Dịch VAN&#39s Force: Phế Tích Thế Giới Các Thần

Đi cùng với đám người, Kull và Darmil không gặp phải bất kì một trở ngại nào. Quái, người hay cả chướng ngại vật thiên nhiên đều chẳng có xuất hiện. Cả đám đi trên một chiếc xe bán tải, chạy trên đường mòn, tốc độ dù không cao nhưng ổn định.

Suốt chuyến đi, đối phương không nói một lời, mặc cho Kull mấy lần gợi chuyện. Cậu muốn thăm dò xem mấy người này là ai, dưới mắt đội trưởng có vai trò gì.

Nhưng lạ là nhìn mãi không ra. Kull đã liên kết các mối thông tin mình có lại, vẫn hoàn toàn chẳng có manh mối. Cảm giác cứ như bọn họ không có danh tính, đột nhiên xuất hiện vậy.

Xe chạy xuyên đêm, và dù là ở trong đêm, vẫn chẳng có con quái nào làm phiền đến. Kull có để ý thấy dấu vết chiến đấu xuất hiện, đoán chừng phía trước đã có người giải quyết hộ mình.

Dù vậy, Kull lại không có mở rộng vùng lĩnh vực để xem thực hư. Chuyện đó là không cần thiết, vì đã quá rõ ràng rồi. Chẳng may do làm thế mà phát hiện điều không hay thì khốn. Thông tin có lúc không biết mới là tốt hơn.

Gần sáng, khi xe đã rời khỏi khu rừng phủ khắp hai bên dãy núi Taurus, Kull mới xác nhận được mình đang đi đâu.

Thành Junil. Một tòa thành yên bình giả tạo được dựng trên sự tranh đấu sống còn của những nơi khác. Kull không thích tòa thành này, nhưng thành thật mà nói thì nơi đây rất phù hợp để cậu thể hiện bản thân.

Tất nhiên là làm loạn, trong cái khuôn khổ buồn cười ấy.

Nghĩ đến, Kull tò mò không biết cô nàng y thuật sư kia có đang có mặt ở tòa thành này hay không. Cô ta tìm gặp cậu một cách bí ẩn, giờ thì chẳng rõ đã đi đâu. Nếu sau đấy cô ta lại xuất hiện chỗ này thì quả là một trò đùa chẳng mấy vui vẻ.

Chiếc xe bán tải không đưa Kull và Darmil vào thành Junil, mà bỏ hai người lại ở một khoảng cách vài chục cây số. Từ đây, cả hai nếu đi bộ thẳng tới thì cũng chỉ đến tầm trưa là cùng.

Điểm mấu chốt là, Darmil đói. Vậy nên cậu ta bất mãn. Đối phương không quan tâm, vội vã chạy đi. Nhiệm vụ đã hoàn thành, nán lại thành lúng túng.

Đoạn đường vài chục cây số dĩ nhiên chẳng làm khó được hai du hành giả Thần cấp 14 và 15. Lần này, Kull và Darmil không có ham giết quái mà tập trung để đến được thành Junil càng sớm càng tốt.

Tòa thành nhàm chán. Kull có cảm giác mình không được chào đón bởi hàng chục ánh mắt đang dò xét.



Bọn kém cỏi.Kull nhận ra chúng. Những kẻ thất bại trong tranh đấu đang diễn ra ở thành Nortre, giờ tìm tới đây ẩn nấp, chờ thời cơ, hoặc tệ hơn nữa là mong đợi gặp phải kẻ kém cỏi như mình.

Bị kẹp giữa thành Nortre bất ổn và thành Loirah đầy chiến cuộc, thành Junil tự nhiên trở thành một nơi được nhiều người hướng tới. Dân chúng sinh sống mà không có chút lo sợ nào, trong khi du hành giả thì luôn quăng đi ánh mắt xem thường mà trong lòng thì e ngại. Như nhau cả thôi.

Thậm chí chẳng đáng cho Kull ra tay sát hại. Để cho Darmil quậy một trận lại là một ý không tồi. Cậu có niềm tin rằng cậu ta sẽ không bị tóm gáy. Không ai dám.

Tiếc là giờ không thích hợp. Lại nói, chẳng sớm thì muộn, tai nạn sẽ ập xuống tòa thành này. Lời của đội trưởng nhất định không sai, mặc dù kì thực Turan chưa từng nói qua, chỉ là có động thái khẳng định điều đó.

Huống hồ chi, mọi nguồn tin của Kull cũng đều xác nhận. Cậu vốn là có ý muốn ham vui một lần ở nơi đây trước khi mọi sự đã trễ.

Kull và Darmil không nán lại thành Junil quá lâu, chỉ tranh thủ nghỉ ngơi một hồi. Du hành giả Thần cấp cao dù cho có thể lực và tinh thần tốt hơn người thường, vẫn cần phải đảm bảo bản thân ở tình trạng tốt nhất, sẵn sàng cho bất kì tình huống nào có thể xảy ra. Đoạn đường phía trước lại còn là không dễ đi.

Kull thuê một chiếc xe, lái chở Darmil rời thành. Cậu cố tình đi qua đoạn đường thích hợp để người của Iskeiya tìm gặp mình nhất, nhưng hoàn toàn không có ai xuất hiện. Cô ta có lẽ trải qua cũng chẳng dễ dàng gì.

Mục tiêu hướng tới là thành Carne. Kull không muốn ghé ngang qua thành Nortre, nên tránh để tính toán của đội trưởng bị ảnh hưởng đến.

Giờ đã là gần nửa đêm, mấy con quái nguy hiểm xuất hiện không ít. Thế nhưng so với hồi đợt bùng nổ quái thì chúng quá yếu rồi. Darmil thậm chí chẳng buồn ra tay nữa sau vài lần hùng hổ đánh. Ấn tượng của cậu ta về chiến đấu ban đêm phải là thật k1ch thích cơ.

Thế nên Kull đành tự tay giải quyết hết cả. Cũng là dễ dàng, chỉ cần đừng xuất hiện quái tinh anh. Nếu là du hành giả, cậu càng không sợ, ngược lại có thể giúp Darmil giải khuây một hồi.

Đáng tiếc, suốt đoạn đường cho tới tận gần trưa hôm sau, cả hai người đều không gặp phải bất kì du hành giả nào. Lý do có lẽ là vì đoạn đường hai người đang đi có phần đặc thù.

Từ thành Junil đi thẳng tới thành Carne cần phải vòng qua rừng Hayet, sau đó vượt qua con sông Naruv. Những nơi này đều có không ít quái xuất hiện, địa thế của mấy chỗ Kull lái xe đi qua lại chẳng phù hợp để dựng trại hay lập điểm đóng quân.



Có điều, vượt sông Naruv thì nhất định phải gặp người. Kull tìm đến một bến đò nhỏ. Họ không nhận chở xe, nên đành bỏ lại. Người của bên cho thuê sau một cuộc gọi sẽ sớm chạy tới nhận về. Rất chuyên nghiệp.

– Cậu an tâm. Chúng tôi rất rành về con sông này.

Người chủ đò lên tiếng trấn an, cho rằng Kull đang căng thẳng.

Trên sông cũng là có quái, càng xuống bên dưới càng nguy hiểm hơn. Thế nên chẳng mấy bất ngờ khi hành khách tỏ vẻ không thoải mái.

Con đò kì thực cũng không nhỏ, đủ chờ vài chục người vũ trang đầy đủ. Giờ trên đò chỉ có mấy người khách cùng mười mấy thành viên thủy thủ đoàn hòng bảo vệ và vận hành nên tương đối trống trải.

Những con đò vượt ngang sông Naruv có không nhiều, bởi người dân hay cả du hành giả đều sẽ lựa chọn đi qua những cây cầu được bảo vệ bởi các quân đoàn hoặc hoàng gia. Đó là con đường chính quy, lại còn không thu phí. Dù sao đối với nơi quản lý, nắm bắt được thông tin những ai đi qua đã là rất có ích rồi, còn chưa bao gồm nguồn lợi như quái và các loại tài nguyên. Địa phận luôn là điểm mấu chốt.

Vậy nên, những kẻ đi đò chắc chắn không phải là người tốt lành gì. Hoặc là tội phạm, hoặc là du hành giả mạnh mẽ. Gì thì gì, đều là bất đắc dĩ cả thôi.

– Nói vậy, sẽ không có người chết chứ?

Kull hỏi, có ý thăm dò, nhưng biểu lộ lại là châm chọc. Ai cũng biết vận hành những chuyến đò như thế này, chết người là điều thường xuyên xảy ra.

– An toàn của hành khách là trên hết.

Người chủ đò bình tĩnh và tự tin bảo. Tiền kiếm được cho mỗi chuyến đò rất nhiều, chết một vài mạng thì có là gì đâu. Kẻ lo ngại cái chết giờ đều đã bị mấy người họ dẫm đạp, vượt qua đã rất xa rồi. Càng làm càng nghiện.

Chỉ là, công việc như thế vẫn khó mà so sánh được với các quân đoàn và hội lớn. Nguồn lợi từ việc săn giết quái hàng loạt, các sự kiện và nhất là phó bản là khổng lồ, thật rất hấp dẫn.



Đoạn sông rộng gần năm cây số không thể xem là nhỏ, nếu mà con đò xảy ra chuyện gì, nhất là ở giữa sông thì rất khó để sống sót, dù cho có là du hành giả Thần cấp cao đi chăng nữa. Do đó, càng đi xa, Kull càng thêm tập trung vận dụng kỹ năng ‘Lĩnh vực’ của mình. Những lúc mấu chốt, vẫn cần phải dựa vào bản thân, và tất nhiên cả người đồng đội đáng tin cậy nữa.

Rắc rối đến cùng rồi cũng tới. Khi con đò di chuyển tới gần giữa sông, mặt sông bắt đầu xuất hiện những đợt sóng dị thường. Những thủy thủ dày dặn kinh nghiệm lập tức hành động, vào vị trí sẵn sàng, đồng thời mang lên một vài món vũ khí chuyên dụng, có thể gây sát thương cộng thêm lên các chủng quái từng được ghi nhận trên con sông này.

Kull tiếp tục quan sát. Nhờ vào kỹ năng chủ đạo, cậu đã có thể phát hiện ra những con quái ấy.

Cá sấu lớn và Quỷ rùa. Cả hai chủng quái này đều rất khó đối phó ngay cả khi chúng ở trên cạn. Ở dưới nước, vượt lên trên chúng một vài cấp độ cũng chỉ có thể chịu chết.

Còn tốt là, cấp độ của đám quái này không cao, chỉ ở tầm cấp 8 đến 10. Kull không có vì thế mà hạ thấp cảnh giác. Dù sao đối với đám quái, chỉ cần phá hủy con đò là thắng rồi.

Chất liệu của con đò không quá tốt, chỉ có thể chống đỡ hơn chục đòn tấn công của mấy con quái. Nhiệm vụ của đám thủy thủ trên đò là phải giải quyết được đám quái trước khi con đò bị phá hủy. Cuộc chiến này thật khó mà nói trước.

Chẳng mấy chốc, chiến đấu bắt đầu. Hai thủy thủ chủ động ra tay, điều khiển hai khẩu súng phóng giáo gắn trên đò, bắn mạnh vào phía dưới của mấy đợt sóng dị thường. Nơi đó, vết máu màu đỏ thẫm lan ra có thể thấy được. Rất nhiều máu.

Tiếng hò reo của mấy người thủy thủ vang lên. Ngay phát bắn đầu tiên đã trúng mục tiêu không hiếm, nhưng quả thật là khởi đầu thuận lợi.

Chỉ là, Kull biết rõ rằng mấy con quái bị bắn trúng ấy vẫn chưa chết, bị thương mà thôi. Đối với quái, bị thương hay không, chúng đều sẽ điên cuồng công kích mục tiêu.



Truyện 5000 chương đã end, phù hợp với mọi người đọc, không hệ thống.

Súng phóng giáo mau chóng được nạp đạn lại, tiếp tục bắn. Thế nhưng số lượng súng phóng giáo và số lượng quái không đồng đều, còn là không phải lúc nào cũng bắn trúng, nên chưa được bao lâu đã có quái xông lên trên con đò.

Hai con Quỷ rùa, ba con Cá sấu lớn.

Đây là lúc để những người thủy thủ khác thực hiện nhiệm vụ của mình. Họ dàn ra thành đội hình vây lấy mấy con quái, sau đó liền có ba người vung đao đối ứng với ba con Cá sấu lớn.

Cá sấu lớn có chiều dài hơn bảy mét, sở hữu bộ hàm mạnh mẽ đủ để kẹp chặt và xoắn nát bất kì vật thể gì lọt vào trong miệng. Lớp giáp bình thường ở cùng cấp độ khó mà thể hiện được chút tác dụng nào trước chúng, thế nên khi đối mặt, tốt nhất là đứng để bị cắn trúng.

Những con cá sấu lớn hơn từng được ghi nhận thậm chí có thể nuốt chửng cả người lẫn giáp vào trong bụng. Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy vô cùng đáng sợ, nhất là hình thể lớn không có vẻ gì làm ảnh hưởng đến tốc độ hành động của chúng.

Mặt khác, Cá sấu lớn có thể xoay người và quật đuôi rất mạnh, dễ dàng quật chết hoặc trọng thương du hành giả đồng cấp được trang bị giáp đầy đủ. Trước sau hay hai bên con quái đều có nguy hiểm, chỉ riêng phía trên là tương đối an toàn. Việc di chuyển và chọn vị trí tốt trong chiến đấu với chủng quái này là cực kì quan trọng.

Vấn đề lại còn có cả Quỷ rùa. Con quái có hình dạng giống con người với làn da xanh xao và chiếc mai rùa vững chắc trên lưng. Chúng có thân hình nhỏ, giỏi bơi lội nhưng ngay cả trên cạn, tốc độ của chúng vẫn rất nhanh. Đồng thời, chúng còn sở hữu cặp răng nhọn hoắc và móng vuốt sắc, được biết sẽ gây nên các loại trạng thái bất lợi nếu bị cắn hoặc cào trúng.

Dù vậy, chủng quái này lại không thiên về cận chiến, mà là phép thuật. Đáng chú ý là phép của chúng không sử dụng ma năng, nên các phương thức quấy rối nhắm vào ma năng không có hiệu quả. Chúng dùng rất nhiều nguyên khí, và thêm một số loại năng lượng chưa rõ.

Cách tốt nhất để đối phó với Quỷ rùa là giết chúng trước khi chúng có thể tạo nên ảnh hưởng lên cuộc chiến. Bình thường chúng rất nhanh, và với chiếc mai rùa vững chắc, không khó để chúng phòng thủ hầu hết các đòn tấn công, bao gồm cả ma pháp. Vậy nhưng trong thời gian thi triển phép thuật, chúng không thể hành động nhiều, là cơ hội vô cùng tốt để tấn công.

Do đó, ngay bây giờ đã có tới bốn thủy thủ ngắm sẵn súng và nỏ vào người hai con Quỷ rùa đang ở trên đò. Ngoài ra, còn có một vài người nữa đang chờ ra tay, hoặc bất ngờ xông tới, hoặc ném ra ám khí. Sử dụng bùa chú đáng tiếc không có tác dụng lắm.

Kull do dự, không biết có nên ra tay hay không. Cậu biết đám thủy thủ này nên có thể giải quyết được đám quái, nhưng đề phòng chuyện bất trắc, có thể vẫn cần tới chính mình.



Thế rồi Kull quyết định bỏ qua. Mối nguy hại không chỉ nằm ở trên con đò, mà còn bao gồm cả những con quái đang công kích hai bên. Mục tiêu chủ yếu của bọn quái vẫn là phá hủy con đò.

– Xuống!

Người chủ đò hô lớn. Một vài thủy thủ trông có vẻ là mạnh nhất trong nhóm lập tức tuân theo hiệu lệnh nhảy khỏi đò, lao thẳng xuống nơi đang không ngưng phát ra chấn động. Muốn bảo vệ con đò, họ cần giết cả đám quái đang phá hủy từ bên dưới mặt nước. Mặc dù xuống đấy sẽ đưa bản thân vào thế khó, nhưng nếu không làm vậy thì không giết chúng được.

Kull tiếp tục dựa vào kỹ năng chủ đạo mà quan sát. Mấy con quái dưới nước chuyển từ công kích con đò sang mấy vị thủy thủ vừa lao xuống. Chúng thèm giết người hơn. Trừ phi có quái thống lĩnh hay quái đặc thù về chỉ huy ra lệnh, chúng sẽ chỉ hành động theo ý muốn. Phá hủy con đò, đến cùng chẳng phải để giết người sao. Lại nói, nếu không phản công, chẳng khác gì đưa lưng chịu chết.

Mấy thủy thủ vờn quanh, vừa công kích, vừa né tránh. Né tránh là phần nhiều, đồng thời dụ đám quái rời khỏi con đò từng chút một. Và một khi chúng vào trong tầm ngắm của súng phóng giáo, hàng loại mũi giáo liền được b ắn ra.

Đều trúng đích. Có sự giúp đỡ của những người thủy thủ dưới nước mà còn bắn hụt thì đám điều khiển súng phía trên rõ ràng là có vấn đề.

Cuộc chiến tiếp tục ở phía trên con đò. Hai con Quỷ rùa không suy nghĩ nhiều, khi thấy ba con Cá sấu lớn đã lao vào chiến đấu đến kịch liệt, liền bắt đầu huơ tay múa chân, miệng kêu ca mấy âm thanh kì dị. Cứ thế, dần dà có vài đốm sáng màu tím lẫn với xanh sẫm hiện lên xoay quanh chúng.

Nắm bắt cơ hội, hàng loạt phát súng và tên được b ắn ra, cắm đầy người hai con Quỷ rùa. Chúng bị thương nặng, bị buộc dừng lại việc thi triển phép thuật, lộ ra hoảng hốt, nhảy tới nhảy lui loạn hết cả lên. Nhìn vào, cũng không biết chúng định chạy trốn hay là đang gây rối.

Cuộc chiến từ từ tiến đến hồi kết. Đúng như lời người chủ đò đã nói, họ quá rành về con sông này. Cách thức chiến đấu của lũ quái không có mấy thay đổi nên cứ chiến đấu như thường thì sẽ chiến thắng. Tất nhiên là vẫn có người bị thương, nhưng còn tốt là không có ai chết.

Chỉ là bây giờ kết luận vẫn còn sớm. Con đò còn chưa đi được tới giữa sông.



Chờ cho con quái cuối cùng của đợt quái bị tiêu diệt, nhóm thủy thù vội vàng trở lại trên đò, nhanh chóng điều chỉnh đội hình. Những thủy thủ ở dưới nước mặc dù có kinh nghiệm và Thần cấp bản thân cũng không thấp, nhưng đối đầu với lũ quái ấy ở vị thế bất lợi thì vẫn phải chịu thiệt thòi.

Hai trong số các thủy thủ bị trọng thương, sẽ không thể tiếp tục chiến đấu. Thuốc hồi phục chẳng giúp được nhiều trong tình huống này, bởi cần có thời gian. Họ sẽ không làm quá đến mức dùng hàng đống thuốc hồi phục như Kull đã từng làm hồi ở đợt bùng nổ quái. Rõ là được không bù mất.

Khó khăn là vậy, mọi việc vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát. Người chủ đò trên thực tế rất hài lòng với tình hình hiện tại. Nhóm thủy thủ tất nhiên vẫn còn chưa tung ra hết thực lực của mình. Còn chưa đáng. Dù sao vẫn chưa có ai mất mạng cả.

Con đò tiếp tục di chuyển về trước. Các cơn sóng đánh tới mạn đò bắt đầu yếu dần, cho thấy đợt quái đã thật sự qua đi.

Kull không hề buông lòng cảnh giác, ngược lại mở rộng thêm vùng lĩnh vực. Cậu cũng có hơi hiếu kỳ rằng sâu bên dưới con sông này sẽ có những gì.

Đáng tiếc, Kull chẳng tìm ra được gì cả. Vùng lĩnh vực mở ra đã rất rộng, lại chẳng bắt tới hình bóng một con quái nào. Đến lạ. Và vì vậy, cậu có cảm giác bất an lần đầu tiên kể từ khi con đò rời bến.

– Con quái đáng sợ nhất có thể bắt gặp trên sông là gì?

Kull không chút giấu giếm hỏi thẳng người chủ đò vừa mới chỉnh đốn nhóm thủy thủ xong. Câu hỏi của nó làm mọi người không khỏi nhíu mày. Thân là du hành giả, Thần cấp lại còn đều không thấp, họ hiểu rõ cảm giác và tính nhạy bén quan trọng như thế nào.

– Hà bá. Chủng quái này gọi chung là vậy. Nếu là có tên riêng, thế thì chẳng cần phải đánh, tự giải quyết cho bớt đau đớn.

Người chủ đò đáp, đã chuẩn bị sẵn tinh thần. Tuy nhiên, những người khách ở trên đò thì không tốt như vậy. Kể cả chiến đấu cũng không cần nhấc lên, quả thực khiến người ta rùng mình. Và tất nhiên, họ đều lộ ra vẻ hoảng sợ hoặc e ngại.



Kull gật đầu, thầm thở dài một hơi. Cậu cảm giác được có một hoặc một vài con quái khó nhằn sắp xuất hiện, nhưng nói là Hà bá thì không tới mức. Nếu thật sự là con quái ở đẳng cấp ấy, cậu hẳn đã phải cảm thấy buồn nôn chóng mặt luôn rồi.

Mặt khác, theo như Kull biết, Hà bá chỉ xuất hiện ở những tình huống đặc biệt như khi có sự kiện hoặc quân đoàn công kích quy mô lớn. Chủng quái ấy bình thường đã tồn tại như quái thống lĩnh rồi.

– Thế thì không phải.

Kull lên tiếng, tỏ vẻ thờ ơ, không hề có ý trấn an người xung quanh dù cho chính mình là kẻ đã gây chuyện. Người chủ đò lườm cậu, vẻ như thăm dò, song lại chẳng buồn nói thêm. Ông ta không xem nhẹ bất kì người khách nào, đối với Kull càng không. Trách nhiệm đưa khách sang sông tất nhiên phải làm cho tốt, chẳng những vì chuyến đò này mà còn ảnh hưởng đến cả nhiều chuyến sau.

Là có thể kiếm được rất nhiều tiền. Nếu vì sai sót không đáng mà gây nên bất mãn, truyền đi sẽ thành thiệt hại khổng lồ. Chết cả đoàn một vài lần cũng khó mà so sánh được.

Kull thấy vậy thầm thán phục. Để một hội nhóm nhỏ như đối phương có thể duy trì bến đò này đây thật không dễ, cũng chứng minh rằng người chủ đò không tầm thường. Đưa người sang sông, nếu không phải là các quân đoàn hay hội lớn, thật khó mà tưởng tượng nổi như thế nào làm được.

Còn vượt biển, Kull tạm thời không dám nghĩ. Cậu kì thực đã từng có ý định sang lục địa phía Tây, và để đến được đó tất nhiên cần vượt biển, còn là hai biển lớn. Kể cả hải đoàn hùng mạnh nhất muốn tới nơi cũng phải mất một nửa quân lực dọc đường là ít. Xui xẻo, mười không còn một.



Truyện 5000 chương đã end, phù hợp với mọi người đọc, không hệ thống.

Con đò tiếp tục di chuyển sang sông, nhưng giờ với tốc độ nhanh hơn trước nhiều. Người chủ đò không tiếc tiêu hao thêm nhiên liệu cùng việc gây hao mòn động cơ để gia tăng tốc độ. Tiền lời chuyến đò này tất nhiên sẽ sụt giảm, không khéo còn lỗ, nhưng nếu thoát khỏi nguy cơ thì chẳng còn gì tốt hơn.

Kull liếc mắt nhìn quanh một lượt, xong thì bước lại ngồi bên cạnh Darmil lúc này đang nằm trườn ra ngủ. Mới lên đò, cậu ta còn hào hứng chạy tới chạy lui, sớm thì chán. Kể cả khi đám quái xuất hiện cũng không thể gây nên hứng thú cho cậu ta, bởi chúng quá yếu.

Kì thực nếu là chiến đấu dưới nước, độ khó sẽ tăng lên vài phần. Đối với người không có kinh nghiệm hoặc thiếu sự chuẩn bị cần thiết, đó thậm chí trở thành nghịch cảnh. Thế nhưng Darmil chẳng có vẻ gì là e ngại môi trường nước cả.

– Lát nữa nếu có chuyện, chúng ta trực tiếp rời khỏi đò, hướng thẳng lên bờ.

Kull cất tiếng. Giọng nói của cậu không lớn, chỉ vừa đủ cho đối phương nghe được. Có điều, cậu cũng chẳng lo có người khác nghe thấy. Chuyện khách sang sông rời bỏ đò là thường gặp, nhưng chủ đò lúc đấy sẽ không cần chịu trách nhiệm với khách nữa.

– Không đánh nhau sao?

Darmil thắc mắc, đã tỉnh dậy.

– Rất phiền phức, mà còn không có lợi.

Với năng lực của Kull và Darmil, chọn ra một con đò nhỏ với động cơ đủ mạnh là đã có thể sang đến bờ bên kia từ chỗ này. Ở lại đánh nhau, lợi ích lớn nhất chỉ là đống Thần tinh có được từ đám quái mà thôi.

Trừ phi xuất hiện quái tinh anh, Kull sẽ đổi ý. Dù sao thì Darmil nhất định sẽ không bỏ qua con quái ngon lành đến vậy.

Kull thích chơi, thích làm loạn, nhưng không thích dính vào rắc rối của người khác. Lo chuyện bao đồng là Darmil. Tuy nhiên nếu không gây được hứng thú cho cậu ta, đối phương lại là du hành giả tham gia chiến đấu chứ không phải người gặp nạn, cậu ta sẽ không ứng cứu. Luôn là như thế.

Nắm được tâm lý của anh chàng đấu sĩ thật không khó, nhưng Kull vẫn chẳng dám tự quyết định cái gì. Cậu hiểu rõ trong lòng đối phương, cậu chỉ là một người đồng đội cùng chiến đấu. Có lẽ là đáng kính, nhưng chắc chắn không phải nói gì nghe đấy.

Huống hồ chi, Kull rất dè chừng nhà Altoris. Cậu chẳng biết họ định làm cái gì, hay nhận định về Darmil như thế nào. Gây nên ấn tượng xấu, đội trưởng không chắc sẽ ra mặt giúp cậu. Không đáng.

Con đò di chuyển thêm chưa được bao xa thì các đợt sóng lại bắt đầu trở nên dữ dội, đến mức khiến hướng di chuyển của con đò bị thay đổi, khó mà kiểm soát. Các thủy thủ dưới hiệu lệnh của người chủ đò lập tức vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Không chỉ riêng họ, những người khách trên đò cũng lấy ra vũ khí. Họ muốn góp sức, hoặc tự bảo vệ bản thân. Đây đã là vấn đề sống còn. Chết đi rồi tái sinh chưa bao giờ là chuyện nhỏ cả.

Kull và Darmil cũng đứng dậy, tiến về bên hông tàu. Cả hai cùng chăm chú nhìn về một điểm mơ hồ trong lòng sông. Nơi đó có một con quái đáng sợ sắp xuất hiện.



Điều đáng nói là thứ đáng sợ không chỉ có con quái ấy, mà còn hàng đống những con quái nhỏ yếu hơn, nhưng tập trung thành đàn. Kull đánh giá rằng, nếu hai người muốn sang tới bờ bên kia một cách an toàn thì tốt hơn hết nên gi3t chết con quái mạnh mẽ nhất này.

Trên cấp 15. Kull cắn răng nhận định. Khó mà tin được tại chỗ này có thể gặp được quái trên cấp 15. Trời còn đang giữa trưa đây.

– Cậu thử xem.

Kull nói rồi lấy ra một cây giáo bằng thép nặng trịch đưa cho Darmil. Cây giáo này không phải của cậu, mà trộm từ kho hàng của người chủ đò, xem ra là một loại đạn đặc biệt dành cho súng phóng giáo. Có điều cho tới tận bây giờ, đám thủy thủ vẫn không hề có ý định lấy ra dùng.

Người chủ đò để ý thấy động tác của Kull, nhưng không có nhìn quá nhiều. Thời khắc này vẫn nên chăm chút với nguy hiểm sắp tới. Một cây giáo mà thôi, trong túi trữ đồ của ông ta hẳn còn không ít.

Dù sao vẫn chẳng tính là quý. Cấp độ khoảng chừng 10 đến 12, phẩm chất ‘Ưu’. Mở miệng ra đòi, lộ ra là của đối phương mang theo thì sẽ thành hỏng bét. Cho đi, biết đâu còn giúp ích được. Thay vào đó khi xong chuyện nên kiểm tra xem vì sao bảo mật lại kém như vậy.

Darmil nhận lấy cây giáo, nâng lên hạ xuống mấy hồi, cảm giác khá vừa tay. Sau đó cậu ta nghiêng người, vào tư thế chuẩn bị phóng.

Kull không vội ra hiệu lệnh. Con quái kia cẩn trọng lạ thường, cho tới giờ vẫn luôn giữ một khoảng cách nhất định, lại còn không ngừng di chuyển.

“Chẳng lẽ chúng ta không phải mục tiêu?”

Kull tự hỏi. Quái trên sông có rất nhiều, dưới lòng sông càng nhiều. Thế nhưng để đám quái bất kì chú ý và tấn công một mục tiêu thì cần có khoảng cách đủ gần, hoặc độ thù hận gây ra đủ lớn. Nếu không thì lượng lớn quái trên sông đồng thời nhào tới, du hành giả có mạnh bao nhiêu cũng không chịu nổi, càng đừng nói tới con đò vốn có độ bền không cao.

Nếu đám quái không nhằm vào mình, Kull tự nhiên chẳng muốn chọc chúng. Giết một con không chừng còn sẽ kéo đến vài con nữa, rất khó lường.

Cứ thế, bầu không khí căng thẳng trên đò kéo dài. Kull liên tục duy trì vùng lĩnh vực ở mức cao nên cả người càng ngày càng không thoải mái. Chẳng phải là mệt, mà là áp lực nặng nề. Vùng lĩnh vực không dễ dùng.

Gió mạnh lên một cách bất thường, cùng với các đợt sóng đánh cho con đò nghiêng đi. Darmil bị mất thăng bằng, vội vàng xoay người giữ vững tư thế.

Dường như chỉ chờ khoảnh khắc ấy, con quái ẩn mình dưới lòng sống đột ngột phóng tới với tốc độ nhanh đáng sợ. Kull vừa kịp phản ứng, thốt lên:

– Ngay bây giờ!



Darmil chậm một nhịp, đạp mạnh chân, nhắm thẳng vào vị trí do Kull chỉ định mà phóng mạnh cây giáo về trước. Một tiếng nổ siêu thanh vang lên kèm theo xung chấn đánh nát cả một phần con đò, còn cây giáo thì đã chẳng thấy đâu, bay đi như một viên đạn pháo được b ắn ra.

Cây giáo đâm vào nước đánh bùng lên một cơn sóng khổng lồ bao trùm lấy xung quanh, sau đó tiếp tục xuyên thẳng. Chuyện xảy ra chỉ trong nháy mắt, đến mức không ai kịp phản ứng.

Mọi người bần thần, ngơ ngác nhìn quanh, cuối cùng mọi ánh mắt dừng lại ở chỗ của Kull và Darmil. Thế nhưng họ không thấy được hai kẻ đã gây nên chấn động kinh khủng ấy, chỉ có sự hủy hoại còn sót lại và nước sông bị đánh văng lên rơi xuống không ngừng như mưa.

Kull và Darmil đã vội vã chạy đi trên con đò nhỏ ngay sau khi xác định được cú phóng giáo đánh trúng đích. Đòn tấn công của Darmil có sức hủy diệt cực kì khủng khiếp, thế nhưng bản thân cây giáo lại không chịu đựng nổi áp lực, bị xoắn nát nửa đường nên sức sát thương giảm xuống.

Cũng may Kull lo xa, đã phù phép thêm hiệu ứng xấu trên đầu mũi giáo, bôi thêm ít chất độc. Không biết chúng còn sót lại bao nhiêu khi cây giáo bị xoắn nát, nhưng con quái đáng sợ kia đã đang chết dần chết mòn, máu tràn ra đỏ thẫm cả một vùng.

Vùng lĩnh vực của Kull rồi cũng không phủ tới đối phương nữa. Chẳng có quái đuổi theo. Đúng như Kull dự đoán, con quái vừa bị công kích kia mới là kẻ đứng đầu đợt tấn công. Không có nó, đám còn lại sẽ chỉ đánh bậy đánh bạ mà thôi, và tất nhiên con đò bị bỏ lại kia đành phải chịu trận.

– Tức thật.

Darmil thốt. Cậu ta phát bực. Cậu ta vốn không dùng hết sức vì đoán biết cây giáo trong tay sẽ chịu không nổi, ấy thế mà cây giáo vào trong nước lại càng dễ bị hủy hoại hơn. Darmil đúng là nên giảm bớt thêm lượng nguyên khí bỏ vào. Sức mạnh to lớn nhưng khống chế kém thì rất dễ làm hỏng chuyện.

Riêng phần Kull, cậu hoảng hốt. Đòn tấn công vừa rồi, sức sát thương, tốc độ lẫn độ chuẩn xác, không có một ai có thể chống đỡ nổi hay né tránh kịp. Phải biết con quái đáng thương kia có cấp độ trên 15. Thủy quái còn chết chắc thì huống chi là con người.

Thật là mở mang kiến thức. Khi nghe Darmil nói cậu ta muốn thử chiến bắn pháo như đội trưởng, Kull đã tưởng rằng sẽ là một đòn phóng giáo nhanh và mạnh thôi.

