Dịch VAN&#39s Force: Phế Tích Thế Giới Các Thần

Turan lắc nhẹ đầu, đặt trở lại mấy món hàng về đúng vị trí trưng bày của chúng. Khả năng của Sinto có lẽ là một điều đáng để cân nhắc, nhưng không phải là bây giờ. Nó hiện tại còn có nhiều thứ cần dồn tâm trí vào, không thể để bị phân tâm chỉ vì một người thợ rèn chẳng có bao nhiêu tiềm năng làm gì cả.

Tuy nhiên, có lẽ một lời động viên cũng là không tệ, vì trông bộ dáng anh chàng rất giống như sắp từ bỏ rồi; cũng là để sau này liên hệ dễ dàng hơn.

– Quý khách… không hài lòng sao?

Chủ nhân giọng nói không ai khác chính là Sinto. Anh chàng bắt gặp Turan trên đoạn hành lang hẹp rời khỏi góc bày hàng của cậu ta. Người thợ rèn lúc này đã khoác lên người một chiếc áo phông màu xám, khó khăn che lấy cơ thể cường tráng của mình.

– Đó đã là toàn bộ những món trang bị cậu có?

Turan tò mò hỏi. Nó đã nghe Sinto bảo về một thanh kiếm cấp 15 phẩm chất ‘Tinh anh’, nhưng đống vừa rồi chẳng có thứ gì gần như thế cả.

– Hả? Không hẳn. – Sinto vẻ bối rối đáp – Nhưng chúng đều là những tác phẩm tôi tự hào nhất rồi.

– Thanh kiếm cấp 15 mà tôi muốn cũng đang ở đây? – Turan thắc mắc.

– Đúng vậy. Mặc dù không thể giám định… nhưng tôi dám chắc đó là một thanh kiếm tốt, đúng ý muốn của cậu cả về cấp độ lẫn phẩm chất.

Nhưng sự thật là không có. Kỹ năng ‘Thông hiểu’ của Turan không thể xuất hiện sai lầm, nó khó mà tin được điều ấy.

“Chẳng lẽ cos thiếu sót gì đó?” Turan nói nhỏ. Nó không vội buộc tội rằng Sinto là một tên nói dối không ngượng mồm. Cậu ta chẳng có lý do gì làm như vậy cả, chỉ tạo tiếng xấu thêm cho mình thôi.

Nghĩ rồi, Turan quyết định kích hoạt kỹ năng chủ đạo của mình lên anh chàng thợ rèn. Nó đoán rằng câu trả lời mình tìm kiếm đang nằm ở trên người đối phương, ngay tại kỹ năng của anh ta, cũng chính là thứ gây ra tình trạng dở khóc dở cười hiện tại.

Những luồng thông tin bắt đầu xuất hiện một cách mơ hồ, có phần chậm rãi hơn so với trước. Turan nhíu mày. Nó không rõ do đâu nhưng có cảm giác rằng thứ gì đấy đang cản mình tiến sâu hơn vào đọc hiểu kỹ năng đối tượng, dù rằng ảnh hưởng không quá nhiều.

Có tốn chút thời gian hơn dự kiến, nhưng Turan rồi cũng nhận được thứ mình mong muốn. Nó vội vàng sắp xếp những mẩu thông tin thành danh sách những kỹ năng.

Sinto có toàn bộ bốn kỹ năng, bao gồm cả kỹ năng chủ đạo mang tên ‘Phong ấn’. Ba kỹ năng còn lại lần lượt là ‘Phát triển cơ bắp’, ‘Năng nổ’ và ‘Cánh tay lực lưỡng’. Nhìn vào ba kỹ năng ấy, không khó đoán được rằng đó là nguyên nhân khiến anh chàng sở hữu bộ dáng như hiện tại.

Điểm nhấn quan trọng hẳn là kỹ năng chủ đạo của Sinto – ‘Phong ấn’. Kỹ năng có nội dung như sau:

“Kỹ năng: Phong ấn.
Loại: Hỗ trợ bị động - Kích hoạt.
Phẩm chất: Anh hùng.
Độ hiếm: Huyền ảo.
Cấp: 2 (65%).
Mô tả: Kìm hãm mọi sự tồn tại và khả năng. Giam cầm và ngăn cản mọi sự phát triển.
Chi tiết:
+ Có khả năng làm giảm hiệu quả của mục tiêu đến 20%.
+ Có khả năng làm giảm hiệu quả của mục tiêu thêm đến 40%.
+ Có khả năng gây lên mục tiêu trạng thái ‘Vô hiệu’.
+ Kích hoạt: Có khả năng gây lên mục tiêu trạng thái ‘Phong ấn’.
Thông tin thêm: Mọi thứ không ngừng chuyển động. Vì chậm đi sự vội vã nên ta tồn tại. Chính để kéo dài đến vĩnh hằng.”

Turan nhíu mày, ngẫm nghĩ về nội dung kỹ năng ‘Phong ấn’ hẳn một lúc lâu. Nó chẳng biết nên đáng giá đây là một kỹ năng tốt hay là tệ, nhưng có vẻ như chủ nhân của kỹ năng đã thể hiện rõ rằng mình đang gặp rắc rối nhiều hơn là được lợi.

Dòng “có khả năng làm giảm hiệu quả của mục tiêu” có lẽ là nguyên nhân chủ yếu khiến cho các trang bị Sinto làm ra không được như mong đợi. Thanh kiếm mà Turan tìm thấy vừa nãy hẳn là thanh kiếm mà cậu ta đã bảo rằng đáp ứng được yêu cầu của nó. Nếu một món trang bị cấp 15 phẩm chất ‘Tinh anh’ bị giảm đi 20% hiệu quả, hay thậm chí là tận 50% đến 60% thì chẳng có gì bất ngờ khi mất đi hoàn toàn giá trị của mình.

Điều mà Turan quan tâm là liệu hiệu quả bị giảm đi ấy sẽ kéo dài trong bao lâu. Trạng thái ‘Vô hiệu’ trên trang bị khiến món đồ không thể giám định được bằng cách thông thường nên mọi người dễ dàng từ bỏ việc tìm hiểu sau vài lần thử, nhưng nó không giống.

Mặt khác, Sinto không phải là Nihr, tức có thể thông qua ủy ban Đại Thánh Tôn hiệp đoàn và biết về vấn đề của mình rồi. Vậy mà cậu ta vẫn tiếp tục làm công việc thợ rèn mang nhiều rủi ro này, thật sự là một con người đầy nghị lực.

Nhưng kiểu nghị lực đấy lại khiến Turan chán ghét. Nếu Sinto không biết vấn đề là gì thì cũng thôi, nhưng cậu ta lại là kiểu dẫu biết bản thân không thể đi xa được với cái nghề thợ rèn mà vẫn kiên trì, chỉ tổ phí công.

– “Có khả năng” à…

Turan lẩm bẩm, cất tiếng hỏi:

– Cậu đã từng chế tạo được trang bị nào mà giám định được chưa?

Câu hỏi bất ngờ làm Sinto ngẩn ra một lúc rồi mới đáp:

– Chưa. Này quả thật là đáng xấu hổ. Cũng đều do kỹ năng chủ đạo của tôi…

– Cậu không nghĩ về việc đổi nghề sao? Như là đi du hành chẳng hạn.

Vẻ mặt Sinto đột nhiên sầm xuống, đôi mắt thì sắc lại, thể hiện rõ niềm căm hận. Quan sát một lượt, Turan thấy cậu ta đã siết chặt tay mình thành nắm đấm rồi, từng thớ cơ săn lên, như chỉ đang chờ lao vào một cuộc chiến sống còn.

– Tôi không thể.

Sinto gằn giọng, quay người đi, cốt không để Turan thấy bộ dáng hung dữ của mình lúc này.

Turan trong tâm trí bắt đầu mạo muội suy đoán. Thần cấp 5 của anh chàng thợ rèn dĩ nhiên không tự nhiên mà có. Muốn chỉ dựa vào việc chế tạo trang bị mà đạt được Thần cấp ấy trong vòng ba năm sau Đại Thánh Thế là cực kì khó, huống chi là cậu ta vốn dĩ không giỏi. Vậy nên, Sinto hẳn đã từng tham gia du hành.

Lý do khiến người thợ rèn dừng lại, Turan không định hỏi. Đây là vấn đề cá nhân, nó lại chẳng cần phải đào sâu tới mức đó. Dù sao thì cậu ta chưa là đối tượng mà nó định nhắm vào cho bất kì điều gì. Một kẻ sở hữu kỹ năng tốt mà lại không có khả năng vận dụng, phát huy kỹ năng ấy thì còn tệ hơn nhiều so với những người kém may mắn khác.

Phải biết, dòng chi tiết “có khả năng’ theo như kinh nghiệm của Turan thì không hề bị giới hạn trong thứ gọi là hên xui may rủi. Darmil gần như có thể kiểm soát hoàn toàn được lúc nào thì hiệu quả ‘Bộc phát’ nên xảy ra. Bản thân Turan cũng có thể phát ra uy lực mạnh nhất của kỹ năng ‘Đấm mạnh’ và ‘Cào’, hay hiệu quả tối ưu của kỹ năng ‘Chống đỡ’ và ‘Tránh né’ một cách thường xuyên.

Vì vậy, ở một góc nhìn tiêu cực thì Sinto dường như đang cố tình áp vào những tác phẩm của mình hiệu quả của kỹ năng ‘Phong ấn’, bao gồm cả trạng thái ‘Vô hiệu’. Sẽ càng là tồi tệ hơn nữa nếu cậu ta trên thực tế không kiểm soát được kỹ năng chủ đạo của mình. Như thế, đâu ai biết rằng liệu cậu ta có sẽ lỡ tay thi triển kỹ năng ấy lên đồng đội thay vì kẻ địch.

“Hay đó chính là lý do khiến cậu ta từ bỏ việc du hành?”

Turan chợt nghĩ, lại thôi, chỉ dành cất một tiếng thở dài. Đối phương mang theo quá nhiều vấn đề trên người, mà nó thì đã có đủ phiền phức quấn thân rồi.

Lời động viên, giờ Turan cũng từ bỏ. Nó không có cách động viên một người đang cố tình nhắm mắt bước đi. Trường hợp này thì nó có khuyên thế nào cũng đều thành lời sáo rỗng hết. Giải pháp duy nhất mà Turan có thể nghĩ đến là tìm ra nguyên nhân gốc rễ của vấn đề và xử lý, mà nó hẳn là không có cơ hội làm như vậy.

– Nếu cậu có khi nào thay đổi suy nghĩ, chợt muốn đi du hành, có thể báo tôi một tiếng. Thành thật thì tôi chỉ đơn giản là hứng thú, quyết định còn lại là ở cậu.

Dứt lời, Turan lách người bước qua anh chàng thợ rèn vẫn còn đang quay mặt đi. Cậu ta không đáp lời nó, cứ thế để cho người khách mà cách đó vừa vài phút còn đang niềm nở chào đón rời khỏi nơi đây.

Như thế không có nghĩa là Turan quên luôn mục đích ban đầu mình đến cửa hàng vũ khí. Nó gặp người quản lý cửa hàng ở ngay quầy, liền đề cập đến món trang bị mình mong muốn. Thế nhưng thay vì hướng dẫn cho khách hàng, ông ta lại bảo:

– Vậy ra cậu không phải là một trong số những người muốn mời thằng đó vào tổ đội, quân đoàn hay bất cứ thứ gì của mình?

Turan nhướn mày. Theo lời người đàn ông thì có vẻ như ông ta đã nghĩ rằng nó đến tìm Sinto là có mục đích riêng chứ không phải để mua trang bị. Chẳng trách anh chàng thợ rèn bị cấm đến cửa hàng, vì rõ ràng là sẽ chẳng thể làm ăn gì được.

– Ôi. Ta đang nói cái gì vậy chứ. Đó đã là quá khứ rồi.

Người đàn ông lắc đầu thốt, nheo mắt nhìn Turan, chần chừ một lúc thì nói:

– Chỉ là để đề phòng thôi, nếu cậu có ý định như thế thì nên sớm từ bỏ. Thằng Sinto nhát cáy, đơn giản là vậy. Tham gia du hành chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ.

– Tôi hiểu rồi.

Turan đáp gọn. Người đàn ông có vẻ như đang lo lắng quá độ cho Sinto. Hai người hẳn là có mối quan hệ thân thiết hơn vẻ ngoài, nhưng đó lại chẳng phải là điều mà nó cần quan tâm tới.

– Thế, món hàng tôi muốn, chỗ ông có hay không?

Turan hỏi, cố tình trưng ra vẻ mặt không vừa ý.

– Ấy! Chúng tôi có. Ha ha. Chờ chút, để tôi lấy cho cậu xem.

Nói rồi, người đàn ông rời khỏi quầy, cất những bước chân vội vã chạy đi.

Turan phải chờ đến tận nửa tiếng sau mới có được thanh kiếm mà mình mong muốn với cái giá được mời chào là khuyến mãi tận ba mươi phần trăm để bù cho những phiền phức mà nó đã phải chịu đựng. Dù vậy, cái giá đưa ra đó theo nó nhận định vẫn là khá đắt, lại không thể không mua.

Lưỡng lự một hồi, Turan mới dám quyết định gửi mấy món trang bị bị hỏng cùng những món có độ bền đã giảm tương đối cho cửa hàng để sửa chữa luôn. Đó vốn là ý định ban đầu của nó, trải nghiệm không mấy vui vẻ mới đây khiến nó có chút ý muốn rút lui.

Người đàn ông ngược lại với Turan, vẻ hào hứng tiếp nhận. Có tiền vào tay, ông ta trông sảng khoái hẳn ra, giống hệt như bà Lylat vậy. Mà Turan đoán chắc người nào làm công việc buôn bán cũng đều như thế cả thôi.

Thời hạn dự kiến sửa chữa xong là một tuần tròn. Turan không hài lòng lắm với điều đó nhưng chỉ đành chấp nhận. Nếu nó muốn việc sửa chữa diễn ra nhanh hơn thì phải bỏ thêm tiền, còn là một lượng lớn chỉ để thợ rèn có tay nghề cao hơn nhận việc. Nó thì đang thiếu tiền, mà giờ cũng không phải là nó không tìm ra trang bị thay thế. Lại nói, một tuần tròn, nếu diễn ra êm xuôi thì cũng là kịp trước khi tham gia du hành cùng quân đoàn Quả táo đỏ.

Truyện sáng tác vô địch lưu hơn 600 chương, nội dung giống hệt giới thiệu

Turan trở về nhà trọ lúc trời vừa tờ mờ tối. Trước đấy, nó đã đi qua không ít cửa hàng để bổ sung cho mình những trang bị và vật phẩm cần thiết, nhưng cũng chẳng dám chi tiêu quá nhiều. Càng xài tiền, nó mới càng thêm thấm thía rằng đồng tiền quan trọng như thế nào.

Chỉ tiếc là Turan không có đủ thời gian để tìm tới mấy cửa hàng đồng giá. Muốn bước vào nơi đó rồi rời đi an toàn sau khi kiếm bộn yêu cầu có sự chuẩn bị đàng hoàng chứ chẳng thể cứ lao đầu vào một cách vô tội vạ.

Lại nói, chim Len là vẫn đang ở kề bên Turan. Chú chim nhỏ dường như có thể kiểm soát tốt được sự hiện diện của mình trước người khác, bớt đi cho nó không ít phiền phức, đồng thời mang đến cho nó cảm giác an toàn nhất định.

Đổi lại, Turan cần cẩn trọng hơn trong hành động, nhất là khi có nguy cơ làm lộ tác dụng của kỹ năng chủ đạo. Mà thực tế thì, bị giám sát liên tục Turan cũng đã quen rồi, dù sao trước kia không phải là thần Syrathr bỏ mặc nó, điển hình như sáng hôm nay vậy.

Theo lịch trình đã định ra ban đầu, Turan sẽ tham gia một cuộc càn quét phó bản cùng đội ngũ do Cartien sắp xếp vào khoảng chiều ngày mai. Chuyến du hành kéo dài ít nhất đến sáng sớm hôm sau, cho thấy độ khó của phó bản là không thể xem nhẹ.

Kế đó là một chuyến hành trình tới thị trấn Faldori nằm cạnh dòng sông Naliv, cách thành Carne gần nửa ngày đường về phía tây. Từ đó, Turan cùng đội ngũ trên có thể tiến vào một phó bản khác ở dọc con sông.

Ngày thứ ba sẽ là một ngày nghỉ. Nếu phó bản được hoàn thành càn quét sớm thì mọi người sẽ càng có nhiều thời gian nghỉ ngơi, nhưng điều ngược lại cũng được áp dụng, tức trường hợp xấu nhất, mọi người sẽ gần như chẳng được nghỉ chút nào cho tới cuộc càn quét phó bản kế tiếp.

Và Turan nhớ không lầm thì Cartien có nhắc về một lời mời tham gia lễ hội sẽ diễn ra ở thị trấn Faldori. Lễ hội không lớn, nhưng là một dịp hiếm, trùng hợp với thời gian nghỉ ngơi của nên có lẽ tham gia giải trí một lúc cũng là không tệ.

Nhưng bản thân Turan lại không dám chắc mình sẽ góp mặt cùng mọi người tại lễ hội. Nó dự định sẽ ra ngoài tìm vài bãi quái, săn giết, kiếm cho mình được bao nhiêu Thần tinh hay bấy nhiêu. Giờ đã có chim Len ở bên cạnh, nó lại càng thêm tự tin, mà không lợi dụng chú chim nhỏ thật tốt thì cũng rất đáng hổ thẹn.

Ngày thứ tư, đầu giờ chiều, mọi người sẽ lên đường tiến sâu vào rừng Hayet. Nơi đây có một phó bản do quân đoàn Máu gà nắm giữ, và lúc này sẽ có hai tình huống có thể xảy ra: nếu như Cartien thành công trong việc trao đổi quyền lợi phó bản với quân đoàn Máu gà, đội ngũ sẽ được phép tiến vào càn quét phó bản; ngược lại, một chuyến săn giết toàn bộ bãi quái trên một khu vực rộng lớn sẽ được diễn ra xuyên suốt tới tận chiều hôm sau.

Kết thúc ngày thứ năm, lịch trình có chút thay đổi: Turan sẽ lên đường trở về thành Carne. Nó không nhất thiết phải có mặt ở nơi trụ sở quân đoàn Quả táo đỏ thuộc quản lý của Tousterkings tọa lạc để được phép tham gia càn quét cùng đội ngũ của họ, nhưng bản thân cũng có một số việc cần xử lý ở đây.

Nói đến, cho tới tận bây giờ, Turan vẫn còn chưa nhận được tin tức gì thêm từ Tousterkings hay bất kì ai đến từ quân đoàn. Nó tự nhiên không vội làm chi, tin tưởng rằng họ không dám quên, càng không dám xem thường sự nghiêm trọng của vấn đề. Nếu vậy thì họ đã chẳng gửi bức thư thiếu đầu tư trước đó.

Turan thả người trên chiếc ghế bành, đưa tay nâng ly cà phê vừa pha còn nóng hổi lên nhấp một ngụm, cảm nhận vị đắng cuốn lấy lưỡi của mình rồi trôi xuống cổ họng mà tỉnh cả người. Sự kích thích này thật sự chưa bao giờ làm Turan thất vọng, nhưng giờ nó chợt lại có cảm giác chưa được thỏa mãn.

Thiếu thứ gì đó, Turan nhận định như vậy. Nó thử uống thêm một ngụm cà phê nữa để nắm bắt tốt hơn sự thiếu sót ấy, nhưng vẫn chẳng rõ ràng rốt cuộc là có gì khác biệt so với lần cuối cùng nó uống.

Turan liếm môi. Nó thấy thèm. Theo đó, một ngọn lửa của dục vọng bỗng dâng trào trong người. Và cứ thế, chẳng mất quá lâu để Turan biết rằng mình đang muốn cái gì.

Linh hồn. Hay đúng là mảnh linh hồn đã từng được gieo lên trên người tên bán hàng gầy nhom kia. Turan đã thử nếm một lần, và giờ thì nó phát nghiện, không thể nhầm lẫn được. Khao khát.

Turan cố gắng kiềm chế. Nó cào cào hai bên cổ mình như một hành động đe dọa chính bản thân, là tự gây đau đớn. Nhưng hiệu quả không có nhiều, lại chừng khiến tình trạng càng thêm tệ.

Turan cắn răng, nghiến chặt. Nội tâm nó đang gào rú như một con thú dữ bị bỏ đói muốn đột phá khỏi chiếc lồng thể xác này.

Nó muốn linh hồn, nhưng đó lại chẳng phải là những linh hồn có thể cảm nhận đơn giản nhờ vào tri thức và biến đổi từ quyển sách kỹ năng ‘Gọi hồn’ kia. Linh hồn mà nó thèm khát có sự khác biệt rõ rệt, nổi bật nhất là mùi vị như là đã chín muồi, rất thơm ngon.

Thậm chí, Turan còn chẳng biết bằng cách nào mà mình lại hình dung ra được cái mùi vị ấy. Tâm trí nó dường như không còn giữ nổi sự tỉnh táo nữa, như thể tự có ý thức, muốn làm loạn lên.

Cơn nghiện thật tồi tệ. Turan mắng thầm, oằn người trên chiếc ghế bành. Ly cà phê đã bị nó hất văng vào một góc, vỡ toang.

Khốn khổ. Hết sức. Turan bắt đầu rên rỉ. Cơ thể nó dần bị mất nhiệt, trở nên run rẩy. Nó chừng cảm giác được cái chết đang đến gần với mình. Nó cần có liều thuốc giải ấy ngay bây giờ, cũng chính là mảnh linh hồn chín muồi kia.

– Không. Không… Phải nhịn. Nhất định.

Turan lẩm bẩm. Hai tay nó như trong vô thức cấu xé chiếc ghế bành thành từng mảnh. Cũng may chỗ này không có người khác, nếu không có thần Istrant mới biết được sự tình sẽ thành như thế nào.

– Ta đã đoán trước là chuyện thế này sẽ xảy ra mà.

Là giọng của thần Syrathr, hiện lên ngay trong đầu Turan. Nó lập tức nhận định đây là sợi dây cứu mạng, sẽ kéo mình khỏi vũng lầy ghê tởm này. Thế nhưng, cũng đồng thời, nó cảm thấy thật phiền phức, nghe như tiếng muỗi vo ve bên tai, muốn đập bẹp.

– Ý chí của ngươi cũng thật mạnh mẽ. Đến tận bây giờ mà vẫn còn gắng gượng được.

Turan chưa từng nghe được lời khen nào chối tai như thế này. Nó muốn chửi, nhưng hai hàm răng cứ cắn chặt vào nhau, cổ họng lại không ngừng phát ra những tiếng rên hừ hừ.

– Sao ngươi không thử từ bỏ đi? Chẳng phải sẽ dễ dàng và thoải mái hơn ư?

Turan lắc đầu theo phản xạ, lại thành rung lắc lia lịa như lên cơn động kinh. Hành động mạnh bạo đó của nó làm cơ thể trượt khỏi chiếc ghế bành, lăn lộn luôn trên sàn.

Cảm giác đó không phải là đau đớn, lại cực kì khó chịu. Nếu có thể lựa chọn, chắc chắn không ai muốn như thế, và lẽ dĩ nhiên, việc buông mình chạy theo dục vọng sẽ diễn ra.

Như vậy có tệ hay không, Turan chẳng biết. Với tình trạng hiện tại, nó chỉ có thể bám víu vào duy nhất một suy nghĩ rằng, nếu còn có thể gắng gượng, nó sẽ không từ bỏ.

– Cứng đầu.

Thần Syrathr thốt nhẹ, còn nghe được một tiếng cười khì vang lên phía sau. Bộ dáng khổ sở của Turan lúc này hẳn là rất buồn cười, cũng thật đáng xấu hổ. Nhưng loại bỏ đi dục vọng đang bùng cháy thì cảm xúc còn sót lại trong nó chỉ có giận dữ. Vị thần đáng nguyền rủa cứ thế nhìn nó đau khổ, không hề ra tay giúp đỡ. Đây rõ ràng là đang xem nó là một trò vui.

Giận dữ là vậy, Turan lại không thốt thành lời. Nó đâu dám. Chỉ cần còn một chút ý thức, nó sẽ không đi nói ra những điều khiến mình mất mạng ngay lập tức. Hẳn là chịu đựng thêm tí nữa thôi, mọi việc sẽ kết thúc.

Đó chắc chắn là suy nghĩ ngây thơ và sai lầm nhất mà Turan từng có. Đức Chính thần của Sự sinh trưởng thông qua sự tồn tại của chú chim nhỏ tên Len đã không làm gì cả, chỉ quan sát, thỉnh thoảng cất tiếng cười vui, đưa vào vài lời nhận xét cùng châm chọc.

Suốt cả quá trình hành hạ đến từ bên trong lẫn bên ngoài kéo dài gần nửa ngày trời ấy, Turan chỉ có thể dựa vào chính bản thân mình. Nó cắn răng đến đau nhức. Nó quằn quại, cào xé mọi thứ mà tầm tay với tới được. Nó rên rỉ, giãy giụa, đạp đổ cả bàn cả ghế, lật tung luôn chiếc giường ngủ vốn nên êm ái giờ lại thành chẳng khác gì một tấm thảm gai.

Turan muốn phát điên, lại không thể. Nó thậm chí đã quên mất làm thế nào để từ bỏ. Nói là chịu đựng, nhưng nó còn chẳng nắm biết được cái quái gì đang diễn ra.

Turan nằm dài trên sàn, giữa mảnh vụn lẫn lộn của đủ các món đồ đã từng nguyên vẹn chỉ cách đây vài tiếng. Nó thở từng hơi dài và sâu, có hớp lấy càng nhiều không khí càng tốt, nhưng đều không đủ. Còn tốt là, cơn nghiện đã qua.

– Tử thần Sứ đồ…

Turan nói nhỏ. Nó không biết mình nên biểu lộ cảm xúc gì lúc này. Nó cũng đâu thể làm gì đâu.

– Khá hơn rồi chứ?

Giọng thần Syrathr cất lên. Turan lập tức chửi thầm, nhưng miệng thì thốt:

– Tạm ổn. Tôi nghĩ vậy.

– Thế thì tốt.

Thần Syrathr nói, cười một tiếng nhẹ nhàng. Rồi cô ta bảo với giọng nghiêm nghị:

– Chuyện này sẽ còn lặp lại, ít nhất là vài lần nữa.

Turan mở trừng mắt, lại chẳng đủ sức để biểu lộ thêm phản ứng nào mạnh mẽ hơn. Sự giằng co khốn khổ đến cùng cực vừa rồi phải rất cố gắng nó mới vượt qua được, vậy mà sẽ còn đến thêm nhiều lần nữa.

– Tôi chết mất.

Turan thốt, một cách thành thật.

– Đó là bước đầu tiên để trở thành một Tử thần Sứ đồ. – thần Syrathr đáp.

– Sao? – Turan ngạc nhiên.

– Nhưng ta ngờ rằng ngươi sẽ được phép làm một.

Turan sợ hãi cái chết, chưa bao giờ thôi. Cảm giác bất an càng lúc càng tích tụ nhiều hơn trong nó. Bản thân nó giờ chẳng khác gì đang mang lấy một căn bệnh nan y cả, từng giây từng khắc chờ đợi tử thần gọi tên.

– Sợ sao? – thần Syrathr hỏi.

“Dĩ nhiên!”, Turan muốn gào lên như vậy, nhưng lý trí không cho phép nó tỏ ra yếu đuối. Nó tin rằng có cách hóa giải nào đấy cho tình thế ngặt nghèo của mình.

– Tôi sẽ sống. – Turan quả quyết đáp.

Một khoảng lặng chừng vài giây diễn ra. Thần Syrathr dường như không trông chờ câu trả lời vừa rồi của Turan. Rồi cô ta bảo:

– Mọi việc kì thực sẽ đơn giản hơn nếu ngươi chết.

Turan cười khẩy một tiếng, nói:

– Vậy ra người muốn tôi chết?

Thần Syrathr không đáp. Cứ thế, chỉ có sự im lặng và những tia nắng đầu tiên của ngày bao trùm lấy Turan.

Một ngày mới, và Turan sẽ phải đứng dậy, dấn bước tiến về trước, bất chấp mọi gian nan và thử thách. Nó đã sống sót qua quá nhiều thứ rồi, chắc chắn không thể nào gục ngã tại đây.

Truyện sáng tác vô địch lưu hơn 600 chương, nội dung giống hệt giới thiệu

Turan ngáp dài một hơi, vươn vai vẻ đầy mệt mỏi. Hôm qua thật sự là một ngày tồi tệ đối với nó, cuối ngày còn bị hành hạ một đợt dài, đến mức sáng nay nó gục luôn trên tấm nệm đã bị rách tả tơi ngủ li bì tới tận bây giờ.

Du hành giả Thần cấp 11 xem ra cũng không phải là sở hữu sức chịu đựng vượt trội gì cả. Nếu lặp lại thêm chuyện này chừng ba bốn lần nữa, Turan e là nó sẽ phải lên tiếng cầu cứu thôi. Quá cực khổ.

Vấn đề là, như lời thần Syrathr đã nói, cơn nghiện linh hồn ấy sẽ lại còn tới. Turan không rõ cụ thể là khi nào, nhưng gây ảnh hưởng tới kế hoạch của nó sợ là chuyện không thể tránh khỏi.

Turan quay đầu nhìn sang chú chim nhỏ màu vàng đang đậu trên một mảnh gỗ tương đối nguyên vẹn sót lại từ chiếc giường đã bị phá hủy. Nó dĩ nhiên muốn thu thập thêm thông tin về mối họa tiềm tàng kia, nhưng nghĩ tới việc vị thần ấy đã bỏ mặc, chỉ chờ coi nó đau khổ cả buổi thì liền mất đi lòng tin. Hỏi cô ta có khi còn mang tới nhiều tai họa hơn.

Giờ là trưa. Turan trả cho chủ nhà trọ một khoản tiền đền bù thiệt hại rồi rời khỏi đó luôn. Sự chuẩn bị của nó cho chuyến du hành với đội ngũ do Cartien sắp xếp vào chiều nay đã coi như là đầy đủ, chẳng cần nán lại nơi này thêm lâu hơn nữa để làm gì.

Thời gian còn khá sớm. Turan di chuyển trước tới cổng tây của thành Carne. Từ đây, sau khi hội họp, đội ngũ sẽ lên đường tới sát bìa rừng Hayet, nơi có một phó bản mang tên ‘Vùng đất hoang tàn’ cấp 15, phẩm chất là ‘Tinh anh’.

Phó bản thuộc sự quản lý của quân đoàn Ungreilt nên việc tham gia càn quét hẳn không có gì khó khăn. Thậm chí, Turan tin tưởng rằng mình có thể nhận đủ toàn bộ lượng Thần tinh mà phó bản cung cấp. Dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu nó tham gia càn quét một phó bản ở cấp độ thế này.

Turan dừng chân ở một hàng nước ven đường. Hàng nước tương đối nhỏ, nhưng đắt khách nhờ có vị trí thuận lợi. Chỉ là không gian không đủ rộng rãi, nên các đội ngũ lớn thường bị buộc phải bỏ qua, tìm tới những hàng quán lớn hơn.

Turan định gọi cho mình một ly cà phê đen, lại nhớ tới vụ việc chỉ mới cách đây vài giờ, liền thay đổi thành trà đá. Kì thực, cà phê hẳn là không có vấn đề, nhưng tâm trí của nó lại khó mà an tâm được.

– Mảnh linh hồn à…

Turan nói nhỏ, gần như là buột miệng. Cho tới khi nào nó còn chưa kiểm soát được cơn nghiện đáng nguyền rủa kia, nó sẽ còn bị ám ảnh mãi.

Linh và hồn, hay chỉnh thể linh hồn là thứ tồn tại ở mọi sinh linh. Một linh hồn có thể tiếp tục tồn tại bỏ qua cơ thể của mình, dù rằng không được ổn định, cũng như thời gian thường là có giới hạn. Điều ngược lại lại chẳng thể xảy ra, tức chỉ có phần xác mà không có cả linh hay hồn. Kể cả khi xem thây ma là sống, thì đó cũng là có sự tồn tại của một phần nhỏ linh hoặc hồn còn sót lại, chứa đựng những nỗi niềm, nguyện vọng cuối cùng của khổ chủ. Nếu toàn bộ linh và hồn mất đi, cơ thể ấy chỉ đơn giản là nằm gục trên mặt đất.

Đối tượng mà cơn nghiện của Turan nhắm tới là linh hồn được xem là đã chín muồi. Nó đoán rằng đó là những linh hồn đã sống tới hạn, bị tử thần gọi tên. Hấp thu chúng và mang về lực lượng cho bản thân, xem ra cũng là rất hấp dẫn, nhưng cơn nghiện này thì không.

Vấn đề trước tiên nhất là Turan không có cách tìm ra một linh hồn đã chín muồi hay cả là sắp chín. Nó không phải là một Tử thần Sứ đồ. Nghĩ thế này, khó mà bác bỏ được rằng tên sứ đồ kia muốn cưỡng ép nó trở thành đồng bọn với hắn ta, hay đúng hơn là tay sai.

Thế giới này luôn tràn ngập nguy hiểm, Turan hiểu rõ điều đó, lại không ngờ rằng bản thân bị trắng trợn tóm lấy như vậy, ngay cả khi đối phương biết rằng ít nhất một đức Chính thần đang nhòm chừng nó.

Hoặc là không. Turan có lẽ đang đánh giá quá cao bản thân, cả nghĩ. Sự tình có lẽ đơn giản hơn rất nhiều. Hòn đá sinh mạng của Velduran khó mà thoát khỏi sự liên quan tới chuyện này, cũng chính là thứ chủ chốt giúp nó hấp thu được mảnh linh hồn của vị đại pháp sư. Theo đó, phương thức giải quyết cơn nghiện của nó hẳn đơn giản là tháo bỏ hòn đá sinh mạng khỏi người mình.

Giờ lại không thể làm như thế. Turan nghĩ rồi thở dài một hơi. Những lúc như thế này, viên đá màu xanh lam lại không giúp gì cho nó cả. Mà thực sự, nó cũng chẳng rõ viên đá ấy có thể làm được những gì. Mọi việc có liên quan tới viên đá đều xảy ra tương đối ngẫu nhiên, lại vào những tình huống nguy cấp nhất, cứ như thể là viên đá có ý chí riêng của mình vậy.

“Hay đó là sự thật?”

Turan nói thầm, lại lập tức lắc đầu bỏ qua. Nó không nên đào sâu hơn vào chuyện này, ít nhất là bây giờ, nó cần tập trung vào chuyện trước mắt.

Có lẽ, Turan cần gặp lại tên Tử thần Sứ đồ. Hắn ta mặc dù là nguyên nhân chính gây ra vấn đề, lại đồng thời là chìa khóa để giải quyết. Ít nhất, so với vị Chính thần nào đấy thì nó không cần lo sợ bản thân bị đùa cợt.

– Nếu bây giờ tên sứ đồ xuất hiện thì cô định làm gì?

Turan cất tiếng nói nhỏ. Nó không lo mình bị nghe lén, vì nếu thần Syrathr định trả lời, cô ta sẽ tự khiến cuộc nói chuyện được bảo mật.

Thay vì trả lời, lời thần Syrathr phát ra từ chim Len lại là:

– Ngươi muốn gặp hắn?

– Tôi không thể để tình trạng của mình tệ thêm nữa. – Turan thành thật bảo.

– Hắn ta sẽ không xuất hiện nếu như có ta ở đây. – thần Syrathr nghiêm giọng – Ngươi nghĩ ta để chim Len ở đây để làm gì chứ?

Turan gật nhẹ đầu. Xem ra tạm thời nó sẽ không thể gặp được đối phương.

“Vậy thì cứ tập trung vào những việc cần làm.”

Turan tự nhủ. Nếu chim Len đã ở bên cạnh, nó đoán rằng thần Syrathr sẽ không để cơn nghiện của nó bộc phát trước mặt những người không liên quan. Chuyện này không có ích gì cho cô ta, ngược lại toàn là hại, chính ra là phiền phức vô cùng. Trừ phi cô ta đã định gạt bỏ nó khỏi cuộc chơi của mình.

Giờ, Turan chỉ có tin tưởng, một cách mơ hồ. Chuyện tới đâu thì hay tới đó, mặc dù không phải là một sự tình mà nó ưa nổi, lại chẳng thể tránh được.

Turan ngồi nhâm nhi tại hàng nước chừng một giờ đồng hồ, tranh thủ thời gian suy xét lại kế hoạch đã lên. Xong, nó đứng dậy bước về phía cổng thành.

Đội ngũ do Cartien sắp xếp mặc dù chưa đến, nhưng tự thân đó ra ngoài săn giết một hồi cũng không phải là tệ.

Các bãi quái ở khu vực ngoài thành Carne về phía tây có cấp độ tương đối cao với du hành giả thông thường, lại chẳng đáng là gì đối với Turan. Cấp độ cao nhất có thể ở một con quái khu vực này là 13, nhưng phải cách tòa thành đến hơn trăm cây số về phía tây nam, khá gần với rừng Hayet thì mới mong tìm thấy.

Turan không có thời gian để di chuyển xa tới vậy. Kể cả khi nó đang có một chiếc xe thì quãng đường từ đây tới đó rồi ngược trở về đã ngốn toàn bộ thời gian rảnh rỗi hiếm có rồi.

Dĩ nhiên, thay vì săn giết đám quái cấp thấp chẳng cho được bao nhiêu Thần tinh, việc kiếm lời từ mấy cửa hàng đồng giá là hấp dẫn hơn rất nhiều. Dù vậy, Turan lại đang không có tinh thần cho chuyện đó. Nó chờ mong một đợt giải tỏa căng thẳng hơn.

Cách chừng hai mươi cây số về phía tây, Turan chọn cho mình được vài bãi quái tương đối phù hợp. Chúng gồm phần lớn là Hề lanh lợi cùng vài con Bò tót lành tính đi lang thang.

Hề lanh lợi là chủng quái có cấp độ thường là 10, có ưu thế lớn về tốc độ và khả năng phản xạ đáng kinh ngạc. Đổi lại, sát thương mà chúng gây ra không lớn, càng là yếu hơn nữa với đối tượng là Thần cấp cao hơn như Turan.

Trận chiến e rằng không có một chút thử thách nào, hoàn toàn là một chiều, áp đảo. Phản xạ của đám Hề lanh lợi mặc dù nhanh, lại là không đủ, nhất là ở phương diện chống đỡ, dễ dàng bị nhát kiếm của Turan phá vỡ, cứ thế gây ra một vết thương chí mạng.

Thế mạnh duy nhất mà chúng có trước mặt Turan là số lượng. Turan không đơn giản lao vào một đám vài con Hề lanh lợi mà đồng thời khiêu khích một số lượng quái lên đến hơn ba chục con.

Săn giết hàng loạt là một phương thức thu thập Thần tinh tương đối phổ biến trong thế giới các du hành giả, nhưng thực hiện bởi một người thì quả thật là một cảnh tượng hiếm thấy, nhất là khi người đó không hề chuyên về gây sát thương diện rộng.

Turan đâm nhát kiếm tới, kéo sang, lập tức nhảy lùi về, chân vừa chạm đất lại nhảy sang bên, đồng thời vung kiếm chém lên đánh bật một cú đâm của con Hề lanh lợi mới lao đến. Nó di chuyển liên tục, không có chút thời gian nghỉ nào, càng đánh càng hăng.

Dù vậy, Turan hoàn toàn không chìm đắm vào trong chiến đấu. Nó suy nghĩ và suy nghĩ, tự mình nắm bắt và hình dung ra tình huống tiếp theo, từ đó lựa chọn phương án hành động tối ưu nhất.

Cho đến giờ, Turan vẫn chưa bị trúng một đòn nào, còn đám quái thì đã bị hạ đến tám con. Đây thành thật mà nói thì là nhờ có lượng sát thương áp đảo đến từ một du hành giả có Thần cấp cao hơn đối phương, nhưng cũng không thể bỏ quả khả năng vận dụng nguyên khí để thi triển chiêu thức đạt đến hiệu quả tối ưu.

Bất chợt, Turan nhếch mép cười. Nó vừa thấy được một sự biến đổi đáng chú ý trong đám quái đang truy đuổi mình. Là quái tinh anh.

Đây quả thật là một món quà bất ngờ dành cho Turan. Một con Hề lanh lợi tinh anh có cấp độ trung bình là 20, khá là khó nhằn với một du hành giả Thần cấp 11, lại là đối tượng tốt nhất để nó xả hết những cảm xúc tiêu cực.

Rồi không chút do dự, Turan lao tới, vung kiếm một cách mạnh mẽ càn quét đội hình đối phương. Nó đã không còn tập trung vào việc tránh né hay chống đỡ nữa, mặc kệ những nhát đâm của đám Hề lanh lợi va chạm trực tiếp vào lớp màn bảo vệ của mình. Giờ mục tiêu của nó là giải quyết hết những con quái linh tinh xung quanh, chỉ để lại mỗi con Hề lanh lợi tinh anh mà thôi.

Vô địch lưu đã full hơn 2k chương, nội dung hơi khác giới thiệu một chút

Quái tinh anh, cấp độ 20, để một du hành giả chỉ mới Thần cấp 11 đơn độc đối đầu là chuyện không tưởng. Turan trước đây cũng chưa từng nghĩ rằng mình sẽ có một trận chiến với con quái như thế, nhưng xem chừng áp lực cũng chẳng phải là lớn.

Sự cách biệt giữa một con quái cấp 15 và một con cấp 16 là không thể xem thường. Đây chính là sự cách biệt giữa một lần đột phá giới hạn Thần cấp quan trọng, hay theo như lời mèo Jorz đã từng nhắc đến, chính là một sự phát triển vượt bậc, từ cảnh giới Linh cảnh bước lên cảnh giới Huyền cảnh. Con quái đã hoàn thành việc phát linh.

Kì thực, Turan cũng chẳng rõ điều đó có ý nghĩa gì, nhưng một điều chắc chắn là một đối tượng cấp 16 luôn có thể dễ dàng hạ gục một đối tượng cấp 15, nếu loại bỏ các tình huống đặc biệt xảy ra. Chính nó cũng đã được trải nghiệm sự khó khăn ấy khi đối đầu với con quái trùm trong phó bản ‘Làng quỷ lùn’ – Noh.

Giờ, kẻ địch của Turan không sở hữu lượng sinh lực khổng lồ nhờ bản thân là quái trùm như Noh, nhưng đối phương lại có Thần cấp cao hơn nhiều, cũng chính là Thần cấp 20. Khi đối đầu với Noh, Turan đã phải sử dụng tới lời cầu khấn ‘Lửa sinh’, tiêu tốn một khẩu pháo, vậy mà cũng chỉ suýt soát vượt qua.

Turan không chắc rằng mình có thể thắng được, nhưng nó muốn đánh. Dẫu sao thì đây cũng chẳng phải là liều mạng. Nếu tình huống bất ổn, nó hoàn toàn đủ khả năng trốn khỏi trận chiến.

Hề lanh lợi tinh anh cầm chắc cặp dao găm trong tay mình, miệng nhoẻn cười man rợ, đầu nghiêng hẳn về một bên. Con quái đã trở nên to lớn hơn, chiếc mũ trên đầu cũng đổi thành màu xanh sẫm, cho thấy rõ chính mình khác biệt với đám còn lại, dù rằng toàn bộ đều đã bị Turan hạ sát hết cả.

Turan nuốt vội một ngụm khan, giữ khoảng cách, hạ thấp trọng tâm. Phương thức chiến đấu của con quái nhiều khả năng sẽ thay đổi, nó cần chuẩn bị phòng thủ hoặc tránh thoát bất kì lúc nào. Trước khi nắm bắt được cách mà đòn tấn công của đối phương diễn ra, nó sẽ tạm thời kiềm chế ham muốn công kích của bản thân.

Và rồi, con Hề lanh lợi nhún chân, nhảy bổ tới với hai con dao găm cắm về trước, nhắm thẳng vào hai bên vai của Turan. Tốc độ của con quái nhanh đến đáng kinh ngạc, lại gần như chặn mọi lối thoát của nó, trực tiếp đưa nó vào tình huống hiểm nghèo.

Turan lách người. Nó biết chính mình khó mà tránh được đòn tấn công đang tới, vì thế lựa chọn kích hoạt một tấm bùa đánh thẳng về phía đối phương. Hiệu quả của tấm bùa nhanh chóng được thể hiện, tạo ra một cơn xung chấn đẩy mạnh mọi thứ ra xung quanh.

Xung chấn không có nhiều hiệu quả lên Hề lanh lợi tinh anh, chỉ khiến con quái khựng lại trong chốc lát. Thế nhưng tác động lên người Turan là đủ lớn để đẩy ngược nó về sau một đoạn hơn chục mét, và phải rất tập trung Turan mới giữ chính mình không bị ngã.

Ngực Turan đau nhói, nó muốn ho, nhưng nhịn lại, vội quay người, chạy sang một bên. Khoảng cách hơn chục mét với một con Hề lanh lợi tinh anh không thể tính là xa. Turan cần nhiều hơn thế.

– Hỡi ngài ngự trị nơi gió đi và đến. Hãy để thân này mượn lấy ngọn cỏ mà đi theo.

Turan vừa lẩm nhẩm vừa lắc nhẹ một ngọn cỏ lau màu bạc trong tay qua lại. Một luồng sức mạnh theo đó bao phủ cả người nó, trong giây lát hình thành một lớp khí màu xám bạc làm cơ thể nhẹ đi, đồng thời cử động cũng trở nên dễ dàng hơn.

Là lời cầu khấn ‘Nương theo gió’. Hiệu quả lời cầu khấn này rõ ràng là mạnh hơn nhiều so với lần đầu tiên Turan sử dụng. Nhờ đó, nó có thể khiến tốc độ của bản thân phần nào bắt kịp con Hề lanh lợi tinh anh.

Tuy nhiên, thế vẫn là chưa đủ. Đối phương chênh lệch so với nó tận 9 cấp độ, còn là chủng quái chuyên về tốc độ. Chỉ dùng một lời cầu khấn tức thời mà muốn tránh khỏi nanh vuốt con quái thật sự là nực cười.

Turan cũng biết rõ điều đó. Vậy nên nó cầu mong lớn nhất ở lời cầu khấn vừa cất lên chính là hiệu quả làm giảm thể lực tiêu hao khi hành động. Đây sẽ là một trận chiến dài hơi, thể lực tự nhiên là vô cùng cần thiết.

Kế đến, Turan lần nữa lắc nhẹ ngọn cỏ lau trong tay, hướng về phía con Hề lanh lợi tinh anh đang lao tới. Cùng lúc ấy, miệng nó cất lên:

– Gió tới đây vì đâu mà vội. Tiếng nấc thầm trĩu nặng bước chân ai.

Vừa dứt lời, không khí xung quanh liền tập trung lại, hình thành một lớp khí màu xám bạc cuốn lấy cơ thể con Hề lanh lợi tinh anh. Đây là lời cầu khấn ‘Quấn thân’, có hiệu quả trái ngược với lời cầu khấn ‘Nương theo gió’, khiến làm nặng và giảm tốc độ hành động, đồng thời tăng thêm lượng thể lực tiêu hao.

Đáng tiếc là, hiệu quả lên đối tượng chênh lệch tận 9 cấp độ là không có bao nhiêu. Turan chỉ muốn thử, và kết quả rõ ràng là tệ.

Turan tiếp tục chạy, từng bước thật dài. Khoảng cách giữa cả hai nhanh chóng bị rút ngắn, nhưng đó không hẳn là một vấn đề, vì chỉ cần bản thân còn liên tục di chuyển, con quái sẽ khó mà đánh trúng được nó, nhất là khi dưới hiệu quả của cả hai lời cầu khấn vừa được cất lên.

Tuy nhiên, chạy mãi cũng không phải là cách, Turan cần tìm ra được cách đánh bại con Hề lanh lợi tinh anh. Đòn tấn công nhảy bổ tới của con quái nó đã phân tích tương đối ổn thỏa, thấy rằng hiệu quả nhất để đối phó chính là cản phá.

Để thực hiện điều đó, Turan cần phải lợi dụng mặt đất làm điểm tựa, tung ra một nhát kiếm dứt khoát và mạnh mẽ nhất nhắm vào cặp dao của kẻ địch. Đối phương có thể cao hơn nó 9 cấp độ, nhưng dùng một đòn tấn công toàn lực với ưu thể nhất định đối đầu với một đòn tấn công thông thường nên là đủ.

Hoặc để chắc chắn mình thành công, Turan sẽ cất lên một lời cầu khấn nữa. Nguyện lực của nó vẫn còn nhiều, nhưng không thể phung phí vì còn phải dùng cho chuyến càn quét phó bản chiều nay. Do đó, nó chỉ có thể sử dụng một lời cầu khấn hạng trung, lại phải mang lại hiệu quả đáng kể.

Nghĩ rồi, Turan dừng bước, nâng kiếm, đối đầu trực diện với con Hề lanh lợi tinh anh. Cơ hội của nó không hẳn là chỉ có một lần, nhưng thành công ngay lần đầu tiên dĩ nhiên là điều tuyệt vời.

– Gió thoảng qua là một thì ngây dại.

Turan nói nhỏ, miết ngọn cỏ lau màu bạc trên thanh kiếm của mình. Nó cẩn thận cảm nhận từng chút một dòng chảy của nguyên khí và nguyện lực đang tập trung nơi đó, hướng chúng trôi hết vào thanh kiếm. Nó tự tin mình có thể làm được.

Thật sự thì không khó, Turan thầm đánh giá. Thử thách lớn nhất hẳn là làm thế nào để có thể xuất ra đúng uy lực mình mong muốn, đánh trúng đúng vị trí mình nhằm vào cũng như giữ cho bản thân không chịu tác động xấu.

– Cắt đứt cả lòng ta.

Turan hô lớn, kéo đồng loạt cả thanh kiếm và ngọn cỏ lau thành một đường từ dưới chéo lên, để lại một vết dài màu xám nhạt bén nhọn trông đến có thể cắt đứt bất kì thứ gì chạm vào.

Rồi bất ngờ như thế, vết dài màu xám nhạt đó lao về trước, hướng thẳng tới con Hề lanh lợi tinh anh đang nhảy bổ tới cùng cặp dao găm của mình. Tiếng cười như tiếng bình sứ rơi vỡ vang lên như điên dại, trực diện ứng đối với nhát chém của Turan.

Turan chỉ kịp nghe âm thanh của kim loại va chạm vào nhau, ngay sau đó lại cánh tay của nó trở nên nhẹ bẫng.

Thanh kiếm của nó đã bị gãy, là điều đầu tiên mà Turan nhận thức được. Nó không có thời gian để nghĩ xem vì sao chuyện đó xảy ra, phải lập tức kích hoạt kỹ năng ‘Chống đỡ’ đồng thời giơ cánh tay trái mang theo tấm khiên nhỏ lên đón đỡ cơ thể của con Hề lanh lợi tinh anh nhào đến.

May thay, cú va chạm không quá mạnh, Turan vẫn còn có thể trụ được. Nó nhanh chóng xác nhận tình hình rằng con quái đã bị trúng chiêu, và hẳn nhận một lượng sát thương vô cùng lớn.

Nhưng đó là chưa đủ. Đòn đánh của Turan, mục đích chủ yếu vẫn là để cản phá thế công của đối phương. Nó cần thừa thế xông lên.

Chỉ là, thanh kiếm của Turan đã bị gãy mất rồi. Không phải nghĩ ngợi thêm, nó lập tức lôi từ túi trữ vật ra một khẩu pháo cầm tay dài hơn mét, nhắm thẳng vào mục tiêu trước mặt. Trước khi con quái có thể lấy lại lợi thế của mình, nó sẽ phải kết thúc cuộc chiến.

Đạp hết sức vào ngòi kích hoạt khẩu pháo, Turan cũng nhảy lùi về sau. Một cơn xung chấn khủng bố cùng tiếng nổ ầm vang bộc phát mạnh mẽ hất văng nó đi, lại nhờ có hiệu quả lời cầu khấn ‘Nương theo gió’ giúp nó không phải chịu quá nhiều tổn thương.

– Còn chưa đủ…

Turan cắn răng, nói nhỏ. Mục tiêu cấp 20 quả thực có hơi quá sức đối với nó bây giờ. Nó thậm chí còn chẳng biết được rằng đối phương đã mất đi bao nhiêu sinh lực, cũng không dám phí thời gian sử dụng kỹ năng chủ đạo của mình.

Chạy là quyết định sau cùng của Turan. Nó đã dự tính điều này từ trước. Cuộc chiến này không hẳn là thất bại thuộc về nó, những chắc chắn chẳng phải là thành công. Nếu không cần phải lo về cuộc càn quét phó bản sắp tới, mọi chuyện hẳn đã đơn giản hơn nhiều rồi.

, thể loại hắc thủ sau màn

Con Hề lanh lợi tinh anh co giật trong chiếc hố nhỏ vừa được tạo ra bởi vụ nổ, khó khăn đứng dậy. Cả người con quái hiện đầy vết nứt gãy, nhưng tuyệt nhiên không dấu hiệu nào rằng con quái sẽ bỏ qua cho Turan, người mà bây giờ đã rời đi vị trí vụ nổ hàng trăm mét. Mức thù hận đã lên đến quá cao.

Con hề ném sang bên cặp dao găm chỉ còn mỗi cán dao, lại lấy ra cặp dao mới. Vừa rồi, nhát chém phối hợp với lời cầu khấn ‘Gió cắt’ đã khiến con quái bị vỡ thế công, nhưng tiếp theo chuyện đó sẽ không xảy ra nữa. Con quái đã quyết định thay đổi phương thức chiến đấu.

Lao đi. Con Hề lanh lợi tinh anh nghiên người, đạp mạnh chiếc chân duy nhất của mình để hướng về trước những bước dài đến gần chục mét. Nhảy bổ đến sẽ khiến con quái mất đi điểm tựa để bộc phát uy lực cần có, nhưng tiếp cận rồi dựa vào ưu thế tốc độ để áp đảo kẻ địch thì không cần phải lo về chuyện đấy.

Turan nhíu mày. Nó chưa từng đánh giá thấp con Hề lanh lợi tinh anh, lại không nghĩ rằng đối phương muốn liều chết với mình. Hoặc là, con quái đang nghĩ rằng bản thân thắng chắc. Con hề này quả nhiên cần được dạy dỗ.

Thế nhưng, khi Turan vừa đưa tay nâng ngọn cỏ lau màu bạc lên, nó trông thấy từ xa chạy đến một đoàn xe. Nó nhận ra kiểu xe này, cũng như biểu tượng được đề một bên xe.

Là quân đoàn Ungreilt. Họ dĩ nhiên không trùng hợp chạy đến nơi này. Turan chắc chắn đã bị theo dõi.

“Nhưng bằng cách nào?”

Turan nghĩ thầm, từ bỏ việc tiếp tục chiến đấu với con Hề lanh lợi tinh anh mà quay người, chủ động chạy về phía đoàn xe. Nó khá chắc rằng bản thân không bị ai theo dõi từ khi rời thành Carne qua cổng phía tây. Cách duy nhất quân đoàn Ungreilt biết vị trí của nó là thiết bị định vị đã cài lên người.

Đây không hẳn là điều gì đáng ngạc nhiên. Thứ khiến Turan khó mà hiểu được là tại sao phía quân đoàn Ungreilt, hay chính xác hơn là người của Wyndur phải làm như vậy. Lại nói, họ có thể biết vị trí của nó, đến chỗ nó đúng lúc nguy cấp lại là chuyện khác.

Có tiếng súng nổi lên, kèm theo đó là ánh sáng đến từ những chiếc vòng ma thuật. Đội ngũ từ đoàn xe đã bắt đầu tấn công con Hề lanh lợi tinh anh đang đuổi theo Turan. Họ không thể chờ thêm, vì nếu để khoảng cách giữa mục tiêu và Turan bị rút ngắn nữa thì sẽ khó mà đảm bảo an toàn cho nó.

Một chiếc xe rời đoàn chạy hướng đến chỗ Turan, mục đích rõ ràng là tiếp đón. Người bước ra từ xe bất ngờ thay lại là cô vũ công Shelah.

– Trùng hợp vậy. Sao cậu lại ở đây?

Shelah nói, miệng cười vẻ thích thú, còn cố tình hơi nghiêng đầu, đẩy nhẹ hông mình theo từng bước chân. Hoặc là Turan cả nghĩ. Đây nên là cách di chuyển bình thường của cô nàng đi.

– Trùng hợp? – Turan thắc mắc – Ý cô là về chuyện gì?

Shelah ngừng bước, liếc mắt sang bên vẻ như đang suy nghĩ, đáp:

– Còn chuyện gì ngoài việc hai ta cùng có mặt ở đây ư? Đừng đùa nữa, đó là một con Hề lanh lợi tinh anh, phải không?

– Cô có thể nhận ra mà. – Turan nói, tỏ vẻ không vừa ý với cách trả lời của Shelah – Tôi đến đây săn quái. Còn mọi người thì sao?

– Tất nhiên là săn quái! – Shelah thốt lên – Chúng tôi đã đánh dấu khu vực quái quanh đây, cậu không biết sao?

Turan ngơ ra một lúc, không nói thêm gì. Có lẽ trong chuyện này, nó là người sai. Hành động theo cảm tính quả là chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cả. Dù sao thì việc săn giết quái của nó cũng chỉ là quyết định nhất thời, nên chẳng có buồn tới ủy ban Đại Thánh Tôn hiệp đoàn làm chi cả.

– Vậy là tôi đã cướp bãi quái của mọi người rồi. – Turan cất tiếng.

– Ấy, cậu nói vậy chúng tôi không dám nhận đâu. – Shelah xua tay bảo – Nếu biết cậu tới đây từ sớm thì toàn bộ số quái đều đã dành cho cậu rồi. Định sẵn là vậy mà.

Turan im lặng. Nó chợt nghĩ tới lý do vì sao một đội ngũ toàn cấp 15 như của Shelah đây lại tiến săn giết quái ở khu vực quanh đây. Họ hành động như thể chẳng có việc gì khác để làm vậy.

– Hừm. Thế, hẳn là cô và đội ngũ của mình sẽ đồng hành cũng tôi trong chuyến càn quét sắp tới? – Turan hỏi.

– Bị cậu đoán ra rồi. – Shelah mỉm cười – Tôi đã rất mong chờ đấy.

Turan giấu một tiếng thở dài. Khả năng mà đội ngũ của Shelah lần nữa cùng nó du hành kì thực là không hề thấp, nhưng lại chẳng phải là điều mà Turan mong đợi. Họ có một vấn đề khá nhức nhói về mặt tâm lý, và cho tới khi nào vấn đề ấy được giải quyết thì con đường phía trước chỉ có càng thêm gian nan mà thôi.

– Vậy mọi người đã quyết định thế nào về Thần cấp bản thân?

Turan cố tình cất tiếng dò hỏi.

Lần này, Shelah không vội đáp mà quay sang nhìn về phía những người đồng đội của mình. Chỉ có một mình cô ta ra đối đáp cùng Turan mà thôi, cứ như thể là giữa mọi người đang tồn tại bức tường vô hình nào đấy.

– Rất tiếc là chúng tôi vẫn chưa thống nhất được. – Shelah vẻ áy náy nói – Sau lần cậu tham gia du hành, mọi người đã chia nhau thành ba phe. Một phe tiếp tục ủng hộ đẩy mạnh giới hạn bản thân ở Thần cấp 15, nhất quyết không đột phá tới khi sự kiện ở phía tây kết thúc. Một phe khác vừa nổi lên mong muốn đột phá để có thể tham gia vào tầng lớp cao hơn, nâng cao giá trị bản thân trong quân đoàn, cũng tức giúp ích cho phó đoàn trưởng nhiều hơn. Phe cuối cùng, muốn rời đội ngũ.

Turan nhướn mày, gương mặt lộ rõ sự hứng thú. Nó đã không ngờ tới việc có người muốn rời đội ngũ chỉ vì sự tham gia càn quét phó bản của mình.

Nhưng Shelah chẳng có vẻ gì là muốn nói thêm về điều đó. Đây dù gì cũng là mặt xấu của họ, dĩ nhiên không muốn lộ ra. Thay vì vậy, cô ta bảo:

– Một số thành viên trong đội dựa vào tình hình căng thẳng đột nhiên bộc phát mà quy tội cho cậu, Turan.

Turan mỉm cười. Nó cũng chẳng rõ tại sao mình làm vậy, hẳn là không nên, nhưng phản ứng vẫn là thật tự nhiên như thế.

– Thú vị. – Turan đánh giá một tiếng.

– Đây không phải là chuyện gì hay ho đâu.

Shelah dè bỉu, chừng muốn nói thêm, lại thôi.

– Sao cô không nghĩ đơn giản rằng đây là một cơ hội tốt để chọn lọc thành viên trong đội. Mọi người thật sự đã luôn có thể chiến đấu một cách hiệu quả cùng nhau sao? Mà kể cả thế thì, mọi người có đều vừa lòng với chỉ như vậy không?

Lời đề nghị kì quái của Turan làm hai mày Shelah nhăn lại, càng lúc càng sâu.

Thực tế thì, đội ngũ của Shelah đã và đang hoạt động rất tốt, ít nhất là so với phần lớn những đội ngũ khác. Số lượng thành viên của họ không hề nhỏ nên muốn mọi người đều đồng lòng với nhau là không thể nào.

Sự xuất hiện của Turan khi đó là một liều thuốc xúc tác cực mạnh. Rất nhiều thành viên đã nán lại Thần cấp 15 quá lâu mà không giành được thêm thành quả đáng có nào, giờ lại trông một tên du hành giả mới Thần cấp 11 đơn độc đánh bại một con quái trùm cấp 16, thật khó mà giữ lòng kiên định.

Họ muốn mạnh lên, họ không muốn bị vượt mặt, càng không muốn bị đào thải. Phó đoàn trưởng Wyndur là rất tốt, Turan cũng chẳng muốn đề cập tới việc có người muốn vong ơn, nhưng rõ ràng là có nhiều hơn một cách để ủng hộ, góp sức cho vị phó đoàn trưởng ấy. Hơn cả là, phương thức hiện tại họ đang làm, có vẻ như không được chính Wyndur tán thành.

Nhưng gì thì gì, luật lệ của quân đoàn vẫn còn đó. Mọi người dù đã bắt đầu phân thành phe phái, lại chẳng dám làm gì quá đáng. Nỗi lòng buồn bực không được bộc phát, lẽ dĩ nhiên kẻ chịu công kích sẽ trở thành Turan, hoặc dễ dàng hơn nữa là người đứng đầu đội ngũ – Athenia.

Nghĩ đến, Turan tới giờ vẫn chưa thấy Athenia đâu. Cô ta nên là người đến gặp nó thay vì Shelah mới đúng, hẳn đang bận bịu gì đấy, tạm thời không có mặt ở đây.

– Có lẽ… cậu đúng.

Shelah cất tiếng, lại phát hoảng, vội chữa:

– Chỉ có lẽ thôi. Tôi không có đồng tình với cậu đâu.

Hẳn là sợ đồng đội mình hiểu nhầm cái gì, Turan đoán vậy. Nó cũng không để tâm nhiều thêm. Vấn đề mà nó lo lắng hơn cả là liệu cuộc càn quét phó bản chiều nay có sẽ diễn ra suôn sẻ hay không.

Quay đầu nhìn lại, Turan thấy rằng con Hề lanh lợi tinh anh đang bị vây lấy bởi sáu du hành giả với đủ món vũ khí khác nhau. Phía xa, từ trên những chiếc xe thì có từng đơn vị xạ thủ và pháp sư đang sẵn sàng phát động những đợt công kích mạnh nhất. Con quái xem chừng không có cửa thắng rồi, cả phản kháng lại còn khó nữa là. Nếu ở phó bản ‘Làng quỷ lùn’ họ cũng làm ngay như thế này thì Turan đã chẳng phải tốn sức.

– Luyện tập à…

Turan nói nhỏ. Đối phương có lẽ đã không còn để tâm tới chuyện đó nữa, chỉ muốn xong việc càng sớm càng tốt mà thôi. Nán lại Thần cấp 15 để thúc đẩy giới hạn cho từng cá nhân càng mạnh thêm nữa, nghe thì hay, thực tế lại chẳng được khả quan. Turan thật sự rất muốn đặt cho Shelah một câu hỏi, rằng từ khi họ bắt đầu kế hoạch luyện tập đó cho tới giờ, đã đạt được những gì rồi. Đó là câu hỏi tệ, nên để cho họ tự hỏi mình thì hơn.

, thể loại hắc thủ sau màn

Turan ngồi trên xe, ngả người lên ghế sau. Động cơ xe đã tắt từ lâu, giờ là lúc đội ngũ nghỉ ngơi, và có vẻ như chẳng có ai đủ tự tin đến trò chuyện cùng nó cả.

Kì thực, không phải là mọi người e ngại Turan, mà là lo rằng việc nói chuyện cùng nó sẽ khiến bản thân trở nên nổi bật, thành tâm điểm cho mọi người bàn tán. Tình hình hiện tại, sự bàn tán đó chỉ toàn dẫn tới kết quả xấu mà thôi.

Về phần Shelah, cô nàng bảo là có việc bận. Turan khó mà xác định liệu lời của cô ta có đáng tin hay không, nhưng cũng chẳng để ý nhiều. Giờ, nó chỉ mong sớm tới thời điểm tiến hành càn quét phó bản, làm cho xong việc với đội ngũ này.

Turan thở dài một hơi. Nó có chút chán chường. Đây không rõ có phải là điều mà Wyndur mong muốn hay không, nhưng có lẽ mọi việc vẫn đang đi đúng hướng. Người gặp khó khăn nhiều nhất hẳn là chính bản thân nó.

Turan cần một đội ngũ đủ mạnh mẽ để giúp nó càn quét các phó bản cấp cao càng nhanh càng tốt, lại còn phải dành cho nó lượng Thần tinh lớn nhất, chứ không phải là một đội ngũ có đầy vấn đề như hiện tại. Nhiệm vụ từ thần Syrathr dù chỉ yêu cầu Turan đạt đến Thần cấp 15, nhưng để kịp hoàn thành trước thời hạn, nó cần phải săn giết những con quái cấp cao hơn, thậm chí là cấp 20, như con Hề lanh lợi tinh anh vừa rồi.

Gần mười lăm phút trôi qua, cánh cửa xe đột nhiên được mở. Người tiến vào bất ngờ thay lại là đội trưởng Athenia. Mà thực sự thì, hẳn chỉ có cô nàng mới dám thoải mái đối mặt với nó vào lúc này.

– Tôi nghe rằng họ bắt gặp cậu khi săn giết quái trong khu vực.

Athenia mở lời. Turan không vội đáp mà quay sang nhìn qua ô cửa kính, xác nhận rằng có không ít ánh mắt đang chăm chú hướng về đây. Áp lực nhất định là rất lớn.

– Phải. – Turan cất tiếng – Đã làm phiền mọi người rồi.

Athenia trầm mặc. Ở vị thế của cô nàng hiện tại, thật khó mà lựa được lời phù hợp để nói cùng Turan.

– Cartien chỉ định mọi người à? – Turan tò mò hỏi.

– Đúng là vậy. – Athenia thành thật đáp – Nhưng mà… đó không có nghĩa là chúng tôi có ý phản đối hay chán ghét gì.

– Tôi không hề nói như vậy. – Turan vội bảo – Đừng căng thẳng.

Turan cảm giác đầu hơi đau. Wyndur đặt ra cho nó một bài toán quá khó rồi. Nghĩ thế nào thì trong chuyện này nó vẫn là người chịu thiệt nhiều hơn cả.

– Vậy, cô nghĩ sao? – Turan hỏi.

– Về chuyện gì?

Athenia thắc mắc, không có vẻ gì như là đang cố tình lờ đi vấn đề trước mắt. Cô nàng đơn giản là bối rối, nhất thời khó nắm bắt được đối tượng trong câu hỏi.

– Về lục đục trong đội. Sự tình sẽ chỉ càng ngày càng tệ nếu cả cô dây dưa chẳng chịu đưa ra quyết định.

Athenia ngơ ngác hồi lâu, lại thành vẻ lưỡng lự, mãi mới đáp:

– Tôi chỉ có thể nói rằng… đây là vấn đề riêng của đội ngũ chúng tôi.

“Nhưng chính tôi đang bị ảnh hưởng.” Turan nghĩ thầm, không vội thốt thành lời. Nhìn chằm chằm vẻ mặt ngần ngại của cô gái đã từng luôn toát lên vẻ tự tin của một người đội trưởng đáng tin cậy, nó phải chạnh lòng.

Nhưng dù thế nào, Turan cũng cần giải quyết triệt để vấn đề này. Tiếp tục cùng du hành hoặc là kết thúc ngay tại đây, cũng là nên được quyết định sớm.

– Nếu tôi đoán không nhầm, Cartien mới là người nắm quyền chủ chốt của đội ngũ, nhỉ?

Lời của Turan làm vẻ mặt của Athenia xám đi. Cô nàng cắn môi, nhíu mày, cuối cùng là thở mạnh một hơi, dõng dạc bảo:

– Cậu Turan. Chúng tôi biết đội ngũ hiện tại đang không ở tình trạng tốt nhất, nhưng tôi đảm bảo với cậu rằng kế hoạch tiếp theo sẽ được hoàn thành không chút sai sót.

Nói cách khác, Athenia muốn Turan đừng xen vào chuyện của đội ngũ nữa, bất chấp rằng sức ảnh hưởng của nó là rất lớn.

Nhưng Turan khó mà chấp nhận được lời lẽ hay cả cách giải quyết như vậy. Nếu không xen vào thì nó thà trực tiếp yêu cầu với Wyndur một đội ngũ khác còn hơn. Dĩ nhiên, đó cũng là một lựa chọn không tồi, nhưng vẫn chưa tới lúc.

– Cô không thể. Việc này nằm ngoài khả năng của cô. – Turan nhấn giọng.

– Cậu đang xem thường tôi. – Athenia không chịu phép.

Turan chẳng muốn bàn cãi về việc Athenia có đủ khả năng hay không. Nếu cô ta thật sự làm được thì nên làm từ sớm, tránh để giờ nó phải lo lắng.

– Athenia. Nói đi, tôi có thể giúp được gì?

Sự thay đổi đột ngột về thái độ của Turan làm Athenia khó xử. Cô nàng cũng chợt nhận ra rằng mình vừa để bản thân mất kiểm soát trong giây lát. Hồi lâu, cô ta nhẹ giọng đáp:

– Tôi xin lỗi vì những phiền phức mà đội Khiên xám đã và đang gây ra cho cậu. Về phần giúp đỡ, tôi phải từ chối. Ở cương vị một người đội trưởng, tôi không thể cho phép một người ngoài xen vào nội bộ của đội.

Thật sự là cứng đầu, Turan thầm đánh giá. Nếu ý cô nàng đã quyết như vậy thì nó cũng đành chịu. Trước mắt, nó chỉ có thể làm theo kế hoạch, chờ có cơ hội thì tham gia hỗ trợ. Dĩ nhiên, nếu tự đội ngũ cải thiện được thì chẳng còn gì tuyệt hơn.

Chiều, Turan cùng đội ngũ của Athenia di chuyển tới lối vào phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ nằm giữa một vùng đất cằn cõi đầy gió và bụi. Suốt quãng đường đi gần bảy mươi cây số đó, bầu không khí căng thẳng liên tục được duy trì xung quanh Turan. Nó không lấy đó làm khó chịu, ngược lại thêm tò mò về cách mọi người nhìn nhận mình.

Vừa bước xuống xe chưa bao lâu, trong lúc chờ đợi các thành viên trong đội vào vị trí sẵn sàng, một dáng người cao ráo với mái tóc màu nâu sẫm và gương mặt có vết sẹo bên lông mày tiếp cận Turan. Nó không khó để nhớ ra được rằng đối phương là Pangol, một đấu sĩ có vẻ là thích dùng song đao trong chiến đấu dù bản thân chuyên về dùng thương. Ở lần càn quét phó bản trước, cậu ta đã được phân công đơn độc đối chiến với quái trùm Noh, chỉ tiếc là kết quả không được như ý.

– Kiếm bị hỏng rồi?

Pangol cất tiếng hỏi, trong giọng nói có chút vẻ hằn học.

– Đúng vậy.

Turan đáp gọn, không giải thích gì thêm. Chuyện thanh kiếm của nó bị hỏng quả thật là một vấn đề nhức nhối, nhất là khi thanh kiếm chỉ vừa mới được mua không bao lâu. Còn may, nó có không ít đồ dự phòng, chỉ là khó mà so được.

– Dùng đao được không?

Turan ngẩn người ra một lúc, đưa tới ánh mắt dò xét cùng khó hiểu. Hồi lâu vẫn không thấy đối phương nói thêm gì, nó bèn đáp:

– Có thể.

– Vậy cầm lấy.

Cùng với lời đó, Pangol đưa cho Turan một cặp đao mà nếu nhìn cẩn thận một chút liền sẽ nhận ra đó rất giống với cặp đao mà cậu ta đã dùng lần trước. Cặp đao có cấp độ 15 và phẩm chất là ‘Tinh anh’, cũng không tệ, theo như đánh giá của nó.

Đưa xong đồ, chàng trai trẻ liền quay lưng rời đi luôn. Bộ dáng trông hấp tấp cực kì, như sợ rằng có người trông thấy. Và hướng cậu ta đang đi tới rõ ràng là hướng mà có ông chú Vrolm đang đứng chờ.

Turan bất giác mỉm cười. Nó xem ra là đang cả nghĩ. Mọi chuyện không hẳn là tồi tệ. Cô nàng Athenia có lẽ sẽ giải quyết được vấn đề hiện tại, vì quanh cô ta vẫn còn có những người đồng đội đáng tin cậy.

– Cậu thấy vui sao?

Giọng nói ngọt lịm cất lên bên cạnh Turan. Nó không cần quay sang cũng biết đối phương chính là cô vũ công Shelah. Cô ta đã chú ý tới đây từ sớm, chỉ chờ có cơ hội liền chạy đến. Turan đoán chừng lần càn quét phó bản này, vẫn chính là cô nàng giữ vai trò đảm bảo an toàn cho nó.

– Không hẳn… ừm, có một chút. – Turan đáp, gật nhẹ đầu.

– Chúng tôi là một đội rất là vững mạnh nhé. – Shelah thốt – Chỉ là giờ cả đội đang phải trải qua một hồi thử thách mà thôi.

Turan thích thú với ý nghĩ của Shelah, nhưng trong thâm tâm lại lo rằng cái kết sẽ không được tốt đẹp. Nó chợt cảm thấy có lỗi vì đã châm ngòi gây ra tình trạng này của đội Khiên xám, nhưng cảm giác ấy chẳng kéo dài lâu. Nó biết mình đã và đang làm những gì cần được thực hiện, ít nhất là phù hợp với mong muốn bản thân.

– Có lẽ, tôi sẽ mang được một vài người trong số các cậu cùng đi tới lục địa phía Tây.

Turan cất tiếng, nghĩ rồi dừng lại ở chỉ một câu duy nhất. Nó không dám tiết lộ quá nhiều.

– Thật ư?!

Shelah hô lớn, nhận ra bản thân vừa gây chú ý liền che miệng, hạ thấp đầu, tiến sát bên người Turan, nói nhỏ, mang theo hương thơm nhàn nhạt.

– Cậu vừa nói… là thật sao?

Turan nhướn mày. Nó đã đoán được rằng đề nghị này của mình có sức hấp dẫn lớn như thế nào, vẫn là bị bất ngờ bởi phản ứng quá lố vừa rồi.

– Tất nhiên. – Turan nhấn giọng – Tôi có thể làm điều đó bằng nhiều cách. Nhưng mà, tôi không đảm bảo rằng đi cùng với tôi là sẽ được hội họp với phó đoàn trưởng các người.

Vẻ mặt Shelah lập tức bớt đi sự háo hức, nhưng vẫn cho thấy rằng cô ta đang vui mừng, trông ánh mắt còn như thể đã bắt đầu tính toán đưa bản thân vào một trong những người được chọn.

– Tôi cần làm gì mới được? Cậu sẽ không yêu cầu một cái giá… đáng xấu hổ chứ?

Shelah ra vẻ bẽn lẽn, còn nháy mắt mấy cái như cố tình trêu chọc. Dù vậy, Turan có thể thấy được rằng cô nàng sẽ gật đầu chấp nhận nếu nó đưa ra những đòi hỏi nhạy cảm, thậm chí có khi còn dám lôi kéo cả vị đội trưởng đáng kính của mình vào cuộc luôn.

Nhưng chính vì vậy, Turan lại có cảm giác bản thân đang bị xem thường. Nếu Shelah nghĩ rằng chỉ cần như thế liền có thể đạt được sự chấp nhận từ nó thì quá là ngây thơ. Cô ta dĩ nhiên chưa biết rằng Darmil, Tiffia hay cả Kull đã phải trải qua những gì.

– Đấu với tôi.

Turan cất tiếng.

Shelah nghệch mặt ra, đứng đơ hẳn một hồi lâu, miệng mấp máy mãi mới thành lời:

– Đấu với cậu?

Turan nhếch mép, hơi ưỡn ngực lên vẻ đầy tự tin, cũng là thể hiện sự thách thức, đáp:

– Chính xác. Đấu với tôi. Nếu có thể thắng, được chọn là điều hiển nhiên. Ngược lại, tôi sẽ dựa vào phần thể hiện của cô để đưa ra quyết định.

Shelah cười méo xệch, chẳng hiểu nổi lối suy nghĩ của Turan. Cô ta quay người đi, vò đầu nghĩ ngợi, bộ dáng trông buồn cười cực kì.

Đạp sen kéo sóng rửa kiếm cốt, đạp mây cưỡi gió nặn thánh hồn! #Xích Tâm Tuần Thiên

Lát sau, cô nàng quay lại, hỏi:

– Tức là cậu, yêu cầu một trận thách đấu với tôi, và phần thưởng là được chọn cùng cậu đến lục địa phía Tây?

Turan không cho là lời của mình có gì khó hiểu hay cả ẩn ý đặc biệt nào.

– Không chỉ cô. Bất kì ai có cùng mong muốn đều có thể tham gia. Nhưng mà, số lượng có hạn. Bản thân tôi cũng chẳng dư hơi sức mà đấu với hết từng thành viên trong đội.

– Nhưng cậu chỉ mới Thần cấp 11, còn chúng tôi…

Shelah nói được nửa chừng thì ngừng lại. Cô nàng vừa sực nhớ cảnh tượng đã xảy ra vào lần càn quét phó bản trước. Người thanh niên đang đứng trước mặt cô ta không thể chỉ đánh giá đơn giản qua Thần cấp.

Theo đó, Shelah bắt đầu nổi lên lòng nghi ngờ về khả năng chiến thắng của mình. Turan trông vẻ mặt dần chuyển thành lo lắng của cô nàng thì bật cười một tiếng, bảo:

– Đừng lo. Lời cầu khấn sẽ không được cho phép trong trận đấu.

Hai mắt Shelah sáng lên vẻ mừng rỡ, rồi lại biến thành khó hiểu cùng ngờ vực.

– Tôi không phải là đang xem nhẹ cậu nhưng mà… như vậy thì có vẻ rất bất công.

– Thử xem.

Turan cất tiếng, đưa tay với lấy thanh đao mà Pangol vừa đưa cho cách đây không lâu. Nó chỉ dùng một, thanh còn lại xem như là dự phòng. Dù sao thì nó vẫn quen thuộc với đơn đao hơn.

– Vậy cậu đừng có mà hối hận- Không. Ý tôi là đừng có mà đổi ý.

Shelah cười nói, bước từng bước lùi về sau tạo khoảng cách, cũng đồng thời lấy ra vũ khí của mình. Đó là một cặp đao với phần lưỡi vừa đâm về trước vừa hướng ngược ra sau tạo thành hình bán nguyệt, khi cầm sẽ che chắn hai bên tay, thường được gọi với cái tên song đao bán nguyệt. Thứ vũ khí này tương đối khó sử dụng, yêu cầu người dùng phải có sự dẻo dai và linh hoạt cao, cùng với đó là cực kì khéo léo mới phát huy được ưu thế cả về tấn công lẫn phòng thủ của nó.

Mặt khác, cặp đao bán nguyệt mà Shelah đang cầm trong tay chính là có phẩm chất ‘Anh hùng’. Cô ta thật sự muốn thắng, và sẽ chẳng nhượng bộ một chút nào trước Turan, bất chấp rằng mới trước đó đã đánh giá trận đấu là không công bằng.

Turan cảm giác cổ họng mình có hơi đắng chát. Nó quả thật không nên dùng đao để đối đầu với Shelah. Nó đã quá tự tin rồi.

– Shelah! Có chuyện gì vậy?

Giọng nói lớn và nghiêm nghị, pha lẫn vào chút hoảng hốt thuộc về không ai khác ngoài cô nàng đội trưởng Athenia. Cô ta chỉ vừa rời đi một đoạn thời gian liền nghe báo rằng có xung đột nơi đây, người trong cuộc lại là Shelah cùng với đối tượng mà cô ta phải bảo hộ. Đây thật sự là tắc trách.

– Đội trưởng! Tôi giành trước chiếc vé này rồi.

Shelah thốt lên, chừng không có ý định giải thích tình huống, ít nhất là trước khi trận đấu hoàn thành.

Turan cười nhạt, đối với Athenia bảo:

– Tôi tò mò muốn thử sức một chút. Mong mọi người đừng xen vào.

– Cậu…

Athenia lúng túng, chẳng biết nên nói thế nào, đành quay sang Shelah, cất tiếng:

– Đừng làm loạn, Shelah. Cậu ta không phải là đối tượng cô có thể dây vào.

– Yên tâm. Tôi sẽ không làm đau ai cả đâu.

Shelah hào hứng đáp, hai mắt nhìn chăm chú không rời Turan, thể hiện rõ quyết tâm của mình.

Và rồi, hai bên dường như đạt được cùng chung một nhận thức, chẳng cần tín hiệu liền biết trận đấu đã bắt đầu.

Shelah là người lao lên trước, thể hiện ưu thế vượt trội về tốc độ của mình, liên tục sải những bước chân dài và khéo léo tiến đến chỗ Turan. Khoảng cách giữa cả hai vốn dĩ không lớn nên chẳng mấy chốc cô ta đã tung ra đòn đánh đầu tiên.

Shelah nghiêng người, vươn cánh tay kéo một đường từ dưới lên mang theo lưỡi đao sắc lẻm. Nhát đao ấy dễ dàng bị Turan tránh được, nhưng cô nàng nối tiếp cử động bằng một cái xoay người, kéo cánh tay còn lại của mình chém lưỡi đao về hướng đối phương.

Turan phải lùi lại. Shelah như đã đoán trước, tiến tới, lại vung đao, liên tục, không chừa ra một khoảng nghỉ nào cho đối thủ. Động tác của cô nàng uyển chuyển, trông như là đang biểu diễn một bài múa, nhưng đó là một bài múa chết chóc, hòa vào trong màn bụi bị thổi tung lên từ dưới đất đến mờ ảo.

Điều đáng nói là không có một động tác nào của Shelah là nằm ngoài hiệu quả kỹ năng của cô ta, cũng đúng với chức nghiệp là một vũ công. Càng đánh, tốc độ của cô ta càng tăng lên, thể lực tiêu hao giảm xuống, độ chuẩn xác cũng ngày một cải thiện, khiến đòn tấn công dần trở nên hiểm hóc.

Ngược lại, Turan khó mà rời mắt khỏi những cử động khéo léo làm nổi bật dáng hình xinh đẹp của đối phương, theo đó dường như đánh mất sự tập trung lên những lưỡi đao. Tình trạng này không thể để kéo dài lâu, nếu không thì thất bại sẽ là điều chắc chắn đối với nó.

Turan đạp mạnh chân nhảy lùi hẳn về sau một khoảng lớn. Shelah nhận thấy liền lập tức sải chân truy đuổi, sẵn sàng vung đao lần nữa.

Thần cấp thấp hơn, bản thân không chuyên về dùng đao, vũ khí còn là phẩm chất kém hơn hẳn của đối phương, Turan trông chẳng có một phần thắng nào cả. Trận đấu là không công bằng, hệt như Shelah đã đánh giá, cũng chính là lý do vì sao Athenia nhất định không cho phép trận đấu xảy ra dù chưa biết sự tình là thế nào. Trận đấu kết thúc với kết quả bất kể là bên nào chiến thắng, cô nàng vũ công đều sẽ bị mang tiếng xấu, kéo theo cả đội Khiên xám.

Thế nhưng sức hấp dẫn từ lời đề nghị của Turan là không thể chối từ. Shelah ham muốn điều đó, và cô ta nhất quyết phải giành được, trước cả đội trưởng của mình.

Shelah vừa đuổi tới, Turan liền nhảy ngược về sau, tiếp tục giữ khoảng cách. Trận đấu diễn biến hoàn toàn lặp lại quá trình đó, đến lần thứ tư thì cô nàng vũ công không nhịn nổi nữa, gắt:

– Cậu không thể chiến đấu cho đàng hoàng được sao?

– Cô không tự tin về tốc độ của mình ư? – Turan hỏi lại – Thần cấp của tôi còn thấp hơn cô đấy.

Shelah xì một tiếng, không ngừng đuổi theo Turan, nhưng có vẻ như chẳng khá hơn là bao.

Kì thực, Shelah không chậm, còn là rất nhanh. Tuy nhiên, cô ta không thể chỉ chăm chăm vào việc truy đuổi Turan được, sẽ khiến cho đòn tấn công của mình xảy ra sơ sót. Song đao bán nguyệt không dễ dùng, chỉ cần mắc một sai lầm nhỏ liền sẽ để lộ sơ hở chết người, lập tức dẫn tới thất bại. Sự tập trung và khéo léo mới là thứ cô nàng vũ công cần hơn cả.

Chém trái, chém phải, xoay người chém, lao tới, chém phải, chém trái, xoay người chém. Động tác của Shelah trông như lặp lại có thứ tự, trên thực tế đều có sự khác biệt, nổi bật nhất vị trí nhắm tới cùng sức nặng đặt ở từng đòn. Có lúc xoay người chém mới là đòn mạnh nhất, có lúc lại là đòn lao tới. Nhưng dù thế nào, muốn chỉ dựa vào đấy mà đánh bại Turan thì khó vô cùng, nếu không muốn nói là bất khả thi. Nếu giữa hai người không phải tồn tại sự chênh lệch Thần cấp thì cô ta đã thua rồi.

Dù vậy, đó không có nghĩa là Shelah yếu. Chức nghiệp của cô nàng là vũ công, đồng thời là y thuật sư, có chút thua kém về mặt chiến đấu là điều dễ hiểu. Có lẽ những điều kiện bất lợi được đặt ở trên người đối thủ đã làm cô ta quên mất đi điều đấy.

– Shelah! Đủ rồi.

Athenia nói lớn, gần như quát. Cô nàng nổi giận, chừng như phẫn uất. Cảnh trượng trước mắt không khác gì Turan đang đùa giỡn, cố tình làm nhục mọi người trong đội Khiên xám.

– Tôi còn chưa xong!

Shelah gào đáp lại, cử động theo đó trở nên vội vã. Cô ta còn có thể nhanh hơn, đổi lại là sự tiêu hao lớn về thể lực và nguyên khí.

Turan bị đuổi kịp. Nó khó mà tiếp tục bài nhảy lùi trốn chạy nữa.

Dù vậy, vẻ mặt Turan chẳng hiện lên chút hốt hoảng nào, ngược lại còn là đắc ý. Nó đưa tay, cầm lấy là một tờ giấy màu vàng có vẽ trên mặt những đường nét kì quặc đang dần phát sáng, chốc thì bị thiêu đốt thành những đốm sáng li ti.

Bùa chú. Turan chưa từng bảo rằng mình sẽ không dùng tới bùa chú hay cả chỉ dùng mỗi đao để đối phó Shelah. Bùa chú dù không giúp ích được nhiều trong trận đấu, nhưng đủ.

Những đốm sáng li ti từ tấm bùa tập trung lại thành một viên tròn lớn rồi đột ngột nổ tung, phát ra ánh sáng chói lóa và nóng rát. Shelah không chút do dự tiếp tục lao tới, bất chấp trạng thái bất lợi tấm bùa gây lên mình cố để đánh trúng Turan.

Turan mỉm cười, nhấc tay vung đao thật mạnh, nhưng là một đòn đơn giản chém sang ngang. Nhát chém va chạm cùng lưỡi đao của Shelah, thật bất ngờ đánh bật được thanh đao của cô nàng.

Sự vội vã làm đối thủ mất đi sự tỉnh táo cần có, liều lĩnh tiến công trong điều kiện bất lợi. Hiệu quả của tấm bùa làm sự vận chuyển nguyên khí của Shelah chậm lại, cũng thiếu ổn định, khiến đòn tấn công của cô ta không còn giữ được uy lực nên có.

Vậy nhưng thế công của Shelah vẫn chưa mất. Cô nàng vẫn có thể xoay chuyển, vung lưỡi đao còn lại, từ từ khôi phục uy lực của những đòn tấn công tiếp theo.

Chỉ là, Shelah đã lựa chọn dừng lại, nghiêng người đổ sang một bên, ngồi bệt xuống. Hơi thở của cô ta gấp gáp, hai mắt cố trừng nhìn về trước, vẫn không giấu được sự uất ức hiện dần lên trên gương mặt.

– Thua rồi…

Shelah chán nản thốt, sắc mặt càng lúc càng tệ.

Turan không nói gì, tay cầm hờ thanh đao vẫn còn hơi run, đứng nhìn dáng người yểu điệu kia bị vấy bẩn bởi khói bụi xung quanh, và cả bầu không khí nặng nề.

– Shelah.

Athenia bước đến gần, cúi người lên tiếng với vẻ ân cần. Cô nàng đội trưởng dù có nghiêm khắc, trông bộ dáng của đồng đội mình như thế thì cũng phát lo lắng. Chuyện quát mắng, kỷ luật thì luôn có thể để ra sau được.

– Tôi đã thua.

Shelah xác nhận lại lời mình. Đối với cô ta bây giờ, kết quả trận đấu mới là điều quan trọng hơn cả. Dĩ nhiên, cô càng chờ mong quyết định của Turan sau đấy.

Thành thật thì, Shelah không đạt tiêu chuẩn mà Turan đã thầm đề ra. Cô nàng cần phải cố gắng thêm rất nhiều, nhất là trong chuyện kiểm soát tâm lý bản thân, còn có đánh giá tình hình trận đấu nữa. Cô ta nhìn chung hợp với một đội ngũ có đủ vị trí hơn là chiến đấu đơn độc. Dù sao thì vũ công hay y thuật sư đều như thế.

– Tôi sẽ xem xét.

Turan cất tiếng. Nó chưa vội đưa ra kết luận. Shelah có thể không phù hợp với yêu cầu hiện tại, nhưng xét ở một góc độ khác, hẳn là chấp nhận được.

Đạp sen kéo sóng rửa kiếm cốt, đạp mây cưỡi gió nặn thánh hồn! #Xích Tâm Tuần Thiên

Shelah gần như rơi vào tình trạng hao hụt nguyên khí, Turan đã không nhận ra điều đấy. Có vẻ đó mới là lý do chính khiến cô nàng chịu cất lời nhận thua. Dù vậy, vẫn không thể bỏ qua rằng đòn đánh bật lại thế công kia đã góp phần lớn vào việc chấm dứt cố gắng của cô ta.

Ra lệnh cho nhóm y thuật sư đưa Shelah đi nghỉ xong, Athenia chần chừ một lúc rồi cũng bước tới trước mặt Turan, hít sâu một hơi, cúi đầu bảo:

– Cậu Turan. Tôi xin thay mặt cô ấy, chân thành xin lỗi cậu.

Turan không ngạc nhiên trước hành động đột ngột này của Athenia, mặc dù nó đã trông chờ hơn vào lời thách đấu trực tiếp và thẳng thắn. Chuyện lời đề nghị, vị đội trưởng này tất nhiên là đã biết được. Cuộc đối thoại trước đó giữa nó và Shelah vốn chẳng có gì bí mật.

– Đừng như vậy. – Turan đáp – Là do đề nghị của tôi.

Ngừng lại một chút, nó đưa mắt nhìn xung quanh một lượt. Mọi người trông có vẻ đều rất háo hức để chính mình tham gia đấu một trận giành cơ hội đến lục địa phía Tây. Dĩ nhiên không ít người trong số họ là muốn lấy lại mặt mũi cho đội Khiên xám khi mà Shelah đã bị đánh bại.

Turan thầm thở dài một hơi. Nó đã định tìm một ngọn lửa của sự giận dữ đang bùng lên ở bất kì ai để có thể dựa vào đó làm một trận ra trò, nhưng có vẻ như mọi người đều rất có kỷ luật. Cho tới khi nó vẫn còn là đối tượng được bảo hộ của đội, sẽ không một ai manh động.

Giờ thì Athenia đã ở đây, còn lên tiếng nhận lỗi, dám chắc rằng mọi người dù có bị hấp dẫn bởi lời đề nghị thì vẫn sẽ nhịn. Ít nhất cho tới khi nào đội trưởng của họ có dấu hiệu cho phép.

Turan thật sự không hiểu nổi Athenia. Ở cương vị một người đội trưởng, hành động của cô nàng là đúng đắn. Thế nhưng cứ tiếp tục thế này, sẽ chẳng ai có được một kết quả tốt đẹp cả.

Thôi thì nó cũng đành chờ vào những điều sắp tới. Chuyện cần làm nó đã làm rồi, nếu sự tình vẫn thành tồi tệ thì chỉ có thể trách tên Wyndur vô trách nhiệm ấy, đổ hết việc lên đầu nó mà chẳng có một sự chuẩn bị nào cả.

Athenia sau một hồi xin lỗi cùng tìm cách đền bù cho Turan không thành thì quyết định để sự việc ra sau, trước mắt tập trung vào chuyến càn quét phó bản.

Mọi người lần lượt tiến vào cổng không gian, để lại mình Turan trơ trọi. Athenia đã định sắp xếp một thành viên khác thay cho Shelah bảo hộ nó, nhưng có vẻ như Shelah nhất quyết không chấp nhận. Để tránh tình huống càng trở nên xấu hổ hơn, Turan quyết định sẽ chờ cho cô nàng hồi phục kha khá rồi mới tiến vào trong, vậy mới khiến vị đội trưởng nghiêm khắc chấp thuận.

Shelah ngồi trên giường bệnh dã chiến. Tình trạng của cô nàng không tệ lắm, chỉ là không đủ ổn định để vào phó bản nên chưa được phép tiến vào. Mặt khác, đội Khiên xám hoàn toàn thừa sức càn quét phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ mà không cần cô ta.

– Cậu vậy mà ở lại trông nom tôi?

Shelah cất tiếng, mỉm cười thích thú.

Turan rất muốn đáp rằng chính do đối phương làm loạn nên nó mới phải đưa ra phương án như thế, lại thôi. Cơ bản là có đôi co cũng chẳng giải quyết được gì, bản thân cô ta hẳn cũng biết rõ nguyên nhân thật sự, lại quá xấu hổ để thừa nhận, hoặc đơn giản hơn là muốn trêu đùa đôi chút.

– Tôi hỏi câu này có lẽ sẽ khiên cô không vui… – Turan nói – Cô có biết đội trưởng của mình định làm gì không?

Gương mặt Shelah đang vui vẻ liền biến thành nhăn nhó, bảo:

– Tôi đúng thật là không vui đấy. Cậu thật sự sẽ hỏi một câu như thế khi chỉ có hai ta ở đây sao?

Turan cười nhạt. Nó chỉ là thấy phản ứng của đối phương có phần thú vị, lại chẳng thèm đá động tới câu hỏi của mình, như là cố tình tránh né.

“Nếu đã không tiện thì thôi vậy.”

Turan nghĩ thầm, quay người rời đi. Nó muốn có chút không gian riêng tư để suy nghĩ.

Shelah thấy thế, có định lên tiếng gọi lại nhưng trông bóng lưng chợt như trở nên khổng lồ của Turan thì hóa nao núng, cuối cùng chẳng cất nên lời. Cô nàng đâu có thể làm gì hơn nữa.

Phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ rồi cũng được tham gia càn quét bởi Turan, sau gần nửa giờ trì hoãn. Shelah vốn đã sẵn sàng từ sớm, nhưng thấy nó nghiêm túc suy nghĩ như có việc quan trọng nào đấy thì chỉ dám ở cạnh lẳng lặng chờ đợi.

Đây thật sự là lỗi của Turan. Nó mải chìm vào trong những toan tính của bản thân đến quên cả thời gian, thậm chí phải đợi tới khi hương thơm nhàn nhạt của cô nàng vũ công phủ trọn lấy mình vì đã đến quá gần thì mới giật mình nhận ra còn có một phó bản đang chờ nó tham gia càn quét.

Athenia không nổi giận, ngược lại còn lo lắng hỏi thăm hai người vì sợ rằng có điều bất trắc xảy ra. Nếu Turan và Shelah vào phó bản chỉ chậm thêm vài phút nữa thôi, cô ta có khi đã điều động một nửa đội hình ra ngoài cứu viện, dĩ nhiên tiền đề là việc truyền tin không thành công.

Phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ là một phó bản tương đối dài hơi, diễn ra ở một vùng đất rộng đến hàng ngàn cây số vuông. Việc càn quét hoàn toàn phó bản này mặc dù là có thể, lại rất ít đội ngũ sẽ lựa chọn làm như thế. Đơn giản là quá tốn thời gian.

Mục đích của đội Khiên xám là hỗ trợ Turan nhận được nhiều Thần tinh nhất có thể, vậy nên cách thức càn quét phó bản có vài điều chỉnh cho phù hợp. Đội sẽ được chia thành nhiều nhóm nhỏ phụ trách từng khu vực khác nhau dựa trên một sơ đồ được vẽ nên sau khi do thám, đảm bảo khi Turan tham gia chỉ cần lần lượt đến săn giết ở từng bãi quái theo thứ tự thì có thể hoàn thành phó bản kịp trước khi trời sáng.

Quái trong phó bản có tương đối nhiều chủng loại, nhưng chủ yếu gồm có Rết đào đất, Nhện săn mồi, Linh cẩu khát máu và Sinh vật dị biến. Hầu hết chúng đều có cấp độ từ 13 đến 15, một số ít có cấp độ đạt tới 16, cho thấy rõ độ khó là lớn hơn phó bản ‘Làng quỷ lùn’.

Rết đào đất xuất hiện nhiều ở khu vực phía tây bắc phó bản. Ở khu vực trung tâm, chủng quái này cũng có mặt với phiên bản mạnh hơn nhưng tương đối hiếm hoi.

Rết đào đất không khó đối phó, và dù là chủng quái ác tính, chúng thường sẽ lựa chọn bỏ qua du hành giả nếu họ không đến gần. Chủng quái này thiên về tốc độ, có khả năng tấn công bất ngờ bằng việc đào đất.

Để đối phó với Rết đào đất một cách dễ dàng, sở hữu kỹ năng có hiệu quả xung chấn hoặc tương tự là cần thiết. Trong quá trình đào đất, khi bị tác động bởi xung chấn đủ mạnh, con quái sẽ tạm thời choáng váng, thậm chí bị buộc bò lên trên mặt đất, để lộ thân mình cho hàng loạt các đợt tấn công ập tới.

Nhện săn mồi tập trung ở khu vực phía tây nam phó bản, kéo dài tới gần một nửa khu vực đông nam, là những nơi có mật độ cây cối đã chết tương đối lớn, phù hợp để chúng ẩn nấp, phục kích con mồi.

Chủng quái này có bản năng săn mồi cao, rất kiên nhẫn đợi con mồi tới gần hoặc sẽ theo sát phía sau chờ cơ hội tấn công. Chúng sở hữu những chiếc răng và hai cái chân trước nhọn hoắt, dễ dàng đâm xuyên lớp phòng thủ của du hành giả nếu không phải là một tấm khiên dày hay bộ giáp có cấp độ và phẩm chất vượt trội.

Đòn tấn công thường thấy của Nhện săn mồi mà một cú nhảy bổ tới, tóm lấy đối tượng, đè xuống rồi đâm liên tục. Nếu thuận tiện, con nhện có thể sẽ thực hiện một cú ngoạm đầu cắn phát kết liễu ngay lập tức.

Không có một phương thức đối phó hữu hiệu nào với chủng quái này. Các tổ đội du hành giả chỉ có thể ưu tiên giải quyết bất kì con Nhện săn mồi nào đang nhắm vào họ, tránh để chúng tập trung thành số lượng lớn thì sẽ không còn cơ hội.

Linh cẩu khát máu đơn thể tương đối yếu so với hai chủng quái trước, nhưng chúng thường xuất hiện theo bầy từ năm tới tám con. Một số trường hợp còn có thể xuất hiện bầy tới mười hai con hoặc hơn với một con là con đầu đàn sở hữu cấp độ từ 16 trở lên.

Linh cẩu khát máu có tốc độ tương đối nhanh, sát thương gây ra ở mức trung bình và khả năng phòng thủ ở mức kém. Bù lại, chủng quái này nhận được một loại trạng thái có lợi khi mục tiêu bị chảy máu. Càng nhiều máu đổ ra, chúng càng trở nên mạnh mẽ, cũng hung hăng hơn.

Du hành giả khi đối đầu với một bầy Linh cẩu khát máu có hai lựa chọn: hoặc hạn chế tối thiểu lượng máu đổ ra trong chiến đấu, ưu tiên sự ổn định; hoặc cố tình mang theo máu để lộ kích phát cơn khát của đám quái, nhờ đó giải quyết chúng một cách nhanh gọn.

Có vẻ như đội Khiên xám đã lựa chọn phương án thứ nhất. Turan cần kiếm được càng nhiều Thần tinh trong thời gian càng ngắn càng tốt, nhưng đối với họ, sự ổn định vẫn là cần thiết.

Cuối cùng là Sinh vật dị biến. Chúng có thể tồn tại dưới nhiều hình dạng khác nhau, từ con người cho tới côn trùng, bao gồm cả các loài động vật và thực vật lớn nhỏ. Đặc điểm chung của chủng quái này là một số bộ phận hoàn toàn bộ cơ thể đã bị biến đổi thành không còn giống như bình thường nữa, và hầu hết đều không kiểm soát được hành động của bản thân mà cứ như những thây ma căm ghét sự sống, lao vào cắn xé.

Đa phần Sinh vật dị biến không nguy hiểm. Chúng có thể dễ dàng bị đánh bại bằng nhiều cách khác nhau vì các bộ phận bị biến đổi đều chỉ khiến chúng trở nên yếu hơn, gặp khó khăn trong cử động, thậm chí còn tự mình chết dần đi vì chức năng sống của cơ thể đã bị hủy hoại.

Tuy nhiên, mặc dù hiếm, trong phó bản vẫn có xuất hiện một số Sinh vật dị biến mạnh mẽ với bộ phận bị biến đổi theo hướng phù hợp hơn cho việc chiến đấu, như là một cánh tay hóa thành những lưỡi đao sắc bén hay cặp chân cơ bắp cuồn cuộn có thể dậm nhảy đến hàng trăm mét. Du hành giả gọi những con quái như thế là Sinh vật dị biến trội, số còn lại là Sinh vật dị biến lỗi.

Việc bắt gặp một Sinh vật dị biến trội trong một chuyến càn quét phó bản chú trọng lượng Thần tinh nhận được như hiện tại là một điều cần phải tránh. Đơn giản là vì chủng quái như thế rất khó đối phó, nhất là đối tượng mỗi lần mỗi khác, mà lượng Thần tinh mang về chẳng tăng thêm là bao.

Như vậy không có nghĩa là việc săn giết một con Sinh vật dị biến trội là vô ích, vì vật phẩm mà chúng rơi ra thường có độ hiếm cao, phẩm chất cũng có vẻ như là ưu tú hơn nhiều so với khi săn giết những con quái khác.

Turan nghe được rằng đội Khiên xám đã phát hiện bốn con Sinh vật dị biến trội ở những khu vực khác nhau, và họ cũng đã lên sơ đồ săn giết quái để tránh đi chúng. Nếu mọi việc thuận lợi, nó sẽ không phải đối đầu với bất kì con Sinh vật dị biến trội nào. Trong trường hợp xấu nhất, nhóm du hành giả phụ trách khu vực đó sẽ giữ chân con quái và để cho Turan di chuyển thẳng tới khu vực tiếp theo luôn.

Đạp sen kéo sóng rửa kiếm cốt, đạp mây cưỡi gió nặn thánh hồn! #Xích Tâm Tuần Thiên

Để hoàn thành một phó bản, việc đánh giết quái trùm là một điều không thể thiếu. Dĩ nhiên, các du hành giả luôn có thể lựa chọn rời khỏi phó bản theo lối đã vào, cũng tức là từ bỏ phó bản. Sẽ không có bất kì hình phạt nào cho việc đó, và khi ở trong phó bản không còn một ai, phó bản sẽ trải qua một đoạn thời gian chờ rồi tiến vào trạng thái đóng băng, ngăn cản bất kì du hành giả nào bước vào. Khi trạng thái đóng băng kết thúc cũng là lúc phó bản được tái lập.

Trước khi cuộc càn quét phó bản được tiến hành, Athenia đã hỏi Turan rằng liệu nó có muốn hoàn thành phó bản hay không. Turan lập tức đáp là có. Nó mong chờ một trận đấu với quái trùm, chỉ vậy thôi. Dù sao thì chuyến du hành kế tiếp cũng không có diễn ra sớm hơn nếu đội ngũ rời đi phó bản mà bỏ qua quái trùm.

Theo như Turan được biết, quái trùm của phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ là một Sinh vật dị biến sở hữu cơ thể đồ sộ cao hơn sáu mét với cái đầu mọc ra cặp sừng như loài trâu, mắt bị mất một bên, lưng đâm ra tua tủa những chiếc gai nhọn, tay chân to và thô ráp có sức bóp nát cả những tấm kim loại một cách dễ dàng.

Con quái mang tên Houstern, kèm theo danh hiệu là Kẻ thất bại của vùng đất. Theo nội dung phó bản và những nhiệm vụ tài liệu đã từng thu thập được, con quái là kẻ đã gây ra cảnh hoang tàn hiện tại, nhưng lại chỉ đang làm việc theo yêu cầu. Có vẻ như hắn ta đã thất bại, dù chẳng rõ như thế nào mới được xem là thành công.

Không có cách. Phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ quá rộng lớn, rất khó để thu thập đủ toàn bộ tài liệu, càng chẳng nói tới việc hoàn thành nhiệm vụ kèm theo. Quân đoàn Ungreilt đã đánh giá đây đòi hỏi một chiến lược lâu dài, từ đó tránh dồn quá nhiều nguồn lực vào chỉ một phó bản.

Turan không ở vị thế có thể yêu cầu một cuộc điều tra sâu hơn về phó bản, cũng chẳng có lý do để làm vậy. Nó thích thú với những bí ẩn, càng dễ bị hấp dẫn thêm nếu những bí ẩn đó đi cùng với phần thưởng xứng đáng.

Nhưng giờ không phải lúc. Turan đã có đủ cho mình những điều cần chú tâm vào. Thực hiện nhiệm vụ tài liệu yêu cầu tiêu tốn một lượng thời gian và công sức rất lớn, tổ đội Turan đã may mắn thành công chỉ với một lần khi càn quét phó bản ‘Tàn tích Gufara’, không có nghĩa là điều đó sẽ lặp lại ở đây.

Turan theo kế hoạch tiến tới vị trí đầu tiên ở khu vực phía tây nam. Đó là một đám bốn con Nhện săn mồi đang nép mình sau những tán cây. Không rõ chúng có biết rằng bản thân đã bị phát hiện hay chưa, nhưng có lẽ chúng cũng chẳng đặt nặng vấn đề đó. Đám nhện hẳn không bao giờ nghĩ được rằng chính mình lại là kẻ bị săn.

Tham gia chiến đấu gồm có sáu du hành giả: hai đấu sĩ, một cung thủ, một pháp sư, một thuật sư và một y thuật sư. Đội hình này tương đối phổ biến, và luôn luôn đạt hiệu quả cao. Nhóm du hành giả có vẻ đã chiến đấu cùng nhau rất nhiều lần nên cực kì ăn ý, hoặc là quân đoàn Ungreilt có một chế độ luyện tập cho thành viên đáng để học hỏi.

Hai con Nhện săn mồi ở gần nhất gánh chịu công kích trước tiên. Chúng bị trúng tên ngay thẳng đầu và hai quả cầu lửa thiêu rụi luôn cả một vùng nhỏ xung quanh. Lượng sát thương gây ra là đủ, dù hai con quái vẫn còn dư chút hơi sức nhảy tới nhảy lui vẻ đầy hoảng loạn, để rồi bị Turan kết liễu một cách gọn gàng.

Chủng quái là côn trùng đặc biệt nhạy cảm với lửa, cũng là bị khắc chế mạnh. Mà thật sự, trong hầu hết trường hợp, lửa luôn phát huy hiệu quả tốt hơn các loại đòn tấn công khác.

Hai con Nhện săn mồi còn sống trong đám quái thấy đồng bạn mình nhanh chóng bị sát hại thì lại không chút nao núng, liền chuyển sang chủ động tấn công. Lần này, thuật sư là người phát huy vai trò của mình, bằng cách tung ra bốn tấm bùa nối tiếp nhau, tạo ra hai lớp màn chắn và hai vụ nổ xung chấn khiến cặp nhện nhảy tới bị đánh văng ngược về, quằn quại.

Thừa cơ, hai đấu sĩ xông lên, liên tục dồn sát thương vào. Cung thủ và pháp sư không ra tay, phần vì đồng đội ở trong tầm ngắm, phần khác vì lo rằng có thể lỡ tay giết chết mục tiêu, cũng tức cướp đi phần Thần tinh vốn nên thuộc về Turan.

Cứ thế, bốn con quái cấp độ lần lượt là 13, 14, 15 và 15 bị hạ sát dưới tay Turan. Lượng Thần tinh nhận về là 678 bậc, trong khoảng thời gian còn chưa tới mười phút. Nếu duy trì tốc độ này, bao gồm luôn cả thời gian di chuyển giữa các bãi quái, nó hẳn sẽ kịp thăng Thần cấp lên 12 trước nửa đêm. Dĩ nhiên, đó là đang tính theo thời gian bên ngoài phó bản, còn nơi đây sẽ luôn là một bầu trời chiều u ám, chỉ thay đổi một lần duy nhất khi con quái trùm bị đánh bại mà thôi.

Đám quái tiếp theo vẫn là Nhện săn mồi với sáu con có cấp độ chủ yếu là 14, một con 13 và một con khác là 15. Lượng Thần tinh Turan kiếm được từ đám quái là 1083 bậc, nhiều gấp rưỡi so với trước trong khi thời gian tiêu tốn chỉ tăng thêm có một phút. Có vẻ như nó sẽ đạt được mục tiêu đề ra sớm hơn dự định.

Suốt hơn một tiếng đồng hồ kế, Turan liên tiếp săn giết năm đám quái nữa, hạ sát tổng cộng hai mươi lăm con Nhện săn mồi và ba con Sinh vật biến dị lỗi, mang về cho bản thân 4959 bậc Thần tinh. Tiến trình thăng Thần cấp của nó theo đó được đẩy lên đến mức 78%.

Tiếp theo là thời gian nghỉ, chủ yếu là để cho Turan không bị quá sức. Bản thân nó thấy mình vẫn còn chiến đấu được, nhưng đó không nghĩa rằng nó sẽ mù quáng bỏ qua việc nghỉ ngơi. Kế hoạch đang diễn ra tốt đẹp, chẳng thể vì một chút vội vã mà làm sinh ra chuyện ngoài ý muốn. Nó cơ bản cũng không cần phải gấp.

– Tính kỷ luật của mọi người rất tốt, kể cả khi cô đã bảo rằng tình hình không được khả quan.

Turan cất tiếng. Nó cố tình dò hỏi về tình trạng thực tế của đội Khiên xám.

Shelah ngồi ở cách không xa, đang thoải mái cảm nhận hơi ấm đến từ đống lửa trại. Nơi đây thật sự có chút lạnh. Điều đó càng thể hiện rõ hơn khi dừng lại nghỉ ngơi, cứ như là cái lạnh đang chậm rãi gặm nhắm con mồi của mình.

– Kỷ luật là thứ đầu tiên mà thành viên quân đoàn cần đảm bảo nếu còn muốn sống tốt những ngày tiếp theo. – Shelah đáp – Những quân đoàn khác cũng thế mà, phải không?

– Phải. – Turan gật nhẹ đầu tán đồng – Nhưng để được như hiện tại là không dễ. Bản thân tôi không chịu được sự ràng buộc khi tham gia một quân đoàn.

Shelah ra vẻ ngẫm nghĩ một hồi, bảo:

– Vậy nên cậu mới thành lập tổ đội riêng cho mình?

Turan không vội đáp mà đưa mắt nhìn về phía nhóm du hành giả vừa cùng mình chiến đấu vài phút trước. Họ nói cười, trò chuyện cùng nhau rất tự nhiên, ánh mắt lại chốc chốc dè chừng hướng về nơi đây. Họ có lẽ chỉ đơn giản là quan tâm, cùng lắm là e ngại.

– Đúng một nửa. – Turan nói – Tổ đội, kì thực, không phải là ý tưởng từ tôi.

– Ồ. Vậy là ai? – Shelah tò mò hỏi.

– Chẳng quan trọng.

Turan hời hợt đáp, với tay bẻ gãy một nhánh củi khô tạo ra âm thanh giòn tan rồi ném vào trong đống lửa, cốt đánh lạc hướng Shelah. Xong, nó bảo:

– Nói vậy, không phải là do đội trưởng của cô đã khéo léo sắp xếp nhóm sao cho mọi người không xảy ra xung đột?

Mặt Shelah ngơ ra một lúc. Rồi cô ta cười trừ, chẳng biết nghĩ gì, mất một lúc mới cất tiếng:

– Cậu cứ nhắm vào tôi để hỏi, thật sự… khó khăn quá.

Turan cười nhạt, nói:

– Athenia đang gánh vác quá nhiều. Tôi không định ngăn cản cô ấy nhưng… nếu tình huống cần thiết, có chuẩn bị vẫn hơn.

Đó là lời thật lòng. Sau khi chứng kiến sự kiên quyết không chỉ một lần của Athenia, Turan đã từ bỏ việc thuyết phục cô nàng. Nó giờ chỉ có thể chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Lẽ dĩ nhiên, có là chuyện gì xảy ra thì cũng không thể để ảnh hưởng tới dự tính của nó được. Nếu không, Wyndur sẽ phải có một lời giải thích thỏa đáng, cùng với đó là sự đền bù.

Liếc mắt qua lại một hồi, Shelah nhỏ giọng bảo:

– Nói cho cậu cũng được thôi. Nhưng tôi có lợi gì?

Turan hơi nhíu mày. Nó không cảm giác đòi hỏi của Shelah là kì lạ, chỉ là thái độ thay đổi quá đột ngột. Mới vừa nãy cô ta còn trông như thể nhất định phải giữ bí mật mọi việc tới cả khi chết đi mà không sống lại được nữa.

– Tôi đã cho cô một cơ hội.

– Không tính! – Shelah thốt – Đó là đề nghị của cậu, có hiệu lực với tất cả mọi người.

Shelah hình như đang hiểu nhầm gì đó. Turan nhắc đến là việc nó sẽ xem xét để cô ta cùng mình đến lục địa phía Tây, chứ không phải là về đề nghị trước đấy. Phải biết, cô ta đã nhận thua trong trận đấu rồi.

– Cô trông như đã có thứ mình muốn trong đầu. – Turan bảo – Sao không thử nói ra xem.

– Nói ra cậu sẽ chấp nhận sao?

Shelah nhẹ giọng hỏi, nhích người lại gần hơn.

– Không đứng đắn.

Turan đánh giá một câu. Nó đang phải đứng ở nhiều góc độ nhìn nhận vấn đề, cố tìm ra hướng giải quyết có lợi nhất cho cả hai bên, cô nàng vũ công lại chỉ chăm chăm vào ý muốn bản thân, còn không chịu nghiêm túc.

– A! Biết lỗi. Biết lỗi rồi.

Shelah thốt, cười tinh nghịch. Nhưng nụ cười của cô ta không kéo dài lâu khi trông thấy ánh mắt Turan trừng nhìn mình.

Turan phát mệt. Nếu có Athenia ở đây thì hẳn Shelah đã không dám như thế này.

– Thật ra, Athenia đang xem tình trạng hiện tại của đội là một bài luyện tập cho bản thân. Tôi cũng không rõ đó có thật hay không, cứ như thể cậu được Wyndur nhờ đến để tạo ra bài luyện tập này vậy. Nhưng dù thế nào thì, đội trưởng, cô ấy sẽ không từ bỏ cho tới khi nào mọi việc vượt ngoài tầm kiểm soát. Nói cách khác, là thất bại.

Cuối cùng thì cô nàng vũ công cũng chịu thốt ra những lời có ích.

“Ra thế.” Turan nói thầm. Nó đã không thể đoán được sự tình như vậy. Lời của Shelah mặc dù chưa hẳn là sự thật, nhưng cũng giúp nó phần nào hiểu hơn về Athenia. Cô nàng rất đặt nặng vai trò đội trưởng của mình, còn sẽ làm ra những điều gì nữa thì cần nó quan sát thêm.

Đạp sen kéo sóng rửa kiếm cốt, đạp mây cưỡi gió nặn thánh hồn! #Xích Tâm Tuần Thiên

Chuyến du hành sau đó không lâu liền được tiếp tục. Shelah cũng chẳng nói gì về mong muốn của bản thân, có lẽ vì sợ rằng Turan sẽ không đồng ý. Thấy vậy nó cũng không định gặng hỏi làm chi, chỉ là có chút cảm giác như là đang thiếu nợ đối phương. “Sau này tìm cơ hội trả lại vậy.”

Như một điều hiển nhiên, Turan không lấy việc mang Shelah tới lục địa phía Tây làm một trong những điều có thể thực hiện để trả công cho cô ta. Lựa chọn người để mang theo cần có một sự suy xét kỹ càng, đủ mọi yếu tố, và nếu cô nàng có thể đáp ứng được yêu cầu đặt ra thì liền có thể được chọn. Hai việc này không nên bị lẫn lộn vào nhau.

Khu vực phía đông nam của phó bản tập trung số lượng lớn Linh cẩu khát máu và một số ít Nhện săn mồi. Đối với Nhện săn mồi, việc săn giết diễn ra khá tương tự với ở khu vực trước. Những con Linh cẩu khát máu lại không dễ đối phó như vậy, phần lớn nguyên nhân là vì chúng có phạm vi phát động thù địch rất rộng, cũng sẽ chủ động tấn công cùng với bầy đàn của mình ngay khi phát hiện mục tiêu.

Những nhóm du hành giả đã vào vị trí sẵn từ trước phải đứng từ xa quan sát chứ không thể tiếp cận, càng không thể thoải mái di chuyển, làm giảm khả năng phán đoán và kiểm soát tình huống của họ, nhất là khi có nhiều hơn một bầy Linh cẩu khát máu ở gần nhau. Lúc Turan đến, nhóm du hành giả chịu trách nhiệm sẽ di chuyển vào tầm phát động thù địch của bọn quái, nhờ đó dẫn dụ cả đám tới nơi chỉ định.

Linh cẩu khát máu có tốc độ rất nhanh, khiến cho cả những du hành giả chuyên về tốc độ cũng phải dè chừng. Do đó, khoảng cách dẫn dụ đối phương trên thực tế không thể quá xa vị trí ban đầu. Nhưng vậy là đủ để giành lấy lợi thế, từ đó tấn công đám quái hiệu quả hơn.

Trước hết, thuật sư hoặc pháp sư sẽ thi triển bùa chú hoặc ma pháp tương ứng gây hiệu quả làm chậm và trói chân kẻ địch. Linh cẩu khát máu cực kì nhạy cảm với loại hiệu quả bất lợi này, khiến chúng trở thành những mục tiêu cố định, dễ dàng bị hạ gục bởi các đòn tấn công tầm xa.

Chỉ là, số lượng của Linh cẩu khát máu luôn là nhiều, nên việc bùa chú và ma pháp được thi triển để sót một vài con thường hay xảy ra. Lúc này, đấu sĩ bắt buộc phải lao về trước để giằng co với đám quái. Lưu ý rằng du hành giả làm việc đó phải có một sự linh động nhất định, và trọng giáp hay trọng khiên gần như là thứ bỏ đi trong trận chiến bởi rất dễ bị tốc độ của Linh cẩu khát máu áp đảo.

Mặt khác, thám đạo hay sát thủ, cụ thể là những người đã giữ vai trò dẫn dụ đám quái tới đây, được khuyến khích rằng không nên đối đầu trực diện với Linh cẩu khát máu. Tốc độ của họ không hơn được đám quái, kể cả khi đã kích hoạt kỹ năng, mà chúng thì lại còn có lợi thế lớn về thể lực và lực sát thương, cùng với số lượng đông đảo. Cái kết như thế nào là điều tương đối dễ đoán.

Tình huống sẽ càng tệ hơn nếu trong một bầy Linh cẩu khát máu có một con đầu đàn. Con đầu đàn ở đây là chỉ một đối tượng với khả năng tăng cường hiệu quả chiến đấu của tất cả con quái trong đàn, cũng như sở hữu cấp độ cao hơn hẳn.

Dưới hiệu quả tăng cường của con đầu đàn, đám Linh cẩu khát máu sẽ có sức phòng thủ cao như thể được mặc giáp, đòn tấn công lại có khả năng gây trạng thái ‘Chảy máu’, trực tiếp kích hoạt trạng thái có lợi của cả bầy. Hơn hết là, tất cả trạng thái bất lợi trên đám quái bao gồm hiệu quả làm chậm hay trói chân đều sẽ bị giảm đi đáng kể cả về mặt thời gian lẫn uy lực.

Vậy nên, nếu không cần thiết, du hành giả khi tham gia phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ sẽ lựa chọn tránh né một bầy Linh cẩu khát máu có con đầu đàn. Đội Khiên xám cũng là như thế, và Turan cũng chẳng muốn gây áp lực lên họ vào lúc này. Nhưng dĩ nhiên, nếu có một bầy Linh cẩu khát máu với con đầu đàn bằng cách nào đó chủ động tiếp cận cả bọn, nó sẽ lựa chọn chiến đấu thay vì trốn chạy. Đó đơn giản là cơ hội.

Đáng tiếc là suốt gần hai tiếng đồng hồ săn giết, tiêu diệt hơn năm mươi con quái mà Turan chẳng có gặp được một con Linh cẩu khát máu đầu đàn nào. Nó có chút nghi ngờ rằng đội Khiên xám đã chủ động dụ những con quái như vậy đi xa vì biết rằng nó sẽ đòi đánh giết cho bằng được.

Nếu không có thì thôi, Turan chỉ đành chấp nhận. Hơn năm mươi con quái trong vòng hai tiếng đồng hồ đã coi như là một thành tích tốt, mang về cho nó tổng cộng 8111 bậc Thần tinh. Nhờ đó, Thần cấp của Turan đã được nâng đến con số 12, cũng đẩy mức tiến trình nâng cao Thần cấp đến 5%.

Trên thực tế, số lượng Thần tinh mà Turan kiếm được đã có thể nhiều hơn nếu như phần lớn đám Linh cẩu khát máu săn giết được không phải là cấp độ 13. Đây có lẽ cũng là điều dễ hiểu vì chủng quái này xuất hiện tương đối nhiều so với những chủng quái khác, khó mà so sánh được.

Tiếp theo là một đoạn thời gian nghỉ ngơi nữa. Lần này Turan không dừng lại lâu, một phần vì Thần cấp đã được nâng cao, một phần khác là bản thân đã nắm được cách mà đội Khiên xám hiện tại đang hoạt động.

Kì lạ thay, Shelah đột nhiên trở nên ít nói. Cô nàng có lẽ đang cảm thấy tội lỗi vì đã cất lời không hay về đội trưởng của mình, dù đối với Turan, đó lại là một điều đáng khen, về cả hai người.

Tiếp đón Turan tiến vào khu vực đông bắc của phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ là ông chú Vrolm. Ông ta bày tỏ sự quan tâm của mình về tình hình sức khỏe của Turan, nhưng nó chỉ đáp hời hợt là mọi thứ vẫn ổn. Có thể đối phương mang theo ẩn ý nào đó trong những lời hỏi thăm, nhưng bản thân nó lại chẳng có ý định đào sâu để hiểu rõ làm chi cả.

Ở khu vực đông bắc, các chủng quái được đánh giá là hỗn tạp, hay nếu muốn phân định rạch ròi thì chúng đều là những Sinh vật dị biến. Dù với số lượng lớn như vậy, tỉ lệ xuất hiện một con Sinh vật dị biến trội vẫn là cực kì thấp, gần như phải đi tới hơn chục cây số thì may ra mới gặp được một con.

Tình hình như vậy, kì thực lại phù hợp cho mục đích săn giết quái giành lấy Thần tinh của Turan. Sinh vật dị biến lỗi vô cùng yếu, còn yếu hơn cả một con Linh cẩu khát máu đơn độc. Dù chỉ có một mình Turan thì nó vẫn tự tin rằng bản thân có thể giải quyết ổn thỏa mà không gặp chút khó khăn nào.

Một điều cần lưu ý duy nhất khi đối đầu với Sinh vật dị biến là trạng thái ‘Biến đổi’ gây lên bất kì đối tượng nào đến quá gần. Trạng thái này gây biến đổi chủ thể một cách từ từ và ngẫu nhiên, đồng thời là có tích lũy, lại không thể bị làm giảm bởi bất kì phương thức trị liệu nào từng được biết tới.

Khi biến đổi hoàn thành, một hoặc nhiều bộ phận cơ thể của du hành giả sẽ không còn như trước. Điều này có thể lợi hoặc hại, nhưng nhìn vào tỉ lệ Sinh vật dị biến lỗi và Sinh vật dị biến trội thì chẳng ai dám đánh cược cả.

Trạng thái ‘Biến đổi’ sẽ mất dần đi hiệu quả khi một người rời khỏi phó bản. Đối với trường hợp biến đổi đã hoàn thành, du hành giả sẽ cần tới các điểm trị liệu, nhờ vào sức mạnh của Đại Thánh Tôn để loại bỏ biến đổi, bất kể lợi hay hại.

Chỉ là, cái giá để sử dụng điểm trị liệu lúc này sẽ được nâng lên cao đến chót vót, khiến cho cả những du hành giả cấp cao, luôn có thể kiếm nhiều tiền trong thời gian ngắn cũng ngán ngẩm. Thậm chí, một số người tiêu cực đến mức lựa chọn tự sát để tái sinh với cơ thể nguyên vẹn chỉ vì không trả nổi chi phí.

Do đó, để đảm bảo an toàn, tấn công từ xa là lựa chọn tốt nhất cho các du hành giả. Turan nhờ khẩu Mabatum đầy uy lực nên cũng chẳng lo ngại gì đám Sinh vật dị biến. Nhóm du hành giả thuộc đội Khiên xám phụ trách khu vực cũng chỉ giữ nhiệm vụ là dồn sát thương và đề phòng bất trắc mà thôi.

Đáng nói là, tốn tiền. Mỗi một phát đạn Mabatum bắn ra, Turan liền tiêu tốn 1500 xen, mà mỗi một mục tiêu lại thường cần tới phát đạn thứ hai, thậm chí là tới phát đạn thứ tư thì nó mới hạ sát được. Việc này có thể được tối ưu hóa bằng cách kích hoạt kỹ năng ‘Thông hiểu’ để theo dõi lượng sinh lực còn lại của đối tượng, nhưng Turan lại muốn hạn chế làm như thế càng nhiều càng tốt. Đột nhiên mỗi phát đạn đều là hạ sát ngay mục tiêu, rất dễ gây nên những nghi ngờ không đáng có.

Cứ vậy, sau hơn hai tiếng đồng hồ săn giết, Turan đã giành về cho bản thân được 10 342 bậc Thần tinh, nâng mức tiến trình gia tăng Thần cấp đến 31%. Mọi việc cho tới hiện tại đều diễn ra hoàn toàn thuận lợi, khiến Turan không hiểu sao trong lòng có chút bất an. Có lẽ nó đang lo nghĩ quá nhiều, nên khó mà chấp nhận được sự thật ngọt ngào, thứ mà thường là vẻ ngoài ngụy trang của một thảm kịch đang đến gần.

quẻ tu,cực kì cẩn thận,chạy max nhanh-cẩu thả lưu|Số Hiệu 09-bao hài,dirty joke,mời lão tài xế

Giờ đã quá nửa đêm theo thời gian ở thế giới thực. Cuộc càn quét phó bản cũng coi như gần đến hồi kết, chỉ còn hai khu vực cần phải săn giết nữa là hoàn thành.

Turan ngồi bên đống lửa, đưa mắt nhìn về phía khu vực trung tâm phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’. Nơi đó, con quái trùm mang tên Houstern đang tọa lạc, cũng là nơi mà các thành viên đội Khiên xám từ các khu vực Turan đã đi qua giờ đang hướng về.

Turan được biết rằng Houstern là một con quái trùm khó nhằn, và vì đối tượng là một Sinh vật biến dị với khả năng gây trạng thái ‘Biến đổi’ lên các du hành giả xung quanh, đội Khiên xám bị buộc phải dồn toàn lực đánh giết mục tiêu trong thời gian càng ngắn càng tốt, cũng đồng thời bỏ qua việc chừa cho Turan ra đòn kết liễu.

Như vậy, mặc dù trái ngược với mục đích giành thật nhiều Thần tinh của Turan, lại khiến nó càng thêm hứng thú. Nó chưa bao giờ được thấy đội Khiên xám của Athenia chiến đấu toàn lực, nên cũng rất tò mò rằng họ có thể làm đến mức nào. Một con quái trùm cấp độ 18 có lẽ không phải là một thách thức gì quá lớn với một đội ngũ mà toàn bộ thành viên đều đã đứng tại giới hạn Thần cấp 15 quá lâu, nhưng hẳn là đủ.

Nhìn về phía ông chú Vrolm và cô nàng vũ công Shelah ở trong góc tối đang trò chuyện to nhỏ gì đó, Turan không khỏi sinh ra lòng tò mò. Gương mặt của họ thể hiện rằng vấn đề có vẻ là trầm trọng, lại chẳng muốn để cho Turan được biết.

Hồi lâu, rất ngoài dự đoán, Shelah bỗng đưa mắt nhìn chằm chằm vào Turan. Cô ta không nói lời nào, cũng không đưa ra bất kì cử động gì ngoài ánh nhìn nghiêm nghị hiện tại. Chốc, khi Turan vừa định đứng lên để hỏi chuyện thì cô nàng lại quay sang Vrolm, mở to miệng, chừng như là hai bên đang lớn tiếng với nhau, đến mức nó có thể nghe loáng thoáng được vài lời chẳng giúp ích gì.

Cuối cùng, Shelah nổi giận đùng đùng bỏ đi. Ông chú Vrolm nhăn mày, cất một tiếng thở dài, quay người bước lại chỗ đống lửa, cố tình lựa chọn chỗ ngồi thuận tiện cho việc nói chuyện với Turan nhất. Rồi ông ta cất tiếng:

– Cậu Turan. Thứ lỗi cho chúng tôi, có lẽ cuộc càn quét sẽ phải dừng lại ở đây.

Turan ồ nhẹ một tiếng, hỏi:

– Tôi có thể được biết lý do chăng?

Vrolm chẳng có vẻ gì là cần giấu giếm, chỉ do dự trong giây lát liền đáp:

– Khu vực phía tây bắc xảy ra chút vấn đề. Mặt khác, khu vực trung tâm cũng xuất hiện nhiều mối nguy đáng lo ngại. Sự tình này nằm ngoài khả năng của chúng tôi, thật sự đáng tiếc.

– Là Sinh vật dị biến trội?

Turan mạnh dạn đoán.

Vrolm cười nhạt, nói:

– Quả không giấu được cậu. Có tới ba con quái như vậy đang làm mưa làm gió ở khu vực tây bắc, cũng là nơi mà cô Athenia đang dẫn dắt mọi người chống đỡ. Ở khu vực trung tâm càng đáng lo ngại hơn khi Sinh vật biến dị trội xuất hiện gần chỗ quái trùm.

Turan ngẫm nghĩ một lúc, bảo:

– Tôi cho rằng chỉ như thế thì không làm khó được mọi người.

– Đúng là vậy. Nhưng xét tiêu chí về mặt thời gian thì sẽ ảnh hưởng lớn đến mục đích ban đầu của việc càn quét. Trước hết, đơn giản mà nói, đội Khiên xám sẽ cần rút lui chiến thuật để chuẩn bị kỹ càng hơn. Trong tình huống lý tưởng, chúng tôi có thể giải quyết được chúng trong vòng một ngày.

Turan gật nhẹ đầu. Đây không khác biệt so với tính toán của nó là bao. Sự tình thế này nổi lên có lẽ là do nhóm phụ trách việc do thám đã để xảy ra sơ sót. Nguyên nhân gốc rễ, Turan lại không định tìm hiểu làm gì, tin rằng Athenia có thể tự lo được, hay đúng hơn thì cô ta sẽ không để nó nhúng tay.

“Nhưng vậy thì tại sao Shelah lại nổi giận?”

Turan thầm thắc mắc. Những điều đang xảy ra hoàn toàn phù hợp lẽ thường, lại không ảnh hưởng tới mong muốn của cô nàng. Hơn cả, cô ta thậm chí còn chẳng nói một lời liền rời bỏ đối tượng mà mình phải bảo hộ.

Có nhiều khả năng giải thích được cho chuyện này, nhưng Turan đoán là, rất có thể chính Athenia đang gặp nguy hiểm. Lời lẽ rằng cô ta xem tình hình hiện tại là một thử thách cho bản thân hẳn không phải là ngoa.

– Vậy giờ chúng ta sẽ rút lui? – Turan hỏi.

– Chúng tôi sẽ cố gắng để mọi người rời khỏi phó bản một cách an toàn trong vòng nửa giờ đồng hồ. – Vrolm đáp – Cậu là đối tượng ưu tiên hàng đầu, vậy nên mời cậu đi cùng nhóm đã được chỉ định.

Turan đưa mắt nhìn ra phía xa, dễ dàng thấy được một nhóm du hành giả tám người đang đứng chỉnh đốn hàng ngũ, có vẻ đã sẵn sàng di chuyển. Lẽ dĩ nhiên, không có cô nàng vũ công Shelah trong số họ.

– Có lẽ, tôi sẽ giúp được đâu? – Turan cất tiếng.

Vrolm không có vẻ gì là đánh giá cao điều đó. Nhưng vậy không có nghĩa là ông ta sẽ tỏ ý xem thường lời đề nghị giúp đỡ của Turan. Lại nói, Vrolm khác với vị đội trưởng kia, cụ thể nhất là ông ta xem trọng an nguy của chính đội trưởng hơn là một người ngoài như Turan.

– Tôi có thể được biết cậu định làm gì không?

Vrolm hỏi. Ông ta muốn được thuyết phục. Dù sao thì mang một kẻ chẳng giúp được gì nhiều lại còn làm mọi chuyện thêm rối rắm là thật không nên chút nào.

– Đừng lo. Tôi có cách của mình. Hơn nữa, nếu mọi người gặp khó khăn, tôi cũng chẳng muốn để ảnh hưởng xấu tới đoạn còn lại của chuyến du hành. Tôi tin bản thân có đủ quyền để ít nhất là quan sát mọi chuyện diễn ra.

Vrolm không tỏ ý phản đối, nhưng lại không đáp lời ngay. Thay vào đó, ông ta ra vẻ nghĩ ngợi hồi lâu. Turan đoán là đối phương đang cố tìm một cái cớ thích hợp để giải thích cho đội trưởng về sự góp mặt của nó trong chuyện này.

– Vậy thì tôi mong cậu nếu có muốn hành động thì phải hành động cùng với họ.

Vrolm cất tiếng, hướng mặt về phía nhóm tám du hành giả kia.

– Tốt thôi. – Turan đáp – Chỉ là, nếu vậy, họ cần sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Gương mặt của Vrolm lập tức trở nên trầm trọng. Ông ta đã không nghĩ rằng Turan thật sự định làm liều.

Nhưng rõ ràng là Vrolm đã hiểu nhầm ý của Turan. Ít nhất, kẻ đối mặt với cái chết ở đây, không bao gồm bản thân nó.

– Điều này… quá nguy hiểm.

Cuối cùng, Vrolm cũng chỉ thốt lên được có lời như thế. Ông ta không đủ kiên quyết lập tức bác bỏ đề nghị của Turan.

– Vậy thì làm thôi. Tính mạng của Athenia, chỉ cần tôi có mặt ở đó, liền có thể bảo toàn.

Turan nói rồi đứng dậy, có ý muốn lên đường ngay. Mong muốn của Vrolm đã quá rõ ràng, và chẳng còn gì có thể khiến ông ta ngăn cản nó thêm nữa.

Không mất quá lâu để nhóm của Turan di chuyển đến vị trí mà nhóm Athenia đang trấn giữ. Suốt đoạn đường thậm chí còn không có bóng dáng của một con quái nào xuất hiện làm phiền. Chẳng cần phải nghi ngờ, ông chú Vrolm tất nhiên đã chuẩn bị sẵn con đường này, cho người dọn dẹp hết những mối nguy hại.

Khu vực phía tây bắc gần như là vùng sa mạc đầy cát nhưng thay vì sự khô hanh và nóng bức, không khí lại bị lấp đầy bởi sương lạnh có phần mờ ảo. Lớp sương không dày, nhưng mức độ lạnh giá thì rất đáng lo ngại vì càng ở lâu trong màn sương, cơn lạnh sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Một thuật sư chuyên về hỗ trợ trong nhóm của Turan khi vừa bước vào khu vực không lâu đã lập tức kích hoạt một loạt các tấm bùa giúp tăng cường sức đề kháng với cái lạnh cho mọi người. Tuy nhiên, cô ta cũng nhắc nhở rằng hiệu quả của tấm bùa sẽ không duy trì được lâu khi cái lạnh càng lúc càng tăng thêm trong màn sương.

Trên thực tế, màn sương ở khu vực tây bắc không nên gây nhiều khó khăn như hiện tại, bởi vì luôn có một số vị trí nhất định mà màn sương không lan tới, thích hợp làm chỗ nghỉ ngơi lấy sức. Nhưng bây giờ, mục đích của nhóm là đến hỗ trợ cho Athenia, dự báo một trận chiến dài hơi phía trước, sẽ không có thời gian để di chuyển đến chỗ nghỉ.

Chờ sẵn nhóm của Turan, hay chính xác hơn là ông chú Vrolm, là chàng võ sư trẻ trung tên Tygerio. Cậu ta mang vẻ mặt hằn học, lại chẳng cất mấy lời dư thừa làm mất thời gian, trực tiếp bảo:

– Ba con Sinh vật dị biến trội gồm một con hình người chuyên về tốc độ với bắp chân mạnh mẽ, một con hình linh cẩu với đầu có sừng cùng khả năng ẩn mình trong màn sương, và một con hình nhện mọc thêm cặp chân trước như lưỡi đao cử động vô cùng linh hoạt, lại còn có sức đề kháng cao với lửa. Ngoài ra, có đến ít nhất mười hai con Rết đào đất đang hoạt động, liên tục nhắm vào các đối tượng bị tách khỏi đội hình. Bọn rết này trông như nghe theo lệnh của ba con Sinh vật dị biến trội, không thể xem thường.

Tygerio dừng lại một chút, ánh mắt gắn chặt trên người Turan. Cậu ta có điều muốn hỏi, lại thôi, có vẻ cũng đã đoán được ít nhiều sự tình, đối với Vrolm nói tiếp:

– Nhóm của Athenia hiện đang đối đầu với con Sinh vật dị biến hình người. Hai nhóm khác đã tới chi viện giờ đang giằng co với hai con còn lại. Đội hình đối phó với con quái nhện đang gặp khó khăn, tôi đề nghị mọi người đến hỗ trợ phía đó.

quẻ tu,cực kì cẩn thận,chạy max nhanh-cẩu thả lưu|Số Hiệu 09-bao hài,dirty joke,mời lão tài xế

Turan chợt nổi lên thắc mắc, liền hỏi:

– Mọi người có thành viên chuyên đối phó với chủng quái như con Sinh vật dị biến hình linh cẩu ư?

Tygerio nhíu mày, không có ý muốn đáp. Thấy vậy, Vrolm cất tiếng:

– Tôi cũng có cùng thắc mắc.

Lúc này, Tygerio mới chịu trả lời:

– Thực tế thì không. Nhưng con linh cẩu cũng không làm gì được nhóm đang giằng co với nó. Con quái chỉ biết lẩn trốn, thỉnh thoảng tập kích mà thôi.

– Vấn đề là ở đây. – Turan vội bảo – Con linh cẩu có thể lựa chọn thay đổi mục tiêu bất kì lúc nào. Nó chỉ đang thưởng thức việc trêu đùa với nhóm du hành giả mà thôi.

– Này…

Tygerio muốn phản bác, thấy ánh mắt của ông chú Vrolm thì quyết định từ bỏ. Cậu ta thật sự không giỏi trong việc nhận định tình hình, mà kì thực, muốn tìm một người như thế trong đội cũng là rất khó, nhất là khi mọi người đều đang bị cuốn vào trận chiến.

Quay sang Vrolm, Turan thắc mắc:

– Tôi tưởng mọi người lấy rút lui làm chủ?

– Điều đó còn tùy thuộc vào ý muốn của cô Athenia.

Nếu đội Khiên xám chỉ tập trung vào rút lui, đối tượng cần lo lắng sẽ chỉ có con Sinh vật dị biến hình người và con hình linh cẩu mà thôi. Con hình nhện khó mà bắt kịp được một đội ngũ liên tục di chuyển, dù rằng con quái đuổi bám rất dai dẳng, nhưng rồi cũng không thể ngăn cản mọi người đi qua cổng không gian.

Về phần đám Rết đào đất, một vài đợt xung chấn liền có thể giữ chân chúng. Mọi người chỉ đang gặp phiền phức vì mải tập trung đối phó với đám Sinh vật dị biến trội, không có khoảng trống dồn sát thương vào bọn rết. Nếu mục đích là rút lui, tình thế sẽ lập tức xoay chuyển.

Dĩ nhiên, đơn thuần rút lui vẫn là tương đối khó. Nếu như có thể dễ dàng thoát khỏi sự truy đuổi của con Sinh vật dị biến hình người thì nhóm của Athenia đã sớm đánh bại con quái.

Tình hình là phức tạp. Nhưng điều khiến Turan phiền lòng chỉ có mỗi rằng Athenia quyết định đánh bại đối phương. Kể cả nó có giúp đỡ thì để kết thúc bằng một trận chiến thắng vẫn là không dễ.

Turan cố giữ cái lắc đầu không diễn ra, nhấc chân hướng về trước vài bước. Từ chỗ của nó có thể thấy được một cuộc chiến đang ở đằng xa; dù cảnh tượng chẳng rõ ràng, vẫn cảm nhận được mức độ khốc liệt là không hề thấp.

– Cậu Turan có cách gì không? – Vrolm lên tiếng hỏi.

Turan nhếch mép, đáp:

– Tôi còn chẳng rõ mọi người giỏi dở cái gì, đám quái mạnh yếu ra sao, cho nên đưa ra cách giải quyết tốt là không thể. Tình thế cấp bách nên tôi sẽ nói đơn giản suy nghĩ của mình, còn có áp dụng được hay không thì tùy vào mọi người.

– Vậy tôi xin lắng nghe.

Turan đặc biệt hài lòng với lời vừa rồi. Nó đã chờ sẵn một cuộc trao đổi hay thậm chí là tranh cãi ngắn trước khi đối phương chịu nghe mình, nhưng xem ra ông chú Vrolm đây đã sớm chấp nhận tình thế cần có sự chuyển biến tích cực, còn là ngay lập tức.

– Đã thế, phiền ông và người của mình đến hỗ trợ cho nhóm đang giằng co cùng Sinh vật dị biến hình nhện. Tôi cần mọi người giải quyết được con quái trước khi nhóm của Athenia thất thế. Về phần đám Rết đào đất, chúng ta cần có mồi nhử, tin chắc ông hiểu ý. Việc bảo toàn mạng sống cũng như đảm bảo đám rết không bị mất đi hứng thú thì phải nhờ ông rồi.

Vrolm im lặng hồi lâu, rồi trên gương mặt hiện lên một nụ cười với hai bên mép càng lúc càng cong vểnh lên. Ông ta biểu thị sự phấn khích của mình, lại khiến không ít thành viên nhóm xung quanh trở nên trầm mặc, có người còn run rẩy chừng như lo sợ.

– Còn con hình linh cẩu thì sao? – Tygerio vẻ lo lắng hỏi – Tôi tưởng cậu bảo sẽ không thể làm ngơ con quái.

– Để tôi lo con linh cẩu là được.

Turan nói giọng chắc nịch. Dứt lời, nó cũng liền đưa mắt về phía Vrolm, chờ đợi ông ta ra quyết định.

Không để Turan phải chờ quá lâu, chỉ chốc Vrolm liền dõng dạc bảo:

– Được. Mọi người di chuyển theo tôi. Cậu Turan. Chuyến này nhờ cậu.

Nhóm của Vrolm trong giây lát đã rời khỏi vị trí, nhanh chân tiến về phía trận chiến đang bùng nổ phía bên trái cách không xa.

Còn lại mình Turan, nó không vội di chuyển mà cẩn thận suy tính xem bản thân cần phải sử dụng tới những gì trong trận chiến sắp tới. Nó dĩ nhiên không đối mặt đơn độc với con Sinh vật dị biến hình linh cẩu kia, vì còn có nhóm đang giằng co với con quái ở đó. Vrolm hẳn đã bắt đầu truyền tin đến đấy về sự góp sức của nó rồi.

Có một điều Turan muốn thử. Nó mặc dù đã xác nhận về hiệu quả, nhưng trong thực chiến vẫn khó mà đoán trước được, nhất là khi đối tượng chuyên về ẩn nấp. Tình huống xấu nhất, nó chỉ đành dùng đến lời cầu khấn mà thôi.

Lúc Turan đến chỗ trận chiến với con Sinh vật dị biến hình linh cẩu, nhóm du hành giả đang đứng quay lưng vào nhau thành một vòng có bán kính chừng sáu, bảy mét, ở giữa là một người cầu khấn đang lo lắng quan sát xung quanh. Cô ta có vẻ là con mồi mà con quái hình linh cẩu đã chọn.

Cả nhóm du hành giả gồm có bảy người, bao gồm cả cô gái cầu khấn kia. Họ có hai đấu sĩ, một thám đạo, một cung thủ và hai thuật sư, mỗi người đều được trang bị một lớp màn chắn giúp chống lại ít nhất một đòn công kích của con quái.

Vừa trông thấy Turan, chàng trai có vẻ là nhóm trưởng liền cất tiếng:

– Cậu Turan! Mau đến đây. Con quái rất có thể sẽ nhằm vào cậu!

Turan không hoảng sợ, ngược lại còn chờ mong điều đó xảy ra. Nó đã có sẵn cho mình biện pháp giảm mức sát thương nhận phải xuống tối thiểu, có khi còn hiệu quả hơn nhiều so với đội hình của nhóm du hành giả.

– Mọi người giữ vững đội hình. – Turan dõng dạc bảo – Khi có hiệu lệnh của tôi, lập tức tấn công về hướng chỉ định.

Cả nhóm du hành đều tỏ ý khó hiểu, nhưng chàng nhóm trưởng có vẻ là người có kinh nghiệm trong tình huống tương tự, lập tức gật đầu, nói lớn:

– Đã hiểu. Mọi người, tập trung!

Turan thấy vậy liền an tâm trở lại với phần việc của mình. Nó đã lo rằng nhóm du hành giả sẽ vì an toàn của nó mà bất chấp mọi thứ, gây nên hỗn loạn. Tình huống tồi tệ nhất là khiến con Sinh vật dị biến kia thay đổi ý định, chuyển sang nhắm vào các thành viên đội Khiên xám ở nơi khác.

Rồi Turan nhắm hờ mắt lại, bắt đầu thả lỏng cả người. Nó không nhất định phải khiến bản thân trở nên sơ hở để thành mồi nhử thay cho cô gái kia, nhưng một điều chắc chắn là phải tỏ ra vô hại. Khi ấy, khả năng con Sinh vật dị biến hình linh cẩu lộ diện sẽ được tăng cao.

Mặt khác, Turan quan tâm tới sự tồn tại của những con Rết đào đất. Nó không tìm được bất kì con rết nào ở đây, ít nhất là cho tới hiện tại. Nếu việc ba con Sinh vật dị biến có khả năng ra lệnh cho đám Rết đào đất là thật, vậy sự vắng mặt của chúng ở đây cũng là có thể hiểu được, theo nhiều cách.

Chỉ có một điều mà Turan chưa nắm rõ là vì sao ba con Sinh vật dị biến lại chia nhau ra tấn công mà không hợp sức cùng nhau. Dễ dàng đoán được sự xuất hiện gần như cùng lúc của cả ba con quái ở nơi đây là có lý đo, và khó có thể tin nổi rằng đội Khiên xám có thể chủ động tách chúng ra trong khi vẫn còn đang chật vật đối phó với từng con.

Nói đơn giản hơn, là Turan lo rằng trong khi mình đang bận giải quyết với con Sinh vật dị biến hình linh cẩu, hai con còn lại sẽ tới hỗ trợ. Khi ấy, nó sẽ lập tức rơi vào tình thế hiểm nghèo mà khả năng cao là sẽ chẳng thoát được nếu không để lộ phần lớn con bài tẩy của mình.

“Giờ không phải lúc để lo nghĩ linh tinh…” Turan tự nhủ. Nó đang bị phân tâm bởi chính những suy nghĩ của bản thân. Dù cho chuyện ba con quái hỗ trợ lẫn nhau là có xảy ra hay không thì giờ nó cũng nên tập trung giải quyết con hình linh cẩu này đã.

Sự kiên nhẫn của Turan rồi cũng được đền đáp. Không rõ lý do gì, con Sinh vật biến dị hình linh cẩu có vẻ rất yêu thích cô gái cầu khấn kia, xuất hiện từ góc xiên trên cao, lao thẳng tới cô ta với cái sừng nhọn hoắt dài cả mét hướng về trước.

“Bằng cách nào?” Turan thầm thắc mắc. Đó không giống như một cú nhảy từ xa đến mà cứ như thể con linh cẩu đạp mạnh vào một nhánh cây vô hình nào đấy tạo lực mà xông tới. Khả năng của con quái hẳn không chỉ là ẩn thân và tốc độ được tăng cường.

Turan ở quá xa để có thể làm ra bất cứ hành động nào bảo vệ cho cô gái. Tuy nhiên, nó cũng không cần phải làm thế vì ngay lập tức đã có một thuật sư vung tay kích hoạt một tấm bùa, lại chẳng nhắm vào con linh cẩu mà tạo ra xung chấn đẩy cô gái văng sang bên.

Con quái kêu lên một tiếng vẻ tức tối rồi bất chợt đáp chân giữa không trung cách mặt đất vài ba mét, dậm nhảy lao đầu vào màn sương, trong chốc lát mất đi hình dáng.

Cô gái bị đẩy văng lồm cồm ngồi dậy. Đội hình của nhóm vội vàng di chuyển bao bọc cô nàng lần nữa. Con Sinh vật dị biến hình linh cẩu có thể công kích tiếp bất kì lúc nào.

Mời đọc , truyện khá hài chuyên tổ đội săn khí vận chi tử.

Turan mỉm cười. Nó đã bắt được chuyển động của con quái, và không chỉ vậy, nó còn tóm được cả nguồn gốc của chuyển động đó.

Kỹ năng ‘Thông hiểu’ có tiềm năng cực kỳ lớn, Turan luôn tin tưởng như thế, và nó chưa bao giờ bị làm cho thất vọng. Có chăng chỉ là bản thân nó còn yếu mà thôi.

Khả năng ẩn thân của con Sinh vật dị biến hình linh cẩu rõ ràng là phiền phức và khó giải quyết nhất. Tuy nhiên, giờ con quái không khác gì bị lộ diện hoàn toàn dưới ánh mắt của Turan.

Chính xác hơn thì Turan không nhìn thấy, mà là theo dấu được. Turan còn cách rất xa tầng thứ để có thể hiểu nổi cách mà kỹ năng chủ đạo của mình hoạt động, nhưng dòng thông tin đến được với nó chắc chắn cần phải có một nguồn gốc, cũng chính là đối tượng để nhắm vào.

Dùng con linh cẩu làm đối tượng, Turan nhanh chóng bắt lấy những mẩu thông tin từ con quái. Khi con quái biến mất, dòng thông tin cũng sẽ liền bị ngừng cung cấp. Tuy nhiên, nếu Turan tóm được dù chỉ một chuyển động bất thường trong không gian thuộc về con quái, thông tin về sự bất thường đó sẽ cung cấp, trực tiếp làm lộ hành tung của đối tượng.

Vấn đề là làm cách nào để Turan không làm mất dấu cả sự bất thường ấy. Turan đã từng nghĩ đến kỹ năng ‘Lĩnh vực’ của Kull, chỉ tiếc là hai người là hai cá thể độc lập, ít nhất là hiện thời chưa thể hỗ trợ lẫn nhau như mong muốn. Do đó, nó chỉ đành thử dùng tới kỹ năng ‘Theo dõi’ học được từ một quyển sách kỹ năng.

Kỹ năng ‘Theo dõi’ giúp người sử dụng nắm bắt những dấu vết để lại của đối tượng trong thời gian ngắn, bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, bao gồm lượng nguyên khí tiêu hao, chênh lệch Thần cấp hay cả hiệu quả ẩn nấp của đối phương. Có được dấu vết là có được dữ liệu của sự bất thường, nhờ đó, Turan liền có thể thông qua kỹ năng ‘Thông hiểu’ dò xét mục tiêu.

Dĩ nhiên, chẳng có gì đảm bảo rằng con Sinh vật dị biến hình linh cẩu không đang tạo ra những dấu vết giả. Đây là một phương thức dò xét tương đối mạo hiểm, tồn tại nhiều nguy cơ, nhưng vẫn đáng để dồn công sức vào.

Mặt khác, lượng thông tin mà Turan nhận được cũng không hề đầy đủ như khi trực tiếp kích hoạt kỹ năng chủ đạo lên con linh cẩu. Nó chỉ nắm bắt được lượng nguyên khí mà con quái đang tiêu hao, hướng con quái đang di chuyển đến hay nhiều lắm là cả kỹ năng mà con quái đang sử dụng.

‘Thân là sương giá’, tên kỹ năng giúp con linh cẩu ẩn thân thể hiện khá rõ ràng ý nghĩa của nó. Tuy nhiên, trên thực tế, con quái lại không hoàn toàn trở thành sương, mà là trông như sương. Nếu không thì con quái đã chẳng tốn công ẩn nấp làm gì, cứ trực tiếp nhào vào con mồi là được.

Ngoài ra, kỹ năng này cũng khiến cho con linh cẩu có thể di chuyển tương đối dễ dàng hơn trong màn sương. Cú đạp chân giữa không trung vừa nãy và khi nhào tới tấn công từ trên cao hẳn đều nhờ hiệu quả ấy.

Vẫn còn may, con Sinh vật dị biến hình linh cẩu không quá nhanh khi đang ẩn mình. Có lẽ tốc độ có ảnh hưởng tới hiệu quả kỹ năng, hoặc là con quái đang nghỉ lấy sức. Nhưng dù tình huống có là thế nào thì bây giờ vẫn là cơ hội tốt để tiến hành tấn công.

Nghĩ rồi, Turan lấy ra một tấm bùa cùng với một túi bột phát quang, kích hoạt làm thổi bùng tới trước một luồng ánh sáng màu đỏ cam bắt mắt nhắm thẳng vào vị trí của con linh cẩu. Đây là phương thức chỉ định mục tiêu tương đối phổ biến trong giới du hành giả, nhất là đối với những đội nhóm không sở hữu cho mình thành viên có kỹ năng chuyên dụng.

– Tấn công! – Turan nói lớn.

Cả nhóm du hành giả do dự trong giây lát, nhưng khi nghe người nhóm trưởng đưa ra hiệu lệnh tương tự thì lập tức tung ra những đòn tấn công mạnh nhất của mình. Họ dường như cũng đã phát rồ với sự quấy rối của con Sinh vật dị biến hình linh cẩu, thèm khát đánh giết con quái một cách tàn bạo nhất.

Cầu lửa, thương băng, những mũi tên vun vút và thậm chí là cả một quả lựu đạn bộc phá được ném ra từ anh chàng thám đạo. Gánh chịu một lúc hàng đống những đòn tấn công như thế khiến cho lượng sinh lực của con linh cẩu giảm một cách nhanh chóng, cũng đồng thời làm mức thù hận tăng thêm vượt bậc.

Turan mong nhất là điều đó. Nó không muốn con quái vì bị đánh trúng mà quay đầu bỏ chạy, như thế sẽ rất khó triển khai bước tiếp theo của kế hoạch, nhất là khi con quái tìm đến sự giúp đỡ từ hai tên đồng loại của mình.

Con Sinh vật dị biến hình linh cẩu trụ qua được loạt tấn công liền tăng tốc nhào về trước nhằm tránh những đòn đánh tiếp theo, lại trực tiếp làm lộ hành tung của mình. Thế nhưng chẳng bao lâu, hình dáng của con quái lần nữa hòa vào màn sương. Có vẻ như con quái tưởng rằng vừa nãy đám du hành giả đánh trúng mình chỉ là nhờ may mắn.

Turan đưa tay ra hiệu mọi người ngừng tấn công, quay trở về trạng thái phòng thủ. Đợt tấn công kế tiếp nên có thể giết chết luôn con linh cẩu. Nó tự nhiên không mong có chuyện bất trắc xảy ra.

Tập trung. Turan căng mắt quan sát, không ngừng thi triển kỹ năng theo dõi lên từng vị trí đáng ngờ nhất. Nó vừa nãy đã cố gắng theo dấu khi con quái đang trốn đi, nhưng chẳng hiểu vì sao đột ngột lạc mất. Tuy nhiên, có một điều nó chắc chắn, rằng con quái vẫn còn ở gần đây, bởi cảm nhận về linh hồn mặc dù mờ nhạt nhưng là vẫn còn tồn tại.

Turan nâng khẩu súng Mabatum lên. Nó có chút cảm giác bất an, và hiện tại việc tốt nhất nó có thể làm bây giờ là thử. Mặt khác, cũng coi như là gây áp lực cho con quái, khiến phải nhằm vào Turan, kẻ mà giờ đang đứng trơ trọi, trông chẳng có tí phòng bị nào.

Một phát đạn cứ thế được bắn ra, nhắm thẳng về nơi mà con Sinh vật dị biến hình linh cẩu được thấy lần cuối cùng. Đáng tiếc, không có vẻ gì là đã trúng mục tiêu. Đổi lại, Turan mơ hồ bắt được một vài chuyển động bất thường trong màn sương gần đấy, lập tức thi triển kỹ năng ‘Theo dõi’ và ‘Thông hiểu’.

Thông tin mang về cho Turan chỉ có rằng đó là chuyển động của màn sương do bị tác động tới. Đây không giúp ích được gì cả.

Turan phát hồi hộp. Nó mạnh dạn đoán rằng con linh cẩu đã tiến vào giai đoạn đặc biệt nào đấy, hoặc ít nhất là đã thay đổi phương thức chiến đấu.

Tình huống hiện tại thật sự khó khăn. Turan đã dự định giải quyết sự tình nơi đây càng sớm càng tốt, lại chẳng thể thực hiện được. Nếu con quái sớm ló mặt ra để tung một đòn sát thủ, kể cả là nhằm vào nó thì cũng còn tốt, ngược lại thì sự tình sẽ chẳng biết bao giờ mới có thể kết thúc.

Liếc nhìn sang nhóm du hành giả cách mình không xa, Turan nhận thấy họ đang rất tập trung vào nhiệm vụ của mình. Có vẻ như mọi người đã chịu đặt niềm tin vào nó, nhất là sau khi thấy được hiệu quả của loạt tấn công vừa rồi.

Turan cười nhạt. Thật tiếc là nó không thể lại chỉ định cho họ như vừa nãy. Trước khi con Sinh vật dị biến hình linh cẩu có bất kì hành động ngoài dự đoán hoặc là trốn chạy nào, nó cần phải ra tay.

Nếu những gì con linh cẩu dựa vào là kỹ năng ‘Thân là sương giá’ của mình, vậy thì chính màn sương này là điểm yếu chí mạng của con quái. Một khi màn sương mất đi, con quái không nghi ngờ gì sẽ lộ diện trước mọi người, mà còn không thể di chuyển một cách linh hoạt được nữa.

Vấn đề là màn sương không dễ làm tan như vậy. Ánh nắng mặt trời có muốn làm tan sương đêm cũng là cần một khoảng thời gian. Lại nói, chẳng có gì đảm bảo rằng con linh cẩu sẽ tiếp tục nán lại đây nếu đánh mất đi lợi thế của mình.

Dẫn dụ con quái lộ diện rồi tấn công chớp nhoáng xem ra là phương án hữu hiệu duy nhất hiện tại.

Turan thở hắt một hơi, nắm hờ hai tay. Nếu mà có Kull ở đây thì mọi chuyện hẳn đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Giờ, nó chỉ có thể dựa vào chính bản thân.

Sau một hồi đắn đo, Turan rồi cũng làm ra quyết định. Nó nâng tay lên, đặt vào miệng mình một viên có hình dạng dẹt màu cam nhạt, ngậm lấy, cảm nhận từ đó vị đắng nghét dần lan tỏa khắp khoang miệng mình.

Là viên lụn bại, còn được biết đến với cái tên thuốc mồi nhử. Hiệu quả trước hết của viên thuốc này là làm tăng mức thù hận của các đối tượng xung quanh, bao gồm cả đồng minh. Mặt khác, viên thuốc còn làm cho người sử dụng bị suy yếu về nhiều mặt như sức mạnh, thể lực, nguyên khí, tinh thần, vân vân. Hơn hết là, đối với người sử dụng, lượng sát thương nhận vào cũng sẽ bị tăng thêm trong thời gian ảnh hưởng.

Nói một cách ngắn gọn, sử dụng viên thuốc là một điều cực kì nguy hiểm. Không có mấy du hành giả sẽ lựa chọn làm như vậy, trừ phi là nằm trong một chiến lược sắp đặt sẵn, vì phải biết rằng kể cả đồng minh cũng khó mà cưỡng lại việc công kích người dùng, đặc biệt là đối với những ai có Thần cấp thấp hơn.

Sở dĩ Turan có viên thuốc trong tay cũng chỉ vì muốn thử dùng trên người Darmil xem phản ứng với kỹ năng chủ đạo của cậu ta, tất nhiên là đã chuẩn bị sẵn cả thuốc giải. Thật chẳng ngờ rằng giờ nó phải dùng lên chính bản thân mình. Phải biết, cặp viên thuốc có giá rất đắt, bất chấp rằng hiệu quả mang tới vô cùng hạn chế.

Thần cấp của Turan chỉ mới đạt 12, nhưng tác dụng của thuốc lên nhóm du hành giả vẫn là có. Nếu không thì nó cũng chẳng dùng làm gì vì mục tiêu chính là con linh cẩu có cấp độ không dưới 15 kia. Tuy nhiên, tin chắc các thành viên đội Khiên xám đủ khả năng giữ mình tỉnh táo đến khi mọi chuyện được giải quyết.

Mời đọc , truyện khá hài chuyên tổ đội săn khí vận chi tử.

Turan khụy một gối xuống, cất từng hơi thở gấp. Nó cảm giác được sức lực của mình đang bị rút đi. Không chỉ vậy, nguyên khí của nó cũng đang bị hao hụt một lượng lớn, chừng chỉ chút nữa liền sẽ rơi vào trạng thái hao hụt nguyên khí.

Tình trạng này kì thực là điều mà Turan mong muốn. Nếu chỉ dựa vào nâng mức thù hận là có thể khiến con Sinh vật dị biến hình linh cẩu tấn công thì nhóm du hành giả đã sớm thực hiện bằng một vài kỹ năng hoặc bùa chú nhất định. Việc khiến bản thân trở nên yếu nhớt, biến thành một mục tiêu béo bở cho con linh cẩu là điều vô cùng quan trọng.

Nhưng nếu như đã làm đến vậy mà con quái còn chẳng chịu lộ diện, đổi lại chỉ có những thành viên đội Khiên xám bắt đầu không chịu được muốn ra đòn công kích Turan thì chỉ đành từ bỏ cách này. Thuốc giải nó đã nắm sẵn trong tay, chỉ chờ những gì sẽ diễn ra tiếp theo.

Năm giây, mười giây, rồi mười lăm giây. Từng giây lặng lẽ trôi qua là tình trạng của Turan trở nên càng thêm tồi tệ. Nó giờ đến cả thở cũng khó, và phải gắng gượng lắm mới giữ được cho bản thân không gục mất. Chỉ chừng hơn mười giây nữa thôi, nó hẳn sẽ không còn đủ sức mà tự dùng thuốc giải.

“Con linh cẩu thật sự không chú ý gì mình ư?”

Turan nhủ thầm, lòng lo lắng. Viên thuốc mặc dù không hề rẻ, nhưng cái cảm giác mọi phương án mình sử dụng để đối phó với con quái đều không hiệu quả lại khó mà chấp nhận nổi. Đây giống như là nó đang làm trò cười vậy. Một trò cười đầy nhục nhã.

Nghĩ như vậy, cuối cùng thì Turan cũng chỉ đành thừa nhận rằng mình đã thất bại, liền dùng chút hơi sức còn sót lại nhét viên thuốc giải vào miệng, cắn nát. Lực lượng không trở về ngay với nó mà rất chậm rãi tăng lên. Mặt khác, mức thù hận gây ra cũng chẳng hề bị giảm, chỉ là không khiến cho đồng minh có thêm bất kì sự thù ghét nào đối với bản thân nữa.

– Cậu quá liều lĩnh, cậu Turan!

Anh chàng đội trưởng cất tiếng nói lớn, rời khỏi đội hình chạy vội về trước, ý muốn che chắn cho Turan khi nó vẫn còn chưa hồi sức. Cậu ta đã muốn làm như vậy từ sớm, lại sợ rằng bị hiệu quả của viên lụn bại ảnh hưởng nên chỉ dám chờ ở đằng xa.

Lúc này, một ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu Turan. Hai mày nó lập tức nhăn lại, mắt trừng nhìn về phía nhóm du hành giả, và phải cố hết sức, nó mới có thể thốt lên thật lớn:

– Cẩn thận! Người cầu khấn!

Turan còn chưa dứt lời, từ lớp sương ở phía trên của đội hình nhóm du hành giả đã hiện ra một hình thù nhọn hoắt đâm thẳng tới. Tốc độ của đối phương quá nhanh, đã vượt xa lần xuất hiện trước đấy. Và vì vậy, cộng với việc thành viên của nhóm bị mất tập trung trong giây lát, đã tạo nên cơ hội vàng cho một đòn tấn công chí mạng.

Lớp màn bảo vệ bị đâm vỡ tan, cô gái cầu khấn kêu thất thanh, nhưng đó lại chỉ để cho mọi người kịp nhận ra rằng vật thể nhọn hoắt kia đã đâm xuyên qua dáng hình có phần nhỏ nhắn.

Con linh cẩu không dừng lại ở đấy, tiếp tục lao về trước, mang theo cả cơ thể cô gái đang cố giãy giụa, trông hoảng loạn vô cùng.

Đấu sĩ kêu gầm lên, sải chân đuổi theo. Thám đạo nhảy sang bên, bằng tốc độ tối đa lao về trước, lại chẳng thể nào bắt kịp. Hai thuật sư có chút nao núng, nhất thời chỉ có thể kích hoạt vài tấm bùa gây tê liệt và làm chậm lên đối phương, đáng tiếc là hiệu quả chẳng có bao nhiêu.

Cung thủ có vẻ là người điên tiết nhất, gương mặt nhăn nhó, không ngừng bắn ra những mũi tên mang theo những kỹ năng mạnh mẽ nhất của mình về trước. Cậu ta hẳn là cực kì tự tin vào tài thiện xạ của bản thân, cũng lập tức chứng minh điều đó bằng việc mọi mũi tên đều trúng đích. Chỉ tiếc là không gây đủ sát thương.

Con Sinh vật dị biến hình linh cẩu chạy càng lúc càng xa. Turan cay đắng nhìn theo bóng dáng con quái dần biến mất trong màn sương. Cơ thể của nó vẫn còn chưa có lại được lực lượng cần thiết để làm bất cứ điều gì có ý nghĩa.

Anh chàng đội trưởng đứng cạnh Turan, hai tay siết chặt thành nắm đấm, nghiến răng kèn kẹt. Nhưng cuối cùng thì cậu ta đã chẳng làm gì. Do an toàn của Turan là ưu tiên cao hơn hay rằng cậu ta biết rõ mình không thể giúp được, nó khó mà biết. Tuy nhiên, dù thế nào thì thất bại cũng đã được xác định.

Con Sinh vật dị biến hình linh cẩu chưa bao giờ bỏ qua con mồi của mình. Nó thèm khát cô gái cầu khấn kia, và kiên quyết giành bằng được cô ta. Turan đã đánh giá quá cao bản thân như là một mồi nhử. Thật sự là sai lầm.

Gấp. Turan tu vội một bình thuốc hồi ma năng và một bình thuốc bồi bổ nguyên khí loại tốt nhất mà mình có. Hiệu quả của mấy bình thuốc dù nhanh lại không đủ giúp nó kịp hồi sức. Nó cần phải lập tức làm gì đấy.

Nhận thấy hành động của Turan, anh chàng đội trưởng bỗng nhiên thả lỏng người, thở dài một hơi, bảo:

– Cậu Turan đừng cố sức quá. Đây là lỗi của bọn tôi. Hơn nữa, mất mác trong chiến đấu luôn được mọi người chuẩn bị sẵn tinh thần từ trước.

Turan muốn chửi, lại nhịn. Nó sực nhớ rằng mọi người vẫn có thể tái sinh, nên anh chàng đội trưởng đây mới có thái độ như vậy.

Chỉ là, cái chết đối với Turan, thật khó mà chấp nhận. Trong giây lát, nó đã nghiêm trọng hóa sự việc lên, nhất quyết muốn cứu bằng được cô gái kia. Hành động liều lĩnh cấp độ ấy có thể sẽ đưa cả đội ngũ vào trong chỗ chết. Nó cần bình tĩnh hơn. Lại nói, cô gái ấy e là đã không qua khỏi rồi.

– Chúng ta vẫn cần theo dấu mục tiêu. – Turan cất tiếng.

– Bằng cách nào?

Câu hỏi đến từ anh chàng thám đạo của nhóm. Cậu ta đã cố đuổi theo con linh cẩu, giờ lại trở về, cho thấy rõ kết quả của cuộc truy đuổi.

Turan không thể tiết lộ về kỹ năng chủ đạo của mình được. Mặt khác, con quái đã đi được rất xa, dấu vết để lại theo đó cũng không còn đáng tin cậy nữa. Nhưng đấy vẫn là một cơ hội không thể bỏ qua.

– Theo tôi.

Turan quả quyết bảo, xong liền nhấc bước rời đi luôn. Nó chẳng quan tâm nhóm du hành giả có theo mình hay không. Thiếu đi họ, nó vẫn thừa sức giải quyết đối tượng. Vấn đề đến cùng chỉ là liệu nó có thể tìm ra con quái mà tung đòn kết liễu hay không thôi.

– Đi.

– Đội trưởng!

– Đi.

Tiếng người đội trưởng nghiêm giọng và thành viên nhóm hậm hực muốn phản đối vang lên phía sau. Rồi quyết định của họ vẫn là đi theo Turan. Kỷ luật là thứ luôn được đề cao trong quân đoàn, và đối với đội Khiên xám thì điều đó càng có hiệu lực.

Turan duy trì liên tục hai kỹ năng ‘Thông hiểu’ và ‘Theo dõi’ lên dấu vết để lại của con Sinh vật dị biến hình linh cẩu. Con quái đi được thật sự rất xa, đến gần một cây số. Vẫn còn may, suốt đoạn đường nó không gặp phải bất kì mối đe dọa nào khác. Có vẻ đây cũng là chủ đích của con quái, ưa thích chiến đấu đơn độc, không muốn bị quấy rầy, hệt như điều đã làm vậy.

Turan ngừng bước. Nó nhận ra màn sương đã trở nên dày đặc hơn, dấu vết mà con linh cẩu để lại cũng đã không còn nữa. Tuy nhiên, đó lại là lý do để nó tin tưởng rằng con quái đang ở đây, và hẳn đã chọn được con mồi mới.

Lạnh, đến tê người. Hiệu quả tấm bùa tăng sức đề kháng vẫn còn, nhưng là không đủ để đối chọi với cái lạnh càng lúc càng thấm sâu hơn. Chuyện này phải mau chóng được giải quyết, trước khi tình hình càng thêm tồi tệ.

– Mọi người được phép rời đi. – Turan cất tiếng – Tôi không thể đảm bảo được an toàn cho bất cứ ai.

Lời trên là thật lòng. Nó vừa phát hiện rằng nếu bản thân cứ mải phải lo lắng kẻ này kẻ khác thì chỉ khiến con quái lấy đó làm lợi thế mà thôi. Lại nói, nếu chỉ có một mình, chính nó tự nhiên sẽ được chọn làm mồi.

– Cậu Turan. – anh chàng đội trưởng nói – Tôi tin rằng điều này đã được quyết định. An toàn của cậu là trên hết.

Thật tốt khi được nghe lời như vậy. Nhưng Turan không vui, còn có chút phiền lòng.

– Vậy ở yên đó, giữ nguyên đội hình. Đừng để chuyện như vừa rồi lặp lại.

– Tôi hiểu.

Đội trưởng dõng dạc lên tiếng, gương mặt thì hiện lên vẻ bối rối. Cậu ta hiểu rằng Turan đang ám chỉ việc bản thân đã rời đội hình lúc trước, tạo cơ hội cho con quái tấn công. Dĩ nhiên lỗi không chỉ thuộc về mình cậu ta, nhưng lại là một đối tượng phù hợp để mắng làm gương.

Sự thất bại khi nãy đã cho thấy rằng việc chờ đợi con Sinh vật dị biến hình linh cẩu xuất hiện là một ý tưởng tồi. Turan trên đường đến đây đã vắt óc suy nghĩ, tính toán mọi khả năng có thể, cuối cùng ra được một quyết định đoán chừng là ổn thỏa nhất.

Cách mà Turan định làm có lẽ hơi quá tay khi đối phó với chỉ một con quái được coi nhiều lắm là tinh anh trong phó bản, nhưng chẳng dám giằng co mà để mất thời gian thêm nữa. Đội Khiên xám giờ vẫn còn đang chiến đấu kịch liệt với hai con Sinh vật dị biến trội khác, chẳng biết khi nào sẽ thất thế.

# Vạn Biến Hồn Đế truyện hậu cung thuần chủng , nhân vật chính thông minh , bá đạo .

Turan bước tới, chờ đến khi bản thân cách nhóm du hành giả đủ một khoảng xa thì mới nâng lên ngọn cỏ lau màu bạc, đưa về trước, lên tiếng:

– Từ tĩnh mà động.

Những sự chuyển động từ trong màn sương bất chợt xuất hiện, dù chậm rãi lại đủ để bất kì ai cảm thấy bị đe dọa.

– Từ động mà quay cuồng.

Những sự chuyển động trở nên rõ ràng hơn, thành từng cơn gió thổi mạnh bạo, có dấu hiệu cuốn vào nhau.

– Cuốn lấy cả ta.

Dứt lời, Turan đưa ngọn cỏ lau lên miệng ngậm lấy. Những cơn gió xung quanh lấy nó làm trung tâm mà xoay vòng, chẳng mấy chốc biến trở thành một cơn lốc xoáy dữ dội, cuốn cả màn sương vào trong, tàn phá bất kì thứ gì tóm được.

Turan mỉm cười, càng lúc càng phấn khích. Nó muốn nhìn xem con linh cẩu chết tiệt kia sẽ làm ra hành động gì trước cơn lốc xoáy mạnh bạo này.

Và chẳng khác suy đoán của Turan là bao: con linh cẩu bỏ chạy. Nhờ vào tốc độ ưu việt của bản thân và kỹ năng ‘Thân là sương giá’, con quái chỉ mất vài giây liền có thể thoát được cơn lốc đang mạnh dần lên. Nếu để trễ hơn nữa, con linh cẩu hẳn chỉ có nước chịu chết, nhưng giờ thoát ra ngoài lại không có nghĩa là số phận của con quái đã tốt đẹp hơn.

– Tấn công!

Đã chờ sẵn từ trước, nhóm du hành giả lập tức tung ra những đòn tấn công theo hiệu lệnh của Turan. Mục đích chính được đề ra không phải là gây sát thương, mà là nhằm giữ chân con linh cẩu, để cho cơn lốc xoáy cuồng bạo lần nữa cuốn con quái vào trong.

Turan nhấc bước chân nặng nề của mình hướng về trước. Đầu của nó quay cuồng, khó mà tập trung được, cơ thể thì trở nên nặng trĩu, hoàn toàn khác so với lần đầu dùng lời cầu khấn. Đó cứ như thể có một áp lực vô hình nào đấy đang đè lên người Turan.

Nhưng dù khó khăn thế nào thì những bước chân vẫn được đều đặn đi ra. Con Sinh vật dị biến hình linh cẩu kêu rú lên, giãy giụa, đạp mạnh chân, cào cấu nát cả thân cây vừa với tới.

Cuối cùng thì con quái cũng không thoát được. Uy lực của cơn lốc xoáy đã đạt đến mức có thể xé toạc thành từng mảnh nhỏ bất kì thứ gì rơi vào trong. Và như vậy, những gì còn lại của con linh cẩu chỉ là vô vàn đốm sáng li ti.

Turan ôm đầu, quỳ phục xuống. Cả người nó đau nhức hết lên, từng mạch máu căng tràn như muốn vỡ toang ra, các khối cơ bắp thì co rút lại, giật giật. Đó là những phản ứng cuối cùng của cơ thể trước khi thứ khủng khiếp hơn bất ngờ ập đến.

Lạnh giá. Turan cảm giác như thể mọi thứ đều đang đóng băng, bao gồm cả tâm trí của mình. Đầu óc nó dần trở nên mụ mị, và cơn buồn ngủ đến cùng cực cứ vậy ập tới.

Mi mắt Turan hạ thấp từng chút một, và phải rất cố gắng nó mới giữ được cho mình không thiếp mất. Dù vậy, hơi thở và mạch đập của nó vẫn yếu đi, cả người mất hết sức lực, đổ gục, nằm dài trên mặt đất.

Màn sương hẳn là nguyên nhân gây nên tác động tệ hại này. Turan nhận ra điều đó, lại không có cách giải quyết. Nó đã biết rằng nếu ở lâu trong màn sương, chuyện này rồi sẽ tới, nhưng chẳng ngờ rằng việc trở thành trung tâm cơn lốc, hòa vào đó lại lập tức khiến chuyện cho xảy ra sớm hơn.

– Hạ thân nhiệt nghiêm trọng. Không thể để kéo dài lâu.

Có giọng nói vang lên bên tai. Turan nghe không rõ lắm, nhưng đoán rằng các thành viên đội Khiên xám đang cố giúp mình.

– Bùa chú không có tác dụng. Cậu ta vốn đã mang trạng thái tăng sức đề kháng lạnh rồi.

– Đắp chăn. Đốt lửa lên! Túi nước ấm đâu?!

– Nhanh tay lên!

– Còn chưa đủ. Nhiều hơn nữa!

– Thuốc?! Tại sao lại không có y thuật sư?

Turan mơ mơ màng màng. Nó cảm giác được sự sống đang rời bỏ mình, đến lạ kì. Đây thì ra cũng không đáng sợ như nó vẫn luôn tưởng.

Nhưng Turan không muốn, cực kì không muốn. Có thứ gì đó từ trong thâm tâm trỗi dậy thúc ép, bắt nó phải sống. Nó nhất định phải thoát khỏi tình trạng hiện tại. Cái chết không được phép là một sự lựa chọn.

Màn đêm. Tối đen như mực. Trong vùng không gian đó, có hai đốm sáng hiện hữu. Turan đưa tay với tới, một cách mơ hồ, muốn ôm lấy cả hai đốm sáng vào trong lồng ngực.

Vùng đêm tối. Tinh thần. Phân định và phát linh. Những luồng kiến thức vừa mới lạ lại vừa có phần quen thuộc dần xuất hiện trong đầu Turan. Đây không phải là những thứ nó cần vào lúc này, nhưng hoàn toàn không kiềm chế được lòng ham thích.

Đốm sáng thứ ba. Turan mỉm cười, đưa tay khẽ chạm. Nó hạnh phúc, thật sự. Bất chấp rằng mèo Jorz đã từng khuyên bảo Turan nên tập trung vào vận dụng nguyên khí thay vì luyện tập tinh thần, thắp lên một đốm sáng tinh thần mới chưa bao giờ là Turan ngừng mong mỏi.

Bất chợt, có thứ gì đó thúc giục Turan. Nó vội đưa tay trái của mình về trước, hai mắt nhìn hướng vào lòng bàn tay. Dấu hiệu viên đá sinh mạng của đại pháp sư Velduran đang hiển hiện một cách mờ nhạt, lại có thể phân biệt được dễ dàng.

Từ dấu hiệu, Turan thấy được có một làn khói xám trắng nhẹ nhàng bốc lên. Trông đến ngon, và làn khói khiến nó thấy thèm thuồng.

Rồi cứ thế, Turan há mồm hớp ngay một ngụm, nuốt xuống. Cả cơ thể nó vừa lúc đấy giật nảy lên một phát, bất chợt trở nên cứng đờ.

Lạnh giá. Turan theo phản xạ rít một hơi, lại thấy ngứa ngáy cổ họng, thành ho liền mấy cái.

– Cậu ta tỉnh rồi!

Tiếng kêu chói tai làm Turan nhăn mặt. Nhưng nó không khó chịu, vì sực nhận ra rằng bản thân vừa hút chết.

– Đó là gì…?

Turan nói nhỏ. Cô nàng thuật sư ngồi bên cạnh chăm sóc cho nó nghe vậy thì nhíu mày khó hiểu, lại chẳng để ý nhiều, cho rằng là lời mê sảng.

– Duy trì việc giữ ấm cho cậu ta. Y thuật sư sắp tới rồi.

– Đã hiểu.

Cùng với lời đó, cô gái cúi người xuống, nhẹ nhàng đặt lên một vài vị trí nhất định trên cơ thể Turan từng tấm bùa nhỏ, kích hoạt làm tạo ra những nguồn nhiệt ấm áp. Mấy tấm bùa dường như vừa được chế tác không lâu, trong không khí còn nghe được mùi mực rất mới, lẫn với mùi máu tươi.

Turan còn sống, nhưng hẳn là trong thời gian ngắn nó khó mà làm được gì. Chờ đợi y thuật sư đến có lẽ là lựa chọn tốt nhất.

Dù vậy, Turan lại khó mà an lòng được khi chưa giải quyết nốt hai con Sinh vật dị biến trội khác. Nó chẳng rõ bản thân đã ngất đi bao lâu, nhưng càng kéo dài thêm nữa thì chuyện xấu nhất sẽ xảy ra. Nó cần phải hành động thật sớm.

Lời cẩu khấn ‘Sinh’ là thứ đầu tiên mà Turan nghĩ tới để giải quyết tình hình hiện giờ của mình. Tuy nhiên, lời cầu khấn ấy rất khó để dùng lên chính bản thân người sử dụng, mà hiệu quả cũng là bị giảm đi đáng kể. Mặt khác, trạng thái bất lợi sau khi hiệu quả lời cầu khấn kết thúc rất đáng bận tâm. Một ngày nghỉ hoặc thậm chí là hai sẽ làm ảnh hưởng mạnh tới kế hoạch của nó.

– Có tin tức gì về Athenia chưa?

Turan cất giọng thều thào.

Cô gái thuật sư nghe xong, hơi có vẻ ngạc nhiên, mất một lúc mới đáp:

– Đội trưởng đang làm tốt. Cậu đừng lo. Đội Khiên xám mạnh lắm đấy.

Turan giấu một tiếng thở dài. Nếu đội Khiên xám thật sự mạnh mẽ, ít nhất đủ để giải quyết khó khăn hiện tại thì nó đã chẳng phải nằm ở đây. Theo lời cô gái thì có vẻ như tình hình vẫn chưa có sự chuyển biến khả quan.

– Tôi muốn nói chuyện với Vrolm. – Turan vẻ quả quyết bảo.

– A… được.

Cô gái lúng túng đáp, đặt vội mấy tấm bùa đang vẽ dở sang bên rồi chạy đi. Lát sau, cô nàng trở về với một thiết bị truyền tin có kích thước lớn chừng nắm tay. Đội Khiên xám quả nhiên là được đầu tư rất nhiều nên mới sở hữu cả những món đồ xa xỉ này cho từng nhóm nhỏ.

– Tôi đã được nghe về tình trạng của cậu, cậu Turan.

Giọng của Vrolm vang lên từ thiết bị. Ông ta có vẻ bình tĩnh, cho thấy rằng tình hình ở chỗ mình đã phần nào được kiểm soát.

– Vậy giờ ông định làm gì? – Turan hỏi.

Một khoảng lặng chừng vài giây trôi qua. Turan đoán là nó đã đặt ra một câu hỏi khó. Nó mới nên là người đề ra việc cần phải thực hiện vào lúc này.

– Chỉ còn cách đánh gục cô Athenia mà thôi.

Vrolm đáp. Ông ta dường như đã chuẩn bị sẵn để thực hiện việc đó, chỉ là không muốn thốt thành lời.

– Có thể sao?

Turan thắc mắc. Nó không có chút cảm giác bất ngờ nào về câu trả lời của đối phương. Kì thực, như vậy lại hợp với ý của nó.

– Làm thì dễ. Giải quyết vấn đề sau đấy mới khó. Mà… đó không phải là điều cần quan tâm bây giờ.

– Cứ đổ trách nhiệm lên đầu tôi là được.

– Cậu Turan. Tôi-

– Đừng nhiều lời. – Turan gằn giọng – Đó là một bước cần thiết cho kế hoạch của tôi.

Phía bên kia cất lên một tiếng thở dài, sau đấy là tiếng đằng hắng. Rồi Vrolm đáp:

– Tôi hiểu rồi.

Cuộc gọi sau đó không lâu liền kết thúc. Turan lúc này mới nhẹ nhõm thở phào một hơi. Thật sự là mệt mỏi. Đối với một đội nhóm có tính kỷ luật cao thế này, xem ra chỉ có tỏ ra cứng rắn mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Turan mặc dù không nằm trong quân đoàn Ungreilt, vẫn là thừa quyền lực để nhúng tay vào đội Khiên xám. Trước đó, nó không muốn làm thế vì sẽ dẫn theo rất nhiều hệ lụy. Nhưng giờ đã chẳng thể kéo dài thêm được nữa. Đây ắt hẳn cũng là tính toán của tên phó đoàn trưởng Wyndur đi.

Cậu ta có thể nghĩ rằng đây là một nước cờ hay, nhưng chắc hẳn không biết bản thân đã đẩy đội ngũ quý giá của mình vào chuyện khủng khiếp gì. Chính cậu ta giờ cũng đừng mong rút chân khỏi nữa.

# Vạn Biến Hồn Đế truyện hậu cung thuần chủng , nhân vật chính thông minh , bá đạo .

Turan sau đó được đưa về một doanh trại dã chiến được dựng lên ngay trong phó bản. Điều này tương đối hiếm, và cũng không nằm trong kế hoạch ban đầu. Tuy nhiên, rõ ràng là việc muốn lập tức rời khỏi phó bản rồi tìm tới vị trí tiếp theo là không đơn giản. Ít nhất, đội Khiên xám cần tập trung đầy đủ thành viên đã, và doanh trại này khiến việc đó trở nên dễ dàng hơn.

Doanh trại không lớn, chỉ có hơn mười căn lều vừa và nhỏ, chuyên dùng để cho các thành viên đội nghỉ ngơi và chịu sự chăm sóc nhất định. Không riêng gì nhóm du hành giả đã đối đầu với con Sinh vật dị biến hình linh cẩu, nhóm chiến đấu với con hình nhện cũng chịu tổn thất, bị thương rất nhiều người, may mắn là không có ai thiệt mạng.

Theo tình hình hiện tại, Turan nhận định rằng con Sinh vật dị biến hình nhện cực kì khó chơi. Có vẻ như ngoài khả năng tấn công với hai lưỡi đao của mình, con quái còn biết dùng độc, khiến những ai trúng phải cần lập tức rút lui ngay.

Ấy vậy mà ông chú Vrolm vẫn còn chưa quay lại. Ông ta đã chiến đấu được gần nửa giờ đồng hồ rồi, thật khiến người ta bất an. Nhưng xem ra, các thành viên trong đội rất tin tưởng vào ông ấy, mặc dù khi được hỏi tới thì họ đều cố tình tránh né tiết lộ bất cứ thông tin nào.

Thế nên Turan chỉ còn cách chờ đợi.

Về phần Athenia, Turan được nghe rằng cô nàng đã chiến đấu đến khi gần như kiệt sức, trong giây lát mất tập trung liền bị đồng đội của mình làm cho bất tỉnh. Cả nhóm đã trên đường tới đây, nhưng thời gian có lẽ sẽ còn khá lâu vì phải cố cắt đuôi hoặc đánh lạc hướng con Sinh vật dị biến hình người.

Turan lấy đó làm lo lắng. Con sinh vật dị biến hình linh cẩu có vẻ như là yếu nhất trong cả ba. Điều quan trọng là nó chưa từng được nghe kể về sinh vật biến dị trội mạnh như thế từng xuất hiện trong phó bản. Nếu cả ba con ngay từ đầu hợp sức với nhau, thật không dám tưởng tượng đội Khiên xám sẽ làm thế nào để sống sót qua được.

Hồi lâu, Turan rời khỏi căn lều của mình. Phía ngoài đã có một người thanh niên chờ sẵn, và nó nhanh chóng nhận ra đó là chàng võ sư Tygerio.

Turan nhướn mày khó hiểu. Đối phương giờ theo lý nên ở cùng với ông chú Vrolm mới đúng, vậy mà lại xuất hiện ở đây, còn trông như thể đã chờ được một lúc rồi.

Như cảm nhận được thắc mắc của Turan, Tygerio vội giải thích:

– Chú Vrolm nhờ tôi nắm bắt tình hình. Nếu cậu có yêu cầu thì có thể báo với tôi.

Turan không nghi ngờ lời của Tygerio, nhưng nó khó mà hiểu được vì sao Vrolm lại muốn làm như vậy. Ở đây cũng chẳng phải là thiếu người để cho nó đưa ra yêu cầu, còn về tình hình thì chỗ ông ta và Athenia mới là nơi cần quan tâm hơn cả.

– Đã thế, cậu đi cùng tôi một lúc.

Turan nói rồi liền nhấc bước rời đi luôn, không để cho Tygerio có cơ hội phản hồi. Cậu ta dĩ nhiên cũng chẳng thể từ chối yêu cầu của nó được, lập tức bước theo sau.

Quân đoàn Ungreilt là một quân đoàn lớn mạnh, đủ để có tiếng nói nhất định trong các sự kiện trọng đại của vương quốc Enria. Tuy nhiên, sức mạnh thật sự của quân đoàn lại không được thể hiện ở nơi đây.

Đội Khiên xám chỉ là một phần nhỏ thuộc quân đoàn Ungreilt, mặc dù được đánh giá cao về tiềm năng, lại chẳng phải đối tượng cần để mắt tới bởi các thế lực khác. Sự quan tâm lớn nhất mà người ta dành cho đội Khiên xám, hẳn là kẻ đang nắm giữ đội: phó đoàn trưởng Wyndur.

Đây có lẽ đã đặt một áp lực lớn lên cho các thành viên của đội, khiến mỗi người đều phải cố gắng không làm xấu mặt phó đoàn trưởng. Và rõ ràng, cố gắng của họ là chưa đủ, lại còn bị dội một gáo nước lạnh bằng việc Wyndur từ chối mang theo đội đến chen chân vào sự kiện chỗ tòa tháp Ma pháp Tối thượng.

Đội Khiên xám mạnh, nhưng so với những gì sẽ diễn ra ở chỗ tòa tháp thì họ còn quá yếu. Không phải tự nhiên mà các thế lực lớn bao gồm cả các Chính thần, hay thậm chí là hội Tử thần Sứ đồ đều hướng về tòa tháp. Nơi đấy chắc chắn không cho phép một vài kẻ Thần cấp còn chưa vượt qua được con số 15 vui đùa.

Thế nhưng cũng cần phải nói rằng, Thần cấp 15 lại là sự tham gia không thể thiếu bởi hạn chế từ tòa tháp trong phần thử thách thứ nhất. Qua biểu hiện của vị Chính thần nào đó cùng những tìm hiểu của bản thân, Turan có thể xác nhận rằng sự hạn chế này có cấp độ rất cao, nhiều khả năng là chính do Đại Thánh Tôn ban xuống. Đáng tiếc là, bằng cách nào chuyện như vậy xảy ra, nó lại không có được bất cứ thông tin gì. Có lẽ chủ nhân tòa tháp – đại pháp sư Velduran đã có một nước đi ngoạn mục nào đấy.

Nếu nghĩ kỹ càng về vấn đề này, Wyndur hẳn là đang muốn bảo toàn lực lượng bản thân. Cậu ta xác định rằng sự tham gia tranh chấp của đội Khiên xám là không cần thiết, còn lý do thì có thể cậu ta đã chuẩn bị được một đội thay thế, hoặc rằng các thế lực khác sở hữu đội ngũ du hành giả Thần cấp 15 quá mạnh để đánh bại. Dĩ nhiên, cũng không thể loại bỏ khả năng là lợi thế tạo ra được từ phần thử thách đầu tiên không quá giá trị để đầu tư nhiều công sức vào.

Nhưng dù thế nào thì sự thật vẫn là đội Khiên xám bị bỏ lại. Họ không cam tâm, mà Wyndur lại chẳng tiện ra mặt, dẫn đến sự tình thành như hiện tại. Có lẽ Turan là một sự xuất hiện phù hợp, ngẫu nhiên trở thành con bài để cậu ta mượn dùng. Hoặc rằng, chính vị phó đoàn trường đã chuẩn bị hết mọi chuyện từ trước, chỉ chờ nó gật đầu liền tiến hành.

Đội Khiên xám cần một sự cải cách, nhất là về mặt tư tưởng. Họ sống và chiến đấu vì phó đoàn trưởng Wyndur, nhưng không nên bằng cách như hiện giờ. Nếu chuyện diễn ra tốt đẹp, Turan cũng sẽ nhận được phần lợi vô cùng lớn, nên nó rất vui lòng thực hiện. Chỉ có điều, thật khó mà nói rằng đội Khiên xám hay bản thân Wyndur nên bị dính vào nó.

– Quả là một nước cờ liều lĩnh.

Turan nói nhỏ. Không tính đến sự tồn tại của các Chính thần và hội Tử thần Sứ đồ đang vây quanh Turan thì bản thân nó đã là một quả cân rất nặng không phải ai cũng có thể mang lên được, lại còn găm đầy gai góc. Tuy nhiên, quả cân này lại đồng thời là chìa khóa để mở ra kho báu. Lựa chọn của Wyndur đã đưa cậu ta vào con đường một chiều không thể quay đầu lại, chỉ còn nước chấp nhận cái kết sẽ diễn ra.

Turan thở hắt một hơi, ngừng bước chân. Trước mặt nó bây giờ là một khoảng đất trống tương đối bằng phẳng và rộng rãi mà phải đi mãi nó mới tìm ra được. Quay sang Tygerio, nó cất tiếng:

– Gọi mọi người tập trung tới đây, bao gồm cả những người bị thương không quá nặng. Những ai bị thương nặng cũng có quyền đến đây nếu muốn. Tuy nhiên, mỗi người phải tự nắm biết tình trạng bản thân, không cho phép gây khó khăn cho thành viên khác.

Tygerio nghệch mặt ra một lúc. Yêu cầu của Turan có phần chi tiết buộc cậu ta phải nghĩ ngợi hồi lâu, đến cùng vẫn chỉ có thể đáp:

– Tôi hiểu rồi. Sẽ làm ngay.

Dứt lời, chàng võ sư chạy vội đi mất. Bước chân của cậu ta thoăn thoắt, cho thấy kỹ năng bản thân là điêu luyện, phần nào giải thích vì sao đến tận bây giờ cậu ta vẫn chẳng bị tổn thương gì nhiều, nếu không muốn nói là hoàn toàn khỏe khoắn.

Turan ngược lại, có chút mệt. Việc kết hợp sử dụng liên tục kỹ năng ‘Theo dõi’ và ‘Thông hiểu’ gây tiêu hao nhiều hơn nó dự tính. Điều này có vẻ liên quan tới cấp độ của mục tiêu, cũng như rằng đối tượng có ý thức về việc bản thân bị theo dấu.

Về phần cơ thể bị hạ nhiệt đột ngột khi sử dụng lời cầu khấn ‘Gió xoáy’, kì lạ là giờ Turan không bị ảnh hưởng nữa. Nó thậm chí còn có chút cảm giác mơ hồ rằng chuyện mình bị hạ nhiệt là giả. Những gì xảy ra lúc đó, xem ra cần nó đào sâu, tìm hiểu thêm, nhất là về làn khói màu xám trắng mà bản thân đã nuốt vào trong vùng đêm tối.

Điều đầu tiên mà Turan có thể nghĩ đến là mảnh linh hồn của đại pháp sư Velduran mà nó đã hấp thu trước đấy. Hiệu quả không giống như là hồi phục, mà là bù đắp. Khi Turan đến gần hơn với cái chết, mảnh linh hồn chín muồi ấy được nuốt lấy rồi phát huy tác dụng của mình như là một vật thay thế cho những phần bị tổn hại hoặc sai lệch của bản thân.

Nếu Turan không thở được nữa, làn khói sẽ mang lại cho nó không khí cần cho sự sống còn. Nếu tim Turan không đập được nữa, làn khói sẽ thay tim làm nhiệm vụ đưa máu đến từng phần của cơ thể, thậm chí bao gồm cả năng lượng nhất định. Trong trường hợp hạ nhiệt, làn khói không thuần túy cung cấp cho Turan nhiệt lượng, mà là bù đắp những thiệt hại gây ra bởi sự hạ nhiệt, khiến cho cơ thể nó duy trì sự sống như thể là chẳng có sự hạ nhiệt nào xảy ra.

Đây thật sự là kì diệu, hơn cả bất kì loại phép hồi phục nào. Turan cảm giác rằng làn khói thuộc về một tầng thứ cao hơn nhiều những gì mà nó có thể nắm biết được hiện tại, càng làm bản thân thêm hào hứng. Tử thần Sứ đồ xem ra cũng chẳng phải là hoàn toàn tệ.

Có lẽ, Turan đang sa đọa. Nhưng nó khó lòng nào mà cưỡng lại được sức hấp dẫn. Việc nghĩ rằng món lợi từ làn khói là to lớn khiến nó dễ dàng hơn chấp nhận nỗi khốn khổ gây ra bởi cơn nghiện linh hồn. Và điều ấy theo nó, là tín hiệu tốt.

Suy cho cùng, thứ mà Turan còn thiếu và được xem là quan trọng nhất khi đối mặt với các Chính thần hay Tử thần Sứ đồ chính là tri thức. Có quá nhiều điều đang xảy ra xung quanh nó và thậm chí tác động trực tiếp tới nó mà bản thân lại chẳng biết là chi. Mà một khi đã không có hiểu biết, bất kì lựa chọn hành động nào cũng là ngu ngốc, chẳng khác gì mò đường trong đêm. Kẻ sở hữu kỹ năng ‘Thông hiểu’ mà lại như thế, thật đáng buồn cười.

Với cái suy nghĩ ấy, Turan càng lúc càng chờ mong được tham gia vào sự kiện chỗ tòa tháp Ma pháp Tối thượng. Nơi đấy chắc hẳn đang có hàng đống tri thức đã được ghi chép lại về thế giới, bao gồm cả những điều khiến các Chính thần phải lo ngại. Có được chúng, Turan sẽ lập tức nâng cao vị thế bản thân. Thậm chí dù nghe có vẻ hoang tưởng, trong ván cờ này, từ một quân tốt nhỏ nhoi, nó có thể sẽ biến trở thành người chơi.

Khoa Huyễn Chiến Hạm, Tất Cả Các Nhân Vật Đều Có IQ Cao, Không Não Tàn. Truyện Đã Có Trên 800 Chương.

Tygerio đi chừng mười phút mới quay trở về, báo rằng mình đã truyền tin đi cho mọi người trong khắp doanh trại. Turan thoáng có chút tò mò rằng tại sao cậu ta không dùng thiết bị truyền tin cho thuận tiện, nhưng lập tức nhận ra là việc cậu ta làm không hẳn chỉ là truyền tin.

Turan không có phàn nàn gì, ngược lại càng chờ mong phản ứng từ toàn bộ thành viên trong đội Khiên xám. Lời của nó mặc dù không thể hiện trực tiếp, nhưng bất kì ai chỉ cần có chút để tâm tới tình hình hiện tại của đội liền sẽ nhận ra rằng lần gọi tập trung này không đơn giản.

Kì thực, Turan đã định đợi khi ông chú Vrolm và Athenia trở về an toàn rồi mới yêu cầu tập trung, nhưng có vẻ như họ sẽ cần thêm không ít thời gian. Chủ yếu nó cần một người đủ độ tin cậy thuộc đội Khiên xám làm đối tượng trung gian, giúp nói chuyện với các thành viên dễ dàng hơn, và Tygerio rõ ràng là phù hợp.

– Cậu không có gì muốn nói sao?

Turan cất tiếng hỏi.

– Không có.

Tygerio dõng dạc đáp. Dù vậy, Turan có thể thấy được rằng cậu ta có điều vướng mắc trong lòng, chỉ là hiện thời không dám thốt ra. Hẳn là ông chú Vrolm trước khi để cậu ta quay về đã căn dặn không ít.

Turan không lấy đó làm cảm kích. Nếu nó và Tygerio trước buổi tập trung có thể làm rõ vấn đề giữa hai người, mọi chuyện sau đó sẽ diễn ra suôn sẻ hơn. Nhưng sự tình có lẽ không đơn giản mới khiến cho Vrolm phải chủ động xen vào, nên nó cũng chỉ đành chờ xem chuyện gì sẽ xảy đến.

Vài phút sau, đã có vài bóng người xuất hiện. Họ di chuyển theo từng nhóm riêng biệt được sắp xếp từ trước, tương tự nhóm du hành giả đã cùng Turan đối đấu với con Sinh vật dị biến hình linh cẩu.

Khi ở riêng từng nhóm, mọi người có vẻ hòa đồng, nhưng tập trung lại liền bắt đầu xuất hiện những ánh mắt dè chừng lẫn soi mói nhau. Đó không hẳn là sự thù hằn gì, chỉ đơn giản là thiếu đi sự tin cậy cần thiết của một đội ngũ.

Turan đã chẳng thấy được điều đó ở lần càn quét phó bản ