cười đáp:

- Được. Cạn!

Chén qua, chén lại chẳng mấy chốc mà nửa canh giờ đã trôi qua, năm sáu bầu rượu đã cạn. Lúc này hai người Diệp, Lý khuôn mặt đã đỏ bừng nhưng xem ra vẫn còn rất tỉnh táo.

Chỉ nghe Lý Đình Nam nói:

- Diệp huynh không phải là người ở nơi này.

Diệp Nguyên nghe thế thì cười nói:

- Lý huynh cũng không phải là người nuôi ngựa bình thường.

“A..ha ha..” Bỗng cả hai chỉ tay vào nhau cười lớn.

Lý Đình Nam bỗng chắp tay nói:

- Không giấu Diệp huynh, ta vốn là bộ khoái trong nha môn phủ Thiên Trường.

Diệp Nguyên nghe y giới thiệu nguồn gốc thì khẽ than:

- Còn ta là một kẻ lạc đường không biết phải đi về phương nào.

Lý Đình Nam nghe vậy lông mày khẽ nhíu hỏi:

- Ta vẫn chưa hiểu hết ý của Diệp huynh.

Diệp Nguyên cười xòa nói:

- Ta không biết mình đến đây bằng cách nào? Không biết mình đang sống ở thời đại gì? Không biết tương lai rồi sẽ đi về đâu? Không biết phải làm sao để quay về nhà.

Lý Đình Nam nghe thế thì đầu óc trở nên hồ đồ nghĩ: “Diệp huynh chắc là đã say rồi”. Rồi y giả vờ lim dim mắt nói:

- Diệp huynh, đêm cũng khuya rồi chúng ta nghỉ sớm mai còn lên đường.

Diệp Nguyên thấy Lý Đình Nam mắt đã cụp xuống thì gật đầu đồng ý.

Đêm tĩnh lặng.

Trong căn phòng nhỏ, Diệp Nguyên nằm trằn trọc. Nhìn ánh trăng chiếu qua cửa sổ hắt vào phòng chút ánh sáng bàng bạc, đôi mắt hắn đỏ hoe.

“Thật sự ta phải sống cuộc đời còn lại ở nơi này sao?” Diệp Nguyên mênh mang suy nghĩ rồi thiếp đi lúc nào không hay biết.


Mặt trời ló rạng. Ngày mới lại bắt đầu.

Diệp Nguyên vươn mình ngồi dậy vươn vai hít thở không khí trong lành buổi sáng. Nhìn ánh nắng ấm áp chiếu qua khung cửa sổ hắn nở nụ cười thưởng thức. Một đêm ngủ no giấc khiến tâm tình hắn trở nên tốt hơn nhiều.

Đẩy cửa bước ra khỏi phòng chợt thấy tên tiểu nhị đã bưng một chậu nước cùng đồ vệ sinh buổi sáng đến.

- Thì ra khách quan đã tỉnh. Tên tiểu nhị cười nói.

- Được rồi, để ta tự làm lấy. Diệp Nguyên nói rồi đón lấy chậu rửa mặt nhanh chóng vệ sinh buổi sớm.

Loay hoay một hồi hắn mới có mặt ở tầng dưới. Bấy giờ Lý Đình Nam đã ngồi bên một chiếc bàn bên cửa sổ, có vẻ đang đợi Diệp Nguyên.

- Diệp huynh tỉnh rồi hả. Xem sắc mặc huynh hôm nay rất tốt. Lý ĐìnhNam cười nói.

- Khiến Lý huynh đợi lâu. Diệp Nguyên chắp tay nói.

- Không sao, thong thả mới tốt. Lý Đình Nam xua tay cười nói.

- Chúng ta ăn chút gì đó rồi tiếp tục lên đường.

- Được.

Một lát sau, hai người đã đứng trước hai con ngựa màu đen tuyền. Lúc này Diệp Nguyên mới được nhìn thấy màu lông thật sự của con Thiên Phong mã.

- Đây là…? Diệp Nguyên hỏi dò

Lý Đình Nam cười vỗ vỗ vào con ngựa bên cạnh nói:

- Ha hả…đây là món quà của ta dành cho Diệp huynh. Nó cũng là một con Thiên Phong mã nhưng so với con thuần chủng của ta thì có hơi kém chút. Ta nói mãi chủ quán trọ này mới chịu bán đi đó. Hi vọng Diệp huynh đừng chê.

Diệp Nguyên nghe thế thì vội nói:

- Ta làm sao có thể nhận…

Chưa để Diệp Nguyên nói hết lời Lý Đình Nam đã cắt ngang:

- Sao lại không thể. Chúng ta dẫu sao cùng chung hoạn nạn, tuy quen biết chưa lâu nhưng Lý mỗ rất thưởng thức con người của Diệp huynh.

Diệp Nguyên nghe thế ngẩn ra rồi cười cười nói:

- Nhưng mà ta…

Lý Đình Nam lại cắt ngang:

- Không nhưng nhị gì cả. Món quà này Diệp huynh phải nhận lấy.

Thấy Lý Đình Nam cương quyết như vậy Diệp Nguyên đành chắp tay nói:

- Đã vậy ta xin nhận ý tốt của Lý huynh.

Thấy Diệp Nguyên chịu nhận ngựa, Lý Đình Nam cười nói:

- Chúng ta lên đường.

“Hây” Lý Đình Nam tung mình lên lưng ngựa rồi cầm cương ngồi ngay ngắn.

Diệp Nguyên thấy thế cũng đạp bàn đạp nhảy lên lưng ngựa. Con ngựa quẫy một cái rồi ngoan ngoãn đứng yên. “Xem ra lần đầu cưỡi ngựa cũng không quá tệ” Diệp Nguyên thầm nhủ.

- Lý huynh chúng ta đi. Diệp Nguyên nói rồi khẽ gục “gia..gia” mấy tiếng, con ngựa hiểu ý lập tức nhắm đường lớn chạy tới.

“Ta cưỡi được ngựa thành thạo thế này từ bao giờ vậy?” Diệp Nguyên chợt ghìm cương lại một chút rồi ngẩn ra thắc mắc.

- Diệp huynh đi nào. Lý Đình Nam phóng ngang qua gọi.

- Được, ta đến đây. Diệp Nguyên cúi lưng một chút rồi tay cầm dây cương điều khiển, con Thiên Phong mã nhanh chóng nhằm hướng Lý Đình Nam phía trước đuổi tới.

Ngựa tung vó cuốn bay cát bụi đầy đường, chỉ chớp mắt bóng hai người đã khuất dạng cuối đường.

Phía trước nhà trọ lúc này tên tiểu nhị nhìn theo bóng hai người lên tiếng hỏi:

- Bà chủ, sao lại bán con Thiên Phong mã cho họ vậy?

- Năm trăm lạng bạc đấy.

- Hả? Làm sao được nhiều thế?

- Ngươi thì biết gì?

- Chẳng phải vị khách kia chỉ là một bộ khoái hay sao?

- Bộ khoái mà mang trong mình nhiều ngân phiếu thế sao. Ngươi còn phải học hỏi nhiều.

- Lần này đúng là phát tài rồi.

Hai chủ tớ đứng trước cửa tiệm cười sung sướng.

Trấn Lâm Xuyên vốn là một trấn nhỏ nằm ở vùng biên ải phía Tây của Việt quốc. Tuy nhiên nơi đây lại là một địa phương có mậu dịch vô cùng phát triển. Bởi những trang trại ngựa xung quanh Lâm Xuyên chính là nơi cung cấp giống ngựa Thiên Phong đi khắp Việt quốc. Kỵ binh của hoàng gia cũng được xây dựng từ giống ngựa Thiên Phong thuần chủng ở nơi này.

Lúc này trời vừa điểm giờ Mùi.

Ánh nắng đã có phần bớt gay gắt.

Hai người mồ hôi nhễ nhại cưỡi trên hai con Thiên Phong mã vừa chạy vào đường lớn của Lâm Xuyên trấn thì xuống ngựa. Hai người này không ai khác chính là Diệp Nguyên và Lý Đình Nam.

Lý Đình Nam vội vã đưa tay quệt vội mồ hôi trên trán nói:

- Diệp huynh, có lẽ chúng ta phải nói lời từ biệt ở nơi đây.

Diệp Nguyên nghe thế cảm thấy có chút mất mát hỏi lại:

- Lý huynh có việc trong người sao.

Lý Đình Nam đáp:

- Ta vừa thấy ám hiệu triệu tập của nha môn. Hôm nay chắc ta phải đi xuyên đêm để kịp về Thiên Trường phủ.

Diệp Nguyên nghe thế biết tiệc rượu đã đến lúc tàn, liền chắp tay nói:

- Đã như thế ta chúc huynh thuận buồm xuôi gió. Sau này nếu có duyên gặp lại chúng ta sẽ uống muộn trận không say không về.

Lý Đình Nam nghe vậy đặt tay lên vai Diệp Nguyên cười nói:

- Nhất định, nhất định là như thế.

Nói xong y tung mình lên lưng ngựa rồi chắp tay nói:

- Bảo trọng. Hẹn ngày tái ngộ

- Bảo trọng. Diệp Nguyên đáp lễ.

“Gia..” Lý Đình Nam nhanh chóng giục ngựa lao về phía trước chẳng mấy chốc mà thoát khỏi tầm nhìn của Diệp Nguyên.

Người đã đi rồi nhưng Diệp Nguyên vẫn ngơ ngác đứng nhìn về phía cuối con đường, một lúc sau hắn mới thở ra một hơi rồi khẽ than:


- Buổi tiệc nào cũng đến lúc tàn, đã biết thế còn lưu luyến làm gì.

Sau đó hắn lại lẩm bẩm một mình:

- Lý Đình Nam, Lý Đình Nam…ngươi là người bạn đầu tiên của ta ở thế giới này.

Hít dài một hơi lương khí, Diệp Nguyên đảo mắt một vòng như muốn thu hết mọi cảnh vật vào trong mắt. Chỉ thấy trước mặt hắn là một con đường lát gạch vuông vức đều tăm tắp trải dài không thấy đích. Hai bên đường trà lầu, tửu quán, người qua kẻ lại quần quần áo áo vô cùng tấp nập. Nhịp sống nơi đây trong mắt của Diệp Nguyên vừa mới mẻ lại vừa tươi đẹp.

Cầm lấy tay nải trên lưng ngựa, buộc lên vai, Diệp Nguyên dắt ngựa bước vào dòng người trước mặt. Vừa đi hắn vừa ngắm nghía khắp nơi. Những mặt hàng thủ công cổ xưa tinh xảo đang được bày bán rất hợp với nhãn quang của một kẻ học về hội họa như hắn. Lần đầu tiên khi đến thế giới này hắn nở một nụ cười thích thú tràn đầy vẻ muốn khám phá.

- Đại gia, có cần quán trọ không? Một tên nhóc ăn mày tầm chín, mười tuổi quần áo lam lũ chạy đến đi bên cạnh hắn hỏi.

Diệp Nguyên liếc mắt nhìn đứa nhỏ rồi hỏi:

- Ngươi biết giá cả ở đây thế nào không?

Đứa nhỏ nhanh miệng đáp:

- Biết, biết! Ở một ngày một đêm thì phòng bình thường ba mươi đồng, phòng bậc trung năm mươi đồng, phòng thượng hạng tám mươi đồng. Giá ở các quán trọ không khác nhau mấy.

Diệp Nguyên nghe thế thì mỉm cười nói:

- Dẫn ta đến một quán trọ sạch sẽ, ta thưởng cho ngươi năm đồng.

Đứa nhỏ ăn mày nghe thế thì vui mừng nói:

- Đại gia mau đi lối này.

Sau một hồi quanh co qua vài con đường lớn, đứa nhỏ dẫn Diệp Nguyên đến trước một quán trọ ba tầng khá sang trọng. Trên cánh cửa lớn đề ba chữ Dạ Hương Lâu mạ bạc lấp lánh.

“Dừng chân ở đây một vài hôm vậy” Diệp Nguyên nhìn quán trọ trước mặt tính toán. Sau đó lấy ra năm đồng tiền đưa cho đứa nhỏ ăn mày.

- Cám ơn đại gia, cám ơn đại gia. Đứa bé cất vội mấy đồng tiền vào trong áo rồi chạy đi.

“Ài, xã hội nào cũng có những mảnh đời như thế” Diệp Nguyên xẹt qua chút cảm thán rồi nhanh chóng dẫn ngựa bước đến trước cửa quán trọ.

Một tên tiểu nhị nhanh chóng xuất hiện bên ngoài cửa tiệm niềm nở nói:

- Khách quan muốn thuê phòng sao?

- Phải, ta muốn ở lại đây ít hôm.

- Khách quan muốn thuê loại phòng gì?

- Bình thường

- Khách quan thông cảm, hôm nay phòng bình thường đã đầy khách.

- Thế ột phòng bậc trung đi.

- Được được! Mời khách quan.

- Ngươi chăm sóc con ngựa này giúp ta.

- Khách quan yên tâm! Quán trọ chúng tôi có chỗ tốt để chăm sóc ngựa.

Sau một hồi nói chuyện Diệp Nguyên cũng nằm dài trên chiếc giường gỗ, trong một căn phòng bậc trung ở tầng hai. Còn con Thiên Phong mã thì đã được tiểu nhị dẫn ra chuồng ngựa lớn phía sau quán trọ.

“Ta đến đây bằng cách gì?”

“Ta làm sao biết được ngôn ngữ ở nơi này?”

“Tại sao ta luôn cảm giác thấy càng ngày hành động của mình càng trôi chảy giống dân bản xứ?”

“Mấy lần tự sát đều không thể chết được???”

“Làm sao để quay về đây?”

Hàng loạt câu hỏi dồn dập hiện ra trong đầu của Diệp Nguyên. Sau hơn ba tháng quằn quại với sự thật lúc này hắn mới chính thức tiếp nhận mọi thứ. Và lúc này cũng chính là lúc hắn cố gắng xâu chuỗi mọi chuyện để tìm ình một câu trả lời thích hợp nhất.

Bàn tay chụm lại day day trán, hắn cố mò mẫm trong kí ức một chi tiết nào đó đặc biệt để mong tìm ra chút manh mối mà không tài nào tìm được. Lẩm bẩm một lúc hắn lại rơi vào giấc ngủ lúc nào không hay biết.

- Hôm nay đến lượt ngươi hay là ta?. Bỗng một giọng nói mơ hồ vang lên trong gian phòng của Diệp Nguyên.

- Đến lượt ngươi. Một giọng nói khác lại vang lên trong hư vô.


- Không biết kiếp trước chúng ta nợ tiểu tử này thứ gì, mà lúc này lại phải chịu đày đọa như vậy. Giọng nói có phần oan ức vang lên.

- Chúng ta có kiếp trước à?

- Không tranh cãi với lão đầu ngươi nữa.

“Di Hồn” một tiếng hô vang lên khe khẽ sau đó chỉ thấy Diệp Nguyên thân thể lay động một chút rồi mở to mắt tỉnh lại. Lúc này đôi mắt hắn ẩn hiện tinh quang mà thần thái cũng thay đổi khác thường ngày.

- Cẩn thận một chút. Giọng nói thứ hai lại vang lên.

- Được rồi, được rồi. Bỗng Diệp Nguyên làu bàu đáp.

“Cạch” Cửa phòng rộng mở, Diệp Nguyên tiêu sái bước ra ngoài nhằm hướng lầu một đi xuống. Trong tay hắn lúc này còn phe phẩy một chiếc quạt màu đen khá cổ kính. Ngay cả quần áo trên người cũng đã đổi thành một bộ hắc bào lịch lãm, không biết hắn thay đổi y phục khi nào.

Tiểu nhị lúc nãy nhận ra hắn có chút ngẩn người vì thay đổi của hắn. Sau phút ngơ ngác gã tiểu nhị mỉm cười hỏi theo thông lệ:

- Khách quan xuống đường đi dạo sao?

- Đúng vậy, trước giờ Tuất ta sẽ quay về.

- Được, được. Chúc khách quan đi chơi vui vẻ.

Phe phẩy chiếc quạt bước tiêu sái trên đường, ánh mắt đảo liên tục xem xét mọi thứ, Diệp Nguyên lúc này chẳng khác nào một khách tham quan từ phương xa vừa đặt chân đến miền biên ải.

Sau mấy lần lượn qua vài con phố sầm uất, Diệp Nguyên rẽ vào một hẻm nhỏ vắng người. Tiếp sau đó là một màn quái dị diễn ra trong hẻm vắng. Chỉ thấy Diệp Nguyên ngồi xổm xuống đất, hai tay loạn động tô tô vẽ vẽ cái gì đó rồi lẩm bẩm:

- Thằng tiểu quỷ này hết lần này đến lần khác tính chuyện tự sát làm pháp lực của ta sắp cạn. Không ngờ lão Hắc ta lúc này phải nhờ đến phù chú của bọn đạo sĩ để tìm âm mạch.

Sau mấy câu lầm bầm kia của Diệp Nguyên thì không gian trong hẻm vắng chấn động một chút. Sau đó từ mấy đồ án ngoằng ngoèo trên mặt đất vài tia hắc khí bốc lên rồi tan biến.

Diệp Nguyên thấy hắc khí tan dần thì chau mày chút rồi lẩm bẩm:

- Ài...nơi đây không ngờ dương khí thịnh như vậy. Nhưng không làm khó được lão phu.

“Dịch Chuyển Càn Khôn” Diệp Nguyên hô khẽ rồi hai tay chia ra hai hướng trên mặt đất sau đó mỗi tay vẽ lên những đồ án khác nhau. Sát na sau đó một loạt đồ án đối xứng nhau đã được hình thành.

- Lão Hắc, ngươi lại sử dụng mấy cái cấm pháp này. Bỗng một tiếng nói từ hư vô vang lên bên tai Diệp Nguyên.

- Lão Bạch à, ngươi quên là chúng ta bị đày đến cái thế giới này sao. Làm gì còn ai quản lý chúng ta nữa. Hơn nữa mấy cái phù chú này vốn là của mấy tên đạo sĩ thúi, không phải của chúng ta ngươi sợ cái gì.

- Nhưng nếu bị người ta phát hiện thì sao?

- Cùng lắm thì giao quách thứ ấy cho tiểu quỷ này rồi chúng ta phá không trở về. Ta buồn chán khi phải ở chỗ này lắm rồi.

- Không được, việc gì cũng phải tùy duyên. Ngươi lại muốn bị nhốt mấy vạn năm nữa hay sao.

- Được rồi, ta nghe ngươi là được. Bây giờ ngủ đi để ta còn tu luyện, không thể để tu vi thụt lùi được.

- Cẩn thận với phép tắc nơi này đấy…

- Biết rồi, biết rồi.

Sau khi tiếng rì rầm nói chuyện biến mất thì khung cảnh trong hẻm vắng cũng thay đổi. Chỉ thấy không gian vặn vẹo hư ảo một cách khác thường. Chẳng khác nào mặt nước đang tĩnh lặng bị người ta ném vào một viên đá cuội. Bấy giờ thân hình Diệp Nguyên cũng hợp cùng dao động của không gian, uốn éo vặn vẹo một lúc rồi biến mất tại chỗ. Không gian hẻm nhỏ trở lại bình thường, mấy đồ án dưới mặt đất cũng biến mất như chưa hề tồn tại.

Cùng lúc đó, khi thân hình Diệp Nguyên biến mất, ở trên một con phố lớn của Lâm Xuyên trấn, một lão già dáng vẻ tiên phong đạo cốt, mặc y phục đạo sĩ màu lam, lưng đeo cổ kiếm vừa đi vừa lẩm bẩm:

- Yêu nghiệt phương nào dám tác quái ở nơi đây? Giữa ban ngày ban mặt mà dám dùng yêu pháp hoành hành bá đạo. Hôm nay ta phải thế thiên hành đạo!

Nói rồi thân hình lão khẽ động sau đó nhẹ nhàng bước đi từng bước quỷ dị trên con đường lớn. Điều kỳ lạ là mỗi bước chân của lão chẳng khác nào thuấn di, mỗi bước cách nhau hơn mười trượng, chẳng mấy chốc mà lão đã biến mất khỏi con đường nhộn nhịp.

Lại nói về Diệp Nguyên, lúc này hắn đang ngồi xếp bằng trong một ngôi nhà mồ tại nghĩa địa phía Tây của Lâm Xuyên trấn. Ngôi nhà mồ này vốn dùng để chứa những quan tài người chết chưa có người thân đến nhận. Lúc này trong nhà mồ tuy không có chiếc quan tài nào nhưng cái không khí âm u, lạnh lẽo cũng khiến lông tóc người thường dựng ngược.

Diệp Nguyên lúc này ở tư thế nhập định, hay tay bấm đốt và thủ ấn liên tục, dường như hắn đang tu luyện một môn công pháp nào đó. Giây lát sau đó, từ xung quanh người hắn từng tia hắc khí bắt đầu hiện ra. Mới đầu chỉ là từng tia đơn lẻ nhưng chớp mắt sau đó cả thân thể hắn đã bao trùm một màn hắc khí quỷ dị dập dờn.

Diệp Nguyên ngồi tĩnh tọa như thế chừng vài chục hơi thở thì bỗng một tiếng nói như sét đánh ngang tai vang lên:

- Yêu nghiệt phương nào dám cả gan quậy phá giữa thanh thiên bạch nhật?

Diệp Nguyên nghe thấy giọng nói này thì bực dọc lầm bầm:

- Vừa nhập định đã có người đến phá đám. Thật đúng là xui xẻo.

- Lão Hắc, bỏ đi. Hôm khác chúng ta lại tu luyện. Thanh âm thứ hai lại vang lên trong hư vô

- Lão Bạch, ngươi có phải bùn đất hay không? Có kẻ dám phá chúng ta tu luyện mà lại bỏ qua dễ dàng như vậy sao.


- Chỉ là một tên đạo sĩ chưa chạm đến ngưng thần thì ngươi chấp làm gì?

- Không được, lâu rồi không được thư giãn gân cốt. Ta muốn đánh cho tên đạo sĩ này một trận.

- Đừng, đừng…Như thế là phạm vào thiên điều.

- Ngươi lại quên chúng ta vốn đang ở thế giới khác sao?

- Nhưng mà phép tắc nơi này chúng ta còn chưa rõ không nên làm càn.

- Ta mặc kệ, phải đánh một trận mới khiến ta thấy dễ chịu

- Ôi….

Diệp Nguyên hai tay đập nhẹ vào sàn nhà sau đó cả thân hình bật dậy xoay mấy vòng trên không rồi nhẹ nhàng đứng yên trên mặt đất. Từng đoàn hắc khí quanh thân thể nhanh chóng thu liễm. Lúc này chỉ còn khuôn mặt và đôi bàn tay hắn là còn tỏa ra hắc khí. Cũng chính vì thế trông hắn lúc này có chút dị hợm, người không ra người, quỷ không ra quỷ.

- Yêu nghiệt mau bó tay chịu trói. Một tiếng hét như sấm động ngang trời vang lên tiếp sau đó một lão già râu tóc bạc trắng mặc y phục đạo gia, lưng đeo cổ kiếm đã đứng ngay ngắn trước cửa nhà mồ chừng mươi trượng.

Diệp Nguyên thân hình tựa như có gió nâng, hai tay chắp sau lưng huyền phù ra ngoài cửa chính cười “hắc..hắc” nói:

- Đạo sĩ thúi, dám làm gián đoạn việc tu luyện của lão phu, thật là đáng đánh.

Lão đạo sĩ đối diện nhìn thấy thân hình Diệp Nguyên đang lơ lừng huyền phù trước cửa, khuôn mặt hắc khí bao phủ không nhận rõ dung nhan thì có chút chột dạ nghĩ: “Ma đầu này không ngờ đã tu luyện đến cảnh giới linh khí hóa hình, xem ra hôm nay không thể tránh được một trận chiến một mất một còn”. Nghĩ vậy lão liền nghĩ kế kéo dài thời gian rồi nói:

- Ngươi là yêu nghiệt phương nào?

Diệp Nguyên nghe vậy cười “ha hả” rồi nói:

- Chạy không chạy còn đứng nói nhảm.

Lời nói chưa dứt thì một cự chưởng mang theo hắc ám dập dờn dài hơn trượng đã lao đến phía của lão đạo sĩ.

Lão đạo sĩ thấy đối phương ra tay nhanh chóng như vậy thì “hừ” một tiếng rồi hai bàn tay khoanh tròn trước ngực. Một đồ án thái cực màu xanh nhanh chóng hình thành rồi mở rộng ra xung quanh che chắn trước mặt lão.

“Ầm” Cự chưởng màu đen nhanh chóng đập mạnh vào đồ án thái cực. Không gian rung lên một chút rồi năng lượng nhanh chóng bị triệt tiêu. Chỉ có điều lão đạo sĩ bị đẩy lùi mấy chục bước chân mới dừng lại được. Lúc này đôi mắt lão có chút giật mình nhìn “ma đầu” trước mặt.

“Thật không ngờ, thế gian còn có ma công đáng sợ như vậy!” Trong đầu lão đạo sĩ cảm thán.

Diệp Nguyên thấy lão đạo sĩ đỡ được một chưởng vừa rồi của mình thì cười cười nói:

- Cũng có chút môn đạo.

Lão đạo sĩ nghe vậy thì lông mày khẽ nhướng quát:

- Hôm nay ta phải thay trời hành đạo, tên ma đầu như ngươi sau này ắt là đại họa của nhân gian.

Diệp Nguyên nghe thế cười lớn:

- Thật là không biết tự lượng sức mình. Xem ta làm thế nào đánh cho ngươi không ngóc đầu lên được.

Nói là làm, chưa kịp để lão đạo sĩ kịp ra tay, thân hình Diệp Nguyên lắc lư mấy cái đã đứng trước mặt lão đạo sĩ. Một thanh quỷ trảo được huyễn hóa bằng hắc khí vồ lấy thân hình lão. Lão đạo sĩ nguy mà không loạn, tay nhanh chóng bấm thủ quyết, ngay lập tức thanh cổ kiếm sau lưng tự động bay lên tỏa ra muôn đạo hào quang màu lục rồi nhắm quỷ trảo chém tới. Không ngờ chỉ một kiếm mà chém bay quỷ trảo.

Diệp Nguyên thấy thế đôi mắt có chút hưng phấn nhìn chằm chằm cây kiếm rồi lẩm bẩm:

- Không ngờ nơi này cũng có bảo vật như vậy!

Nói rồi hắn cất tiếng hỏi:

- Kiếm này tên là gì?

Lão đạo sĩ lúc này cầm trong tay thanh cổ kiếm cả thân hình toát lên vẻ tang thương, cổ kính như thể dung nhập cùng thanh kiếm vậy. Chỉ nghe lão đáp với giọng trầm trầm:

- Trảm Tiên Kiếm.

“Ầm…ầm…” Tiếng nổ vang vọng sau mỗi lần đấu pháp làm không gian nghĩa địa rung lên liên hồi.

Chỉ thấy Diệp Nguyên vừa đánh vừa la lớn:

- Dám phá hoại việc tu luyện của lão phu, hôm nay ta cho ngươi biết thế nào là đau khổ.

Lão đạo sĩ lúc này vừa thủ vừa công gằn lên từng tiếng, nói:

- Ma đầu như ngươi nếu hôm nay không tru sát ắt mai này sẽ là đại họa. Hôm nay dù thí cái mạng già này cũng kéo ngươi đi cùng.

Sau một lúc đấu pháp, cả hai người dạt ra hai hướng lăng không lơ lửng phía trên nghĩa địa, đứng cách nhau hơn mười trượng. Lão đạo sĩ vẻ mặt căng thẳng còn Diệp Nguyên thì hắc khí che mặt khó mà nhìn ra biểu hiện.

- Lão Hắc, ngươi làm gì vậy? Giọng nói từ hư vô vang lên bên tai Diệp Nguyên

- Lão Bạch, ngươi ra đây làm gì?

- Lão Hắc, bỏ đi thôi. Ta xem tên đạo sĩ này không phải loại đèn cạn dầu đâu. Nhất là thanh cổ kiếm kia rất quỷ dị.

- Lão Bạch, danh dự của ngươi bỏ đi đâu rồi. Đang đánh sao có thể bỏ chạy chứ.

- Nhưng ta thấy tên kia quyết tru diệt ngươi đấy. Ngươi dù không bị tổn thương gì nhưng thân thể tên tiểu tử kia sao chịu được.

- Ách, ta quên mất đang dùng thân thể của tiểu tử kia.

- Ngươi thật là…

- Hắc hắc, được rồi, được rồi.

- Đạo sĩ thúi, lão phu hôm nay còn có việc bận không chơi với ngươi nữa. Diệp Nguyên nhìn lão đạo sĩ nói.

Lão đạo sĩ nghe thế không nói gì mà thân hình vẫn đứng yên trên không.

- Hừ, lần sau để lão phu gặp phải sẽ đánh cho ngươi bò lê bò càng. Diệp Nguyên thấy lão không trả lời thì hậm hực nói rồi chuyển mình bay đi.

- Ta đã bảo hôm nay phải tru diệt ma đầu ngươi! Âm thanh của lão đạo sĩ vang lên bên tai Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên nghe thế thân hình chợt dừng lại nhíu mày nhìn quanh rồi hô lên:

- Thái Cực Diệt Hồn Trận

Thì ra xung quanh không gian ba mươi trượng lúc này không biết từ lúc nào đã hình thành một vòng thái cực vô hình đem cả hai người vây vào bên trong.

Lão đạo sĩ nghe hắn hô lên như vậy có chút ngoài ý muốn, liền nói:

- Không ngờ ma đạo như ngươi cũng biết đến trận pháp này.

Diệp Nguyên nghe thế thì cười “hắc hắc” nói:

- Ta không những biết mà còn có thể tự do đi ra khỏi trận này.

Lão đạo sĩ nghe thế thì giật mình nhưng sau đó lại cười lớn nói:

- Thật ngông cuồng, hôm nay ta..


Lời nói của lão chưa dứt thì đã thấy dưới chân Diệp Nguyên hiện ra một đồ án thái cực bằng hắc khí sau đó thân hình hắn vặn vẹo đôi chút rồi tan biến vào hư không.

Lão đạo sĩ ngơ ngác nhìn không gian trước mặt thì thào:

- Không thể nào, không thể nào.

-----------o0o-----------

Trong con hẻm nhỏ, Diệp Nguyên như ma quỷ thình lình xuất hiện giữa ban ngày. Hắc khí trên người hắn cũng đã tiêu biến. Tiếp đó hắn đảo một vòng quanh các con phố rồi theo đường cũ quay trở lại Dạ Hương Lâu.

Tên tiểu nhị lúc trước đang đứng trước cửa thấy hắn mới rời khỏi quán một canh giờ đã quay về thì có chút thắc mắc nhưng không hỏi mà chỉ tươi cười nói:

- Khách quan có cần đặt sẵn cơm chiều không?

- Không cần, hôm nay ta có chút mệt cần nghỉ ngơi chút.

Nói rồi Diệp Nguyên nhanh chóng bước lên lầu trở về phòng của mình, leo lên giường nằm ngủ. Quần áo của hắn lúc này cũng tự động biến về bộ quần áo màu trắng đục ban đầu.

Thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc mà màn đêm đã buông xuống.

Trên chiếc giường nhỏ, Diệp Nguyên trở mình tỉnh dậy, khẽ lắc lắc mình sau đó hắn nhìn quanh một lượt chỉ thấy căn phòng tối om. Thở dài một cái hắn đứng dậy mò mẫm rồi tìm đến bộ bàn ghế giữa phòng ngồi xuống.

- Xem ra bị chôn chân ở cái thế giới này mãi mãi rồi. Diệp Nguyên ngồi nói một mình.

- Phải làm gì để sống đây?

- Tương lai rồi sẽ đi về đâu?

- Không người thân thích, cuộc sống có ý nghĩa gì đây?

Lại thở dài một hơi, hắn tựa lưng lên ghế rồi nhắm mắt lại, bàn tay đen xen vào nhau đặt trên đùi. Có vẻ mỗi lần thức giấc, hiện thực lại khiến hắn trở nên chán nản.

“Cốc…cốc…” Tiếng gọi cửa vang lên.

Diệp Nguyên đứng dậy lần mò đến cửa phòng, mở cửa ra thì thấy một tên tiểu nhị đứng trước cửa.

- Khách quan có cần đồ ăn đêm không? Tên tiểu nhị hỏi.

- Mang cho ta thứ gì nhẹ bụng một chút. Diệp Nguyên nói.

Tên tiểu nhị nghe thế thì mỉm cười nói:

- Được! Để tiểu nhân đi chuẩn bị.

- À…khách quan có cần thắp đèn lên không? Thấy căn phòng tối om tên tiểu nhị hỏi dò.

- Ngươi thắp dùm ta. Diệp Nguyên nói.

Tên tiểu nhị nghe vậy thì rút từ trong người ra một thanh quẹt dài như ngón tay rồi nói:

- Ban ngày chưa kịp sắp đặt đồ nhóm đèn trong phòng này, mong khách quan đừng giận.

Diệp Nguyên nghe thế mỉm cười nói:

- Không có gì. Dù có đồ ta cũng không biết thắp cách nào.

Tiểu nhị nghe thế tưởng hắn đùa thì tươi cười hỏi thêm:

- Khách quan có cần tắm rửa bây giờ luôn không, tiểu nhân sẽ chuẩn bị đầy đủ.

- Được!

- Vậy tiểu nhân sẽ đi chuẩn bị.

Khép lại cửa phòng, Diệp Nguyên tiến đến bên giường mở tay nải ra để lấy bộ quần áo khác mà Lý Đình Nam đã chuẩn bị cho hắn lúc sáng.

“Cộp” Bỗng tiếng va chạm với mặt giường vang lên, thì ra trong tay nải có mười nén bạc trắng được gói cẩn thận.

Diệp Nguyên thấy mười nén bạc lấp lánh dưới ánh đèn thì thoáng chút giật mình nghĩ: “Lý huynh thật là người tốt. Sau này có cơ hội ta phải báo đáp hắn.” Diệp Nguyên không hay biết rằng càng ngày hành động và suy nghĩ của hắn đã có phần thích nghi với thế giới này.

Một chốc sau, hắn đã ngâm mình trong bồn tắm bằng gỗ to đùng ở góc phòng. Thì ra ở Dạ Hương Lâu từ loại phòng bậc trung trở đi, khách thuê phòng có thể tắm gội thỏa thích ở trong phòng. Chỉ cần gọi một tiếng là đám tiểu nhị sẽ chuẩn bị đầy đủ. “Đúng là tiền nào của nấy” Diệp Nguyên ngâm mình trong làn nước mát thầm nghĩ.

“Mười nén bạc kia cũng có thể giúp ta ở trọ được ba năm là ít. Xem ra phải thích nghi với cuộc sống nơi đây rồi.” Diệp Nguyên bụng bảo dạ.

“Mình chỉ biết vẽ vời hoa lá, không biết nghề này có sống được ở nơi đây không?” Diệp Nguyên miên man suy nghĩ.

Sau một hồi tắm rửa và ăn uống chút cơm nước lót dạ, Diệp Nguyên sửa soạn quần áo gọn gàng rồi bước xuống lầu dưới. Lúc này hắn mặc một bộ bạch y thông thường nhưng không kém phần nho nhã. Đầu tóc hắn lúc này cũng đã dài ngang vai chỉ là hắn ghét việc chải chuốt nên cứ để tóc xõa xuống tự nhiên như vậy.

Vừa xuống tới tầng dưới một tên tiểu nhị đã chạy đến hỏi:

- Khách quan đi dạo đêm sao?

Diệp Nguyên nghe vậy hỏi lại:

- Làm sao ngươi biết?

Tên tiểu nhị cười đáp:

- Đêm nay bên bờ hồ Bích Thủy vốn có hội thả đèn hoa đăng. Mọi người đã đến tham gia từ sớm.

Diệp Nguyên nghe thế ra chiều hứng thú liền hỏi:

- Ngươi biết đường đến hồ Bích Thủy chứ?

Tên tiểu nhị đáp:

- Dạ Hương Lâu nằm trên đường đến hồ Bích Thủy. Khách quan đi dọc theo con đường trước mặt Dạ Hương Lâu là có thể tìm được.

Theo hướng tay của tên tiểu nhị, Diệp Nguyên men theo con đường trước cửa quán trọ bước đi. Đi được một đoạn đã thấy nhiều người tốp năm, tốp ba vừa đi vừa nói chuyện cười đùa, trong tay mỗi người đều mang một chiếc đèn hình hoa sen chưa thắp. Vài chiếc xe ngựa chậm rãi chạy trên đường, đôi lúc lại thấy vài cánh tay thò ra bên ngoài chỉ chỉ trỏ trỏ về con đường trước mặt.

Chẳng tốn mấy chốc công phu thời gian, Diệp Nguyên đã đứng bên bờ hồ Bích Thủy. Xung quanh hồ đều là các cửa tiệm, lầu trà, tửu quán giăng đèn kết hoa lung linh. Lúc này rất đông người đã chọn ình một chỗ để bắt đầu đốt đèn thả trôi theo dòng nước.

- Tỷ tỷ, ngươi hôm nay lại cầu ý trung nhân sao?

- Muội đừng có trêu ta nữa, ta cầu bình an ọi người mà thôi.

- Còn muội hôm nay định cầu thứ gì?


- Muội á, muội cầu cho tỷ cưới được lang quân tốt.

- Hích..hích…

Diệp Nguyên nhìn hai nữ tử tuổi chừng mười lăm, mười sáu vui đùa nói chuyện cách hắn một đoạn thì khẽ mỉm cười. Sau đó ánh mắt hắn lại buồn buồn nhìn về cảnh sắc hữu tình trước mắt.

Mấy khắc thời gian trôi qua, hắn vẫn đứng lặng im bên bờ hồ như vậy. Dòng người thả đèn theo thời gian cũng thưa thớt dần.

- Công tử! Người có mua đèn không? Giọng nói vang lên bên tai làm Diệp Nguyên giật mình một chút. Thì ra là một người bán dạo.

Diệp Nguyên mỉm cười hỏi:

- Bao nhiêu một cái?

- Chỉ ba đồng thôi!

- Được! Cho ta một cái.

- Công tử có cần thắp đèn luôn không?

- Được! Ngươi thắp giúp ta.

Cầm chiếc đèn hoa sen trên tay Diệp Nguyên mông lung suy nghĩ rồi nhếch vội nụ cười. Sau đó hắn tiến đến bên mép bờ hồ thả xuống.

- Ngươi ước nguyện điều gì vậy? Một giọng nói dễ nghe vang lên bên tai Diệp Nguyên.

Ngoành mặt sang bên cạnh thì thấy một nam tử đứng cạnh hắn gần trượng, thân mặc hắc y, tóc búi gọn gàng cũng đang thả đèn hoa đăng.

Diệp Nguyên đáp:

- Ta chẳng ước điều gì cả!

Nói rồi hắn đứng dậy nhìn về xa xăm phía mặt hồ.

Nam tử kia thấy hắn đứng dậy y cũng đứng dậy theo, ánh mắt cũng xa xăm nhìn về trước mặt.

- Còn ngươi ước điều gì? Diệp Nguyên hỏi lại.

Nam tử kia nghe vậy đáp:

- Ta cũng chẳng ước điều gì cả!

Diệp Nguyên nghe y đáp vậy thì môi khẽ nhếch nụ cười nói:

- Ta vốn biết dù có ước cũng không thành sự thật nên không muốn ước.

Nam tử kia nghe hắn nói như vậy thì quay sang nhìn hắn một cái rồi nói:

- Ta cũng vậy!

Diệp Nguyên nghe thế thì tưởng hắn trêu chọc mình nên lại im lặng nhìn ngắm cảnh sắc trước mặt.

- Mau tìm kỹ cho ta! Lục soát tất cả mọi nơi quanh hồ! Tiếng hò hét vang lên làm Diệp Nguyên chú ý.

Chỉ thấy một đám quan binh đèn đuốc sáng trưng đang từ phía sau ập đến dò xét. Xung quanh hồ lúc này cũng có vài nhóm quan binh khác đang quát nạt inh ỏi.

Diệp Nguyên chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì bỗng trước bụng cảm thấy lành lạnh. Quay mặt lại thì đã thấy tên nam tử đứng bên cạnh lúc nãy đã đứng trước người hắn, lưng dựa vào lồng ngực hắn.

Diệp Nguyên chưa kịp kêu lên hai chữ “biến thái” thì nam tử kia đã cất tiếng đe dọa:

- Đứng yên cho ta! Nếu cử động thì dao này sẽ tiễn ngươi về địa phủ!

Diệp Nguyên nghe thế thì ngớ người ra, bởi lúc này giọng nói nam tử kia có phần giống nữ tử. Một làn gió nhẹ thổi qua, mùi hương từ người nam tử kia toát ra khiến Diệp Nguyên có chút thất thần. “Nữ cải nam trang” Diệp Nguyên bụng bảo dạ.

Vốn đã quen với việc sống chết sau mấy lần “tự sát không thành” nên lúc này Diệp Nguyên tinh thần có chút bình thản. Hắn bình tĩnh hỏi:

- Ngươi là tội phạm của triều đình sao?

Nữ tử kia nghe hắn hỏi thế, đáp:

- Phải!

Diệp Nguyên có chút hứng thú nên hỏi tiếp:

- Giết người, cướp của?

- Không phải!

- Ám sát mệnh quan triều đình?

- Không phải!

- Hành thích vương hầu quý tộc?

- Không phải!

- Cưỡng hiếp dân nữ?

- Câm miệng!

Đúng lúc này một đám quan binh chạy đến chỗ Diệp Nguyên quát to:

- Các ngươi có thấy một người bị thương chạy qua đây không?

Mấy kẻ đang thả đèn hoa đăng thấy quan binh hùng hổ xông đến rối rít thưa:

- Không có, không có. Tiểu nhân không hề nhìn thấy.

- Tiểu nhân cũng không hề nhìn thấy.

- Các ngươi lục xét cẩn thận, thấy ai khả nghi thì bắt hết về nha môn.

Diệp Nguyên nghe thế biết sắp có rắc rối liền nói:

- Giờ phải làm sao?

Nữ tử kia nghe thế nhếch môi hỏi lại:

- Ngươi sợ sao?


Diệp Nguyên đáp:

- Ta chỉ sợ cô bị người ta bắt đi thôi!

“Bụp”

- Sao lại đánh ta? Diệp Nguyên có chút đau vì vừa nhận một cái cùi chỏ vào bụng.

- Còn nói bậy nữa ta giết ngươi ngay! Nữ tử kia gằn giọng.

Diệp Nguyên ghét nhất bị người tau y hiếp liền kề vào tai nữ tử kia nói:

- Cô còn uy hiếp ta lần nữa thì ta có chết cũng kéo cô đi cùng!

Nữ tử nghe hắn thì thào bên tai như thế khuôn mặt nóng lên giận dữ nói:

- Ngươi động đậy lần nữa thì đừng trách ta vô tình!

Diệp Nguyên chưa kịp nói thêm câu “Ai cần cô có tình với ta” thì một tên quan binh một tay cầm đuốc, một tay cầm đao sáng loáng đã bước đến sau lưng hắn một đoạn quát:

- Mau bước lại đây ta xem.

“Làm sao bây giờ” Diệp Nguyên loạn nghĩ.

- Tên kia, bị điếc hả, mau bước lại đây! Tên quan binh lại quát.

Đúng lúc này, khi tên quan binh kia định bước đến tóm cổ Diệp Nguyên thì bỗng cách chỗ Diệp Nguyên mười mấy trượng có tiếng phá nước vang lên.

- Bên này, bên này. Mau bao vây lại cho ta!

Tiếng hô vừa vang lên thì đám quan binh đã kéo nhau chạy tới, tên quan binh định kiểm tra Diệp Nguyên cũng nhanh chóng chạy lại.

- Là cô làm hả? Diệp Nguyên hỏi.

- Mau giúp ta tìm chỗ trị thương! Nữ tử giọng nói có chút đau đớn.

Diệp Nguyên thấy cả thân hình nữ tử dựa hẳn vào mình, có vẻ như đã đuối sức liền hỏi:

- Cô bị làm sao vậy?

Nữ tử kia cắn răng nói:

- Mau rời khỏi nơi này! Ta cần chỗ trị thương gấp! Đi mau!

Nói rồi nữ tử kia túm lấy áo Diệp Nguyên lôi hắn đi như bay thoát khỏi bờ hồ Bích Thủy.

- Nhà ngươi ở chỗ nào? Nữ tử kia hỏi.

- Ta đang trọ tại Dạ Hương Lâu.

- Tốt! Ta đến chỗ ngươi!

- Hả!

- Không nói nhiều! Phản kháng thì chết!

Cứ thế Diệp Nguyên bị nữ tử kia lôi đi như bay về Dạ Hương Lâu. Chẳng mấy chốc mà hai người đã đứng trước cửa quán trọ.

- Khách quan đã về rồi sao? Một tên tiểu nhị quen mặt Diệp Nguyên liền hỏi.

- Ta vừa gặp lại bạn cũ, ngươi hãy thu xếp cho hắn một phòng! Diệp Nguyên nói

- Khách quan thông cảm, từ lúc chiều tối các phòng đã đủ chỗ! Tên tiểu nhị áy náy đáp.

- Ta có thể chung phòng với hắn được chứ? Bỗng nữ tử kia đổi giọng hỏi.

- Được, được! Chỉ là phải trả thêm phí ăn ở. Tiểu nhị cười đáp.

- Nén bạc này ngươi cầm lấy, ta trả luôn tiền ăn ở cho hắn! Nữ tử kia lấy ra một nén bạc rồi ném cho tên tiểu nhị.

- Vậy được rồi! Chúng ta lên phòng trước. Nữ tử nói xong đánh mắt với Diệp Nguyên, sau đó cả hai nhanh chóng bước lên lầu hai.

“Cạch” cửa phòng vừa mở nữ tử kia đã lảo đảo người suýt ngã. Cũng may Diệp Nguyên đỡ kịp.

- Bỏ tay ngươi ra khỏi người ta! Nữ tử kia quát rồi nhanh chóng ngồi xuống bộ bàn ghế giữa phòng.

Diệp Nguyên nghe thế bực mình quát:

- Tưởng ta thích ôm cô sao?

- Ngươi…!

- Ngươi..ngươi cái gì? Đừng có đem cái chết ra dọa ta! Diệp Nguyên hậm hực nói rồi đi tới đóng cửa phòng lại.

“Phụt” Bỗng nử tử kia phun ra một bùng máu làm Diệp Nguyên giật mình. Nhìn khuôn mặt tái nhợt của nữ tử kia Diệp Nguyên quan tâm hỏi:

- Thương thế của cô thế nào rồi?

Nữ tử kia ngước mắt lên nhìn Diệp Nguyên một cái rồi đôi mắt nhắm lại gục xuống bàn không biết trăng sao gì nữa.

Đặt nữ tử nằm lên giường ngay ngắn, Diệp Nguyên nhíu mày vì mùi máu nồng đậm. Hóa ra bên vai trái của nữ tử đã ướt đẫm. Lúc này khuôn mặt nàng trắng bệch, tuy vậy đường nét khuôn mặt vẫn có chút dễ nhìn.

Thấy máu ứa ra ngày càng nhiều, Diệp Nguyên nhanh chóng cởi áo của nàng để xem xét vết thương.

- Đừng…! Nữ tử thì thào. Có vẻ vì Diệp Nguyên động vào vết thương khiến nàng tỉnh lại.

Diệp Nguyên nghe thế gắt:

- Đừng cái gì! Cô chảy nhiều máu thế này nếu không cầm máu thì chết chắc!

Nữ tử nét mặt bơ phờ cắn răng nói:

- Ngươi dám làm ô uế ta, ta dù chết cũng làm ma ám ngươi suốt đời.

Diệp Nguyên nghe thế chợt cảm thấy buồn cười, môi hắn nhếch lên nụ cười nói:

- Chết rồi hẵng hay! Bây giờ ta phải đi tìm đại phu để cứu cô trước.

Nữ tử nghe thế ra chiều hoảng hốt, quát lên với giọng yếu ớt:

- Không được đi! Nếu ngươi bước ra khỏi phòng ta sẽ chết cho ngươi xem!

Nói là làm, không hiểu từ đâu trong tay nàng đã cầm một con dao sáng loáng rồi kè lên chiếc cổ trắng ngần làm Diệp Nguyên giật mình.

- Đừng làm liều! Đừng làm liều! Ta không đi là được chứ gì! Diệp Nguyên khuyên can.

- Nhưng vết thương của cô thì phải làm thế nào đây? Diệp Nguyên hỏi.

- Ngươi đổ hết thuốc trong bình này ra giã cho nhuyễn rồi đắp lên vết thương cho ta là được. Nữ tử bỏ con dao sang một bên, rút từ trong người một bình sứ nhỏ đưa cho Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên chụp lấy con dao rồi nói:

- Ta tạm thời cất đi, tránh cho cô làm ra chuyện điên rồ!

Nữ tử nhìn hành động của Diệp Nguyên thì nhếch lên nụ cười mỉa mai.

- Cô đừng cử động để ta xem vết thương!


- Đừng nhìn ta với ánh mắt như thế!

- Ta chẳng thích thú gì cô đâu!

- Lườm ta cái gì? Ta không cởi áo ra sao giúp cô chữa thương được!

Sau một hồi “tranh đấu” Diệp Nguyên mới cởi được một bên áo phía trên vai của hắc y nữ tử. Nhìn vết thương trên vai nàng, Diệp Nguyên có chút chau mày. Bởi lúc này một đoạn mũi tên dài chừng ngón tay trỏ đang cắm sâu vào bả vai. Xung quanh vết thương được đắp vội một thứ thuốc dịch màu xanh đậm, tuy vậy máu vẫn âm ỉ chảy ra từ miệng vết thương thấm ướt cả bờ vai.

Chạy vội lại chiếc bàn giữa phòng, đổ mấy viên thuốc màu xanh đậm từ trong bình ngọc vào chén trà, Diệp Nguyên dùng tay ép nhuyễn đám thuốc.

“Xem ra phải rửa sạch vết thương trước nếu không sau này sẽ bị nhiễm trùng” Diệp Nguyên nhìn chăm chú vết thương của nữ tử thầm nghĩ.

Nghĩ vậy hắn liền tiến đến cửa phòng đi xuống lầu dưới để tìm dụng cụ chữa thương.

- Đừng đi! Cô gái thì thào.

- Yên tâm, ta không bỏ cô ở lại đâu! Ta đi tìm nước nóng rửa sạch vết thương cho cô! Diệp Nguyên mỉm cười nhẹ giọng nói.

Gần một khắc sau, cửa phòng mở ra, Diệp Nguyên bưng vào một chậu đồng đầy nước nóng, trên tay còn vắt một chiếc khăn dày màu trắng. Chỉ có điều vừa bước vào phòng thì đã thấy nữ tử kia nằm ngã dưới sàn nhà, xung quanh thấm đầy máu tươi. Mũi tên trên vai đã được rút ra tự lúc nào.

Đặt vội chậu nước nóng lên bàn Diệp Nguyên lầm bầm:

- Ài! Có cần phải khổ thế này không chứ!

Thời gian trôi nhanh, trên giường lúc này nữ tử đã ngất đi, tuy nhiên hơi thở đã đều trở lại. Vết thương trên vai đã được Diệp Nguyên rửa sạch sẽ rồi đắp thuốc mới. Máu cũng đã ngừng chảy, có vẻ mọi thứ đã ổn thỏa.

Quyệt chút mồ hôi trên trán, Diệp Nguyên đắp tấm chăn mỏng lên mình nữ tử, hắn nở nụ cười thoải mái. Nhìn khuôn mặt nàng có chút máu khô dính phải hắn nhẹ nhàng dùng khăn ấm lau sạch. Chỉ là khi chạm vào làn da của nàng thì làn da trở nên nhăn nheo rồi tróc ra làm Diệp Nguyên giật thót.

“Chuyện gì thế này?” Diệp Nguyên tự hỏi.

Tò mò nhìn sát lại khuôn mặt nàng thì hắn mới thấy rõ, thì ra bên ngoài da mặt là một lớp mặt nạ mỏng như cánh ve được áp sát vào da mặt. Dùng khăn ấm nhẹ nhàng bóc lớp mặt nạ ra Diệp Nguyên có chút thất thần nhìn ngắm dung nhan của nữ tử.

Môi anh đào, chiếc mũi nhỏ xinh, làn da trắng hồng, lông mày cong vút, ngũ quan cân đối thật đúng là một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành. “Khi ngủ đã xinh đẹp thế này không biết lúc mở mắt sẽ thế nào?” Diệp Nguyên nghĩ thầm.

Sau phút thất thần Diệp Nguyên lẩm bẩm: “Không nên rước họa vào thân a!”. Nói rồi hắn nhẹ nhàng đắp lại lớp mặt nạ cho nữ tử. Điều kỳ lạ là lớp mặt nạ này vừa đắp kín khuôn mặt nữ tử thì tự động gắn liền vào da mặt, ngay lập tức dung nhan của nữ tử đã thay đổi.

“Thuật cải trang này thật inh, không biết mặt nạ này làm bằng chất liệu gì?” Diệp Nguyên chậc lưỡi đánh giá.

Đêm cũng đã về khuya, sau một hồi chăm sóc cho nữ tử xa lạ kia, Diệp Nguyên bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Vặn nhỏ bấc đèn xuống cho ánh sáng dịu đi, sau đó hắn xếp gọn chiếc khăn tay vắt trên ghế thành chiếc gối mỏng rồi tiến đến góc phòng nằm xuống. Từ nhỏ hắn vốn không thể ngồi ngủ được nên bây giờ đành ngủ dưới sàn. Cũng may trời cuối hè, sàn nhà lại bằng gỗ nên cũng không có gì tệ lắm. Ít ra với hắn là như vậy.

…

“Cộc…cộc…” Tiếng gõ cửa phòng vang lên làm Diệp Nguyên tỉnh giấc.

Cựa mình tỉnh dậy thì chợt thấy trên mình đã được ai đó đắp một chiếc chăn mỏng. Diệp Nguyên nhanh chóng dời mắt sang bên giường thì chẳng thấy bóng dáng nữ tử kia đâu nữa. Ánh mặt trời xuyên qua khe cửa sổ chiếu sáng cả căn phòng, thì ra ngày mới đã bắt đầu từ lâu. Lật đật đứng dậy, hắn chạy đến mở cửa phòng thì đã thấy một tên tiểu nhị đứng trước cửa.

Thấy Diệp Nguyên tên tiểu nhị nói:

- Khách quan đã tỉnh!!

Diệp Nguyên vừa thấy tên tiểu nhị liền hỏi:

- Có thấy bằng hữu của ta ở đâu không?

Tiểu nhị nghe thế đáp:

- Vị công tử kia đã rời khỏi đây từ sớm. Chỉ dặn chúng ta chuyển lại thư này cho khách quan.

Nói rồi tên tiểu nhị đưa cho Diệp Nguyên một phong thư mỏng sau đó lui xuống nhà.

Diệp Nguyên cầm phong thư trong tay nhướng mày một chút sau đó tiến đến bộ bàn ghế giữa nhà ngồi xuống, mở phong thư ra xem. Chỉ thấy mấy dòng chữ ngay ngắn viết:

“Số tiền ta để lại đủ cho ngươi kiếm một nơi yên bình sinh sống. Ngươi cũng nên mau chóng rời khỏi Lâm Xuyên trấn, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng.”

Diệp Nguyên đọc xong lá thư ngắn ngủi thì vẻ mặt trở nên cổ quái, bởi đọc xong thư hắn chợt nghĩ đến mấy bộ phim cổ trang lúc trước hắn hay xem. Nam tử cứu sống nữ tử sau đó nữ tử bỏ đi, chỉ để lại một bức thư từ biệt với lời nhắn bảo nam tử phải tìm nơi yên bình sinh sống. Nam tử nghe theo lời nữ tử nhưng không ngờ vẫn bị người ta phát hiện rồi đuổi giết. Lúc sắp bị kẻ thù chém chết thì không biết từ đâu nữ tử lao ra ứng cứu. Tiếp sau đó là một màn chạy trốn xuyên rừng bạt núi của hai người. Kết cục sau bao nhiêu nguy hiểm tình cảm nảy sinh, nam tử cùng nữ tử thề non hẹn biển, suốt đời suốt kiếp.

Diệp Nguyên ngồi mơ mộng một lúc rồi chợt cười một mình. Xem ra với người mang tư tưởng hiện đại như hắn những chuyện thế này có phần khó tiếp nhận được. Tuy thế não hắn vẫn xẹt qua một tia lí trí: “Xem ra cô nàng kia là tội phạm truy nã của triều đình rồi. Ta dù không liên quan gì đến nàng nhưng cũng phải để ý một chút kẻo lại dính vào rắc rối.”

Đảo mắt sang bên chiếc giường nhỏ, Diệp Nguyên nhanh chóng nhận ra mấy tờ ngân phiếu được đặt cẩn thận ở đầu giường. Bước đến cầm lên xem một lượt thì thấy hơn chục tờ ngân phiếu mới tinh, mỗi tờ mệnh giá trăm lượng bạc. Tình ra tài sản của hắn lúc này đã trên ngàn lượng. Nếu không tiêu xài hoang phí mà chỉ sống một cuộc đời bình thường như bao người thì sẽ không lo ăn lo mặc.

Diệp Nguyên cầm đám ngân phiếu trong tay nhếch lên nụ cười bụng bảo dạ: “Tiền bạc có được quá dễ dàng vốn không phải điều tốt. Người xưa thường nói: Cái gì dễ đạt được tất dễ mất đi.” Lắc lắc đầu một cái hắn nhét vào trong áo một tờ ngân phiếu, còn lại thì xếp gọn gàng rồi đút gọn vào phong thư, sau đó cất vào tay nải.

Một chốc thời gian sau khi vệ sinh buổi sáng hắn đã ngồi phía dưới tầng trệt ăn điểm tâm. Hôm qua hắn đã trả tiền ăn ở ười ngày tiếp theo nên lúc này đầu óc hắn cũng có phần thoải mái.


Nhìn đám người ngồi ăn uống trò chuyện buổi sáng, Diệp Nguyên có chút nao lòng. Dẫu sao thế giới này, thời đại này, hắn vẫn chưa hoàn toàn tiếp nhận. Đám khách trọ nói chuyện càng lúc càng lớn khiến Diệp Nguyên nhanh chóng bị cuốn vào câu chuyện của họ.

- Các ngươi biết đêm qua quan binh truy xét tội phạm mấy chục dặm quanh đây không?

- Thật thế sao? Ngươi có biết chuyện gì xảy ra không?

- Ta nghe người ta đồn là vây bắt tội phạm vượt ngục.

- Vùng biên ải thế này cũng có tội phạm vượt ngục sao?

- Nghe nói là một đám phạm nhân vừa được chuyển đến nhà lao của Thiên Trường phủ thì có người giải cứu.

- Thật là nguy hiểm, chỉ mong quan binh mau chóng bắt hết bọn chúng.

- Đúng vậy! Những năm qua cuộc sống yên bình đã quen, ta rất sợ gặp phải cảnh loạn lạc.

- Triều đình năm nào chẳng truy quét phản loạn. Ngươi lo lắng bằng thừa.

…

Lắng nghe câu chuyện của đám khách trọ, Diệp Nguyên tự nhủ: “Chắc cô nàng kia dính dáng đến chuyện này rồi!” Suy nghĩ một lát hắn lại khẽ lắc đầu bụng bảo dạ: “Chuyện của ta còn lo chưa xong thời gian đâu quản việc của người khác!”

Mặt trời dần lên cao, trên một con phố buôn bán nhộn nhịp, Diệp Nguyên vừa đi vừa đeo trên vai một chiếc ống trúc to sẫm màu, dài hơn hai thước. Đây vốn là một ống đựng giấy mà hắn vừa mua ở một quầy sách ven đường. Bên trong là mấy chục tờ giấy trắng tinh loại tốt.

“Xem ra thời đại này khó mà tìm được cây bút chì” Diệp Nguyên mỉm cười nghĩ.

“Nếu có thể tìm được chút than chì mình có thể tự chế ra công cụ để vẽ rồi” Diệp Nguyên hứng thú với ý nghĩ của mình.

Cứ thế ngang dọc quanh các con phố hơn một canh giờ, cuối cùng Diệp Nguyên cũng tìm ình đủ bộ giá vẽ, giấy bút các kiểu. Lúc này nắng đã lên đỉnh đầu,hắn theo đường cũ quay về Dạ Hương Lâu.

Nhìn thấy một tên tiểu nhị đang gật đầu chào mình hắn bảo:

- Chút nữa mang lên phòng ta vài viên than củi.

Tiểu nhị nghe thế có chút ngẩn ra nhưng vẫn đáp:

- Được! Để tiểu nhân chuẩn bị.

Diệp Nguyên dặn dò cơm nước xong, xách giá vẽ vội vã về phòng. Lúc này hắn đang muốn động chân động tay một chút cho đỡ buồn chán.

Sắp xếp giá vẽ cạnh cửa sổ xong xuôi thì tên tiểu nhị đã đem lên mấy cục than đen sì bọc trong một tờ giấy cũ. Nhìn thấy giá vẽ bên cửa sổ tên tiểu nhị tò mò hỏi:

- Công tử là họa sư sao? Lần này tên tiểu nhị thay đổi cách xưng hô.

- Phải!

Nghe hắn xác nhận tên tiểu nhị càng tò mò hỏi:

- Công tử định dùng mấy viên than củi này để vẽ sao?

- Đúng vậy!

Tiểu nhị nghe thế ra chiều khó hiểu nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa mà nhanh chóng lui ra ngoài khép cửa phòng lại. “Vị công tử này thật lạ! Không dùng bút mực lại dùng than để vẽ.” Lúc bước xuống lầu trong đầu tiểu nhị còn lưu lại một tia tò mò.

Kéo vội chiếc ghế giữa phòng, Diệp Nguyên ngồi ngay ngắn trước giá vẽ cạnh cửa sổ. Bàn tay loạn động một chút một viên than đã được hắn tách, bẻ, rồi mài mòn thành hình dáng đầu bút. Xong xuôi, hắn nhìn qua khung cửa sổ ngắm nhìn cảnh sắc phố phường người qua kẻ lại bên dưới rồi bắt đầu nét vẽ đầu tiên.

Hai canh giờ sau.

“Cộc…cộc..” Tiếng gõ cửa vang lên.

- Vào đi!

- Công tử ta mang đồ ăn tới.

- Được rồi! Để trên bàn cho ta là được.

- Oa! Tranh này công tử vừa vẽ sao?

- Ngươi thấy thế nào?

- Thật chẳng khác nào cảnh thực!

- Ngươi thích chứ?

- Thích! Rất thích! Tiểu nhân chưa bao giờ thấy thủ pháp nào tỉ mỉ như vậy!


- Nếu thích thì ta tặng ngươi!

- Làm sao thế được!

- Được rồi! Ngươi thích thì cầm lấy!

- Cám ơn công tử! Công tử cần gì thì gọi tiểu nhân một tiếng, tiểu nhân tên Trương Thường.

- Được! Ta họ Diệp

- Diệp công tử ăn ngon miệng! Tiểu nhân cáo lui!

Nhìn vẻ mặt tên tiểu nhị vui mừng nhận bức tranh, Diệp Nguyên chợt thấy vui vẻ trong lòng. “Xem ra phong cách vẽ hiện đại đối với những người ở thế giới này là điều mới mẻ” Diệp Nguyên tự nhủ.

Tinh thần tốt thì làm việc gì cũng trôi chảy! Lúc này hắn ngồi vào bàn ăn như lang sói. Đây có lẽ là lần đầu tiên hắn cảm thấy thức ăn ngon miệng như vậy. Dường như một luồng gió mới đang thổi vào tâm hồn nghệ sĩ của hắn.

Đêm!

Ánh đèn được vặn hết cỡ soi sáng cả căn phòng.

Bấy giờ một làn gió nhẹ luồn qua khe cửa làm Diệp Nguyên khẽ rung mình một cái rồi lại thong thả tô điểm từng nét bút. Lúc này hắn đang ngồi họa gian phòng mình ở, từng chi tiết trong gian phòng dưới bàn tay của hắn được khắc họa rõ nét. Bóng đổ, ánh sáng, phối cảnh, mọi thứ đều rất hài hòa và tỉ mỉ.

Vươn vai đứng dậy mỉm cười nhìn thành quả của mình hắn lẩm bẩm: “Nếu có giáo sư phụ trách ở đây chắc mình sẽ được tốt nghiệp rồi”. Nói xong hắn cười “hắc..hắc” mấy tiếng sau đó vặn nhỏ ngọn đèn, rồi leo lên giường nằm ngủ.

Cùng lúc đó ở trong một không gian màu trắng kỳ lạ, hai bóng người một đen một trắng không nhận rõ mặt mũi lơ lửng giữa tầng không.

- Lão Bạch! Khi nào tiểu tử này mới nhớ lại đây?

- Tùy duyên! Tùy duyên!

- Cất cái “tùy duyên” của ngươi đi! Ta chán cảnh chờ đợi lắm rồi!

- Lão Hắc à! Bị giam ở Hư Vô Động mấy vạn năm ngươi còn chịu được. Lúc này chỉ đợi vài năm lại làm khó ngươi sao?

- Hừ! Lúc trước dù bị giam nhưng có thể dùng đám quỷ hồn tiêu khiển. Còn ở nơi này một cái tàn hồn cũng không có!

- Ngươi nói cũng phải! Thật lạ! Đến nơi này lâu thế rồi mà ta chưa gặp bất cứ tàn hồn nào!

- Giờ ngươi mới để ý sao? Ta thử thăm dò một lượt rồi nhưng không tìm ra manh mối nào cả!

- Chẳng lẽ người chết ở nơi này linh hồn đều tan biến?

- Làm sao có thể thế được!

- Thế ngươi bảo vì sao lại không thấy bất cứ tàn hồn nào?

- Ta nghi ngờ trăm dặm quanh nơi này đang có kẻ động tay chân.

- Ngươi muốn làm gì???

- Ta muốn điều tra một chút!

- Lão Hắc à! Đừng quản chuyện bao đồng!

- Hừ! Đến lúc ta kiếm được một tên quỷ hồn thì ngươi đừng tranh với ta!

- Cái này…! Được rồi! Nhưng ngươi cẩn thận thân thể của tiểu tử kia, đừng để hắn bị tổn thương là được.

- Biết rồi!

Gió đêm len lỏi lùa vào phòng làm ánh đèn vụt tắt. Trên giường nhỏ, Diệp Nguyên bỗng trở mình tỉnh dậy, đôi mắt chớp động tinh quang rồi thu liễm. Sát na sau đó cửa sổ gian phòng rộng mở, Diệp Nguyên toàn thân đổi thành bộ hắc y, tay cầm quạt xếp màu đen cổ quái bay vút ra khỏi gian phòng như ma ảnh.

Nghĩa địa phía tây Lâm Xuyên trấn.

Không gian âm u tĩnh lặng.

Trên cao trăng lúc tỏ lúc mờ.

Trong ngôi nhà mồ lạnh lẽo, Diệp Nguyên đang ngồi nhập định. Từng đoàn hắc khí bao quanh thân thể hắn rồi uốn thành từng vóng xoáy tụ lại trên đỉnh đầu, sau đó từ từ dung nhập vào thân thể hắn. Mọi thứ cứ lặp đi lặp lại như thế suốt nửa canh giờ liền.

Hít dài một hơi lương khí Diệp Nguyên mở to mắt lẩm bẩm:

- Thân thể tiểu tử này quá yếu nhược không thể hấp thụ thêm âm khí!

Nói rồi thân hình hắn như ma ảnh, giữ nguyên tư thế nhập định, từ từ rời khỏi mặt đất rồi tà tà bay ra khỏi ngôi nhà mồ. Sau đó bàn tay hắn loạn động, chỉ thấy dưới ánh trăng mờ ảo từng đoàn hắc khí từ ngón tay hắn búng ra theo từng phương vị khác nhau. Mỗi một đoàn hắc khí khi rời tay hắn đều huyễn hóa thành những đồ án cùng kí tự vô cùng kì lạ.

“Thái Âm Tụ Hồn Trận! Khai!” Diệp Nguyên hô khẽ một tiếng. Ngay lập tức chu vi mấy trăm trượng của khu nghĩa địa bốc lên từng đoàn hắc khí bao trùm lấy mọi ngóc ngách. Chỉ chớp mắt mà không gian nghĩa địa đã bị một màn hắc khí quỷ dị che lấp. Lúc này nếu nhìn từ trên cao có thể thấy cả một dải không gian mấy trăm trượng bị vây trong một đồ án thái cực tạo thành từ hắc khí.

- Lão Hắc! Ngươi làm trò gì vậy? Giọng nói vang lên bên tai Diệp Nguyên.

- Hắc hắc! Ta dùng Thái Âm Tụ Hồn Trận thu hút hết tàn hồn trong chu vi trăm dặm trở lại.

- Ngươi…!

- Yên tâm, ta tự biết có chừng mực!

- Ài! Tính ngươi từ trước đến nay vẫn vậy! Cứ thích quản chuyện của người khác.

- Hắc hắc!

Tàn hồn vốn không phải là linh hồn của người đã chết mà là một dạng năng lượng còn sót lại thoát ra từ thân thể của người chết. Dạng năng lượng này đôi lúc mang theo chút trí nhớ hoặc thói quen của người đã chết. Lũ cô hồn, dã quỷ thường tìm kiếm những loại tàn hồn này để hấp thu tăng thêm tu vi.

Từ viễn cổ xa xưa đã có nhiều môn phái biết đến cách sử dụng tàn hồn để tu luyện. Tuy nhiên trải qua thời gian việc tu luyện càng trở nên biến thái một cách lệch lạc. Nhiều tu sĩ đã giết người vô tội để thu thập tàn hồn tăng thêm tu vi. Sau này bọn họ sa chân vào ma đạo bị người người đuổi giết. Các loại công pháp tu luyện cũng bị tiêu hủy rồi biến mất theo dòng chảy của thời gian.

Lúc này, nương theo từng làn gió đêm thổi nhẹ, không gian quanh nghĩa địa bắt đầu biến đổi. Chỉ thấy từ xa xa trong đêm tối từng đốm sáng lập lòe như ma trơi lúc ẩn lúc hiện đang nhằm hướng nghĩa địa bay tới. Lúc đầu chỉ là vài đốm sáng nhưng một khắc thời gian sau thì số lượng đốm sáng đã không còn đếm được nữa. Mỗi một đốm sáng lao vào không gian nghĩa địa đều mất hút trong màn hắc khí.

- Kì quái! Nhiều tàn hồn như vậy tại sao lâu nay ta không cảm nhận được? Diệp Nguyên lẩm bẩm

- Lão Bạch! Ngươi thấy thế nào?

- Ta đoán là do phép tắc nơi này khác với chỗ chúng ta.

- Cũng có thể!

Diệp Nguyên lăng không trên cao nhìn xuống lông mày khẽ nhíu, sau đó hắn từ từ hạ mình xuống rồi chìm dần trong màn hắc khí.


Bên trong màn hắc khí, hàng ngàn đốm sáng lơ lửng huyền phù tà tà mặt đất. Khung cảnh lúc này vừa ma quái lại vừa lung linh kỳ ảo. Diệp Nguyên thân hình chạm đất lập tức nhắm mắt nhập định. Từ trên đỉnh đầu hắn, từng tia hắc khí toát lên rồi hội tụ thành một đồ án thái cực nằm song song với đỉnh đầu chừng nửa thước.

Đồ án thái cực màu đen này lúc thành hình lập tức xoay tròn theo một tiết tấu kì lạ. Cùng lúc đó hàng ngàn đốm sáng ma trơi kia cũng động đậy rồi lao vào bao phủ quanh người của Diệp Nguyên. Quang cảnh lúc này có phần quỷ dị.

Thời gian trôi đi nhanh chóng, chẳng mấy chốc mà nửa canh giờ nữa lại trôi qua. Bấy giờ quanh thân Diệp Nguyên hàng ngàn đốm sáng đã tiêu thất mà đồ án thái cực trên đầu cũng bắt đầu chậm dần lại. Xem ra đám tàn hồn kia đã bị Diệp Nguyên thôn phệ sạch sẽ.

- Lão Bạch! Ngươi có thấy gì khác lạ không? Diệp Nguyên cất tiếng trầm trầm.

- Hình như đám tàn hồn này mang theo chút năng lượng khác biệt.

- Ta cũng cảm thấy lạ nhưng không biết ở điểm nào?

- Ta nghĩ chúng vốn không phải là tàn hồn!

- Hả? Làm sao ngươi biết?

- Bởi vì lúc ngươi hấp thụ chúng thì không gian tinh thần của tiểu tử này cũng được mở rộng.

- Nói như vậy là….!

- Có kẻ luyện hồn để tăng tiến tu vi.

- Đáng chết! Không ngờ ở nơi này lại gặp phải ma đầu như vậy.

- Ngươi mau thu lại trận pháp rồi rời đi ngay!

- Được!

Diệp Nguyên thân hình nhanh chóng lăng không bay khỏi tầng hắc khí bao phủ nghĩa địa. Sau đó ngón tay búng ra mười mấy đoàn hắc khí lao vun vút về các phương vị khác nhau. Chớp mắt không gian nghĩa địa đã hiện rõ trở lại.

- Thì ra là ngươi phá hỏng chuyện tốt của bổn quân. Bỗng từ phía dưới mặt đất một tiếng nói lạnh lẽo vang lên làm Diệp Nguyên có chút giật mình.

- Lão Hắc đi mau! Hiện tại chúng ta không thể đối phó được kẻ này!

- Được!

Diệp Nguyên thân hình lăng không khẽ động, ngay lập tức đã di chuyển ra xa hơn mười trượng. Cứ thế mỗi lần thân hình khẽ động lại chuyển đổi phương vị mất hút trong màn đêm.

- Muốn chạy? Giọng nói lạnh lẽo lại vang lên rồi một hư ảnh như thiểm điện lao vút về phương hướng của Diệp Nguyên.

- Dám phá hỏng chuyện tốt của bổn quân thì phải để mạng lại! Giọng nói lạnh lẽo lúc này kề sát bên tai Diệp Nguyên.

“Ma khí thật bá đạo!” Diệp Nguyên tốc lực vừa chạy vừa cảm thán.

- Đứng lại cho ta! Một tiếng quát vang lên rúng động cả không gian, sau đó một ma ảnh màu đen cao hơn hai trượng phá không bay đến sau lưng Diệp Nguyên rồi hai bàn tay chụp lại như thể lưỡi kìm kẹp Diệp Nguyên vào giữa.

“Ma khí hóa hình” Diệp Nguyên xẹt qua một tia kinh hoảng.

“Di Hồn Chưởng” Diệp Nguyên trong đầu hô một tiếng lập tức bàn tay ngập tràn hắc khí nồng đậm. Sát na sau đó hắn xoay người lại chém ra một cự chưởng đen ngòm dài hơn trượng đập thẳng vào ma ảnh phía sau.

“Bùng…” Một tiếng nổ trầm muộn vang lên. Diệp Nguyên bị phản chấn bay về sau mấy chục trượng liền thuận đà tăng tốc bay đi. Mà hư ảnh đằng sau cũng bám sát không rời.

Lúc này hắn chỉ muốn chạy thật nhanh bởi sau lưng hắn là kẻ có thể tế luyện hồn phách cực kỳ nguy hiểm. Nếu hắn không chạy thoát thì nguy cơ bị luyện hóa là rất cao. Dẫu sao lúc này hắn đang mượn xác tiểu tử xui xẻo này.

Nếu ở thế giới kia hắn và lão Bạch chắc chắn không sợ bất cứ ai nhưng ở cái nơi quái quỷ này hắn chỉ là một tia hồn phách nhỏ nhoi. Nếu gặp phải cường địch ắt sẽ hình thần câu diệt.

- Lão Bạch, hôm nay đúng là xui xẻo. Diệp Nguyên than thở.

- Mau nới rộng khoảng cách rồi dùng bí pháp trở về.

- Được!

Diệp Nguyên thân hình lao vun vút giữa tầng không, cả thân thể toát ra một màn hắc khí dập dờn. Sau đó hàng loạt thủ ấn được thi triển, không gian quanh thân thể hắn bắt đầu rung động.

- Còn muốn chạy! Giọng nói lanh lẽo kia lại vang lên bên tai như sét đánh ngang trời.

Tiếp sau đó, không gian gần trăm trượng xung quanh Diệp Nguyên chợt nhiễm một màu đỏ thẫm. Dường như kẻ thần bí kia đang thi triển một loại pháp trận nào đấy.

- Lão Hắc đi mau! Giọng nói hốt hoảng vang lên bên tai Diệp Nguyên.

- Chết đi cho ta! Tiếng quát vang lên, sau đó một màn máu đỏ tươi không biết từ đâu vây kín lấy không gian mấy chục trượng quanh người Diệp Nguyên, bịt hết mọi hướng đi. Làn sóng máu nhanh như chớp lao vào thân hình Diệp Nguyên như muốn xé nát hắn ra từng mảnh. Chớp mắt không gian như thể bị vặn xoắn lại rồi từ từ khôi phục. Chỉ có điều thân hình Diệp Nguyên đã biến mất.

Hư ảnh kia bay đến phương vị lúc nãy Diệp Nguyên vừa đứng khẽ “Hừ” một tiếng rồi thân hình nhanh chóng tiêu thất vào bóng tối.

Trong một hẻm nhỏ trong Lâm Xuyên trấn, một bóng người từ hư không hiện ra rồi nhanh chóng rời đi. Bóng người này không phải là Diệp Nguyên thì còn ai khác!

- Suýt nữa là bị ma đầu kia tóm được! Diệp Nguyên vừa đi vừa lẩm bẩm.

- Lão Hắc! Ngươi nói xem vì sao lúc ngươi thu lại trận pháp ma đầu kia mới xuất hiện?

- Ta làm sao biết được!

- Không ngờ thế giới này còn có nhiều điều cổ quái như vậy!

- Ngươi nói xem có phải ma đầu kia tu luyện Thiên Ma Luyện Hồn không?


- Lão Bạch à! Đây đâu phải là thế giới kia, lấy đâu ra Thiên Ma Luyện Hồn.

- Nhưng khí tức của ma đầu kia khiến ta rất giống.

- Hừ! Chẳng qua tia hồn phách này của chúng ta xui xẻo bị kéo đến nơi này, nếu không với pháp lực của chúng ta thì sợ quái gì một tên ma đầu nhỏ nhoi.

- Ngươi nói cũng phải!

Tầng hai của Dạ Hương Lâu, một bóng người bay vụt vào một gian phòng để trống cửa sổ mà không ai hay biết. Màn đêm vẫn tĩnh lặng như tờ, chẳng ai có thể ngờ ở cách họ mấy dặm đường vừa xảy ra một màn chiến đấu quỷ dị.

…

Sáng sớm hôm sau.

Diệp Nguyên vươn mình tỉnh giấc thì cảm thấy toàn thân thư thái, thần thanh khí sảng. Hắn nhún nhún vai làm vài động tác thể dục rồi lẩm bẩm: “Dạo này mỗi lần ngủ dậy thân thể cảm giác đều tốt lên nhiều, không biết có phải do ta quá mẫn cảm hay không?!”

Xuống giường, mở cửa phòng, nhìn sang bên cạnh đã thấy đồ rửa mặt được đặt ngay ngắn ở bệ gỗ trước cửa. Diệp Nguyên nhanh chóng rửa sạch mặt mũi, mặc quần áo gọn gàng rồi cuộn tròn bức tranh vẽ lúc tối đi xuống lầu.

Vừa bước xuống lầu đã thấy đám tiểu nhị đang vây quanh một chiếc bàn nói chuyện rôm rả. Một tên ngoảnh lại nhìn thấy Diệp Nguyên thì mỉm cười gọi:

- Chào buổi sáng, Diệp công tử!

Diệp Nguyên nghe thế có chút bất ngờ, không biết vì sao hôm nay tên tiểu nhị này lại niềm nở thế. Chưa kịp tìm hiểu nguyên nhân thì đám tiểu nhị đã quay sang nhìn hắn rồi nhao nhao nói:

- Diệp công tử, có cần chuẩn bị đồ ăn sáng không?

- Diệp công tử, có cần tiểu nhân dọn dẹp lại phòng bây giờ không?

- Diệp công tử, từ nay công tử cần gì cứ nói với tiểu nhân một tiếng!

Một tiếng “Diệp công tử”, hai tiếng “Diệp công tử” làm Diệp Nguyên ngẩn ra chả hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau chút ngẩn người Diệp Nguyên hỏi:

- Các ngươi làm sao vậy?

Đám tiểu nhị nghe hắn hỏi thì cười cười. Một tên trong đó hỏi lại:

- Diệp công tử, bức tranh hôm qua công tử đem tặng Trương Thường là do chính tay công tử vẽ sao?

Diệp Nguyên nghe vậy nhớ đến tên tiểu nhị Trương Thường hôm qua liền đáp:

- Đúng vậy, có chuyện gì sao?

Đám tiểu nhị nghe hắn xác nhận thì tươi cười rồi một tên nói:

- Công tử có thể vẽ cho chúng tôi một bức không?

Diệp Nguyên cười đáp:

- Tưởng chuyện gì! Nếu các ngươi thích ta sẽ vẽ tặng mỗi người một bức.

Đám tiểu nhị nghe thế thì nhao nhao nói:

- Làm sao thế được, bọn tiểu nhân sẽ trả tiền công cho công tử.

Diệp Nguyên cười xòa nói:

- Được rồi, ta còn ở đây lâu dài. Sau này sẽ vẽ tặng các ngươi mỗi người một bức.

Nói rồi hắn đem bức tranh vừa vẽ tối qua ra trước mặt rồi nói:

- Bức này ta vừa vẽ, nếu các ngươi thích cứ cầm lấy.

Đám tiểu nhị thấy hắn thoải mái như thế thì nhanh chóng cầm lấy bức tranh rồi nói:

- Diệp công tử mời ngồi bên này, bọn tiểu nhân sẽ chuẩn bị đồ ăn sáng cho công tử.

Diệp Nguyên thấy được chiều mà sợ liền xoa tay nói:

- Được rồi, được rồi, các ngươi cứ làm việc của mình đi.

Đám tiểu nhị nhanh chóng tụ lại một góc rồi mở tranh ra xem sau đó lại bàn tán gì đó lầm rầm ra chiều rất thích thú. Diệp Nguyên nhìn thấy thế thì nở nụ cười vui vẻ, cảm giác đem đến niềm vui cho kẻ khác khiến tinh thần hắn phấn chấn hơn nhiều.

Đột nhiên lúc này tiếng nói chuyện lớn giọng từ một chiếc bàn nơi gần cửa sổ, cạnh góc nhà vang lên:

- Sáng nay các ngươi có nghe tin gì chưa? Một người lớn giọng hỏi.

- Chuyện gì vậy? Một người khác hỏi lại.

- Ta vừa từ đầu trấn về đây, nghe nói cách đây hơn mười dặm vừa xảy ra một vụ huyết sát chết rất nhiều người.

- Cái gì? Chuyện này là thật sao? Ngươi nghe ai nói vậy?

- Quan binh từ sớm đã bắt đầu phong tỏa mọi ngả đường đến phủ Thiên Trường rồi. Tin tức này vô cùng chính xác.

- Có biết bao nhiêu người bị giết không?


- Nghe nói hơn ba trăm người gà trẻ trai gái đều bị giết sạch.

-Trời ơi! Thật là độc ác.

- Thật quá độc ác!

- Có biết được thủ phạm là ai không?

- Ta nghe có người nói là sơn tặc.

- Sơn tặc làm sao lại giết nhiều người như vậy?

- Ta còn nghe một tin tức khác đáng sợ hơn.

- Lại chuyện gì nữa?

- Có người nói huyết sát hơn ba trăm mạng người kia là một ma đầu tàn ác.

- Cái gì? Có ma đầu xuất hiện sao?

- Có người còn bảo sáng nay đã trông thấy nhiều đệ tử của các môn phái trên giang hồ đã tụ họp về đây giúp quan phủ điều tra vụ án.

- Trời đất! Mấy chục năm rồi xung quanh Lâm Xuyên trấn chưa xảy ra vụ án nào lớn như thế này.

- Đúng vậy!

Diệp Nguyên nghe qua câu chuyện của đám người kia thì nhíu mày nghĩ: “Thời đại này đúng là mạng người như cỏ rác. Không biết kẻ điên cuồng nào gây ra vụ án này?”

- Tiểu huynh đệ, ta ngồi cùng được chứ? Không biết từ bao giờ một nam tử mặc hắc bào đã đứng phía bên kia bàn đối diện với hắn rồi cất tiếng hỏi.

Diệp Nguyên đang trong cơn suy nghĩ thoáng giật mình một cái rồi cười đáp:

- Được! Mời…

- Ta họ Vạn. Nam tử kia giới thiệu.

- Mời vạn huynh! Diệp Nguyên đưa tay ra hiệu.

Nam tử họ Vạn mỉm cười ngồi xuống rồi hỏi:

- Ngươi tên là gì?

Diệp Nguyên nghe vậy vui vẻ đáp:

- Ta họ Diệp tên Nguyên.

Nam tử họ Vạn nghe vậy thì nhàn nhạt nói:

- Không ngờ tuổi trẻ như vậy mà có thể tránh được Huyết Lãng Phệ Hồn của ta.

Diệp Nguyên nghe nam tử kia nói thế ra chiều khó hiểu liền hỏi:

- Ta không hiểu ý của Vạn huynh là gì?

Nam tử họ Vạn không đáp mà cười nhạt nói:

- Tâm cảnh của ngươi thật tốt! Ngồi trước bản quân mà vẫn điềm nhiên như vậy!

Diệp Nguyên lúc này cảm thấy cái gì đó không đúng nhưng không biết diễn tả thế nào đành cười nói:

- Vạn huynh có lẽ đã nhận nhầm người.

Họ Vạn nghe vậy cười khểnh nói:

- Huyết Lãng Phệ Hồn, ngươi là người đầu tiên trốn thoát. Bản quân hôm nay muốn xem, rốt cuộc ngươi là thần thánh phương nào?

Diệp Nguyên lúc này xác định họ Vạn này đã nhận nhầm hắn với người khác rồi liền đứng dậy nói:

- Thật sự Vạn huynh đã lầm ta với người khác. Ta còn có việc, xin phép đi trước!

- Ngươi dám! Một tiếng quát như sấm động bên tai khiến Diệp Nguyên chết lặng. Cảm giác như thân thể đang bị lực lượng vô hình nào đó trói chặt không có cách nào di động.

Dạ Hương Lâu vào buổi sáng khách trọ ra vào đông đảo, người thì trả phòng, người lại đến ở trọ. Tiếng trò chuyện rì rầm, cười cười nói nói làm không gian buổi sáng đượm phần sinh khí. Chỉ có điều ở một góc phòng nơi tiền sảnh của Dạ Hương Lâu lúc này, không gian có phần ảm đạm. Ấy vậy mà không có ai trong phòng nhận thấy có chuyện bất thường đang xảy ra.

Sau tiếng quát của gã họ Vạn, Diệp Nguyên cả thân mình đứng chết lặng. Lúc này thân thể hắn đã mất đi khống chế, ánh mắt có phần hoảng sợ nhìn về phía nam tử họ Vạn. Trong đầu thì xẹt qua muôn vàn suy nghĩ: “Sao thân thể như bị tiêm thuốc tê thế này? Chẳng lẽ cái này là phép thuật sao? Ông trời đừng đùa ta như vậy chứ?”

Thấy biểu hiện “bất thường” của Diệp Nguyên nam tử họ Vạn nhíu mày nói:

- Ngươi cho rằng có thể diễn trò trước mặt bổn quân?

Diệp Nguyên nghe vậy cố nở một nụ cười rồi đáp:

- Ta thật sự không hiểu Vạn huynh nói gì!

Họ Vạn lông mày nhíu chặt nhìn Diệp Nguyên rồi bàn tay khẽ động một chút, ngay lập tức Diệp Nguyên cảm thấy thân thể có thể cử động.

“Chạy” Một ý nghĩ đơn giản xẹt qua trong đầu Diệp Nguyên, sau đó hắn nhằm hướng cửa lớn chạy thục mạng ra bên ngoài quán trọ. Điều kỳ quái là khách khứa trong quán trọ hình như không ai để ý đến hành động bất thường của hắn. Dường như bọn họ đã xem hắn như là không khí vậy.

Họ Vạn nhìn biểu hiện của Diệp Nguyên thì đôi môi nhếch lên nụ cười khó hiểu rồi thân hình hắn nhanh chóng biến mất khỏi Dạ Hương Lâu.

“Thật là quỷ quái, mới sáng ra đã gặp ma rồi!” Diệp Nguyên vừa chạy như bay trên con đường lớn phía trước Dạ Hương Lâu vừa kêu khổ trong lòng.

- Cẩn thận! Cẩn thận!

- Làm gì mà chạy như ma đuổi thế hả?

- Coi chừng! Đổ hết hàng hóa của ta bây giờ.

- Tránh đường! Mau tránh đường!

Tiếng la ó vang lên nhưng không làm bước chân Diệp nguyên chậm lại chút nào. Thân hình hắn đảo liên tục qua các ngõ hẻm, vừa chạy vừa thở hổn hển.

- Bốp! bốp! bốp! Ngươi đóng kịch đạt lắm! Tiếng vỗ tay tán thưởng vang lên bên tai Diệp Nguyên như âm hồn bất tán.

“Con bà nó! Chẳng lẽ thế giới này vốn tồn tại yêu ma quỷ quái?” Rẽ vội vào một lối nhỏ vắng người, hắn lẩm lẩm chửi một câu trong đầu.

- Rốt cuộc ngươi là ai? Ta với ngươi không thù không oán, tại sao lại đuổi theo ta? Diệp Nguyên vừa chạy vừa hét lên.


- Thú vị! Thú vị! Đã lâu lắm rồi bổn quân chưa chơi trò đuổi bắt! Âm thanh tà mị lởn vởn bên tai Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên nghe thế thì lông tóc dựng ngược, không hiểu vì sao lúc này hắn cảm thấy không gian xung quanh có chút âm hàn, lạnh lẽo. Mặc dù đã trải qua sống chết nhưng đối mặt với hoàn cảnh quỷ dị này hắn vẫn không thể tiếp nhận nổi.

Thở dốc liên hồi, bước chân cũng chậm dần lại, Diệp Nguyên lao vào một hẻm vắng sâu hun hút chạy thục mạng.

“Bịch” Đột nhiên thân hình hắn va phải một thứ gì đó như bao cát rồi ngã ngửa ra sau, ngồi bệt trên mặt đất.

Hoảng hồn nhìn lên thì lấy trước mặt là một hư ảnh cao gần trượng, lúc ẩn lúc hiện đứng trước mặt mình.

“Ma!” Trong đầu hắn hô lên một tiếng sợ hãi.

- Thế nào? Ngươi còn muốn giả vờ? Giọng nói lạnh lẽo vang lên bên tai Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên nghe thế lắp bắp:

- Ngươi…là người..hay ma?

Hư ảnh kia nghe thế chợt cười tà mị nói:

- Chỉ cần nói ra xuất xứ của ngươi, ta sẽ tha cho ngươi một mạng!

- Ta không hiểu ngươi nói gì?

- Hừ! Công pháp đêm qua ngươi dùng để thoát khỏi Huyết Lãng Phệ Hồn của ta là gì?

- Ta không biết!

Sau mấy câu đối đáp, rốt cuộc Diệp Nguyên cũng ngờ ngợ hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ là hắn làm sao biết được đêm hôm qua có người mượn xác hắn để tu luyện.

Hư ảnh kia thấy hắn không chịu nói liền cười tà mị nói:

- Chỉ cần ngươi dâng lên công pháp kia ta sẽ tha cho ngươi một mạng!

Diệp Nguyên đâu biết công pháp quái quỷ nào, nên đáp:

- Ta thật sự không biết công pháp gì cả!

Hư ảnh nghe vậy ra chiều giận dữ gằn lên từng tiếng:

- Trước mặt bổn quân còn dám buông lời lừa gạt! Hôm nay ta phải luyện tế hồn phách của ngươi tại nơi này!

Dường như vẻ cứng đầu của Diệp Nguyên làm y không nhịn được nữa. Vốn bản thân y có hứng thú với công pháp mà tiểu tử trước mặt nắm giữ. Bởi Huyết Lãng Phệ Hồn của y vốn là một môn thượng cổ ma công bá đạo tuyệt luân. Những kẻ rơi vào tay y rất ít người sống sót. Dù có sống được thì cũng chịu tổn thương lâu dài. Nhưng thật không ngờ tiểu tử trước mặt y đêm qua có thể ung dung trước mặt y chạy trốn. Nếu không phải y có bí pháp tìm kiếm thì cũng không thể phát hiện ra tiểu tử này nhanh như vậy.

“Huyết Lãng Phệ Hồn”

Diệp Nguyên hoảng hốt nhìn không gian quanh mình biến đổi. Chỉ thấy con hẻm sâu lúc này tràn ngập một màu đỏ sẫm. Từng đợt âm hàn thẩm thấu vào da thịt khiến vai hắn run lên. Lúc này hắn không phải là sợ hãi nữa mà là không thể tin vào mắt mình được. Cảm giác của hắn lúc này như thể bị ai đó vứt vào một thế giới đầy yêu ma quỷ quái rồi bảo: “Tự thân ngươi lo liệu nhé!”

“Khốn kiếp! Lúc tự sát thì không thể chết! Lúc muốn sống thì lại bị ma quỷ đuổi giết!” Từ nỗi hoang mang, sợ hãi Diệp Nguyên chợt thay đổi bằng một ý nghĩ giận dữ. Sau đó không biết lấy đâu ra sức mạnh hắn bật người đứng dậy chạy bán sống bán chết vào phía sâu con hẻm.

- Muộn rồi! Mau dâng lên linh hồn của ngươi cho ta! Âm thanh như đoạt hồn cướp phách vang lên bên tai Diệp Nguyên.

Một màn sóng máu màu đỏ lấy tốc độ mắt thường không thể thấy được lao đến bao trùm lấy thân thể Diệp Nguyên. Bước chân của hắn chững lại, thân thể như bị áp lực đè nén bắt đầu uốn éo, dị dạng.

“Ặc…ặc…” Từng tia máu trào ra nơi miệng làm hắn cảm thấy tuyệt vọng. Cơn đau thấu tận tim can lan rộng toàn thân tựa như từng thớ thịt bị người ta dùng dao mổ xẻ. Cảm giác cái chết cận kề khiến hắn cảm thấy hoang mang tột độ.

Cùng lúc này trong một không gian màu trắng kỳ lạ. Hai bóng người một đen một trắng đang đuổi theo một ma ảnh màu đỏ trong suốt lúc ẩn, lúc hiện. Điều kỳ dị là mỗi lần ma ảnh này lướt qua chỗ nào thì không gian nơi đó nhuốm màu đỏ thẫm.

- Huyết Lãng Phệ Hồn này thật bá đạo! Không ngờ một tia ma khí mà có thể ẩn thân, giết người ngoài ngàn dặm! Người mặc bạch y vừa đuổi theo ma ảnh vừa cảm thán.

- Cũng may chúng ta phát hiện sớm nếu không tiểu tử này đúng là gặp đại họa! Người mặc hắc y nói.

- Cũng tại lão Hắc nhà ngươi! Nếu không quản chuyện của người khác thì làm sao tia ma khí kia có thể lọt vào không gian tinh thần của tiểu tử này.

- Biết rồi, biết rồi! Ngươi mau dùng Tỏa Hồn Trận luyện hóa con ma kia đi!

- Được!

“Vút…vút…vút….vút…” Mấy chục đạo bạch khí như thể thuấn di xé không lao đến trước mặt ma ảnh rồi tản ra theo nhiều phương vị, sau đó di chuyển cùng với tốc độ của ma ảnh. Chẳng mấy chốc một đám đồ hình cổ quái đã đem ma ảnh vây vào bên trong.

“Thái Dương Tỏa Hồn Trận! Đi!” Một tiếng hô vang vọng không gian.


Ngay sau đó, những đồ án màu trắng vừa hình thành lập tức tỏa ra bạch khí nồng đậm, rồi tựa như được bàn tay người sắp đặt, từng đoàn bạch khí tự động nối liền với nhau tạo thành một đồ án thái cực màu trắng vây lấy ma ảnh vào bên trong trong.

“Diệt!” Một tiếng pháp quyết vang lên, đồ án thái cực lập tức xoay tròn quanh ma ảnh rồi đột nhiên nhu nhỏ lại. Sát na sau đó ma ảnh bị chấn nát thành bụi hư vô, không gian kì lạ lại trở về màu trắng tinh vốn có.

Tại thời điểm ma ảnh chia bị chấn nát, trong một nơi âm u lạnh lẽo, một giọng nói có phần nhạc nhiên xen lẫn chút cảm thán vang lên: “Có thể phá tan được ảo trận của ta, quả không đơn giản!”

Cùng thời gian đó bên tai Diệp Nguyên vang lên những tiếng la thất thanh:

- Diệp công tử! Diệp công tử!

- Diệp công tử người làm gì vậy!

- Diệp công tử mau buông tay ra đi!

“Bồng…!” Cảm giác đại não chấn động mãnh liệt, Diệp Nguyên mở to mắt ra thì giật mình hoảng hốt. Hóa ra lúc này đang đứng cạnh bàn trà, hai bàn tay bóp lấy cổ của chính mình. Một đám tiểu nhị đang cố sức kéo tay hắn ra, đám khách trọ thì nhìn hắn với đôi mắt kì quái xen lẫn chút sợ hãi.

“Không phải ta bị ma đầu đuổi giết sao?”

“Chẳng lẽ ta chết rồi?”

“Không đúng! Ta vẫn đứng trong Dạ Hương Lâu”

- Diệp công tử, có gì từ từ nói, đừng làm chuyện dại dột! Một tên tiểu nhị nói với giọng khuyên bảo.

Lúc này thì đám tiểu nhị đã kéo tay Diệp Nguyên ra khỏi cổ hắn, ánh mắt kì dị chăm chú nhìn hắn. Diệp Nguyên bây giờ cảm thấy cổ họng mình đau rát, đầu lưỡi thì cảm thấy vị mặn nồng của máu. Hắn giật mình nhìn quanh rồi hỏi:

- Ta vừa làm gì vậy?

Đám tiểu nhị nhao nhao đáp:

- Công tử đang ngồi uống trà thì tự nhiên đứng dậy bóp cổ của chính mình!

- Đúng vậy! Bọn tiểu nhân kéo mãi không ra!

Diệp Nguyên nghe thế thì giật thót mình bụng bảo dạ: “Rõ ràng ta gặp tên họ Vạn rồi sau đó bị một ma đầu đuổi giết mà???” Ánh mắt hắn nhanh chóng đảo quanh gian phòng nhưng không thấy hình bóng kẻ họ Vạn kia đâu.

Hắn có chút thất thần hỏi:

- Vị khách ngồi cùng ta đâu rồi?

Đám tiểu nhị nghe vậy ngẩn ra, một tên đáp:

- Lúc nãy công tử vừa xuống lầu thì ngồi ở đây một mình, làm gì có ai khác.

“Gặp ma rồi! Gặp ma rồi!” Diệp Nguyên trong đầu chạy loạn.

- Công tử không sao chứ?

- Ta không sao! Có lẽ ta bị mộng du thôi!

- Ta về phòng nghỉ một chút!

Đám tiểu nhị dõi theo bóng lưng Diệp Nguyên rồi quay lại nhìn nhau với ánh mắt khó hiểu. Một tên lẩm bẩm:

- Ngươi nói xem, Diệp công tử có phải bị ma nhập không vậy?

- Nhập cái đầu ngươi! Ban ngày ban mặt thế này lấy đâu ra ma quỷ!

- Được rồi, từ nay chúng ta chú ý phòng của Diệp công tử một chút!

Trong căn phòng lầu hai.

Diệp Nguyên ngồi bên bộ bàn ghế giữa phòng, rót chén trà rồi uống cạn sau đó lẩm bẩm:

- Chẳng lẽ ta vừa mộng du thật sao?

- Hay là ta bị…ma nhập!

Nghĩ đến cảnh tượng vừa rồi toàn thân hắn không tự chủ được rung mình một cái. Không hiểu sao lúc này hắn lại nhớ đến mấy câu chuyện lũ bạn hay kể về ma dẫn đường, ma nhập thể. Lắc mình một cái cho bình tĩnh hắn lẩm bẩm:


- Có lẽ mấy hôm nay tinh thần chưa ổn định nên gặp ảo cảnh ban ngày!

Con người vốn là thế, khi gặp chuyện gì chưa thể giải thích được thì luôn cố tìm ình một lí do để bình tâm lại. Hắn cũng không ngoại lệ!

Ngẩng đầu nhìn ánh nắng ban mai ấp áp chiếu sáng căn phòng, Diệp Nguyên thổi “phù” một hơi trọc khí rồi nhanh chóng cầm lấy giá vẽ, đeo ống trúc lên vai, rời khỏi gian phòng.

Bước lơ đãng trên con đường nhộn nhịp người qua lại, Diệp Nguyên vẫn không sao gạt được những hình ảnh ma quái kia ra khỏi đầu. Cái cảm giác vừa hư ảo, lại vừa chân thật ấy khiến hắn vừa tò mò lại vừa e sợ.

- Mẹ ơi! Mua cho con xâu kẹo kia đi mẹ!

Một giọng con nít trong trẻo vang lên bên tai Diệp Nguyên khiến hắn thoát khỏi dòng suy nghĩ. Thì ra phía trước hắn một đoạn bên một quán hàng rong, một bé trai chừng năm sáu tuổi đang đòi người mẹ mua quà.

- Xâu này nhé! Bà mẹ trẻ chỉ vào một xâu kẹo màu đỏ quánh nói.

- Xâu màu vàng đi mẹ! Đứa bé trai nũng nịu

- Của con này! Bà mẹ đổi nhanh xâu kẹo khác cho đứa bé.

- Hi hi! Tiếng cười vui vẻ của đứa bé trai khiến người bán hàng cùng người mẹ trẻ đều nở nụ cười.

Phía bên kia đường, một bé gái xinh xắn tuổi chừng mười hai mười ba lúc này đang chạy lại quán hàng rong. Sau đó cô bé nở nụ cười thật tươi nói với người trung niên nói:

- Cha ơi! Tam thúc bảo hôm nay cha nên về sớm để đi viếng mộ.

Người trung niên bán hàng rong xoa đầu cô bé nói:

- Ta biết rồi! Con về nhà chơi với biểu ca, biểu muội trước đi.

Cô bé cười híp mắt nói:

- Con giúp cha bán hàng cho chóng hết nha!

Người trung niên nghe vậy nụ cười trên môi càng đậm nói:

- Tiểu nha đầu, sắp lớn rồi còn nghịch ngợm thế này! Đừng làm phiền ta bán hàng nữa, mau về đi!

Cô bé nghe thế cười “hì hì” sau đó gật đầu rồi chạy vội sang bên đường, rẽ vào một góc phố nhỏ. Còn người đàn ông trung niên đôi mắt nhìn theo đứa con gái nhỏ tràn đầy niềm yêu thương.

Diệp Nguyên nhìn khung cảnh bình dị trước mắt, sống mũi cay cay.

- Tiểu Nguyên à! Dậy ăn sáng kẻo muộn học bây giờ!

- Tiểu Nguyên à! Gắng học tốt nghe con!

- Tiểu Nguyên à! Con nhớ mặc ấm kẻo cảm lạnh đấy!

- ….

“Vì sao vậy? Vì sao lại là ta?”

Diệp Nguyên trong đầu lẩm bẩm liên hồi như vậy rồi ngửa mặt lên nhìn trời.

Bầu trời vẫn trong xanh như vậy!

Nắng vàng vẫn rực rỡ như vậy!

Chỉ là tâm hồn của ai đó đang mang nặng nỗi cô đơn!

- Vì sao??? Giữa nẻo đường người qua kẻ lại, một bạch y thiếu niên lưng đeo ống trúc, tay cầm giá vẽ, ngẩng đầu lên trời gào một tiếng thê lương.

Thời gian trôi!

Thời gian trôi…!

Mặt trời mọc rồi lại lặn.

Trăng tròn rồi lại khuyết.

Cái nóng mùa hè cũng được thay thế bởi làn gió mát mùa thu.

Chớp mắt mà đã hơn một tháng kể từ ngày Diệp Nguyên đặt chân đến Lâm Xuyên trấn. Có lẽ bản thân hắn cũng không ngờ mình có thể thích nghi được với hoàn cảnh nơi này.

Con người đôi lúc thật lạ! Khi mất đi những thứ tưởng chừng như bình dị nhất thì mới bắt đầu cảm thấy tiếc nuối. Hắn cũng vậy! Chỉ có điều hắn khác mọi người là chọn cách chôn sâu những tiếc nuối, những kỉ niệm kia vào đâu đó trong sâu thẳm trái tim mình. Bởi hắn không có quyền lựa chọn. Bởi hắn vốn là một kẻ đáng thương không biết vì sao bản thân mình bị đày đọa đến nơi này.

Đêm nay bầu trời ngàn sao tỏa sáng. Diệp Nguyên lúc này đang vắt chân ngồi trên khung cửa sổ nhìn ngắm trời đêm. Bên ngoài hành lang gỗ, một vài khách trọ cũng chọn cách ngắm sao để tiêu khiển trong đêm thu gió mát.

Diệp Nguyên ngẩng đầu nhìn lên tinh không lấp lánh trên cao, lòng chợt dấy lên chút u buồn. Không buồn làm sao được khi thế giới này hắn chẳng có ai để nhớ đến. Không buồn sao được khi thế giới này hắn chẳng có chỗ để đi về.

Suốt một tháng nay hắn luôn trong tâm trạng như vậy. Khi thì thích thú với nhịp sống bình dị, mộc mạc của thời đại này, khi thì lại trầm buồn nhung nhớ về nhịp sống sôi động ở thế giới thời hiện đại. Đôi lúc hắn còn tự hỏi bản thân, liệu sự tồn tại của mình có thật sự hay không?

“Rầm rập…” Tiếng bước chân đều đặn từ dưới lòng đường vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Diệp Nguyên.

Thì ra lúc này dưới lòng đường, một tốp quan binh chừng mười mấy người, mũ giáp chỉnh tề đang đi tuần tra. Diệp Nguyên đã quen với việc này từ lâu. Bởi cả tháng nay, sau vụ án huyết sát mấy trăm mạng người thì tất cả mọi nơi thuộc phạm vi Thiên Trường phủ đều được tăng cường binh lính tuần tra cả ngày lẫn đêm. An ninh của Lâm Xuyên trấn nhờ thế mà tăng lên mấy phần.

- Không ngờ vụ án huyết sát kia hơn một tháng rồi mà chưa tìm ra manh mối! Bỗng một khách trọ đứng ở cuối hành lang lên tiếng nói chuyện với người bên cạnh.

- Bạch huynh có biết người phụ trách điều tra vụ án này là ai không? Người bên cạnh hỏi lại.

Họ Bạch nghe vậy đáp:

- Ta nghe nói là Lý bộ đầu.

- Là Lý tổng bộ đầu của Thiên Trường phủ sao?


- Đúng vậy, nghe nói ít hôm nữa Lý bộ đầu sẽ dừng lại ở Lâm Xuyên.

- Ồ, làm sao huynh biết?

- Khách buôn trên đường đến Lâm Xuyên đều truyền tai nhau như vậy.

- Thì ra là thế!

Họ Bạch lại thở dài nói:

- Vì vụ án nghiêm trọng này mà cả tháng nay buôn bán trở nên ế ẩm!

- Huynh nói phải! Dạo này đi đâu cũng bị quan binh tra xét kĩ càng.

Diệp Nguyên loáng thoáng nghe qua câu chuyện của hai người khách trọ, bụng bảo dạ: “Ài, nếu là ở thế giới kia, những vụ án lớn kiểu này đã sớm tìm ra hung thủ”

Suốt một tháng nay hắn cũng biết được một chút về thế giới mình đang sống. Lúc này hắn đang ở tại biên ải của Việt quốc. Vùng biên ải này giáp với một dải núi non trùng điệp chưa có người khai phá. Hơn nữa hắn còn ngạc nhiên phát hiện ngoài Việt quốc ra thì không ai nhắc đến một quốc gia nào khác. Thử tìm hiểu thì hắn mới biết, các quốc gia lân cận đều bị ngăn cách bởi địa hình hiểm trở, vạn núi ngàn sông nên rất ít tiếp xúc với nhau. Quãng đường qua lại giữa các quốc gia cũng phải dùng đến thời gian trên dưới chục năm mới có thể hoàn thành. Nói như vậy đủ biết thế giới này rộng lớn đến nhường nào.

Với kiến thức sẵn có trong đầu nhiều giả thuyết được hắn đưa ra, trong đó giả thuyết về một thế giới song song với địa cầu nhưng khác biệt về mọi thứ từ không gian, thời gian đến lịch sử phát triển là giả thuyết hắn cảm thấy thuyết phục nhất.

Đi sâu vào tìm hiểu hắn biết được thế giới này thần tiên, yêu ma quỷ quái đều được người đời tin tưởng và thường nhắc đến. Những câu chuyện về thần tiên, yêu ma quỷ quái là đề tài không thể thiếu trong những câu chuyện thường ngày của người dân Việt quốc.

Nghe nói trên dãy Vạn Tiên Sơn trùng trùng điệp điệp phía Đông của Việt quốc có một con đường dẫn đến tiên cảnh. Tuy vậy từ xưa đến nay chẳng ai biết rõ vị trí chính xác của con đường ấy ở chỗ nào trên Vạn Tiên Sơn. Năm tháng mịt mờ trôi qua, rất nhiều kiếp người đã tìm đến Vạn Tiên Sơn cầu tiên duyên nhưng đều trắng tay trở về. Nhiều người còn bỏ mạng trong rừng thiêng nước độc. Tuy thế những câu chuyện huyền ảo, ly kỳ về Vạn Tiên Sơn vẫn được lưu truyền cho hậu thế.

Nhìn trời đêm rực rỡ ngàn sao hắn nhếch lên nụ cười tự giễu, bụng bảo dạ: ”Số phận đã đưa ta đến nơi này ta đành chấp nhận. Chỉ là lúc này ta vốn chưa có mục tiêu gì để bước về phía trước.”

Đang mải suy nghĩ thì hai người khách trọ lúc nãy lại cất tiếng cười nói chyện khiến Diệp Nguyên chú ý.

Chỉ nghe người họ Bạch hỏi:

- Kim huynh tháng tới có ghé qua thành Đông An?

Họ Kim nghe vậy hứng thú đáp:

- Tất nhiên là có rồi! Nghe nói tết trung thu năm nay thành Đông An tổ chức rất nhiều lễ hội.

- Ha hả! Năm nay lại có dịp tham gia những lễ hội đặc sắc của vùng biên ải.

- Đúng vậy! Đúng vậy! So với kinh thành thì tết trung thu ở thành Đông An không hề kém cạnh.

- Huynh còn nhớ Nguyệt Tiên Lâu bên hồ Vân Ngư chứ?

- Hắc hắc! Tất nhiên, tất nhiên!

…

Nghe qua câu chuyện của hai người Diệp Nguyên chợt nở nụ cười, nghĩ: “ Những lễ hội của thời đại này chắc sẽ rất tuyệt, mình nên đến Đông An một chuyến mở rộng tầm mắt mới được”. Nghĩ thế hắn cảm thấy vui vẻ rồi đôi mắt chợt bừng sáng, sau đó lẩm bẩm:

- Ngao du thiên hạ! Ngao du thiên hạ! Ý tưởng này không tồi!

Như thể đã tìm được thứ gì đó quan trọng, Diệp Nguyên nhảy khỏi khung cửa sổ, bước ra ngoài hành lang. Bàn tay nắm chặt lan can gỗ, phóng tầm mắt nhìn xuống khu phố đèn hoa trước mặt, môi hắn nhếch lên nụ cười thỏa mãn. Tinh không xa xăm trên cao, một ngôi sao băng vẽ nên một đường cong tuyệt mỹ rồi lao vút về phía chân trời. Nhìn theo ngôi sao băng kia trong đáy mắt Diệp Nguyên lúc này dường như cũng toát lên chút tinh quang kì lạ.

….

Trời thu trong xanh, gió mát.

Trên một khu phố buôn bán sầm uất của Lâm Xuyên trấn.

Một nhóm người đang vây quanh một quầy hàng nhỏ rì rầm nói chuyện. Quầy hàng này như bao quán hàng khác không có gì đặc biệt lắm. Một chiếc bàn dài bằng gỗ, bên trên phủ một tấm vải trắng đặt ngay ngắn bên lề đường. Phía trên bàn đặt một đống giấy trắng tinh và vài dụng cụ vẽ kì quái. Một chiếc cột nhỏ gắn cạnh bàn treo gần chục bức tranh phong cảnh vô cùng bắt mắt. Một thiếu niên mi thanh mục tú, dáng vẻ thư sinh tuổi chừng mười tám ngồi trên chiếc ghế dài, tay cầm một chiếc bút kỳ lạ đang tỉ mỉ chấm từng nét mực.

- Những bức tranh này là ngươi vẽ sao? Một người khách hỏi.

Thiếu niên nghe thế ánh mắt vẫn không rời nét vẽ mà chỉ vui vẻ đáp:

- Đúng vậy!

- Thủ tháp thật mới mẻ!

- Ta nhìn cứ như thật vậy!


- Ta cũng lần đầu thấy phong cách vẽ tinh xảo đến nhường này!

- Thật là được mở rộng tầm mắt.

Thiếu niên thoáng mỉm cười, ngừng bút, ngước đầu lên hỏi:

- Các vị mua một bức chứ?

Đám người nghe thế thì nhìn nhau ra vẻ tiếc nuối rồi một người nói:

- Chúng ta xem cho biết thôi!

- Đúng vậy! Những bức tranh thế này không thích hợp với lái buôn như chúng ta.

Thiếu niên nghe thế không lấy làm buồn mà nở nụ cười nói:

- Nếu vậy mong các vị có thể giới thiệu khách đến mua giúp ta.

Đám lái buôn nghe thế thì cười cười đáp:

- Được! Được! Nếu gặp người nào yêu thích tranh vẽ ta sẽ giới thiệu họ đến chỗ cậu.

Nhìn đám lái buôn rời khỏi thiếu niên lắc lắc đầu một cái rồi lại chăm chú vào bức vẽ của mình. Thiếu niên không ai khác chính là Diệp Nguyên.

Sau khi hào hứng với ý tưởng “ngao du thiên hạ” thì hắn nghĩ ngay đến việc kiếm tiền lộ phí. Thật ra tài sản hắn lúc này cũng có hơn ngàn lạng bạc nhưng để thực hiện mục tiêu “cao cả” kia thì chắc chắn sẽ không đủ.

Tính đi tính lại nhiều đường cuối cùng hắn vẫn chọn cách vẽ tranh kiếm tiền. Chọn một góc phố sầm uất, đóng đủ thuế má cho đám quan sai, mua một chiếc bàn cùng một chiếc ghế dài, thế là hắn có ình một quán hàng nhỏ.

Chỉ có điều mấy hôm mở hàng rồi mà chỉ bán được ba bức tranh với giá rẻ mạt, mỗi bức một trăm đồng tiền. Lúc đầu hắn tính giá một lạng bạc một bức nhưng chẳng ai mua. Càng về sau hắn càng giảm giá, đến lúc còn một trăm đồng thì mới có vài vị khách ghé mua.

Ngừng bút một chút nhìn đám tranh của mình, Diệp Nguyên bụng bảo dạ: “Mỗi bức phải mất ba đến bốn ngày mới hoàn thành thế mà phải bán với giá rẻ mạt. Xem ra kiếm tiền ở thời này chả dễ dàng gì”

Suy nghĩ lung tung một chút hắn lại đặt bút vẽ tiếp. Bức tranh mà hắn đang vẽ lúc này chính là cảnh con phố trước mặt hắn. Vì không có các loại bút vẽ như thời hiện đại nên hắn phải tự chế ra mấy loại bút vẽ khác nhau. Tỷ như dùng cây đũa vót thật nhọn một đầu sau đó chấm mực để vẽ những chi tiết nổi bật, tỷ như cây bút khác thì bọc ở đầu bút một chút vải mềm thấm nước rồi chấm mực để tạo bóng đổ cho cảnh vật. Tỷ như dùng ngón tay chấm chút mực loãng để tạo nền mặt nước. Rất nhiều thủ thuật đã được hắn thử nghiệm trong suốt một tháng qua. Bên cạnh đó vì không tẩy xóa được nên mỗi nét vẽ đều phải chính xác và dứt khoát nếu không bức vẽ sẽ hỏng. Nhưng cũng nhờ thế mà thời gian này hắn cảm thấy khả năng vẽ của mình tiến bộ rõ rệt.

- Những bức tranh này bán thế nào? Một giọng nữ dễ nghe vang lên bên tai làm hắn dừng bút lại.

Ngẩng đầu nhìn lên thì thấy trước quầy hàng một bạch y nữ tử mặt che khăn mỏng chỉ để lộ đôi mắt đen láy đang nhìn ngắm mấy bức tranh. Nữ tử này da tay trắng ngần, thân hình vừa cân đối lại pha chút nóng bỏng, tóc huyền buông tự nhiên trên bờ vai nhỏ, một bên đầu tóc cài một đóa quỳnh hoa màu trắng, cả người nàng toát lên khí chất vừa ưu nhã lại vừa thành thục của nữ nhân.

Diệp Nguyên có chút kinh diễm nhưng nhanh chóng thu lại ánh mắt “thưởng thức cái đẹp”, hắn mỉm cười đáp:

- Mỗi bức một lạng bạc!

Nữ tử nghe thế đôi mắt thoáng qua chút ngạc nhiên hỏi lại:

- Mỗi bức một lạng bạc sao?

Diệp Nguyên nghe thế tưởng nàng chê đắt liền giả vờ nhăn nhó nói:

- Cô nương đừng ép giá ta nữa! Một lạng bạc là giá thấp nhất rồi.

Nữ tử nghe thế đôi mắt ánh lên nụ cười nói:

- Được rồi, ta mua hết!

Diệp Nguyên nghe thế trong lòng mừng rỡ nhanh chóng cuộn lại bảy bức tranh đang treo trên cột gỗ bỏ vào một ống trúc nhỏ trao cho bạch y nữ tử.

Nữ tử trao cho hắn bảy lạng bạc rồi cầm lấy ống trúc, sau đó hỏi:

- Xin hỏi quý danh công tử?

- Tại hạ Diệp Nguyên

- Diệp công tử, lần sau ta lại đến!

Nhìn bóng dáng bạch y nữ tử chìm vào biển người trước mặt Diệp Nguyên bụng bảo dạ: “Cuối cùng cũng kiếm được chút tiền từ tranh vẽ của mình”

Dọn dẹp quầy hàng gởi vào một tiệm bên cạnh hắn rảo bước đến một tửu lâu bên bờ hồ Bích Thủy. Một tháng nay hắn đã thông thuộc những con đường nối tiếng trong trấn. Tỷ như con đường dẫn đến hồ Bích Thủy này chẳng hạn. Đây vốn là con đường chuyên bán các mặt hàng thủ công của Lâm Xuyên trấn. Hoặc là con đường trước mặt Dạ Hương Lâu là con đường có rất nhiều quán trọ.

Lúc này hắn đang muốn đến một tửu lâu để ăn mừng thành quả vừa rồi của mình. Ít ra với hắn đây là lần đầu tiên hắn kiếm ra chút tiền bạc tại thế giới này.


Đảo qua một vòng quanh hồ hắn chọn ình một tửu lâu hai tầng thanh nhã, trước cửa đề ba chữ Túy Thiên Lâu. Tầng trệt với lối bày biện đơn giản nhưng không kém phần tinh tế. Còn tầng hai lại là một không gian mở với dãy cửa sổ lớn đối diện với hồ Bích Thủy. Từ dãy cửa sổ thoáng đãng này có thể thả tầm mắt ngắm cảnh sắc hồ Bích Thủy. Có vẻ tửu lầu này thường phục vụ những khách hàng thích một nơi yên tĩnh, thoáng đãng ngồi thưởng rượu.

Chọn ình một bàn cạnh cửa sổ trên tầng hai, Diệp Nguyên kêu mấy món ăn với bầu rượu rồi ngồi nhâm nhi nhìn ngắm cảnh sắc thơ mộng trước mặt. Nước hồ xanh biếc lấp lánh ánh dương quang. Xung quanh hồ là những dãy kiến trúc với những mái vòm xanh đỏ vô cùng đẹp mắt.

“Ai…! Làm sao ngờ được có ngày ta lại ngồi ở một nơi xa lạ thế này, sống một cuộc sống xa lạ thế này chứ!” Diệp Nguyên vừa nhâm nhi chén rượu vừa tự giễu. Cảm giác cay cay nơi khóe miệng làm hắn hít hà vài hơi thưởng thức. Không biết từ bao giờ hắn đã quen với cái nhịp sống bình dị ở nơi này.

Bấy giờ từ dưới cầu thang gỗ một trung ăn mặc khá sang trọng tay cầm một cuộn giấy dài bước lên lầu rồi hướng đến một vị khách ngồi cách Diệp Nguyên mấy bàn nói:

- Lưu lão bản, đã khiến huynh phải đợi lâu.

Vị khách họ Lưu cười vẫy tay nói:

- Không sao! Không sao! Ta cũng vừa mới đến! Trình lão bản mau qua bên này, mau qua bên này!

Họ Trình vui vẻ bước đến đặt cuộn giấy lên bàn rồi nói:

- Khiến Lưu huynh chê cười! Ta vừa có chút việc bận nên đến trễ.

- Ha hả! Không sao! Chúng ta còn nhiều thời gian mà.

- Lưu huynh nói phải! Để ta kính huynh một chén!

Sau khi cạn chén, họ Trình cười nói:

- Lưu huynh, ta vừa mua được thứ này, mời lưu huynh xem qua!

Họ Lưu nghe thế vẻ mặt hứng thú hỏi:

- Là vật gì mà khiến Trình huynh vui vẻ vậy?

Họ Trình đáp:

- Là một bức tranh rất đặc biệt!

Họ Lưu nghe vậy nhìn cuộn giấy trên bàn hỏi:

- Là thứ này sao?

- Đúng vậy! Nào, để ta cho huynh xem.

- Ồ! Bức tranh này huynh làm sao có được?

- Lưu huynh cảm thấy thế nào?

- Chà! Thủ pháp tinh xảo, mới lạ. Đặc tả đến từng chi tiết, nhìn vô cùng sống động, chẳng khác nào cảnh sắc đang hiện ra trước mắt.

- Huynh còn chưa nói cho ta biết làm sao huynh có được bức tranh này? Họ Lưu hỏi.

Họ Trình nghe vậy có chút đắc ý đáp:

- Ta vừa dùng năm mươi lạng bạc mua lại từ một lái buôn đấy!

…

Diệp Nguyên ngồi bên cạnh lắng nghe câu chuyện của hai người một lúc, đến khi nghe giá của bức tranh liền tò mò tự hỏi: “Không biết thể loại gì mà đến năm mươi lạng bạc một bức?”. Hắn nhanh chóng quay người lại để nhìn xem rốt cuộc là bức tranh thế nào, chỉ là khi nhìn thấy bức tranh trên tay họ Lưu thì ngẩn ra thì thào:

- Không phải chứ? Tranh của mình cũng bán được giá năm mươi lạng bạc sao? Rõ ràng bức này mình bán với giá một trăm đồng tiền mà!!!

Chiều tà buông thõng xuống từng con phố.

Từng làn gió thu lay động tà áo người đi.

Trên con đường sạch sẽ hướng về Dạ Hương Lâu, một bạch y thiếu niên tuổi chừng mười bảy, mười tám, lưng đeo ống trúc, tay cầm bầu rượu nhỏ, khuôn mặt đỏ ửng đang chậm rãi bước đi. Ánh mắt thiếu niên đôi lúc lại đảo quanh nhìn ngắm cảnh vật sau đó đưa bầu rượu lên miệng uống một ngụm, bộ dáng có phần hưởng thụ. Đôi lúc lại thấy hắn cười cười như thể đang nghĩ đến chuyện gì đó vui vẻ. Thiếu niên này tất nhiên là Diệp Nguyên rồi!

Hôm nay hắn đã ngồi mấy canh giờ liên tục ở Túy Thiên Lâu để uống rượu. Mãi đến lúc chiều tà mới bắt đầu rời khỏi. Cái cảm giác lâng lâng của men rượu ngấm dần làm hắn cảm thấy cuộc sống lúc này có phần ý vị. Tâm hồn nghệ sĩ của hắn lại thả trôi theo khung cảnh bình dị mộc mạc của thế giới này. Chính vì thế càng uống hắn càng cảm thấy tỉnh táo.

- Người ta lấy rượu giải sầu còn Diệp Nguyên ta càng uống càng cảm thấy cuộc đời tươi đẹp. Hắn vừa đi vừa lải nhải, bước chân lúc này cũng có chút lệch lạc.

Mấy người qua lại trên đường nghe hắn lải nhải như vậy kẻ thì mỉm cười, kẻ thì lắc lắc đầu, mỗi người một biểu cảm khác nhau. Diệp Nguyên đâu có tâm trạng để ý người ta nghĩ gì về hắn bởi lúc này hơi men mới ngấm. Hắn cảm giác đường về Dạ Hương Lâu hôm nay đẹp hơn bình thường. Hình như ánh đèn thắp sớm từ các cửa hiệu cũng lung linh hơn thường ngày mấy phần.

- Nếu lúc này có đám Tiểu Nam, Tiểu Kiệt ở đây thì tốt biết bao. Hắn lại nhớ về đám bạn học cùng rồi cất tiếng lảm nhảm, bước chân lại loạng choạng.

Từng luồng khí nóng bốc nhanh lên đầu làm ánh mắt hắn hoa một đôi chút, cũng may phía trước đã là Dạ Hương Lâu. Cười cười mấy cái hắn rảo bước nhanh về phía trước, lúc này hắn chỉ muốn về phòng ngủ một giấc thật ngon.

- Diệp huynh! Một tiếng gọi có phần vui mừng vang lên bên tai hắn.

Diệp Nguyên vừa đến trước cửa Dạ Hương Lâu thì đã thấy một nam tử mặc lam y chỉnh tề đang giơ bàn tay lên vẫy hắn. Đầu óc lúc này có phần ong ong nên hắn không nhận ra là ai chỉ thấy vẻ hình dáng y có vẻ quen thuộc. Hắn loạng choạng bước vào cửa lớn rồi chắp tay lảo đảo nói:

- Xin hỏi huynh đài là ai?

Nam tử kia thấy khuôn mặt hắn đỏ lừ, thân hình thì như sắp ngã liền nở nụ cười nói với giọng trêu chọc:

- Diệp huynh không phải vừa được cô nương nào tiếp đãi đấy chứ?

Diệp Nguyên đầu óc lúc này quay mòng mòng nào nghe nam tử trước mặt mình nói gì nữa, hắn nhải một câu:

- Ta không xong rồi…!

Nói rồi cả người nhào về phía trước lảo đảo ngã xuống.

Nam tử kia thấy thế bước vội đến đỡ lấy hắn, rồi khẽ khịt mũi cười lẩm bẩm:

- Không ngờ Diệp huynh lại có hứng thú với rượu như vậy!

- Mau giúp ta đưa hắn về phòng! Nam tử mặc lam y nói với một tên tiểu nhị.

Nếu Diệp Nguyên lúc này còn tỉnh táo chắc sẽ vui mừng nhận ra đây chính là kẻ đã đồng hành cùng hắn đến Lâm Xuyên trấn, Lý Đình Nam.

Nửa khắc thời gian sau


Bên một bàn trà dưới tầng trệt của Dạ Hương Lâu.

- Lý huynh, hắn là người quen của huynh sao? Một gã mặc lam y giống với Lý Đình Nam vừa uống trà vừa hỏi

Gã mặc lam y này vốn cũng là một bộ đầu danh tiếng của Thiên Trường phủ, tên Ân Thường Chí.

- Đúng vậy! Ta với hắn có chút giao tình! Lý Đình Nam đáp.

- Ồ! Người có giao tình với Lý huynh chắc không phải người thường! Ân Thường Chí nhận xét

- Ha hả! Cũng có thể coi như vậy! Lý Đình Nam ánh mắt có chút vui vẻ đáp.

Hai người trao đổi vài câu rồi lại ngồi nhâm nhi mấy tách trà. Một chốc thời gian, Lý Đình Nam vẻ mặt có chút âm trầm nói:

- Ân huynh, đã hơn một tháng rồi mà vụ án mấy trăm mạng người kia còn chưa tìm ra đầu mối! Thật là khiến người ta phải đau đầu!

Ân Thường Chí nghe vậy đôi mắt cũng nhíu lại đáp:

- Quả thật khiến người ta lâm vào bế tắc. Ta còn chưa biết phải báo lên với cấp trên thế nào đây!

Lý Đình Nam gõ gõ bàn tay xuống bàn rồi nói:

- Ta chỉ sợ đây lại là một vụ “kỳ án”.

Ân Thường Chí nghe vậy động dung hỏi lại:

- Lý huynh cho rằng vụ án này giống những kỳ án không thể phá giải đang được lưu giữ ở nha môn?

- Đúng vậy! Đó vốn là những vụ án được xem là “không nên tra xét”.

- Nếu vụ án này quả thật là “kỳ án” thì chúng ta làm sao ăn nói với dân chúng đây? Ân Thường Chính cau mày.

- Số mệnh tại trời! Những vụ án thế này vốn không phải người thường như chúng ta có thể tra xét. Lý Đình Nam giọng có phần bất lực.

“Kỳ án” mà Lý Đình Nam nhắc tới là gì? Thật ra đó vốn là mấy chục vụ án “kì quái” được ghi chép trong trăm năm trở lại đây của Việt quốc. Những vụ án này số người chết rất nhiều và điểm chung là không thể tìm ra manh mối. Dường như tất cả nạn nhân chết đi đều là do chính họ gây ra. Có vụ thì nạn nhân lại biến mất như chưa hề tồn tại sau đó lại được tìm thấy xác ở một nơi khác cách rất ra hiện trường vụ án. Có vụ thì thân thể các nạn nhân chỉ còn lại một phần, có vụ rùng rợn hơn khi tất cả người trong một thôn đều hóa thành vũng máu. Điều tra bế tắc, không chứng cứ nào được tìm ra vì thế những vụ án thế này đều được nha môn ghi chép lại cẩn thận và đề hai chữ “Kỳ Án”.

…

Cuối giờ Tý. Màn đêm tĩnh mịch!

Trong căn phòng nhỏ, Diệp Nguyên trở mình tỉnh dậy, đôi mắt bạch sắc quang mang luân chuyển rồi nội liễm. Thân hình từ trên giường như thể mảnh giấy nhỏ trôi đi trong gió, cả người hắn cứ thế bồng bềnh nhằm hướng cửa sổ bay khỏi Dạ Hương Lâu.

- Lão Bạch, mau mau đến xem có chuyện gì!

- Lão Hắc à! Ngươi vẫn nóng nảy như vậy!

- Hắc hắc! Trú ngụ trong mình tiểu tử này quá buồn chán, ta không chịu nổi!

- Ài! Đợi không gian tinh thần của hắn khôi phục lại hoàn toàn chúng ta sẽ phá không trở về. Ngươi chịu khó một chút đi!

- Hừ! Đến giờ ta vẫn chưa hiểu vì sao tiểu tử này có thể kéo được chúng ta đến nơi đây.

- Là duyên phận! Là duyên phận!

- Ngươi có thôi mấy cái đạo lý kia không?

- Thì vốn là thế mà!

- Hừ! Mau tăng tốc, ta muốn xem bên kia có chuyện gì!

Cao cao trên bầu trời, một bóng trắng như ma ảnh lao đi vùn vụt về hướng tây của Lâm Xuyên trấn.

- Cẩn thận một chút khi đi qua nghĩa địa! Ta không muốn gặp lại tên ma đầu kia!

- Yên tâm! Dù gặp lại hắn cũng không làm gì được chúng ta nữa!

- Lão Bạch? Ngươi không phải rất sợ hắn sao?

- Hắc hắc! Đó là lúc trước, ngươi không để ý thấy không gian tinh thần của tiểu tử này sắp bình phục sao? Nếu gặp lại ma đầu kia ta không ngại câu thông huyền lực đánh với hắn một trận.

- Ách! Nếu thế ngươi phải để ta ra mặt! Cục giận kia ta còn chưa phát tiết được!

- Được rồi, được rồi! Lúc đó sẽ đến lượt ngươi!

…

Cách Lâm Xuyên trấn mười dặm về phía tây là một sơn thôn hẻo lánh, chỉ có điều lúc này không gian quanh sơn thôn toát lên vẻ âm hàn khó tả. Thì ra đây vốn là hiện trường vụ huyết sát mấy trăm mạng người hơn một tháng trước.

Diệp Nguyên từ trên trời lao thẳng xuống một khu đất trống trong thôn rồi đảo mắt nhìn quanh, sau đó lẩm bẩm:

- Quái lạ, rõ ràng lúc nãy còn cảm thấy năng lượng dị thường, bây giờ lại biến mất?


- Lão Hắc! Ngươi có nhận ra điều gì bất thường không?

- Không có!

- Kì quái! Chẳng lẽ cảm ứng của chúng ta lại sai lầm sao?

Diệp Nguyên lẩm bẩm vài câu sau đó thân hình như thể con thoi lướt đi như tên bắn đảo hết ngõ ngách trong sơn thôn. Một lúc lại thấy hắn bay lên trời đảo thêm mấy vòng rồi mới dừng lại, sau đó lắc lắc đầu nhằm hướng Lâm Xuyên trấn bay trở lại. Một khắc thời gian sau, khi bóng Diệp Nguyên đã mất hút trong màn đêm thì từ giữa sơn thôn một mảnh hồng quang chợt bùng lên rồi vụt tắt.

…

Sáng sớm hôm sau.

Diệp Nguyên lúc này đang ngồi ăn sáng ở một chiếc bàn cạnh cửa ra vào của Dạ Hương Lâu. Thời gian này hắn đã quen thuộc với nhịp sống ở nơi này nên cảm giác xa lạ lúc trước đã biến mất không còn dấu vết.

Vừa uống ngụm nước trà sau khi ăn xong thì một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai hắn:

- Diệp huynh, còn nhớ bằng hữu này không?

Diệp Nguyên nghe vậy ngoảnh đầu sang một bên thì thấy một nam tử mặc lam y gọn gàng, khuôn mặt có phần anh tuấn đang cười nhìn hắn. Diệp Nguyên vừa thấy nam tử này thì khuôn mặt nở nụ cười mừng rỡ hỏi:

- Lý huynh đến Lâm Xuyên khi nào vậy?

Thì ra nam tử kia là Lý Đình Nam. Chỉ nghe y đáp:

- Ha hả, ta đến đây từ sáng qua.

Nói rồi y nhanh chóng bước đến ngồi vào bàn của Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên thấy phong thái y vẫn thân thiện như vậy thì cười híp mắt nói:

- Hóa ra người họ Lý hôm qua mấy tiểu nhị nhắc đến lại là huynh.

Lý Đình Nam nghe vậy cười ha hả nói:

- Hôm qua Diệp huynh ngủ ngon chứ?

- Khiến Lý huynh chê cười! Hôm qua ta có phần quá chén.

- Không sao, không sao! Ta rất thưởng thức bộ dáng say rượu của Diệp huynh.

Diệp Nguyên nghe Lý Đình Nam trêu đùa vui vẻ như thế thì chợt cảm thấy lòng ấm áp. Lúc này hắn mới có cảm giác là mình đang sống thật sự. Rót vội tách trà đẩy sang phía Lý Đình Nam rồi hắn khẽ hỏi:

- Không biết Lý huynh đến Lâm Xuyên trấn làm việc gì?

Lý Đình Nam tươi cười đáp:

- Ta đến vì công vụ cũng là ghé qua thăm hỏi huynh một chút.

Diệp Nguyên nghe vậy có chút cảm động hỏi:

- Làm thế nào huynh biết ta ở đây?

- Ha hả, ta bảo thủ hạ điều tra danh sách các quán trọ ở Lâm Xuyên trấn.

- Thì ra thế!

- Huynh đến vì vụ án mấy trăm mạng người kia? Diệp Nguyên giờ cũng xác định Lý bộ đầu chắc chắn là Lý Đình Nam rồi.

- Thì ra Diệp huynh đã biết! Không giấu Diệp huynh, lần này ta đến để kết thúc vụ án kia. Lý Đình Nam giọng có chút chán nản.

Diệp Nguyên thấy biểu tình của y như vậy ngạc nhiên hỏi:

- Đã tìm được thủ phạm rồi sao?

Lý Đình Nam lắc đầu đáp:

- Không có! Chỉ là vụ án này không có đầu mối, không nhân chứng, hiện trường lại quá quỷ dị, chúng ta không có cách nào điều tra được.

Diệp Nguyên nghe thế cũng đành gật gật đầu ra chiều đã hiểu.

Nói chuyện với Lý Đình Nam một lúc thì có người nha môn đến gọi y đi. Diệp Nguyên đành tiếc nuối hẹn y hôm khác đến Túy Thiên Lâu uống rượu. Lý Đình Nam vui vẻ nhận lời rồi nhanh chóng rời khỏi Dạ Hương Lâu.

Đang định lên lầu lấy đồ nghề chuẩn bị tìm nơi vẽ tiếp vài bức tranh thì một giọng nữ ngọt ngào vang lên:

- Trương Thường, ngươi treo bức tranh này ở chiếc cột bên trái.

- Tiểu Tinh, ngươi treo bức này ở chiếc cột bên phải.

- Tiểu Phương, ngươi treo ba bức này ở sau quầy tính tiền. Nhờ tìm chỗ nào cao ráo một chút!

Ba tên tiểu nhị vừa nghe thấy âm thanh của nữ tử này thì đồng thanh đáp:


- Vâng, cô chủ!

Thì ra lúc này đứng ở phía cầu thang là một bạch y nữ tử vô cùng xinh đẹp, tóc huyền xõa dài bên vai, một bên đầu cái một đóa quỳnh hoa, da như bạch ngọc, đôi mắt to tròn đen láy, môi hồng răng trắng, ngũ quan xinh xắn, dáng người cân đối nóng bỏng. Giọng nói nàng vừa cất lên đã khiến không ít khách trọ để ý tuy nhiên vừa nhận ra nàng thì ánh mắt mọi người đều lẩn tránh không dám nhìn lâu. Không biết vì sao bạch y nữ tử xinh đẹp này lại khiến họ e ngại như vậy.

Ba tên tiểu nhị nhanh chóng chạy nhận lấy mấy bức tranh đem đi treo. Vừa cầm lấy bức tranh tên tiểu nhị Trương Thường đã kêu lên:

- Ủa! Đây không phải là tranh của Diệp công tử sao?

Bạch y nữ tử nghe vậy có chút ngạc nhiên hỏi:

- Ngươi biết người vẽ bức tranh này sao?

Trương Thường cười gật đầu rồi cánh tay chỉ về phía Diệp Nguyên đang ngồi. Bạch y nữ tử nhìn theo tay của gã thì bắt gặp ánh mắt ngơ ngẩn của Diệp Nguyên đang nhìn mình. Môi nàng khẽ nở một nụ cười vừa quyến rũ lại vừa có chút e lệ, sau đó nàng nhẹ cất bước chân về phía bàn trà của Diệp Nguyên.

Đám khách trọ nhìn thấy thế thì trong đầu mỗi người đều than thở:

“Tội nghiệp tiểu tử kia, chắc lần đầu trọ tại Dạ Hương Lầu”

“Không biết tiểu tử này có nguyên vẹn sống ra khỏi Dạ Hương Lầu không?”

“Nhìn hắn thư sinh yếu đuối thế này chắc không chịu đựng nổi”

“Sau hôm nay chắc hắn không dám nhìn chằm chằm người ta như vậy nữa”

Diệp Nguyên đang kinh diễm nhìn nàng, nữ tử này xinh đẹp không thua gì nữ tử hắn từng ra tay cứu giúp lần trước. Hơn nữa nữ tử trước mắt hắn lúc này còn là sự pha trộn giữa vẻ thanh cao thoát tục và vẻ thành thục quyến rũ chết người của nữ nhân. Diệp Nguyên tuy không phải chưa nhìn thấy mỹ nữ bao giờ nhưng cũng phải toát lên sự kinh diễm khó tả.

Đang mải mê đánh giá nữ tử này thì bước chân nàng đã đến bên cạnh bàn trà rồi cất tiếng nhẹ nhàng như oanh yến:

- Thì ra Diệp công tử lại trọ ngay tại Dạ Hương Lâu, thật khiến tiểu nữ ngạc nhiên muôn phần.

Đám nam khách trọ đang ăn uống nghe nàng nói thế thì động tác dừng lại, có kẻ còn suýt phun hết thức ăn ra khỏi miệng. Bời vì màn kịch mà họ mong chờ đã không xảy ra.

“Không phải ta nghe lầm chứ, cô chủ “danh tiếng” của Dạ Hương Lâu mà lại xưng là tiểu nữ trước mặt tên tiểu tử này sao?” Trong đầu đám người này đều chung một suy nghĩ.

Diệp Nguyên vội thu lại ánh mắt rồi mỉm cười nói:

- Cô nương là...

Chưa để hắn nói hết lời bạch y nữ tử đã dịu dàng đáp:

- Tiểu nữ Triệu Nhã Nhi, ra mắt Diệp công tử!

“Phụt” lúc này thì có kẻ đã phun nguyên ngụm trà vừa uống ra khỏi miệng.

Nhã Nhi mắt phượng khẽ quét sang năm tử kia một cái rồi hướng về một tên tiểu nhị nói:

- Tiểu Hùng, mau giúp vị công tử kia lau sạch nước trà đi!

- Vâng, cô chủ! Tên tiểu nhị tên Tiểu Hùng gật đầu rồi nhanh chóng bước đến bàn của tên vừa phun nước kia.

- Triệu cô nương, tha cho ta, là ta sai, là ta sai! Tên kia bỗng hét lên rồi nhanh chóng bật người dậy chạy lùi ra sau liên tục.

Triệu Nhã Nhi nở nụ cười kiều mị rồi nói:

- Lần sau chú ý một chút đừng để bàn ghế trong tiệm ta vấy bẩn.

Diệp Nguyên lúc này có chút chột dạ nhưng vẫn tươi cười nói:

- Hình như ta đã gặp cô nương ở đâu rồi thì phải…

Nhã Nhi không đáp mà chớp hàng mi khẽ trách:

- Công tử không mời tiểu nữ ngồi xuống sao?

Diệp Nguyên chưa kịp thích ứng với hoàn cảnh này liền vội vã nói:

- Xin lỗi ta quên mất! Mời Triệu cô nương ngồi!

Triệu Nhã Nhi nhẹ nhàng ngồi xuống đối diện với hắn, trên môi nàng vẫn giữ nụ cười xinh như hoa chớm nở làm tim Diệp Nguyên có chút đập loạn nhịp. Hắn lúc này không hiểu sao nữ tử xinh đẹp trước mặt lại khiến hắn trái tim hắn có chút rung rinh như vậy.

Một làn gió sớm mai lùa vào cửa tiệm làm người ta cảm thấy sảng khoái. Diệp Nguyên khẽ hít một hơi dài tận hưởng cái cảm giác khoan khoái này. Hơi thở tự nhiên như thấm vào da thịt hắn rồi lan tỏa khắp toàn thân, làm hắn có cảm giác thật khác lạ. Sau đó nhãn thần hắn lập tức tĩnh lặng như mặt nước hồ không gợn sóng. Cái nhìn về phía Triệu Nhã Nhi cũng trở nên thuần khiết như nhìn một bức tranh tuyệt đẹp vậy.

Ngồi đối diện với Diệp Nguyên, Triệu Nhã Nhi đáy mắt chớp động một tia kinh ngạc, rồi nàng lại cất tiếng nhỏ nhẹ:

- Diệp công tử thật khác người thường a!

Diệp Nguyên nghe vậy có chút buồn cười, ánh mắt đảo một chút quanh phòng. Lúc này đám nam khách trọ đang lén lút nhìn về phía bàn của hắn mà mục tiêu chính là Triệu Nhã Nhi.

Như thể hiểu được ánh mắt của Diệp Nguyên, Nhã Nhi cười nhạt nói:

- Nếu công tử không chê, mời công tử đến phòng ta nói chuyện!

Tiếng của nàng tuy nhỏ nhưng cả đám người trong tiệm đều nghe thấy rõ ràng. Khuôn mặt mỗi người đều hiện lên những biểu tình khác nhau nhưng có thể gộp chung thành bốn chữ: “Không thể tin được!”

Diệp Nguyên có chút bất ngờ nhưng lại cảm thấy chẳng có gì ngại ngần nên hắn nhanh chóng gật đầu đáp:

- Được! Nếu Triệu cô nương đã mời ta làm sao dám từ chối!

Bóng hai người nhanh chóng khuất sau chiếc cầu thang gỗ, bỏ lại sau lưng nhiều ánh mắt vừa hâm mộ lại vừa ghen ghét.

Cùng thời điểm này bên trong một không gian màu trắng, hai bóng người một đen một trắng đang lơ lửng đứng nhìn một hư ảnh của một mỹ nữ tuyệt sắc. Diệp Nguyên nếu có thể đứng ở đây lúc này chắc chắn sẽ nhận ra mỹ nữ này vốn là Triệu Nhã Nhi.

- Lão Bạch! Làm thế nào tiểu tử kia có thể “hóa hình” ngay trong không gian tinh thần của hắn vậy?

- Cái này…có chút kì lạ!

- “Thần Thức Hóa Hình” vốn là bí kĩ trong một vài công pháp tu tiên thất truyền, không ngờ tiểu tử này lại học được! Bóng người màu đen nói.

- Ta thấy hắn cũng không biết đâu, bởi hư ảnh này cũng chỉ là đồ chơi mà thôi!

Bóng người màu trắng nói rồi bàn tay vẫy nhẹ, một tia bạch khí đâm xuyên qua hư ảnh mỹ nữ tuyệt sắc kia. Ngay lập tức hư ảnh mỹ nữ lập tức tan thành vạn điểm sáng màu trắng li ti rồi biến mất.

- Thấy chưa? Đến một tia tinh thần lực cũng không có để phàn kháng! Bóng người màu trắng lại cất tiếng nhận xét.

- Lão Bạch! Chúng ta có nên dạy hắn chút phương pháp tu luyện không?

- Không được! Tiên duyên chỉ có thể ngộ không thể cầu! Đây vốn là quy tắc từ xa xưa!

- Hắc hắc! Nhưng đây đâu phải là thế giới của chúng ta? Dù có dạy hắn trở thành ma đầu pháp lực thông thiên cũng chẳng ai quản được. Giọng nói đầy hứng thú của bóng người màu đen vang lên.


- Ngươi định làm gì? Bóng người màu trắng giọng nói có phần lo ngại.

- Hà hà! Ta để hắn tu luyện Âm Dương Vô Cực Quyết. Cho hắn kế thừa y bát của chúng ta!

- Lão Hắc! Ngươi lại giở trò gì đây? Âm Dương Vô Cực Quyết vốn người thường không thể học được. Ngươi quên nguồn gốc xuất xứ của chúng ta rồi ư?

- Vậy lão Bạch nhà ngươi nói đi! Có thể dạy hắn thứ gì? Dù ta rất bực vì bị hắn kéo đến nơi này nhưng dẫu sao ở cùng tiểu tử này một thời gian cũng có chút cảm tình.

- Ha ha ha! Ngươi có cảm tình với tiểu tử này sao? Thật nói dối không biết ngượng!

- Hay ta đem Đạo thuật, công pháp, của đám đạo sĩ ngày trước cướp được dạy cho hắn.

- Không được!

- Vậy ngươi đem công pháp Phật gia ngươi sưu tầm được dạy cho hắn.

- Không được!

- Thế thì ta đem mấy cuốn ma công thượng thừa trộm được trong Hư Vô Động cho hắn lựa chọn.

- Càng không được!

- Chậc..! Cái này cũng không được cái kia cũng không được! Thật chán chết!

…

Bước theo Triệu Nhã Nhi lên một căn phòng rộng rãi ở lầu ba của Dạ Hương Lâu, Diệp Nguyên có chút hiếu kỳ đánh giá căn phòng này. Chỉ thấy căn phòng này so với các phòng trọ còn lại phải rộng gấp ba lần là ít. Gian phòng lớn được chia tách thành nhiều gian nhỏ nối thông với nhau bằng những lối đi rộng rãi, bày trí trong gian phòng có phần đơn giản nhưng lại toát lên hơi thở thân thiện của tự nhiên .

Diệp Nguyên cùng nàng lúc này đang ngồi bên một bàn trà cạnh cửa sổ, bên cạnh bàn trà là hai chậu tùng cảnh cắt tỉa tinh tế làm cho khung cảnh bên cửa sổ thêm phần ý vị. Ngồi đối diện với Triệu Nhã Nhi, Diệp Nguyên khẽ rót tách trà đưa đến trước mặt nàng rồi nói:

- Không ngờ Triệu cô nương lại là chủ của Dạ Hương Lâu

Nhã Nhi cười nhẹ đáp:

- Chỉ là một quán trọ nhỏ vùng biên ải không có gì đáng nhắc đến!

Diệp Nguyên nghe nàng nói vậy nảy sinh hảo cảm nói:

- Ta còn chưa cám ơn việc cô nương đã mua giúp ta mấy bức tranh này.

Nói rồi ánh mắt hắn đảo qua hai bức tranh được treo ở một góc phòng.

Nhã Nhi nghe vậy nói:

- Là Nhã Nhi thích những bức tranh do công tử vẽ mới ra tay mua thôi!

Diệp Nguyên thấy nàng xưng hô thân mật như thế có chút không theo kịp nhưng vẫn cười đáp:

- Triệu cô nương thật biết cách làm người khác nảy sinh hảo cảm.

Nhã Nhi nghe vậy nụ cười trên môi càng lộng lẫy nói:

- Chắc chỉ một mình Diệp công tử mới có thể thốt lên lời này!

Diệp Nguyên nghe vậy ngạc nhiên hỏi lại:

- Sao Triệu cô nương lại nói như vậy?

Nhã Nhi môi hồng nhếch lên nụ cười mê người đáp:

- Sau này có cơ hội Diệp công tử sẽ biết!

Diệp Nguyên nghe vậy thì không truy hỏi nữa mà chỉ mỉm cười gật đầu sau đó khẽ nhấp một ngụm trà nóng thưởng thức .

- Diệp công tử từ xa đến Lâm Xuyên sao? Triệu Nhã Nhi hỏi.

- Đúng vậy! Tại hạ lưu lạc đến nơi này cũng được hơn tháng rồi.

- Lưu lạc? Thứ lỗi cho Nhã Nhi chưa hiểu hết ý của công tử!

- À! Dù nói ra Triệu cô nương cũng không hiểu hết!

Triệu Nhã Nhi thấy hắn không muốn nhắc đến xuất xứ của mình nên thôi không hỏi nữa mà mỉm cười nói:

- Công tử cứ gọi ta là Nhã Nhi được rồi! Không cần phải khách sáo gọi ta là Triệu cô nương này nọ.

Diệp Nguyên nghe thế có chút động dung, bụng bảo dạ: “Mới gặp có hai lần mà cô nương này đã tỏ ra thân thiết như vậy? Cảm giác này khiến ta khó mà tiếp nhận ngay được! Không biết Triệu cô nương này đang có chủ ý gì trong đầu???”

Thấy Diệp Nguyên có chút thất thần như vậy, Triệu Nhã Nhi giở giọng trêu đùa cười nói:


- Chẳng lẽ Diệp công tử không muốn kết giao một người bằng hữu như Nhã Nhi sao?

Diệp Nguyên nghe vậy đành cười nói:

- Có được vị bằng hữu như Nhã Nhi cô nương thật là cầu chẳng được, làm sao ta có thể không muốn!

Nhã Nhi nghe hắn nói vậy khẽ nâng chén trà lên trước mặt nói:

- Dùng trà thay rượu, Nhã Nhi cạn cùng Diệp công tử một chén để tỏ lòng ngưỡng mộ!

Diệp Nguyên nghe thế thì như lạc vào mây mù, trong lòng tự hỏi: “Ta có cái gì đáng ngưỡng mộ vậy?” Bụng nghĩ thế nhưng hắn vẫn nâng chén đáp:

- Không dám! Không dám! Diệp Nguyên ta văn võ đều không thông, thật không dám nhận hai chữ ngưỡng mộ của cô nương.

Hai người nhấp ngụm trà rồi Nhã Nhi cười nói:

- Tài vẽ của công tử chẳng lẽ không đáng để người ta ngưỡng mộ sao?

Diệp Nguyên nghe thế thì có chút hiểu ra đành cười xòa nói:

- Chỉ là chút tiểu xảo nho nhỏ mà thôi!

- Chỉ là tiểu xảo sao? Vậy công tử có thể dạy cho Nhã Nhi một chút chứ?

- Cô nương muốn học thật sao?

- Là thật! Nếu không hôm nay Nhã Nhi làm sao lại phiền đến công tử như vậy!

Diệp Nguyên lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra nàng muốn học kiểu vẽ tân thời của mình. Hắn đành cười sảng khoái đáp:

- Ta cứ tưởng chuyện gì! Nếu cô nương muốn ta sẽ tận tình chỉ dạy.

Nhã Nhi thấy hắn đồng ý thì vui vẻ nói:

- Từ nhỏ Nhã Nhi đã yêu thích vẽ tranh. Hôm đó nhìn thấy bút pháp của công tử vừa mới mẻ lại vừa độc đáo khiến Nhã Nhi vô cùng thích thú. Sau khi trở lại Dạ Hương Lâu, Nhã Nhi đã nghĩ ngay đến việc tìm nơi ở của công tử để mong học nghệ. Không ngờ công tử lại trọ ngay tại Dạ Hương Lâu này.

Diệp Nguyên nghe vậy có chút thắc mắc liền hòi:

- Nhã Nhi cô nương vừa từ xa trở về ư? Ta trọ ở đây hơn tháng rồi mà chưa một lần gặp mặt.

Nhã Nhi đáp:

- Đúng vậy! Nhã Nhi vừa từ kinh thành trở về nơi này.

Diệp Nguyên nghe nàng xác nhận thì gật gật đầu ra chiều đã hiểu.

Thời gian trôi đi, hắn cùng nàng ngồi hàn huyên trò chuyện về việc vẽ tranh, càng trò chuyện hắn lại càng cảm thấy hứng thú với kiến thức của nàng. Qua buổi trò chuyện này hắn cũng hiểu hơn nhiều điều về thế giới này. Tỷ như việc đến kinh thành Việt quốc cũng không phải tốn mất nửa năm đường ngựa như lời Lý Đình Nam nói. Nếu đi đường sông rồi qua nhiều đường tắt thì chỉ mất gần hai tháng hành trình. Tỷ như thế giới này phụ nữ không hề bị cấm cửa như hắn nghĩ mà có thể đi lại tự nhiên như nam giới, có thể đọc sách, học hành tử tế. Tỷ như nhiều câu chuyện thần kỳ về thần tiên đều được sử sách xác nhận là có thật. Càng nói chuyện cùng nàng Diệp Nguyên càng tò mò hơn về thế giới này.

Rời khỏi phòng nàng lúc trời đã lên quá đỉnh đầu, Diệp Nguyên có chút lâng lâng khó tả. Buổi nói chuyện sáng nay cùng Triệu Nhã Nhi làm hắn có cảm giác cuộc sống của mình vừa được thổi vào một luồng gió mới. Bước chân nhanh dần hắn nhanh chóng bước vội xuống cầu thang hướng về tầng trệt để kiếm thứ gì lót dạ.

- Diệp công tử, mời qua bên này! Giọng nói của một tên tiểu nhị vang lên khiến Diệp Nguyên chú ý.

- Gọi ta có việc gì không?

- Bọn tiểu nhân đã chuẩn bị sẵn đồ ăn cho công tử!

- Là cô chủ dặn dò, mời công tử dùng bữa!

…

Bờ hồ Bích Thủy.

Đầu giờ Mùi.

Mặt hồ Bích Thủy lấp lánh ánh dương quang, soi bóng hàng dương liễu.

Bên một ụ đá sạch sẽ dưới bóng một cây liễu lớn, Diệp Nguyên đang ngồi chăm chú với từng nét vẽ của mình. Hắn không muốn mình trở nên lười nhác, hắn muốn mình phải hoạt động cho tinh thần luôn minh mẫn. Đã xác định phải sống thì cái mong muốn sống thật tốt, sống thật vui vẻ càng được hắn hướng tới.

Ngừng bút một chút nghỉ ngơi, hắn cầm bầu nước bên cạnh uống một ngụm cho đỡ khát. Nhin làn nước trong xanh hiền hòa trước mặt hắn lại chợt nhớ đến hình ảnh Triệu Nhã Nhi lúc sáng. Sự xuất hiện của nàng làm hắn có chút mơ mộng. Điều này cũng dễ hiểu vì ai gặp một nữ tử xinh đẹp như thế chẳng nảy sinh lòng ái mộ.

“Mỹ nhân là mồ chôn anh hùng a! Ta không phải là anh hùng nên càng dễ bị chôn sống!” Diệp Nguyên thoáng qua một tia “kinh nghiệm” rồi cười cười.

Nghĩ đến chuyện tình cảm hắn lại cười nhạt nhớ về tình trường của hắn lúc trước. Bản thân hắn vốn thích tự do, không muốn gò bó vào bất cứ quan hệ nào nên những mối tình đi qua của hắn đều như gió thoảng. Hắn luôn tự bào chữa cho bản thân mình bằng câu nói quen thuộc: “Duyên phận chưa đến!”. Cứ như vậy càng ngày hắn càng cắm đầu vào việc vẽ vời, du ngoạn đây đó, những mối quan hệ vừa được nhen nhóm đã bị hắn dập tắt. “Còn trẻ mà! Việc gì phải quan trọng hóa vấn đề như vậy?” Đây là câu nói cửa miệng của hắn với đám bạn thân.

Ngay cả lúc này đây cũng vậy! Chút cảm giác vừa chớm nở với Triệu Nhã Nhi cũng bị hắn dập tắt nhanh chóng. Hắn nhận ra bản thân vốn không nên nghĩ đến những chuyện “linh tinh” này quá sớm. Cuộc sống bình thường vừa trở lại với bản thân , hắn không muốn bị xáo trộn bởi bất cứ điều gì. Như thể đã giải tỏa xong chút vướng mắc trong lòng, Diệp Nguyên lại nắn nót điểm chấm từng nét vẽ.

…

Tại một không gian khác.


- Lão Bạch! Rốt cuộc ngươi có chịu để ta dạy hắn phương pháp tu luyện không?

- Ngươi định dạy hắn thứ gì?

- Âm Dương Vô Cực Quyết!

- Hắn là người làm sao tu luyện được Âm Dương Vô Cực Quyết!

- Hắc hắc! Chúng ta biến hắn thành ma là được!

- Không được! Cách thất đức như vậy mà ngươi cũng nghĩ ra được sao?

- Ha hả! Sao lại không được? Không phải chúng ta vẫn dùng “Di Hồn” để mượn xác hắn sao?

- Hừ! “Di Hồn” chỉ dùng để tạm thời phong ấn hồn phách của hắn cho chúng ta sử dụng thân xác. Còn nếu biến hắn thành ma thì phải rút hồn phách hắn ra khỏi thân xác, lúc đó nếu hắn có mệnh hệ gì chúng ta làm sao trở về được!

- Ai bảo phải rút hồn phách hắn ra?

- Vậy ngươi muốn làm gì?

- Câu thông huyền lực, giúp thần thức của hắn tiến vào không gian tinh thần!

- Ồ..! Cách này…cách này…!

- Thế nào? Lão Bạch ngươi còn lưỡng lự điều gì?

- Ngươi thật sự muốn đem Âm Dương Vô Cực Quyết truyền lại cho hắn?

- Tất nhiên! Ta muốn một ngày nào đó lại thấy Vô Cực Thần Quang tái hiện nhân gian.

- Nếu như vậy sẽ đi ngược với quy tắc của tự nhiên!

- Đây đâu phải thế giới của chúng ta? Quy tắc chó má gì ta không quan tâm!

- Ngươi muốn hắn học Âm Dương Vô Cực Quyết để sau này tiến vào nơi đó sao?

- Thế nào? Chúng ta không vào được nhưng kẻ kế thừa của chúng ta chưa chắc đã không vào được!

- Vậy ngươi chuẩn bị đi, đêm nay chúng ta sẽ câu thông huyền lực, giúp tiểu tử này mở ra tiên lộ.

- Hắc hắc, ta biết ngươi cũng không thể cưỡng lại được mà.

- Ha hả…!

Diệp Nguyên lúc này đang ngồi say sưa vẽ tranh làm sao biết được có hai kẻ xa lạ sắp sửa thay đổi vận mệnh của hắn, khiến hắn từ nay về sau bước đi trên một con đường mà hắn không bao giờ có thể ngờ tới được.

..

Đêm khuya!

Diệp Nguyên nằm ngay ngắn trên giường, từng làn gió đêm thổi qua khung cửa sổ nhanh chóng ru hắn say giấc nồng. Chẳng mấy chốc tiếng thở đều đều đã vang lên trong căn phòng vắng.

Một khắc sau!

- Lão Bạch! Mau tìm chỗ nào đó vắng người!

- Được!

- Hắc hắc! Không biết tiểu tử này có bị dọa chết không nữa!

“Vù…” Một làn gió mạnh lùa qua khung cửa, một bóng trắng nương theo làn gió bay vút khỏi Dạ Hương Lâu. Diệp Nguyên lúc này đáy mắt sáng như sao, thân hình bay vút lên cao rồi nhằm hướng dãy đồi núi trùng điệp phía xa lao tới.

“Xoạt” Lầu ba Dạ Hương Lâu, rèm cửa của một căn phòng lớn được kéo sang một bên. Khuôn mặt tuyệt mỹ của Triệu Nhã Nhi hiện ra nơi khung cửa rồi nàng khẽ nhíu đôi lông mày lẩm bẩm:

- Không phải ta hoa mắt chứ? Vừa có người bay ra khỏi Dạ Hương Lâu sao?

Nói rồi nàng nhìn về màn đêm phía xa sau đó thân hình nàng như cánh yến nhỏ lao vút ra khỏi cửa sổ. Bàn chân chạm nhẹ trên vài nóc nhà cố kính rồi ánh mắt nàng đảo quanh một lượt. Sau đó thân hình nàng đột nhiên lao thẳng lên bầu trời cao, nhằm hướng dãy đồi núi phía xa bay vút đi.

Trời đêm bốn bề lạnh lẽo.

Không gian tĩnh lặng như tờ.

Trong một sơn cốc âm u không dấu chân người, một bóng người màu trắng đang huyền phù cách mặt đất chừng hai trượng. Nếu không có chút ánh sáng mờ mờ ảo ảo của vầng trăng trên cao thì chẳng ai có thể nhận ra bóng người này.

Một làn gió nhẹ thổi qua, bạch khí quanh bóng người này tản mát đi một ít rồi lộ ra khuôn mặt của một thiếu niên tuổi chừng mười tám, mi thanh mục tú, đôi mắt chớp động tinh quang có phần quỷ dị. Đây không phải Diệp Nguyên thì còn ai khác!

Chỉ thấy lúc này thân hình Diệp Nguyên lơ lửng như một bóng ma không hề động đậy. Đôi mắt vô hồn mở to nhìn về trước mặt. Làn bạch khí bao bọc quanh thân thể hắn lúc này cũng dần tiêu tán, chỉ còn lại chút bạch khí luân chuyển quanh đôi bàn chân giúp hắn huyền phù trong không khí.

Cùng lúc này trong một không gian màu trắng, hai bóng người một đen một trắng đang ngồi xếp bằng giữa không trung.

- Lão Hắc! Bao lâu rồi chúng ta chưa hợp thể?

- Hắc hắc! Từ lúc bị nhốt vào Hư Vô Động đến giờ, chúng ta làm gì có cơ hội để hợp thể!

- Tiếc là tiểu tử này chỉ mang được một tia hồn phách của chúng ta đến nơi đây!

- Nếu hắn mang được bản thể của chúng ta theo thì lúc này chúng ta còn ngồi đây để chuẩn bị dạy hắn tu luyện sao?

- Ha hả! Lão Hắc ngươi nói phải! Chỉ có điều đến lúc này ta vẫn chưa hiểu nổi…?

- Ngươi lại thắc mắc đồ án kia?

- Đúng vậy! Không biết tiểu tử này lấy từ đâu ra đồ án quái quỷ đó?

- Được rồi! Tý nữa sẽ tra hỏi hắn.

- Lão Bạch! Đến giờ rồi!

- Được!

..

Bên ngoài sơn cốc, một bạch y nữ tử đang lăng không bay đến. Lúc nàng vừa vào trong phạm vi sơn cốc thì cả người sững lại bởi trước mặt nàng đang xảy ra một quan cảnh khiến nàng chấn động. Dù bản thân nàng cũng không phải người thường nhưng cảnh tượng trước mặt vẫn khiến hơi thở nàng có phần gấp gáp.


Xa xa bên trong trung tâm của sơn cốc, một dải tinh vân đầy màu sắc đang trôi lơ lửng cách mặt đất chừng hai trượng, bao phủ quanh chu vi trăm trượng. Từng luồng hư vô chi khí từ dải tinh vân này đang tỏa ra nồng đậm, linh khí lưu chuyển xung quanh đều bị thôn phệ sạch sẽ. Chính giữa dải tinh vân kì lạ này, từng đốm sáng nhỏ li ti đầy màu sắc bắt đầu bay lên, sau đó bám vào thân thể của một nam tử đang nhắm mắt huyền phù trên cao.

Bạch y nữ tử nhìn thấy hình dáng nam tử kia thì khẽ lẩm bẩm:

- Người kia trông rất giống…

Lời của nàng chưa hết thì một điểm tinh quang màu lục từ dải tinh vân lấy tốc độ như thể thuấn di bắn thẳng vào ấn đường của nàng. Bạch y nữ tử thân hình chấn động một cái rồi đôi mắt chớp qua một tia lục sắc, sau đó nàng xoay người lại, nhằm hướng ngoài sơn cốc bay đi.

- Thì ra nha đầu kia cũng là người tu tiên! Từ bên trong dải tinh vân một giọng nói trầm trầm vang lên.

Cùng lúc này trong không gian màu trắng, hai bóng người đen trắng đã biến mất. Tuy nhiên chính giữa không gian màu trắng lại xuất hiện một viên châu trong suốt, to như nắm tay người, đang tỏa ra năng lượng dập dờn. Nếu nhìn sâu vào bên trong viên châu sẽ thấy một dải tinh vân đang trôi lơ lửng giữa bao la vũ trụ. Xung quanh dải tinh vân này là hàng ngàn hàng vạn vì sao đang tỏa sáng. Dường như viên châu này đang thu lấy một phần không gian của vũ trụ bao la vô tận vậy.

“Bồng…” Một luồng hư vô năng lượng từ viên châu lan tỏa ra xung quanh, sau đó lấy viên châu làm trung tâm, một vòng tròn năng lượng nhanh chóng được hình thành. Vòng tròn năng lượng này luân chuyển một dải màu sắc vô cùng huyền ảo, như có như không.

Cùng thời điểm này bên ngoài thân thể Diệp Nguyên một vòng tròn năng lượng lấy thân thể hắn làm tâm điểm cũng được hình thành. Lúc này nếu có người đứng trước mặt hắn sẽ thấy một vòng tròn năng lượng mờ ảo đang xoay quanh phần hông của hắn, cứ như muốn chia tách thân thể hắn thành hai nửa.

Hợp với từng vòng xoay của vòng năng lượng kia, dải tinh vân đầy màu sắc nhanh chóng bị cuốn vào vòng xoáy. Chẳng mấy chốc mà dải tinh vân đã bị vòng tròn này thôn phệ sạch sẽ. Quang mang bảy sắc nhanh chóng lưu chuyển dập dờn quanh vòng tròn năng lượng.

“Bồng…” Một loạt chấn động năng lượng từ thân thể của Diệp Nguyên bùng phát. Sát na sau đó từ vòng tròn năng lượng bảy sắc kia hai đồ án thái cực một đen một trắng nhanh chóng hình thành rồi tách ra thành hai hướng. Đồ án thái cực màu đen xuất hiện dưới bàn chân hắn rồi xoay tròn theo một tiết tấu kỳ lạ. Đồ án thái cực màu trắng thì xuất hiện trên đỉnh đầu hắn rồi tỏa ra quang mang bạch sắc dập dờn. Cùng thời điểm hai đồ án thái cực hình thành rồi chia tách ra hai hướng, vòng tròn bảy sắc cũng tiêu tán thành vạn điểm quang mang rồi biến mất.

Cỏ cây lay động!

Không gian trong sơn cốc toát lên vẻ thần bí khó lường!

“Rào…rào….” Bỗng từ dưới chân của Diệp Nguyên, đồ án thái cực màu đen rung lên liên hồi rồi một cột lốc xoáy cuốn theo cát bụi hiện ra dưới chân của Diệp Nguyên. Cùng lúc đó, phía trên đỉnh đầu của hắn, một tia sáng mang theo năng lượng kì bí thoát ra từ đồ án thái cực màu trắng bắn thẳng lên trời cao rồi vụt tắt. Từ xa nhìn lại có thể thấy trong một sát na ngắn ngủi, đâu đó trong dải đồi núi trùng điệp một cột sáng nhỏ nhoi hiện ra như nối liền thiên địa.

“Ầm…!” Sát na tia sáng từ đỉnh đầu Diệp Nguyên bắn lên tinh không xa xăm thì đại não hắn chấn động mãnh liệt làm hắn bừng tỉnh. Mở to đôi mắt nhìn về phía trước, hắn chưa kịp xác định xem chuyện gì đang xảy ra với mình thì tầm mắt nhòa đi. Sát na sau đó hắn đã thấy mình đứng giữa một không gian màu trắng kỳ lạ. Chính giữa, phía trên cao của không gian màu trắng một viên châu trong suốt đang tỏa ra từng đoàn màu sắc khác nhau, luân chuyển không ngừng.

Cùng thời điểm này, không gian trong sơn cốc tĩnh lặng trở lại. Những dị biến quanh thân thể Diệp Nguyên cũng biến mất như chưa hề tồn tại. Màn đêm lại bao phủ sơn cốc.

Trong không gian màu trắng.

Đang ngơ ngác chưa ổn định tâm thần thì một giọng nói có phần vui vẻ đã vang lên bên tai Diệp Nguyên:

- Cuối cùng cũng kéo được tiểu tử ngươi vào nơi này!

Diệp Nguyên nghe vậy nhìn quanh quẩn rồi hỏi với giọng tò mò:

- Ngươi là ai? Ta đang ở đâu thế này?

Giọng nói kia lại vang lên:

- Hà hà hà…! Ngươi đang ở trong chính thân thể ngươi!

Diệp Nguyên nghe vậy ngẩn ra rồi đưa tay lên tát tai mình một cái rồi cười nói:

- Thì ra là mơ! Mau tỉnh lại nào…!

- Ha hả! Ngươi muốn tỉnh cũng không được! Giọng nói kia lại vang lên

Diệp Nguyên nghe thế nghĩ thầm: “Xem ra giấc mơ này chưa đến hồi kết!”.

- Ngươi là ai? Diệp Nguyên hỏi

- Ta là….

Giọng nói chưa hết câu thì không gian đã chấn động một cái, ngay lập tức viên châu trong suốt trên cao hóa thành vạn điểm tinh quang bắn về muôn hướng của không gian màu trắng.

- Khặc…khặc…! Lão Bạch! Ta không chịu đựng nổi nữa! Một bóng người màu đen bỗng xuất hiện giữa tầng không khó khăn nói.

- Ách! Tia hồn phách này của chúng ta quá yếu ớt không thể hợp thể lâu được! Cũng may mọi thứ đã xong hết! Một bóng người màu trắng nhanh chóng hiện ra cạnh bóng người màu đen.

Diệp Nguyên bất ngờ thấy hai bóng người này, lập tức hỏi:

- Các ngươi là ai?

Bóng người màu đen đáp:

- Ta là Hắc Vô Thường!

Bóng người màu trắng đáp:

- Ta là Bạch Vô Thường!


Sau đó hai người đồng thanh đáp:

- Chúng ta là Hắc Bạch Vô Thường!

Diệp Nguyên nghe hai người giới thiệu không hiểu sao lại phì cười “hắc hắc”.

Hắc Bạch Vô Thường thấy hắn cười như vậy thì quay sang nhìn nhau rồi hỏi:

- Tiểu tử ngươi cười cái gì?

Diệp Nguyên chợt xua tay đáp:

- Không gì! Không gì!

Thật ra hắn phì cười bởi cách giới thiệu của hai kẻ này khá giống lời thoại trong một bộ phim ăn khách ngày nhỏ hắn với đám bạn hay xem. Trong bộ phim đó có đoạn: “Ta là siêu nhân đỏ! Ta là siêu nhân xanh! Ta là siêu nhân vàng! Ta là…! Chúng ta là năm anh em siêu nhân!”

Sau chút buồn cười Diệp Nguyên chợt nghĩ đến điều gì đó chợt hét lên:

- Cái gì? Các ngươi…là Hắc Bạch Vô Thường?

- Đúng vậy!

- Nói như vậy là ta sắp chết??? Diệp Nguyên lẩm bẩm. Trong trí nhớ của hắn ai gặp phải Hắc Bạch Vô Thường thì chắc chắn sẽ chết.

- À! Thật ra lúc này có thể xem như ngươi đã chết! Hắc Vô Thường đáp.

Diệp Nguyên nghe thế thì có chút thất thần thì thào:

- Chết cũng tốt! Chết cũng tốt! Dẫu sao ta cũng không có ai thân thích ở thế giới này!

Bạch Vô Thường nghe vậy thì nói:

- Tiểu tử ngươi chỉ xem như chết giả thôi! Thần thức ngươi bị chúng ta kéo vào không gian này nên bên ngoài ngươi không khác người chết mấy!

Diệp Nguyên nghe thế mù mờ không hiểu liền hỏi:

- Thần thức là cái gì? Không gian này là cái gì? Cả các ngươi nữa?

Hắc Vô Thường đáp:

- Sau này ngươi tự mình thử nghiệm sẽ hiểu. Thần thức cũng giống như một dạng suy nghĩ của ngươi vậy, chỉ có điều nó ở một hình thức cao cấp hơn ngươi tưởng tượng.

- Ta không hiểu! Diệp Nguyên nói.

- Được rồi! Không hiểu thì sau này sẽ hiểu! Bây giờ ta muốn hỏi ngươi một chuyện! Hắc Vô Thường giọng đều đều nói.

- Chuyện gì?

- Rốt cuộc ngươi làm thế nào đem được chúng ta đến thế giới này? Bạch Vô Thường hỏi.

Diệp Nguyên nghe vậy ngẩn ra nói:

- Đem các ngươi đến thế giới này? Ta không hiểu rốt cuộc các ngươi muốn nói gì?

Hắc Bạch Vô Thường thấy biểu tình của hắn như vậy thì quay sang nhìn nhau, sau đó cả hai gật đầu rồi đột ngột bắn về phía Diệp Nguyên một tia năng lượng kì quái. Diệp Nguyên chưa kịp phản ứng thì tia năng lượng này đã đâm thẳng vào ấn đường của hắn rồi tan biến.

“Ầm…” Từng đoàn tin tức hiện lên dồn dập làm Diệp Nguyên đứng chết trân không nhúc nhích.

“Vũ trụ bao la rộng lớn, một đoàn tinh vân chứa đựng nồng đậm hư vô chi khí đã tồn tại không biết qua bao nhiêu năm tháng tuế nguyệt của thời gian. Vào một ngày nọ, từ giữa đoàn tinh vân này bỗng xảy ra dị biến. Hàng ngàn hàng vạn luồng năng lượng không biết từ nơi đâu hình thành rồi bắt đầu va chạm với nhau. Cả một dải tinh vân rung chuyển rồi bị xé nát. Sau đó trải qua vô tận năm tháng thời gian, từ cát bụi hư vô của vũ trụ một tinh cầu mới hình thành.

Tuế nguyệt xoay vần, theo dòng chảy bất tận của thời gian vạn vật trên tinh cầu đó bắt đầu sinh sôi. Thiên địa pháp tắc bắt đầu hình thành từ một nhánh trong vạn vạn tỷ tỷ nhánh của vũ trụ pháp tắc. Từ đó trên tinh cầu này bắt đầu vòng tuần hoàn mới của tạo hóa, thần tiên, yêu ma quỷ quái xuất hiện và ngự trị thế giới. Trong đám thần tiên quỷ quái đó có hai kẻ được tạo ra từ hư vô chi khí chia thành hai cực âm dương chính là hai kẻ đang đứng trước mặt Diệp Nguyên lúc này .”

Diệp Nguyên mở to mắt thì thào:

- Thì ra các người…à không phải…, hai vị tiền bối là thần tiên?

- Theo cách nhìn của ngươi thì cứ cho là vậy đi! Bạch Vô Thường đáp.

Diệp Nguyên nghe vậy bỗng quỳ xuống nói:

- Xin hai vị tiền bối giúp ta trở về nhà!


Hắc Bạch Vô Thường thấy hắn cầu xin như vậy thì ngẩn ra, Bạch Vô Thường từ tốn hỏi:

- Tiểu tử, ngươi rốt cuộc đã làm cách nào để đưa chúng ta đến nơi này!

Diệp Nguyên nghe thế thì rơi vào mây mù, nói:

- Ta kéo hai vị tiền bối đến nơi này sao? Ta còn tưởng hai vị tiền bối đưa ta đến nơi này chứ?

Hắc Vô Thường nghe vậy cười “hắc hắc” rồi nói:

- Được rồi, tiểu tử! Ngươi mau nói cho ta biết ngươi từ đâu có đồ án này?

Nói rồi bàn tay Hắc Vô Thường vẫy nhẹ, ngay lập tức giữa không trung hiện ra một đồ án kì lạ. Từng đoàn hoa văn, cổ ngữ đan xen chằng chịt, chính giữa đồ án là hai chòm thất tinh bắc đẩu nằm đối xứng với nhau qua một vòng tròn lớn. Toàn cục của đồ án toát lên vẻ vừa cổ xưa lại vừa ma quái.

Diệp Nguyên vừa nhìn thấy đồ án kia thì ánh mắt lóe lên, một đoạn kí ức bị lãng quên hiện ra trong đầu hắn:

“Vào một buổi chiều tẻ nhạt trong thư viện trường, hắn đang ngồi trước một bức tranh vẽ dở. Trên bức tranh là hình hoa văn cổ xưa trông vô cùng kì bí. Đây vốn là bài vẽ tốt nghiệp của hắn năm nay. Bỗng nhiên bầu trời bên ngoài chợt tối dần đi, từng đám mấy đen mau chóng che bớt ánh mặt trời.

Hắn xoay giá vẽ ra hướng cửa sổ để tăng thêm nguồn sáng, đột nhiên hắn thấy từng đoàn ánh sáng màu vàng xuyên thủng tầng mây chiếu thẳng vào gian phòng hắn đang ngồi. Sau đó từng tia sáng rọi lên bức tranh của hắn đang vẽ dở. Điều kỳ lạ là những tia sáng này hợp thành một đồ án khác chồng lên đồ án hắn đang vẽ dở.

Như thể có người dẫn dắt, hắn bắt đầu vẽ theo từng đồ án ánh sáng trên bức tranh. Càng vẽ hắn càng cảm thấy thích thú với những đồ án vừa được tạo ra. Khi nét bút cuối cùng hoàn thành hắn liền nghĩ về ngày nhận bằng tốt nghiệp thì bức tranh đột nhiên bừng sáng làm hắn không mở nổi mắt. Sát na sau đó khi hắn mở mắt ra thì thấy mình đã nằm giữa rừng cây âm u cổ quái”

- Cái này…cái này….! Diệp Nguyên sau phút thất thần chợt lắp bắp không nói nên lời. Bây giờ hắn đã biết làm cách nào mình lại đến được nơi này.

- Thế nào? Đồ án này ngươi từ đâu mà có? Bạch Vô Thường hỏi.

Diệp Nguyên nghe thế không biết trả lời thế nào đành nặn ra một nụ cười khó coi rồi đáp:

- Hình như là….do ta vẽ ra!

- Hả??? Hắc Bạch Vô Thường đồng thanh thốt lên.

Diệp Nguyên cười cười đáp:

- Ta cũng không chắc nữa nhưng vừa rồi ta nhớ ra một số chuyện cũ. Đồ án này vốn trong lúc vô tình ta đã vẽ ra.

- Không thể nào! Không thể nào! Hắc Bạch Vô Thường lẩm bẩm.

Diệp Nguyên nghe thế ra chiều khó hiểu hỏi:

- Cái gì không thể? Hai vị tiền bối không tin ta sao?

Hắc Vô Thường hướng về phía hắn rồi cười “ha hả” nói:

- Lão Bạch! Chẳng phải ngươi vẫn thường nói tiên duyên chỉ có thể ngộ không thể cầu sao?

Bạch Vô Thường cười nhạt đáp:

- Đúng vậy! Xem ra tiểu tử này không cần chúng ta mở ra tiên lộ nữa mà tự hắn đã mở ra tiên lộ cho riêng mình.

Diệp Nguyên nghe hai lão đối thoại thì rơi vào sương mù chả hiểu gì. Hắn lần nữa lên tiếng hỏi:

- Hai vị tiền bối không thể giúp ta trở về nhà sao?

Hắc Vô Thường không đáp mà cười cười, rồi hỏi:

- Tiểu tử, ngươi muốn thành tiên không?

Diệp Nguyên nghe thế ngẩn ra nhìn hai bóng hình mở ảo lúc này đang huyền phù trước mặt hắn.

“Trở thành thần tiên? Thế giới này có ai không muốn?” Trong đầu Diệp Nguyên xẹt qua một tia suy ngẫm.

Trăng treo lơ lửng trên đầu soi bóng một thiếu niên đang lững thững bước trên đường vắng. Đây vốn là một con đường nhỏ hướng về thẳng Lâm Xuyên trấn. Thiếu niên này tất nhiên là Diệp Nguyên rồi. Chỉ là không biết tại sao lúc này hắn lại xuất hiện ở nơi đây.

- Hai lão đừng khuyên ta nữa! Ta là người phàm không thể chịu đựng được đau khổ như thế! Diệp Nguyên vừa đi vừa nói, bàn chân đá bay một viên sỏi trên mặt đường.

- Tiểu tử, ta sống không biết bao nhiêu năm tháng rồi, hôm nay mới gặp một kẻ khác người như ngươi!

- Lão Bạch nói phải! Tiểu tử này thật khiến ta tức chết!

Giọng nói của Hắc Bạch Vô Thường vang lên bên tai Diệp Nguyên.

…

Một canh giờ trước.

Trong không gian màu trắng kỳ lạ.

- Ta có thể thành tiên sao? Diệp Nguyên hỏi.

Hắc Vô Thường đáp:

- Tất nhiên! Ngay khi ngươi vẽ ra đồ án này thì bản thân ngươi đã bắt đầu bước trên con đường tu tiên rồi.

Diệp Nguyên nghe vậy hỏi:

- Tại sao lại như vậy? Đồ án này có gì đặc biệt sao?

Bạch Vô Thường đáp:

- Chúng ta cũng không rõ bởi ngay cả chúng ta cũng không dám chắc vào suy đoán của mình.

Diệp Nguyên nghe thế càng tò mò gặn hỏi:

- Vậy tại sao hai vị tiền bối lại bảo ta đã bước đi trên con đường tu tiên?

Hắc Vô Thường nghe hắn hỏi vậy cười đáp:

- Bởi nhờ đồ án kia mà ngươi mới mở ra được không gian tinh thần này!

- Không gian tinh thần? Diệp Nguyên lẩm bẩm.


Bạch Vô Thường giải thích:

- Cái gọi là không gian tinh thần chính là một dạng không gian đặc biệt trong cơ thể mỗi người. Chỉ có người tu luyện công pháp tu tiên sau thời gian tu luyện mới có thể mở ra không gian này.

Diệp Nguyên nghe thế thì thào:

- Vậy ta lúc này chính là đã…

Hắn chưa nói xong phán đoán của mình Hắc Vô Thường đã trả lời:

- Đúng vậy! Ngươi chính là đã được đồ án kia mở ra không gian tinh thần. Còn chúng ta thì câu thông huyền lực giúp ngươi tiến vào nơi đây!

Diệp Nguyên nghe vậy có chút hiểu ra rồi lại hỏi:

- Huyền lực là gì?

Bạch Vô Thường giọng trầm trầm đáp:

- Thế gian có một loại lực lượng kỳ bí gọi là huyền lực. Đó vốn là một loại lực lượng được hình thành cùng thiên địa pháp tắc. Lực lượng này có người bẩm sinh đã có, có người phải trải qua gian nan tu luyện mới đạt được. Hơn nữa huyền lực của mỗi người lại khác nhau, không ai giống ai.

Diệp Nguyên nghe thế gật gù ra vẻ đã hiểu. Dẫu sao với một kẻ tư tưởng tân tiến như hắn những kiến thức “thần thoại” kiểu này quá mới lạ.

- Thế nào tiểu tử? Ngươi còn chưa trả lời câu hỏi của chúng ta? Hắc Vô Thường nói.

- Thành tiên có thể giúp ta trở về nhà không? Diệp Nguyên hỏi.

- Về nhà? Bạch Vô Thường không đáp mà hỏi lại.

- Phải! Ta muốn về nhà, muốn sống cuộc sống như trước kia! Diệp Nguyên nói.

- Không thể! Hắc Vô Thường đáp.

- Tại sao? Diệp Nguyên hỏi.

- Từ khi ngươi đến thế giới này thì xem như đã đoạn tuyệt mọi nhân quả với thế giới kia! Bạch Vô Thường nói.

- Đoạn tuyệt nhân quả??? Diệp Nguyên lẩm bẩm.

- Cái gọi là đoạn tuyệt nhân quả chính là mọi thứ về ngươi ở thế giới kia đã bị xóa sạch khỏi thế gian. Thậm chí ngươi còn không tồn tại trong tâm trí của những người thân thuộc! Hắc Vô Thường giải thích.

Diệp Nguyên nghe thế giật mình thốt lên:

- Cái gì? Sao lại như thế được?

Bạch Vô Thường thấy biểu hiện của hắn như vậy thì cười nhạt nói:

- Tiểu tử, ngươi cho rằng thiên địa phép tắc sinh ra để làm trò đùa sao? Những thứ mất đi thì phải bổ khuyết! Không bổ khuyết được thì phải xóa bỏ mọi “nhân”, “quả”. Từ xưa tới nay, đó là phép tắc tối cao để duy trì sự tồn tại của thế gian.

Diệp Nguyên nghe vậy có chút hiểu điều Bạch Vô Thường muốn nói, hắn lúc này như rơi vào mây mù không lối thoát. Vừa gặp được “thần tiên” những tưởng có thể trở về thì lại bị dội một gáo nước lạnh dập tắt mọi hi vọng.

- Tiểu tử, ngươi đã không còn đường quay về rồi. Theo chúng ta tu luyện thôi! Hắc Vô Thường nói.

Diệp Nguyên nhìn hai bóng người đen trắng lơ lửng trên cao chợt nở một nụ cười chán nản. “Cái này gọi là số mệnh sao?” Diệp Nguyên tự hỏi chính mình.

“Đoạn tuyệt nhân quả? Thế giới kia ta không hề tồn tại!!!”

“Quá khứ, gia đình, bè bạn…mọi thứ đều mất hết?

“..”

Diệp Nguyên đôi mắt vô hồn nhìn xuống bàn chân mình rồi lặng đi với những dòng suy nghĩ. Lúc này hắn mới cảm thấy tuyệt vọng thật sự. Những ngày qua dù đã cố gắng thích nghi với cuộc sống mới nhưng hắn vẫn xem như đó chỉ là “một giấc mơ dài”. Hắn vẫn mong đến lúc tỉnh dậy sẽ lại được sống cuộc sống trước kia của hắn. Nhưng lúc này thì “giấc mơ hắn đang mơ” sẽ khiến hắn không bao giờ tỉnh lại được.

Hắc Bạch Vô Thường thấy hắn lặng đi như vậy cũng không làm phiền. Hai bóng người nhanh chóng hạ xuống trước mặt Diệp Nguyên đứng im lặng.

Một lúc lâu sau, Diệp Nguyên ngước mặt lên bình tĩnh hỏi:

- Hai người muốn dạy ta tu tiên sao?

Hắc Vô Thường đáp:

- Đúng vậy! Chúng ta muốn ngươi làm người kế thừa của chúng ta!

Diệp Nguyên nghe thế cố gạt buồn phiền sang một bên, môi nhếch lên nụ cười hỏi:

- Người kế thừa?

Bạch Vô Thường đáp:

- Hà..! Xem như ngươi may mắn đi, chúng ta sẽ truyền cho ngươi một bộ công pháp quán tuyệt thiên hạ. Sau này ngươi sẽ đạt được thành tựu vô cùng to lớn.


- Đúng vậy! Sau này ngươi có thể trở thành một kẻ có pháp lực thông huyền, hô mưa gọi gió chuyện gì cũng có thể làm được! Hắc Vô Thường oang oang nói.

Diệp Nguyên nghe thế thì ánh mắt tràn đầy nghi ngờ nhìn về phía hai bóng người trước mặt. Thấy ánh mắt của Diệp Nguyên tràn đầy vẻ không tin như vậy Hắc Vô Thường lại oang oang nói:

- Hừ! Tiểu tử thúi! Ngươi không tin hai chúng ta sao?

Diệp Nguyên cười đáp:

- Không phải thế! Chẳng qua lúc này ta có chút bối rối. Làm sao ta xác định được những lời của hai người là thật chứ? Hơn nữa với ta lúc này, thành tiên hay không vốn không khác nhau mấy!

Bạch Vô Thường nghe hắn nói vậy hỏi:

- Tại sao lại không khác nhau? Chẳng lẽ ngươi không thích làm thần tiên?

Diệp Nguyên chợt cười nhạt nói:

- Ta từ nhỏ đã có một gia đình êm ấm, có một cuộc sống vui vẻ nhưng giờ đây mất đi tất cả! Lúc này thành tiên hay không với ta cũng không có gì khác biệt.

Hắc Bạch Vô Thường nghe hắn nói vậy chuẩn bị lên tiếng thì Diệp Nguyên lại nói tiếp:

- Chỉ có điều nếu hai người có thể dạy ta phương pháp tu tiên thì cũng không tệ, có thể giúp ta giết thời gian sống qua ngày tháng sau này.

- Ngươi…! Hắc Bạch Vô Thường nghe xong đều chỉ tay vào Diệp Nguyên nói không ra lời.

“Tên tiểu quỷ này xem tu tiên để giết thời gian sao? Thật là tức chết!” Hắc Bạch Vô Thường cùng chung suy nghĩ.

- Tiểu tử, con đường thành tiên không phải là trò đùa, ngươi nếu từ đầu đã không xem trọng việc tu luyện thì sau này sẽ như ếch ngồi đáy giếng, không bao giờ có thể nhìn thấy bầu trời rộng lớn bên ngoài. Bạch Vô Thường nói.

Diệp Nguyên nghe thế thì lại cười nhàn nhã nói:

- Ta cũng đâu mong thành tiên, thành thần chứ! Tại hai người hỏi nên ta mới nói thôi!

- Ngươi…! Hắc Bạch Vô Thường lần nữa chỉ tay vào Diệp Nguyên. Cái vẻ mặt bất cần của Diệp Nguyên lúc này khiến hai lão không chịu được.

Thật ra lúc này Diệp Nguyên có chút tò mò về những điều Hắc Bạch Vô Thường đưa ra. Tỷ như xuất thân của hai người này là âm dương chi khí đã khiến hắn vô cùng ngạc nhiên. Mọi kiến thức tân thời, hiện đại của hắn đều bị bẻ cong bởi những kiến thức “thần thoại” của Hắc Bạch Vô Thường. Tuy là thế nhưng hắn cũng không phải người dễ bị dụ dỗ. Dẫu sao tâm trạng hắn lúc này không tốt, làm sao hắn có hứng thú với chuyện tu tiên, tu thần.

- Lão Bạch! Nói nhiều với tiểu tử này làm gì! Hắn không muốn học chúng ta cũng bắt hắn học! Hắc Vô Thường oang oang nói.

Có vẻ lúc này Hắc Vô Thường bị Diệp Nguyên làm cho bực mình nên giọng nói lại vang lên khiến Diệp Nguyên cảm thấy đầu óc ong ong:

- Tiểu tử thúi! Lần đầu tiên Hắc Bạch Vô Thường chúng ta truyền thụ công pháp này cho người ngoài, thế mà ngươi lại xem thường như vậy!

- Lão Hắc bình tĩnh, bình tĩnh! Bạch Vô Thường cười cười nói.

Diệp Nguyên thấy Hắc Vô Thường lớn giọng như vậy không hiểu sao lại cảm thấy bức xúc trong lòng, liền hậm hực nói:

- Hừ, các ngươi không phải thần tiên pháp lực vô biên sao? Thế mà cũng khác gì ta đâu? Cũng bị kéo đến thế giới này, lại trốn trong cơ thể ta nữa!

Hắc Vô Thường nghe thế thì sừng sộ nói:

- Ngươi nói cái gì? Nếu không có chúng ta thì ngươi còn sống đến ngày hôm nay sao? Mấy lần ngươi tự sát nếu không có pháp lực của chúng ta chống đỡ thì ngươi còn sống được sao?

Diệp Nguyên nghe thế thì giật mình hiểu ra vì sao mình tự sát mãi không chết. Nghĩ đến đây hắn ngập ngừng nói:

- Thì ra…hai người đã cứu sống ta! Thật…cám ơn!

Hắc Vô Thường thấy hắn thay đổi thái độ như vậy ra chiều đắc ý định nói: “Không có gì, từ nay ngươi theo chúng ta tu luyện là được.” Lời nói của Hắc Vô Thường chưa kịp thốt lên thì tiếng hét của Diệp Nguyên đã vang lên rúng động không gian:

- Tại sao các người không để cho ta chết? Tại sao còn cứu ta làm gì? Lúc này ta chẳng còn gì trên đời nữa! Mọi thứ đã mất hết, ta sống để làm gì.

Đôi mắt hắn đỏ hoe, từng giọt nước mắt lăn dài trên gò má, chỉ là lúc này hắn không phải là thực thể nên những giọt nước mắt này vô cùng khác biệt. Mỗi một giọt đều dập dờn chút năng lượng kì lạ như có như không.

“Tinh thần lực!” Hắc Bạch Vô Thường quay sang nhìn nhau ngạc nhiên, chung một suy nghĩ. Lúc này hai lão chỉ chú ý đến những tia tinh thần lực kia chứ không để ý nhiều đến thái độ của Diệp Nguyên.

Hắc Vô Thường truyền âm nói:

- Lão Bạch! Tiểu tử này ngày càng quái dị a! Không hề tu luyện mà lại có thể sản sinh tinh thần lực như người đã trải qua tu luyện.

Bạch Vô Thường truyền âm đáp lại:

- Ngươi nói phải! Chẳng lẽ tiểu tử này là trời sinh thiên phú tự mình lĩnh ngộ thiên đạo?

Hắc Vô Thường nghe vậy nói:

- Lão Bạch à! Ngươi mơ giữa ban ngày sao? Hắn là phàm nhân, dù thiên phú có là tuyệt thế đi nữa thì cũng không thể nào sánh được với hỗn độn sinh linh như chúng ta.

- Vậy ngươi nói xem tại sao hắn có thể tạo ra tinh thần lực? Bạch Vô Thường hỏi

- Ta đoán chắc lại do đồ án quái quỷ kia gây ra. Hắc Vô Thường đáp rồi nhìn lên đồ án kì lạ đang lơ lửng trên cao.


- Có lẽ ngươi đoán đúng! Chúng ta nghiên cứu nhiều ngày rồi mà vẫn chưa rõ đồ án này xuất xứ từ đâu. Ta thì không tin được là do tiểu tử kia vô tình vẽ nên. Bạch Vô Thường nhìn lên đồ án trên cao nhận xét.

- Hừm..! Nếu bản thể chúng ta ở đây chắc chắn sẽ mở được bí mật của đồ án này. Hắc Vô Thường trịnh trọng nói.

Trong lúc Hắc Bạch Vô Thường đang nói chuyện thì Diệp Nguyên đã ngừng khóc lóc. Xem ra khóc một trận hắn mới cảm thấy nhẹ lòng. Con người mà! Uất ức, đè nén nhiều ngày thì nên khóc một trận cho nó thỏa cõi lòng, sau đó sẽ ngẩng cao đầu đứng dậy để bước về phía trước. Diệp Nguyên cũng vừa trải qua hoàn cảnh đó.

- Hai vị sư phụ, xin nhận của đệ tử một lạy! Bỗng Diệp Nguyên tiến đến trước mặt Hắc Bạch Vô Thường rồi quỳ xuống hô to.

- Hắc…hắc..! Tiểu tử ngươi không cần đa lễ như vậy! Chúng ta cũng không quen với ba cái lễ nghĩa này. Hắc Vô Thường thấy hắn quỳ gối như vậy thì cười nói.

Bạch Vô Thường cười nhẹ nói:

- Diệp tiểu tử, ngươi đứng lên đi! Từ nay gọi chúng ta là Bạch lão, Hắc lão là được, không cần câu nệ tiểu tiết.

Diệp Nguyên nghe thế vội đứng dậy chắp tay hô khẽ:

- Bạch lão! Hắc lão!

Hắc Vô Thường cười vang nói:

- Tốt! Từ nay chúng ta sẽ truyền thụ công pháp cả đời của chúng ta cho ngươi!

Diệp Nguyên nghe thế mỉm cười hỏi:

- Các lão sẽ truyền cho ta thứ gì?

Bạch Vô Thường giọng trầm trầm đáp:

- Âm Dương Vô Cực Quyết!

Diệp Nguyên dù không biết Âm Dương Vô Cực Quyết ngang dọc thế nào chỉ là lúc này hắn tò mò muốn biết rốt cuộc tu tiên là thế nào mà thôi. Cơ hội ở trước mắt hắn sao lại bỏ qua được.

Gạt u buồn sang một bên, Diệp Nguyên hướng hai lão hỏi:

- Đó là công pháp tu tiên sao?

Bạch Vô Thường đáp:

- Đây là công pháp chúng ta trải qua tuế nguyệt thời gian mới ngộ ra. Ngươi là người đầu tiên có may mắn được truyền thụ.

- Được rồi, được rồi! Sau khi được chúng ta truyền thụ lại công pháp ngươi sẽ từ từ hiểu hết tất cả! Hắc Vô Thường nói, vẻ rất nôn nóng.

- Lão Bạch! Mau mau làm phép! Ta không thể chờ lâu như vậy được. Hắc hắc! Lúc này ta chỉ muốn xem Âm Dương Vô Cực Quyết vào tay tiểu tử này sẽ luyện ra cái gì?

Bạch Vô Thường nghe vậy khẽ cười hướng Diệp Nguyên nói:

- Diệp tiểu tử! Bây giờ ngươi thả lỏng tinh thần, chúng ta sẽ đem công pháp truyền lại cho ngươi!

- Được! Diệp Nguyên đáp.

Hắc Bạch Vô Thường hai tay duỗi về phía trước rồi bàn tay co lại chỉ còn ngón trỏ duỗi thẳng ra. “Bá” hai đồ án thái cực một đen một trắng nhỏ như miệng chén trà hiện ra trước ngón trỏ một tấc. Sau đó bàn tay hai lão khẽ động, hai đồ án thái cực nhanh chóng lao thẳng đến ấn đường của Diệp Nguyên rồi hợp thành một đồ án thái cực đen trắng hoàn chỉnh. Sát na sau đó đồ án thái cực vừa hình thành chớp động quang mang bảy sắc rồi tan biến vào bên trong ấn đường của Diệp Nguyên.

“Bồng…bồng…” Không gian màu trắng bỗng chấn động. Lúc này từ đỉnh đầu của Diệp Nguyên từng đoàn hoa văn cổ ngữ cùng với những tia “đạo khí” nhanh chóng thoát ra rồi lan tỏa khắp không gian tinh thần.

Hắc Vô Thường nhìn không gian bị bao phủ bởi tâm pháp của Âm Dương Vô Cực Quyết thì cười nói:

- Lão Bạch! Ngươi nói xem tiểu tử này từ Âm Dương Vô Cực Quyết sẽ luyện ra thứ gì?

Bạch Vô Thường cười đáp:

- Hà..! Huyền lực của mỗi người mỗi khác, ta cũng không nắm rõ được!

- Có lẽ hắn cũng như chúng ta, sau này sẽ tách thành hai phân thân âm dương khác biệt!

- Cũng có thể!

Trong lúc này, Diệp Nguyên lần đầu tiên cảm nhận được cái gì gọi là con đường thành tiên. Những đồ án cổ quái đang bay lượn trên đầu hắn đều mang theo một loại “đạo lý” huyền diệu mà hắn lúc này không thể tiếp nhận được. Cảm giác của hắn bây giờ như đang đứng giữa giao điểm của muôn vạn nẻo đường, không biết con đường nào là con đường của riêng mình.

Hoa văn bay lượn vần vũ trong không gian màu trắng, mỗi một đoàn hoa văn đều mang theo chút năng lượng kì dị. Diệp Nguyên lúc này đôi mắt đã nhắm chặt ngồi ở tư thế nhập định. Vì lúc này thân thể hắn do thần thức hóa thành nên khi công pháp Âm Dương Vô Cực Quyết vừa nhập thân thì đã bao phủ lấy tinh thần hắn.

Một khắc thời gian trôi qua.

“UU…uuu” Từng đợt âm thanh không biết xuất phát từ nơi đâu vang vọng không gian màu trắng. Cùng lúc này ấn đường của Diệp Nguyên cũng hiện lên một đồ án thái cực đen trắng đang tỏa ra kim sắc quang mang chói mắt.

Hắc Vô Thường thấy thế cao giọng:

- Lão Bạch! Chuyện gì xảy ra vậy?

Bạch Vô Thường lúc này cũng đầy ngạc nhiên đáp:

- Hình như thần thức của hắn tự bài trừ tâm pháp

- Cái gì? Sao có thể như thế được?

- Đừng hỏi ta! Ta cũng không hiểu tại sao!.

Lúc này không ai biết rằng đồ án kì lạ đã đưa Diệp Nguyên đến thế giới này đang tỏa sáng trên cao. Từng đoàn hoa văn kì quái trên đồ án đang bắt đầu vận chuyện theo một quỹ tích khó hiểu.

“Bồng…” Đúng lúc này không gian chấn động. Từ giữa ấn đường của Diệp Nguyên đồ án thái cực đen trắng tự động tách ra thành hai đồ án thái cực một đen một trắng rồi lao thẳng về phía Hắc Bạch Vô Thường. Không những thế, những hoa văn cổ ngữ đang vần vũ bay lượn trên cao cũng tự động biến thành từng điểm sáng nhỏ rồi tiêu tán vào hư vô.

Khi hai đồ án thái cực bay trở về nhập vào thân thể của Hắc Bạch Vô Thường thì thân hình hai lão đều giật mình một cái rồi đứng chết lặng không hề có chút dị động. Dường như hai lão vừa gặp phải chuyện gì đó không thể lý giải được.

- Âm Dương Vô Cực Quyết không thể dạy cho hắn!!! Hắc Vô Thường sau chút ngỡ ngàng lên tiếng.

- Đúng vậy! Bạch Vô Thường xác nhận.

- Làm sao lại như thế được! Hắn lẽ ra phải bị thiên địa phép tắc xóa đi linh hồn chi tâm rồi chứ???. Hắc Vô Thường nói.

- Ta cũng không hiểu tại sao linh hồn chi tâm của hắn vẫn còn nguyên vẹn! Bạch Vô Thường nói.

Hắc Vô Thường nghe vậy thì lầm bầm:

- Thật là tức chết! Vốn định dạy cho hắn vô thượng công pháp không ngờ lại thành công cốc.

Bạch Vô Thường nghe thế cười đáp:

- Ài! Xem như cũng là duyên…!


Hắc Vô Thường nghe thế hậm hực nói:

- Ngươi còn nói như thế sao? Người đầu tiên được chúng ta truyền pháp lại thất bại. Việc này nếu để người khác biết thì ta còn đâu mặt mũi.

- Ngươi lại lảm nhảm gì thế! Chúng ta đến nơi này chỉ sợ chưa có ai biết được! Bạch Vô Thường cười đáp.

- Dẫu sao ta cũng cảm thấy buồn bực không chịu được. Ngươi nói xem, vô thượng công pháp của chúng ta lại bị một tên tiểu tử chối bỏ không chịu học. Càng nghĩ càng khiến ta uất ức! Hắc Vô Thường lầm bầm.

- Được rồi! Đợi hắn tỉnh lại rồi tính! Bạch Vô Thường nói.

- Hắn đang ở chỗ kia?

- Phải! Hắn đang đi tìm chính bản thân hắn!

…

Đây là một tinh không kì lạ, muôn ngàn ngôi sao nhấp nháy tỏa sáng trong bao la vũ trụ. Diệp Nguyên bấy giờ đang lơ lửng huyền phù giữa tinh không. Hắn không biết bản thân đang lạc vào nơi nào nên đành dáo dác nhìn quanh.

“Ta vừa ở không gian tinh thần tại sao lại xuất hiện ở nơi này?” Diệp Nguyên thầm thắc mắc.

Bỗng lúc này hắn chợt ngoảnh đầu lại nhìn về một tinh cầu đang phát sáng ở xa. Trong tầm mắt của hắn, tinh cầu này cũng như bao ngôi sao khác, hình dáng không có gì khác biệt. Ở khoảng cách này tinh cầu kia chỉ nhỏ như nắm tay người. Điều khiến Diệp Nguyên chú ý là tinh cầu kia làm cho hắn có cảm giác vô cùng thân thiết như thể một bộ phận trên thân thể hắn.

“Ước gì có thể chạm vào nó” Diệp Nguyên chợt có suy nghĩ ngây ngô như vậy.

“Không thể nào!!!” Diệp Nguyên thốt lên một câu. Bởi vì lúc này tinh cầu kia đang bay về phía hắn. Hắn không biết khoảng cách từ hắn đến tinh cầu kia là bao xa nhưng lúc này hắn nhận thấy rõ ràng tinh cầu kia đang bay về phía hắn càng lúc càng nhanh. Chẳng mấy chốc thời gian mà tinh cầu phát sáng đã huyền phù trước mặt Diệp Nguyên. Như thể được ai đó nhắc nhở, hắn đưa bàn tay phải ra phía trước đón lấy tinh cầu kì lạ kia. Ngay cả vì sao tinh cầu này vẫn giữ nguyên hình dáng nhỏ bé như vậy hắn cũng không để ý.

“Ong...ong….” bàn tay vừa chạm vào tinh cầu, ánh sáng vụt tắt, âm thanh kì lạ vang vọng tinh thần hắn. Lúc này tinh cầu nằm trong bàn tay hắn chẳng khác nào một viên châu đẹp đẽ, trong suốt vô ngần.

“Linh Hồn Chi Tâm” Trong đầu Diệp Nguyên xẹt một tia tin tức như vậy.

Ánh mắt của hắn lúc này nóng bỏng nhìn vào viên châu trong lòng bàn tay mình. Cảm giác thân thiết, quen thuộc lan tỏa toàn thân hắn.

“Đây là linh hồn của ta sao?” Diệp Nguyên tự hỏi.

Như thể đáp lại câu hỏi của hắn, viên châu trong suốt bừng lên ánh sáng màu bạc chói mắt bao phủ lấy tầm nhìn của Diệp Nguyên. Từng đoàn hình ảnh như thước phim quay chậm hiện ra trong đáy mắt hắn.

Năm tháng vô tận của thời gian, không biết bắt đầu từ khi nào, lục đạo luân hồi bắt đầu luân chuyển. Từng kiếp người như thể cỏ cây hoa lá, trải qua sinh lão bệnh tử rồi tan biến vào cát bụi. Bình dị có! Đau thương có! Sung sướng có! Kiếp này nối tiếp kiếp khác trôi theo dòng chảy của thời gian.

Trên một đỉnh núi mờ sương trắng, một lão già đứng cạnh một tiểu đạo sĩ đang dùng tay khắc vào đá những hoa văn kì lạ. Lão già cất tiếng hỏi:

- Tiểu đạo sĩ, ngươi vẽ cái gì vậy?”

Tiểu đạo sĩ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời cao đáp:

- Ta vẽ đạo của đất trời!

...

Trong một căn nhà gỗ đơn sơ mộc mạc, ánh đèn đêm rọi sáng một góc phòng. Một lão bà đến bên cạnh một lão ông hỏi:

- Lão gia, khuya rồi người còn chưa ngủ!”

Lão ông đáp:

- Ta đang vẽ lại cuộc đời ta!”

…

Trước sân nhà đầy tuyết rơi, một đám trẻ con đang nghịch tuyết. Một bé gái cất tiếng trong trẻo hỏi bé trai đang ngồi xổm dưới đất:

- Ca ca, ngươi vẽ gì vậy?

Đứa bé trai ngẩng đầu lên cười hồn nhiên đáp:

- Ta không biết, ta tự nhiên nghĩ ra mấy cái hoa văn này!

…

Sa mạc mênh mông cát bụi, một nhóm người trai trẻ đang ngồi trò chuyện. Phía xa bên xe ngựa một trung niên khuôn mặt dãi dầu mưa nắng đang luyện kiếm, từng đợt kiếm quang vẽ lên trên cát nóng những đồ án kì lạ. Một chàng trai trẻ bước tới cất tiếng hỏi:

- Đại thúc, người đang luyện thư pháp sao?

Người trung niên đôi mắt toát lên tinh quang nhàn nhạt đáp:

- Ta truy cầu kiếm đạo!

…

Thảo nguyên bao la rộng lớn, từng đoàn ngựa trắng phi như bay trên đồng cỏ xanh mướt. Dưới một gốc cây ven đường, một thư sinh quần áo gọn gàng đang ngồi vẽ những nét cuối cùng của bức họa. Chỉ có điều bức họa của hắn không phải khung cảnh tươi đẹp trước mắt mà là các kiểu văn hoa cổ xưa vô cùng kì quái. Một kẻ qua đường nhìn thấy cất tiếng hỏi:

- Huynh đài đang vẽ đồ án gì vậy?


Thư sinh nho nhã đáp:

- Ta đang họa giang sơn!

…


Trong một thư viện hiện đại, một chàng trai trẻ đang ngồi vẽ một đồ án kì lạ. Mỗi một nét bút của hắn vừa xong thì đồ án lại sáng lên một chút. Cảm giác như hắn đang vẽ thứ gì đó vô cùng huyền diệu.

…

“A…” Diệp Nguyên kêu lên một tiếng rồi giật mình tỉnh lại. Sau đó hắn bật người dậy rồi mơ màng nhìn lên trên cao thì thào:

- Là đồ án kia…đúng là đồ án kia!

Bạch Vô Thường thấy hắn tỉnh lại rồi thì thào như người mất hồn như vậy thì lên tiếng hỏi:

- Tiểu tử, ngươi vừa thấy được gì?

Diệp Nguyên hạ ý thức đáp:

- Ta…hình như thấy chính ta!

Hắc Vô Thường nghe thế cười “ha hả” rồi hậm hực đáp:

- Xem ra ngươi vừa tiến vào không gian linh hồn rồi!

Diệp Nguyên nghe thế lầm bẩm:

- Không gian linh hồn…?

Bạch Vô Thường cười nói:

- Não hải chia làm nhiều không gian khác nhau, trong đó không gian linh hồn là kì bí nhất. Ngươi có thể tiến vào cũng là đại cơ duyên.

Diệp Nguyên lúc này có chút bình tĩnh rồi nhìn thân thể mình hỏi:

- Sao ta không có cảm giác gì khác lạ vậy?

Hắc Vô Thường không đáp mà có chút hậm hực nói:

- Khác lạ gì? Ngươi có học được Âm Dương Vô Cực Quyết đâu mà đòi khác lạ!

Diệp Nguyên nghe thế ngẩn ra hỏi:

- Ta không học được sao? Không phải các lão lúc nãy đã truyền thụ cho ta sao?

Bạch Vô Thường đáp:

- Chúng ta muốn truyền cho ngươi Âm Dương Vô Cực Quyết nhưng ngươi lại không có khả năng học được.

Hắc Vô Thường chen vào nói:

- Hừ! Ông trời đối xử với ngươi không tệ nhưng lại đối xử với chúng ta rất tệ!

Diệp Nguyên nghe thế không hiểu ngơ ngác nhìn hai lão.

Bạch Vô Thường nói:

- Chúng ta tưởng ngươi đã bị xóa đi linh hồn chi tâm rồi nên mới truyền cho ngươi công pháp nhưng không ngờ linh hồn chi tâm của ngươi vẫn tồn tại.

Hắc Vô Thường lại nói:

- Tiểu tử, ngươi coi như xui xẻo đi! Nếu ngươi không còn linh hồn chi tâm thì sẽ luyện thành Âm Dương Vô Cực Quyết. Chỉ tiếc linh hồn chi tâm của ngươi vì nguyên nhân nào đó vẫn không bị xóa bỏ.

Diệp Nguyên sau một hồi nghe hai lão giảng giải cũng hiểu vì sao mình không thể học được Âm Dương Vô Cực Quyết. Thì ra Âm Dương Vô Cực Quyết vốn là một công pháp chỉ thích hợp với hỗn độn sinh linh. Còn con người vì dính vào luân hồi nhân quả nên không thể tiếp thụ. Hắc Bạch Vô Thường cho rằng hắn đã bị cắt đoạt mọi nhân quả nên mới dạy hắn tu luyện nhưng không ngờ linh hồn chi tâm của hắn vẫn không hề mất đi nên việc giúp hắn tu luyện Âm Dương Vô Cực Quyết là vô vọng.

Lại nói thêm về ”Linh Hồn Chi Tâm”, nó vốn là một viên châu được hình thành bằng hư vô năng lượng trong trời đất. Mỗi người đều có riêng ình một viên châu như vậy. Viên châu này luôn tồn tại trong không gian linh hồn của mỗi người. Khi một kiếp người chết đi, viên châu này lại tự động theo lục đạo luân hồi chuyển thế. Những kí ức của tiền kiếp đều được chắt lọc và lưu giữ trong viên châu này.

Diệp Nguyên lúc này lại ngẩng đầu nhìn lên đồ án trên cao định nói gì đó nhưng lại không thể nói ra được. Hắn muốn nhắc về đồ án kì lạ kia nhưng không thể thốt nên lời. Hắc Bạch Vô Thường thấy hắn nhìn lên đồ án kia cũng nhìn theo rồi cũng lâm vào tình trạng tương tự. Lúc này hai lão đang cố nhớ xem mình đang muốn nói điều gì. Một sát na ngắn ngủi trôi qua cả ba người rời tầm mắt khỏi đồ án trên cao như chưa hề hình thấy nó.

- Hình như ta vừa quên đi thứ gì đó? Hắc Vô Thường lẩm bẩm

- Ta cũng vậy! Bạch Vô Thường nói.

- Có phải chúng ta tiêu hao quá nhiều pháp lực nên đầu óc có vấn đề không?

- Lão Hắc ngươi thật thích đùa!

Diệp Nguyên lúc này có vạn điều thắc mắc nhưng không thể nói ra được. Hắn đành hướng hai lão già trước mặt nói:

- Lúc này ta cũng không học được công pháp rồi hai lão nên cho ta ra khỏi nơi này thôi.


Hắc Vô Thường nghe thế thì cười “hắc hắc” nói:

- Ngươi đang ở trong chính bản thân ngươi. Ra vào thế nào thì tự ngươi làm đi!

Diệp Nguyên nghe thế ngẩn ra nói:

- Ta không biết cách nào để thoát khỏi nơi này!

Bạch Vô Thường cười nói:

- Tiểu tử, xem ra ngươi không có duyên với Âm Dương Vô Cực Quyết! Ta dạy cho ngươi một môn tu luyện tinh thần lực đơn giản vậy.

Nói rồi Bạch Vô Thường bắn về ấn đường của hắn một tia bạch khí nhàn nhạt, ngay lập tức Diệp Nguyên thân thể rung lên một cái như bị sét đánh. Sau đó hắn ổn định thân mình rồi thì thào:

- Đơn giản như vậy?

Bạch Vô Thường cười nói:

- Tại vì ngươi đã mở ra không gian tinh thần nên không cần pháp quyết gì phức tạp. Lúc này ngươi có thể tự do điều khiển thần thức của mình.

Diệp Nguyên nghe thế thì có chút muốn thực nghiệm, chỉ thấy hắn nhanh chóng ngồi xếp bằng rồi nhắm mắt lại cảm nhận thân thể mình. Một tia sáng bùng lên trong đầu hắn, ngay lập tức hắn thấy cả thân thể mình trở nên trong suốt, bên trong thân thể đang lưu động những tia năng lượng kì lạ đan xen với nhau.

“Thì ra cái này là thần thức” Diệp Nguyên lẩm bẩm rồi mở mắt ra nở một nụ cười vui vẻ.

- Ta làm cách nào ra khỏi nơi này? Diệp Nguyên hướng Bạch Vô Thường hỏi

Bạch Vô Thường đáp:

- Đem thân thể ngươi phân giải ra thành hàng vạn tia thần thức rồi thẩm thấu xuyên qua không gian này.

Diệp Nguyên nghe thế giật mình hỏi:

- Phân giải ra sao? Thế khác nào tự sát!

Hắc Vô Thường cười a a đáp:

- Thân thể ngươi đang ở trạng thái tạo thành từ thần thức! Là thần thức hóa hình, có muốn chết cũng không được! Mau làm đi!

Diệp Nguyên nghe thế mới nhớ ra thân thể mình vốn đang trong trạng thái “bất thường” nên nhanh chóng tập trung tinh thần. Vài chớp mắt sau đó, từ bên trong thân thể của Diệp Nguyên từng điểm sáng màu trắng bỗng bay ra rồi bắt đầu phân giải cơ thể của hắn thành hàng tỷ đốm sáng. Sau đó từng đốm sáng bắt đầu lao về muôn hướng trong không gian tinh thần rồi biến mất.

“Ầm…..” đại não chấn động! Diệp Nguyên quay trở về với bản thể ngoài thế giới thực. Lúc này hắn thấy mình đang lơ lửng giữa không trung, dưới chân đang được nâng đỡ bằng một lực lượng vô hình. Không gian âm u xung quanh khiến hắn có chút rùng mình.

- Được rồi! Quay vào đây đi! Bỗng tiếng của Hắc Vô Thường vang lên bên tai hắn.

- Ta làm sao vào lại được? Diệp Nguyên hỏi.

- Chỉ cần ngươi nghĩ đến không gian này thì lập tức vào được! Bạch Vô Thường lên tiếng.

Diệp Nguyên nghe thế thì nhắm mắt lại, tập trung tinh thần nghĩ tới không gian kì lạ kia. Một điểm sáng màu trắng lóe lên trong đầu hắn. Sát na sau đó hắn đã thấy trước mắt mình là không gian màu trắng nhưng không thấy thân thể của mình.

- Tụ lại hình dáng đi! Hắc Vô Thường giọng có chút hàm tiếu.

Diệp Nguyên nghe thế chợt hiểu Hắc Vô Thường muốn ám chỉ cái gì liền tập trung tinh thần hình dung ra hình dáng của mình. Ngay sau đó hàng vạn tia thần thức từ muôn hướng hội tụ lại thành thân thể hắn. Khung cảnh thật vô cùng quỷ dị.

Diệp Nguyên vừa thấy thân thể mình được tạo ra thì ra chiều thích thú. Ánh mắt hắn chớp động tinh quang rồi môi hắn nở một nụ cười quái dị, sau đó thân thể hắn lại hóa thành muôn vàn điểm sáng bay về muôn hướng của không gian tinh thần.

- Tiểu tử ngươi làm trò gì thế? Hắc Vô Thường hỏi.

- Ta thực hành một chút! Diệp Nguyên giọng nói có phần vui vẻ vang lên.

Ngay sau đó thần thức của hắn lại tiến vào không gian tinh thần rồi tụ lại thành hình dáng, sau đó bước đến trước mặt hai lão chắp tay nói:

- Cám ơn hai lão chỉ điểm!

Bạch Vô Thường nghe thế cười nói:

- Ngươi tuy không có tu vi gì nhưng có thể điều khiển thần thức nhanh chóng như vậy có thể xem như thiên phú không tệ.

Diệp Nguyên lúc này có phần hưng phấn quá độ, vừa chào hỏi hai lão già xong thì đã biến đi biến lại mấy chục lần liên tục. Hắn có cảm giác cái trò điều khiển thần thức đi từ thế giới bên ngoài vào không gian tinh thần rất mới lạ và vui vẻ.

- Diệp tiểu tử, ngươi có ngừng biến ra biến vào không? Hắc Vô Thường quát lên.

Diệp Nguyên nghe thế cười cười rồi tiến vào không gian tinh thần nói:

- Các lão đừng giận, ta chỉ muốn thực hành cho thành thạo thôi.

Hắc Vô Thường nghe thế thì cười vang hỏi:

- Trò trẻ con này khiến ngươi vui như vậy?

Diệp Nguyên đáp:

- Tất nhiên, ta lần đầu tiên mới biết đến cái gì gọi là tiên thuật.

Thời gian trôi qua, Diệp Nguyên được hai lão giảng giải rất nhiều thứ về tu luyện chỉ có điều hắn nghe cho biết chứ bản thân hắn lúc này không thích hợp tu luyện công pháp của các lão. Tính tò mò nổi lên càng khiến Diệp Nguyên tra hỏi rất nhiều thứ về “thế giới tu tiên”, hai lão cũng cố gắng giải đáp hết cho hắn hiểu. Có thể nói đêm hôm nay Diệp Nguyên đã tiếp nhận rất nhiều kiến thức mới lạ và quỷ quái khiến đầu óc hắn có chút ăn không tiêu. Tuy vậy hắn vẫn rất thích thú với những kiến thức mới mẻ này.

Một lúc sau, Bạch Vô Thường cười nói:

- Tiểu tử, từ nay ngươi tu luyện công pháp tinh thần lực này là được, sau này nếu gặp được cơ duyên ngươi lại có thể bước trên con đường tu tiên.

Diệp Nguyên nghe thế đành gật đầu đồng ý.

- Được rồi! Ta đưa ngươi trở lại quán trọ!

Thần thức Diệp Nguyên chợt chấn động mãnh liệt, sau đó hắn cảm giác từng luồng năng lượng vô hình chảy dọc theo từng tia thần thức rồi lan tỏa đi khắp cơ thể. Lúc này hắn cảm giác thân thể tràn đầy lực lượng, dường như có thể nhấc bổng núi non.

- Ngươi thả lỏng tâm thần là được! Bạch Vô Thường nhắc khẽ.

Diệp Nguyên phân giải thần thức rồi trở về không gian thực tại. Lúc này hắn thấy mình đang cưỡi mây đạp gió lao vun vút về phía trước.

“Cảm giác này thật tuyệt” Diệp Nguyên trong đầu cảm thán một câu.

Nương theo ánh sáng mờ mờ ảo ảo của vầng trăng trên cao, từng dải núi non trùng điệp lướt đi vùn vụt dưới tầm mắt của hắn. Lần đầu tiên phi hành khiến Diệp Nguyên dâng lên cảm giác lâng lâng khó tả.

- Sau này ta có thể bay lượn như thế này không?

Hắc Vô Thường cười đáp:


- Nếu ngươi có thể tu luyện được một môn công pháp nào đấy thì không có gì là không được!

Diệp Nguyên cười hỏi lại:

- Các lão ngoài Âm Dương Vô Cực Quyết ra chẳng lẽ không còn công pháp nào khác?

Bạch Vô Thường đáp:

- Chúng ta chỉ có vô thượng công pháp mà ngươi lúc này thì không có cơ hội để tu luyện.

- Tại sao? Diệp Nguyên lại tò mò hỏi.

- Hà…! Nói đơn giản là cốt cách của ngươi không đủ. Hắc Vô Thường đáp.

Diệp Nguyên lẩm bẩm:

- Cốt cách không đủ sao?

Bạch Vô Thường cười giải thích:

- Tiên thuật có thể giúp ngươi cường đại cũng có thể khiến ngươi hồn phi phách tán. Cốt cách không đủ thì lúc tu luyện sẽ tẩu hỏa nhập ma mà chết.

Diệp Nguyên nghe thế càng thắc mắc hỏi lại:

- Vậy tại sao các lão lại lúc trước lại truyền cho ta Âm Dương Vô Cực Quyết?

Hắc Vô Thường đáp:

- Âm Dương Vô Cực Quyết có thể hấp thu hư vô chi khí để bồi bổ cốt cách chỉ tiếc ngươi không có duyên học được.

- Tuy nhiên nếu ngươi có thể chịu đựng được một chút đau khổ, chúng ta có thể giúp ngươi cải tạo lại cốt cách. Giọng nói của Bạch Vô Thường vang lên trong đầu Diệp Nguyên.

- Cải tạo lại cốt cách sao? Diệp Nguyên thì thầm.

- Đúng vậy! Chúng ta có thể giúp ngươi đoạt thiên địa linh khí sau đó giúp ngươi nuôi dưỡng lại thân thể. Bạch Vô Thường đáp.

Diệp Nguyên nghe thế có chút hứng thú liền hỏi:

- Làm thế nào để bồi bổ cốt cách?

- Cái này thật ra rất đơn giản! Chỉ cần tìm một nơi thâm sơn cùng cốc sau đó chúng ta giúp ngươi bày một trận pháp đoạt tinh hoa của thiên địa, tiếp theo ngươi chỉ cần sống ở trong trận pháp này hai mươi đến ba mươi năm. Lúc đó thân thể ngươi sẽ được gột rửa sạch sẽ, trở thành một mầm mống tốt để tu tiên.

Diệp Nguyên nghe thế giật nảy mình nói:

- Cần đến hai mươi đến ba mươi năm? Ta có nhiều thời gian như thế sao?

Hắc Vô Thường cười “hắc hắc” nói:

- Ngươi cho rằng ai cũng có thể tu tiên, ai cũng có thể thành tiên? Không vượt qua được đau khổ thì làm sao có ngày tu thành chính quả.

Diệp Nguyên cười đáp:

- Ta chỉ là người trần mắt thịt không tiếp nhận nổi phương pháp này.

Bạch Vô Thường cười đáp:

- Tiểu tử ngươi cứ suy nghĩ cho kĩ rồi quyết định.

Diệp Nguyên dứt khoát nói:

- Bỏ đi! Ta thích cuộc sống bình thường hơn.

“Vù…vù…” Từng làn gió thổi tạt vào khuôn mặt khiến hắn cảm thấy khoan khoái, cảm giác buồn buồn trong tâm dường như cũng vơi đi phần nào. Đột nhiên lúc này thân thể hắn từ trên tầng không chợt lao như tên bắn xuống con đường nhỏ bên dưới. Thay đổi đột ngột khiến hắn có chút hốt hoảng kêu lên:

- Các lão làm gì thế?

- Tiểu tử, im lặng! Cứ bước về phía trước đi! Giọng nói của Hắc Vô Thường vang lên rồi im bặt.

Diệp Nguyên không biết chuyện gì xảy ra nhưng gọi mãi không thấy tiếng trả lời đành lặng lẽ bước đi trên con đường nhỏ. Đúng lúc này đầu óc hắn chợt thoáng qua một trận đau nhức, cảm giác như vừa bị thứ gì đó đè nén. Cùng lúc này trên ấy trăm trượng, ba bóng người đang phi hành lao vút về phương xa.

- Hình như xung quanh đây có tu sĩ tồn tại? Trên ột bóng người lên tiếng.

- Chắc là một con thú sống lâu năm sinh ra chút lực lượng thôi! Một người khác lên tiếng.

- Đúng vậy! Ở những vùng đất chết như thế này làm sao tồn tại tu sĩ được! Người thứ ba lên tiếng.

- Các đệ nhanh chóng tìm kiếm dấu vết của Hỏa Lang, đừng để nó chạy thoát lần nữa.

- Sư huynh yên tâm, lần này nó mọc cánh cũng đừng mong chạy thoát.

Bên dưới con đường nhỏ, Diệp Nguyên lúc này thở ra khó nhọc lẩm bẩm:


- Vừa rồi ta tưởng như bị cả quả núi đè lên vậy!

- Hắc hắc! Chỉ là thần thức uy áp thôi! Tiểu tử ngươi thấy thế nào? Giọng của Hắc Vô Thường vang lên có chút diễu cợt.

- Là các lão làm sao? Diệp Nguyên hỏi.

Bạch Vô Thường cười nói:

- Vừa rồi có mấy tên tu sĩ dùng thần thức để tra xét gì đó! Thần thức của ngươi quá yếu đuối nên mới sinh ra phản ứng như vậy!

Diệp Nguyên nghe thế hiểu ra rồi nhíu mày nhăn nhó:

- Là các lão muốn ta bị thế đúng không?

- Hắc hắc! Tiểu tử ngươi cũng không đến nỗi ngu ngốc!

Diệp Nguyên dở khóc dở cười hỏi:

- Các lão muốn ta chết sao? Lúc nãy cảm giác đầu óc ta như muốn nổ tung!

Bạch Vô Thường đáp:

- Chỉ muốn cho ngươi thực hành một chút thôi!

Hắc Vô Thường nghe thế cũng cười đáp:

- Đúng vậy! Chỉ là giúp ngươi biết thế nào là thế giới tu sĩ.

Diệp Nguyên nghe thế thì buồn cười nói:

- Ta sẽ sống một cuộc đời bình thường đảm bảo cả đời sẽ không gặp cái đám tu sĩ này.

Hắc Vô Thường nghe thế hỏi:

- Ngươi vẫn không muốn cải tạo lại cốt cách để tu tiên sao?

Diệp Nguyên hờ hững đáp:

- Không muốn! Ta dành mấy chục năm để vui chơi còn có ý nghĩa hơn!

Diệp Nguyên vừa bước trên đường nhỏ vừa đá bay những viên đá nhỏ lăn lông lốc trên đường. Lúc này đầu óc hắn một mảnh lộn xộn, dù hắn đã cố gắng áp chế xuống nhưng cái cảm giác mơ hồ hỗn độn đôi lúc lại hiện ra trong đầu hắn. Dường như đâu đó trong tiềm thức có một lực lượng vô hình nào đó đang chạy loạn trong tâm trí hắn.

Trong không gian màu trắng.

- Lão Bạch! Tiểu tử này thật không muốn tu tiên?

Bạch Vô Thường không đáp mà nhìn lên đồ án kì lạ trên cao. Hắc Vô Thường thấy thế cũng chăm chú hướng ánh mắt lên đồ án kia.

Một lúc sau cả hai người quay sang nhìn nhau, Hắc Vô Thường nói:

- Ngươi cũng nghĩ giống ta?

- Phải! Bạch Vô Thường đáp.

- Xem ra tiên duyên của tiểu tử này không cạn. Chỉ tiếc chúng ta lúc này chỉ là một tia linh hồn nhỏ nhoi không tham thấu được đồ án này. Hắc Vô Thường nói

- Không sao! Có lẽ đây cũng là duyên. Bạch Vô Thường nhàn nhạt nói.

Bước chân đều đều trên đường nhỏ, gần hai khắc thời gian sau Diệp Nguyên cũng về tới Dạ Hương Lâu rồi trở về phòng của mình. Dạ Hương Lâu đèn đóm sáng suốt đêm, cửa quán trọ luôn mở đón khách bất cứ lúc nào. Lúc Diệp Nguyên trở lại Dạ Hương Lâu hai tên tiểu nhị trực đêm còn tưởng hắn vừa đi chơi ở chốn nào vui vẻ nên giờ này mới trở về.

- Các lão vẫn ở trong đầu ta sao? Diệp Nguyên nằm trên giường hỏi

Không có tiếng đáp lại mà lúc này Diệp Nguyên chợt cảm thấy thân thể như bị rút hết tinh lực, cảm giác buồn ngủ nhanh chóng kéo tới, chẳng mấy chốc hắn đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong căn phòng tối hai bóng người đen trắng từ thân thể Diệp Nguyên thoát ra rồi huyền phù bên cạnh giường.

- Lão Bạch! Chúng ta trở về bây giờ sao?

- Trở về thôi! Không gian tinh thần của hắn đã hoàn toàn bình phục.

- Còn đồ án kia thì sao?

- Không liên quan đến chúng ta! Có lẽ đó là cơ duyên của hắn.

- Cũng đúng! Ta cũng muốn trở về để xem lại rốt cục đồ án kia là thứ gì.

- Ngươi không muốn xem qua một vòng thế giới này sao? Hắc Vô Thường lại hỏi.

- Chỉ là một trong vô vàn “thế giới tu tiên” mà thôi có gì đáng xem! Bạch Vô Thường đáp.


- Lão Bạch ngươi nói cũng đúng!

- Tiểu tử này xem như một đoạn nhân duyên của chúng ta! Chỉ tiếc hắn vô duyên với Âm Dương Vô Cực Quyết. Bạch Vô Thường nhàn nhạt nói.

- Ngươi vẫn muốn giúp hắn cải tạo cốt cách sao? Hắc Vô Thường hỏi.

- Xem tạo hóa của hắn vậy! Bạch Vô Thường nói rồi bàn tay loạn động, một loạt hoa văn màu trắng huyền phù trên người Diệp Nguyên rồi nhập vào từng bộ phận riêng biệt trải khắp từ đầu đến chân.

Hắc Vô Thường nhìn những đồ án đang nhập vào người Diệp Nguyên thì chợt cười “hắc hắc” nói.

- Ách! Những đồ án này không phải là…

Chưa để Hắc Vô Thường nói hết câu Bạch Vô Thường đã gật đầu đáp:

- Đúng là nó! Xem như tặng tiểu tử này một cơ hội.

Hắc Vô Thường cười nói:

- Lão Bạch ngươi giấu cũng quá kĩ. Chỉ là không biết tiểu tử này lúc nhận ra thân thể hắn có thay đổi sẽ phản ứng thế nào?

Bạch Vô Thường cười nhẹ đáp:

- Dù thế nào thì cách này cũng khiến hắn không phải chịu đau khổ!

- Cũng phải! Chỉ là..”hắc..hắc…với tính cách của tiểu tử này thế nào cũng nguyền rủa chúng ta một trận.

- Được rồi chúng ta trở về thôi!

Hai bóng người như ma ảnh lao vút ra khỏi căn phòng nhỏ rồi nhằm hướng dải núi đồi trùng điệp lao tới. Mấy khắc thời gian sau đó, trong một sơn cốc âm u hẻo lánh, cuồng phong gào thét, lôi điện giăng kín một mảnh sơn cốc. Cuối cùng một luồng hư vô năng lượng xé nát hư không tạo thành một hố đen năng lượng nhỏ như chiếc mâm tròn. Tiếp sau đó hai viên châu trong suốt bị hố đen năng lượng kia thôn phệ rồi biến mất vào hỗn độn hư không. Một mảnh sơn cốc bị hóa thành tro bụi không còn sinh vật nào sống sót.

Cùng thời gian đó, trên lầu ba của Dạ Hương Lâu, bên cạnh cửa sổ lớn Triệu Nhã Nhi chợt mở to đôi mắt rồi lẩm bẩm:

- Tại sao ta lại ngồi ở đây? Chẳng phải ta vừa đuổi theo…

Nói rồi thân hình nàng nhanh chóng di chuyển xuống tầng hai rồi đi một vòng quanh các phòng trọ sau đó chỉ thấy nàng khẽ lắc lắc đầu rồi mất hút phía cuối cầu thang nhỏ.

Trong căn phòng nhỏ, Diệp Nguyên đang đều đều hơi thở. Bỗng lúc này cả người hắn bừng lên ánh sáng màu trắng kì dị như một lớp màng mỏng bao quanh thân thể hắn. Từ giữa ấn đường của hắn, một đồ án kì quái xuất hiện huyền phù trên người hắn. Giây lát sau đó, đồ án kia bắt đầu chia tách ra làm nhiều phần nhỏ, mỗi phần lại tự động hóa thành nhiều đồ án hoa văn nhỏ hơn. Những hoa văn này bắt đầu di chuyển trên thân thể hắn rồi tất cả nhanh chóng hội tụ lại thành hình dáng của hắn. Bấy giờ nhìn từ bên ngoài sẽ thấy hai Diệp Nguyên, một đang say giấc ngủ, một được tạo thành từ muôn vàn đồ án kì quái đang huyền phù trên người hắn vài tấc.

Ánh sáng màu bạc bắt đầu lan tỏa khắp các hoa văn kì lạ, chẳng mấy chốc mà thân thể được tạo thành từ hoa văn kia đã bừng lên ánh sáng dập dờn quỷ dị. Từ giữa ấn đường của thân thể hư ảo này một viên châu trong suốt chợt hiện ra, tiếp theo đó hai đồ án thất tinh bắc đẩu đối xứng với nhau qua viên châu cũng hiện rõ trong đáy mắt của Diệp Nguyên. Khung cảnh lúc này vô cùng quỷ dị.

“Bồng…” Không gian trong phòng chấn động mạnh, tuy nhiên các phòng trọ xung quanh lại không cảm nhận được dao động gì kì lạ. Thân thể được tạo thành từ đồ án kia bắt đầu hạ dần xuống rồi từ từ nhập vào thân thể của Diệp Nguyên chẳng khác nào hồn nhập xác. Chỉ vài cái chớp mắt, cả hai thân thể đã hòa thành một như thể từ trước vốn đã là như thế. Diệp Nguyên trên giường cũng say giấc ngủ không có biểu hiện gì khác thường.

Một đêm yên tĩnh trôi qua.

Giờ Thìn, ánh sáng xuyên qua khung cửa chiếu thẳng vào chiếc giường nơi Diệp Nguyên ngủ. Một lúc sau hắn mới đưa tay lên mặt che đi ánh nắng rồi chống người ngồi dậy.

“Ai…” Hắn thốt lên một tiếng than vãn bởi lúc này cảm giác vô lực lan tràn tứ chi khiến hắn cảm thấy bất lực.

“Thân thể ta làm sao thế này?” Diệp Nguyên tự hỏi.

Cố gắng rời khỏi giường, hắn bước từng bước thất thểu đến bộ bàn ghế giữa phòng rồi thở ra khó nhọc nhìn lại cơ thể mình.

“Thân thể ta trở nên thiếu sức sống thế này từ bao giờ???” Diệp Nguyên đầy nghi hoặc.

Thời gian qua hắn ăn được, ngủ được, thân thể chưa bao giờ rơi vào trạng thái ốm yếu thế này. Vậy mà hôm nay hắn lại cảm thấy dường như mỗi khớp xương như nhão ra không thể điều khiển được.

- Bạch lão, Hắc lão! Hai lão có biết chuyện gì xảy ra với thân thể ta không? Diệp Nguyên thì thào hỏi.

Không có tiếng đáp trả. Diệp Nguyên cố gọi mấy lần nữa nhưng không có hồi âm. Hắn tập trung tinh thần rồi theo thần thức lao vào không gian tinh thần. Chỉ thấy không gian tinh thần một mảnh trắng xóa nhưng không thấy hình dáng của hai lão già kia đâu.

- Hắc lão, Bạch lão! Các lão ở nơi nào rồi? Diệp Nguyên gọi.

Vẫn không có tiếng trả lời. Diệp Nguyên gọi thêm mấy lần nữa nhưng không gian vẫn im ắng không tiếng động. Hắn chuẩn bị rời khỏi không gian tinh thần thì bỗng một tia sáng không biết từ nơi nào chui thẳng vào mi tâm của hắn. Một loạt tin tức nhanh chóng được hắn tiếp nhận. Chỉ là khuôn mặt hắn lúc này trở nên cực kỳ khó coi, nhăn nhó như thể bị người ta chèn ép thứ gì.

Bỗng Diệp Nguyên khuôn mặt như cười như khóc rồi hét oang:

- Con bà nó, hai lão đi rồi thì thôi còn để lại cho ta công pháp quái quỷ này!

“Diệp tiểu tử, trong vòng mười năm cơ thể ngươi sẽ tự động hấp thu âm dương chi khí sau đó cốt cách của ngươi sẽ dần được thay đổi. Tuy không tạo ra một mầm mống tu tiên đích thực nhưng sẽ giúp ngươi sau này có cơ hội bước trên con đường tu luyện.”

“Chỉ cần bổ sung đủ âm dương chi khí ngươi sẽ không phải chịu đựng mệt nhọc. Đây vốn không phải là công pháp gì cao thâm chỉ là một bộ pháp trận luyện thân thể mà chúng ta dành tặng cho ngươi. Sau này nếu có cơ hội gặp lại cũng không cần ngươi báo đáp” Giọng nói của Hắc Vô Thường vang lên trong đầu Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên lảo đảo thân hình bước đến cạnh cửa sổ, đón lấy ánh nắng ấm áp, một lúc sau hắn mới thì thào:

- Mười năm! Hai lão này thật thích trêu đùa kẻ khác!

Sau một hồi ngồi dưới ánh dương quang Diệp Nguyên mới thấy thân thể khá lên chút. Dường như ánh nắng giúp bản thân hắn tăng cường thêm sức lực. Lắc lắc mình vài cái hắn bắt đầu nhớ lại những chuyện vừa xảy ra tối hôm qua.

Một lúc sau hắn lắc đầu lẩm bẩm:

- Cô độc a!

Nói rồi hắn đấy cửa ra khỏi phòng, vệ sinh sạch sẽ rồi đi thẳng xuống tầng dưới. Tuy thân thể đã có chút khá hơn nhưng bước chân hắn vẫn như người mang bệnh.

Một tiểu nhị thấy Diệp Nguyên lảo đảo liền nhanh miệng hỏi:

- Diệp công tử, người không sao chứ?

- Ta không sao? Diệp Nguyên cười cười đáp.

Diệp Nguyên gọi mấy món ăn sáng rồi nhâm nhi chén trà sau đó hướng một tên tiểu nhị hỏi:

- Triệu cô nương đâu rồi?

Tên tiểu nhị nghe thế thì chạy lại rồi cười đáp:

- Suýt nữa tiểu nhân quên mất! Sáng nay cô chủ có việc đã rời khỏi Dạ Hương Lâu, phải mươi ngày nữa mới trở lại.

Diệp Nguyên nghe thế nhíu mày hỏi:

- Triệu cô nương có nhắn lại gì cho ta không?

Hắn hỏi điều này bởi Triệu Nhã Nhi hẹn hắn hôm nay bắt đầu dạy nàng phong cách vẽ của hắn.

- Cô chủ bảo ngày sau trở về sẽ làm phiền công tử! Mọi sinh hoạt của Diệp công tử cô chủ đã giao phó cho bọn tiểu nhân lo liệu.

Diệp Nguyên nghe thế thì gật đầu rồi tiếp tục nhâm nhi chén trà nóng.

- Gần nửa năm rồi a! Cuộc sống có chút quen thuộc…! Hắn lẩm bẩm một mình.


- Diệp huynh! Trước cửa lớn của Dạ Hương Lâu, Lý Đình Nam không biết xuất hiện từ bao giờ cất tiếng gọi Diệp Nguyên.

- Thì ra là Lý huynh! Mau ngồi, mau ngồi! Diệp Nguyên nhìn ra phía cửa chính rồi vẫy tay.

- Ha hả! Diệp huynh xem ra đã quen với cuộc sống ở nơi này? Lý Đình Nam giọng nói tự nhiên thân thiết, vô cùng thoải mái.

- Cám ơn Lý huynh quan tâm! Cuộc sống lúc này không đến nỗi tệ! Diệp Nguyên cười đáp.

Mỗi lần nói chuyện cùng Lý Đình Nam đều khiến Diệp Nguyên có cảm giác vui vẻ. Rót vội tách trà đẩy sang phía bàn Lý Đình Nam, Diệp Nguyên hỏi:

- Lý huynh hôm nay rảnh rỗi đến thăm ta sao?

Lý Đình Nam cười “hắc hắc” nói:

- Diệp huynh quên chúng ta có cái hẹn Túy Thiên Lâu sao?

Diệp Nguyên nghe vậy chợt nhớ tới hôm trước chính mình đã mời Lý Đình Nam liền có chút xấu hổ rồi đứng dậy nói:

- Đi! Chúng ta đến Túy Thiên Lâu!

- Được! Lý Đình Nam gật đầu rồi bá vai Diệp Nguyên bước ra khỏi Dạ Hương Lâu.

Hai người nhanh chóng hướng về Túy Thiên Lâu ven hồ Bích Thủy. Vì thân thể có chút rối loạn nên Diệp Nguyên bước đi có chút buồn cười. Lý Đình Nam thấy thế quan tâm hỏi:

- Diệp huynh mang bệnh trong người sao?

Diệp Nguyên cười đáp:

- Không có gì! Chúng ta mau đến Túy Thiên Lâu.

Hai người dọc theo con đường lát gạch thẳng tắp bước nhanh tới bờ hồ Bích Thủy. Hai bên đường lúc này hàng quán đã tấp nập người mua bán, cảnh sắc vô cùng náo nhiệt.

- Có người tự sát! Có người treo cổ tự sát! Bỗng một tiếng hét vang lên làm mọi người đều giật mình.

- Mau tới bên này, có người tự sát! Tiếng hét sợ hãi làm náo động một góc phố.

Diệp Nguyên cùng Lý Đình Nam đều nhíu mày, Lý Đình Nam nói:

- Diệp huynh, huynh đến Túy Thiên Lâu trước ta sẽ đến sau.

Y nói rồi chả thèm xem phản ứng của Diệp Nguyên đã lao như bay về khu vực xảy ra án mạng.

Diệp Nguyên nhìn theo bóng lưng Lý Đình Nam bụng bảo dạ: “Ta cũng đến xem thế nào”. Hắn nhanh chóng theo dòng người đổ về hiện trường vụ án.

Chen vào đám người trước mặt, Diệp Nguyên chỉ kịp trông thấy thi thể của một cô gái đang được hai người trung niên hạ xuống từ một chiếc thòng lọng đang treo lủng lẳng trên một nhánh cây to. Đây là một cây cổ thụ xum xuê mọc trước cửa của một trang viên khá bề thế, từng cành lá vươn dài che phủ bóng mát cho cả một đoạn phố dài.

Tiếng khóc lóc vang lên làm lòng người thương cảm. Thì ra cô gái này là con của một gia đình khá giả, học thức đầy đủ nhưng lại bị ép lấy một kẻ ăn chơi trác táng, thê thiếp bên ngoài không đếm xuể. Vì quá phẫn uất mà cô gái tìm đến cái chết. Lúc này cha mẹ cô gái đang quỳ gối bên cơ thể cô gái khóc không ngớt.

Diệp Nguyên thở dài một cái. Chuyện như thế này trong dòng lịch sử xảy ra đã quá nhiều. Hắn lúc này chỉ cảm thấy thương cho số phận cô gái tội nghiệp kia. Bỗng lúc này một luồng khí mát rượi lan khắp thân thể khiến hắn run lên một cái thoải mái. Nhưng đến lúc nhìn về trước mắt thì da đầu hắn trở nên tê dại.

Lúc này từ thân thể cô gái, từng tia tử khí âm hàn đang theo một quỹ tích nào đó bắt đầu chảy vào thân thể hắn. Nói chính xác là hắn đang hấp thu đám tử khí âm hàn này.

“Không thể nào! Đừng nói với ta là mười năm tới ta phải hấp thu âm khí dạng này” Diệp Nguyên trong lòng hét loạn.

- Diệp huynh! Huynh làm sao vậy? Bỗng tiếng nói của Lý Đình Nam vang lên bên tai Diệp Nguyên khiến hắn giật mình.

- Lý huynh! Huynh có thấy gì không? Diệp Nguyên hỏi. Bởi lúc này từng tia tử khí vẫn đang nhập vào thân thể hắn.

Lý Đình Nam đáp:

- Ý Diệp huynh là cô gái kia! Ài! Thật tội, nàng tự sát vì không muốn thành thân.

Diệp Nguyên nghe thế thì thở ra một cái yên tâm bởi không ai nhìn thấy điều hắn đang thấy. Hắn bá vai Lý Đình Nam nói:

- Chúng ta mau đến Túy Thiên Lâu!

- Được! Lý Đình Nam gật đầu rồi bước tới. Chỉ có điều hắn không lôi được Diệp Nguyên đi theo.

- Diệp huynh làm sao vậy? Lý Đình Nam hỏi.

Diệp Nguyên lúc này tròng mắt như thể lòi ra bởi trước mặt hắn, nơi thi thể cô gái đang nằm, một bóng mờ thoát ra rồi tụ lại thành hình của cô gái.

“Hồn ma” Diệp Nguyên trong đầu lẩm bẩm hai chữ.

Dù hắn đã được Hắc lão cùng Bạch lão khai thông đầu óc về thế giới ma quỷ nhưng hắn vẫn cảm thấy tay chân có chút run rẩy.

- Đừng sợ, ta không có hại huynh! Bỗng Diệp Nguyên nghe hồn ma của cô gái nói chuyện với hắn.

“Không thể nào, đây là thần thức nói chuyện” Diệp Nguyên giật mình bởi thần thức của hắn có phản ứng với lời của cô gái.

- Cám ơn huynh giúp ta sớm siêu thoát! Cô gái lại lên tiếng.

Diệp Nguyên lúc này bình tĩnh lại rồi cất tiếng hỏi:


- Sao lại cám ơn ta?

- Vì huynh đuổi đi đám xú khí kia khiến linh hồn ta nhanh chóng thoát khỏi thế giới này.

- Tại sao cô lại chọn cái chết, còn nhiều cách khác để thay đổi thực tại mà?

- Diệp huynh! Huynh lảm nhảm gì vậy? Lý Đình Nam lúc này đang bá vai Diệp Nguyên cũng lạnh người bởi Diệp Nguyên đôi mắt đang mơ hồ nhìn về xác chết của cô gái.

Hồn ma của cô gái nở một nụ cười thật đẹp rồi nói:

- Kiếp sau ta sẽ không để ai làm chủ vận mệnh của mình!

Nói rồi hồn ma cô gái hóa thành một viên châu nhỏ rồi bay vút lên trời cao. Một cái chớp mắt, viên châu kia mất hút trong nền trời xanh thẳm.

- Kiếp sau ta sẽ không để ai làm chủ vận mệnh của mình! Diệp Nguyên lẩm bẩm lại lời cô gái nói.

- Diệp huynh! Diệp huynh! Lý Đình Nam vừa lắc người vừa gọi to bên tai Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên bừng tỉnh quay mặt lại cười cười nói:

- Ta vừa thất thần một chút! Khiến Lý huynh chê cười!

Nói rồi hắn cao giọng:

- Chúng ta mau đến Túy Thiên Lâu!

Kéo Lý Đình Nam rời khỏi đám đông, Diệp Nguyên đi như bay về phía bờ hồ Bích Thủy. Lúc này thân thể hắn không những sinh long hoạt hổ mà thần thái cũng tốt hơn lúc sáng nhiều.

“Thật là tà môn! Hấp thu xong cái đám tử khí âm hàn kia thì người lại khỏe mạnh hơn trước” Diệp Nguyên trong đầu lẩm bẩm.

Nửa khắc thời gian sau.

Trên lầu hai Túy Thiên Lâu, Diệp Nguyên cùng Lý Đình Nam đang ngồi cạnh khung cửa sổ lớn cạn chén. Hai người vừa uống vừa cười nói rất vui vẻ.

Chỉ nghe Lý Đình Nam nói:

- Ngày mai ta phải trở lại Thiên Trường phủ phục mệnh vì thế hôm nay phải cùng Diệp huynh uống no say một bữa.

Diệp Nguyên nghe vậy cười đáp:

- Được! Hôm nay chúng ta không say không về!

- Cạn!!!

- Cạn!!!

Hai người chén qua chén lại chẳng mấy chốc mà mấy canh giờ trôi qua. Khuôn mặt mỗi người đều đỏ bừng, trên bàn hơn chục bầu rượu nhỏ cùng thức ăn đã chén sạch. Hai người nhìn nhau cười cười có vẻ rất cao hứng.

Lý Đình Nam lúc này có vẻ ngà ngà liền hướng Diệp Nguyên hỏi:

- Diệp huynh có phải xuất thân từ môn phái nào đó?

Diệp Nguyên nghe thế ngạc nhiên hỏi lại:

- Tại sao Lý huynh lại hỏi vậy?

- Ha hả! Ta thấy Diệp huynh trẻ trung như vậy chắc có “thuật trụ nhan” của đạo gia rồi.

- Ách! Ta làm gì có, Lý huynh lại đùa ta!

- Ha hả!

Lý Đình Nam cứ thế hỏi han Diệp Nguyên một hồi về “thuật trụ nhan” khiến hắn dở khóc dở cười. “Xem ra tên này rất chú trọng bề ngoài của mình” Diệp Nguyên trong lòng phán một câu như vậy.

Lúc chiều buông hai người mới từ Túy Thiên Lâu bá vai nhau bước ra, lúc này có vẻ hai người đã ngấm men rượu, bước chân đều lảo đảo.

- Ha hả, thật là sảng khoái! Lâu rồi ta mới uống một bữa no say như vậy! Lý Đình Nam bước cao bước thấp cao giọng nói.

- Ta cũng vậy! Lâu lắm rồi mới có cảm giác thân thuộc như vậy. Diệp Nguyên thì thào.

Cứ thế hai người bá vai nhau ê a nói chuyện rồi hướng về Dạ Hương Lâu. Đúng lúc này một tên nha sai cưỡi trên một con tuấn mã lao như bay đến trước mặt hai người rồi thắng cương lại. Con ngựa giơ vó “Hí” lên một tiếng làm cả hai người giật mình.

- Có chuyện gì? Lý Đình Nam lắc đầu một cái cho tỉnh táo rồi hỏi.

- Bẩm đại nhân! Hiện trường vụ án xảy ra dị biến. Tên nha sai quỳ một chân bẩm báo.

- Chuyện gì xảy ra? Lý Đình Nam vội hỏi.

- Sơn thôn lúc này hồng quang ngập trời vô cùng quỷ dị. Nha sai giọng có chút run run.

- Cái gì? Điều ngươi nói là thật? Lý Đình Nam giọng nghiêm nghị

- Là thật! Mong đại nhân xem xét! Tên nha sai nói.


- Được! Ta đến hiện trường vụ án ngay bây giờ!

Lý Đình Nam nói xong quay sang bảo với Diệp Nguyên:

- Diệp huynh! Lúc này ta phải theo công vụ gấp không thể đưa huynh về quán trọ.

Diệp Nguyên nghe thế thì cười nói:

- Lý huynh mau đến hiện trường vụ án xem xét! Cẩn thận!

Lý Đình Nam dặn tên nha sai đem Diệp Nguyên về Dạ Hương Lâu rồi quất ngựa lao như bay ra khỏi Lâm Xuyên trấn.

Diệp Nguyên hơi men vừa ngấm bước chân lảo đảo không vững bước vội về phía trước. Tên nha sai thấy thế chạy đến đỡ hắn rồi cười nói:

- Diệp công tử lại bên này! Tiểu nhân đã thuê xe cho công tử!

Dìu Diệp Nguyên nằm ngay ngắn trong xe ngựa, nha sai bảo người đánh xe đưa Diệp Nguyên về thẳng Dạ Hương Lâu. Bấy giờ Diệp Nguyên men say đã ngấm, nằm trong xe ngựa thở phì phò say ngủ.

“Lộc…cộc” Tiếng xe ngựa chạy đều đều trên đường, chẳng mấy chốc đã thấy tấm biển Dạ Hương Lâu ở phía xa. Đột nhiên lúc này một nam tử mặc bộ lam y tiêu chuẩn của nha môn không biết từ đâu nhảy lên đầu xe quát:

- Mau xuống xe, nha môn phủ Thiên Trường!

Nam tử mặc lam y quát xong giơ ra trước mặt người đánh xe một lệnh bài bằng bạc sáng lóa. Chẳng đợi người đành xe kịp phản ứng, một cỗ nhu kình đã được lam y nam tử đánh ra. Người đánh xe chỉ kịp kêu một tiếng rồi cả thân hình bị ném xuống một bên đường, may mắn hắn rơi vào gò đất mềm nên không bị thương tích.

“Gia…gia…” Lam y nam tử thúc ngựa chạy như bay, chỉ chớp mắt đã đã khuất bóng cuối con đường.

- Quan gia, trên xe còn có người…! Tên đánh xe sau phút sợ hãi vội gọi lại nhưng làm gì còn thấy bóng dáng chiếc xe ngựa.

Lam y nam tử điều khiển xe ngựa chạy một mạch ra khỏi Lâm Xuyên trấn rồi nhằm một con đường nhỏ hướng Tây lao tới. Diệp Nguyên lúc này nằm lăn lóc dưới hàng ghế trong xe ngủ mê mệt không biết bản thân đang rời khỏi Lâm Xuyên trấn.

Chếch về phía tây, cách Lâm Xuyên trấn hơn mười dặm là một sơn thôn hẻo lánh. Sơn thôn này chính là hiện trường vụ án huyết sát mấy trăm mạng người hơn một tháng trước. Lúc này cả sơn thôn đang ngập trong một màn hồng quang quỷ dị. Mấy chục tên quan binh mũ giáp chỉnh tề đang đứng phía ngoài sơn thôn nhìn ngó, khuôn mặt mỗi người đều hiện lên nét lo lắng kèm theo chút sợ hãi.

- Ngươi nói xem hồng quang này là thứ gì? Một tên quan binh hỏi người bên cạnh.

- Ta làm sao biết được! Lần đầu ta gặp cảnh quỷ dị thế này. Một người khác đáp.

- Ta thấy chúng ta nên rời khỏi đây xa một chút đề phòng có chuyện xảy ra. Một người khác lên tiếng.

Hơn khắc thời gian trôi qua phía ngoài con đường núi tiếng ngựa phi nước đại truyền tới. Thì ra lúc này Lý Đình Nam đã kịp chạy đến.

Một tên quan binh vội chạy đến bẩm báo:

- Đại nhân mau nhìn! Toàn bộ sơn thôn bị một mảnh hồng quang bao phủ.

Lý Đình Nam nhảy vội xuống ngựa, ánh mắt nghiêm trọng nhìn bao quát sơn thôn rồi ra lệnh:

- Tất cả lui về phía sau trăm trượng. Có dị biến nào ngoài tầm kiểm soát thì mau chóng rút lui khỏi nơi này.

- Rõ!

Lý Đình Nam ra lệnh xong nhanh chóng bước đến con đường dẫn vào cửa sơn thôn. Ánh mắt y nhíu chặt nhìn chăm chú vào màn hồng quang trước mặt.

Bước từng bước cẩn trọng y lẩm bẩm:

- Xem ra có yêu nghiệt hoành hành quay đây nên mới xảy ra dị tượng này.

Đám quan binh ở phía xa nhao nhao nói:

- Các ngươi không vào cùng đại nhân sao?

- Ngươi yên tâm! Đại nhân là đệ tử của một vị tiên sư lừng danh chắc chắn không bị gì nguy hiểm.

- Không phải là quốc sư đương triều chứ?

- Đúng vậy! Ngươi vừa gia nhập Thiên Trường phủ nên không biết là phải!

- Thì ra thế!

Lý Đình Nam từng bước chậm rãi bước vào cửa sơn thôn, chỉ cách mươi bước chân nữa là hắn chạm vào màn hồng quang kia. Lúc này cả người hắn toát lên chút phong thái khó tả. Tà áo khẽ lay động, một tấm bùa màu vàng vẽ đầy hoa văn màu đỏ xuất hiện trong bàn tay hắn. Bước chân hắn vừa chạm vào màn hồng quang thì cả người hắn đột nhiên dừng lại bởi lúc này từ giữa sơn thôn một tia quang mang màu đỏ như máu bắn thẳng lên nền trời.

Hồng quang bắn thẳng lên cao rồi bắt đầu tản ra xung quanh tạo nên một cảnh tượng vô cùng quỷ dị. Đám quan binh ở phía xa lăm lăm đao kiếm trong tay nhưng vẫn cảm thấy run rẩy.

- Đại nhân cẩn thận! Bên ngoài gần trăm trượng đám quan binh hô lớn.

Lý Đình Nam giơ tay ra hiệu an toàn rồi lại ra hiệu cho đám quan binh lùi về phía sau, tiếp đó hắn bước từng bước cẩn thận xuyên qua mảnh hồng quang đi vào sơn thôn.

- Chúng ta không thể để đại nhân mạo hiểm như vậy được! Phía xa một tên quan binh lên tiếng.

- Đúng vậy! Chúng ta nên cùng đại nhân tiến vào xem xét hiện trường! Một tên quan binh khác lên tiếng.

- Không được! Các ngươi theo đại nhân chưa lâu không hiểu được cách làm việc của đại nhân. Cứ đứng yên ở đây chờ đại nhân ra lệnh là được!

- Chúng ta nên đến gần hơn một chút, có chuyện gì xảy ra còn nhanh chóng tiếp cứu đại nhân! Một tên quan binh khác đề nghị!

- Được! Mấy chục tên quan binh nhất trí, sau đó hơn ba mươi tên quan binh nhanh chóng thu ngắn phạm vi cách sơn thôn chưa đến hai mươi trượng mới dừng lại.

Bên trong sơn thôn, Lý Đình Nam tay trái cầm mấy chiếc bùa màu vàng chi chít hoa văn màu đỏ đang tiến từng bước vô cùng cẩn trọng. Nhìn kiểu cách của hắn có vẻ hắn đã đối mặt với nhiều trường hợp như thế này. Đôi mắt hắn đảo liên tục nhìn bao quát tất cả mọi nơi trong tầm mắt.

“Đã hơn một tháng rồi mà tử khí còn nồng đậm như vậy? Chẳng lẽ dân thôn nơi này vẫn chưa siêu thoát?” Lý Đình Nam trong đầu lẩm bẩm.

Từ nhỏ hắn đã theo một vị tiên sư danh tiếng lẫy lừng Việt quốc học đạo thuật, mãi đến đến năm mười tám tuổi mới xuất môn sau đó trở thành bộ đầu của Thiên Trường phủ. Những việc yêu ma quỷ quái thế này với hắn vốn không có gì xa lạ. Tuy thế đạo hạnh của hắn vẫn ở mức trung bình, chỉ có thể dùng được những đạo bùa cấp thấp chuyên để trấn áp cô hồn, dã quỷ. Nếu đạo hạnh hắn đạt đến mức cao hơn một chút có lẽ lúc sáng đã nhận thấy biểu hiện bất thường của Diệp Nguyên.

“Vù…vù…” Từng đợt âm phong rít nhẹ qua tai Lý Đình Nam làm lông mày hắn nhíu chặt. Cảm giác đè nén bắt đầu bao phủ tinh thần hắn.

“Xoẹt” một tiếng xé gió vang lên. Lý Đình Nam vội lách người tránh né. Một mảnh vải trên vai áo bị cắt đứt rơi tà tà xuống nền đất. Lý Đình Nam hít dài một hơi trấn định, tay phải đưa ra sau lưng rút vội trường kiếm, tay trái nhanh chóng đưa một chiếc bùa màu vàng rồi dính chặt giữa ấn đường.

“Âm Dương Nhãn! Khai!” Lý Đình Nam hô khẽ một tiếng, chiếc bùa trên trán như thể sinh vật sống lay động một cái rồi tỏa ra ánh sáng màu vàng, sau đó chiếc bùa biến thành hai chùm sáng nhỏ lao vào đáy mắt của Lý Đình Nam.


“Không thể nào!” Lý Đình Nam trong đầu hô lên một tiếng bởi xung quanh hắn lúc này là hơn mười bóng ma đang cầm đao kiếm vây lấy hắn. Nhờ khai mở âm dương nhãn mà hắn mới có thể nhìn thấy được những bóng ma này.

“Có kẻ thao túng biến nạn nhân thành âm binh!” Lý Đình Nam nhanh chóng đưa ra phán đoán.

“Xem ra đây đúng là một vụ “kỳ án” rồi” Lý Đình Nam lại lẩm bẩm trong đầu.

“Xoẹt…xoẹt…” Ba bốn tên âm binh lại cầm vũ khí lao vào chém Lý Đình Nam, động tác của chúng đơn giản chẳng khác nào con rối. Tuy nhiên nếu không nhìn thấy chúng thì người thường chắc chắn bỏ mạng.

Lý Đình Nam khẽ “hừ” một tiếng, tay trái nhanh như cắt dán lên lưỡi kiếm một tấm đạo phù màu vàng. Lưỡi kiếm ngân lên một tiếng sau đó bay khỏi tay của Lý Đình Nam rồi huyền phù trước ngực hắn.

“Trảm” Lý Đình Nam hô một tiếng, thanh trường kiếm như thể có linh hồn rung lên một cái sau đó vẽ lên một vòng kiếm quang bao phủ lấy thân thể Lý Đình Nam. Cùng lúc đó đao kiếm của đám âm binh chạm tới vòng kiếm quang lập tức hóa thành khói đen tan biến. Thanh trường kiếm xoay lại quanh Lý Đình Nam một vòng rồi bắt đầu chém ra một vòng tròn kiếm quang chu vi gần ba trượng, ngay lập tức mười mấy tên âm binh đều bị hóa thành khói đen tan biến vào hư vô.

Bên ngoài đám quan binh trợn mắt há mồm không tin được nhìn quang cảnh bên trong sơn thôn. Mặc dù họ không thấy được đám âm binh nhưng những luồng khói đen bị kiếm quang chém phải thì họ đều thấy rõ.

- Đại nhân đang trảm ma sao? Một tên lính trẻ có vẻ sợ hãi hỏi.

- Hừ! Chuyện này có gì lạ! Đi theo đại nhân một thời gian sẽ quen! Một tên lính khác có vẻ già dặn hơn nói.

- Thật là mở rộng tầm mắt a! Một người khác lên tiếng.

Trong màn hồng quang Lý Đình Nam chém xong mười mấy âm binh thì tinh thần giãn ra một chút sau đó hắn ngước đầu lên nhìn trời lẩm bẩm: “Thật là vô lý, hồng quang này dương khí thịnh như vậy sao lại xuất hiện âm binh?”

“Chẳng lẽ có kẻ bày trận nhốt âm binh ở chỗ này?” Lý Đình Nam lại tự hỏi.

“Bồng…” Đúng lúc này không gian lại chấn động một lần nữa, từ xung quanh sơn thôn hồng quang lại bùng lên nồng đậm. Lần này hồng quang dường như kết thành từng đợt sóng nhỏ dập dềnh trong không khí rồi dung nhập vào mảnh hồng quang đang bao vây lấy sơn thôn.

“Rít…rít….rít…” Tiếng âm phong lại gào rú bên tai Lý Đình Nam khiến hắn giật mình.

“Không ổn!” Lý Đình Nam trong đầu hét lên một tiếng sau đó bàn chân đạp mạnh nền đất tung người lên cao gần ba trượng. Ngay khi bàn chân hắn vừa rời khỏi mặt đất, gần trăm tên âm binh đột nhiên từ dưới nền đất vọt lên, thương đao cung kiếm bằng âm khí đều nhắm Lý Đình Nam chém tới.

“Trấn Hồn” Lý Đình Nam hét lên một tiếng, xoay mũi kiếm hướng xuống dưới, bàn tay phải úp vội lên bàn tay trái rồi kết thành một loại thủ ấn đánh thẳng vào chuôi kiếm. Thanh trường kiếm từ độ cao gần ba trượng lúc này chẳng khác nào một tảng đá lớn vô hình ép thẳng xuống đám âm binh bên dưới.

“Phập” Lưỡi kiếm cắm ngập vào nền đất chỉ chừa lại chuôi. Một vòng năng lượng vô hình lấy chuôi kiếm làm tâm lan tỏa ra chu vi hơn mười trượng. Đây là chiêu thức “Trấn Hồn” mạnh mẽ nhất của Lý Đình Nam. Đám âm binh bị đánh bay ra xung quanh, sau đó hóa thành từng làn khói đen chui thẳng vào nền đất.

Lý Đình Nam hạ người xuống đứng ngay ngắn trên chuôi kiếm, ánh mắt nghiêm trọng đảo qua một vòng rồi lẩm bẩm:

- Xem ra có cao nhân bày trận trấn áp âm binh. Lúc này ta nên rút lui trước rồi tính sau vậy!

Thân hình xoay nhẹ, hai mũi bàn chân kẹp lấy thanh trường kiếm, Lý Đình Nam uốn người trên không mấy vòng rồi đạp trên mấy nóc nhà lao thẳng ra ngoài sơn thôn. Hành động của hắn lúc này vô cùng quyết đoán.

“Ầm…” Một nóc nhà bị xé toang sau đó một lưỡi đao đen kịt dài hơn ba trượng chém xéo về phía Lý Đình Nam, tốc độ vô cùng mau lẹ.

“Không tốt!” Lý Đình Nam trong đầu hô lên một tiếng, thân hình đang lao về phía trước vội xoay ngược lại. Hai tay giơ thanh trường kiếm ra phía trước chặn lại lưỡi đao đen kịt kia.

“Rầm…” Lưỡi đao to lớn kia chém thẳng vào lưỡi kiếm, tuy không chém đứt thanh kiếm nhưng lại khiến Lý Đình Nam bị đánh bay ngã đập lưng xuống nền đất đá.

“Răng..rắc…” Tiếng xương gãy vang lên khiến khuôn mặt Lý Đình Nam vô cùng thống khổ. Lúc này hắn chỉ còn cách màn hồng quang chừng trăm bước chân nữa nhưng không thể thoát được. Nhìn về tên âm binh phía trước mặt chừng ba trượng hắn giật mình hoảng hốt bởi trước mặt hắn là một tên âm binh khổng lồ cao khoảng ba trượng đang lăm lăm trong tay một cây âm đao đen kịt.

“Đây là loại âm binh gì?” Lý Đình Nam trong đầu vô cùng chấn động. Lần đầu tiên hắn nhìn thấy một tên âm binh to lớn như thế này.

“Rít….” Không để hắn phục hồi tinh thần thanh đao khổng lồ lại chém xuống vị trí của hắn. Lý Đình Nam tay trái lấy hết sức mình đập mạnh một cái xuống nền đất, cả thân thể hắn phản chấn bay lùi về cửa sơn thôn một đoạn. Cùng lúc đó lưỡi đao chém xuống chỗ hắn vừa dời khỏi tạo thành một hố sau gần trượng. Lúc này hắn chỉ còn cách cửa sơn thôn chừng ba mươi bước chân.

Nói thì lâu chứ sự việc xảy ra rất nhanh, từ lúc Lý Đình Nam quyết định trở ra ngoài sơn thôn đến lúc này chỉ hơn mười hơi thở mà thôi. Đám quan binh bên ngoài mấy chục trượng thấy Lý Đình Nam bị thương thì không quản huy hiểm cùng nhau lao vào bên trong màn hồng quang ứng cứu.

- Tất cả lui ra ngoài mau! Lý Đình Nam nhịn đau hét lớn. Hắn biết nếu để đám quan binh này bước vào chắc chắn sẽ chết sạch.

Đám quan binh nghe hắn ra lệnh nhưng vẫn không quay ra mà có gần mười tên lao thẳng vào bên trong màn hồng quang chạy đến chỗ hắn.


- Mau ra ngoài!

Lý Đình Nam hét lên nhưng đã muộn. Mười mấy mũi tên tràn đầy hắc khí không biết từ đâu bay tới găm thẳng vào trái tim của gần mười tên quan binh vừa lao vào bên trong mảnh hồng quang. Mấy mũi tên còn sót lao vào màn hồng quang rồi biến mất. Gần mười tên quan binh ngã gục xuống, ánh mắt còn mở to không biết vì sao mình lại chết. Vẻ khủng hoảng còn hiện rõ trên khuôn mặt mỗi người.

- Khốn kiếp! Lý Đình Nam hét vang. Lúc này hắn đang ngã ngửa trên mặt đất, xương sườn gãy mấy cái đâm vào da thịt khiến hắn không thể ứng cứu đám quan binh kia.

Tên âm binh cao lớn lúc này lại giơ cao thanh âm đao khổng lồ sau đó một đao nữa lại chém xuống vị trí của Lý Đình Nam.

“Phụt” Lý Đình Nam trong cơn nguy cấp vội phun thẳng vào thanh trường kiếm trên tay phải một búng máu. Sau đó bàn tay trái rút vội ra trong người một tấm bùa màu vàng rồi dán lên đỉnh đầu của mình sau đó hô lớn: “Kiếm Linh! Khai!”

Trong một sát na ngắn ngủi, thanh trường kiếm lóe lên kim quang sáng chói sau đó thanh trường kiếm cắm thẳng vào nền đất rồi huyễn hóa thành một thanh cự kiếm cao gần ba trượng tỏa ra kim quang dập dờn che chắn trước mặt Lý Đình Nam.

“Ầm…” Thanh âm đao chém thẳng vào thanh cự kiếm, không gian chấn động mãnh liệt sau đó mọi thứ bị triệt tiêu trở về trạng thái ban đầu. Lý Đình Nam nhân cơ hội này lấy hết sức lực đạp mạnh vào thanh trường kiếm đang cắm trước người hắn, thân hình hắn nương theo lực phản chấn văng ra ngoài cửa thôn. Tên âm binh khổng lồ nhìn bước vài bước đến sát màn hồng quang thì dừng lại không đuổi theo nữa.

Dùng tinh huyết của bản thân để dẫn động kiếm linh, đây là chiêu bảo mạng cuối cùng của Lý Đình Nam. May mắn là có màn hồng quang này áp chế lũ âm binh, nếu không lúc này hắn đã hồn lìa khỏi xác.

Đám quan binh chưa hết bàng hoàng vì cái chết của gần mười tên quan binh lúc nãy. Khuôn mặt mỗi người còn hiện rõ vẻ hoang mang cực độ. Khi Lý Đình Nam vừa ra khỏi màn hồng quang mấy tên quan binh thân cận đã chạy vội đến lôi hắn về phía sau.

- Đại nhân người không sao chứ? Một tên quan binh hỏi.

- Ta không sao! Chỉ gãy vài cái xương sườn mà thôi! Lý Đình Nam mặt đầy mồ hôi đáp.

Sau đó hắn quát lớn:

- Ta bảo các ngươi không được xông vào thế mà vẫn không nghe theo mệnh lệnh!

Đám quan binh nghe thế thì quỳ rụp xuống đồng thanh nói:

- Đại nhân thứ tội! Những huynh đệ kia là người của Lâm Xuyên trấn.

Lý Đình Nam nghe thế thở dài nặng nhọc nói:

- Mau báo tin về Thiên Trường phủ, cấp tốc mời các vị tiên sư đến hỗ trợ.

- Rõ! Một tên quan binh nhận lệnh rồi leo lên ngựa phóng như bay về con đường phía xa.

- Đại nhân mau xem xét vết thương!

- Không có gì, ta tự mình lo liệu được.

Lý Đình Nam mò trong ngực lấy ra một bình thuốc nhỏ sau đó đổ ra lòng bàn tay ba viên thuốc màu đen nhánh rồi nhanh chóng cho vào miệng.

- Nắn xương lại giúp ta! Lý Đình Nam nói với một tên quan binh.

Tên quan binh này có vẻ là người nhiều kinh nghiệm, lập tức đỡ lấy Lý Đình Nam rồi bàn tay ấn nhẹ sau lưng mấy cái, tiếng “lớp khớp” vang lên khiến Lý Đình Nam hít hà một cái đau đớn.

- Được rồi! Dựng trại đơn giản! Đêm nay chúng ta canh chừng tại đây! Lý Đình Nam ra lệnh.

Chẳng mấy chốc đám quan binh đã dựng lên một cái lều nhỏ rồi đem Lý Đình Nam vào nằm dưỡng thương.

Lúc này trên con đường dẫn đến sơn thôn, một chiếc xe ngựa đang chạy tới. Đối diện cùng chiếc xe ngựa một tên quan binh đang cưỡi tuấn mã lao như bay trên đường.

- Có chuyện gì xảy ra? Lam y nam tử đánh xe hỏi lớn.

Tên quan binh cưỡi ngựa không dừng lại mà lao qua xe ngựa rồi nói lớn:


- Ân đại nhân mau đến hiện trường! Lý đại nhân vừa bị trọng thương!

Thì ra kẻ đang đánh xe ngựa chính là Ân Thường Chí, một bộ đầu khác của Thiên Trường phủ.

“Gia..gia..” Cát bụi mịt mờ, chiếc xe ngựa lao nhanh về hiện trường vụ án.

Diệp Nguyên lúc này say rượu nằm ngủ như chết dưới gầm ghế trong xe. Mặc cho xe ngựa lao như bay trên đường hắn vẫn phì phò đều đều ngủ.

Ân Thường Chí chả tốn mấy công sức đã đến được sơn thôn dưới chân núi. Hắn dừng xe rồi nhảy xuống chạy vội đến chiếc lều nhỏ sau đó cất tiếng hỏi:

- Lý bộ đầu bị làm sao?

Một tên quan binh nhanh miệng đáp:

- Lý đại nhân bị thương đang nằm ở bên trong!

Ân Thường Chí vội vã lao vào hỏi:

- Lý huynh không sao chứ?

Lý Đình Nam lúc này thần sắc đã khá hơn nói:

- Không sao! Ta có mang theo phương thuốc giữ mạng, không thể chết được.

Ân Thường Chí nghe thế thì thở phào, hắn biết rõ phương thuốc này vốn được xem là “tiên đan” của Việt quốc, có thể cứu sống người sắp chết. Đây vốn là phương thuốc được quốc sư đương triều luyện chế.

Xem xét tình hình của Lý Đình Nam xong, Ân Thường Chí hỏi:

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Mảnh hồng quang này là thế nào?

Lý Đình Nam mặt nghiêm trọng đáp:

- Là âm binh! Hơn ba trăm mạng người bị biến thành âm binh!

Ân Thường Chí nghe thế giật nảy mình lắp bắp nói:

- Mau..mau mời tiên sư tới!

Lý Đình Nam thấy phản ứng của hắn như vậy cũng không lấy làm lạ bình tĩnh nói:

- Ta đã cho người đi mời tiên sư đến! Chúng ta ở đây canh giữ hiện trường là được rồi!

Ân Thường Chí gật đầu rồi ánh mắt có chút e sợ nhìn mảnh hồng quang trước mặt. Lúc này trời đã tắt nắng, vài khắc thời gian nữa là màn đêm sẽ buông xuống, ấy vậy mà một mảnh không gian quanh sơn thôn lại rực rỡ hồng quang quỷ dị.

Tại một không gian khác, ba bóng người đang phi hành cực tốc lao về phía trước. Trên khuôn mặt mỗi người đều lộ ra vẻ lo lắng.

- Hi vọng chúng ta đến kịp! Nếu để nó hóa ma thì đúng là đại họa! Giọng nói có phần trầm trọng vang lên giữa tầng không.

Ánh tà dương khuất bóng.

Hắc ám bắt đầu che đi từng khoảng trời rộng lớn.

Tại một sơn thôn lạnh lẽo dưới chân núi, hồng quang quỷ dị bao phủ lấy một mảnh không gian hơn mấy trăm trượng. Bên ngoài màn hồng quang một đám quan binh đang quây quần bên một chiếc lều nhỏ. Ánh lửa bập bùng lúc chiều tối soi sáng khuôn mặt đầy lo lắng của đám quan binh.

Lý Đình Nam lúc này đang ngồi nhìn xa xăm vào mảnh hồng quang trước mặt, dường như hắn đang suy nghĩ đến việc gì đó. Một lúc sau hắn thở ra một hơi rồi lẩm bẩm:

- Năm xưa nếu ta chịu khó tu luyện thì lúc này đã có thể vì mọi người giải tỏa nguy nan.

Ân Thường Chí nghe vậy vỗ vai hắn nói:

- Lý huynh đừng xem thường bản thân như thế! Đạo thuật của Lý huynh đã không kém các vị tiên sư trong triều.

Lý Đình Nam cười nhạt đáp:

- Đại đạo mênh mông, đời này ta vốn không có duyên ngộ đạo.

Ân Thường Chí nghe vậy đành lắc đầu cười bởi năm xưa chính hắn cũng không có cơ hội bước trên con đường tu luyện đạo thuật. Mười mấy năm trước chỉ có mình Lý Đình Nam là được quốc sư chọn làm đệ tử. Những người khác đều bị loại bỏ vì không đủ căn cơ.

- Các ngươi là ai mau đứng lại! Bỗng một tên quan binh quát lên làm mọi người chú ý.

Thì ra ở phía đường nhỏ dẫn vào sơn thôn có ba người đang đi tới, trang phục của cả ba rất đơn giản, một bộ bạch y đã bạc màu năm tháng. Cả ba người tuổi đều đã già, có lẽ đã ngoài thất thập, tuy nhiên thần khí vẫn vô cùng sung túc.

- Ba vị nên rời khỏi nơi này! Đây là hiện trường vụ án vô cùng nguy hiểm! Lý Đình Nam đứng dậy bước ra nói lớn.

Ân Thường Chí hô khẽ:


- Lý huynh cẩn thận vết thương!

Lý Đình Nam cười nhẹ nói:

- Không sao! Ta không còn gì đáng ngại!

Ân Thường Chí nghe vậy thì giật mình bụng bảo dạ: “Tiên đan của quốc sư luyện chế thật khiến người khác ao ước”

Bên ngoài mười mấy trượng, một tên quan binh đã chạy đến trước mặt ba lão già quát lớn:

- Không muốn chết thì mau rời khỏi đây ngay!

Ba lão già đứng thành hàng ngang trước con đường nhỏ dường như không nghe thấy tiếng quát của tên quan binh. Bấy giờ ánh mắt của ba người chỉ chăm chăm nhìn vào mảnh hồng quang trước mặt. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện lên vẻ nghiêm nghị khác thường.

- Tất cả các ngươi mau rời khỏi nơi này! Giọng nói trầm trầm vang lên từ miệng của lão già đứng giữa. Giọng nói của lão tuy vừa đủ nghe nhưng lại vang vọng bên tai mỗi người như sóng dậy.

Lý Đình Nam vừa nghe vậy giật mình nhìn lại ba lão già trước mặt, dù cách mấy chục trượng nhưng cảm giác của hắn lúc này mơ hồ như nhìn vào trăng trong nước, không thể nắm bắt được thần vận của ba lão.

Đạp vội bộ pháp độc môn, thân hình hắn lướt vội đến cách ba lão già mấy trượng rồi chắp tay nói:

- Xin hỏi ba vị từ “sơn môn” nào đến?

Lúc này hắn đoán chắc ba lão già này là người từ “sơn môn” tới bởi nhìn ba lão lúc này hắn có cảm giác “sâu không lường được”, chẳng khác nào sư phụ của hắn.

Một lão già không đáp mà nhìn thẳng Lý Đình Nam nói:

- Các ngươi muốn bảo mạng thì nhanh chóng rời khỏi nơi này!

Lý Đình Nam nghe xong câu này thì đầu óc ong ong bởi một lực đạo vô hình đè ép lên thân thể hắn, nhất là khu vực đại não bị chấn động mãnh liệt. Bây giờ hắn biết ba lão này đạo hạnh không kèm gì sư phụ hắn, có lẽ còn cao thâm hơn. Hít nhẹ một hơi lương khí hắn bình tĩnh hỏi:

- Ba vị tiền bối có thể cho vãn bối biết quý tính đại danh!

Một lão già nhàn nhạt nhả ra mấy chữ khiến Lý Đình Nam chấn động:

- Đến từ Đông Châu!

“Đến từ Đông Châu” bốn chữ này khiến Lý Đình Nam trong lòng dậy sóng. Đông Châu là gì? Đó là nơi được mệnh danh là tiên cảnh, là nơi mà bất cứ người tu đạo nào cũng muốn hướng về. Từ nhỏ hắn đã được sư phụ kể nhiều kỳ tích về Đông Châu nên lúc này tinh thần hắn vô cùng rung động.

Lý Đình Nam ánh mắt như sao nhìn chằm chằm ba lão già trước mặt rồi cung kính hỏi:

- Ba vị tiền bối đến từ Đông Châu thật sao?

Ba lão già không đáp lại mà cả ba bước lên phía trước một bước, không gian như bị đè nén áp súc đến cực độ rồi không biết làm cách nào thân ảnh ba người như thể thuấn di bắn xuyên qua màn hồng quang tiến vào bên trong sơn thôn. Một tiếng thở dài kèm theo giọng nói vang lên bên tai Lý Đình Nam:

- Tiểu tử, các ngươi sớm rời khỏi nơi đây! Chút nữa âm binh đại loạn các ngươi vốn không thể chống lại được!

Lý Đình Nam còn chưa hết chấn kinh vì thần thông của ba lão, lúc này nghe thế thì thân thể lướt như bay lùi lại bên lều nhỏ ra lệnh cho đám quan binh mau rút lui khỏi sơn thôn.

- Đại nhân! Chúng ta không ở lại canh chừng sao? Một tên quan binh hỏi

- Lúc này chúng ta muốn quản cũng không được! Các ngươi mau lui về Lâm Xuyên trấn! Lý Đình Nam cao giọng.

- Lý huynh, có chuyện gì xảy ra? Ba lão già kia sao lại tự nhiên biến mất? Ân Thường Chí đi cùng Lý Đình Nam tới chỗ mấy con ngựa hỏi.

- Tiên nhân! Lý Đình Nam thốt lên hai chữ khiến Ân Thường Chí im bặt không hỏi nữa.


“Ầm…ầm…ầm…” Đúng lúc này bên trong sơn thôn tiếng nổ cùng tiếng gầm rống vang lên làm đám người Lý Đình Nam giật mình hoảng hốt.

“Hí..hí…” đám quan binh nhanh chóng nhảy lên ngựa phóng như bay rời khỏi hiện trường vụ án.

- Ân huynh mau rời khỏi nơi này! Lý Đình Nam thấy Ân Thường Chí đang ngồi trên xe ngựa thì hét lớn.

Ân Thường Chí tuy là con nhà võ nhưng tiếng gầm rống kinh thiên động địa vừa rồi khiến hắn không bình tĩnh được. Hắn vung kiếm chém đứt dây nối ngựa, nhảy lên lưng ngựa ngồi ngay ngắn rồi theo Lý Đình Nam lao nhanh ra khỏi khu vực sơn thôn.

- Lý huynh bên trong rốt cuộc có thứ gì? Ân Thường Chí hỏi lớn.

- Thứ mà người thường như chúng ta không khống chế được! Lý Đình Nam đáp, hắn đoán chắc trong sơn thôn có thứ gì đó cực kỳ nguy hiểm mà người thường không thể tiếp cận.

Cùng lúc này bên trong sơn thôn tiếng gầm rống lại vang lên, âm thanh vọng lại từ những dãy núi càng khiến lòng người run sợ. Không những thế, mảnh hồng quang bao phủ sơn thôn ngày càng nồng đậm, lúc này một mảng trời đã nhuốm đỏ.

Không gian bên trong sơn thôn.

Ba lão già lúc này như thần tiên hạ phàm lơ lửng giữa sơn thôn, tà áo cũ màu bay lất phất trong gió càng khiến thần vận của ba lão phiêu nhiên xuất trần. Ba lão già tên lần lượt là Hỏa Nhất, Hỏa Nhị, Hỏa Tam, là ba người có địa vị cao tại Hỏa Liên Sơn. Tên thật của ba lão vốn không ai biết, chỉ biết ba lão cùng nhau tu luyện một bộ công pháp nên lấy tên lần lượt là Nhất, Nhị, Tam theo bối phận từ trên xuống.

- Nghiệt súc, mau theo chúng ta trở về Hỏa Liên Sơn! Một tiếng quát mang theo âm ba xoáy sâu vào lòng đất.

“Grừ…Grào…” Đáp lại ba lão là một tiếng gầm gừ mang đầy địch ý từ dưới lòng đất sâu vọng lên.

- Lão Nhị! Lão Tam! Hỏa Nhất đứng giữa hô lớn.

- Được! Hai lão già bên cạnh gật đầu sau đó mỗi người bay về một hướng khác nhau trong sơn thôn.

Từ ba phương vị khác nhau, ba lão già bắt đầu thi triển pháp quyết. Một loạt thủ ấn liên tục được ba lão biến hóa rồi đánh vào không trung theo một quỹ tích kì lạ. Chỉ chớp mắt, không gian đã bị một lực lượng vô hình cầm cố.

- Lão Nhất! Mau giam cầm nó! Hỏa Tam hô lớn.

“Hỏa Thiên Võng! Đốt!” Hỏa Nhất hét lớn, đầu ngón trỏ chợt bùng cháy một ngọn lửa màu đỏ tiếp theo lão bắn ra một chỉ vào một phương vị trong trận pháp.

“Bùng!” Từ giữa tầng không một chiếc lưới rực đỏ như có tính mạng lao thẳng xuống nền đất bên dưới. Chớp mắt chiếc lưới đã chìm vào lòng đất, sát na sau đó từ trong lòng đất vang lên những tiếng động chói tai như thể sơn mạch bị bẻ gãy. Sát na sau đó một tiếng rống long trời lở đất vang lên rồi một luồng năng lượng phá đất xông ra. Một tên âm binh khổng lồ chui lên khỏi mặt đất cầm trong tay một thanh âm đao to quá khổ chém thẳng lên không gian trên cao.

“Rít…gào..” Cuồng phong nương theo lưỡi đao xé nát mọi thứ cản trở, lưỡi đao đen kịt chém thẳng vào không gian đang bị cầm cố trên cao. Không có tiếng nổ vang trời chỉ có năng lượng bị áp súc cực hạn rồi phân tán về mọi hướng.

“Ào..ào…” Một trận cuồng phong lấy lưỡi âm đao làm tâm điểm, phá tan mọi kiến trúc quanh chu vi hai mươi trượng. Tuy vậy không gian vô hình đang cầm cố trên cao vẫn không bị phá vỡ. Không những thế âm binh to lớn kia còn bị phản chấn lại rồi hóa thành khói đen lao vào nền đất sâu.

Cùng lúc này phía bên ngoài sơn thôn, nơi chiếc xe ngựa cũ, Diệp Nguyên cựa mình tỉnh dậy. Thân thể bứt rứt, khó chịu khiến hắn tỉnh lại từ giấc ngủ. Quần áo của hắn lúc này ướt nhẹp, mùi rượu bốc lên nồng nặc.

Mở mắt ra nhìn khắp một lượt thân thể Diệp Nguyên ngẩn người bụng bảo dạ: “Ai vừa vứt ta vào chum rượu sao?”

Nói rồi hắn chuyển mình ngồi dậy lẩm bẩm: “Sao ta còn nằm trong xe ngựa thế này?”

Một luồng gió mạnh thổi qua, chiếc rèm cửa của xe ngựa hé ra một khoảng trống, Diệp Nguyên ngẩng đầu nhìn ra ngoài thì ngẩn người, bởi trước mặt hắn là một mảnh hồng quang nồng đậm. Không những thế, thân thể hắn trở nên nhộn nhạo, từng luồng khí vô hình chạy khắp kinh mạch hắn như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Diệp Nguyên nhảy vội xuống xe, tò mò tiến tới con đường dẫn vào sơn thôn. Mỗi một bước chân về phía trước hắn lại cảm thấy cơ thể có chút dị thường. Dường như màn hồng quang kia đang vẫy gọi hắn vậy. Bước chân hắn nhanh dần, một bước, hai bước rồi hắn như người mộng du chạy như bay về phía trước.

Màn hồng quang lúc này tỏa ra nồng đậm dương khí khiến cơ thể hắn không cong nghe theo sự điều khiển của hắn nữa. Một loạt đồ án trên người hắn từ những phương vị trên người từ đỉnh đầu đến lòng bàn chân chợt bừng sáng. Lực hấp dẫn của màn hồng quang kéo cơ thể hắn lao vùn vụt trên con đường nhỏ.

Mấy chục hơi thở dốc, Diệp Nguyên đã lao thẳng vào mảnh hồng quang. Lúc này trước cửa sơn thôn, Diệp Nguyên đang bị dính chặt vào màn hồng quang kì dị. Thân thể hắn chấn động mãnh liệt, từng tia dương khí ấm áp từ màn hồng quang bắt đầu dung nhập vào thân thể khiến hắn cảm thấy khoan khoái. Cảm giác như đang ngâm mình trong dòng ôn tuyền trong ngày đông giá lạnh.

“Lại hấp thu dương khí sao?” Diệp Nguyên lúc này dở khóc dở cười bởi hắn phát hiện từ bên trong thân thể, hàng loạt đồ án hoa văn như kẻ đói ăn lâu ngày đang tham lam thôn phệ từng luồng dương khí.

“Hống...!” Đúng lúc này một tiếng rống rài vang lên bên trong sơn thôn rồi không gian trong sơn thôn tràn ngập hắc ám.


- Cái gì? Là âm mạch? Hỏa Nhất lăng không trên cao giật mình hô lớn.

- Lão Nhất! Hỏa Lang đang hóa ma, mảnh hồng quang này là chí dương chi khí bị nó đẩy ra khỏi cơ thể. Hỏa Tam lên tiếng.

- Mau kéo nó ra khỏi âm mạch!

Hỏa Nhất hét lớn rồi thân hình lao thẳng xuống mặt đất đứng vững vàng như một ngọn núi. Sau đó lão dậm chân phải thật mạnh xuống nền đất, lúc này bàn chân lão như thái sơn áp đỉnh làm mấy chục trượng xung quanh vang lên những tiếng nổ ong ong vang trời. Hai lão Hỏa Nhị, Hỏa Tam lúc này cũng dùng chân mình đạp tan nền đất bên dưới. Sát na ngắn ngủi, ba người đã phá tan gần trăm trượng mặt đất trở thành một hố sâu gần mười trượng. Diệp Nguyên lúc này nhìn thấy thì trợn mắt há mồm, ánh mắt không thể tin được.

“Đây là tu sĩ a!” Diệp Nguyên trong lòng thốt lên một câu.

“U..uu..rít…rít…” Từ dưới hố sâu, âm phong cuồng khiếu, từng tia âm khí đen kịt thoát ra từ dưới lòng đất bắt đầu bay lên ngưng tụ thành đủ loại âm binh. Chớp mắt một đám âm binh mấy trăm mạng đã đao kiếm lăm lăm bay lên lao vào ba lão già trên mặt đất.

“Hừ, muốn chết!”

Hỏa Nhất hét lớn, bàn tay phải lão vung lên cao rồi bùng cháy một ngọn lửa màu đỏ như máu. Sau đó lão đập thẳng bàn tay xuống đám âm binh đang trỗi dậy. Pháp quyết được thi triển, một bàn tay lửa dài gần hai trượng được huyễn hóa rồi từ trên cao lao xuống đập mạnh vào lũ âm binh. Tiếng “xì xèo” vang lên, gần trăm tên âm binh lao tới chỗ lão bị hóa thành khói trắng. Cùng lúc đó hai lão Hỏa Nhị, Hỏa Tam cũng thi triển pháp quyết tương tự đánh tan đám âm binh đang lao tới, chỉ là màu sắc ngọn lửa của hai lão lần lượt là lục và lam.

- Nghiệt súc! Còn muốn chống cự? Hỏa Nhất hướng đáy sâu bên dưới hét vang.

“Grào…” Từ bên dưới hố sâu, một tiếng gầm rống vang lên sau đó hai con mắt đỏ như máu hiện ra. Tiếp đó một luồng lửa màu đen từ dưới phun lên rồi chia thành ba hướng nhắm tới ba lão già. Mỗi một luồng lửa màu đen lúc bay lên đều huyễn hóa thành ba con sói khổng lồ dài gần ba trượng, nhe nanh múa vuốt chộp tới ba lão già.

- Cái gì? Sao lại là hắc hỏa? Hỏa Nhị giật mình hô lớn.

- Nó đã hóa ma! Đây là âm hỏa! Hỏa Tam lên tiếng.

Bấy giờ ba con sói hình thành từ âm hỏa đã chồm móng vuốt vồ về phía của ba lão già. Chỉ thấy trong một sát na ngắn ngủi, ba lão già tâm ý tương thông cùng nhau thi triển một loại pháp quyết. Cánh tay phải của ba lão chợt bừng lên màu sắc khác nhau, đây là màu sắc chân hỏa của mỗi người. Hỏa Nhất cánh tay tràn ngập màu đỏ rực, Hỏa Nhị cánh tay màu lục, Hỏa Tam cánh tay màu lam.

“Hỏa Thiên Quyền! Phá!” Ba lão hét lên rồi đẩy ra một quyền như bài sơn đảo hải. Một luồng lực lượng mãnh liệt tuôn trào từ cánh tay phải của ba lão. Chân hỏa hóa hình thành nắm đấm dài hơn trượng đối kháng trực tiếp với ba con sói được tạo thành từ âm hỏa. Âm dương vốn khắc chế nhau, khi nắm đấm của ba lão chạm vào ba con sói âm hỏa kia ba tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, sau đó mọi thứ tiêu tán vào hư vô. Không gian chỉ còn lưu lại những dao động dập dờn trong không khí.

- Linh thú trấn sơn lại hóa ma! Thật là đại họa! Hỏa Nhất giọng nói mang đầy vẻ không cam lòng.

- Lão Nhất! Bây giờ chúng ta phải làm thế nào? Hỏa Nhị hỏi

- Lão Nhất! Nếu Hỏa Lang đã hóa ma thì chúng ta làm sao ăn nói với sư môn?

Hỏa Nhất nhìn hố sâu đang nồng nặc âm khí, lão nhíu chặt đôi mày rồi nói:

- Giết!

Hỏa Nhị, Hỏa Tam nghe thế giật mình. Hỏa Tam nói:

- Lão Nhất! Nó là linh thú trấn sơn đã hơn ngàn năm!

Hỏa Nhất lông mày dựng ngược trầm giọng nói:

- Dù là linh thú trấn sơn vạn năm hôm nay cũng phải giết! Nó đã hóa ma, sau này ắt sẽ gây nên đại họa.

“Hống…” Từ dưới hố sâu tiếng rống mang theo âm ba cuồn cuộn lại nhằm hướng ba lão già đứng trên cao đánh tới. Một cơn cuồng phong kéo theo vô tận đất đá cùng âm hỏa mãnh liệt quét về phía ba lão. Chỉ chớp mắt cơn cuồng phong đã trùm lấy thân thể của ba lão già.

“Bùng…bùng…bùng…” Ba tiếng nổ trầm muộn vang lên trên miệng hố. Ba luồng lực đạo như thể dời non lấp biển từ bên trong trận cuồng phong tràn ra bên ngoài. Một cơn bão năng lượng cỡ nhỏ nhanh chóng hình thành rồi thôn phệ hết lực lượng của trận cuồng phong này. Cát bụi tản mát, thân hình ba lão già hiện ra như thể chiến thần chuyển thế. Bên ngoài thân thể ba lão lúc này đang dập dờn từng đoàn ánh sàng đỏ, lục, lam khác nhau.

“Chân Hỏa Biến!” Ba lão hai tay chắp vào nhau xiết chặt trước ngực rồi cùng hét lên một tiếng chấn động không gian.

“Bồng…!” Quang mang chói mắt từ người ba lão lóe lên sau đó thân hình ba lão bắt đầu lớn dần lên. Một cái chớp mắt cả ba lão đã biến thành một người khổng lồ cao hơn ba trượng.

Diệp Nguyên lúc này đang bị dính vào màn hồng quang hấp thu dương khí nên không nhìn thấy quang cảnh trong màn hắc ám. Nhưng sát na ba lão già biến thân to lớn tạo ra quang mang chói mắt thì ánh mắt hắn đờ ra nhìn ba lão già trở thành người khổng lồ.

“Cái này là thần thông a!” Diệp Nguyên trong đầu xẹt qua một loạt thông tin về thế giới tu tiên rồi cảm thán.

Mà đúng lúc này màn hồng quang chợt xảy ra dị động, từng tia năng lượng đỏ như máu bắt đầu chảy ngược từ dưới nền đất lên trên cao. Chí dương chi khí nồng đậm lan tỏa ra xung quanh như nước lũ tràn bờ.

“Không ổn!” Diệp Nguyên trong lòng hô lên một tiếng bởi lúc này chí dương chi khí đang chảy liên tục vào cơ thể hắn ngày một mãnh liệt. Hàng hoạt hoa văn khắc trên cơ thể hắn đang lay động rồi xoay tròn với tốc độ ngày càng cao. Mỗi một vòng xoay của đám hoa văn kì lạ lượng chí dương chi khí bị Diệp Nguyên thôn phệ vào thân thể ngày càng dày đặc. Chẳng mấy chốc mà hắn cảm thấy máu của mình dường như đang nóng dần lên, cảm giác có thể sôi trào bất cứ lúc nào.

“A! Đừng nói với ta là sẽ bị đám dương khí này nướng chín” Diệp Nguyên lúc này có phần hốt hoảng!

Bên trong sơn thôn, ba lão già lúc này cũng nhận ra dị tượng. Hỏa Nhất trầm giọng quát:

- Là kẻ nào???

Tiếng quát của lão xuyên qua màn hắc ám dội vào tai Diệp Nguyên khiến đầu óc của hắn ong ong.

- Cứu ta! Diệp Nguyên lấy hết sức mình hét to bởi lúc này quần áo hắn đã bắt đầu bốc lên từng làn khói trắng. Cảm giác máu đang sôi lên khiến hắn sợ hãi.


“Xoẹt” Một bóng người cao lớn như thiểm điện bắn đến trước mặt Diệp Nguyên, thì ra là Hỏa Nhất. Lão nhìn qua Diệp Nguyên một cái rồi con mắt ẩn hiện sát khí trầm giọng quát:

- Ngươi là kẻ nào???

Diệp Nguyên lúc này đầu tóc rối bời, trên đỉnh đầu bốc lên từng đoàn khói trắng như thể đỉnh thuốc. Chưa kịp cất tiếng trả lời thì bên trong màn hắc ám đã vang lên những tiếng nổ liên tiếp.

- Lão Nhất cẩn thận! Tiếng của Hỏa Nhị vang lên.

“Grào….” Một luồng lực đạo âm hàn như thể đến từ địa ngục lan tràn đến vị trí của Hỏa Nhất. Tiếp sau đó một con vật thể to lớn kéo theo âm khí nồng đậm chồm tới người lão. Móng vuốt đen sì nhầm đỉnh đầu của lão chụp xuống.

- Nghiệt súc! Hỏa Nhất hét lên một tiếng rồi cả người quang mang đỏ rực tung ra một quyền phô thiên cái địa chặn lấy móng vuốt to lớn kia.

“Ầm” Cú va chạm làm mặt đất run lên bần bật, Hỏa Nhất lùi về sau mấy bước, mỗi bước chân của lão đều lún vào nền đất gần nửa trượng.

Chưa kịp để lão trấn định, một móng vuốt màu đen không biết từ lúc nào đã huyễn hóa phía sau lưng lão rồi vồ lấy thân thể lão. Hỏa Nhất ánh mắt thất kinh chỉ kịp dùng chân hỏa hộ thể, chớp mắt móng vuốt đen sì kia đã đập mạnh vào thân hình to lớn của lão. Lực đạo nặng như núi khiến thân thể lão bị đánh văng sang một bên. Cả thân hình cao hơn ba trượng của lão kéo một đường dài trên mặt đất, kiến trúc trong sơn thôn đều bị đè nát.

Diệp Nguyên mặc dù đang trong cơn nguy hiểm nhưng tròng mắt lúc này cũng lòi ra nhìn khung cảnh trước mặt. Lúc này một con sói dài chừng bốn trượng, cao lớn như ngôi nhà đang đứng chắn trước mặt hắn. Điều kì lạ là con sói khổng lồ này nửa trên thân là một màu đen kịt còn nửa dưới đang tản mát ra hồng quang dập dờn. Không những thế những tia hồng quang còn theo chiếc đuôi to lớn của nó chảy ra khỏi cơ thể nó.

- Lão Nhất! Hỏa Nhị, Hỏa Tam đồng thanh hét lên một tiếng rồi lao đến vị trí của Hỏa Nhất.

- Ta không việc gì! Hỏa Nhất thân hình nhanh chóng bật dậy huyền phù cách mặt đất chừng một trượng.

Khung cảnh trong sơn thôn lúc này đã vượt qua khỏi kiến thức của người thường. Ba lão già khổng lồ đang đứng đối đầu với một con sói khổng lồ. Phía sau con sói, một thiếu niên đang bị một màn hồng quang bao phủ, trên mặt thiếu niên hiện lên vẻ đau đớn khó chịu.

“Ặc..ặc..” Diệp Nguyên bắt đầu cảm thấy khó thở. Dương khí chảy vào cơ thể quá nồng đậm khiến hắn không tài nào hấp thu nổi. Từng tia máu đã bắt đầu theo lỗ chân lông rỉ ra bên ngoài. Thân thể hắn có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

“Cứu…mạng..” Diệp Nguyên lắp bắp kêu lên.

- Hỏa Ma Lang! Hỏa Nhất kêu lên một tiếng mang theo vẻ ngạc nhiên.

- Đúng vậy! Nó không hóa ma mà biến thành Hỏa Ma Lang! Hỏa Nhị cau mày nói

- Không thể nào! Hỏa Ma Lang chẳng phải là dòng dõi Thiên Lang sao? Hỏa Tam thốt lên.

- Hừ! Không ngờ linh thú của Hỏa Liên Sơn chúng ta lại có nguồn gốc như vậy! Hỏa Nhất trầm giọng nói.

- Lão Nhất! Bây giờ phải làm thế nào?

Trong lúc ba lão đang trầm trọng nhìn Hỏa Ma Lang thì thân thể Diệp Nguyên bắt đầu phát ra những tiếng xì xèo kèm theo mùi cháy khét.

“Ta chết mất!” Diệp Nguyên trong đầu thoáng qua một ý nghĩ

Bỗng lúc này âm phong nổi lên, màn hắc ám bắt đầu dị động rồi từng tia âm khí từ màn hắc ám bắt đầu nhằm hướng Diệp Nguyên lao tới. Chẳng mấy chốc từ dưới lòng bàn chân của hắn, âm khí đã tràn vào cơ thể. Một cảm giác mát mẻ bắt đầu xua đi cái nóng cháy của dương khí nồng đậm. Diệp Nguyên mở to mắt nhìn về trước mặt thì giật mình bởi con Hỏa Ma Lang đang dùng một chân trước của nó tỏa ra hắc ám quang mang điều khiển dòng âm khí.

Phía xa ba lão già cũng dùng ánh mắt ngạc nhiên nhìn về hành động của Hỏa Ma Lang.

- Tiểu tử kia có quan hệ gì với Hỏa Ma Lang? Hỏa Tam nheo mắt hỏi.

- Hình như Hỏa Ma Lang đang giúp hắn giảm bớt đau khổ. Hỏa Nhất nói

- Làm thế nào tiểu tử kia thôn phệ được chí dương chi khí nồng đậm như vậy? Hỏa Nhị nhíu mày.


- Cái này…! Hỏa Nhất cũng nhíu mày không hiểu.

Vừa rồi ba lão vây bắt Hỏa Ma Lang không để ý tới Diệp Nguyên, lúc màn hồng quang xảy ra dị biến mới chú ý tới sự xuất hiện của hắn.

- Tiểu tử này thôn phệ nhiều chí dương chi khí như vậy chắc không sống lâu được! Hỏa Nhị nói.

Hỏa Nhất trầm giọng hướng về Diệp Nguyên nói:

- Tiểu tử ngươi là kẻ nào? Vì sao lại xuất hiện ở nơi này!

Diệp Nguyên lúc này thân thể khá hơn chút liền đáp:

- Vãn bối chỉ đi qua nơi này, không ngờ bị màn hồng quang này hút lấy!

Mấy lão già đang muốn hỏi thêm thì Hỏa Ma Lang lúc này thân hình chợt thu nhỏ lại một nửa, lúc này chiều dài thân hình nó chỉ còn chừng hai trượng.

“Hống!” Một tiếng rống lớn vang lên, xung quanh thân thể Hỏa Ma Lang một luồng năng lượng xoáy tròn bao phủ lấy thân thể nó, sau đó màn hồng quang trên cao cùng âm khí đang lan tỏa trong không khí đều bị vòng xoáy năng lượng này thôn phệ.

- Chuyện gì xảy ra? Dường như sinh mệnh của nó đang mất dần? Hỏa Tam ngạc nhiên hỏi.

- Ài! Sách cổ nói không sai! Hỏa Nhất chợt thở dài một tiếng.

- Lão Nhất! Ý ngươi là gì?

- Hỏa Thiên Lang thọ mệnh sắp tàn sẽ hấp thu âm khí trở thành Hỏa Ma Lang! Sau đó sẽ trở về nơi nó sinh ra!

- Nói như vậy nó..!

- Đúng vậy, nó thọ nguyên sắp hết. Hỏa Nhất đáp.

- Lão Nhất! Bây giờ chúng ta làm sao?

- Để nó rời đi thôi! Chúng ta bắt nó về cũng vô dụng! Hỏa Nhất thở dài nói.

Hai lão Hỏa Nhị, Hỏa Tam nghe thế gật đầu, sau đó cả ba nhanh chóng triệt tiêu pháp quyết, thân thể biến nhỏ lại bình thường. Cả ba huyền phù trong gió lẳng lặng nhìn biến hóa của Hỏa Ma Lang.

Bên dưới mặt đất, thân hình của Hỏa Ma Lang lúc này lại biến nhỏ lại chỉ dài hơn trượng, đây là hình thể vốn có của nó. Lúc này đôi mắt nó tràn đầy hắc ám nhưng lại không phát ra chút sát khí nào mà hiện lên một mảnh tử tịch, ảm đạm. Hắc ám cùng hồng quang đan xen với nhau dập dờn trên thân thể nó sau đó hồng quang biến mất, thay vào đó là hắc khí nồng đậm bao phủ thân thể nó.

- Không phải nó lại hóa ma chứ? Hỏa Tam hỏi.

- Không phải! Nó hấp thu âm khí để tìm về lang mộ! Hỏa Nhất đáp.

- Không ngờ nghìn năm nay Hỏa Liên Sơn chúng ta nuôi dưỡng một con Hỏa Thiên Lang! Hỏa Tam giọng nói có vẻ tiếc nuối.

- Không hẳn là Hỏa Thiên Lang! Chỉ là có chút huyết dịch của Hỏa Thiên Lang thôi! Hỏa Nhất trầm trầm nói.

Cùng lúc Hỏa Ma Lang biến hóa, thân thể Diệp Nguyên lại cảm thấy từng đợt khó chịu từ bên trong. Âm khí vừa đưa vào thân thể hắn lúc này không còn mà chí dương chi khí chưa được trung hòa hết nên bắt đầu chảy khắp kinh mạch của hắn. Từng đợt nóng cháy khó chịu lại khiến hắn cảm thấy đầu óc hoa lên.

- Tiểu tử kia xảy ra vấn đề! Hỏa Nhị nhìn biểu hiện của Diệp Nguyên nói.


- Cứu hắn trước rồi nói sau! Hỏa Nhất nheo mắt rồi thân hình quỷ dị tạo thành một đường vòng cung lao thẳng đến chỗ Diệp Nguyên, muốn đưa hắn bay đi.

“Hú…!” Đúng lúc này Hỏa Ma Lang bỗng ngước đầu lên cao hú lên một tiếng kinh thiên. Từ chiếc miệng đen ngòm của nó, một chùm hắc ám quang mang bắn thẳng tới phương vị của Hỏa Nhất khiến lão phải lùi về phía sau một đoạn.

- Sinh mệnh của nó sắp cạn! Hỏa Tam đứng phía xa hô lên một tiếng.

Sau tiếng hú động trời kia, Hỏa Ma Lang toàn thân toát ra tử khí âm hàn lạnh lẽo, lúc này nó trông chẳng khác nào một xác chết.

Bấy giờ đứng phía sau Hỏa Ma Lang, Diệp Nguyên hai tay ôm lấy đầu, khuôn mặt vặn vẹo. Bên trong cơ thể hắn, dương khí như thủy triều quét qua từng lộ kinh mạch như muốn đem hắn nướng chín. Những đồ án trên người hắn lúc này lại bắt đầu xoay tròn theo một tiết tấu khác. Ánh mắt hắn mờ dần rồi như thế kẻ mộng du, hắn bước từng bước khó khăn về phía Hỏa Ma Lang.

- Tiểu tử kia làm gì vậy? Hỏa Nhị ngạc nhiên nhìn hành động của Diệp Nguyên.

- Hắn bị tẩu hỏa nhập ma rồi! Hỏa Tam đáp.

- Cứu hắn một mạng đi! Hỏa Nhị nói.

Hỏa Nhất lúc này vừa bị chặn bởi luồng lực đạo hắc ám đã xoay chuyển thân thể rồi lại nhằm hướng Diệp Nguyên lao tới, cánh tay chụp lấy bờ vai hắn, muốn kéo hắn cách xa Hỏa Ma Lang. Chỉ có điều lúc bàn tay Hỏa Nhất vừa chụp lấy Diệp Nguyên thì lão giật mình một cái bởi không hiểu bằng cách nào thân hình Diệp Nguyên tránh khỏi bàn tay hắn. Sau đó Diệp Nguyên như thể dã thú chồm lên cao nhắm thẳng lưng của Hỏa Ma Lang vồ tới.

Sát na ngắn ngủi, cả thân hình hắn đã nằm sấp trên lưng Hỏa Ma Lang, hai tay hắn nắm chặt lấy lớp lông dày cộm bên dưới. Cùng lúc này, khi thân thể Diệp Nguyên vừa bám vào lưng Hỏa Ma Lang thì âm khí nhanh chóng bao phủ lấy thân thể hắn. Chớp mắt hắn và Hỏa Ma Lang như hòa cùng một thể.

“Hống!” Như thể một tín hiệu đặc biệt, Hỏa Ma Lang rống lên một tiếng rồi thân hình nhằm hướng đỉnh núi phóng đi. Tốc độ lúc của nó khiến ba lão già trong lòng ngạc nhiên không thôi.

“Vèo…vèo…” Mấy cú nhảy như thể thuấn di, Hỏa Ma Lang đã mang Diệp Nguyên biến mất ở lưng chừng núi.

- Đuổi theo! Hỏa Nhất hô lên rồi bay vút lên cao nhằm hướng Hỏa Ma Lang đuổi tới.

Hỏa Nhị, Hỏa Tam cũng nhanh chóng đuổi theo.

Xuyên rừng bạt núi, cưỡi gió đạp mây, không biết thời gian trôi qua bao nhiêu lâu thần trí Diệp Nguyên mới hồi tỉnh. Từng cơn gió thổi tạt vào mặt đau rát khiến hắn không mở nổi mắt.

“Ta ở đâu thế này?” Diệp Nguyên tự hỏi.

Cảm giác mềm mại dưới thân làm hắn ngạc nhiên, sau đó hắn cố hé mắt nhìn ra phía trước thì bỗng giật mình hoảng hốt, suýt nữa đã kêu thành tiếng. Trước mặt hắn là một cái đầu to lớn tỏa ra hắc khí nồng đậm đang lao vùn vụt về phía trước. Thân thể hắn thì đang ôm chặt lấy lưng của con vật này. Đảo một vòng trí nhớ Diệp Nguyên toát mồ hôi bụng bảo dạ: “Ta cưỡi lên con ma lang này từ khi nào???”

Sau khi xác định được tình hình của bản thân, Diệp Nguyên nheo mắt nhìn xung quanh xem xét tình hình. Chỉ là tốc độ con ma lang quá nhanh hắn không nhìn rõ được cảnh vật xung quanh, chỉ thấy cây cối lướt qua vùn vụt không dứt. Hắn muốn nhảy xuống khỏi lưng con ma lang nhưng tốc độ của nó lúc này như thiểm điện khiến Diệp Nguyên không dám manh động.

“Không biết nó đem ta đến nơi nào?” Diệp Nguyên trong lòng có chút sợ hãi nhưng cũng cố trấn định lại.

Nhớ lại cảm giác bị màn hồng quang bao phủ, hắn rùng mình một cái rồi rủa thầm: “Hai lão già chết dẫm, không biết cái pháp trận trên mình ta là loại cổ quái gì?” Lúc này dù có ngu ngốc đi nữa hắn cũng nhận ra những việc vừa xảy ra với mình liên quan đến pháp trận “cải tạo cốt cách” của hai lão Hắc Bạch.

Cảm nhận một vòng thân thể, hắn nhận ra cảm giác đau đớn đã mất sạch thay vào đó là cảm giác ôn hòa, ấm áp lan tỏa khắp toàn thân. Cảm tưởng như thân thể vừa trải qua một lần gột rửa về cả thể xác lẫn tinh thần.

Nở một nụ cười khó coi, Diệp Nguyên bụng bảo dạ: “Mười năm tới phải chịu đau đớn kiểu này đúng là số khổ a!” Nói rồi hai tay hắn nắm chặt lớp lông dày, đầu cúi xuống áp vào lưng ma lang, nheo mắt nhìn cảnh vật lướt qua trước mặt. Không hiểu tại sao lúc này hắn cảm giác con ma lang này không gây hại gì đến hắn. Đây là một cảm giác xuất phát từ trong tiềm thức vô cùng kì lạ.

Đêm đen bao phủ nhân gian.

Núi rừng một màu hắc ám, tĩnh mịch đến thê lương.

Diệp Nguyên đôi mắt khó khăn mở ra nhìn khung cảnh đang trôi vụt qua hai bên đường. Đã mấy ngày liên tục hắn nằm lì trên lưng con ma lang, cảm giác tê dại lan tỏa khắp toàn thân nhưng hắn không dám rời khỏi lưng nó. Càng ngày tốc độ của con ma lang càng tăng lên, cảm giác nó lúc này như đang bay đi trong gió vậy.

Diệp Nguyên biết lúc này mình đã bị nó mang đi lạc vào đâu đó trong thâm sơn cùng cốc. Bây giờ hắn muốn xác định phương vị của mình cũng không thể nào làm được. Mấy ngày không ăn uống, thân thể lại cố định một chỗ khiến hắn cảm tưởng bản thân ngày càng mất đi sức sống. Đôi bàn tay bám vào lớp lông dày của ma lang lúc này đã cứng lại vì tê dại.

“uu…u….” Âm thanh như gió lùa khe cửa vang lên bên tai Diệp Nguyên. Thân thể mệt mỏi nên hắn cũng không có thời gian để suy nghĩ vì sao âm thanh đặc biệt này có thể len lỏi vào lỗ tai của hắn trong khi âm thanh của gió đang thét gào bên tai. Cố ngẩng đầu lên, hé mắt nhìn về phía trước, một dải ánh sáng màu bạc như cầu vồng vắt ngang trời hiện ra trong tầm mắt của hắn.

“Ta lại lạc đến nơi quái quỷ nào đây?” Diệp Nguyên tự hỏi mình một câu sau đó mắt hắn nhắm chặt lại. Luồng ánh sáng màu bạc nhanh chóng bao phủ lấy thân thể con ma lang, tất nhiên là bao phủ luôn cả bản thân hắn.

“Ta đang rơi xuống!” Đây là cảm giác cuối cùng Diệp Nguyên nhận ra, sát na sau đó mọi tri giác của hắn bị gián đoạn. Hắn nhanh chóng lâm vào hôn mê không biết trăng sao gì nữa.

…

Ba ngày sau khi mảnh hồng quang nơi sơn thôn biến mất, hàng trăm tên quan binh vẫn đang tìm kiếm thứ gì đó trong phạm vi mấy dặm xung quanh sơn thôn.

Trước cửa sơn thôn lúc này, Lý Đình Nam ánh mắt man mác buồn nhìn vào hố sâu giữa sơn thôn. Đứng thất thần một lúc y lẩm bẩm:

- Diệp huynh, hi vọng huynh cát nhân thiên tướng, thoát khỏi nguy hiểm.

Thì ra ba hôm trước, sau khi rời khỏi sơn thôn Lý Đình Nam cùng đám quan binh không rời khỏi hiện trường mà vẫn đứng ở phía xa quan sát. Những tiếng động ầm ầm từ trong sơn thôn truyền ra khiến đám người bọn họ lông tóc dựng đứng. Điều quan trọng là Lý Đình Nam dùng đạo thuật thi triển “thiên nhãn” nhìn vào trong sơn thôn lờ mờ thấy được hình dáng của Diệp Nguyên, tuy nhiên lúc đó hắn không dám chắc chắn. Hôm sau y đến Dạ Hương Lâu tìm Diệp Nguyên mới biết Diệp Nguyên không có trở về quán trọ. Lúc này y mới điều động quan binh tìm kiếm khắp nơi nhưng đều vô vọng.

Ân Thường Chí đến bên cạnh Lý Đình Nam vỗ vai nói:

- Là tại ta đã hại Diệp huynh vướng vào kiếp nạn này.

Ân Thường Chí cũng tự trách mình, bởi sau khi điều tra hắn biết chiếc xe ngựa kia chở Diệp Nguyên bên trong.

Lý Đình Nam cất giọng buồn bã:


- Chỉ sợ lành ít dữ nhiều!

Ân Thường Chí nghe vậy chỉ biết thở dài nói:

- Hi vọng Diệp huynh hóa nguy thành an, vượt qua được nguy hiểm.

Đúng lúc này ba người tuổi ngoài ngũ tuần mặc bộ đạo bào màu trắng đi tới chỗ Lý Đình Nam. Lý Đình Nam chắp tay hỏi:

- Các vị tiên sư, có phát hiện gì không?

Thì ra đây là ba vị tiên sư của Thiên Trường phủ được phái đến, chỉ có điều ba ngày trước lúc họ đến nơi sơn thôn đã thành một mảnh hoang tàn. Mấy ngày hôm nay Lý Đình Nam đều mời họ đến xem xét từng tấc đất một. Nếu y không phải là đệ tử của quốc sư thì chắc những vị tiên sư này đã không nể mặt.

Bấy giờ một vị tiên sư lắc đầu nói:

- Người thường không thể sống sót!

Nói rồi ba người thi triển bộ pháp rồi nhanh chóng biến mất khỏi hiện trường.

…

Mông lung hắc ám mịt mờ.

Rất lâu, rất lâu, Diệp Nguyên mới bắt đầu cảm nhận lại được cơ thể. Đôi mắt hắn nặng trĩu, phải cố gắng lắm mới hé ra được một chút. Đập vào mắt hắn là trần nhà bằng gỗ đã phai màu năm tháng. Vì thân thể vừa lấy lại được cảm giác nên hắn cứ nằm ngửa như thế nhìn chằm chằm lên trần nhà bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ.

“Ta đang ở đâu thế này?”

“Không phải ta đang nằm trên lưng sói sao?”

Diệp Nguyên tự hỏi mình vài câu rồi bắt đầu cử động thân thể, cảm giác nhức mỏi vẫn còn hiện hữu. Sau một hồi cựa quậy hắn mới ngồi dậy được, thả lỏng bàn chân xuống bên cạnh giường. Nhìn một vòng xung quanh hắn nhận ra mình đang ở trong một ngôi nhà gỗ đơn sơ mộc mạc. Giữa nhà là một chiếc bàn tròn và hai chiếc ghế cũ đặt ngay ngắn hai bên. Chiếc giường hắn nằm cũng không có chăn nệm gì, chỉ là một tấm gỗ nguyên bản đẽo thành chiếc giường nhỏ.

Lắc lắc người vài cái cho giãn gân cốt, Diệp Nguyên xuống giường, hướng cửa chính đi tới. Mở cửa bước ra ngoài, ánh nắng ấm áp tràn vào bên trong khiến hắn cảm thấy sảng khoái. Nheo nheo mắt vài cái thích ứng với môi trường bên ngoài Diệp Nguyên bắt đầu quan sát mọi thứ.

Trước sân nhà, một mảnh vườn nhỏ trồng đầy hoa thơm cỏ lạ. Một vài loại cây ăn quả cùng một vài loài rau củ sinh sôi tươi tốt ở một góc vườn. Từng trái cây chín mọng trên những cây ăn quả này khiến bụng Diệp Nguyên sôi lên sùng sục.

“Không biết đây là loại cây ăn quả gì?” Diệp Nguyên tò mò tự hỏi.

- Tiểu tử, ngươi tỉnh rồi?! Một giọng nói già nua vang lên bên tai Diệp Nguyên.

Diệp Nguyên giật mình nhìn sang bên phải căn nhà thì thấy dưới một dàn hoa lớn, một lão già mái tóc pha sương, khuôn mặt nhăn nheo nhưng toát lên nét phúc hậu, cát tường, đang cười cười nhìn hắn. Lão đang ngồi cạnh một bộ bàn ghế bằng đá, trên chiếc bàn đá nhẵn nhụi, một ấm trà đang tỏa hơi nóng nghi ngút.

Diệp Nguyên vội vàng bước tới chắp tay rồi từ tốn hỏi:

- Chào lão bá! Là người cứu ta về chỗ này sao?

Lão già giữ nụ cười hiền lành trên môi đáp:

- Ta thấy ngươi nằm hôn mê dưới chân núi nên đem ngươi về đây chữa trị.

Diệp Nguyên nghe thế nhìn lại thân thể mình một lượt rồi nói:

- Cám ơn lão bá cứu mạng!

Lão già xua xua tay rồi chỉ vào chiếc ghế đá đối diện nói:

- Không có gì, chỉ là tiện tay thôi! Ngươi ngồi xuống đi!

Diệp Nguyên nở nụ cười hiền lành rồi ngồi xuống, sau đó hỏi:

- Xin hỏi lão bá đây là nơi nào?

Lão già không đáp mà rót một tách trà đẩy sang phía Diệp Nguyên nói:

- Ngươi uống đi, sẽ tốt cho ngươi!

Diệp Nguyên thấy vậy liền cầm chén trà lên từ từ nhấp một ngụm. Nước trà vừa vào trong miệng đã tan thành từng đoàn noãn khí dung nhập thẳng vào cơ thể hắn. Từng khối cơ nhục trong cơ thể nhanh chóng bị dòng noãn khí này xua tan mệt mỏi. Diệp Nguyên giật mình ngạc nhiên bởi vì hắn thông qua thần thức cảm nhận được sự biến đổi này. Hơn nữa hắn còn nhận ra thần thức của mình nhạy bén khác ngày thường.


Diệp Nguyên sau chút ngạc nhiên hắn lẩm bẩm:

- Trà này là…

Lão già cười nhẹ đáp:

- Là một vị thuốc tốt cho thân thể mà thôi!

Diệp Nguyên thấy thế giơ tách trà lên uống ực một cái hết sạch. Sau đó lại dùng thần thức cảm nhận sự thay đổi của thân thể. “Quả thật có thể xua tan mệt mỏi a!” Diệp Nguyên bụng bảo dạ.

Lão già thấy hành động của hắn thì cười cười rồi hỏi:

- Ngươi vì sao lại lạc đến nơi này!

Diệp Nguyên lúc này tinh thần thoải mái hơn nên mỉm cười rồi thành thật đáp:

- Ta nói lão bá chắc cũng không tin! Ta cưỡi một con ma lang rồi bị lạc đến nơi này!

Lão già nghe thế cũng không lấy làm ngạc nhiên rồi nói:

- Tại sao lại không tin ngươi! Dù ngươi nói cưỡi rồng bị lạc đến nơi này ta cũng hoàn toàn tin tưởng!

Diệp Nguyên nghe thế tưởng lão bá này đang cười mình nên hỏi lại:

- Lão bá tin ta thật sao?

Lão già gật đầu.

Diệp Nguyên nhìn xung quanh một cái rồi lại hỏi:

- Xin hỏi tôn tính đại danh của lão bá?

Lão già cười đáp:

- Tên sớm đã quên! Ngươi cứ gọi ta là Cổ lão đi!

Diệp Nguyên nghe thế thì càng thấy lão bá này có chút khác lạ nhưng nhìn đi nhìn lại thế nào cũng không nhận ra được điểm kì lạ đó là gì. Hắn chắp tay lễ phép nói:

- Vãn bối Diệp Nguyên, ra mắt Cổ lão!

Cổ lão xua tay nói:

- Ngươi không cần câu nệ tiểu tiết!

Diệp Nguyên mỉm cười gật đầu.

Tiếp sau đó câu chuyện của hắn và Cổ lão bắt đầu. Thì ra mười ngày trước hắn hôn mê dưới một chân núi gần đây, cả người thương tích trầm trọng, may mà Cổ lão đi ngang qua mới cứu hắn trở về. Theo lời Cổ lão thì lão là một lang y nghèo không có thân thích sống một mình trong sơn cốc này đã được mấy chục năm. Diệp Nguyên cũng là người đầu tiên đặt chân đến sơn cốc này. Tuy nhiên sâu trong cảm giác của hắn vẫn thấy có điều gì đó không đúng. Cổ lão cho hắn cái cảm giác như cao nhân lánh đời hơn là một lang y cô độc.

Sau một hồi tìm hiểu tình hình Diệp Nguyên cất tiếng hỏi:

- Cổ lão bá! Ta phải làm thế nào để ra khỏi sơn cốc này?

Cổ lão cười nói:

- Ngươi không ra được!

Diệp Nguyên nghe vậy ngẩn người rồi nói:

- Xin lão bá chỉ ột con đường!

Cổ lão nhàn nhạt nói:

- Mấy chục năm rồi ta chưa rời khỏi nơi này! Đường trở ra vốn đã quên từ lâu!

Nhìn thẳng Diệp Nguyên Cổ lão lại cười hiền hòa hỏi:


- Ngươi mang việc quan trọng trong người sao?

Diệp Nguyên nghe vậy ngẩn ra đáp:

- Không phải!

“Ta có gì vướng bận ở thế giới này đâu!” Diệp Nguyên lúc này thất thần suy nghĩ. Lạc đến thế giới này, gặp gỡ Hắc Bạch nhị lão, quen biết Lý Đình Nam, sống ở Lâm Xuyên trấn một thời gian, tất cả mọi thứ với hắn ở thế giới này chỉ có bao nhiêu kỉ niệm đáng nhớ.

Dường như nhận ra suy nghĩ trong lòng Diệp Nguyên, Cổ lão cất giọng đều đều:

- Từ nay ngươi ở lại đây với ta! Khi nào muốn rời khỏi thì tùy ngươi quyết định!

- Được! Diệp Nguyên hạ ý thức trả lời.

…

Non xanh nước biết, không khí trong lành, mặt trời bừng sáng phương đông rồi vội vã chạy trốn sau từng dãy núi trùng trùng điệp điệp. Với Diệp Nguyên lúc này thời gian chợt mất đi ý nghĩa. Hắn không biết mình đã sống ở sơn cốc này bao nhiêu lâu rồi. Có lẽ là ba tháng, bốn tháng, cũng có lẽ nhiều hơn. Lâu rồi hắn đã quên việc đếm ngày tháng thời gian trôi đi.

Lúc đầu hắn nghĩ rằng mình chỉ sống ở đây một thời gian rồi rời khỏi nhưng ngày tháng trôi đi một mảnh đất trời nơi đây đã níu chân hắn ở lại. Kể cũng buồn cười! Một kẻ sinh ra ở thời hiện đại như hắn lúc này lại đầu đội nón trúc, thân thể để trần, suốt ngày chăm sóc vườn hoa quả rồi lại ra suối bắt cá nấu ăn. Mà cũng chỉ có hắn mới thích nấu nướng linh tinh chứ Cổ lão chẳng bao giờ động đến chút thức ăn hắn làm. Với lão một tách trà thuốc mỗi ngày là đã đủ.

- Diệp tiểu tử! Ngươi suốt ngày chạy lung tung coi chừng bị lạc! Cổ lão ngồi thư giãn bên chiếc bàn đá cất giọng vui vẻ.

Diệp Nguyên lúc này đang nhổ mấy đám rau củ ngoài vườn cười cười nói vọng vào:

- Cổ lão yên tâm! Ta dạo này đã quen thuộc với đường đi nước bước quanh đây, không thể nào bị lạc được.

Cổ lão thấy hắn nói vậy thì cười cười rồi nhấp ngụm trà thưởng thức.

Diệp Nguyên từ lâu đã quen với nhịp sống nơi này, hắn cũng không bao giờ hỏi vì sao Cổ lão không bao giờ chịu ăn uống gì mà chỉ xem đó là chuyện bình thường. Còn Cổ lão từ ngày có hắn ở cùng lão cũng cảm thấy có phần bớt cô độc. Hai người một già một trẻ cứ như vậy an lành sống trong sơn cốc.

- Cổ lão ta ra suối! Diệp Nguyên nói to rồi chạy như bay ra khỏi khu vườn nhằm hướng một con đường mòn nhỏ lao tới.

Cổ lão nhìn theo bóng lưng hắn mỉm cười, đôi mắt tưởng chừng đã đục lại loáng thoáng chút tinh quang như đang nghĩ đến điều gì đó.

Xuyên qua một mảng rừng thưa thớt, Diệp Nguyên nhanh chóng đến bên một hồ nước khá rộng. Hồ nước này xung quanh bờ đều là đá tảng xếp thành từng khối lớn bao bọc lấy hồ nước. Hai bên bờ hồ là dãy tùng nhiều tuổi thân cây uốn lượn vô cùng bắt mắt. Một dòng thác nhỏ chảy xuống từ gò đá trên cao là nơi cung cấp nước cho chiếc hồ này.

Diệp Nguyên đầu đội nón trúc, thân thể ở trần, tay cầm một cái xiên cá đẽo cẩn thận bằng gỗ lăm lăm đến bên mép nước. Dưới làn nước trong xanh lúc này là một đàn cá màu bạc chừng trăm con đang tụ lại với nhau kiếm mồi. Mỗi con cá màu bạc này đều to bằng bắp tay vô cùng béo tốt. Diệp Nguyên nhẹ nhàng bước chân tránh khỏi những bóng nắng rọi xuống nước rồi bất ngờ dùng xiên cá đâm thật mạnh xuống làn nước.

Chẳng tốn bao nhiêu công phu thời gian, Diệp Nguyên đã ngồi trước một đống lửa quay tròn mấy con cá màu bạc. Loại cá ngày da thịt đều thơm phức, không cần gia vị mà vẫn cảm nhận đủ vị mặn ngọt khác thường. Diệp Nguyên vì không biết tên gọi của loại cá này là gì nên vẫn thường gọi chúng là “Bạch Ngư”.

Sau một hồi đánh chén no say, hắn cởi hết quần áo tung mình lao xuống hồ nước. Lúc này trời đang trưa nhưng hắn lại rất thích cảm giác này. Bởi đây là thời gian hắn hấp thu âm dương nhị khí tốt nhất. Đứng lặng lẽ trong màn nước mát mẻ, Diệp Nguyên hai mắt nhắm chặt, thần thức bắt đầu tràn xa bên ngoài rồi tiến về từng bộ phận khác nhau trên cơ thể. Sau đó từng tia thần thức bắt đầu kích hoạt từng đồ án hoa văn khác nhau trên người.

Thời gian qua hắn đã quen dần với việc tu luyện tinh thần lực, từ bên trong không gian tinh thần của hắn, từng tia năng lượng mịt mờ hư vô đã dần được hình thành rồi kết tinh thành một viên cầu năng lượng vô hình. Hắn bằng thần thức của mình có thể cảm nhận được viên cầu này tràn đầy những dòng năng lượng kì lạ, đó vốn là “tinh thần lực”.

Sau một thời gian tu luyện hắn bắt đầu dung nhập từng tia tinh thần lực vào thần thức của hắn. Một tháng trước đây sau nhiều ngày tháng thực nghiệm hắn mới thành công dung nhập được tinh thần lực vào bên trong thần thức.

Lúc này từng đồ án trên người hắn bắt đầu được kích hoạt rồi bắt đầu chuyển động theo từng tiết tấu khác nhau. Từ trên đỉnh đầu từng tia dương khí bắt đầu đi vào thân thể hắn. Ở bên dưới lòng bàn chân nơi đang tiếp xúc với nền đất thì từng tia âm khí cũng bắt đầu nhập thể. Một vòng tuần hoàn kì lạ bắt đầu chuyển động trong thân thể hắn, đi qua từng lộ kinh mạch khác nhau rồi bắt đầu gột rửa cốt cách của hắn.

Diệp Nguyên đôi mắt vẫn nhắm chặt nhưng trên môi nhếch lên nụ cười rồi lẩm bẩm:

- Cái trò bồi bổ cốt cách này của Hắc Bạch nhị lão cũng không tồi a!

Bên bàn đá trước ngôi nhà nhỏ, Cổ lão nhâm nhi tách trà rồi ngẩng đầu lên nhìn về hướng hồ nước phía xa, môi lão nở một nụ cười hiền hòa.