Vậy mà đó đúng thật là bắn pháo. So sánh với chiêu thức khi ấy của đội trưởng, hẳn là không kém, ít nhất là về uy lực. Về tính chất thì hai đòn tấn công khác nhau rất nhiều.

– Điểm thuộc tính sức mạnh của cậu bây giờ đã là bao nhiêu bậc rồi?

Kull bất giác hỏi.

Darmil nghe, hơi suy nghĩ, bảo:

– Chắc là tầm 170 bậc. Tôi không nhớ rõ. Trong bảng thuộc tính có nhiều số lắm.



– Hả?!

Kull thốt, ngớ người ra. 170 bậc rõ ràng là một con số rất lớn, nhưng để xác định lớn cỡ nào thì cần phải suy xét hồi lâu.

Du hành giả bình thường có thuộc tính sức mạnh khởi đầu ở vào khoảng 16 đến 20 bậc, tăng trưởng theo Thần cấp từ 1.5 đến 2 bậc. Tính toán, du hành giả ở Thần cấp 15 như Darmil sẽ có thuộc tính sức mạnh tầm 50 bậc là nhiều.

Du hành giả chuyên về sức mạnh, đặc biệt là đấu sĩ sẽ có tăng trưởng cao hơn. Giả như cả thuộc tính khởi đầu cũng cao thì 70 bậc đã là rất ấn tượng.

Nếu du hành giả cộng toàn bộ điểm thuộc tính cộng thêm vào trong sức mạnh sẽ có thể khiến tăng lên không ít, nhưng để cân bằng cần bổ sung điểm thể lực tương ứng. Theo đó, thuộc tính sức mạnh ở Thần cấp 15 có thể tăng đến 110 bậc.

Kể cả khi tiêu thụ dồn nhiều loại dược phẩm gia tăng sức mạnh và mang theo trang bị tương ứng, thuộc tính sức mạnh tăng đến 140 bậc đã là không thể tưởng tượng nổi.

Mà theo Kull biết, Darmil vẫn chưa dùng dược phẩm.

Dược phẩm có phân loại, cấp độ và phẩm chất. Chúng còn tương tác lẫn nhau. Nếu dùng lung tung, hiệu quả thậm chí không tăng được bao nhiêu mà còn sẽ giảm. Muốn nhắm đến tăng tối ưu một cách cân bằng nhiều loại thuộc tính, ở Thần cấp 15 được tăng thêm 20 bậc thuộc tính thì là rất tốt rồi. Huống hồ chi, tốn rất nhiều tiền, hiệu quả còn giảm dần theo sự tăng lên của Thần cấp. Chăm chút vào việc gia tăng Thần cấp mới là con đường đúng đắn hơn cả.

Thế thì bằng cách nào Darmil lại có thể đạt tới 170 bậc thuộc tính sức mạnh. Kull thật không thể hiểu nổi. Đau đầu.

Thuộc tính sức mạnh cao như thế, chẳng trách cậu ta mỗi lần vỗ vai cậu đều cảm giác như muốn đập chết cậu luôn vậy.

“Không thấy mệt ư?”

Kull thắc mắc, không dám hỏi, vì rõ ràng Darmil không có biểu hiện của sự mệt mỏi. Như vậy, điểm thuộc tính thể lực của cậu ta cũng phải rất cao. Cậu sợ hỏi thì bản thân càng thêm đau lòng.

Kull là sát thủ, là thám đạo. Điểm thuộc tính của cậu chuyên về nhanh nhẹn và khéo léo, thế nhưng cả hai gộp lại chỉ hơn được một nửa điểm thuộc tính sức mạnh của Darmil chừng chục bậc mà thôi.


Truyện hay, main bá đạo quyết đoán, mời đọc

Con đò nhỏ băng băng lao về trước, đâm thẳng lên trên bờ sông rồi cứ thế bị bỏ lại. Hai du hành giả nhảy khỏi đò, lập tức chạy đi, thẳng về một hướng đã định.

Thành Carne, cách con sông Naruv nơi con đò của Kull cập bờ gần một trăm cây số về phía tây. Tòa thành là nơi tụ hợp của những du hành giả mới bắt đầu trên cuộc tranh đua Thần cấp, trải nghiệm những khó khăn và sự hấp dẫn đầy mê hoặc của việc săn giết quái và nâng cao Thần cấp mang lại.

Không nhộn nhịp và sầm uất như thành Tailor, không âm trầm xen lẫn hỗn loạn như thành Nortre, càng không yên bình như thành Junil. Người dân thành Carne chìm đắm trong cuộc mưu sinh, du hành giả thì chiến đấu, chết đi và sống lại, tạo nên thế giới đầy màu sắc, nhưng cũng nặng nề.

Công việc của Kull ở thành Carne có rất nhiều, lại rặt không có một phần nào chia sẻ được cho Darmil cả. Thế nên khi vừa vào thành, cậu đành bảo cậu ta muốn đi đâu thì đi, làm gì thì làm. Một du hành giả Thần cấp 15 như Darmil, dám chắc chẳng có tên điên nào lại đụng vào cậu ta. Mà dẫu có đụng, cũng là bị đụng vỡ, đụng tan nát.

Trước hết, tới chỗ tiệm rèn. Kull chưa từng gặp anh chàng thợ rèn tên Sinto mà Turan nói đến, nhưng theo lời đội trưởng, đây là một thành viên tổ đội tiềm năng. Nói cách khác, đối phương rất có thể ở ngang hàng với cậu đây. Thế thì, thật không tầm thường.

Kull quả thực đang tự khen mình đấy. Đắc ý. Dẫu cho người đồng đội đi cùng cậu rất khiến cậu lấy làm tự ti.

Không khó để Kull tìm ra chỗ tiệm rèn mình cần đến. Dù sao thì trước khi tới đây, cậu đã điều tra qua một lượt, có được không ít thông tin về đối phương.

Một kẻ lạc loài, bị bỏ rơi. Sinto là một người thợ rèn tài năng, nhưng đáng tiếc thay, cậu ta lại yêu thích việc du hành hơn cả. Du hành mới là lẽ sống của anh chàng này.

Du hành ở đây không chỉ kể riêng trong việc săn giết quái và càn quét phó bản. Sinto đam mê vận dụng các kỹ năng mình có cho việc rèn, bao gồm cả kỹ năng chủ đạo mang tên ‘Phong ấn’ mà Turan đã tiết lộ cho Kull. Đối phương dường như muốn tạo ra món sản phẩm nghệ thuật để đời, khiến mọi người trên thế giới đều biết đến và ngưỡng mộ.

Nói nhẹ, thì Sinto là một kẻ có sở thích kì quặc đầy tham vọng; nói nặng, rõ ràng là một tên bi3n thái.

Các báo cáo về tổ đội mà Sinto từng tham gia, kết quả đều rất thảm. Kỹ năng ‘Phong ấn’ của cậu ta được sử dụng một cách lung tung, vô tội vạ, chừng như xem mọi thứ, kể cả thành viên tổ đội đều là đối tượng thí nghiệm của mình.

Phong ấn, phong ấn và phong ấn. Sự hiển hiện của hiệu quả kỹ năng chủ đạo của Sinto ở khắp mọi nơi cậu ta có mặt, khiến cho mọi người dần cảm tưởng rằng cậu ta đã không còn kiểm soát được kỹ năng ấy nữa.

Có lẽ thật, cũng có lẽ là giả. Nhưng gì đi chăng nữa, Sinto chắc chắn là sẽ không ngừng lại. Do đó cậu ta làm lộ ra bộ mặt nhát cáy của mình, vì e sợ gây ra lỗi lầm mà hại người thêm nữa. Du hành của cậu ta giờ chỉ còn lại trong niềm đam mê rèn.

Đối tượng như thế này, khiến Kull rất thích thú. Quả nhiên, Turan chọn người đều là siêu việt cả, bất kể có từng là Nihr hay không.

Tiệm rèn không có âm thanh của tiếng đập đều đều vang lên như những nơi khác, mặc cho rằng bây giờ mặt trời đã lên cao. Bên trong lại chỉ có một người, ngồi yên trước một chiếc đe, bên cạnh ôm lấy mấy bao tải chứa đầy các loại trang bị chất ngổn ngang.

Chờ đợi. Đối phương chỉ đơn thuần ngồi chờ, thả hồn mình theo gió, không có chút suy nghĩ gì. Kẻ đạt tới cảnh giới này, đúng thật là bi3n thái.

Kull lắc đầu, cười nhạt. Nếu không phải là cậu biết được tình huống, nói không chừng còn tưởng rằng Sinto có ý gì đặc thù với đội trưởng, chờ cậu ta tới điên đảo tâm hồn rồi.

– Tôi tới lấy đồ.

Kull cất tiếng, giờ đang đứng trước Sinto, cách chỉ vài bước chân. Cậu cho là đối phương sẽ sớm phản ứng lại mình khi tới gần, nhưng cậu rõ chẳng đáng là gì cả.

– Tới rồi!?

Sinto thốt, không buồn nhìn lấy Kull một chút mà thay vào đó vội vàng lôi ra mấy bao tải bên cạnh, bắt đầu bày ra, giới thiệu từng cái một.

Kiếm, khiên, đoản đao, giáo, giáp, loại nặng, loại nhẹ, vân vân. Rất nhiều các loại trang bị được đối phương lần lượt giới thiệu. Toàn bộ đều có cấp độ từ 13 trở lên, phẩm chất không có cái nào dưới ‘Ưu’.

Chí ít, đạt được chỉ tiêu mà Turan đề ra: một bộ trang bị dành cho cậu ta có cấp độ 15 và phẩm chất ‘Tinh anh’. Số trang bị còn lại được Sinto nói đến như là tặng thêm, lấy lý do rằng dù có để ở cửa hàng để bán cũng chẳng có ai mua.


Kull hít sâu một hơi. Cậu không tiện đánh giá về đống trang bị trước mắt này, nhưng cậu biết chắc một điều, đối phương đã đạt tới yêu cầu trở thành thành viên tổ đội của Turan. Chỉ có điều, đội trưởng không nói gì về việc nhận Sinto làm thợ rèn riêng cả. Anh chàng thợ rèn hẳn sẽ thất vọng lắm.

Kull cũng lấy làm tiếc. Nếu đội trưởng chịu nhận Sinto làm thợ rèn riêng cho tổ đội, đoán chừng đối phương cũng sẽ không ngại tham gia du hành cùng. Dù sao thì trong phó bản có rất nhiều thứ liên quan đến các ngành nghề, yêu cầu hiểu biết ở nhiều phương diện khác nhau. Đạt được những thứ đó tất nhiên là sẽ giúp ích được cho tổ đội. Các hội chuyên nghiệp chính là nhờ vào đấy mà thành lập được các mối quan hệ đa chiều.

– Tiền đã sớm nhận được. Giờ cậu chỉ cần nhận hàng thôi.

Sinto lên tiếng sau khi thấy Kull đã kiểm tra xong đống trang bị. Cậu làm khá qua loa, nhưng đối phương cũng chẳng tiện nói cái gì. Dù sao, người tới là khách hàng.

Kull nhếch môi, lưỡng lự trong giây lát, lại chẳng nói lời nào, bắt đầu bỏ từng món trang bị vào túi trữ vật, đồng thời khéo léo liệt kê thành một danh sách.

– Cậu… Turan nói thế nào?

Sinto không nhịn được, hỏi.

Kull chỉ chờ có thế, ngừng lại động tác của mình, đáp:

– Chẳng thế nào cả.

– Chẳng- Nghĩa là sao?

Sinto ngơ ngác pha lẫn với hụt hẫng mà thắc mắc. Cậu ta mơ hồ đoán được ý tứ của đối phương.

– Câu hỏi của cậu là gì? – Kull gặng hỏi.

Sinto nuốt khan một ngụm, cảm giác áp lực đè nặng lên người khiến cậu ta thật khó mà thở nổi. Cơ hội duy nhất để trở mình, hi vọng và tia sáng cuối cùng còn lại chừng vụt tắt.

– Tôi muốn trở thành thợ rèn riêng cho tổ đội của Turan. Cậu ấy trả lời thế nào?

Từng lời được nói ra một cách chậm rãi, sợ nhầm mất chỗ nào.

– Không nhận.

Kull quả quyết đáp, lại từ tốn chờ cho gương mặt của Sinto biến sắc một cách hoàn toàn thì mới nói tiếp:

– Thợ rèn yêu cầu trau dồi tay nghề rất nhiều, sẽ không có thời gian du hành. Kỹ năng chủ đạo của cậu sẽ bị mục ruỗng.

Lời này không phải của Turan. Đội trưởng quả thật đối với yêu cầu trở thành thợ rèn riêng của Sinto nói rất ít.

– Sẽ không đâu. – Sinto thốt, cố gắng bấu víu vào chút hi vọng mỏng manh còn sót lại – Kỹ năng chủ đạo của tôi dùng rất tốt, có rất nhiều công dụng. Chỉ cần tôi rèn tốt, năng lực của bản thân cũng sẽ tăng cao.

Đúng là sẽ tăng cao, nhưng so với yêu cầu của Turan thì còn kém nhiều lắm. Bản thân là thành viên tổ đội, chính mình trải nghiệm những điều kiện và yêu cầu khắc khe của đội trưởng, Kull hoàn toàn có tư cách để đưa ra nhận định như thế.

Chẳng có gì đáng tự hào cả. Bởi Kull cũng còn rất kém.


– Cậu không hề biết độ cao mà mình có thể đạt tới là bao nhiêu. Cậu càng không biết ảo tưởng của bản thân đáng buồn cười đến mức nào.

Hai câu có vẻ đối nghịch nhau, nhưng vào tai của Sinto lại thành từng chiếc roi sắt đập xuống lòng tự tôn vững chắc của cậu ta đến đau nhức vô cùng.

Không khác. Sinto có lòng tự tôn thật sự rất lớn. Nếu không thì đã chẳng biến thành một tên bi3n thái trong mắt Kull. Cũng chính bởi lòng tự tôn ấy, cậu ta mới chịu nhận đơn hàng như một lời thách thức của Turan.

Đội trưởng không nói nhiều về chuyến đi nhận hàng này của Kull. Yêu cầu tương đối ngắn gọn: thay mới lòng tự tôn của đối phương. Nói cách khác, giúp cậu ta đặt tầm nhìn lên cao hơn, gấp nhiều lần. Tầm nhìn quá thấp, lòng tự tôn có cao bao nhiêu cũng trở thành rẻ rúng.

– He he. – Kull cười chế giễu – Làm thợ rèn tốt lắm sao?

– Rất tốt.

Sinto đáp ngay không chút do dự. Đối phương chưa từng hối hận về quyết định của bản thân, giờ vẫn vậy, và sẽ luôn như vậy.

– Thợ rèn có thể làm ra món trang bị này có nhiều không?

Kull hỏi, tùy tiện lấy ra một món trạng bị cấp 15 phẩm chất ‘Tinh anh’ đưa lên. Đó là một chiếc găng tay da có đắp phiến thép lên ở những vị trí thuận tiện cho việc chắn đòn khi cần thiết. Thứ này rất khó sử dụng, tất nhiên là yêu cầu làm riêng của Turan.

– Thành Carne có ít nhất tám thợ rèn làm được.

Sinto trả lời. Cậu ta có vị thế không hề kém trong vòng quan hệ quanh các thợ rèn. Dù sao thì bỏ qua cái sở thích kì quặc đi thì Sinto đúng là có tài. Huống hồ chi, đám thợ rèn đa phần đều là lập dị.

Tám thợ rèn đã là tương đối nhiều. Thế nhưng làm được, không có nghĩa là sẽ dễ dàng nhận yêu cầu làm. Nguyên liệu để làm trang bị vốn cũng không dễ kiếm như vậy.

– Nếu là cấp 20 cùng phẩm chất thì sao? – Kull lại hỏi.

– Một người.

Rất ít, hẳn cũng chỉ nói trong thành Carne. Nhiều hơn, Sinto không dám chắc. Cậu ta có lòng tự tôn, sẽ không nói bừa.

– Nếu cùng là cấp 15 nhưng phẩm chất nâng lên đến ‘Anh hùng’?

Sinto nhăn mày, biểu cảm đã sớm chuyển từ hồi hộp và căng thẳng chuyển sang nghiêm nghị. Cậu ta bị k1ch thích.

– Không có ai cả. Trang bị phẩm chất ‘Anh hùng’ cực kì khó chế tác, yêu cầu rất khắc khe kể về năng lực thợ rèn lẫn các loại vật liệu và dụng cụ. Thậm chí, còn phải nói đến thời vận.

Thời vận, nói thô ra là không có nắm chắc, tức hên xui. May mắn thì thành công, không thì thất bại, vốn cũng chẳng phải chuyện lạ.

Cấp độ trang bị mặc dù có tính áp chế đối với phẩm chất, nhưng xét về hiệu quả lẫn độ phổ dụng thì phẩm chất mới là quan trọng hơn cả. Một người Thần cấp 15 mang trang bị cấp 15 và phẩm chất ‘Anh hùng’ có thể phát huy ra năng lực tốt hơn khi mang trang bị cấp 20 nhưng phẩm chất chỉ mới ‘Tinh anh’ đâu chỉ vài lần.

Mặt khác, một người Thần cấp 20 mang trang bị cấp 15 và phẩm chất ‘Anh hùng’ vẫn có thể phát huy ra năng lực chẳng hề kém trang bị cấp 20 phẩm chất ‘Tinh anh’ bao nhiêu cả. Thậm chí một vài trường hợp đặc thù, hiệu quả còn sẽ cao hơn.

Càng chẳng nói đến phẩm chất ‘Huyền thoại’. Nhưng Kull tự nhiên không lôi trang bị ở đẳng cấp ấy ra đây. Điều đó là vô nghĩa. Kẻ có thể chế tác ra trang bị phẩm chất ‘Huyền thoại’, được biết đến chỉ có các Chính thần mà thôi.

– Đó là do Thần cấp thấp, năng lực tự nhiên bị áp chế.



Kull cất tiếng. Đây không phải là một lời nói vô căn cứ, mà mọi người đều đã thừa nhận, bao gồm cả các thợ rèn tài năng nhất.

Muốn rèn trang bị cấp cao, phẩm chất tốt, cần có thể vận dụng được kỹ năng cấp cao, công cụ cấp cao, tiếp xúc với các loại vật liệu cấp cao và nhiều thứ nữa. Không đạt tới, sản phẩm tất nhiên sẽ bị hạn chế.

Thế nhưng muốn đạt được Thần cấp cao, buộc phải du hành nhiều, tham gia chiến đấu nhiều. Thần cấp 15 trở xuống còn có thể dựa vào đòn kết liễu mà tích lũy Thần tinh, Thần cấp cao hơn thì chuyện đó đã thành không thực tế. Đã vậy, làm sao còn thời gian trau dồi tay nghề.

Sự thật đau lòng. Nhưng Sinto không cam tâm, bảo:

– Chỉ cần đạt tới Thần cấp 15, tôi hoàn toàn có thể chế tác ra trang bị cấp 20 phẩm chất ‘Anh hùng’!

Một lời khẳng định đầy tính tham vọng. Và dĩ nhiên, chế tác thành công hay không đều dựa vào thời vận.

– Du hành đi. Chế tác phẩm chất ‘Huyền thoại’ nằm trong tầm tay.

Kull điềm tĩnh nói, vẻ như mình đang trần thuật một điều bình thường.

– ‘Huyền thoại’…? Không thể nào!?

Sinto cáu gắt thốt.

Hiệu quả mà Kull cần chính là đây. Đối phương chẳng phải tham vọng lắm ư, tự tôn cao lắm ư, vậy mà gặp phẩm chất ‘Huyền thoại’ thì đã e ngại rồi.

– Thế nên cậu rất kém. – Kull đổ thêm dầu vào lửa.

– Cậu…

Sinto nổi giận, mặc cho việc nhận ra ý đồ của Kull. Tính cách là như thế, không phải lý trí có thể kiểm soát.

– Cậu nói vậy, tức chỉ cần chăm chỉ du hành thì có thể chế tác ra trang bị phẩm chất ‘Huyền thoại’?!

– Biết đâu đấy.

Kull cười hề hề đáp. Cậu không biết. Cái phẩm chất ‘Huyền thoại’ này cậu chỉ nói bừa thôi. Đẳng cấp của cậu còn chưa đủ để biết đến mấy thông tin đáng sợ ấy.

Sinto giận đỏ mặt, hai tay siết chặt, chừng muốn đánh người lắm rồi. Nếu không phải trong lòng vẫn còn nhớ rõ người đứng đây là thay mặt cho Turan, cậu ta ắt nhào vào làm luôn một trận, bất chấp có đánh lại hay không.

Nhưng như thế, cũng cho thấy rằng Sinto đã thua. Bỏ qua vụ phẩm chất ‘Huyền thoại’, cậu ta không có cách nào phản bác lại lời của Kull. Có lẽ lời cậu nói không hoàn toàn đúng, nhưng phản bác được mới là điểm mấu chốt.

Đối với phản ứng của Sinto, Kull làm ngơ. Thay vào đó, cậu chậm rãi bỏ món trang bị vừa lấy ra trở lại túi trữ vật, toan rời đi. Chuyện cần làm đã xong. Kế đó chỉ mong là đội trưởng tính toán đủ vẹn toàn.


Truyện 5000 chương đã end, phù hợp với mọi người đọc, không hệ thống.

Ánh chiều dần buông khiến khắp con phố phủ lên màu sắc tăm tối và ảm đạm. Thời điểm này là lúc các du hành giả trở về sau một ngày du hành mệt nhọc và căng thẳng. Cuộc sống luôn không dễ dàng, còn mạng về tới nơi đã có thể coi là chuyện tốt.

Kull rảo bước thật nhanh, không chú ý tìm kiếm bất kì thứ gì, chỉ tỏ ra là đang đơn giản dạo chơi một hồi. Thế nhưng, trong lòng cậu không ngừng dâng lên một cỗ cảm giác lo sợ.

Là lo sợ. Không phải bất an hay đơn thuần lo lắng. Ở trong thành, bản thân còn sở hữu năng lực trốn chạy hàng đầu, thật khó mà tưởng tượng nổi chính mình có thể rơi vào tình cảnh hiện tại.

“Rốt cuộc là thứ gì?”

Kull nói thầm, vẫn luôn duy trì kỹ năng chủ đạo ở mức cao. Có kẻ đang để ý đến cậu, so với lần ám sát cô nàng y thuật sư Iskeiya xong bị truy đuổi còn đáng sợ hơn.

Khác biệt là bây giờ, đối phương cũng không có truy đuổi cậu, chỉ âm thầm quan sát. Như thế đối với Kull ngược lại càng thêm khó chịu. Thà rằng đánh một trận rồi chết còn hơn.

Từ lúc ra khỏi chỗ anh chàng thợ rèn Sinto, Kull đã bắt được thứ cảm giác này. Mới đầu cậu còn tưởng là phe đối địch trong hội Zalt, nhưng rõ ràng là phong cách hành động không giống. Chẳng phải như vậy, cậu sớm đã chủ động tìm đối phương mà giằng co một hồi.

Năng lực của thần. Kull dần có ý nghĩ thiên về hướng này. Tuy nhiên, nhìn nhận một cách kỹ càng thì lại có phần tầm thường. Vị thần nào lại rảnh rỗi đến thế, trực tiếp tóm gáy cậu tốt hơn không biết bao nhiêu.

Cuối cùng, Kull đành từ bỏ việc chạy đi chạy lại chốn đông người với hi vọng lợi dụng kỹ năng chủ đạo của mình mà khiến đối phương lộ mặt. Cậu cần sớm giải quyết chuyện này, không thể dây dưa thêm. Việc mà đội trưởng giao cho cậu làm còn rất nhiều, trễ nãi sẽ làm hỏng chuyện. Cậu gánh không nổi trách nhiệm.

Kull dừng chân ở một con hẻm vắng, lại nhảy qua một bờ rào để trốn vào trong một căn nhà cũ kỹ có vẻ đã bị bỏ hoang từ lâu. Cậu phát hiện ra chỗ này trong một lần giao đấu với người của hội Zalt. Hắn ta có lẽ dùng đây làm nơi ẩn náu, nhưng từ sau lần ấy lại không xuất hiện nữa, đoán chừng đã bị phía trên phạt nặng.

Mùi bụi bặm thoang thoảng trong căn nhà lại khiến cảm giác lo sợ trong Kull giảm dần đi. Nhờ kỹ năng chủ đạo, cậu có thể xác định rằng chỗ này không có ai khác. Nếu là đối phương nhắm vào cậu, hẳn cũng nên sớm xuất hiện đi.

– Không ra?

Kull nói nhỏ. Cậu lấy làm lạ. Cảm giác bị nhòm ngó còn nguyên đấy.

Sau một lúc lâu, Kull trở nên bình tĩnh hơn, tranh thủ suy nghĩ lại mọi chuyện từ đầu. Có lẽ, đối phương không thật sự nhắm vào cậu, mà chỉ là tồn tại một mối quan hệ nào đấy. Cậu vừa khéo dính vào mà thôi.

Với ý nghĩ đó, Kull có ý định làm liều, và mồi lửa nhỏ ấy rất nhanh liền bốc lên. Cậu hô lớn:

– Có chuyện cần tìm đội trưởng, có thể nói với tôi là được.


Chừng như chỉ chờ có vậy, một luồng hơi lạnh đột ngột thổi qua khiến Kull bất giác giật nảy người, quay phắt lại. Bất ngờ làm sao, cách cậu chỉ chừng vài bước chân không biết tự khi nào đã có một bóng người đó, nhìn cậu chằm chằm.

Hắn ta mang áo khoác trùm kín đầu thế nên không cách nào nhận diện được. Kỹ năng chủ đạo của Kull càng chẳng giúp được gì trong tình huống này. Thế nhưng cái nhìn chăm chú ấy dường như là cố ý lộ ra, đặt lên cậu một áp lực vô hình khó thể nào gỡ bỏ.

– Tử thần Sứ đồ?

Kull mạo muội đoán, trong lòng đã khá là chắc chắn. Dù cho không phải Tử thần Sứ đồ, nhất định cũng có liên quan không nhỏ.

– Không phải.

Đối phương lên tiếng, rất đột ngột, không có bất kì dấu hiệu nào. Lẽ dĩ nhiên là do Kull đã không cho rằng hắn ta sẽ đáp lời mình, còn là câu hỏi dò như thế.

Có điều, Kull vẫn để ý giọng nói của đối phương hơn cả. Giọng nói không phải rất quen thuộc, nhưng rõ là đã từng nghe qua ở đâu, còn là tương đối có ấn tượng.

Thành Carne, Tử thần Sứ đồ, dáng vẻ này và cả giọng nói. Kull sực nhớ ra: là cô gái đã cố chống lại lời gọi của tử thần, người mà tên đồng đội ngốc Darmil đã hết lòng muốn giúp.

Thế nhưng cô gái sau vụ ấy đã biến mất không một dấu vết, mặc cho mọi cố gắng điều tra của Kull. Cậu là thật sự để tâm vụ việc đó nên đã dành không ít công sức, chỉ tiếc đều thành công cốc. Dưới áp lực từ đội trưởng, cậu lại chẳng thể cứ đâm đầu vào, đành từ bỏ.

Giờ đối phương lại xuất hiện ở đây, còn là sau khi Kull nêu lên danh nghĩa của đội trưởng. Rốt cuộc là đã có chuyện gì, cậu thật khó mà yên lòng.

– Cậu nói cậu có thể thay mặt đội trưởng của mình?

Cô gái hỏi, muốn xác nhận lời trước đó của Kull.

– Không khác là bao. – Kull đáp – Dù sao cô… muốn tìm cậu ta bây giờ gần như là không thể.

Đối phương im lặng, chừng như đang suy nghĩ. Kull từ tốn chờ đợi. Cậu giờ lại không gấp, cũng chẳng còn lo sợ nữa. Hai người dù gì đã từng gặp mặt, quen biết rồi thì dễ nói chuyện hơn nhiều. Nhất là, đối phương tìm đội trưởng, xảy ra vấn đề cũng có cậu ta gánh vác giúp.

– Đã như vậy, nghe cho kỹ, và truyền đạt không sót một chữ nào cho cậu ấy.


Cô gái nhấn giọng, vẻ hoàn toàn nghiêm túc. Mặc dù không có ý dọa nạt hay uy hiếp, lại chừng khiến Kull cảm thấy chính mình tốt nhất không nên làm trái. Đối phương cũng chẳng phải là tin tưởng cậu, hẳn là còn có cách khác tìm tới Turan.

Ngừng một chút, cô gái nói tiếp:

– Hội Tử thần Sứ đồ có mặt ở khắp nơi. Nếu cần sự giúp đỡ, đừng ngại lên tiếng. Đây không phải là việc riêng của một mình cậu.

Vừa rồi tất nhiên là lời dành cho đội trưởng, Kull nghe một chút là được, không cần suy nghĩ nhiều. Dù sao, chẳng hiểu chút gì.

– Nghe rõ rồi. Tôi sẽ nói lại cho cậu ta.

Kull khẳng định, tiếp tục nhìn bóng người trước mặt. Đối phương vẫn đứng đó mà không có thêm bất kì hành động hay lời nói nào. Tuy nhiên, sự tồn tại hiển hiện trong vùng lĩnh vực của Kull đang dần mất đi. Thấy thế, cậu biết không thể chần chừ thêm nữa, vội thốt:

– Nghi thức mà cô đã dùng vào lúc đó, từ đâu có được?

Đối phương nghe vậy, đang chuẩn bị rời đi bất giác ngẩng đầu lên. Chẳng rõ vì lý do gì, Kull vào lúc này lại có thể thấy đôi hốc mắt trống hoác và đen kịt trên gương mặt tiều tụy của cô gái bên dưới lớp áo trùm.

Thật ghê rợn, một cách đúng nghĩa. Kull đã từng giết người, từng hành hạ và khiến cho nhiều kẻ rơi vào tình cảnh còn thê thảm hơn trước mắt rất nhiều. Thế nhưng kẻ đứng đây rõ ràng là đang sống rất tốt, như thể tình trạng hiện giờ mới là thật sự sống. Nghĩ theo hướng bình thường, đây có khác gì xác chết đâu.

– Nghi thức gì cơ?

Đối phương ngờ nghệch hỏi. Đôi môi mấp máy, hàm răng run rẩy không có trật tự, lại nhờ đó thốt ra những âm thanh có phần dịu dàng của một thiếu nữ vừa mới trưởng thành.

Kull rùng mình. Cậu biết mình vừa hỏi một câu rất ngu ngốc. Hỏi một kẻ đang việc cho Tử thần Sứ đồ về nghi thức tránh thoát lời gọi của tử thần, có khác gì chọc giận họ đâu. Giờ rõ ràng cậu đã biến bản thành đối tượng đáng chú ý, mọi cử động sẽ càng thêm khó khăn.

“Thất sách…”

Kull nói thầm. Tiến triển trong việc tìm hiểu về nghi thức và các điều liên quan đã kẹt cứng quá lâu rồi, làm cho cậu khó thể nào giữ vững lý trí khi đối diện với một người đã suýt đạt đến thành công. Hay rằng, đối phương vốn là cố tình tìm tới, khiến cậu không nhịn được thốt ra.

Nhịp tim Kull tăng nhanh đến cùng cực. Cậu hồi hộp, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào, lại không dám. Cậu có thể chạy đi đâu cơ.

Vậy nên Kull chỉ có thể đứng yên, chờ đợi sự tình sắp tới. Tốt hay xấu, cứ đến đi. Cùng lắm là thành một cái xác mà như sống hệt kẻ đứng trước mặt đây.



Chỉ có điều, Kull chờ mãi mà chẳng có gì xảy ra. Cô gái vẫn đứng đó, vẻ ngờ nghệch hiển hiện, như đang mong đợi cậu trả lời cho câu hỏi đã thốt ra của mình.

“Nghi thức gì…?”

Kull lẩm bẩm. Đối phương thật sự đã quên, hay là muốn dò hỏi thêm thông tin từ cậu. Dù sao muốn tóm thì tóm cả bọn, bắt một mình Kull đâu có bao ý nghĩa.

– Cô…

Kull nói không nên lời. Cậu lo lắng mình nói bậy. Nghĩ kỹ, đội trưởng ắt có liên quan không nhỏ đến hội Tử thần Sứ đồ, vậy nên có lẽ người của hội có thiên hướng nghĩ rằng đây là sắp xếp của cậu ta.

Kull mắng thầm. Áp lực đặt lên cậu thật sự quá lớn. Suy tính của đội trưởng, cậu nào có hiểu biết được bao nhiêu đâu. Giờ nên làm như thế nào, quả thật là một câu hỏi khó. Sơ sảy, hủy hoại bản thân là chuyện nhỏ, chọc giận đội trưởng mới là chuyện lớn.

Cũng chẳng rõ vì sao mạch suy nghĩ của Kull là như vậy. Theo lẽ thường, nếu bị hội Tử thần Sứ đồ tóm rồi, đâu còn gì tệ hơn được nữa.

– Cô gặp được đội trưởng rồi nói.

Kull vẻ khó khăn bảo. Cậu đến cùng vẫn là không dám nói nhiều lời nào. Nếu là thật sự cần được giải đáp, chính mình đến hỏi đội trưởng mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Dứt lời, Kull hơi lùi một bước về sau, thấy đối phương không có định làm gì thì mới quả quyết quay người chạy đi, thật nhanh. Cậu không có đủ dũng cảm đứng đó chờ cô gái tự động biến mất. Nhỡ đâu cô ta cứ đứng nghệch ra đấy thì khốn.

– Turan à, cậu giao cho tôi nhiệm vụ độ khó khủng khiếp gì thế này.

Kull mắng lên thành tiếng. Chỉ có như vậy, cơ thể của cậu mới có thể nắm đủ lực lượng mà tiếp tục hành động.

Phải. Dựa hơi đội trưởng, có việc gì phải lo nữa đâu.


Truyện 5000 chương đã end, phù hợp với mọi người đọc, không hệ thống.

Trên núi cao lạnh như băng, tuyết phủ khắp nơi, toàn bộ đều là một màu trắng xóa.

Tuyết dày đến quá đầu gối khiến cho mọi cử động của Darmil đều khó khăn, càng đừng nói tới cái lạnh đang gặm nhắm ý chí sống còn của nó từng chút một. Kiểu môi trường này quả thật là rất bất lợi đối với Darmil. Đối thủ thậm chí chỉ cần trốn ở một chỗ, chờ nó chết cóng là xong.

Chỉ trách Darmil chuẩn bị không tốt, luôn hăng hái lao vào đấu trường giả lập, cầu mong đánh một trận ra trò mà chẳng hề nghĩ đến chiến thuật làm gì. Tình huống này kì thực chỉ cần có vài tấm bùa giữ ấm cho thân thể và tinh thần là tốt rồi.

Bây giờ đã là trận đấu thứ mười của ngày hôm nay. Chín trận trước đó, Darmil thắng được bảy, cũng chẳng phải là chiến công hiển hách gì. Nó vốn là muốn toàn bộ đều thắng cơ, thế mới có thể đem khoe với Turan được. Cậu ta có nói qua, tỉ lệ thắng vẫn luôn ở một trăm phần trăm.

Darmil dấn bước tiến về trước từng bước nặng nề. Trạng thái cơ thể nó hiện tại vẫn còn khá tốt, nhưng chuyện này sẽ không kéo dài thêm bao lâu nữa. Dù vậy, Darmil không hề cảm thấy bất an, mà ngược lại càng thêm tự tin vào chiến thắng của mình. Nó vốn là đã từng thắng qua những tình cảnh hiểm nghèo hơn cả thế này cơ. Huống hồ chi, càng khó khăn, chiến thắng mới càng có ý nghĩa.

Và dường như để phụ thêm ý nghĩa cho chiến thắng sắp tới của Darmil, một cơn bão tuyết dữ dội cứ thế nổi lên. Mọi thứ trong tầm mắt hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một màu trắng tinh tươm của cái lạnh đầy chết chóc.

Darmil cắn răng, gượng cười, tiếp tục tiến bước về trước. Nó vừa đi vừa sờ s0ạng như một kẻ mù lòa, nhưng chẳng hề đáng thương mà còn toát lên vẻ oai vệ. Trái tim của nó đập mãnh liệt, truyền năng lượng đi khắp cơ thể, giúp nó chống chọi với cái chết cận kề.

Dù là vậy, các giác quan vẫn dần mất đi. Khung cảnh trước mắt Darmil từ trắng xóa chuyển sang tối sầm, âm thanh cuồng bạo bên tai hóa thành tiếng rít kéo dài và hơn cả là cái lạnh đã không còn nữa. Lúc này, nó chỉ có thể hành động dựa vào bản năng.

Nhưng là vẫn chưa có chết. Sức sống của Darmil cực kì mạnh, và vì thế, niềm tin chiến thắng của nó càng tăng cao thêm.

Nghĩ theo chiều hướng tích cực, trong tình trạng thời tiết khắc nghiệt như hiện giờ, chỉ cần sức chịu đựng của đối thủ hơi yếu hơn Darmil một chút, phần thắng là đã nắm trong tay nó rồi. Tuy nhiên, Darmil nào nghĩ được nhiều đến thế. Nó rất muốn đánh một trận.

Một cơn chấn động nhỏ đột ngột xảy ra. Darmil chằng hề cảm giác được, nhưng cánh tay cứ thế đưa lên, mạnh mẽ vung chiếc búa tạ to tướng đập tới.


Cú đập đánh trúng mục tiêu, làm cho vỡ tan thành từng mảnh. Dù vậy, trận đấu vẫn còn tiếp tục. Vừa rồi hẳn không phải là đối thủ của Darmil, cùng lắm là một dạng phân thân.

Ngay sau đấy không lâu, lại một cơn chấn động nữa xảy ra. Lần này mạnh hơn, và cú đập búa của Darmil cũng mạnh hơn, gấp bội.

Tiếc là vẫn vậy. Mục tiêu bị đánh vỡ tan, nhưng đó không phải là thân xác thật của kẻ địch.

Không dừng lại, một cơn chấn động nữa xuất hiện. Lần này vô cùng âm hiểm, đến từ góc xiên bên dưới mà chiếc búa tạ của Darmil không đập tới được. Từ đây có thể dễ dàng đoán rằng hai đòn tấn công trước đấy là để thăm dò. Đối thủ quả là kẻ khó chơi.

Trước đòn tấn công như thế, Darmil chỉ đành gắng chống đỡ. Nó nhận lấy sát thương, lập tức tổn hao gần một nửa lượng khí huyết còn lại, sau đó xoay người, vung tay hòng chuyển đổi tư thế mà đập búa xuống.

Đập hụt. Kẻ địch đã sớm tránh đi.

Darmil nổi giận, sải chân đuổi theo, mặc cho lớp tuyết dày và cái lạnh thấu xương ghì nó lại. Nó cứ đuổi, dù chằng biết rằng có đang đi đúng hướng hay không.

Khí huyết của Darmil trong lúc đó giảm dần. Đòn tấn công hiểm ác vừa rồi của đối thủ không chỉ được cường hóa thành rất mạnh mẽ, còn mang theo hiệu quả gây trạng thái xấu. Darmil càng hoạt động mạnh, vết thương trên người nó càng khó lành lại, đồng thời khiến cho khí huyết lẫn nguyên khí của nó đều sụt giảm với tốc độ đáng lo ngại.

Tình hình này kéo dài, Darmil sẽ sống không quá năm phút kế tiếp. Ấy là còn chưa kể đến đối thủ có thể sẽ thừa cơ mà công kích thêm.

Darmil nghiến răng, không nghĩ ngợi gì, hung hăng mà lao về trước. Nó dậm mạnh chân, sải bước, nghiêng người, vung ngang một búa.


Lại đánh hụt, hay đúng hơn là Darmil đánh vỡ tan thứ gì đấy, chỉ là không phải đối thủ của mình.

Không chút chần chừ, nó tiếp tục đánh. Một búa từ trên xuống đập nổ tung cả một vùng rộng lớn, lại một búa sang ngang đánh nát thứ gì đó.

Darmil gầm lên. Khí huyết và nguyên khí của nó đều còn lại chẳng bao nhiêu, nhưng càng là thế, nó càng lao tới đánh một cách điên cuồng.

Cho tới khi chiếc búa tạ vỡ tan tành. Rõ ràng là chiếc búa không chịu nổi số lần tấn công nhiều như vậy. Đây cũng chẳng phải là lần đầu tiên.

Darmil chỉ còn nước vung tay mà đấm, quật, cố gây sát thương cho kẻ địch mà tới giờ chẳng biết nó có thật sự chạm trúng được lần nào hay chưa. Cú đấm của nó đánh trúng một vật gì đấy rất cứng, làm gãy nứt, phản lực lại khiến hơn nửa cánh tay của mình vỡ thành một đống máu thịt, be bét.

Thừa cơ hội đấy, một đòn tấn công đánh vào bên cẳng chân Darmil làm cho mất thăng bằng, ngã huỵch vào trong lớp tuyết dày. Cái lạnh giá ghê người như một con mãnh thú mau chóng chồm tới bao trùm lấy toàn bộ sức sống còn lại của nó, kéo rút hết đi.

Một luồng thông tin thoáng hiện lên trong tâm trí của Darmil ngay trước khi nó hoàn toàn đánh mất ý thức: nó đã thua.

Darmil tỉnh dậy trên giường nghỉ, dáng vẻ bần thần. Nó không có bởi vì thua trận đấu mà thất vọng hay hụt hẫng gì cả, nhưng cực kì muốn đấu lại một lần.

Có điều, Darmil gắng nhịn. Đấu lại một trận với đối phương không khó, chỉ cần gửi đi lời thách đấu mà thôi. Thế nhưng bản thân nó đã đặt ra quy tắc rằng tuyệt đối sẽ không bám dính vào một đối thủ duy nhất. Muốn đấu lại thì chờ dịp khác, hoặc cùng lắm cũng phải để ngày mai.

Sự ra đời của quy tắc phải nói từ mấy lần Darmil gặp phải đối thủ khó nhằn, trên cơ mình quá nhiều, khiến cho thua liên tục, tới mức đối thủ khinh rẻ và không nhận lời thách đấu của nó thêm nữa. Muốn đánh tiếp, trước đó cần phải nâng cao thực lực bản thân đã.

– Nếu là có trang bị tốt hơn thì…



Darmil nói nhỏ, trong lòng không khỏi hiện lên một vệt tiếc nuối. Chiếc búa tạ mà nó vừa dùng tới hỏng trong trận đấu kì thực không tính là kém, nhưng quả là không chịu nổi áp lực đến từ quá nhiều đòn tấn công của chính mình. Hơn nửa trận thua của Darmil đều là do trang bị bị hỏng, nhưng nói ra thì giống như đang cố giải thích cho sự thất bại. Thật không nên.

Trang bị tốt hơn không khó kiếm, cứ bỏ tiền ra mua là được. Vấn đề là giá cả rất đắt, Darmil dù là có đủ tiền cũng chẳng chịu chi. Đấu trường giả lập mà thôi, chi tiền ở chỗ này là sẽ thiếu tiền để dùng cho thế giới thực. Nó hiện giờ, vốn là nghèo.

Kiểm tra thời gian, thấy cũng đã khá muộn, Darmil bèn rời khỏi thế giả lập, làm ngơ hàng đống thư mời vẫn còn đang tăng thêm ở một góc. Nó đã không nhìn vào đó từ rất lâu rồi, bởi có quá nhiều, đọc không nổi. Huống hồ chi nội dung trong thư, phần lớn đều là phức tạp, khiến cho đau đầu.

Giờ là ban đêm. Ủy ban Đại Thánh Tôn hiệp đoàn của thành Carne vào thời điểm này rất ít có người lui tới. Dù sao những người đến đây vào ban đêm hầu hết đều là vì tham gia thế giới giả lập, mà du hành giả đến thành Carne đều ưa thích du hành hơn. Ban đêm, họ nên tranh thủ nghỉ ngơi lấy sức để ngày mai còn tiếp tục du hành.

Darmil giờ đã đạt tới Thần cấp 15, muốn tiếp tục nâng cao Thần cấp, cần phải giết một số lượng quái rất lớn, gấp ba bốn lần so với bậc Thần cấp trước đó. Mặt khác, còn phải hoàn thành nhiệm vụ tấn thăng chưa biết là gì. Do đó việc du hành vào lúc này không có ý nghĩa.

Ít nhất là cho đến khi tìm được khu vực săn giết quái cấp cao. Thứ này tương đối hiếm, đều bị các hội và quân đoàn lớn chiếm đóng. Đợt bùng nổ ở dãy núi Taurus mới đây là cơ hội rất tốt, tiếc là kéo dài chẳng bao lâu.

Vậy nên Darmil chỉ đành tìm tới đấu trường giả lập. Thứ này, nó có thể chơi không biết chán, mỗi lần đều gặp phải đối thủ khác nhau, còn là càng ngày càng mạnh. Nếu chỉ bằng đánh nhau trong đấu trường giả lập mà có thể nâng cao Thần cấp, nó dám còn chẳng buồn đi du hành làm gì.

Đây dĩ nhiên là nói quá. Du hành cũng là có niềm vui thú riêng, mới là hoạt động chính mà Darmil hướng tới. So ra, đấu trường giả lập chỉ là nơi giải trí trong lúc không có gì khác để làm thôi. Nó hiểu rõ trong lòng.


Truyện hay, main bá đạo quyết đoán, mời đọc

Đi thang máy lên đến tầng trệt của tòa nhà, vừa chuẩn bị bước thẳng ra khỏi ủy ban Đại Thánh Tôn hiệp đoàn thì ánh mắt của Darmil bắt gặp phải một dáng người quen thuộc. Nó lập tức nhận ra đó là ai. Người này có sự nổi bật rất lớn, còn gây ấn tượng mạnh cho nó nên muốn không nhận ra cũng khó.

– Shelah! Em ở đây à?

Darmil cất tiếng gọi. Nó nhìn ra được đối phương cố ý chờ mình ở đây, chỉ là ra vẻ rằng tình cờ gặp mặt.

Shelah làm bộ ngạc nhiên, quay sang, cười một tiếng rồi bảo:

– Đến xử lý một số thủ tục cho tổ đội. Anh thì sao?

– Đấu trường giả lập. Đánh vài trận cho khuây khỏa.

Darmil thản nhiên đáp, không có ý nói thêm điều gì hay cả thắc mắc lý do thật sự đối phương có mặt ở nơi này. Lần đầu gặp, nó đã lập tức yêu thích cô nàng rồi, nhưng sau đó phát hiện ra mối quan hệ của cô ta với tổ đội thì lại thôi, quyết định không tiến tới nữa. Dù sao thì dính tới tổ đội, vẫn là nên tránh làm loạn thì tốt hơn.

Chờ mãi không thấy Darmil nói gì, Shelah bèn quay đi, hơi nghiêng đầu lại, nhẹ giọng nói:

– Anh đi theo em.

– Được.

Cứ thế, hai người dẫn nhau ra một quán nước ở gần đấy có trang trí khá bắt mắt. Chọn một vài thức uống đơn giản xong, Shelah mở lời:

– Đồng đội của anh đâu cả rồi?

– Có việc nên tách ra. Đoán chừng sẽ sớm tụ họp thôi.

Darmil trả lời một cách hời hợt. Nó có ngốc thế nào cũng biết chuyện Turan bị tóm đi hay cả những gì Kull đang gấp rút làm là không thể tiết lộ cho người khác. Lại nói, câu hỏi của Shelah cũng chưa chắc mà nhằm vào họ.

– Mấy ngày vừa qua em làm gì?

Darmil hỏi. Nó chẳng phải là tò mò muốn biết, đơn giản là kiếm chuyện để nói thôi. Du hành giả với nhau, câu hỏi này khá thông thường, đối phương muốn trả lời thế nào cũng được, rồi cứ thế mở rộng câu chuyện.

Chỉ là khác với suy nghĩ của Darmil, Shelah e dè nói:

– Anh đừng hỏi. Cho tới giờ em mới biết du hành giả mà không có ai hậu thuẫn khó khăn nhường nào.

Nghe vậy, Darmil hơi có ý quan tâm, lại thôi, để cho đối phương giữ quyền chủ động. Giờ coi như là giết thời gian đi.


– Anh định chừng nào thì ra khơi?

Câu hỏi của Shelah làm Darmil không khỏi chau mày hồi lâu. Bản thân nó chưa từng nghĩ nhiều về chuyện ra khơi, nhưng nhớ lại thì mình cần đi sang lục địa phía Tây, mà nếu thế thì ra khơi hẳn là không thể tránh khỏi. Có lẽ, kế hoạch của Turan cũng tính tới chuyện này rồi đi.

Chỉ tiếc là chi tiết kế hoạch, Darmil chẳng biết bao nhiêu. Dù là biết, nó cũng khó mà nhớ hay hiểu cho đúng được, nên lại càng cảm kích đội trưởng khi loại bỏ cho mình mớ phiền phức đó.

– Không rõ. Kull hẳn là biết.

Darmil thành thật đáp. Nó chẳng buồn thắc mắc vì sao Shelah lại tìm mình mà không phải người đồng đội đáng tin cậy hơn kia. Tất nhiên, nó cũng chẳng phải là chán ghét.

Shelah nghe xong chợt như muốn hỏi thêm gì đó, lại biến thành trầm mặc. Cô nàng nghĩ ngợi hồi lâu, mãi cho đến khi hai thứ thức uống được mang lên mới cất tiếng:

– Anh… có nghe nói gì về tổ đội Athenia không?

Darmil không biết, nhưng nó nghe được từ giọng của Shelah sự khẩn thiết. Đây có vẻ như là một điều cực kì quan trọng đối với cô nàng. Đã vậy, nó cũng muốn nghĩ kỹ rồi mới trả lời.

Tổ đội Athenia là một cái tên lạ, nhưng Darmil đã từng nghe qua ở đâu đó. Xâu chuỗi mọi việc lại trong khả năng của mình, nó có thể mơ hồ đoán ra rằng có liên quan tới kế hoạch của Turan.

Đó đã là cực hạn. Ít nhất thì giờ Darmil có thể xác định rằng Shelah có thể có được thông tin mình cần từ Kull. Cậu ta hẳn là rõ ràng.

– Hay để anh gọi cho Kull?

Darmil đề nghị. Nó hoàn toàn có thể liên lạc với anh chàng thám đạo và bảo cậu ta tới chỗ mình ngay. Đây đều là do chính Kull nhấn mạnh nhiều lần, rằng bất kể chuyện lớn hay nhỏ, nếu như cần thì nhất định phải báo.

Darmil lại không ưa thích như thế. Kull gây cho nó cảm giác bị giám sát quá mạnh, nên nếu là có thể, nó sẽ không báo cho cậu ta. Dù sao thì cho tới giờ, mọi chuyện vẫn đều tốt cả.

– Cái đó thì không cần. – Shelah đáp ngay – Vậy được rồi, anh uống đi.

Dứt lời, cô nàng còn không quên mỉm cười tỏ vẻ cảm kích. Rất có ý tứ.

Buổi trò chuyện giữa Darmil và Shelah không kéo dài lâu. Đối phương trông chừng rất bận rộn, tranh thủ gần gũi với nó một hồi rồi chạy đi, trông bộ dáng thật là dễ thương, khác rất nhiều so với lần đầu gặp mặt. Du hành giả đều thường thay đổi lớn như vậy, Darmil gặp đã nhiều trường hợp tương tự rồi.

Shelah vừa đi chưa được bao lâu thì một luồng cảm giác nguy hiểm quen thuộc chợt xuất hiện khiến cơ thể Darmil lập tức phản ứng lại, vung tay chặn lại một con dao găm sắc bén suýt nữa thì cắt ngang cổ mình.

– Cậu không thể thôi trò này sao?


Darmil lên tiếng, không buồn giấu đi vẻ bực tức. Anh chàng thám đạo của tổ đội rất hay dùng phương thức này để gặp nó, dù bị lỡ tay đánh trọng thương mấy lần vẫn không chừa.

Trước đây, Darmil cũng chẳng có bực tức gì, còn cảm thấy thú vị. Thế nhưng hôm nay sau khi gặp Shelah, lại còn nhớ về lúc Turan bị tóm đi, nó không bình tĩnh nổi.

– Giận rồi ư?

Kull cười nói vẻ châm chọc, liếc thấy ánh mắt không vui của Darmil thì lại thôi, vội vàng đổi thái độ, bảo:

– Cô ta cũng nằm trong một phần kế hoạch của đội trưởng.

Darmil nhíu mày, hỏi:

– Vậy sao cậu còn trốn làm gì?

– Tôi là vừa mới tới nha!

Kull vờ giải thích, chẳng có chút vẻ thành thật nào. Vỗ vai Darmil mấy cái, cậu ta nói:

– Đừng nghĩ nhiều. Có đội trưởng lo liệu, số của cô ta không bạc.

– Ừm.

Gì chứ nếu là về Turan, Darmil hoàn toàn tin tưởng. Nếu không thì nó đã chẳng yên lòng để Shelah rời đi mà chẳng có một lời giải thích hay trấn an nào.

– Được rồi. Đi thôi.

Kull nói rồi quay người bước đi với hai tay chấp sau đầu, vẻ bất cần. Darmil không nhịn được hỏi:

– Đi đâu?

– Thành Tailor.

– Bây giờ?

Darmil thắc mắc. Nó còn chưa ăn gì cả, rất đói. Thứ thức uống nó chọn đại từ thực đơn của quán nước vừa nãy còn làm cho cơn đói tệ hơn. Hơn cả, nếu nó nhớ không nhầm thì trưa ngày mai mới nên là lúc khởi hành.

– Phải. Sự tình tiến triển có phần thuận lợi hơn dự tính. Giờ khởi hành thì quá nửa đêm đã có thể tới nơi rồi.



Khoảng cách giữa thành Carne và thành Tailor không quá xa, đám quái giờ cũng chẳng thể làm khó được Darmil và Kull, kể cả khi có là ban đêm đi chăng nữa.

– Đừng lo. Tôi có mua sẵn bánh mì, thịt và rượu cho cậu ăn xả láng trên xe rồi.

Có lời bổ sung này của Kull, Darmil mới sảng khoái đồng ý. Hai bóng người cứ thế lẳng lặng biến mất trong đêm, để lại vài tiếng cười giòn thỉnh thoảng vang lên nghe ra có phần ghê rợn.

Đoạn đường tới thành Tailor tương đối yên bình, điểm xấu là mấy đám quái trên đường đã chẳng còn có thể gây hứng thú cho Darmil và Kull nữa chứ đừng nói chi là gây khó khăn, hoàn toàn trở thành một mớ phiền phức. Mặc dù bản thân Darmil vẫn mong gặp phải một vài con quái tinh anh, hoặc thậm chí là thống lĩnh, nhưng tiếc là không có con nào xuất hiện. Nhàm chán.

Đúng như Kull dự tính, chỉ vừa quá nửa đêm, cả hai đã đặt chân đến thành Tailor.

Trên đường đi, đồ ăn Kull chuẩn bị không được ngon lắm nhưng Darmil vẫn ăn đến no căng bụng, giờ chỉ muốn đánh một giấc cho đã. Còn về phần anh chàng thám đạo, cậu ta vừa đi cùng nó tới chỗ quán trọ xong thì có việc trốn mất, cũng chẳng biết là đi đâu.

Đang vội bước qua sảnh, Darmil bất ngờ dừng lại, đưa ánh mắt nghi hoặc nhìn về một phía. Nơi đó đặt một chiếc bàn nằm ở góc tối, và nếu không cẩn thận chú ý thì sẽ rất dễ dàng bỏ qua một bóng người nhỏ nhắn đang cúi đầu nhìn mông lung vào trong cốc ca cao nóng đã sớm nguội lạnh.

Là người quen. Darmil nhận ra ngay đối phương, nhưng nó lại không chắc bản thân có nên tới gần bắt chuyện vào lúc này. Mặt khác, Turan cũng đã nhắc qua một lần rằng không nên làm phiền người ta nếu không có lý do.

Tuy nhiên, càng nhìn dáng vẻ buồn tủi đáng thương ấy, Darmil càng không chịu nổi. Tâm tình của nó nổi lên xung đột, và chẳng mấy chốc nó liền đưa ra quyết định.

– Natyr.

Darmil gọi nhỏ chỉ đủ để đối phương nghe được, cũng cố tình giữ một khoảng cách ngắn để tránh hù dọa.

Cô nàng người mèo mới đầu không thèm phản ứng, nhưng dường như sực nhận ra giọng của Darmil, liền rùng mình một đợt, lại ngước đầu lên. Đôi mắt của cô ta tĩnh lặng vô hồn, hoàn toàn thuộc về một kẻ chẳng còn thiết sống nữa.

Thấy đối phương đã nhận ra mình, cũng không có ý phản đối, Darmil bèn ngồi vào bên cạnh, hỏi:

– Đã xảy ra chuyện gì?

Bộ dáng ân cần cùng lời nói dịu dàng của Darmil trong thời khắc này chạm vào lòng của Natyr như ngọn lửa chợt bùng cháy giữa đêm đen vô vọng. Giọt nước tràn ly, cô ta òa khóc cho thỏa tâm tình, thế nhưng lại chẳng có giọt nước mắt nào ứa ra cả. Đều đã khô cạn hết từ lâu rồi. Thật đáng buồn thay.

Darmil vội vàng ôm lấy cô nàng người mèo, vỗ về đối phương, cũng tinh ý liếc mắt nhìn một lượt mấy người đang ở quán trọ, khiến họ biết ý tứ mà tránh đi. Đây không phải là chuyện mà họ nên quan tâm.


Truyện 5000 chương đã end, phù hợp với mọi người đọc, không hệ thống.

Phải rất lâu sau đấy, tâm tình của Natyr mới dần ổn định, chỉ còn thỉnh thoảng nấc lên một tiếng. Darmil cũng đã sớm đưa cô nàng về phòng của mình, tìm một chỗ riêng tư. Bất kể chuyện gì xảy ra, nó cũng không thể bỏ mặc đối phương được.

– Rốt cuộc đã có chuyện gì? Nói tôi nghe.

Darmil nhỏ giọng bảo, dùng khăn tay lau đi mấy vệt nước mắt hiếm hoi bên khóe mắt của Natyr. Cô nàng vội vã muốn trả lời, nhưng vẫn phải nấc một tiếng rồi mới đáp:

– Nhà… nhà… Feinter thua rồi…

– Thua? Vậy Pongru…

Darmil giấu vẻ ngạc nhiên thốt. Nó không rành lắm về tranh đấu giữa các gia tộc với nhau, nhưng rõ ràng trước đây không lâu, bản thân còn đã giúp Pongru thắng một vụ cá cược với đối thủ trường kỳ của cậu ta là Greiten thuộc nhà Hointarous.

Tính ra mới chừng hơn ba tháng mà thôi, vậy mà đã ra kết quả rồi.

– Cậu ấy vẫn sống tốt, nhưng mà… không giữ tôi nổi nữa.

Darmil nghe được vẻ bất lực trong giọng nói run run của cô nàng người mèo. Cô ta nói trắng ra là đã bị bỏ rơi.

“Cậu ta dám…!” Darmil quát thầm, nén giận. Nó không quan tâm lý do là gì, nhưng chẳng thể nào tha thứ được cho hành động ấy của Pongru. Cậu ta trước đấy còn ra mặt bảo vệ cho Natyr, thế mà giờ làm thành ngược lại.

– Đừng giận mà.

Natyr sợ sệt thốt. Cô ta hoàn toàn cảm nhận được cơn tức giận toát ra hừng hực của Darmil. Nếu chẳng phải là nó không có ác ý, kẻ có Thần cấp tương đối thấp như cô ta đã sớm bị ép cho sùi bọt mép mà té xỉu trên đất rồi.

– Pongru cũng là không còn cách nào khác.

Natyr vội nói thêm, lo lắng nếu mình không kịp giải thích, Darmil sẽ trút giận lên đầu Pongru. Tới khi ấy, đừng nói nhà Hointarous, cho dù cả vương quốc đứng ra cũng không cứu nổi nhà Feinter khỏi sự hủy diệt một cách đúng nghĩa.

Có điều, nhìn nhận sự việc theo hướng khác, lại giống như Natyr đang cầu xin, lợi dụng Darmil vậy. Nói không chừng, chính cô ta mới là kẻ sẽ bị hủy diệt trước.


Cho nên, cô nàng người mèo giờ không dám manh động. Trước đấy hoàn toàn là do cảm xúc bùng phát sau khi bị dồn nén quá lâu mà lại gặp được người có thể giúp đỡ mình thoát khỏi cơn hoạn nạn.

Mặc cho cố gắng của Natyr, Darmil vẫn chẳng hề cảm thấy cơn giận trong mình nguôi ngoai đi chút nào. Nó vẫn biết rằng không nên để mất kiểm bản thân, thế nhưng để làm được là chuyện không dễ.

Nhất là, những gì xảy ra gần đây khiến Darmil cảm giác được sự bất lực càng lúc càng đè nặng lên mình, và nó bất giác h@m muốn giải tỏa. Chuyện trước mắt đây chẳng phải vừa hay nằm trong khả năng của nó sao.

– Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Darmil trấn an một câu rồi đứng dậy, bước ra khỏi phòng, chẳng chừa cho cô nàng người mèo bất kì cơ hội nào khuyên giải mình. Cô ta rõ ràng cũng không thể làm gì hơn, chống lại cơn giận toát ra từ nó cho tới giờ đã là hết sức rồi.

Vừa đóng cửa lại, Darmil lập tức báo tin cho Kull. Cậu ta mất một lúc khá lâu mới chịu xuất hiện, chừng như đang bận chuyện gì đó.

– Làm sao?

Kull cất tiếng, vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy.

– Cậu còn nhớ Pongru của nhà Feinter không?

Darmil hỏi. Nó vẫn nhớ vụ ám sát hồi diễn ra giải đấu Harenthrum, Kull chính là một trong những sát thủ được gửi đến. Dù vậy, nó không chắc là cậu ta có biết hay quan tâm về tổ đội Pongru, bởi vì mục tiêu của vụ ám sát chỉ có Camilier mà thôi.

– Nhớ. Tôi có không ít thông tin về họ, cậu muốn gì?

Kull đáp ngay để tránh làm mất thời gian, sau đó mới làm vẻ nghĩ ngợi.

Darmil há miệng định nói, lại cảm thấy mình cứ tra hỏi linh tinh sẽ khó mà giải quyết được vấn đề, bèn bảo:

– Natyr, đồng đội của Pongru bị cậu ta bỏ rơi rồi, có thật không?


Lần này thì Kull không vội đáp, nhíu mày. Câu hỏi của Darmil đơn giản và trực tiếp, nhưng Kull biết rõ sự tình không chỉ là như thế. Hơn nữa, nếu là nó quan tâm tới chuyện này, cậu ta càng cần phải xem trọng, nhất là về phương thức xử lý.

– Sẽ tốn thời gian… Cậu cứ chờ trước, đừng manh động.

Kull nói, tỏ vẻ muốn rời đi, nhưng vẫn kiên nhẫn đợi có được sự xác nhận của Darmil thì mới an tâm.

– Tôi đi cùng cậu. – Darmil thốt.

– Không được. – Kull từ chối – Cô ta còn ở trong phải không? Giờ tới cậu định bỏ rơi cô ta ư?

Lời này của Kull làm Darmil sững cả người hồi lâu. Quả thật, ý muốn của nó là biểu hiện không thể chối bỏ được của sự ích kỷ. Đã vậy thì chí ít, nó không nên rời xa Natyr lúc này.

– Được. Nhờ cậu.

Cùng với lời nói đó, cuộc nói chuyện giữa hai người đồng đội kết thúc. Kull trong chớp mắt biến mất ở góc tối của hành lang, còn Darmil thì quay trở lại vào phòng nơi có cô nàng người mèo đang ngồi ở góc giường run rẩy chẳng rõ vì lý do gì.

Sáng sớm, Darmil sau một hồi do dự thì mới chịu bước ra khỏi phòng, xuống sảnh, gọi cho mình vài món ăn đơn giản. Natyr giờ đã ngủ mất, giấc rất sâu. Có vẻ như cô ta đã lâu lắm rồi mới có được một giấc ngủ yên bình đến vậy.

Càng như thế, Darmil lại càng khó mà chấp nhận nổi hành động của Pongru. Đêm qua, tất nhiên Natyr đã thử giải thích thêm vài lần, nhưng mọi thứ đều không thể giải bỏ được sự vô trách nhiệm của cậu ta.

Mối quan hệ giữa hai người này, Darmil thật không tài nào hiểu được. Đã rơi vào tình trạng như thế rồi mà Natyr vẫn cố nói đỡ cho đối phương. Một người thú đã từng là nô lệ, bị bỏ rơi chính là kết cục thê thảm nhất. Cô ta không thể hòa nhập với những người thú khác bởi đã từng đi theo cậu chủ một nhà quý tộc của vương quốc Enria, bất kể là trên danh nghĩa đồng đội đi chăng nữa. Mặt khác, thân phận nô lệ đã từng bị gán lên ấy, đâu dễ dàng gỡ bỏ như vậy nếu không có ai đứng ra chống đỡ.

Nếu chẳng phải Thần cấp của Natyr đã có sự đột phá, đoán chừng tình trạng của cô nàng sẽ còn tồi tệ hơn bây giờ, có khi còn chẳng có cơ hội được gặp Darmil nữa. Vì thế, nó nhất định phải giúp cô ấy, dù cho chỉ để thỏa lòng mình.

– Kull làm gì mà mất thời gian như vậy.

Darmil lầm bầm, tặc lưỡi bảo một câu. Nó thật sự đang dần mất kiên nhẫn, và để tránh cơn giận dữ bột phát, nó đành cắm đầu vào đống đồ ăn trước mặt mà nhai ngấu nghiến, nuốt lấy nuốt để.

– Có tin rồi.



Giọng của anh chàng thám đạo vang lên bất ngờ khi Darmil vẫn còn đang trút cơn bực tức lên đống đồ ăn làm nó không khỏi giật nảy mình, ho sặc sụa làm văng tung tóe mọi thứ. Dĩ nhiên cơn sặc đáng sợ như vậy sẽ không đủ để làm một du hành giả Thần cấp 15 chết được, nhưng dọa cả đám người ở đây là dư sức.

Darmil đột nhiên nảy lên ý định muốn đánh người. Kull rõ ràng là cố ý, nó mạnh dạn nhận định như thế. Cậu ta không thể không biết rằng tin tức có được cũng chẳng thể tiết lộ ở chỗ này.

Trấn tĩnh ý định nguy hiểm của mình xong, Darmil và Kull bèn tìm một ch ỗ kín đáo hơn mà nói chuyện. Nơi đó không đâu khác hơn là căn phòng ở phía đối diện phòng nơi Natyr đang say giấc.

– Nhà Feinter đích thực đã thua. Chuyện xảy ra mới chừng hơn một tháng. Pongru giờ đã trở thành một trong những người điều hành gia tộc, khả năng cực lớn sẽ làm gia chủ đời tiếp theo.

Darmil nghe xong đoạn mở đầu, hai mày liền nhăn lại, cơn giận dần nổi lên. Vậy ra Pongru đang sống tốt, còn tốt hơn xưa nhiều, và vì ở vị trí nhạy cảm ấy, cậu ta không thể không dứt bỏ mối quan hệ với Natyr. Hay đúng hơn thì, vì đạt được vị trí ấy, cậu ta cần phải tránh xa cô nàng người mèo đáng thương.

Kull không vội nói thêm gì mà chờ cho cơn giận của Darmil từ từ nguôi đi. Cậu ta biết chắc nếu cố giải thích sẽ chỉ khiến đối phương trút giận lên mình mà thôi, thậm chí còn có thể làm cho tình hình càng tồi tệ hơn.

Sau đó, theo lời kể cặn kẽ của Kull về những gì đã xảy ra xoay quanh việc tranh đấu giữa nhà Feinter và nhà Hointarous, Darmil mới có được cái nhìn rõ hơn về vấn đề.

Trước nhất, việc Pongru bỏ rơi Natyr hoàn toàn là lựa chọn của cậu ta, và không thể nào chối bỏ được. Cậu ta đơn giản là lựa chọn nắm bắt cơ hội nhà Feinter sa sút mà đứng ra làm nổi bật vị thế bản thân, và theo lẽ đó, tổ đội của cậu ta cũng bị giải tán.

Natyr là đồng đội của Pongru, trước giờ vẫn vậy. Tổ đội không còn tồn tại, tự nhiên chẳng còn lý do gì để Natyr ở bên cạnh cậu ta nữa. Một cái cớ tuyệt vời để tránh đi những mối họa về sau, nhất là khi được nhà Feinter đặt lên vị trí cao, muốn có du hành giả mạnh mẽ hơn để hỗ trợ mình du hành là chuyện quá đơn giản.

Cô nàng người mèo đã từng bảo rằng, Pongru làm vậy cũng vì để cô không bị nhằm vào. Nhưng thực tế, tình trạng cô ta vốn là không thể tệ hơn được nữa rồi. Giờ chỗ dựa duy nhất cũng mất, cô ta trực tiếp rơi xuống hố sâu tuyệt vọng.

Pongru là hi vọng cuối cùng của nhà Feinter để vực dậy khỏi sự thất bại trước nhà Hointarous. Kull nói qua, cũng đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của Pongru đối với gia tộc của mình. Đây rõ ràng là gợi ý để Darmil thử đặt mình vào vị trí của đối phương, nhưng thế càng tệ hơn, bởi vì nó sẽ lựa chọn cứu giúp cả hai.

Dù cho thất bại.


Truyện 5000 chương đã end, phù hợp với mọi người đọc, không hệ thống.

Nhà Altoris có liên lạc với Kull trong lúc cậu ta đang dò la tin tức về nhà Feinter. Họ có vẻ đã đoán trước được, và chuẩn bị sẵn ngay từ khi hai người tiến vào thành Tailor.

Nội dung cuộc trò chuyện với người nhà Altoris khá ngắn gọn: họ sẽ không tham dự vào vụ này bất kể ý muốn của Darmil. Nói cách khác, nếu Darmil muốn thì tự đi mà làm. Kì diệu thay, quy mô vụ việc của nhà Feinter lại hoàn toàn nằm trong khả năng của tổ đội Turan.

Nên nếu mở rộng, đây giống như một thử thách để xem liệu tổ đội Turan có thể giúp Darmil giải quyết vấn đề nó đang mắc phải. Nói không chừng, chuyện nhà Feinter thất bại trước nhà Hointarous một cách đột ngột cũng chỉ là một sự sắp xếp.

– Thành ra đây là lỗi của tôi?

Darmil nhếch mép bảo, vẻ khó chịu.

– Không thể nói vậy.

Kull vội đáp, lại hơi suy nghĩ, tiếp tục:

– Pongru có sự lựa chọn của chính mình. Đây là sự thật không thể thay đổi. Còn về phần Natyr… chỉ cần có bên đứng ra chứa chấp, tin rằng nhà Altoris cũng sẽ không làm khó.

Nhưng thực tế đâu ai có lý do gì để chấp nhận Natyr, trừ việc để cô ta lần nữa làm nô lệ.

Lúc này, Darmil thật sự không muốn nhờ cậy vào đội trưởng, càng không muốn nghĩ tới gia đình mình. Cả hai việc đấy chỉ càng chứng minh sự bất lực của nó.

– Kì thực, có biện pháp giải quyết cực kì đơn giản, lại vừa sức với chúng ta.

Kull vẻ e ngại nói, chừng như không muốn nhắc đến. Darmil thốt ngay:

– Như thế nào?

– Chúng ta đứng ra nhận cô ta.

– Phải rồi!

Darmil phấn khởi hô lên, lại rất nhanh xụ mặt, bảo:

– Chỉ là đánh tráo vấn đề mà thôi.



Làm vậy, Natyr vẫn là bị Pongru bỏ rơi. Thậm chí càng tệ hơn là sau việc này, hai người sẽ không bao giờ có thể trở lại như xưa được nữa.

Có điều, nếu là nói về quan hệ khi xưa, giờ Pongru có thật cần quan tâm đâu, lại chăng có xứng đáng hay không. Natyr có lẽ cũng nên tìm cuộc sống mới, hoàn toàn thoát khỏi sự phụ thuộc vốn có.

Là một sự xoay chuyển trong cuộc đời cả hai người.

Darmil trầm ngâm hồi lâu, bỏ mặc người đồng đội của mình đứng tựa lưng vào tường làm vẻ áy náy vì đã đưa ra một biện pháp tồi.

Những sự lựa chọn, và thay đổi bởi chúng hiện hữu ở trong cuộc sống của bất kì ai. Darmil bất giác nghĩ về bản thân. Nó không biết gì nhiều, chỉ có thể nghĩ, một cách ngu muội. Ngay trước mắt đây, nó cũng cần phải lựa chọn, không phải vì ai khác.

Làng Naveur. Nơi này được Kull nói ra khi Darmil hỏi thêm về việc thu nhận Natyr. Turan chỉ từng nhắc qua cái tên này một lần, nhưng theo lời Kull thì đó là chỗ ở của không ít nô lệ người thú, và dường như đều thuộc sở hữu của đội trưởng.

– Chúng ta làm vậy có ổn không?

Darmil lo lắng hỏi. Dính dáng tới Turan, nó không dám quyết định thay. Tiếm quyền là chuyện nhỏ, nghịch ý cậu ta mới là chuyện lớn. Có thần Istrant mới biết đội trưởng có suy tính gì cho ngôi làng ấy, cũng như cậu rằng cậu ta sẽ làm ra chuyện như thế nào nếu tính toán của mình bị làm hỏng bởi vài người đồng đội tự tiện quyết định.

– Lo làm gì! – Kull thốt – Chúng ta làm như vậy là đang giúp đội trưởng. Cậu ta cảm ơn chúng ta còn không kịp.

Lời nói bậy bạ, Darmil dám chắc như thế. Tuy nhiên, nó chẳng vạch trần Kull làm chi. Trên thực tế, rất nhiều việc không thể cứ chờ Turan làm ra quyết định, rất phiền phức cho cả tổ đội. Chỉ cần việc này không trái với bất kì lời dặn nào của đội trưởng là tốt rồi. Sau đó nếu có bị trách mắng thì rút kinh nghiệm.

Turan đã nói qua, mọi người là một đội, không phải quan hệ cấp trên cấp dưới.

– Ừm… Cô ta định trốn đi thì phải.

Kull chợt bảo.

– Sao?!

Darmil nhíu mày thốt, xong liền vội vàng chạy tới cửa, vừa định mở ra thì đã bị cánh tay của Kull ngăn lại. Nếu không phải tâm tình đã tạm thời ổn định nhờ tìm ra được cách giải quyết thì nó đã hất tay cậu ta ra một cách mạnh bạo, có khi còn đánh lên một trận luôn rồi.


– Nếu cô ta đã không muốn, cần gì phải ép. – Kull nói – Cậu làm vậy là rất ích kỷ.

– Tôi biết.

Darmil gằn giọng. Nó không chịu phép. Ích kỷ hay không, nó vẫn muốn làm.

Biết nói thêm cũng chẳng ích gì, Kull đành tránh sang một bên. Darmil lập tức mở toang cửa, và chỉ bằng mấy bước đã đuổi kịp cô nàng người mèo đang lén lút trốn đi, tóm chặt lấy cổ tay cô ta.

Natyr hoảng hốt, vừa định phản kích thì nhận ra đối phương là ai, đổi thành co người lại, giọng lí nhí e dè như đứa trẻ nít làm sai đang bị mắng:

– Tôi… tôi… tôi xin lỗi.

Cũng chẳng phải là Darmil khẳng định cô nàng định trốn đi.

– Hắn ta đáng để cô chịu khổ như thế này ư?!

Darmil hỏi một câu từ trong tâm can của mình. Natyr càng vì Pongru mà chịu khổ, Darmil càng thấy bản thân đang làm sai. Như một kẻ thua cuộc tệ hại.

– Tôi chỉ… không muốn liên lụy cậu. Mọi thứ… vốn là nên như vậy.

Darmil hơi ngẩn người ra, bàn tay theo đó cũng buông lỏng cổ tay của đối phương. Thế nhưng Natyr không hề chạy đi, càng cố tình giữ yên ở đó. Đối với cô ta, bị giữ lại kì thực cũng là một sự h@m muốn. Đứng trước sự lựa chọn quan trọng, đâu có mấy ai đủ dũng cảm để quyết định.

Ít nhất, Natyr không mù quáng. Cô ta đơn thuần bất lực, giống như Darmil đối với những vấn đề của mình hiện giờ vậy.

– Đi cùng tôi. – Darmil nói – Tôi không chắc bây giờ cái gì mới là tốt cho cô, nhưng có chỗ này cô có thể thử đến. Nếu như sau đó cô vẫn muốn bỏ đi, tôi sẽ không ngăn cản.

Natyr nhìn chằm chằm Darmil, không đáp. Ý muốn của cô nàng không gì hơn là đừng khiến mọi chuyện càng thêm tồi tệ, chính mình đã nhận đủ rồi, cũng không thể làm phật lòng người ta được. Nếu vậy thì lời đề nghị của đối phương xem chừng rất đáng để thử.

– Được. Tôi nghe cậu.

Darmil mừng rỡ, cảm giác như một gánh nặng hàng tấn trên người vừa được gỡ xuống. Vấn đề không hẳn là đã được giải quyết, nhưng chí ít, cảm giác bất lực đã vơi đi. Nó có thể làm được.


Làng Naveur nằm ở thành Kyrult, cách xa trung tâm và tương đối vắng bóng người qua lại. Darmil tới đây với Natyr, không có Kull bởi cậu ta còn bận chuyện, nhưng lại có cả Shelah đi cùng. Cô ta có mặt là bởi Kull bảo nó tìm, vì chỉ có cô ta thì làng Naveur mới sẽ chấp nhận gặp mặt Darmil và Natyr.

Shelah nghe chuyện xong thì phản ứng đầu tiên là không vui, nhưng cũng chẳng có vì thế mà từ chối yêu cầu của Darmil. Nói tới, so với yêu cầu để cô ta làm tài xế lái xe vì cả Darmil và Natyr đều mù tịt thì vẫn còn dễ chấp nhận hơn.

Đến làng Naveur, Darmil không khỏi bất ngờ vì người dân nơi đây toàn bộ đều là nô lệ người thú. Nó dù đã nghe được từ Kull rời nhưng thấy tận mắt vẫn là một chuyện khác. Nếu chẳng phải tình huống của Natyr vẫn còn nguyên đây, nó e sẽ cần phải nhìn nhận lại rằng nô lệ người thú có thật sự khó sống ở vương quốc Enria hay không.

Dĩ nhiên, làng Naveur là có người chống đỡ, và dường như đó không chỉ đơn giản là thuộc sở hữu của Turan. Darmil không tiện nghĩ nhiều, cũng chẳng muốn nghĩ. Nếu có đội trưởng ra mặt, chuyện chẳng cần nó phải lo lắng.

Vấn đề giờ chỉ ở giúp Natyr vào sống một khoảng thời gian cho tới khi cô ta quyết định bước tiếp theo cho chính cuộc đời mình. Người dân làng Naveur mặc dù đều là nô lệ người thú, nhưng họ lại không xem cô nàng người mèo là cùng một bọn. Darmil và Shelah phải cùng nhau nói chuyện một lúc lâu với ông chú người gấu thì mới thuyết phục được ông ta cho phép Natyr ở lại, với điều kiện phải làm việc giống như những người khác; đồng thời, phía làng Naveur bất kì lúc nào cũng có thể đuổi cô ta đi.

– Cảm ơn anh.

Nói lời cảm ơn xong, Natyr liền vội vàng tránh đi, không chừa cho Darmil cơ hội đáp lời. Nó cũng chẳng có đuổi theo cô ta, đành để mọi chuyện tiến triển như thế. Đã là tốt lắm rồi.

– Thì ra anh có sở thích với nô lệ người thú nhỉ?

Shelah cất giọng trêu chọc với Darmil. Hai người lúc này đã đi khỏi làng Naveur, tìm tới một quán nước có trang trí tương đối tốt mà ngồi nói chuyện một hồi.

– Cũng có.

Darmil nói đùa theo. Tâm trạng của nó hiện tại đã khá hơn trước nhiều.

Mặt khác, qua biểu hiện của người dân làng Naveur đối với cả hai người thì quá đủ để biết rằng họ chỉ xem trọng mỗi Turan mà thôi. Nói về sở thích ấy, sẽ càng gần với đội trưởng hơn cả. Đến chính Darmil cũng không khỏi nổi lên nghi hoặc.

“Bên cạnh Turan chẳng phải còn có một người hầu là người thú ư?”

Có lẽ vì cả Darmil và Shelah đều cùng hướng về một nơi mà nghĩ nên hai người dần trở nên lúng túng. Mặc dù chỉ là suy đoán lung tung, nhưng để Turan biết được thì có thần Istrant mới biết cậu ta sẽ làm ra chuyện gì. Lại nói, chính là suy đoán lung tung nên mới càng đáng bị trách phạt.


Truyện hay, main bá đạo quyết đoán, mời đọc

Dưới ánh đèn lờ mờ, những tấm bùa được vẽ nguệch ngoạc phát sáng nhấp nháy trở nên thật nổi bật. Chúng được đặt lung tung khắp trên bàn một cách cẩu thả, như thể bị vứt đi bởi là đống sản phẩm thất bại.

Thế nhưng thực tế lại khác xa. Từng tấm bùa một trên bàn đều có phẩm chất thấp nhất là ‘Ưu’, cấp độ còn đều trên 5. Số lượng bùa ở cấp độ và phẩm chất ấy nếu tính thành tiền sẽ là cả một gia tài, đủ để khiến bất kì hội hay quân đoàn lớn nào động lòng mà tranh lấy.

Hơn hết, một vài tấm bùa trong số đó đang phát ra những đốm sáng màu tím nhàn nhạt, biểu hiện không thể nào nhầm lẫn được của phẩm chất ‘Anh hùng’. Chúng vậy mà nằm đó, trông thật tầm thường, đến mức tội nghiệp.

Một vài động tĩnh nhỏ được gây ra một cách cố tình làm Yeatra nhíu mày, từ từ tỉnh lại. Cô khẽ nhấc đầu khỏi bàn, cảm giác cả người nặng trĩu, vô cùng mệt mỏi. Cũng chẳng biết do đói hay là do thiếu ngủ nữa. Có lẽ là cả hai đi.

– Bác Gaterylt.

Yeatra chào một tiếng. Người đàn ông đã có tuổi đứng nhìn cô với ánh mắt trìu mến. Nếu chẳng phải đã sớm quen với cái nhìn ấy, cũng như rõ ràng lý do nằm đằng sau thì cô đã rùng mình ớn lạnh rồi.

– Chào cháu. – ông lão hiền hòa nói – Đống bùa chú này, phải cất gọn vào chứ.

Yeatra theo phản xạ lắc đầu, đáp:

– Chúng đều là vật thí nghiệm cả, còn phải làm thêm một vài thử nghiệm. Sau đấy… đoán chừng đều sẽ hỏng cả.

Người ông lão Gaterylt khẽ run lên, gương mặt cũng bỗng chốc xụ xuống, chừng già đi mấy tuổi liền. Ông ta không chịu đựng nổi đau đớn về mặt tinh thần ấy.

Yeatra biết ý tứ của Gaterylt, nhưng cô không còn cách nào khác. So với yêu cầu giả tưởng mà cô hình dung Turan đang đặt ra cho mình, đống bùa này hoàn toàn là phế phẩm. Huống hồ chi, cô còn chưa nắm bắt một cách chính xác làm thế nào để chế tạo ra được chúng, cũng như cách chúng hoạt động. Một người chế tác bùa chú thực thụ, chí ít cũng nên làm được đến thế.

– Vậy… về phương thức chế tác…?



Ông lão Gaterylt hơi do dự hỏi. Ông ta quả thật chẳng tiện đề cập đến vấn đề này, nên là Yeatra chủ động. Tuy nhiên, trông vào đống bùa quý giá sắp bị biến thành mớ giấy vụn, ông ta không nhịn nổi.

Yeatra lắc đầu, dáng vẻ đầy kiên quyết. Đây là điều Turan đã nói qua với cô, không thể nào làm trái được. Phương thức chế tác bùa sẽ do cậu ta chỉ định giao cho đối phương, bất kể phẩm chất, cấp độ hay số lượng. Cho tới hiện tại, cũng chỉ có duy nhất một phương thức được giao ra thôi.

Vẫn rất đáng ngạc nhiên khi mà chỉ một phương thức chế tác bùa đã có thể khiến ông lão Gaterylt phát rồ, xem trọng Yeatra tới mức bỏ bê gia đình, công việc, thậm chí quát mắng đứa cháu cưng của mình. Yeatra không hiểu, cũng chẳng buồn đi tìm hiểu. Ở đây, cô có được môi trường làm việc mong muốn, đủ thứ nguyên vật liệu chế tác bùa cần thiết. Quả thật là lý tưởng, hoặc ít nhất, gần như vậy.

Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối Turan liên lạc với Yeatra, càng đừng nói tới việc cả hai gặp mặt. Tính ra cũng ngót nghét hai tháng rồi, nếu chẳng phải từng bị cậu ta mắng về việc xem nhẹ tầm quan trọng bản thân thì cô chắc đã bắt đầu suy đoán linh tinh, tưởng mình bị bỏ rơi.

Yeatra mắc nợ Turan, rất nhiều, đến nỗi không dám mơ tưởng rằng có thể đền đáp được. Tiền bạc, công sức, nguyện vọng hay nhất là đột phá Nihr. Ơn cao hơn cả trời, có lấy thân đền đáp cũng chẳng trả nổi.

Nghĩ đến đây, Yeatra ngượng chín mặt. Cũng may ông lão Gaterylt đã sớm thẫn thờ rời đi, chỉ thông báo rằng hôm nay có người quan trọng tới tìm gặp cô. Cô tất nhiên là từ chối gặp mặt.

Người quan trọng chắc chắn không phải Turan. Nếu là cậu ta tới, ông lão Gaterylt sẽ không phản ứng nhẹ nhàng như thế, càng sẽ chẳng nói lấp lửng. Làm như vậy, chủ yếu là để Yeatra bớt phải chú tâm đ ến chi tiết, chỉ cần trả lời có hoặc không mà thôi, thay vào đó dành thời gian cho việc chế tác bùa chú.

Yeatra vươn người, ngáp dài một hơi, cảm thấy thật buồn ngủ. Cô với lấy chén thuốc màu xanh lục đậm hớp lấy một ngụm, đắng và chua. Thứ này rất khó uống, nhưng sẽ khiến cô hoàn toàn tỉnh táo trong suốt vài giờ tới, tốt hơn nhiều so với cà phê hay trà.

Du hành giả vẫn cảm thấy mệt mỏi và cần nghỉ ngơi, và nếu xem thường chuyện đó sẽ dẫn đến kiệt sức mà đột quỵ như người bình thường gặp phải. Yeatra mặc dù đã đột phá Nihr, Thần cấp giờ cũng sắp tới 5 rồi nhưng dưới khối lượng công việc lớn như hiện tại thì vẫn gọi là quá sức.

Dẫu thế, Yeatra không dám buông lỏng. Cô không cho phép. Cuộc đời cô giờ đang diễn biến rất tốt, dù chẳng hoàn mỹ, nhưng thật tươi đẹp khiến khó thể nào bỏ lỡ. Mỗi giây mỗi khắc đều cực kì quan trọng và cần phải tận hưởng thật tốt. Những điều tươi đẹp cần tận hưởng ấy là bao gồm cả việc cố gắng đền đáp cho Turan.

Gạt bỏ những suy nghĩ linh tinh quen thuộc sang bên, Yeatra lại chú tâm vào việc luyện chế bùa chú đang dang dở. Đống bùa trước mặt cô đây đều đã được luyện chế xong vào hai ngày trước, và từ lúc đấy cho đến giờ cô đều chỉ đang so sánh và tổng kết.



Đêm qua, hay đúng hơn là sáng sớm hôm nay, Yeatra đã ghi chép kín hết cả quyển sổ, và chính bởi vậy cô mới dám cho phép bản thân gục đầu xuống ngủ. May thay, lúc nãy ông lão Gaterylt đã tinh ý đưa đến một quyển mới cho cô, tiết kiệm được không ít thời gian.

Giờ đã là quá trưa. Yeatra vốn không để ý điều này lắm, nhưng dựa theo những ghi chép trên quyển sổ mà cô đang xem xét, có vẻ như thời gian trong ngày có ảnh hưởng tương đối lớn đối với chất lượng của một số tấm bùa được chế tác.

– Đặc biệt là tấm bùa ‘Ánh dương’ này…

Yeatra lẩm bẩm, đưa tay cầm lên một tấm bùa đang phát ra những đốm sáng màu tím nhạt. Cô chưa bao giờ thành công chế tác được nó vào ban đêm, và vì lý do nào đấy, tấm bùa có thể đạt được tới phẩm chất ‘Anh hùng’ khi được luyện chế vào sáng sớm khi mặt trời vừa ló dạng chứ không phải là lúc ban trưa.

Có lẽ là còn có một vài yếu tố khác ảnh hưởng tới, nhưng Yeatra chắc chắn không thể xem nhẹ yếu tố thời điểm trong ngày.

Ghi thêm một vài dòng vào quyển sổ ghi chép mới xong, Yeatra bèn lấy ra quyển sách đã sờn cũ, đọc lại phần nội dung mà mình đã đọc qua không biết bao nhiêu lần mấy ngày gần đây. Đáng tiếc, lần này cô cũng không có phát hiện điều gì mới hay mở mang thêm kiến thức nào.

“Yeatra. Mi đúng thật là đồ ngốc!”

Yeatra mắng thầm một câu. Cô chưa bao giờ cảm thấy bản thân thông minh cả. Lúc còn là Nihr, cô làm gì cũng đều thất bại; còn bây giờ, mọi thứ cô đang làm được, cô đều tin tưởng rằng nhờ sự giúp đỡ của Turan mà có. Nói cách khác, bất kì ai nếu được cậu ta chọn đều sẽ làm tốt, vượt qua cô.

Tự ti. Yeatra không buồn hay vui về điều đó. Cô chỉ đơn giản nghĩ rằng, đó mới là chính mình, nhỏ bé như vậy, và cũng cứ yêu thích cuộc đời này như vậy.

Yeatra tiếp tục đọc, một cách vô tư lự qua từng trang chữ. Cô cảm thấy tâm tình mình nhẹ dần đi, cơ thể và tinh thần cũng dần trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Cô bất giác tin tưởng rằng đây là hiệu quả của chén thuốc vừa uống, chẳng buồn nghĩ nhiều thêm. Thật an lạc.

Thời gian qua đi, Yeatra đặt nhẹ quyển sách xuống, thở hắt một hơi. Cô liếc nhìn sang đống bùa chú, chợt một luồng cảm giác ngao ngán dâng lên. Chúng thật sự là một đống phế phẩm. Cô không thể an lòng giao chúng cho ai sử dụng cả.



Nhớ khi còn là Nirh, Yeatra luôn rất nôn nóng bán mấy món đồ mình làm ra dù chẳng rõ chúng có tác dụng hay không. Cô đơn thuần muốn nhìn thấy kết quả.

Giờ đây, Yeatra đã có thể thấy được thứ mình làm ra là tốt hay xấu, cô tự nhiên không đành lòng. Nhất là khi chúng thể hiện cho năng lực của cô, điều mà Turan gầy dựng và đặt niềm tin vào.

Ngược lại, nếu Yeatra làm ra được một món đồ tốt, cô sẽ lập tức gọi báo cho Turan ngay, khoe khoang một hồi. Mặc dù, có lẽ cậu ta sẽ không hồi đáp, mà cô cũng không nên làm như thế. Đối phương rõ ràng là đang bận rộn.

Yeatra lẳng lặng chờ đợi, bầu không khí một mảnh yên bình; cho đến khi cô không nhịn nổi nữa, liền đứng dậy, đưa tay vồ hết đống bùa trên bàn bỏ vào một chiếc túi rồi ném nó tới trong cái chậu ở góc phòng.

Yeatra ném hụt, và vì thế nổi giận. Cô dậm chân mấy cái bước ngay tới, cầm chiếc túi lên rồi ném mạnh vào trong chậu. Do ném quá mạnh, một vài tấm bùa trong đó bay ra ngoài. Nhưng cô chẳng thèm bận tâm, cứ thế rút ra một hòn đá màu đỏ cam, truyền vào một ít nguyên khí làm bén ra ngọn lửa nhỏ rơi tọt trên chiếc túi.

Lửa lớn bùng lên, nhanh chóng lan khắp, tỏa ra đầy màu sắc. Yeatra nhìn đến mê ly. Bùa chú khi bị thiêu hủy như thế này luôn khiến cho nguyên khí hay bất kì loại năng lượng, vật liệu nào được dùng làm chúng tuôn khắp xung quanh. Hầu hết đều sẽ bị hao phí, một số ít có thể phát huy tác dụng vốn có bởi nhiệt lượng cao đôi khi chính là phương thức kích hoạt.

Yeatra cười nhạt, không hiểu sao có phần ưa thích cảnh tượng trước mắt này. Đó không đơn giản là đẹp, mà còn mang theo mùi hương hỗn tạp rất dễ ngửi, cảm giác tốt hơn cả đồ ăn ngon. Và hẳn là cũng bổ dưỡng đi.


"Tự do! sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy"

" Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?"

Đốt xong, Yeatra ngồi thẫn thờ một hồi, trong đầu suy nghĩ mông lung. Cô nhớ lại những gì đã diễn ra khi người thầy xưa vẫn còn ở bên cạnh. Đó không phải là những kỷ niệm đẹp, thế nhưng Yeatra cảm thấy rất nuối tiếc. Chuỗi ngày tháng ấy, cô đã không trân trọng.

Thầy của Yeatra là một người thông minh, ít nhất là trong mắt của cô. Tuy nhiên, cô lại chỉ nghe mọi người mắng rằng thầy cô là một kẻ lừa đảo, một tên thất bại. Cho đến tận giây phút cuối cùng thầy ấy thậm chí còn bị gán cho thành một kẻ xấu xa, tội đồ, xứng đáng bị trừng phạt.

Yeatra tất nhiên không nguyện tin tưởng. Cô luôn muốn tìm cách chứng minh những gì thầy mình làm là đúng, chỉ tiếc là cô quá ngu ngốc. Suốt quãng thời gian học tập, cô chẳng thể nắm tốt được một phần kiến thức nào cả. Tất cả chúng đều mông lung như chính tâm trí cô lúc này.

Như thể mọi thứ đều chẳng hề tồn tại; đều là giả dối, do chính Yeatra tưởng tượng ra. Thế nhưng điều đó làm sao có thể đúng được. Cô vẫn còn nhớ rõ gương mặt người thầy ấy đây.

– A…

Yeatra đột nhiên rít lên một tiếng, và sự hoảng hốt bao trùm lấy cô. Cô cố hình dung lại gương mặt ấy, nhưng chẳng hiểu vì sao chỉ thấy được một mảnh mơ hồ.

Chuyện gì xảy ra, Yeatra không biết, và cô càng thêm hoảng loạn. Cô càng cố gắng nhớ, mọi thứ lại càng khó thành hình hơn. Giờ, đến cả tưởng tượng cũng là cực kì khó khăn.

Là giả. Yeatra vô thức nghĩ như vậy, và cô vội lắc đầu lia lịa. Cô hình dung gương mặt ấy thêm một lần nữa. May mắn thay, cô dần thấy được một vài thứ trong đống ký ức gãy vỡ của mình.

“Turan?!” Yeatra thốt thầm. Gương mặt của người thầy mà cô đang gắng nhớ về lại chính là của Turan.

– Không phải!

Yeatra hô lớn. Cô lập tức nhận ra ký ức của mình bị sai lệch. Người thầy ấy đã biến mất đi.

Hay đúng hơn thì, chuyện đã sớm như vậy rồi. Cô chỉ đang ép buộc bản thân.

Yeatra không nhớ nổi. Có lẽ, đống ký ức xa xưa kia chỉ là ảo tưởng sai lầm của cô sinh ra bởi những năm tháng sống cô độc và khốn khổ, hòng khiến cuộc đời của mình thêm chút màu sắc tươi sáng.

“Turan nhất định biết.”

Yeatra nhủ thầm. Cơn hoảng loạn dâng lên chỉ có thể bị gắng dằn xuống bởi niềm tin vô căn cứ ấy. Cô nhớ rõ rằng chính cậu ấy tìm tới mình, và hai người chẳng bao lâu sao đấy trở thành bạn bè. Tuy nhiên, giờ đây, cô lại ngờ rằng điều đó là đúng, hay cũng chỉ là một sự ảo tưởng đầy giả dối.

Yeatra mặc kệ. Cô đâu còn có thể làm gì hơn được nữa. Giờ chỉ đành trông mong vào chàng trai tài giỏi dễ mến và đáng tin cậy ấy.

Trong vô thức, Yeatra đứng dậy, bước đi. Cô lang thang vô định, hay có lẽ rằng đang theo bản năng mà trốn tránh khỏi căn phòng u tối này.

Hành lang dài lê thê. Yeatra không chắc đoạn hành lang này trông như thế nào, nhưng hiện tại, nó dường như vô tận. Cô bước mê mải mà chẳng tìm thấy điểm cuối.

Ánh mặt trời chói chang vô tình soi rọi qua những ô cửa sổ. Chúng sáng choang, bắt ép Yeatra phải dời mắt khỏi. Cô không nên nhìn ra ngoài. Không được phép. Cô cần phải tiến bước.

Một vài giọng nói vang vọng bất chợt. Yeatra không cố ý lắng tai nghe, nhưng chúng cứ trôi vào tâm trí cô bất kể, rõ mồn một.

– Tình hình phía bắc đã chuyển biến xấu đi rất nhiều. Sớm thôi, các cuộc đấu tranh sẽ bùng nổ.



– Đó cũng là điều tôi lo nhất. Cậu cho rằng chúng ta có thể cầm cự được bao lâu?

– Là các người, không phải tôi, càng không phải tổ đội của tôi. Mặc dù… tôi có thể giúp.

– Giúp? Hội Zalt sẽ bỏ qua–

Giọng nói chợt ngừng lại, và Yeatra cảm nhận được vài ánh nhìn dè chừng lẫn soi mói đang trông lấy mình. Cô đảo mắt nhìn quanh, đầu óc như được dội một gáo nước lạnh khiến cho tỉnh táo lại.

Yeatra đang ở trong một căn phòng bày trí đơn giản, mang tính cổ điển với các món đồ đều bằng gỗ trông đặc biệt thuận mắt. Đứng trước cô là một chàng trai trẻ với nước da ngăm đen với mái đầu đinh màu trắng nổi bật; người còn lại thì cô quen thuộc: ông lão Gaterylt.

Thấy Yeatra, chàng trai trẻ cười một tiếng tỏ vẻ thân thiện, xong thì đối với ông lão Gaterylt nói:

– Tiếp tục đi. Cô ấy không phải người ngoài.

– Thế nhưng… lần này cậu đến chẳng phải là để gặp cô ta?

Gaterylt thắc mắc. Ông lão xem trọng Yeatra, nhưng với người thanh niên trước mắt đây cũng là không kém, còn lộ ra có phần e sợ.

– Phải. – chàng trai cười bảo, quay sang – Nhưng quý cô đây có vui lòng gặp tôi chăng?

Yeatra không đáp, ngẩn người nghĩ ngợi hồi lâu. Cô chẳng suy nghĩ cụ thể về điều gì, chỉ đơn giản là thấy bối rối, cần sắp xếp lại mớ hỗn độn trong đầu mình.

– Cậu là ai?

Yeatra nêu ra câu hỏi đơn giản và trực tiếp. Điều cô muốn biết có rất nhiều, nhưng nói ra thì thành dài dòng, mà chẳng có gì đảm bảo rằng đối phương có thể cung cấp đủ. Trước mắt, danh tính nên là quan trọng nhất. Ông lão Gaterylt khi nãy đã nói qua, có một người quan trọng tìm gặp cô.

Nghe được câu hỏi, người thanh niên lộ vẻ hài lòng, chủ động bước tới rút ngắn khoảng cách rồi mới từ tốn đáp:

– Chào cô. Tôi là Kull, thành viên tổ đội của Turan. Tôi là một thám đạo, cũng là một sát thủ.

Yeatra há miệng định giới thiệu chính mình, chần chừ trong giây lát lại thôi. Cô khó mà tin tưởng được đối phương, trừ phi là Turan đứng ra xác minh danh tính. Thậm chí kể cả vậy, cô cũng chỉ sẽ làm quen mà chẳng dám nói nhiều cái gì.

Đơn thuần bất an. Yeatra cảm nhận được từ đối phương sự nguy hiểm đang bị ẩn giấu rất sâu, và trong thâm tâm không ngừng dấy lên lời gọi cho cô tránh đi thật xa. So sánh với ông lão Gaterylt, ông ta cũng chỉ tới mức là muốn lợi dụng cô mà thôi.

– Xin thứ lỗi. Tôi tùy tiện rồi.

Kẻ tên Kull vội nói, nhẹ nhàng lùi về sau vài bước, tiếp tục:

– Turan nhờ tôi đến lấy số bùa chú thành phẩm.



Bùa chú thành phẩm, tức là những tấm bùa mà Yeatra tự tin có thể sử dụng, hay rằng không nỡ lòng thiêu hủy. Số lượng mà cô tích lũy cho tới giờ cũng chỉ có hơn mười tấm, là rất ít.

Yeatra nghe xong, vừa định thẳng thừng từ chối như một phản xạ thì vội vàng ngậm miệng lại. Cô sợ. Ánh mắt kiên quyết của Kull cho thấy hắn ta tới hôm nay là phải lấy bằng được đống bùa, dù cho trả giá như thế nào đi chăng nữa.

– Tôi…

Yeatra ngập ngừng, khó nói nên lời. Cô chưa bao giờ xử lý tốt được những tình huống yêu cầu sự giao tiếp phức tạp như thế này. Cô thường sẽ chỉ làm ngơ chúng, giả vờ mặc kệ cái nhìn của người khác rồi vùi đầu vào nghiên cứu và chế tác bùa để quên hết đi.

– Cô-

Anh chàng tên Kull chừng như không còn kiên nhẫn nổi nữa, hơi lớn tiếng thốt lại chợt dằn xuống. Rồi hắn ta lắc đầu, bảo:

– Tôi có thể nói chuyện riêng với cô không?

Nói chuyện riêng thì chỉ cần ông lão Gaterylt rời đi là được. Thế nên ông ta nhìn vào Yeatra dò ý. Thấy cô vẫn hoài do dự, Kull nói thêm:

– Có thứ có thể chứng minh cho thân phận của tôi và yêu cầu của Turan.

Đến nước này, ông lão Gaterylt bèn uyển chuyển thay đổi phương thức dò hỏi. Thay vì chờ ý cho phép của Yeatra, ông ta từ từ rời đi. Nếu là cô không muốn thì nhất định phải lên tiếng.

Và cứ thế, căn phòng chỉ còn lại mỗi Yeatra và Kull. Cô vẫn chưa thể tin tưởng đối phương, nhưng ít nhất, cô không thấy sự ác ý của cậu ta nhằm vào mình. Có lẽ sự nguy hiểm tiềm tàng luôn tồn tại như thế, hoặc rằng đối phương đang nhằm vào kẻ khác.

Dù sao đi nữa, Yeatra vẫn e sợ. Cô lùi về sau giữ khoảng cách, bất chấp dáng vẻ khó xử của chàng trai ngăm đen kia.

– Tôi không nhớ là Turan có nhắc rằng cô sợ người lạ tới vậy.

Kull vẻ bất đắc dĩ bảo, đưa tay gãi đầu chừng đang cố nghĩ cách giải quyết ổn thỏa tình huống hiện tại.

Yeatra không quan tâm. Cô chỉ muốn biết thứ chứng minh mà đối phương đã nói tới là gì, nên thốt:

– Chứng minh đi!

– Chờ chút. – Kull vội nói – Lão già kia vẫn chưa đi xa lắm.

“Cậu chờ ông ta đi xa để làm gì chứ?!” Yeatra hoảng hốt kêu lên trong tâm trí. Cô càng nghe càng thấy sợ.

– Tôi mặc kệ. Cậu mau nói!

Yeatra run giọng thúc giục. Cô rất muốn đuổi đối phương đi, nhưng vẫn hiểu rõ rằng mình không có đủ năng lực. Một kẻ khiến ông lão Gaterylt cứ thế bỏ mặc cô lại đây nên có đủ quyền và lực để áp chế cô.



Hắn ta rất mạnh. Yeatra dù sao vẫn là du hành giả, cảm nhận về sự áp chế giữa Thần cấp cao hơn với Thần cấp thấp hơn đã có độ cụ thể nhất định. Khi còn là Nihr, cô thấy họ đều như nhau cả, mạnh mẽ và quyền uy, nhưng giờ sự khác biệt đã thể hiện rõ.

– Được rồi được rồi.

Kull thốt, vội trấn an, hơi xoay người, lại bảo:

– Kỹ năng chủ đạo của cô có phải…

Hắn ta không nói hết lời, thay vào đó vẽ lên không khí mấy đường nhợt nhạt rất nhanh thì biến mất hết cả. Tuy nhiên, Yeatra vẫn nhận ra những con chữ ấy, vì chúng đặc biệt nổi bật và quan trọng đối với cô.

“Thiên nguyên sinh” Yeatra đọc thầm, con tim theo đó trật một nhịp, rồi đột ngột đập nhanh lên thành hốt hoảng.

Kỹ năng chủ đạo là thứ cực kì quan trọng của du hành giả, và sẽ chẳng bao giờ tiết lộ cho ai, đôi khi bao gồm cả người thân của mình. Kỹ năng chủ đạo chẳng những quyết định cuộc đời và con đường phát triển của một du hành giả, mà còn góp phần xác định bản chất con người. Biết về kỹ năng chủ đạo của đối phương chẳng khác gì biết về bí mật sâu tối nhất mà một người đang giấu kín cả.

Turan nhấn mạnh qua không chỉ vài lần, rằng Yeatra không được phép nói về kỹ năng chủ đạo của mình cho bất kì ai. Thậm chí việc nhấc lên chủ đề đó cũng là không được phép.

Vậy mà giờ đây Yeatra lại thấy được tên lạ mặt sặc mùi nguy hiểm kia viết lên không khí những con chữ ghi rõ tên kỹ năng chủ đạo của cô. Điều này quả thật gây chấn động quá mạnh so với khả năng chịu đựng về mặt tinh thần của Yeatra. Cô sốc, và buồn nôn, choáng váng.

Thật sự, cho tới tận lúc này, Yeatra vẫn không tin rằng đối phương là người được Turan nhờ đến. Hắn ta quá khả nghi, mà bản thân cô lại dè e sợ. Có lẽ là do cô cẩn trọng quá mức, nhưng lòng cô không nghĩ được gì khác hơn nữa.

Hơn hết là, nếu đúng thật là do Turan yêu cầu đối phương tới làm việc, cậu ta cũng đâu cần cho hắn ta biết về kỹ năng chủ đạo. Đâu có cần thiết. Yeatra và Turan vẫn còn có nhiều bí mật riêng mà chỉ hai người mới biết mà.

Nhận thấy phản ứng của Yeatra không thích hợp, Kull liền vung tay tung ra mấy tấm thẻ gỗ rơi vào mỗi một góc phòng vỡ nát làm phát tán ra đủ thứ bụi sáng lung linh nhanh chóng lan khắp căn phòng. Xong, hắn ta nhào tới nâng lấy cả người cô đang run rẩy không kiềm được, vẻ lo lắng hỏi:

– Cô không sao chứ?

Yeatra hoàn toàn không cảm nhận được sự ân cần của đối phương trong tình cảnh này. Sự tình đột ngột xảy ra càng làm cô thêm hoảng sợ, vùng vẫy, kêu lên thất thanh:

– Không!

Yeatra vung tay rất mạnh, đánh vào cổ và mặt Kull làm cho biến dạng, thậm chí có thể nghe thấy được tiếng xương gãy vỡ. Có điều, chút thương tổn ấy không làm ảnh hưởng đến vẻ kiên quyết của hắn ta, vẫn một mực giữ chặt cô.


"Tự do! sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy"

" Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?"

Cho tới tận khi đuối sức, cả người mệt lả không cử động nổi nữa, Yeatra mới tạm thời ngừng cơn hoảng loạn của mình lại. Cảm giác bất lực đáng sợ bao trùm lấy cô, và dường như để bảo vệ tâm trí khỏi chịu thương tổn quá mức, mọi thứ ngừng hoạt động.

Yeatra vẫn thở, từng đợt nhẹ nhàng và đều đặn. Cơ thể cô nằm tựa vào chiếc ghế bành, cứng đờ.

Một vài ý nghĩ hiện lên. Yeatra run giọng, định hỏi lại thấy cổ họng khát khô, chuyển thành thốt lên với chất giọng khàn khàn:

– Nước…

Một ly nước lập tức được đưa tới bên miệng, hơi nghiêng để cho tràn ra và Yeatra liền hớp lấy hớp để. Cô uống rất nhiều, đến tận ly nước thứ ba mà vẫn chưa thấy thỏa mãn. Thế nhưng cô quyết định ngừng lại, hít sâu một hơi, cất tiếng:

– Làm sao cậu biết?

Yeatra đã bình tĩnh hơn. Cô rõ là đã phản ứng thái quá, nhưng vừa nãy, cô quả thật rất sợ hãi. Một kẻ nguy hiểm như thế, đứng trước mặt cô, rất gần, mà lại chỉ có hai người ở đây. Cô vốn đã rất khó chịu rồi, lại còn đột ngột phát hiện rằng kỹ năng chủ đạo của mình bị hắn ta biết được.

Đến cùng, Yeatra chẳng thể làm gì hơn được, đành chấp nhận sự thật. Cô giờ cần hỏi ngọn ngành. Nếu xác định đối phương là đến theo yêu cầu của Turan, vậy thì cô cũng không thể làm trái ý cậu ta được.

Kull chẳng chút ngần ngại đáp ngay:

– Đội trưởng cho phép. Việc tôi tới đây, trông nom cô mới là chính, lấy bùa chú chỉ là phụ. Turan… vốn cũng không rõ cô có thể làm những bùa chú gì, nhưng thành quả hiện tại vẫn nên có. Nếu cô nhất quyết không đưa ra, thật sự tôi rất khó biết lựa lời thế nào để giải thích cho cậu ta.

– Không đúng.

Yeatra thốt. Cô bây giờ đã bình tĩnh lại, suy nghĩ nhờ đó cũng đã trở nên rõ ràng hơn, cực kì minh mẫn. Đối phương nói nhiều lời, nhưng trên thực tế lại chẳng hề trả lời câu hỏi của cô.

Kull thấy thế thì cười trừ một tiếng, tỏ vẻ xấu hổ, xong mới bảo:

– Phải, tôi không nên nói qua loa như vậy. Về kỹ năng chủ đạo của cô, vì đội trưởng cho phép nên tôi có hỏi qua mấy lần, dùng cớ như là để tiện chăm sóc cô hơn. Với một kẻ nghiện tình báo như tôi thì rất khó kiềm chế mình khỏi chú tâm đ ến thông tin ấy. Nhất là, đội trưởng đối xử với cô rất đặc biệt.

Yeatra nghe, không hề bỏ đi ánh mắt ngờ vực. Cô bắt đầu nhớ lại những gì xảy ra gần đây, và có vẻ như đối phương đã tìm gặp cô không ít lần. Nếu vậy thì nói ngược lại, giống như đây là lỗi của cô vì đã luôn tránh mặt người ta.

Lắc nhẹ đầu, Yeatra quay đi, lại do dự thêm giây lát mới từ từ lấy ra từng tấm bùa một từ trong túi trữ vật. Chúng đều phát ra ánh sáng màu tím – thứ ánh sáng bắt mắt và mê người, tốt hơn hẳn đống bùa bị cô đốt hết đi kia.

Kull lập tức tập trung sự chú ý lên đống bùa đang lần lượt được đặt trên bàn. Giá trị của chúng cao ngất trời. Yeatra chẳng rõ cụ thể là bao nhiêu, nhưng cô chắc chắn nếu để ông lão Gaterylt trông thấy, ông ta ắt sẽ than trời trách đất, phát điên, chẳng thèm để ý hình tượng luôn.



– Đây là…

Kull cất tiếng, dò hỏi ý của đối phương.

Yeatra không vội đáp mà chờ cho tâm tình mình ổn định thêm nữa. Xong, cô bảo:

– Tôi sẽ đưa chúng cho cậu.

Kull yên lặng đợi nghe lời kế tiếp, nhưng Yeatra chỉ nhìn chằm chằm hắn ta. Điều này khiến cả hai bên khó xử, nhưng cô quả thật muốn xem xem phản ứng và thái độ của đối phương như thế nào.

Cuối cùng, Kull đành chịu phép, hỏi:

– Lý do là gì? Tôi biết cô vẫn chưa chịu tin tưởng lời mình.

– Bởi vì Turan. – Yeatra cố giữ vẻ thản nhiên đáp – Tôi dám đưa, cậu dám nhận. Nếu thật có vấn đề, tự chịu hậu quả. Tôi… cũng có sức mạnh của mình.

Lời nói không có hàm ý đe dọa, thế nhưng lại khiến người Kull cứng lại trong giây lát. Run sợ, có lẽ. Đó chẳng phải đến từ nỗi sợ hãi đối với đối phương, mà là những gì tiềm tàng phía sau ấy. Một kẻ nghiện tình báo, khát vọng thông tin, càng thêm nhạy cảm với chúng.

Yeatra không hiểu rõ. Cô lấy hết sự dũng cảm để cất cao giọng, cũng chỉ hòng chấp nhận đưa đống bùa chú ra. Cô biết bây giờ lo lắng hay e sợ chẳng hề có ý nghĩa. Cô cần phải hành động. Sự phụ thuộc mà Yeatra nhận thức dành cho Turan không nên trở thành thứ trói buộc cô, mà nên là động lực khiến cô phát huy tốt hơn, càng thêm có giá trị. Có lẽ cô không phải là một người luyện chế bùa ưu tú, nhưng nhất định phải đủ giúp sức cho cậu ấy.

Kull mỉm cười. Đó là một nụ cười chừng gượng gạo, tỉ mỉ quan sát lại thấy được sự vui sướng và vẻ tự tin hiển lộ. Hắn ta khoái chí và hưng phấn, cực kì ưa thích điều đang diễn ra đây.

– Vậy thì tôi xin nhận. Vẫn phải nói, cô khiến tôi rất ấn tượng.

Dứt lời, Kull liền chẳng chút e ngại đưa tay bốc lấy từng tấm bùa bỏ vào trong túi trữ vật của mình.

– Tôi không cần cậu cảm thấy ấn tượng. – Yeatra theo phản xạ bảo.

– Tôi cần.

Kull cười đáp, tiếp tục bỏ bùa vào túi. Hắn ta trông điềm tĩnh vô lo, kì lạ lại càng nguy hiểm hơn trước gấp nhiều lần.



Còn may là Yeatra đã hạ quyết tâm, nên dù sợ, cô vẫn chẳng thèm phản ứng. Cô giờ chỉ muốn đối phương mau chóng lấy hết đống bùa rồi cút đi, có thế chính mình mới có thể thở phào nhẹ nhõm được. Thật sự quá mệt mỏi.

Kull đi. Hắn ta rời khỏi với vẻ háo hức, trông như một đứa trẻ vừa nhận được quà, thậm chí còn chẳng thèm câu nệ mà khoe khoang một hồi với ông lão Gaterylt vì lo lắng mà chạy tới kiểm tra.

Yeatra mặc kệ. Cô ngồi nhìn lên chiếc bàn nơi vẫn còn vương lại đôi chút đốm sáng màu tím nhạt sẽ sớm mất đi hết, ý nghĩ miên man.

– Cô giao bùa chú thành phẩm cho cậu ta rồi?

Ông lão Gaterylt cất tiếng hỏi. Ông ta không cảm thấy bất ngờ, vì nghĩ rằng chuyện đó là đương nhiên bởi mối quan hệ giữa hai người. Thứ ông ta quan tâm hơn cả là đống bùa được giao đi kia.

– Không có gì quan trọng. – Yeatra hời hợt đáp – Tôi cũng chỉ là làm chơi mà thôi.

– Làm chơi à. Ha ha!

Ông lão Gaterylt cười giòn tan, vẻ sảng khoái giả tạo. Ông ta đã sử dụng kiểu cười này rất nhiều lần trong suốt cuộc đời, đến cực kì điêu luyện. Thế nhưng trong mắt Yeatra lại thành thảm hại vô cùng. Có lẽ vì cô đã luôn ở gần đối phương đi, tự nhiên có thể thấy được nhiều hơn.

Chẳng chào chẳng đáp gì thêm, Yeatra bước trở về phòng riêng kiêm phòng nghiên cứu và luyện chế của mình. Cô theo thói quen với tay lấy chén thuốc uống cạn. Tỉnh táo.

‘Thiên nguyên sinh’ – kỹ năng chủ đạo của Yeatra tương đối đặc thù, không có tác dụng gì trong chiến đấu, ngược lại hoàn toàn phù hợp với cô. Cụ thể, kỹ năng này giúp cô gia tăng độ tương thích với các loại vật chất và năng lượng lên đến 100%.

Yeatra mới đầu không hiểu, đành phải nhờ Turan giải thích. Và sau đó, thêm một vài thử nghiệm nhỏ, cô nhận ra rằng bản thân có thể hấp thụ các loại chất mà đối với người khác là độc tố chết người, thành như chất bổ giúp tăng cường các mặt của cơ thể, tinh thần và cả tâm trí. Thậm chí là linh hồn.

Dược cũng là độc. Khi một thứ tích trữ quá nhiều so với sức chứa hay khả năng chịu đựng thì tự nhiên sẽ thành gây hại. Yeatra với kỹ năng chủ đạo của mình gần như bỏ qua điểm tai hại ấy. Quan trọng hơn cả, dược liệu đặc biệt có hiệu quả với cô. Như một món dược liệu hay thuốc khi dùng giúp gia tăng vài bậc thuộc tính nhất định, giờ sẽ còn tăng thêm ít bậc nữa, đồng thời kéo dài hiệu quả kể cả khi Thần cấp của cô được nâng cao.

Dù vậy, Yeatra vẫn chẳng thấy được rằng kỹ năng chủ đạo của mình mạnh mẽ bao nhiêu cả, ngoài việc có thể giúp cô tống hàng đống thứ thuốc vào người mà không lo trúng độc chết. Theo lời Turan, đó là do cô chỉ mải lủi thủi trong vùng an toàn, dù có ra ngoài du hành cũng chẳng phải đối đầu với nguy hiểm.

Yeatra gật đầu bảo đúng. Cô thấy được Turan rất nghiêm túc về điều đấy. Tuy nhiên, cô cũng đồng thời thấy được cậu ta không có ý định cho cô tham gia chiến đấu. Có lẽ là có kế hoạch khác đi.

Sao cũng được, Yeatra không muốn nghĩ nhiều về chuyện đó, chẳng giúp ích được gì. Đối với cô, chỉ cần tin tưởng Turan là tốt rồi, tránh gây thêm phiền phức cho cậu ta.

Như hiện giờ chẳng hạn. Yeatra đứng chống tay lên bàn, hơi tựa người về trước. Cô hơi thả lỏng, cũng từ tốn đưa tay vào bên hông áo, vượt qua một khe hở màu đen thăm thẳm như vực sâu rồi lấy ra một chiếc hộp gỗ dài chừng hai tấc.



Túi trữ vật có thể chứa đựng được rất nhiều, cũng rất an toàn. Thế nhưng một người nếu chết đi là có khả năng làm rơi một hoặc một vài món vật phẩm ngẫu nhiên. Vậy nên Yeatra nhất định phải để thứ quý giá ở trong chiếc hộp gỗ này, để dù cho có rơi mất thì vẫn còn cơ hội tìm lại.

Nói ra thì, chiếc hộp gỗ cũng là do Turan tặng cho Yeatra, nên cô càng thêm xem trọng. Cô tất nhiên không muốn làm mất nó. Cái chết vốn dĩ đã rất đáng sợ rồi.

Đặt chiếc hộp gỗ lên bàn, vài cảm xúc dấy lên chen lấn trong tâm trí ngổn ngang của Yeatra. Cô hồi hộp, cũng rất hưng phấn. Đây là một món báu vật.

Yeatra nhẹ nhàng đặt tay lên trên mặt gỗ được vẽ đầy các đường nét phức tạp màu vàng đất pha chút ánh sáng màu tím sẫm. Sau đó, các ngón tay của cô miết dọc theo chúng đúng theo trí nhớ của mình.

Những đường nét nối tiếp nhau sáng nhấp nháy trong giây lát rồi vụt tắt, cứ thế kéo dài chừng hơn mười giây. Lúc này, Yeatra mới mở hộp, một động tác rất bình thường nhưng nếu là được thực hiện trước các thao tác vừa rồi, hậu quả sẽ khôn lường.

Bên trong hộp là một tấm bùa, chỉ duy nhất một tấm. Yeatra đã không đưa hết toàn bộ bùa chú thành phẩm mình làm ra cho Kull. Cô không nỡ, cũng không dám đặt cược lớn như thế.

Một vài đốm sáng li ti màu cam lấp lánh phát ra từ tấm bùa, đã sớm phủ khắp bên trong chiếc hộp bỗ. Chúng trông thật diệu kỳ, đến mức khiến khóe miệng của Yeatra cứ một mực giương lên.

Tự hào, vui sướng. Đây là thứ thành quả tuyệt vời mà Yeatra có thể hào hứng đem khoe khoang hoài, bất kì đâu, bất kì lúc nào. Chỉ là cô không dám. Thứ này có sức ảnh hưởng quá lớn, nên đem giao cho Turan thì hơn.

Nhất định phải giao tận tay.

Kì thực, Yeatra cũng chẳng rõ vì sao tấm bùa mình làm ra lại trở nên như thế này. Đây không nghi ngờ gì chính là một tấm bùa phẩm chất ‘Huyền thoại’. Món đồ ở phẩm chất ấy chỉ có thể xuất hiện từ các câu chuyện huyền ảo, truyền thuyết, hoặc được tạo nên bởi các vị thần. Đúng nghĩa huyền thoại.

Yeatra là dựa theo sách mà làm. Theo mô tả trong sách, phẩm chất của tấm bủa cũng chỉ nên đạt tới ‘Anh hùng’ thôi mới đúng. Có lẽ cô đã làm sai ở bước nào đấy.

Yeatra còn chưa phải Thần cấp 5 nữa là. Cô bối rối, nhưng đó tất nhiên không phải vấn đề. Cô đã xem xét kỹ nhiều lần, trừ phẩm chất ngoài dự tính ra, tấm bùa hoàn toàn đúng với trong sách. Vậy nên, mọi thứ hẳn đều ổn cả.


"Tự do! sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy"

" Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?"

Rảo bước trên con đường đông đúc người qua lại, Kull trong lòng háo hức một cách lạ kì. Cậu đáng lý không nên như thế, bởi tổ đội bây giờ đang gặp khó khăn, sự tình hội Zalt và mâu thuẫn dâng cao ở phương bắc lại đều là điểm bất lợi.

Thế nhưng Kull không nhịn được. Cuộc gặp gỡ với người luyện chế bùa riêng của tổ đội thật sự gây cho cậu chấn động quá mạnh mẽ.

Bùa chú phẩm chất ‘Anh hùng’, tận mười ba tấm, cấp độ mỗi tấm bùa cũng đều là không thấp. Số bùa này quy đổi ra tiền đã là con số rất lớn, nếu là dùng để trao đổi theo nhu cầu với các bên thì giá trị sẽ là khổng lồ, không thể nào đong đếm nổi.

Phẩm chất ‘Anh hùng’ mang ý nghĩa đặc biệt, bởi cho phép một du hành giả ở Thần cấp thấp hơn tung ra phép có thể gây uy hiếp cho du hành giả Thần cấp cao. Hơn cả thế, nếu sử dụng trong phó bản, thường là để đối phó quái trùm, có thể loại bỏ phần lớn nguy cơ mà quái trùm mang lại.

So sánh tương đương, một tấm bùa phẩm chất ‘Anh hùng’ thay thế được một tổ đội tám người đồng cấp. Nói cách khác, Kull đang nắm trong tay sức mạnh của một nhóm du hành giả hơn trăm người.

Tất nhiên, kích phát bùa chú muốn hiệu quả thì cần có người chuyên nghiệp thực hiện, nổi bật nhất là thuật sư. Tổ đội của Turan cho tới giờ chưa có ai thuộc chức nghiệp này cả, mặc dù bùa chú thì ai cũng đều có thể sử dụng.

Nếu không có thuật sư, pháp sư vẫn được. Chỉ có điều, pháp sư, tổ đội hiện giờ cũng chẳng có ai.

Nhưng những điều ấy không hề làm cho Kull bớt háo hức. Bùa chú là chuyện nhỏ, người luyện chế ra chúng mới là chuyện lớn.

Yeatra. Kull chưa từng xem trọng cô nàng, mặc cho đội trưởng nhiều lần nhờ cậu chú ý hộ. Chú ý hộ ở đây không có nghĩa là bắt cậu thường xuyên ghé thăm, chăm sóc đối phương, mà bởi đội trưởng biết rằng cậu có lý do để qua lại với hội dược Katefei của ông lão Gaterylt.

Lúc trước, Kull chỉ coi việc xem chừng Yeatra là phụ, thuận tiện thì làm mà thôi. Rõ ràng là cậu đã sai. Hội dược Katefei hoàn toàn không thể nào so sánh được với người luyện chế bùa riêng này. Dù sao một hội nếu sụp đổ thì sẽ có ngay hội khác thay thế vào, còn người có năng lực như Yeatra thì chỉ có một mà thôi. Các bên nếu biết nhất định sẽ tranh giành sứt đầu mẻ trán.

Kull tò mò muốn biết bằng cách nào Turan lại thu thập được một người luyện chế bùa ghê gớm vậy làm việc cho mình. Cậu đã thử điều tra một chút, lại rất nhanh từ bỏ. Thân phận của Yeatra chừng luôn lộ rõ, chỉ cần tốn ít công sức là có được hết; thế nhưng rất nhiều đầu mối có liên quan bị che đậy theo cách mà người bình thường không thể nào làm được.

Khả năng có bàn tay các vị thần tham gia vào khiến Kull e sợ. Tuy nhiên, cậu bình tĩnh nhận định thì thấy khó thể nào xảy ra. Trên thực tế, sự tình giống như là diễn biến theo phương hướng ngược lại: Yeatra chủ động tìm hiểu và tham gia vào những điều cấm kỵ.

Người làm như thế có không ít, tồn tại khắp mọi nơi. Điều cấm kỵ không có nghĩa là các vị thần sẽ làm mọi cách khiến thứ có liên quan biến mất đi khỏi thế giới. Họ biết rõ hơn ai hết, với năng lực tầm thường của đám con dân, vốn không thể làm nên trò trống gì. Mạnh tay đè ép sẽ phản tác dụng. Huống hồ chi, Turan từng khéo léo xác nhận cho Kull rằng, giữa các vị thần cũng có mâu thuẫn.

Vậy thì lý do gì mà Turan lại chọn Yeatra, Kull xem đó mới là điều quan trọng nhất. Đổi lại là Kull, cậu nếu muốn sẽ lập tức tìm tới những kẻ có thân phận và địa vị cao hơn, hoặc năng lực đã được chứng thực.



Trừ phi Turan đã biết rõ từ sớm rằng Yeatra là một người luyện chế bùa tài năng, trong khi cô ta cách đây vài tháng vẫn còn là một Nihr thảm hại. Giống như bản thân Kull đã từng.

Kull không loại trừ khả năng Turan chỉ nhắm vào Nihr, nhưng sự xuất hiện của anh chàng thợ rèn Sinto khiến cậu phải thay đổi suy nghĩ. Sinto không phải Nihr, ngược lại còn là một du hành giả có tiềm năng rất lớn, sớm được thừa nhận bởi nhiều bên.

Nhớ đến, đội trưởng khi bảo Kull lấy bùa chú từ chỗ Yeatra, đã yêu cầu cậu gây áp lực lên cô nàng. Không phải là loại áp thực thông thường, mà phải giống như sẵn sàng lấy mạng đối phương vậy.

Kull đã thành thật làm theo ý Turan, và hiệu quả nằm trong dự liệu. Một du hành giả còn chưa đột phá giới hạn Thần cấp đầu tiên thì chỉ có thể khúm núm phản ứng, trông chừng bất kì khi nào cũng sẽ sụp đổ.

Và cô nàng sụp đổ thật. Kull hoảng hốt. Mặc dù Turan không có nói rằng cậu cần cẩn thận chừng mực khi gây áp lực, nhưng nếu đối phương xảy ra mệnh hệ gì, cậu gánh không nổi hậu quả. Nếu sớm biết năng lực của Yeatra, cậu thật chẳng dám làm mạnh tay đến vậy.

Cũng may, sự sụp đổ xảy ra chẳng phải do sức chịu đựng của Yeatra kém, mà là cô nàng gắng sức phản kháng. Có lẽ bản thân cô ta cũng muốn đạt đến một sự thay đổi nào đấy, bất giác tóm lấy cơ hội này để thử sức.

Kull không chắc là đối phương đã thành công. Gì thì gì, chuyện này vẫn cần được báo lại cho Turan, với điều kiện là có thể liên lạc được với cậu ta đã.

Đá truyền âm giữa các thành viên tổ đội là luôn có, nhưng khoảng cách quá xa thì sẽ không thể nào bắt tín hiệu được. Cần có thiết bị truyền tin tốt hơn. Những thứ như thế rất đắt, thường chỉ có các thành viên quan trọng của hội và quân đoàn lớn mới sở hữu được.

Tổ đội Turan nếu muốn vẫn có thể sắm những thứ ấy, thế nhưng trang bị và các loại vật phẩm phù hợp với đẳng cấp tổ đội mới là thứ cần ưu tiên hơn. Lại nói, ai mà nghĩ tới rằng đội trưởng sẽ đột ngột bị bắt đi chứ.

Kull lắc nhẹ đầu, cười nhạt. Cho tới giờ, cậu vẫn đang làm tốt phận sự của mình. Điều này mặc dù không có nghĩa rằng mọi thứ đang diễn biến tốt, nhưng vẫn tính là khả quan. Thật mong chờ những bất ngờ mà đội trưởng đã chuẩn bị sẵn phía trước cho cậu. Đây nên chỉ là bắt đầu.

Bước chân di chuyển nhanh hơn, tránh khỏi chỗ đông người, Kull rẽ vào một con hẻm vắng, đi thật sâu vào trong. Cậu vốn có việc riêng cần làm, thời gian cũng chẳng có nhiều, thế mà giờ lại vướng vào mớ rắc rối không cần thiết.

Kẻ địch có ba tên, một trong số đó có vẻ không cùng bọn. Kull thường sẽ để cho chúng tự quấy rối lẫn nhau, nhưng nghĩ kỹ thì một hơi giải quyết hết mới là ổn thỏa nhất. Hiện tại, cậu cần thể hiện uy thế, khiến những kẻ đứng sau bớt làm phiền cậu.


– Hửm? Người quen.

Kull nói nhỏ. Vừa nãy đông người nên cậu không tiện phân biệt, giờ mới nhận ra kẻ không cùng bọn kia là người quen. Tất nhiên, vẫn chẳng thể loại bỏ khả năng rằng đối phương là kẻ địch.

– Cô tìm tôi?

Kull cất tiếng. Đối phương đã ra mặt, bộ dáng không được tự nhiên lắm. Cậu ngờ rằng cô ta biết còn có kẻ khác ở đây.

– Phải. Đúng hơn thì, tôi muốn hỏi về Darmil.

– Tôi biết là cô sẽ và chỉ muốn hỏi về cậu ta.

Kull cười bảo, vẻ trêu chọc. Người đến là Phalsia, một nữ ma pháp sư đang giữ vai trò là người quản lý của Yeatra, làm đối trọng trong mối quan hệ với hội Katefei. Đó là mặt ngoài, còn phía sau, Kull có lý do tin rằng Turan cố tình sắp xếp để Phalsia có điểm tựa mà ăn nói với tổ chức đang sai khiến mình.

Không có gì bất ngờ, với năng lực hiện có của Yeatra, Phalsia dễ dàng trở nên được trọng dụng. Chỉ là, Kull khá mơ hồ với những gì mà tổ chức của Phalsia hướng tới. Họ dường như chú trọng mọi thứ, lại đồng thời xem nhẹ chúng vì chỉ xem và biết chứ chẳng hành động gì.

Có lẽ là thời cơ chưa tới. Một người nghiện tình báo như Kull, xem đó càng thêm nguy hiểm. Vậy nên cậu tự nhiên để tâm tới Phalsia. Đây là một đầu mối nặng ký.

– Darmil đi thành Kyrult rồi.

Kull thành thật đáp. Chuyện chẳng có gì để giấu cả. Hành tung của Darmil, người ta có khi còn không muốn nghe, vì sẽ mang tới hệ lụy.

– Thành Kyrult? – Phalsia thốt – Chẳng phải vừa tới đây hồi sáng sớm sao?

– Có việc gấp. – Kull nói ngay – Đoán chừng cậu ta sẽ ở chơi vài ngày, còn sau đó sẽ đi đâu thì cô phải tự dựa vào mình rồi.


Phalsia mang vẻ mặt hậm hực tặc lưỡi. Cô ta không thể chỉ vì muốn hỏi về Darmil mà tìm cơ hội gặp riêng Kull thế này, nhưng trông chừng thông tin ấy mới là quan trọng nhất trong lòng mình.

Có điều, giờ Kull không tiện đặt câu hỏi. Tin tức về Darmil muốn lộ thế nào cũng chẳng sao, những thứ khác thì không thể cho phép hai kẻ vẫn còn chưa chịu ra mặt đây hưởng lợi được.

– Năng lực chiến đấu của cô tốt chứ?

Kull cất tiếng, cánh tay tùy ý nâng lên, sẵn sàng khai màn cuộc chiến.

Phalsia nghe vậy thì nhíu mày, lại rất nhanh nhận ra đối phương có ý gì. Cô nàng sau đó lấy ra một quả cầu nhỏ màu xanh lam, ma năng bắt đầu vận chuyển.

– Tôi chỉ giỏi đánh quái.

Nói cách khác, không giỏi giữ người khác sống, chỉ biết tiêu diệt mục tiêu.

– Coi như là quái đi.

Kull cười nói, nghiêng người, sải bước. Vùng lĩnh vực được phủ rộng đột ngột tăng cường, mọi giác quan của cậu đạt tới cao nhất, nhờ vào đó nắm bắt mọi sự thay đổi trong không gian.

Đối phương rất tự tin vào năng lực của mình, dù cho đã biết Kull sắp ra tay, vẫn quyết định chờ xem. Hoặc có lẽ chúng không định đánh nhau, chỉ muốn âm thầm hưởng lợi mà thôi.

Dù thế nào thì Kull vẫn phải làm một trận ra trò. Cậu ưa thích.


Tinh phẩm đã end , yên tâm nhập hố .

Đi đầu là một con dao sắc lẻm được phóng tới trên mái nhà. Con dao bay đi nửa chừng thì bị đánh văng, làm lộ ra một bóng người đang ẩn nấp. Dẫu cho là vậy, đối phương vẫn không lập tức phản công, chừng muốn đối thoại một hồi.

Kull không cho phép. Một lượt hai con dao khác bay tới, chắn lấy hai bên của kẻ địch. Vừa đó, tay cậu nâng lên khẩu súng, sẵn sàng bắn vào nhược điểm của mục tiêu, chỉ cần nó lộ ra.

Tên còn lại thấy đồng bọn của mình bị ép cứng, quyết định ra tay ngăn trở. Tuy nhiên, sự chú ý của hắn ta không thể không chuyển sang Phalsia khi cô nàng bắt đầu vẽ nên những đường nét của vòng ma pháp.

Bùa chú được kích phát. Một ngọn lửa thổi về phía Phalsia, nóng rực. Sức sát thương từ ngọn lửa không lớn, nhưng khiến cho vòng ma pháp chịu áp lực, xuất hiện từng điểm gãy vỡ.

Phalsia cắn răng, quả quyết từ bỏ ma pháp đang thi triển. Chiến đấu như hiện tại khác với khi ở cùng tổ đội rất nhiều. Sẽ chẳng có ai phòng hộ cho cô cả, càng chẳng có ai khống chế kẻ địch để cô dễ dàng thi triển ma pháp.

Kull liếc mắt nhìn sang, ngón tay vẫn đang siết vào cò súng, thấy không có xảy ra vấn đề gì thì không chú ý thêm nữa. Kẻ địch của cậu không hề để lộ ra nhược điểm, nhưng đứng hoàn toàn bất động. Cứ thế, hai con dao được phóng hai bên kia vụt qua, thành vô ích.

Cũng là trong dự đoán. Kull cất khẩu súng đi, kích hoạt kỹ năng, lao tới một cách bất chợt, trong giây lát đối mặt với kẻ địch ở khoảng cách chỉ chừng hơn mét.

Đối phương bất ngờ, nhưng không hoảng hốt. Hắn ta nghiêng sang bên, vung tay kéo theo một lưỡi dao bén nhọn đâm lên, nhắm thẳng vào cổ họng của Kull.

Ở vị trí ấy, trừ phi sở hữu tốc độ hơn xa, là sẽ không thể nào tránh được.

Kull vốn không có ý định tránh. Cậu một tay kích phát một tấm bùa, mở ra lớp màn chắn; tay còn lại siết chặt cây giáo đâm tới.

Lớp màn chắn tạo ra không bởi thuật sư thiếu đi sự vững chắc cần thiết, dễ dàng bị phá vỡ. Mũi dao theo đấy tiếp tục đâm, nhưng khoảnh khắc ít ỏi kiếm được nhờ lớp màn chắn đã quá đủ để Kull dùng ngọn giáo của mình đâm xuyên qua cổ tay đối phương.

Kẻ địch của cậu biết mình rơi vào thế yếu, quả quyết chặt bỏ cánh tay, kích phát luôn một tấm bùa xung chấn để tạo khoảng cách.

Thế nhưng tấm bùa không hoạt động, còn khẩu súng của Kull thì đã lên nòng, và trước khi đối phương có thể kịp phản ứng, viên đạn được b ắn ra đã phá nát đầu hắn ta. Chết tức tưởi.

Khó ai mà nghĩ được rằng đòn tấn công bằng giáo chỉ là để khống chế, giành thời cơ vô hiệu hóa bùa chú của kẻ địch ngay sau khi bùa chú của bản thân phát huy tác dụng, cuối cùng dùng súng ra đòn chí mạng.

Đáng tiếc, chí mạng lại không gi3t chết được mục tiêu. Thân xác đối phương vỡ thành từng mảng máu thịt rơi khắp nơi, làm lộ ra một bóng người khác vừa trốn đi thật xa. Nếu không nhờ kỹ năng ‘Lĩnh vực’, Kull còn thật sự tưởng rằng hắn ta đã chết.

Dù vậy, cậu không có đuổi theo. Kẻ địch đã dùng tới kỹ năng ghê gớm đến vậy thì biết chắc hắn ta không sẵn lòng chết lần này, nên hiển nhiên cũng sẽ dùng nhiều thứ nữa để bảo toàn tính mạng.

Hơn hết là, cô nàng ma pháp sư đang gặp rắc rối. Chênh lệch Thần cấp cộng với sự khắc chế của sát thủ gây lên khiến cô ta chỉ có thể gắng chống đỡ mà giữ mạng. Có điều, tên sát thủ sẽ không thật sự gi3t chết Phalsia, vì vốn chỉ muốn kiềm chế Kull mà thôi. Làm quá sẽ phản tác dụng.

Ngay khi phát hiện đồng bọn của mình đã trốn thoát, hắn ta liền ném ra mấy quả bom mù, cay và cũng đồng thời gây nhiễu ma năng lẫn nguyên khí. Kẻ đứng trong đống khói mù ấy sẽ hoàn toàn trở nên vô dụng, mà kì thực trước đó vốn Phalsia đã như vậy rồi.



Kull bật cười, đứng nhìn tên sát thủ trốn đi. Cậu có thể gi3t chết tên này. Hắn ta nếu đã sẵn sàng xả thân vì đồng bọn, ắt hẳn giá trị bản thân không quá quan trọng, chết rồi tái sinh là có thể chấp nhận.

Tuy nhiên, Kull giờ lại tò mò muốn xem tên sát thủ sẽ làm gì nếu đồng bọn của mình còn tiếp tục bị đuổi giết. Hắn ta cũng đâu thể cứ nhắm vào Phalsia khi cậu đã quả quyết bỏ qua cô ta được.

Và do đó, kỹ năng chủ đạo của Kull được kích phát tối đa. Cậu quăng người, chớp nhoáng trông như bị ai đó ném đi, bay thẳng về phía kẻ địch ban đầu của mình.

Đối phương lập tức nhận ra, hoảng hồn tăng tốc. Có lẽ vì lý do gì đó mà hắn ta cố tình tránh chỗ đông người, nhưng đó chẳng hề ảnh hưởng gì tới chuyện sẽ diễn ra. Kull không e ngại gây náo loạn một trận lớn.

Đội an ninh của tòa thành chắc chắn sẽ phản ứng, nhưng tới lúc đó, cái mạng của tên sát thủ đã sớm mất rồi. Sau đấy, Kull chỉ cần trốn đi. Người dân không ai chịu ảnh hưởng lớn, đội an nình cũng đành phải bỏ qua. Chuyện trong tối cần có người trong tối giải quyết, không phải việc của họ.

Khoảng cách giữa hai người nhanh chóng bị rút ngắn. Đối phương liên tục dùng vài tấm bùa nhưng hiệu quả tương đối kém, ít nhất là trong mắt Kull.

Tên đồng bọn vốn định chia hai đường mà chạy, thấy thế liền vội vã đuổi trở về. Tốc độ của hắn ta thế mà hơn xa Kull, khiến cậu không khỏi chau mày, nhịp bước lệch đôi chút.

Đều là những kỹ năng mạnh mẽ, thường sẽ không để lộ, giờ lại chỉ vì bị Kull đuổi giết mà thi triển hết cả. Chẳng cần phải nghi ngờ thêm nữa, đây chắc chắn là con mồi béo bở.

Kull nhếch môi, hứng phấn nổi lên. Cậu kích phát kỹ năng, thu nhỏ vùng lĩnh vực, chỉ tập trung vào con mồi trước mắt. Tốc độ của tên còn lại nhanh hơn, không có nghĩa là hắn ta có thể kịp cứu thoát đồng bọn của mình.

Và cứ thế, trước khi con mồi chạy đi thêm nữa, một ngọn giáo có đính mấy tấm bùa chú được Kull nâng lên, siết chặt. Ngọn giáo rung nhẹ, rực cháy, kích phát mấy tấm bùa, khiến cho đầu mũi giáo b ắn ra những tia điện.

Cảm giác vừa đến, Kull lập tức vung tay, mũi giáo phóng về trước như một tia sét đánh tới, chớp nhoáng và đột ngột. Cậu không nhắm vào con mồi mà là ngay trước mặt hắn ta, bởi tác dụng của ngọn giáo cũng chẳng phải là hòng giết chóc.

Thân thể của Kull cùng theo tia sét tan rã, lại nhanh chóng hợp lại. Cảm giác tê tê lan khắp người, và chỉ trong chớp mắt, cậu đã đứng ngay trước con mồi của mình.

Đối phương không kịp phản ứng, chỉ có thể hoảng loạn tránh đi. Đáng tiếc là mũi dao sắc lẻm của cậu đã sớm đâm thẳng vào giữa tim.

Máu tràn lan, đen đặc. Màu đen của máu ấy thấm đi khắp cơ thể của con mồi như dịch bệnh, gặm nhắm hắn ta. Từng mảng thịt hư thối bắt đầu rơi rớt. Lần này, hắn ta sẽ thật sự chết.

Đôi mắt căm hờn căn đầy tơ máu nhìn chằm chằm Kull. Cậu thưởng thức chúng, khóe môi tự nhiên hướng lên. Cười thích thú.

Con mồi thảm thương vẫn còn muốn sống. Hắn ta có việc quan trọng cần phải làm, không thể chết bây giờ được. Nhưng mong muốn ấy chỉ có thể nằm trong suy nghĩ.

Kull rút dao ra, điềm đạm cất đi. Cậu lại cúi xuống nhặt ngọn giáo vẫn còn đang rực cháy của mình, hướng mũi giáo về phía tên đồng bọn đang nhào tới, tỏ ý.



Đối phương chùn bước. E ngại.

Kull đã từng đối mặt với nhiều kẻ địch, cũng đã làm rõ phong cách làm việc của mình với chúng lẫn thế lực của chúng. Cậu chỉ cần có thể, là sẽ làm tới cùng. Đừng thử đoán giới hạn của cậu.

Biết được chuyện gì sẽ xảy ra, tên sát thủ siết tay bóp nát một tấm thẻ bùa. Tác dụng duy nhất là báo tin, còn số phận của hắn ta, vốn đã định sẵn.

Dù vậy, tên sát thủ vẫn phản kháng rất ghê gớm. Ngọn giáo của Kull đã không thể dùng thêm nữa, cũng chẳng nên dùng tới những con bài giá trị khác, thế nên đối phó với hắn tất nhiên sẽ mất sức.

Vẫn còn may, chuyện chẳng mấy chốc thì giải quyết xong. Vật phẩm rơi ra từ hai tên sát thủ có vài món khá giá trị, nhưng không phải là thứ đồ quan trọng gì. Kull lấy làm tiếc, thấy chả bù cho việc sử dụng ngọn giáo chút nào.

Phalsia chăm sóc vết thương của mình xong, quay sang Kull đang ra vẻ tính toán gì đấy, bảo:

– Nếu cậu có thể một mình giải quyết chúng dễ dàng như vậy, còn nhờ tôi làm gì?

Kull không có buồn nhìn đối phương, thuận miệng đáp:

– Cô nhìn chỗ nào ra dễ dàng thế? Và còn, tôi có nhờ cô ư?

Phalsia nhăn mặt. Cô ta biết năng lực của mình kém hơn đối phương, nhưng so mặt bằng chung thì vẫn là du hành giả mạnh mẽ. Vừa nãy nếu không phải kẻ địch có chênh lệch Thần cấp lớn thì cơ hội thắng vẫn là có.

Tất nhiên, thắng không có nghĩa là đánh giết được. Sát thủ đã muốn chạy, ma pháp sư còn có thể đuổi giết như thế nào đâu.

– Vậy, còn có chuyện gì khác không?

Kull hỏi, tỏ ý muốn rời đi. Cậu còn có nhiều việc phải làm. Mặc dù giết được tên ấy khiến cậu thỏa thích, nhưng làm lộ ngọn giáo cùng đòn dao đâm kia là thua thiệt không nhỏ.

Phalsia do dự. Cô ta nên nói đến việc chính sớm hơn, nhưng sau vụ vừa nãy, chợt cảm giác nơi đây thiếu an toàn.

– Nói đi. – Kull giục – Còn có thể đáng sợ được hơn thế nào cơ chứ?!

– Được rồi. Đội trưởng của cậu, định khi nào thì sang lục địa phía Tây?

– Đã đi rồi.



Kull đáp gọn, chẳng buồn quan tâm sự tình đằng sau câu hỏi đấy. Lại chờ vài giây cho Phalsia tỉnh khỏi cơn ngạc nhiên vừa ập đến, cậu nói tiếp:

– Đội trưởng hứa hẹn gì với cô?

Kull cố ý dùng “hứa hẹn” bởi Turan giao cho cậu đều là công việc, và không hề nhắc gì tới Phalsia cả. Giống như cô nàng vũ công Shelah, đội trưởng chắc hẳn có hứa hẹn riêng gì với cô ta chứ chẳng thể nào chỉ là chuyện về tổ đội Athenia.

Phalsia trầm ngâm hồi lâu, chẳng trả lời câu hỏi của Kull mà bảo:

– Có phát hiện tin tức của Tiffia ở phía đông bắc. Tổ đội của cậu định như thế nào?

Nghe tới Tiffia, Kull không khỏi nổi lên tò mò trong lòng. Tuy nhiên, cậu không có biểu cảm gì, chỉ đáp:

– Không biết.

– Không biết?! – Phalsia thốt – Là không biết cái gì?

Tin tức của Tiffia, Kull cũng là có nghe đến, nhưng cậu không để tâm quá nhiều vì tính xác thực rất kém. Hơn nữa, đội trưởng cũng chẳng nhắc gì tới, cậu tự nhiên coi nhẹ. Sự tình của cô nàng yêu tinh ấy còn chưa tới lượt cậu xen vào.

Xem chừng, tin tức của Tiffia đang bị người có ý đồ đem lan truyền. Mục đích của đối phương khó mà xác định, nhưng sức ảnh hưởng chắc chắn là lớn.

“Turan thật sự không để ý ư?”

Kull nghĩ thầm. Cậu biết rõ Turan rất xem trọng Tiffia, nếu không thì đã chẳng dốc nhiều công sức đến vậy để cứu giúp cô ta hồi ở chỗ rừng Cultiven. So ra, có mười cậu cũng không bằng một nửa cô yêu tinh. Nghĩ tới lại buồn thay.

– Là tôi không biết. Cô đi mà hỏi đội trưởng của tôi ấy.

Kull làm vẻ bực tức bảo. Cậu có thể hời hợt làm ngơ phản ứng của Phalsia, chỉ là làm vậy e rằng sẽ đẩy rắc rối sang cho Darmil, càng cho cô ta thêm lý do để làm phiền đồng đội của cậu.

Phalsia nghệch mặt ra nhìn Kull, cứ thế trông cậu rời đi. Phản ứng xa lạ, tình huống xa lạ, con người chợt cũng trở nên xa lạ. Cô ta đâu còn có thể trông cậy vào ai.


Tinh phẩm đã end , yên tâm nhập hố .

Ánh đèn nhấp nháy khiến việc đọc mấy con chữ trên đống giấy tờ thật khó khăn, nhưng điều đó không làm cho Talon nhíu mày một chút. Cậu trầm tư, đôi mắt nhìn chăm chăm lên đôi dòng chữ, nhưng tâm trí thì chẳng hề tập trung vào chúng.

Làm việc nghiêm túc là một trong những tiêu chí sống còn của Talon. Tuy nhiên, giờ đây cậu lại không đặt nặng điều ấy. Dù sao, cùng lắm thì không sống nữa. Nói quá.

Bất giác, Talon mỉm cười. Cậu không cảm thấy vui vẻ, nhưng biểu cảm lúc này đúng thật nên là một nụ cười trên gương mặt.

Tiếng bước chân vang lên đều đều từ xa. Talon bừng tỉnh, hơi ngẩng đầu lên. Cậu giờ có thể đang mỉm cười, nhưng sự làm phiền đang tới khiến cậu bực tức trong lòng.

“Chẳng thể chờ khi khác được sao?”

Lời thì thầm là vậy, Talon vẫn vội vàng chỉnh đốn bộ dáng của mình. Dù sao thì trước mặt thuộc hạ, uy nghiêm là luôn cần phải có. Hình mẫu vị lãnh đạo nghiêm khắc khó tính không thể để bị hủy hoại chỉ vì chút bất cẩn này.

Ba tiếng gõ cửa đều đặn vang lên một cách máy móc, kế đó là tiếng gọi:

– Phó đoàn trưởng, tài liệu ngài cần đã có.

– Mang vào đi.

Talon nghiêm giọng. Ngay sau đấy, cánh cửa phòng được đẩy ra và một người thanh niên bước vào. Trông thấy ánh đèn nhấp nháy một cách bất thường, đối phương vừa đặt đống tài liệu vào vị trí thì không nhịn được nói:

– Tôi sẽ gọi người sửa ngay.

– Không cần.

Talon bảo, đồng thời vung tay, thế mà khiến cho chiếc đèn vỡ tan thành từng mảnh vụn rơi đầy trên đất. Ánh sáng trong phòng dù vậy lại không hề yếu đi, ngược lại còn sáng lên thêm nhờ vào một hòn đá phát sáng màu lam nhạt chẳng biết khi nào đã xuất hiện lơ lửng ở góc phòng.

Người thanh niên đứng yên một chỗ, không dám động đậy, cả hơi thở cũng là cố đ è xuống. Hành động của phó đoàn trưởng luôn là dứt khoát và khó đoán như thế, nhưng phía sau tự nhiên mang ẩn ý nhất định. Chẳng cần phải nghi ngờ, ẩn ý đó không chỉ đơn giản là thay đèn hay khiển trách.

Đã đến lúc cắt quan hệ với hội Nắng đêm, và nếu cần thiết, loại bỏ chúng hoàn toàn. Hội này có tiềm năng rất lớn, nhưng biểu thị cho tới hiện tại luôn ở mức kém. Sản phẩm chúng làm ra, phó đoàn trường như Talon sẽ được dùng thử nghiệm, sau đó phát ra yêu cầu để chỉnh sửa, thậm chí định hướng phát triển. Chiếc đèn vừa bị đánh vỡ kia là một trong số các sản phẩm.

Talon không quá ưa thích sản phẩm của hội Nắng đêm. Sở dĩ ban đầu cậu lựa chọn họ là vì vài nghiên cứu thành công liên quan tới vi mạch và điện tử, những tưởng có thể trở thành nguồn cung các thiết bị cho quân đoàn, không ngờ lại rơi vào con đường hám lợi.

Bóng đèn thông minh tiết kiệm năng lượng thì tốt đấy, rất có ý nghĩa, nhu cầu cũng lớn, nhưng đối với quân đoàn và du hành giả thì chẳng giúp ích được gì. Talon đã đánh tiếng hai lần về chuyện đổi hướng phát triển, họ lại trì hoãn quá lâu rồi.

Nói về thiết bị phát sáng mang tính ổn định hơn thì một hòn đá ma pháp đã thừa sức. Chỉ là chi phí có hơi đắt và nguồn cung cũng khan hiếm hơn. Đó lại đâu phải là vấn đề của quân đoàn Rumpal.

Không khó đoán, hội Nắng đêm còn muốn lập quan hệ rộng hơn với nhiều tổ chức khác, đặc biệt là hoàng gia Enria. Nếu đã vậy, để họ sớm có cơ hội lập quan hệ một cách dứt khoát mới là tốt nhất.

Đáng tiếc, không có quân đoàn Rumpal làm chỗ dựa, hoàng gia Enria hoàn toàn nằm ngoài tầm với của hội Nắng đêm. Chẳng phải do hội còn nhỏ, mà chủ yếu là do hoàng gia Enria có nhiều lựa chọn cần ưu tiên hơn.

– Vậy… tôi xin phép.

Người thanh niên nói rồi cúi đầu, chờ một lúc, xác định Talon không có yêu cầu gì khác thì mới quay người rời đi.

– Hôm nay tới đây thôi.

Talon đột ngột lên tiếng khi người thanh viên đang đóng cửa lại. Lời nói chỉ có một ý duy nhất: miễn tiếp khách. Tất cả cuộc họp và gặp mặt đã định sẽ phải hủy bỏ.


– Vâng.

Dù khó hiểu, người thanh viên vẫn chỉ dám xác nhận lời của phó đoàn trưởng. Sau đấy, việc giải thích cùng sắp xếp các ảnh hưởng đều phải do cậu ta thực hiện. Chắc chắn là chẳng dễ dàng.

Ngả người lên lưng ghế, Talon hít sâu một hơi, lẩm bẩm:

– Cái quân đoàn này hoạt động cũng thật tích cực quá rồi.

Trong vòng một tháng, ba quân đoàn có quy mô không nhỏ bị lật đổ, bốn phó bản phẩm chất ‘Anh hùng’ được thu về, hai khu mỏ bị chiếm đóng, một khu mỏ mới được phát hiện, đồng thời còn có hai hội đáng giá đã chấp nhận về dưới trướng quân đoàn.

Trên đây lại chỉ là mặt ngoài. Mối quan hệ với thánh quốc Seroque và vương quốc Danlion đều đã được thúc đẩy thành công. Trong cuộc chiến sắp tới, sẽ luôn có một chỗ cho quân đoàn Rumpal chiếm cứ, bất kể là ở bên vùng chiến của phe nào.

Ở lục địa phía Bắc, các thế lực đã lui về, chuẩn bị cho sự thành lập của một liên minh nửa giả nửa thật. Công khai là thật, biểu thị là giả, trên thực tế lợi ích hưởng chung là thật. Bởi vì, mục đích cuối cùng của mọi người là giống nhau.

Hội Zalt sẽ bị lật đổ. Ách thống trị của hội sát thủ này trên không chỉ lục địa phía Bắc đã kéo dài quá lâu, có người không vui lòng với điều ấy. Người đó hiển nhiên là đang chỉ một vị thần – một Chính thần.

Tuy nhiên, mặc cho đấu tranh có thể xảy ra kịch liệt đến mức nào, tuyệt nhiên không có mâu thuẫn giữa các vị thần ở trong. Hay nói đúng hơn thì tranh đấu giữa các vị thần không thể nào thể hiện được chỉ bằng sự kịch liệt tầm thường ấy.

Chỉ có nghĩ không tới, không có không thể xảy ra. Talon tặc lưỡi, thuận tay cầm lấy vài xấp tài liệu, xem qua một lượt, chốc liền vứt hết vào một sọt rác.

Đúng thật là rác rưởi. Công việc này của Talon khiến cậu buồn nôn.

“Quản lý quân đoàn cái chó má gì…”

Đây lại không phải ý muốn của cha hay mẹ, mà do chính Talon. Cậu muốn giúp gì đó cho nhà mình, nhất là đứa em trai cưng. Quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mỗi công việc này mà thôi.

Talon chợt muốn đi chơi. Hiện tại, nơi gây hứng thú nhiều nhất tự nhiên là sự kiện sắp xảy ra ở lục địa phía Tây. Cậu chỉ đơn thuần muốn xem, giải trí.

Có điều, lấy thân phận hiện giờ thì không được. Phó đoàn trưởng hay cả con trai trưởng của nhà Altoris đều sẽ gây chú ý lớn, ảnh hưởng càng là không thể đong đếm được. Chính các vị thần cũng sẽ dè chừng.

Talon đâu thể làm gì hơn, thành chán nản.

Đúng lúc này, một cuộc gọi đến. Talon theo thói quen điều chỉnh tâm tình, đưa tay chạm lên thiết bị bên tai mình, nghiêm giọng bảo:

– Ai đấy?

– Em gái anh đây.

Giọng nói quen thuộc với đầy ý trêu chọc. Con nhóc chắc chắn biết thằng anh nó đang chịu khổ nên cố tình lên giọng đây.

– Chuyện gì? Không có chuyện thì đừng lảm nhảm làm phiền.

Lời là thế, Talon lại rất muốn nghe chuyện từ em gái mình Alique. Cậu thật sự phát chán với công việc hiện tại rồi, chỉ có đứa em này là pha trò tốt.

– Sao?! Không có chuyện thì không thể gọi cho anh?


Khóe môi Talon bất giác cong lên, rồi cậu bảo:

– Có thể. Nhưng em muốn nói gì?

– Lảm nhảm.

– Thì lảm nhảm đi.

Kế đó là hàng đống âm thanh không thể nào phân biệt được bị Alique phát cho loạn hết lên, nghe như tiếng chó mèo cãi nhau vậy.

– Xong rồi? – Talon hỏi.

– Chứ anh còn muốn nghe gì? – Alique cất giọng thách thức.

Talon xoa trán. Đống âm thanh vừa rồi tất nhiên không hề có ý nghĩa gì cả, chỉ là để thể hiện đúng với “lảm nhảm” mà hai người nói thôi.

– Nghe chuyện. – Talon xuống nước – Lần trước em bảo Darmil đã đi đến chín mươi mốt bước chân trong Hành lang Vô thần, sau đó thế nào?

Nhắc tới, Talon lại thấy tức. Lần ấy Alique kể đến đoạn hay nhất thì bất ngờ việc cớ tắt máy, khiến lòng cậu cứ bồn chồn mải suốt mấy ngày liền. Nếu không phải bận bịu không rời đi được thì cậu đã sớm đuổi tới chỗ em gái mình mà dạy dỗ nó một trận.

– Có chuyện đó ư? – Alique thốt, làm vẻ ngạc nhiên – Để em nhớ đã…

Talon nổi nóng, lại phải gắng kiềm chế không bóp nát thiết bị truyền tin bên tai mình. Chuyện như thế cũng chẳng phải chưa xảy ra bao giờ. Món đồ này không quá đắt, nhưng nguồn cung là có hạn.

– À phải. – Alique ồ lên – Đúng là như vậy. Sau đó… nó nhất quyết không chịu rời tổ đội.

– Lại có chuyện như vậy?

Talon kinh ngạc, thật sự. Cậu biết Alique thường hay trêu đùa, nhưng lời nói đều đánh đúng trọng điểm. Sẽ chẳng có chuyện em ấy giải thích không đầy đủ cho Darmil về những gì nhà Altoris sẽ làm nếu nó chịu rời tổ đội về nhà.

– Em đã gửi thư cho cha mẹ. Hai người vẫn chưa trả lời, nhưng đó cũng có nghĩa là họ không đồng ý, và nhiều khả năng sẽ tự mình hành động.

– Cha sẽ không. – Talon nhấn giọng.

– Phải. Cha sẽ không.

Alique đồng tình. Cả hai người đều biết rõ tính khí của cha mình. Không làm thì thôi, đã làm thì trời long đất lở. Sự tình còn chưa nghiêm trọng đến mức ấy.

– Gần nhất, mẹ có hỏi về tiến triển ở biên giới.

Alique đột nhiên nhắc đến. Talon nhíu mày, không vui lòng lắm mà bảo:

– Không thể bắt nó đến chỗ này được. Mọi sự còn chưa sẵn sàng.

– Vậy thì làm cho sẵn sàng chẳng phải tốt?


Nói thì dễ. Talon muốn chửi. Biên giới phía đông giữa vương quốc Enria và vương quốc Danlion đang lấy trọng tâm là chiến trận tranh đoạt mạch nguyên khí tiên thiên. Quân đoàn Rumpal cũng có tham gia vào, nhưng giữ vài trò trấn áp là chủ yếu.

Lợi dụng vị thế ấy, Talon bắt đầu rải người của mình ở các nơi, để thuận tiện cho công việc sau này. Chuyện này trong mắt mẹ cậu lại có vẻ là thừa thãi. Dù sao thì đối với nhà Rumpal, vùng chiến này chỉ là hàng dùng một lần, xong rồi có bị hủy hoại cũng chẳng sao.

Talon muốn làm hơn thế, có vậy mới thể hiện được năng lực bản thân. Làm qua loa sau này để Darmil biết được thì thành xấu hổ.

Đột nhiên nhận ra rằng mẹ không hỏi mình mà lại hỏi em gái, Talon thắc mắc:

– Em xong việc rồi?

Như chỉ chờ có vậy, Alique hớn hở đáp ngay:

– Đã xong. Đâu như ông anh nào đó!

Không có ý so sánh công việc giữa hai người, nhưng việc Alique cần làm rõ là đơn giản hơn của Talon nhiều lắm, giờ lại nói như thể rằng ông anh của nó vô dụng.

– Đừng có mà cà trớn. – Talon gắt – Vậy coi như mẹ giao chuyện của Darmil cho em rồi?

Alique còn chưa vui đủ, vẫn đành bảo:

– Một nửa là vậy. Nếu sự không thành, nó sẽ bị lôi về nhà.

– Nên thế.

Về chuyện này, cả nhà Talon đều cùng chung ý kiến. Darmil vốn không nên lang thang du hành một cách vô tội vạ như vậy. Chơi vui thì được, quá đà thì nên ngừng. Nhà Altoris có thể ủng hộ nó bằng mọi cách, nhưng nó cũng cần phải có trách nhiệm.

Một khoảng lặng chừng vài giây trôi qua. Alique chừng như đang muốn nói gì đó, nghĩ lại thôi, hồi lâu mới cất tiếng:

– Darmil hiện đang ở thành Kyrult, thuận tiện đi gặp một chút.

– Em không ở? – Talon hỏi.

– Không. Chạy lên biên giới phía bắc sắp xếp công việc.

– Thuận lợi?

Một tiếng thở dài vang lên. Talon nghe hiểu. Sự tình của tộc yêu tinh rừng Cultiven không ngờ lại xảy ra đột biến, giờ chỉ muốn lập mối quan hệ cũng khó.

Vốn dĩ, nếu gặp khó khăn, hoàn toàn có thể dùng những biện pháp mạnh tay để xử lý. Thế nhưng giờ chuyện có liên quan đến Darmil thì không thể làm cẩu thả được. Tình huống tốt đẹp nhất là chính Darmil có thể đứng ra tự mình giải quyết. Sẽ không dễ dàng.

– Được rồi. Anh sẽ đi.

Talon nói. Cậu giờ không thể tìm cách sang lục địa phía Tây tham vui được thì gặp đứa em trai mà giải khuây một hồi cũng là không tệ. Hơn nữa, có vài thứ cần phải tận mặt nói rõ thì mới có ý nghĩa.

Tinh phẩm đã end , yên tâm nhập hố .

Tối muộn, Talon dạo bước trên con phố vắng bóng người. Cậu tới đây một mình, và nếu như không đụng phải người quen, sẽ chẳng có ai biết phó đoàn trưởng quân đoàn Rumpal đang trú quân ở điểm trấn áp vùng biên giới đã rời khỏi vị trí cả.

Càng đi, người qua lại càng ít. Không khó nhận ra rằng khu vực sắp tới là nơi thuộc sở hữu tư nhân, chịu sự kiểm soát. Điều này lại chẳng ảnh hưởng tới Talon. Danh sách người quen mà cậu ngại gặp cũng đâu phải muốn tránh là tránh được. Tùy thời vận.

Làng Naveur. Talon biết nơi này. Tên hầu tước bệnh sắp chết tới nơi sở hữu nó. Giá trị bản thân của hắn ta rất đặc thù, không quá đáng giá để trao đổi nhưng chẳng đành lòng bỏ đi. Thế nên cái chết vì bệnh vi diệu thay lại giải quyết được mọi vấn đề.

Ấy vậy mà có vài tên điên cứ nhất định ám sát tên hầu tước xấu số hết lần này tới lần khác. Phía hoàng gia Enria phát điên, lại không tiện ra mặt. Nhà Falanzt ngược lại đứng ngoài hưởng lợi, trông rất thú.

– Nhà Falanzt à…

Talon nói nhỏ. Tên đội trưởng của tổ đội mà Darmil đang tham gia từng là thiên tài nhà Falanzt. Hắn ta giờ vẫn vậy, có điều mối liên kết đã gãy vỡ.

Rất khó để xác định nhà Falanzt định làm trò gì. Trong xuyên suốt chiều dài lịch sử, chuyện họ làm bị ghi lại chưa bao giờ là điều bình thưởng có thể đoán tới cả. Một đám bi3n thái.

Gọi hồn, con rối, mê hoặc, thuần nhân, chú thuật, nguyền rủa và hàng đống thứ kì dị khác nữa. Quyền năng của dòng tộc này kém xa các vị thần, nhưng lại khiến cho cả các vị thần mạnh mẽ nhất phải e ngại. Đơn giản là vì không biết chúng có thể làm ra những điều điên rồ gì.

Như Nắm tay siết thần đã từng xuất hiện rồi mất đi. Đó là điểm nổi bật của đại chính thần Daoh, như một lời cảnh báo dành cho bất kì ai nhằm vào dòng tộc ấy.

Khó hiểu là chưa từng thấy được dấu vết có liên quan đến đại chính thần Thailak, mặc cho những thứ mà nhà Falanzt làm đều dính líu đến linh hồn, phán định sự sống và cái chết. Hội Tử thần Sứ đồ nên sớm tóm cổ cả nhà chúng từ lâu rồi.

Nói ra thì ngoài mặt, nhà Altoris cũng có quan hệ tương đối gần với nhà Falanzt, đặc biệt là trong cuộc tranh đoạt vương quyền trước của vương quốc Enria. Nữ vương tại vị gần một nữa quyền lực hiện giờ là nhờ vào nhà Falanzt mới có được.

Bước qua cổng làng Naveur, Talon chú ý thấy một vài tên người thú cảnh giác nhìn quanh. Cậu làm ngơ chúng, tiếp tục hướng về trước. Dù sao đối phương sẽ không biết cậu đã tới.

Rất nhanh, Talon gặp được em trai mình. Thằng nhóc đang ngồi chơi với một đám nhóc người thú, diễn cái trò anh hùng diệt rồng gì đấy. Trông hợm hĩnh, nhưng rất đáng xem. Gì thì gì, đó chính là cái tinh thần mà nó cần.

Đáng quan tâm hơn cả là có một cô gái khá xinh đẹp và sở hữu dáng người hấp dẫn đang vui đùa cùng cả đám. Cô nàng diễn rất nhập tâm, đặc biệt là đoạn sà vào lòng anh hùng diệt rồng, đòi lấy thân báo đáp cho bằng được.

Không phải giả. Đêm tới, khó mà nói trước có chuyện gì sẽ xảy ra.

Quả đúng là em trai của cậu, Talon hào hứng nhận định.

Chờ cho buổi diễn kết thúc và đám nhóc bị đuổi đi làm việc của mình xong, Talon mới lại gần lên tiếng:

– Darmil.

Darmil giật mình quay sang, chuyển từ gương mặt hung dữ và cánh tay sẵn sàng đập phát chết tươi sang vẻ ngạc nhiên vui mừng, thốt:

– Là anh!?



– Ừ. Anh tới thăm em.

Talon cười nói. Cậu thực sợ bộ dáng vừa rồi của em trai mình. Mới đi du hành có vài tháng mà thay đổi gớm thật.

– Đây là?

Cô nàng xinh đẹp với nước da ngăm hỏi, khéo léo đưa người tới gần Darmil, đồng thời nâng mình vào điểm sáng gây chú ý.

– Anh trai của tôi, Talon. – Darmil nói, vẻ đầy hứng khởi – Cô ấy là Shelah, một du hành giả em quen gần đây.

Lời giới thiệu có phần sơ xài lại không khiến bất kì ai khó xử. Đơn giản tốt nhất, dù sao nếu muốn biết thì bây giờ liền có thể hỏi.

Chào một tiếng, Talon không bận tâm thêm về đối phương mà lấy ra một tấm bùa bằng gỗ đưa cho Darmil, bảo:

– Cho em. Cái cũ bị hỏng rồi phải không?

Darmil nhận lấy, thắc mắc:

– Sao anh biết?

– Thằng ngốc này. Là anh đưa cho em, sao lại không biết.

– Đừng nói em ngốc!

Darmil gắt lên. Em trai Talon luôn phản ứng kiểu ấy khi có cơ hội, chừng như xem anh nó là đối thủ truyền kì cần phải đánh bại vậy. Âu cũng là chuyện tốt.

Shelah đứng nhìn xem, lộ vẻ thèm muốn. Tấm bùa mặc dù có vẻ ngoài tầm thường, nhưng du hành giả tinh ý sẽ thấy ngay giá trị của nó. Ngàn vàng khó cầu.

– Tặng cho cô. Xem như quà gặp mặt.

Talon lấy ra một tấm bùa bằng gỗ khác đưa cho đối phương. Về mặt phẩm chất có thể hơi kém, nhưng hiệu quả hoàn toàn đầy đủ.

– A- Tôi xin nhận. – Shelah thốt – Bất ngờ không có gì chuẩn bị, tôi múa cho hai người một bài vậy.

Đối phương là một vũ công, đó tự nhiên là món quà tốt. Talon không tiện từ chối, bèn đáp:

– Tốt. Tôi rất hứng thú. Cùng ngồi xem.



– Đừng hời hợt vậy. – Darmil trách móc – Cô ấy múa rất đẹp.

Lời Darmil không sai. Shelah thật sự múa rất đẹp, và hiệu quả mà một vũ công có thể mang lại cũng được phát huy đầy đủ. Từng đường nét uyển chuyển kết hợp với tiếng ngâm nga lan truyền vào không khí một sức sống mạnh mẽ mà không mãnh liệt, âm vang vọng mà không hề dai dẳng, khiến người ta đã được lại càng muốn nhiều hơn.

Đối phương rất bỏ sức, múa không lâu nhưng mệt lả. Nguyên khí hao hụt, mồ hôi đổ ướt đẫm người. Bộ dáng lúc này lại có thể hấp dẫn người ta theo một cách khác.

– Cám ơn.

Talon lịch sự bảo, xong tỏ ý muốn nói chuyện riêng với Darmil. Shelah rất mệt, cũng đã đạt được mục đích của mình, tự nhiên vui lòng rời khỏi.

– Anh thấy thế nào? – Darmil hỏi, chừng có ý khoe khoang.

– Đừng hỏi anh. Em thấy thế nào?

– Em ngày nào cũng được xem, hỏi không có ý nghĩa.

– Thật sự ngày nào cũng xem?

Talon thốt, cố tình nhíu mày. Darmil thấy vậy liền vội vàng phân bua:

– Gần đây rảnh rỗi mà thôi… Nhưng em vẫn luyện tập đầy đủ, chuẩn bị sẵn sàng sang lục địa phía Tây đấy!

– Thế thì tốt.

Talon nghiêm giọng, làm ra dáng vẻ hài lòng của bậc phụ huynh. Chuyện sang lục địa phía Tây cũng chẳng cần nhắc nhiều, Darmil đơn giản là đang cố gây chú ý, mà bản thân cậu thì không có cơ hội sang chơi.

Trước khi Darmil có thể khoe khoang thêm, Talon hỏi:

– Anh nghe nói em đã bước được tới bước chín mươi mốt trong hành lang?

Dù trông có vẻ như đang chuyển chủ đề, nhưng đây mới chính là nội dung quan trọng nhất.

Nghe đến chuyện này, Darmil lại càng phấn khởi hơn, liền đáp:

– Phải. Thành tích tuyệt vời chứ?!

Không thể nói là tuyệt vời. Nếu cần phải nhận định, đây chính là kì tích.



Hành lang Vô thần là báu vật truyền thừa của nhà Altoris. Đó không chỉ chứa đựng tâm huyết hàng đời của gia tộc mà còn là điểm mấu chốt xác định độ cao quyền lực mà gia tộc có thể đạt tới.

Mỗi bước chân trong hành lang tương ứng với một Thần cấp được nắm bắt thấu triệt, ăn nhập vào trong thể xác, tinh thần và linh hồn. Nếu một người chưa đạt được sự nắm bắt ở bước chân nào đấy, hành lang cũng sẽ giúp đỡ đạt tới.

Nắm bắt thấu triệt tạo thành nền tảng vững chắc đạt tới bước chân tiếp theo. Điều này có nghĩa rằng đột phá giới hạn Thần cấp nằm trong tầm tay.

Thế nhưng Hành lang Vô thần yêu cầu độ tương thích. Mỗi bước chân không ngẫu nhiên mà đến mà cần có sự đánh đổi. Độ tương thích càng lớn, đánh đổi càng ít, lợi ích đạt được cũng càng nhiều.

Và hơn hết là, độ tương thích đủ cao sẽ giúp truyền thừa của nhà Altoris hiện ra. Mỗi nhân vật lẫy lừng dù ít dù nhiều của gia tộc khi đến hạn đều sẽ đặt tâm huyết của mình vào Hành lang Vô thần. Đó có khi chỉ là vài điều tâm đắc, nhưng cũng có khi chính là toàn bộ tích súc cả đời, bao gồm tinh khí thần và linh hồn thể.

Darmil còn chưa đột phá giới hạn Thần cấp 15, đã đi được chín mươi mốt bước. Ở giai đoạn của nó, Talon chỉ đi được hơn bốn mươi lăm bước mà thôi. Chênh lệch này đâu chỉ đơn giản là gấp vài lần.

Không dừng lại ở đó, Darmil còn nhận được lời mời thành thần. Hành lang Vô thần, trước thành thần, sau diệt thần, tự thân vô thần, diệt thân diệt thế. Đây chẳng phải là nói về sức mạnh hủy diệt, mà là thể hiện ý chí vượt lên trên, đi đến cuối cùng.

Mặc dù chỉ có màu xanh lam, biểu thị phẩm chất của Darmil còn nhiều khiếm khuyết, nhưng xuất hiện lời mời thành thần cũng chứng tỏ rằng những khiếm khuyết ấy rất đáng đầu tư để phát triển. Talon tự hỏi không biết con đường của đứa em trai mình sẽ được vẽ nên như thế nào.

Quan trọng hơn hết, và cũng là điểm mà khiến cho Darmil dù có biểu hiện tệ hại đến mức nào thì trong mắt gia tộc vẫn luôn là một đức con cưng, chính là độ tương thích hoàn hảo. Mức độ ấy đồng nghĩa với việc chỉ cần Darmil có thể bước tới bao nhiêu bước, liền có thể đạt được bấy nhiêu thứ, chẳng cần phải đánh đổi bất cứ thứ gì.

Giống như Hành lang Vô thần sinh ra vốn thuộc đã thuộc về thằng nhóc vậy.

Lời bình thường khó mà mô tả được hết ý nghĩa của độ tương thích hoàn hảo, nhưng về cơ bản, đây được nhận định là bí mật của gia tộc. Kể cả các Chính thần dù biết về nhà Altoris, vẫn hoàn toàn bị giấu đi. Nếu biết gia tộc sinh ra một nhân vật như thế, e rằng sớm đã nổi lên đại chiến khắp nơi rồi.

Cũng chẳng phải là nhà Altoris ngại chiến, nhưng sự phát triển của Darmil mới là điều cần xem trọng hơn hết thảy. Không nên chỉ nhìn hiện tại, cần phải thấy trước tương lai của nghìn vạn năm sau. Đó đã thành truyền thống.

– Tuyệt vời.

Talon cười đáp, vừa có vẻ hời hợt, vừa có ý khích lệ.

– He he.

Darmil hài lòng. Đứa em trai này suy nghĩ thật sự là đơn giản. Nó vẫn luôn tin rằng trước đây bản thân là Nihr đã làm thành gánh nặng đáng xấu hổ. Đúng là một thằng ngốc.

Một thằng ngốc nắm giữ vận mệnh gia tộc.

Tinh phẩm đã end , yên tâm nhập hố .

Thành Tolhry, được con sông Bazuv uốn quanh từ bắc xuống tây, với hồ Terus ở phía tây nam và rừng Throz chỉ cách chừng hai trăm cây số ở phía đông. Nhờ vị trí địa lý thuận lợi ấy mà nơi đây hoàn toàn có thể so sánh được với thành Kalre hay cả thủ đô Lipotan về độ trù phú.

Tuy nhiên, trên thực tế, bầu không khí bao lấy thành Tolhra lại tương đối ảm đạm, khiến cho người dân lẫn du hành giả đến rồi đều chỉ muốn rời đi càng sớm càng tốt. Không có ngoại lệ.

Sở dĩ như vậy là bởi tòa thành nằm dưới dự quản lý của công tước Mansoin, nổi danh với các chính sách hà khắc và thậm chí có phần tàn bạo trong mắt nhiều người được áp dụng lên bất kì cư dân nào sinh sống trên lãnh thổ của mình.

Thuế tăng cường cho các cửa hàng buôn bán, đặc biệt là các loại vật phẩm, trang bị chuyên dùng cho du hành giả. Người dân tùy theo Thần cấp sẽ phải tham gia các đợt tập trung càn quét và săn giết quái mỗi vài tháng, bất kể đang có công việc khác cần phải làm hay không.

Đặc biệt là phí ra vào thành, thứ đã được loại bỏ hoàn toàn ở các nơi từ sau Đại Thánh Thế. Thành Tolhry không chỉ giữ lại chính sách này, mà còn tăng thêm số tiền phí, phí ra thành nhiều hơn gấp bội so với phía vào thành. Chuyện đó làm cho những du hành giả vì bất đắc dĩ cần nghỉ lại trong thành sau khi đã trả phí vào, đến lúc ra thì rơi vào tình thế lưỡng nan; cuối cùng họ dù tức giận nhưng cũng đành bất lực mà trả thêm để được ra ngoài, trốn khỏi những chính sách khác của tòa thành.

Người dân không có tiền trả phí ra thành chỉ có thể chịu đựng các chính sách hà khắc. Họ cật lực kiếm tiền, nhưng phần lớn đều không thuộc về bản thân. Những người không trả nổi thuế phí hay phản đối tham gia các đợt tập trung đều sẽ bị định tội và đối xử chẳng khác gì nô lệ.

Hoàng gia Enria không xen vào những gì đang diễn ra ở thành Tolhry. Vô số thư cáo trạng đã được gửi lên nhưng đều bị làm ngơ, chừng như ngầm cho phép. Dần dà, mọi người đành chấp nhận thực trạng ấy, và tìm cách tránh khỏi hoặc trốn đi.

Mặc cho những tai tiếng, công tước Mansoin vẫn nắm trong tay rất nhiều quyền lực, có ảnh hưởng lớn đến những quý tộc khu vực phía tây và tây bắc, bản thân cũng chính là kình địch của công tước Isgon – người nắm quyền khu vực phía đông và đông nam của vương quốc Enria.

Ngồi trên chiếc xe buýt chạy quanh ngoại ô thành Tolhry, Kull thuận tiện quan sát luôn khung cảnh khắp nơi đây. Bầu không khí quả thật có ảm đạm, nhưng người dân thực tế không sống khổ cực như những gì mà người ta hay kể.

Thuế phí cao giúp cho tòa thành có được nguồn lực dồi dào để xây dựng các loại công trình và dịch vụ công chúng. Như mạng lưới xe buýt trải khắp nơi là hoàn toàn miễn phí, chất lượng cũng là rất tốt. Mặt khác, các mặt hàng nhu yếu phẩm được cung cấp với giá rẻ từ các cửa hàng, đồng thời đảm bảo số lượng luôn có sẵn đầy đủ.

Thế nên, người dân sống không khổ cực, nhưng cũng không sung túc. Còn về phần bị định tội, đó là có thật. Chỉ là dưới cái nhìn của Kull, những kẻ có năng lực mà không đi du hành, săn giết quái ở thời đại này toàn bộ đều là rác rưởi. Tòa thành chịu sự bảo hộ của các vị thần có thể kéo dài bao lâu, chẳng ai dám nhắc tới hay bàn luận, nhưng cậu biết rõ rằng sẽ không là mãi mãi.

Một khi sự bảo hộ buông xuống, đám dân quèn tự nhiên sẽ biến thành một đám vô dụng thảm hại mặc cho bọn du hành giả tùy ý chà đạp, lấn ép. Bản thân là một kẻ đã từng đứng lên từ vũng bùn dơ bẩn ấy, Kull không thể nào đồng cảm nổi. Kẻ yếu, một khi có cơ hội, càng phải biết nắm lấy.

Nói đi cũng phải nói lại, Kull đồng thời không ưa nổi các chính sách thành Tolhry. Quá gò ép, đặc biệt là với du hành giả đến từ bên ngoài, hay bất kì ai khác có ý định rời thành. Mà cậu, chỉ là người khách đi ngang qua thôi.



Nếu chẳng phải vì một vài chuyện nhất định phải làm, Kull sẽ không bao giờ đặt chân tới đây. Một nơi ảm đạm với đầy những điều gò bó, mặc cho mọi bất công thì một khi nổi loạn xảy ra cũng sẽ sớm chìm xuống bởi chẳng ai nhận được lợi ích gì. Thế giới bên ngoài tòa thành đối với họ có lẽ còn đáng sợ hơn nhiều. Thật sự vô vị.

Chiếc xe buýt tới trạm, dừng lại. Kull hơi do dự trong giây lát rồi cũng quyết định bước ra ngoài. Trời chiều mát lạnh. Đoán chừng, đêm nay trời sẽ mưa.

Kull sải đều bước, vừa đi vừa huýt sáo gây chú ý cho không ít người xung quanh. Thế nhưng họ cũng chẳng lấy đó làm li kì, hơi liếc mắt thì thôi, lại chìm đắm vào cuộc sống mưu sinh nhàm chán của mình.

Đường đi không xa, chẳng mấy chốc Kull đã tới trước một cánh cổng lớn, bên cạnh có một người lính canh. Đối phương không buồn để ý tới cậu, nhưng rõ ràng chỉ cần bước tới thêm vài bước, một cuộc chiến không thể tránh khỏi sẽ nổ ra ngay.

Du hành giả, đặc biệt là những kẻ đến từ bên ngoài, hoàn toàn không được chào đón. Kull muốn đến gần hơn, vậy thì phải xem cậu có bản lĩnh đó hay không.

Đối phương không yếu, Thần cấp tối thiểu không thấp hơn Kull; về phương diện chiến đấu, có lẽ thiên về phòng thủ hơn là tiến công. Đáng nói hơn cả là nên có nhiều hơn một kẻ mà Kull cần đối phó ở đây, chỉ là giờ còn chưa xuất hiện.

Ngẫm nghĩ một hồi, Kull tặc lưỡi, cười trừ, đành chấp nhận sự thật: cậu không thể đánh thắng toàn bộ mà xông vào trong. Đó đơn giản là đâm đầu vào chỗ chết. Và do vậy, thao tác thông minh hơn là:

– Tôi tìm cậu chủ nhà Seirene.

Nghe lời của Kull, người lính canh nhăn mày, ánh mắt soi khắp từng phần cơ thể cậu, xong thì nghiêm giọng bảo:

– Thư mời?

– Không có. Là người-


Kull chưa kịp nói dứt lời thì một xung chấn mạnh mẽ gây ra bởi người lính canh dộng ngược cây giáo của mình xuống đất đánh cho lùi lại mấy bước. Uy lực là lớn, và đó chỉ mới là cảnh cáo.

Mắng thầm một tiếng, Kull bước tới, cố nói:

– Tôi biết cậu ta có ở đây. Nói có thành viên tổ đội Turan đến tìm, ắt cậu ta sẽ chịu gặp.

Người lính canh chẳng có vẻ gì là quan tâm, giữ nguyên cái trừng mắt chực chờ Kull tiến thêm một bước nữa thì lập tức ra tay. Người chết ở cái tòa thành này có nhiều lắm, lại đều tái sinh cả thôi, làm đến quen rồi.

Kull biết đây là hạ sách, nhưng cậu không thể làm khác hơn. Cái tên cậu chủ nhà Seirene này không biết vì cớ gì cứ một mực trốn ở dinh thự của mình trong suốt khoảng thời gian gần đây. Vốn dĩ cậu định chờ cho tới khi hắn ta chịu ló dạng ra ngoài, nhưng hiện tại thời gian không cho phép.

Đáng giận hơn cả, hai người vốn là quen biết đấy, còn từng chiến đấu cùng nhau cơ. Thế mà sau mọi thứ, giờ thậm chí phương thức liên lạc đều không có, gặp mặt càng gần như bất khả thi.

Chỉ trách Kull đã xem nhẹ đối phương. Vốn chỉ tưởng hắn ta là một tên công tử nhà nào đó ra ngoài tìm cách thể hiện bản thân, nào ngờ được mọi điều tra cậu đang có về đại pháp sư Velduran cùng tòa tháp Ma pháp Tối thượng ở lục địa phía Tây đều có liên quan tới.

Mối liên quan không phải là trực tiếp, nhưng đầu mối này Kull nhất định sẽ không bỏ qua. Hiện giờ tổ đội sẽ cần làm một trận ở chỗ tòa tháp, trọng lượng của chuyện này càng thêm nặng.

Nhìn tên lính canh không có vẻ gì là sẽ đi truyền đạt lời Kull, cậu nổi đóa, đã muốn xông vào trong bất chấp. Thế nhưng vùng lĩnh vực vừa được mở rộng ra thì cậu liền ép bản thân bình tĩnh lại.

Quả nhiên, có không ít kẻ chỉ đang chờ cậu mất kiên nhẫn sẽ hành động ngay. Cái lũ này đúng là khó chơi.

Nhà Seirene có quyền lực rất lớn ở thành Tolhry, nhưng không thể xem thường luật pháp và quy tắc nơi đây. Lý do lại không phải vì e sợ, mà chỉ nhằm vào lợi ích. Hỗn loạn sẽ khiến mất nhiều hơn được.

Kull nghiến răng. Bình tĩnh phán đoán tình huống không phải cách của cậu, liều lĩnh làm ra kết quả mới là. Nếu đối phương đã e ngại hỗn loạn, vậy thì dùng đó làm đối phương bận tay là được thôi.


Cuối cùng, vì không thể xông vào, Kull quả quyết lấy ra một ống cây đưa lên trời, khẽ truyền vào ít nguyên khí kích hoạt. Tiếng nổ nhỏ vang lên, và ngay sau đó là một luồng khói màu đỏ hồng từ ống cây xông thẳng lên trời cao.

Là pháo hiệu. Tên lính gác và những kẻ đang chờ thời cơ kia kinh ngạc, lập tức muốn hành động, nhưng đồng thời cũng chẳng thể làm gì hơn. Chúng không biết pháo hiệu kia có ý nghĩa gì. Nếu chỉ đơn giản là bắn pháo, thì đối phó với Kull là việc của đội an ninh. Huống hồ chi, đối phương còn chưa có bước tới.

Tuy nhiên, chẳng mất quá lâu để bọn chúng biết được chuyện gì đang diễn ra. Một bóng người xuất hiện ngay bên tên lính gác, hai bên giao tiếp gì đó và chỉ chốc, hắn ta tái mặt, vào tư thế chiến đấu.

Sự hiện diện của Kull khiến đối phương lo lắng, nhưng tên lính gác không hề tập trung vào cậu mà đảo mắt quan sát xung quanh, chuẩn bị cho bất kì điều gì có thể xảy đến.

Kull mỉm cười. Hiệu quả của pháo hiệu rất tốt. Mấy tên sát thủ cậu thuê được làm việc trên cả mong đợi.

Và chẳng thể nào bỏ qua thời cơ tươi đẹp này, Kull kích hoạt kỹ năng chủ đạo, nắm lấy mọi chuyển động và tồn tại trong không gian. Trong khoảnh khắc, cậu lướt tới, sải bước, đạp mạnh chân, tránh đi một mũi giáo đâm ngang qua hông mình, lại tránh thêm một cái móc tay và một cú đá ở hạ bộ, suýt nữa thì bị một lưỡi đao mạnh mẽ cắt ngang ngực.

Nỗ lực là vậy, Kull vẫn không khỏi rít lên một tiếng khi ngực bị vạch ra một đường vết thương dài. Đòn tấn công đơn giản nhưng lực sát thương không thể nào xem nhẹ. Cơn đau càng thể hiện rõ hơn khi tâm trí cậu chợt mờ đi còn cơ thể nhất thời mất kiểm soát.

Vẫn còn may, Kull đã kịp chạy xa vào bên trong. Có hai tên đuổi theo sát cậu, nhưng vì lý do nào đấy chúng đi được nửa đường thì từ bỏ.

Kull biết, cậu đã tiến vào khu vực đặc thù. Nơi đây hoặc là có cao thủ tọa trấn, hoặc là có quy tắc siêu việt áp đặt – cũng tức quyền năng của thần, thậm chí vượt lên trên.

Kull cảm nhận được: là cái sau. Không khí an lành vừa quen thuộc vừa bất thường nơi đây cho cậu cảm giác hệt như khi định náo loạn ở ủy ban Đại Thánh Tôn hiệp đoàn vậy. Phấn khích đến ghê rợn.


Tinh phẩm đã end , yên tâm nhập hố .

Vài tiếng bước chân vang lên giữa không gian trầm tĩnh mặc cho mọi náo loạn ở phía xa khiến cho một tên sát thủ luôn cảnh giác cao độ như Kull không khỏi giật thót cả người. Cậu đã hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện đang bước đi đấy, dù cho đã ở rất gần, chỉ có chừng mười mấy bước chân mà thôi.

– Tôi không ngờ khách đến thăm là cậu đấy.

Giọng nói dẫu quen thuộc nhưng nghe lại khiến Kull muốn lấy làm xa lạ. Nó không quen thuộc nổi giữa tình cảnh này.

Đối phương, đúng là Howlei, cái tên đã từng cùng tổ đội của Kull tham gia sự kiện Appaprithietra diễn ra gần ba tháng trước. Cái dáng vẻ đùa cợt chẳng nói được lời thật lòng nào vẫn còn nguyên đó, chừng như muốn chọc tức cậu cho bằng được.

– Gặp được cậu rất mất công nha!

Kull thốt, biểu cảm gương mặt đã sớm thay đổi cho phù hợp với đối phương. Dù sao hai người vẫn luôn đối dáp như thế, giờ vẫn nên như vậy.

– Gây khó dễ cho cậu. Mời!

Nói rồi, Howlei đưa tay, tỏ ý mời Kull đi cùng mình. Kì thực, cậu thấy ở chỗ này nói chuyện cũng được, nhưng nếu đối phương đã có lòng thì cũng chẳng nên từ chối. Dù sao, dê đã vào miệng cọp.

Nước nóng được người hầu mang đến, tự tay Howlei pha trà, thực hiện từng bước rất kĩ càng, và thể hiện sự lễ độ dành cho người khách. Nhìn qua, chẳng ai có thể ngờ được kẻ trước mặt đây lại là một tên võ sư lỗ m ãng và thiếu trung thực. Có thể nào tưởng tượng nổi đâu.

Kull ngồi hơi ngả người ra sau, mắt quan sát xung quanh, cố tình không chú ý đến cử động của Howlei. Căn phòng khách có phần đơn giản, nhưng rộng rãi vô cùng. Chỗ này có mở tiệc đón khách còn được nữa là.

Nhà Seirene cực kì nổi danh trong quá khứ, và cho đến hiện tại vẫn có không ít người biết đến. Có điều, người ta sẽ thường tránh nói đến dòng tộc này, bởi họ là kẻ chiến bại trong cuộc chiến tranh vương quyền xảy ra chỉ vài năm về trước.

Đại Thánh Thế thay đổi rất nhiều thứ, tốt hoặc xấu, mang đến khủng hoảng hoặc lợi ích trường tồn. Nhà Seirene xui rủi thay, có lẽ, rơi vào thảm trạng hủy diệt.

Trước Đại Thánh Thế, gia tộc này luôn tỏ rõ vị thế của mình ở võ đạo. Người trong tộc luôn chỉ luyện võ công gia truyền, nhờ đó nắm được sức mạnh to lớn, đè ép các thế lực bên ngoài. Ở thời hoàng kim, vị gia chủ ấy thậm chí còn lấn quyền của hoàng gia, thay mặt đối thoại với các vị thần.

Nhưng hẳn cũng chính vì lẽ ấy, ngay khi gia tộc sa sút bởi Đại Thánh Thế, hoàng gia Enria liền mạnh tay đạp đổ mọi thứ của nhà Seirene. Tài sản toàn bộ bị tịch thu, toàn tộc bị bắt giam và sát hại không ngừng.

Thần đã không đứng ra che chở cho nhà Seirene, được nghe rằng bởi thần cũng phẫn nộ với những gì họ đã làm. Sự thật không ai rõ, nhưng thực trạng trước mắt hiện ra mồn một. Nhà Seirene đã bị diệt rồi.

Đại Thánh Thế khiến cho người ta chết đi sẽ sống lại, nhưng những kẻ bị bắt giam, làm cho sống không bằng chết, đến khi bị thần chết gọi tên, thì có còn được xem là sống đâu.

Howlei Seirene là kẻ sống sót duy nhất. Hoàng gia Enria kì lạ thay bỏ qua cho hắn ta, cả các vị thần cũng rút tay về. Gia tộc lụi tàn, nhưng mầm mống còn nguyên đó.

Về phần những kẻ ngoài kia, Kull đoán biết được chúng là ai. Rặt một đám người hầu của gia tộc, sau khi phát hiện cậu chủ còn sống liền tụ họp lại phục tùng. Chúng thảm hại, sống nhờ vào quá khứ huy hoàng đã sớm tiêu tan.

Howlei cười nhẹ một tiếng, cố ý dùng đó để đánh gãy suy nghĩ của Kull, đồng thời đưa tới một chén trà nóng đã sớm được pha xong nhưng không được cậu để ý.

– Trà nguội sẽ không ngon.


Lời dối trá đầy ẩn ý. Kull nâng chén trà lên, chỉ uống một ngụm nhỏ, cảm nhận tê tê ở đầu lưỡi hương vị vừa ngọt vừa đắng lẫn vào nhau làm cho sảng khoái cả cơ thể lẫn tinh thần. Trà thật sự ngon, nhưng không nên nói thành lời.

– Tôi đã chờ cậu rất lâu. – Kull gằn giọng.

Howlei vừa mới thưởng thức chén trà của mình, nghe vậy bỗng khựng người lại, nghĩ ngợi trong giây lát rồi đáp:

– Xin thứ lỗi, tôi không hề biết. Nếu cậu đã tìm đến đây thì hẳn cũng biết tình cảnh của tôi mà.

– Tình cảnh thế nào mà một kẻ luôn chạy lung tung làm trò bỗng nhiên trốn yên một chỗ chứ?!

Kull cất lời châm chọc, giọng điệu lại tỏ rõ ý đùa cợt. Cay nghiệt.

Howlei hít sâu một hơi, thở dài, chừng có điều phiền muộn. Trong mắt Kull, đó hoàn toàn là đang diễn trò. Đối phương không bao giờ để lộ bộ mặt thật của mình, có lẽ chỉ trừ lần đối diện với chất vấn của Turan khi ấy mà thôi.

Kull không làm được như Turan. Đây không phải là vấn đề về năng lực, mà là tính cách, phong cách làm việc. Cậu lại không thể ép buộc một kẻ đã hoàn toàn định hình tư tưởng, huống chi giờ còn đang ở thế yếu.

– Nói đi, cậu muốn hỏi cái gì?

Howlei cất tiếng. Lời này cùng dáng vẻ ấy rõ là đã muốn đuổi khách, chỉ mong đối phương có việc gì thì mau làm cho xong.

Kull cũng chẳng trông mong gì hơn, bảo:

– Nhà Seirene chỉ còn mình cậu ư?

Ánh mắt của Howlei thay đổi trong chốc lát. Rồi cậu ta đáp:

– Phải.

Ngắn gọn, hoàn toàn không có ý hợp tác.

Kull nhếch mép, lại hỏi:

– Vì sao?

– Vì tôi không còn là mối đe dọa nữa.

Nghe thành thật đến lạ. Kull đã không ngờ rằng Howlei sẽ trả lời mình như vậy. Câu hỏi được cậu đặt ra hòng cho phép đối phương có tùy ý trả lời, nhưng vậy mà không hề có sự tránh né nào.

Dĩ nhiên, Kull có thể đặt những câu hỏi cụ thể hơn, nhưng cậu chưa sẵn sàng để nghe câu trả lời. Chỉ bằng quy tắc siêu việt đang áp đặt lên nơi đây đã quá đủ để xác nhận nhiều thứ, và cho thấy rằng cậu đã đi sai nước cờ.



– Đây là… sự lựa chọn?

– Không. – Howlei thốt, thái độ có phần kịch liệt – Đây là–

– Tôi không muốn nghe. – Kull cướp lời – Dù cho là gì thì đó cũng là thực tại.

Howlei chợt mở trừng mắt nhìn chằm chằm Kull. Cậu ta tức giận, căm phẫn, dù không rõ dành cho ai nhưng kẻ đứng trước mặt đây tự nhiên trở thành đối tượng gánh chịu.

– Hỏi tiếp đi.

Howlei gằn từng chữ một. Kull không vội nói gì, chờ một lúc cho bầu không khí bớt căng thẳng thì mới cất tiếng:

– Câu chuyện về vị anh hùng ấy… Có phải đã bắt đầu như vậy không?

– Là đoạn trước hay đoạn sau?

– Đoạn sau.

– Phải.

Nghe xong, Kull hít sâu một hơi, chẳng suy nghĩ gì thêm, đứng dậy. Cậu toan rời đi, đối phương không ngăn cản, và cứ thế cậu bước ra khỏi tòa dinh thự.

Hỗn loạn diễn ra phía bên ngoài đã sớm bị dẹp yên. Không ngoài dự đoán, toàn bộ đám sát thủ đều bị diệt sạch, một tên cũng không chạy thoát. Nếu chẳng phải Kull dùng hết sức một mực lao tới tòa dinh thự này, trên người cậu hẳn không chỉ có một vết thương chí mạng đâu.

Khi đi ra lại chẳng có một ai buồn để ý tới. Tất nhiên là tên cậu chủ nhà Seirene kia đã đánh tiếng cho đám người hầu của mình. Gì thì gì, cả hai vẫn là người quen mà.

Kull bật cười. Sợ rằng bọn chúng chưa bao giờ thấy được biểu cảm thật sự hay lời nói thật lòng của cậu chủ mình dù chỉ một lần. Trớ trêu thay, bản thân cậu cũng vậy thôi.

Ra khỏi thành Tolhry lại càng đơn giản, Kull chẳng hề gặp phải một sự cản trở nào, có chăng là tiền phí đắt nhiều hơn vài lần so với người khác. Một chuyến đi ngắn lại tiêu tốn của cậu số tiền nhiều ngày làm việc mới kiếm được, thật khiến người ta đau lòng. Phải biết, tiền phí ra vào thành là tương ứng với Thần cấp du hành giả, mà cậu vốn là Thần cấp chẳng thấp.

Chờ Kull ở phía xa là đội ngũ chừng mười người đứng cạnh mấy chiếc xe bán tải. Cậu từ tốn bước tới chỗ họ, mặc cho đối phương lộ vẻ sốt ruột bởi trời đã chập tối.

– Cô còn chưa đi?

Kull hỏi. Đứng trước mặt cậu là một cô gái với mái tóc màu hạt dẻ cột đuôi gà, mang trên người bộ trang phục chỉnh tề hoàn toàn không phù hợp cho chiến đấu. Cô ta nâng lên ánh nhìn nghiêm nghị, không mang theo chút bực tức nào đáp:

– Tôi cần phải bàn giao họ cho cậu một cách hoàn toàn. Cho nên, giờ cũng là lần gặp cuối cùng của chúng ta… trước khi tới lục địa phía Tây.


Nghe đến đây, Kull ngạc nhiên, thật sự, thốt:

– Cô cũng đi? Tôi tưởng quân đoàn Ungreilt sẽ không cho phép?

– Họ tất nhiên muốn giữ tôi lại. – cô gái thành thật đáp – Nhưng chỉ cần một cái giá xứng đáng được bỏ ra là đủ rồi.

Kull lộ vẻ e dè, nói:

– Cô kì thực không cần giải thích với tôi. Tôi gánh không nổi áp lực.

– Tôi không giải thích với cậu.

– À hiểu! Tôi sẽ nói lại với Turan.

– Vậy thì làm phiền rồi.

Dứt lời, đối phương quay người rời đi, tiến vào sâu trong đêm tối. Kull với giác quan được tăng cường vẫn còn có thể thấy rõ được, nhưng lạ là chẳng có ai hay thứ gì đang chờ đón cô ta ở hướng đó cả. Cứ như thể cô nàng định đi bộ đến tận nơi vậy.

Cartien, Kull sẽ nhớ kỹ cái tên này. Mặt ngoài làm việc nghiêm túc, cứng nhắc, trên thực tế là cuồng công việc, bất giác áp đặt cảm xúc của mình lên trên. Kẻ này, đáng ghê tởm. Kull không muốn làm việc với kẻ như thế. Vậy nên, nhớ kỹ để mà tránh.

Quay sang những người còn lại, Kull cất tiếng:

– Vậy mọi người sẵn sàng rồi chứ?

Lời nói dõng dạc, nhưng câu hỏi chẳng chờ có ai đáp lại, cậu nói tiếp:

– Sẵn sàng rồi thì lên xe, khởi hành! Tưởng chúng ta có nhiều thời gian lắm hả!?

Cả đám đối phương ngạc nhiên, nhưng đều một mực nghe theo. Kull cười thầm trong bụng. Cái cảm giác cáo mượn oai hùm này thật sự rất sảng khoái, cậu e là sẽ nghiện mất thôi.

Nhưng chẳng để Kull sung sướng được bao lâu, một cái đập tay như trời đánh vào lưng lập tức khiến cả người cậu đập bẹp dí vào trong đất. Cũng may không có chết luôn. Kẻ ra tay tự nhiên không ai khác ngoài tên khốn Darmil rồi.


"Tự do! sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy"

" Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?"

Nhân viên quán rượu ngược lại rất hăng hái, chạy đến chỗ bàn Turan hỏi món. Nó đọc lên hai món khô, bánh mì cùng nước hoa quả. Thực đơn tuy đơn giản nhưng giá cả thì không hề rẻ chút nào, thậm chí du hành giả cũng phải cân nhắc trước khi mở miệng chọn. Mấy món vừa được gọi, cộng lại đã bằng tiền mua một món vũ khí vừa tay tầm cấp 5 rồi.

Xong, Turan ngồi đó, chờ đợi.

Tính luôn hôm nay thì đã hai tuần trôi qua kể từ khi Turan bị thần Fyratr lôi đến lục địa phía Tây. Suốt khoảng thời gian này, nó không ngừng chiến đấu, và kẻ địch toàn bộ đều là du hành giả. Thần cấp thấp có, Thần cấp cao cũng có, tính ra còn là nhiều hơn.

Xét về tính chất, những cuộc chiến đó diễn ra khác biệt so với lần đối đầu với hội Ngàn hoa và hội Nanh báo. Lần đấy, hai hội xảy ra tranh chấp, dù muốn tiêu diệt lẫn nhau trên thực tế lại không hề dùng toàn bộ thực lực. Họ e sợ giúp kẻ đừng ngoài được lợi, ví dụ như Turan đột nhiên xuất hiện vậy.

Còn ở đây, trong hai tuần qua, các cuộc chiến diễn ra đặc biệt kịch liệt. Mỗi một tên du hành giả đều phát huy hết sức mạnh, hòng lấy mạng đối phương. Căng thẳng càng dâng cao thêm khi càng nhiều người bị hạ sát, những kẻ mạnh thật sự của các bên sẽ không nhịn nổi mà đứng ra.

Nghĩ đến, quả là một vụ bùng nổ đáng sợ. Trước đây, vốn các bên là ngầm hiểu với nhau, đều nương tay, chỉ đánh đến mức độ nhất định. Turan đến, không hề nói ngoa, đã thay đổi tất cả.

Đầu tiên, tin tức về việc Turan tàn sát điểm trú quân của hai hội Ngàn hoa và Nanh báo được lan truyền, khiến cho trở thành mục tiêu chú ý. Và từ đó, hòng thăm dò, các phe bắt đầu phái người đến gây sự hoặc ôn hòa hơn là nói chuyện với nó. Thậm chí, có một số kẻ còn âm thầm đưa ra lời mời hợp tác.

Lý do rất đơn giản: bọn họ không dám tự mình ra tay, vì sẽ bất lợi, nên đều cần một kẻ ngoài cuộc nổi loạn như Turan làm việc cho mình, biến thành một cái kim chọc nổ quả bóng đã được thổi căng.

Turan không muốn tham dự vào đống tạp nham này, nhưng thần Fyratr cho nó một cơ hội. Kì thực, đó lại không phải cơ hội cho Turan mà là cho nữ người sói Camilier.

Turan đồng ý. Món lợi ấy là quá lớn để nó có thể từ chối. Chỉ có điều khiến Turan không hiểu là vì sao thần Fyratr lại chịu nhượng bộ. Cô ta đã luôn làm rất dữ dội khi đối mặt với nữ người sói, hoàn toàn giống như căm thù tận xương tủy.

Cứ thế, Turan giết chóc nhiều dần lên, độ khó của các cuộc chiến đấu vì vậy cũng tăng cao đến khó thể nào kiểm soát. Ban đầu chỉ là một vài du hành giả Thần cấp tương đương mình, biến thành hơn chục người rồi xuất hiện cả du hành giả Thần cấp cao hơn.

Đỉnh điểm là một tên du hành giả Thần cấp 20 tổ chức phục kích Turan. Nó lần đó đã phải dùng tới lời cầu khấn – không phải mô phỏng, may mắn sống sót. Tiếc là không thể giết được đối phương, chỉ hạ sát toàn bộ những kẻ khác mà thôi.

Đối đầu với du hành giả Thần cấp 20 thật sự gây cho Turan áp lực rất lớn. Một kẻ đã đặt chân đến nước đó tự nhiên không dễ đối phó. Hắn ta thậm chí không ngừng lợi dụng chênh lệch Thần cấp để đè ép Thần uy khiến mọi cử động của Turan đều trở nên khó khăn.

Sau vụ ấy, tiếng tăm Turan nổi dậy, lấn át cả các tranh đấu giữa mấy quân đoàn hay hội lớn. Dĩ nhiên, cũng không thể loại bỏ khả năng rằng có người cố tình thổi phồng cho nó.

Bất đắc dĩ, Turan đành phải lánh mặt. Nó giờ đi đâu cũng mang áo trùm đầu kèm theo mấy lớp hiệu ứng che giấu lên người. Chẳng phải là Turan e sợ đánh thêm, bằng chứng là nó vừa mới ra tay giải quyết ba tên ất ơ nào đấy thôi.

Vấn đề quan trọng là thời gian chưa tới. Turan đến cùng chỉ là một cá nhân, rất nhiều việc bị hạn chế. Nó cần chờ các phần của kế hoạch đạt tới điểm mấu chốt, hoặc ít nhất là tổ đội của mình có mặt ở đây. Khi đấy, sự bùng nổ ắt hẳn sẽ càng thêm thú vị.

Turan biến mất đi, căng thẳng dâng lên thì lại không có điểm ngừng. Các phe chịu thiệt bắt đầu hợp tác ngầm mà nhắm vào những phe khác, đánh lén, phục kích, ám sát hay thậm chí là hợp công vây đánh cũng đều nổ ra. Ý nghĩa của bảo toàn thực lực đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự công phạt vô tội vạ.


Chỉ trong vòng một tuần tính đến giờ, hơn mười quân đoàn và hội lớn nhỏ đã bị hủy diệt. Thành viên chết đi có thể tái sinh, nhưng muốn lần nữa tham gia vào vũng nước này thì hoàn toàn là nằm mơ. Chẳng phải tự nhiên mà các bên muốn đặt vững chân nhất định phải bỏ ra thời gian dài kế hoạch và chuẩn bị.

Món ăn mất một lúc mới được dọn lên. Rõ ràng là có lý do bất khả kháng, người nhân viên cũng cất lời xin lỗi, đề nghị được bồi thường. Turan thẳng thừng từ chối. Chuyện quá phiền phức.

Uống vài ngụm nước, nhai một miếng khô, gặm thêm nửa ổ bánh mì, Turan liền không ăn thêm nữa. Thức ăn không tệ, chỉ là nó không có khẩu vị, lót dạ thì tốt rồi.

Hồi lâu, từ ngoài bước vào một dáng người trong lớp áo trùm đầu. Kẻ như vậy ở nơi này có không ít, thường là có nguyên nhân đặc thù, phần lớn đều không mang theo đồng bọn hoặc chỉ một hai tên là nhiều. Do đó tự nhiên trở thành mục tiêu bị nhắm vào của mấy phần tử quá khích ở hiện tại.

Trông vào vết máu ở trên áo đối phương, dễ dàng đoán biết rằng đã có một cuộc chiến xảy ra. Tên giấu mặt này đây rõ là không dễ động vào.

Thế rồi, hắn ta tiến lại chỗ Turan, không thèm nói lời nào mà ngồi vào luôn ở bên cạnh nó. Người quen.

Hơi ngầng đầu nhìn quanh hòng cảnh cáo mấy ánh mắt tò mò xong, Turan cất tiếng:

– Hôm nay thế nào?

Không để Turan chờ lâu, giọng nói nhẹ nhàng vang lên đáp lại:

– Thưa cậu chủ, tăng được hai Thần cấp.

Là nữ người sói Camilier. Turan nghe, hơi ngạc nhiên. Tăng hai Thần cấp trong một ngày là không hề ít. Tính tổng hết cho tới giờ thì đã tăng thêm tận mười Thần cấp rồi. Vốn nên càng về sau số lượng Thần cấp được tăng phải ít lại, nhưng có vẻ như không thể tính theo kiểu đó.

Bởi, thứ mà đối phương nhằm vào là du hành giả, không phải săn giết quái. Du hành giả khi bị giết trả cho người ra tay hạ sát rất nhiều Thần tinh, lấy từ chính Thần tinh của chúng.

Cũng là, du hành giả không dễ giết, còn gây thù hận lên mục tiêu. Mà mục tiêu chết rồi sẽ tái sinh, sẽ báo thù. Trừ những nghề hoặc tình huống đặc thù ra, chẳng ai sẽ nhằm vào du hành giả mà giết hòng nâng cao Thần cấp cả.

Tính đến, Turan cũng đã giết rất nhiều. Thần tinh nó tích lũy được cho tới giờ đã gia tăng tiến trình nâng cao Thần cấp đến tận hơn chín mươi phần trăm rồi. Không khéo trước khi sự kiện chỗ tòa tháp xảy ra thì nó đã đột phá giới hạn Thần cấp 15 luôn mất.

Cơ bản chẳng phải chuyện xấu gì, nhưng kế hoạch sẽ bị ảnh hưởng. Turan không thích thứ gì vượt ra khỏi tính toán của mình, mặc dù nghĩ tới thì có k1ch thích đấy.

Quay trở lại, trong vòng chỉ chừng hơn mười ngày, Camilier tăng tận mười Thần cấp, đạt tới Thần cấp 12. Tốc độ này quả thật khiến bất kì ai cũng khó mà tin nổi. Săn giết du hành giả, tính cho đủ, cô ta nên giết không dưới trăm người rồi đi.

Đây cũng chính là cơ hội mà thần Fyratr đã nói tới. Cô ta sẽ chứa chấp nữ người sói, đưa cô ta đi chiến đấu với đám du hành giả. Thân phận của nữ người sói sẽ được bảo đảm, kể cả các vị thần cũng không cách nào dò xét được.



Turan đã rất đau đầu khi cố suy nghĩ cách để giúp Camilier nâng cao Thần cấp kịp thời mà không gây ảnh hưởng xấu. Khi thần Fyratr đưa ra lời cơ hội như thế, nó không thể nào bỏ qua. Quá mức hấp dẫn.

Nhất là, theo như những gì Turan thấy được, việc chiến đấu, săn giết và thăng Thần cấp theo cách này giúp ích cho Camilier rất nhiều bởi phù hợp với năng lực của cô ta. Sói tuyết trắng hồn máu, linh hồn song sinh, kỹ năng chủ đạo ‘Cắn nuốt linh hồn’ hay ‘Phục tùng’ đều được mài giũa và phát huy đến cực điểm.

Nữ người sói giờ được đồn đãi như là con quỷ khát máu thèm ăn tươt nuốt sống du hành giả. Đó lại không phải là nói quá, thậm chí còn có thể xem là hơi có phần nói giảm nói tránh. Nữ người sói, trên thực tế cắn nuốt cả linh hồn kẻ xấu số.

Thứ như thế vốn sẽ bị các bên đồng tâm hiệp lực nhằm vào từ sớm, nhưng vì thân phận không rõ ràng, năng lực cũng đồng thời bị bao che, đầu mối dù có đều trở thành vô nghĩa. Không còn cách nào khác, các bên lựa chọn làm ngơ như không thấy, thà rằng không dính vào mớ rắc rối tai hại này. Lỡ có biến thành con mồi thì coi như xui xẻo. Dù sao thì cho tới hiện tại, vẫn chưa có du hành giả nặng ký nào bị tấn công cả.

Huống hồ chi còn có tên Turan nổi loạn đáng nguyền rủa đây. Mà nó vắng mặt, mọi người vẫn còn bận trả thù, cấu xé lẫn nhau. Chuyện vốn đã chẳng thể vãn hồi.

Turan nghĩ mà phục. Mặc dù chưa rõ mục đích của thần Fyratr, nhưng chuyện diễn ra tới lúc này thật rất ấn tượng. Phương pháp chẳng phải cao siêu khó nghĩ ra gì, nhưng cô ta lại dám làm, càng là có năng lực và nguồn lực để làm như thế. Bàn cờ của các vị thần bày ra, kẻ tầm thường như Turan đây chỉ dám ngồi xem mà làm theo.

– Tiếp tục luyện tập. Đừng làm tôi thất vọng.

Turan cất tiếng. Nó kì thực còn chưa kịp đặt kì vọng gì vào nữ người sói. Sự tình diễn tiến quá bất ngờ, mà nó thì còn đang bận rộn, không rảnh tay để mà lo được. Huống hồ chi, mấy ngày tới nữa, cô ta có thể đạt được đến đâu còn khó nói.

– Vâng, thưa cậu chủ.

Dứt lời, Camilier đứng dậy, rời đi luôn. Cô ta tới tìm Turan chỉ hòng gặp mặt. Mỗi ngày đều phải như thế thì nữ người sói mới yên lòng, năng lực phát huy ra cũng mới đạt tới mức tối ưu. Kỹ năng ‘Phục tùng’ dù mạnh nhưng quả nhiên phiền phức, đủ loại hạn chế.

Turan tiếp tục ngồi chờ. Hôm nay nó có hẹn. Đối phương nên đến từ sớm, nhưng chẳng hiểu sao tận bây giờ vẫn chưa thấy ló dạng. Có lẽ là kẹt vào cuộc chiến đột nhiên xảy ra ở đâu đó đi.

Trời tối dần. Vào khoảng thời gian này, tình hình chiến đấu sẽ tạm lắng xuống bởi sự xuất hiện của những con quái khó nhằn.

Các tòa thành ở quanh tòa tháp Ma pháp Tối thượng đều là do các phe tụ họp lại tự dựng nên, sẽ không có sự bảo hộ của các vị thần. Do đó, quái sẽ tấn công vào, khiến cho chẳng ai rảnh tay mà đánh nhau cả. Đối với các điểm đóng quân thì tình hình sẽ càng thêm tồi tệ.

Turan vẫn còn chờ. Hôm nay nếu đối phương không đến, vậy thì loại bỏ khỏi kế hoạch luôn là vừa. Tất nhiên ngay cả khi là đến, đã muộn như thế này, nó vẫn nên đưa ra sự trừng phạt thích đáng.

Cuối cùng, khi thời gian chuẩn bị điểm sang ngày kế tiếp, một bóng người hớt hải chạy vào trong quán rượu, xông thẳng tới chỗ bàn của Turan. Hắn ta thở hồng hộc, rất muốn mở miệng nói chuyện nhưng chừng chẳng biết bắt đầu như thế nào.

– Cậu đến muộn.


Turan nói gọn. Nó vừa xem đồng hồ, vừa toan đứng dậy rời đi. Không phải giả vờ, nó là thật muốn đi. Còn có việc phải xử lý. Hôm nay gặp mặt coi như được rồi.

– Gượm đã!

Đối phương vội hô, thấy còn chưa đủ, liền quơ tay ghì chặt bả vài Turan lại.

– Nói.

Turan lạnh giọng, hơi nghĩ, bổ sung:

– Tôi không rảnh nghe cậu giải thích.

– Ngày mai cậu có thể tìm gặp Lily ở phía đông tòa thành. Em ấy sẽ chờ ở đó.

Nghe đến Lily, Turan không khỏi trầm tư trong giây lát. Nó vốn đã sớm muốn gặp em ấy, nhưng nhiều chuyện xảy ra khiến cho thật không tiện. Nhất là, nó còn chưa nghe được Lily nói muốn gặp mình. Như trong lời của đối phương, Lily chỉ là chờ ở đó chừng có việc chứ chẳng phải hòng đợi Turan.

– Tôi sẽ tới. – Turan bảo – Còn cậu, tạm thời tránh xung đột với các phe đi.

Một lời khuyên chân thành, nhưng Turan không trông mong đối phương sẽ nghe theo mình. Sự tình của một quân đoàn sẽ chẳng thể vì một lời nói ngẫu nhiên mà bị ảnh hưởng được. Là thế, nó ngược lại sẽ xem thường cậu ta.

– Được rồi. Cảm ơn cậu.

Turan không đợi nghe hết đã cất bước rời đi. Trong lòng nó nổi lên một vài ý nghĩ nhưng rất nhanh đều bị dập tắt. Hiện tại, bản thân cần phải tập trung vào chuyện trước mắt đã.

Wyndur – một phó đoàn trưởng quân đoàn lớn như quân đoàn Ungreilt thì nên có cách thức giải quyết vấn đề của riêng mình. Cuộc náo loạn tối nay sẽ là cuối cùng, ít nhất là đối với Turan.


"Tự do! sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy"

" Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?"

Rảo bước qua con phố dưới vô vàn ánh mắt dò xét, Turan mặc kệ tất cả. Nó hướng thẳng về trước, một mực đi.

Có người theo sau, không chỉ một, và số lượng ngày càng tăng thêm. Họ không phải là đã nhận ra Turan, đơn giản nhắm vào một mục tiêu dễ xơi mà thôi.

Trên thực tế, nếu Turan cứ thế mà đi, rất khó sẽ có chuyện gì xảy ra. Đám người này e ngại lẫn nhau, sợ rằng ra tay sẽ làm lợi cho kẻ khác. Ý muốn giết chóc một du hành giả sinh ra vốn dĩ là do những náo loạn gần đây. Tâm trí vững chắc, họ vẫn sẽ không làm ra hành động sai lầm.

Turan không cần quan tâm. Đối phương hành động sai lầm hay không đều tốt cả, vì cơ bản, người ra tay sẽ là nó.

Turan tiếp tục đi. Cổng thành phía bắc đã ở ngay trong tầm mắt. Ở đó có không ít người lính gác được các phe thay nhau cử ra, ngoài nhiệm vụ giữ cổng thành còn có trách nhiệm coi chừng lẫn nhau. Thế nên mọi người đều rất vui lòng ra sức. Đấy là lợi.

Thời điểm hiện tại, du hành giả sẽ không được phép ra vào thành. Điều này được đặt ra nhằm tránh các phe di chuyển người khiến cho việc phòng vệ trở nên khó khăn. Đánh quái đã không dễ dàng, nếu còn phải lo phòng người nữa thì không tài nào duy trì nổi.

Ngoại lệ duy nhất là viện quân dành cho khi số lượng quái vượt ngoài dự kiến hoặc có quái mạnh xuất hiện. Nhưng thế thì cũng cần phía cổng thành báo hiệu mới được.

Turan bước tới trước cổng thành, ngay lập tức bị cản lại. Đối phương không có hành động quá khích, ngược lại cẩn thận dò hỏi:

– Hiện tại cổng thành đã đóng. Nếu không có phận sự, phiền cậu chờ sáng mai trở lại.

– Tôi đến mở cổng.

Turan thản nhiên bảo.

Đối phương nhíu mày, nhấn giọng:

– Sáng mai trở lại.

Lời là vậy, đã có không ít kẻ đứng ra chuẩn bị đối phó tình huống xấu. Kẻ đến tất nhiên không có ý tốt, cũng chính là Turan đây.

Turan không nói nhiều thêm, đưa tay, sớm đã cầm chắc một con dao găm ném đi. Con dao bay lên, lóe sáng; ở bên dưới, nó hạ thấp người, đạp mạnh chân xông thẳng tới.

Hai mũi giáo đâm ra, một đao bổ xuống, phía sau lưng còn có mấy đòn tấn công nữa chỉ chờ Turan hơi khựng bước chân sẽ liền tàn phá cơ thể nó không chút thương xót.


Thế nên Turan không thể dừng lại. Nó đập tới một tấm bùa, làm giảm độ công phá của hai mũi giáo đồng thời khiến cho chệch hướng; về phần nhát đao, chỉ có thể cường hóa sức phòng thủ và tăng thêm một lớp màn chắn mà chống đỡ.

Lớp màn chắn lập tức vỡ nát. Turan tận dụng khoảnh khắc ít ỏi kiếm được đánh bật nhát đao sang bên. Có điều, ngay khi ấy, mấy đón tấn công nữa lại nhào tới.

Chiến đấu ở lục địa phía Tây chưa bao giờ là dễ dàng cả, bao gồm cả hai tuần qua. Huống hồ chi, Turan còn đều là lấy một địch nhiều. Nó luôn phải tận dụng tất cả mọi thứ, và bất kì lợi thế nào có được.

Ma pháp.

Turan ngả người về trước, trong tay siết chặt một viên ngọc lam bảo, hơi cử động, nhanh chóng vẽ nên lần lượt hai vòng ma pháp.

Đây lại không phải ma pháp hai vòng. Ma pháp hai vòng không thể thi triển trong thời gian ngắn như vậy, Turan còn chưa làm được. Đây là hai ma pháp khác nhau được thi triển liên tục, gần như đồng thời.

Ma pháp đầu tiên tạo nên truyền động và tia điện lên các đòn tấn công; ma pháp thứ hai gây ra xung chấn cộng hưởng với truyền động, lợi dụng việc các đòn tấn công bị tê liệt trong khoảnh khắc mà đánh bật chúng đi.

Tác dụng không quá tốt, nhưng dành cho Turan đầy đủ khoảng trống để tránh thoát. Bùa chú khó thể nào đạt tới hiệu quả này bởi yêu cầu về mức độ tương đồng và độ chính xác quá cao; trừ phi bùa chú do chính bản thân tạo ra, và bản thân cũng là một thuật sư tài giỏi. Nhưng nếu là thế thì thà rằng tạo một tấm bùa chú mang hiệu quả của hai phép cùng lúc, độ khó trên thực tế sẽ thấp hơn nhiều.

Thiện xạ.

Turan quay đầu, đưa tay siết chặt khẩu Mabatum, bóp cò bắn liền mấy phát. Phát đạn b ắn ra dù bất ngờ, đánh lên lớp phòng ngự của mục tiêu sẽ không thể gây ra quá nhiều sát thương. Thế nên toàn bộ phát đạn nó đều nhắm vào cùng một vị trí, khiến cho hai viên đạn cuối cùng xuyên qua lớp giáp, cắm sâu vào cổ họng đối phương.

Dẫu vậy, du hành giả có sức sống rất mãnh liệt. Tên bị bắn trúng gắng gượng bổ ra một đao, tiếc là hơi mất sức, đành lùi về tranh thủ dưỡng thương, thế lại biến thành cần đồng bọn bảo vệ nếu không sẽ có kẻ xấu thừa cơ ra tay.

Turan thầm mỉm cười, không có đắc ý. Nó cần chính là như vậy, sẽ giảm đi rất nhiều áp lực cho bản thân.

Lúc này, một vài tên thuật sư và ma pháp sư đã có thể phản ứng kịp và thi triển chiêu thức của mình. Bùa chú được kích hoạt và các vòng ma pháp được vẽ nên, chỉ chờ hoàn thành thì sẽ báo hiệu cho đồng bọn tránh đi rồi đồng loạt công kích.

Vừa đó, con dao găm của Turan ném ra từ trước phát nổ. Vụ nổ gây nhiễu, không có tác dụng quá lớn, nhưng đủ để khiến bọn thuật sư và ma pháp sư ngừng chiêu thức của mình lại một lúc. Chúng sẽ nhanh chóng thay đổi vị trí và tiếp tục tấn công.

Tinh thần.

Turan tập trung, lục lọi trong trí óc, tóm lấy từ vùng đêm tối từng đốm sáng tinh thần một. Một, hai, ba, bốn, năm… sáu. Turan đặt chúng lên vị trí đã định sẵn, lại từ đó hình dung ra một thanh kiếm, như là được vẽ nên.



Từ đó, thứ ánh sáng màu vàng kim xuất hiện ở trước trán, nhanh chóng trôi đến lòng bàn tay Turan rồi bị siết chặt, hóa thành chuôi kiếm, chốc kéo dài thành một thanh kiếm.

Đây không phải là lần đầu Turan dùng đến thanh kiếm này, và chưa bao giờ nó phải thất vọng cả. Hao tổn mặc dù lớn, trong một khoảng thời gian cũng chỉ dùng được một lần, nhưng tác dụng luôn là đáng kể.

Cầm chắc thanh kiếm vàng óng trong tay, Turan xoay người, tránh đi một mũi tên xé gió kèm cuồng phong vậy mà vẫn có thể đánh bật nó sang bên làm cho mất thăng bằng. Tóm lấy thời cơ, hai nhát đao liền được bổ xuống, toàn bộ đường lui của nó cũng đồng thời bị chặn hết.

Một điều duy nhất có thể làm là vung kiếm. Và ngay sau đó, một đường vạch ngang màu vàng óng xuất hiện, cắt xuyên qua hai nhát đao xông thẳng về giữa trán kẻ địch trước mặt.

Nhát đao vẫn bổ xuống, nhưng cơ thể của hai tên xấu số đã trở nên mềm oặt, ngã sang bên như xác chết. Turan gắng chống đỡ sức sát thương còn lại, lượng khí huyết nhanh chóng tụt chỉ còn chừng phân nửa.

Tranh thủ thời gian, nó đạp chân nhảy ngược về sau, miệng lẩm bẩm.

Lời cầu khấn.

– Một hơi thở thổi bùng lên mạng sống.

Cánh tay phải Turan với ra sau, cầm chắc khẩu Mabatum vừa được nạp lại đạn; cánh tay còn lại của nó đưa về trước, mang theo tấm khiên chắn lấy ba mũi tên đồng loạt bắn tới. Sức công phá của mấy mũi tên rất kém, nhưng nếu là để bắn trúng người, nói không chừng sẽ chết ngay.

– Ngọn lửa ấy đã từng ở trong tim.

Turan tiếp tục lùi, ánh mắt bắt được một khoảng trống bất thường, chẳng chút do dự liền giơ khiên lên đỡ. Kế đó là âm thanh như tiếng pháo nổ vang lên, nhưng kì thực không quá lớn, càng sẽ dễ bị bỏ qua giữa cuộc chiến căng thẳng.

Thế nhưng chấn động gây ra từ va chạm với tấm khiên là thật sự. Chấn động mạnh tới mức khiến Turan chới với, cũng rít một hơi bởi cánh tay đã bị thủng một lỗ lớn. Là súng bắn tỉa. Nếu không nhờ tấm khiên, có khi toàn bộ cánh tay đã tan nát; còn nếu phản ứng không kịp, phát bắn ấy đã vào giữa ngực rồi.

Chẳng trách đám thuật sư và ma pháp sư rất chịu khó dành thời gian chuẩn bị thay vì lập tức thi triển chiêu thức ngay khi hiệu ứng nhiễu kết thúc.

– Ta nắm lấy, mang đậm đà khát vọng.

Turan không vì thất thế nhất thời mà bối rối. Nó tiếp tục lời cầu khấn, đồng thời di chuyển tránh đi ống ngắm của tên bắn tỉa. Hắn ta trong thời gian ngắn sẽ không thể bắn phát tiếp theo, nhưng không có gì đảm bảo rằng chỉ có một tên.


Còn về phần những kẻ khác, đặc biệt là tên vừa đến với hai khẩu súng lục trên tay, Turan cần phải đối xử cẩn trọng. Và nhất định mạnh tay.

Linh hồn.

Turan vẫn chưa thể quen với việc sử dụng loại năng lực này trong chiến đấu. Phần lớn, nó đều dùng để nhận định tình huống, nhưng giờ khi dấu hiệu viên đá sinh mạng đã bị bén rễ khắp, nó cần phải quả quyết.

Đưa tay lên, hướng về phía kẻ địch, nhắm vào linh hồn chúng, tìm thấy, thèm khát, chạm tới, bóp chặt. Những vết rễ lan ra, trông mơ hồ, chậm rãi, hiệu quả lại đã sớm có được.

Tên đầu tiên chợt ngã khuỵu xuống, họng há ra như cố hớp lấy từng hơi thở quý giá. Những tên khác biểu hiện có phần khá hơn, chỉ là cử động trở nên khó khăn đôi chút.

Thế đã đủ. Turan giật thót mình, vội vàng hủy bỏ kỹ năng. Hao tổn của hành động vừa rồi vô cùng lớn, khiến nó đánh mất bản thân, như trở thành một kẻ thèm khát sự sống và tôn thờ cái chết. Dù cho rằng, thật sự đó không giống như có thể gọi là hao tổn.

– Thiêu cháy kẻ thù, cũng đốt trụi hồn ta.

Câu cuối cùng của lời cầu khấn được cất lên. Turan ngẩng đầu, nâng tay, trong cổ họng chứa lấy một hòn ngọc màu đỏ sẫm, khiến cho rực cháy, nóng rát từ đấy lan đi khắp cơ thể.

Năng lượng bùng phát cần được tiêu hao. Turan không chút chần chừ há họng, hướng thẳng về trước, rồi cứ thể để mặc cho sự điên cuồng dữ dội tàn phá mọi thứ.

Lửa thổi bùng lên, lan tràn, xa khắp. Ngọn lửa mãnh liệt nhảy múa giữa trời đêm như trở thành một vì sao sáng, soi rọi khắp cả tòa thành và hàng chục dặm xa.

Lửa hủy diệt. Lửa cứu rỗi. Ngọn lửa của linh hồn đã từng sống và mãi mãi sẽ chẳng chết đi, cho tới khi mọi thứ chỉ còn là tro tàn của vô vọng.

Turan bùng cháy như ngọn đuốc. Không chỉ cơ thể mà cả tinh thần, linh hồn của nó đều đang rực lửa. Nóng rát mà không hề đau đớn, nó cảm nhận được khát vọng đang dấy lên không ngừng. Nó muốn hóa thành kẻ mạnh, đứng phía trên, được ngưỡng vọng, ban phát niềm tin và sự hủy diệt.


"Tự do! sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! tự do chính bản thân mình giành lấy"

" Tự Do nào mà không cần phải trả giá - Thái Bình nào không nhuốm mùi máu tanh ?"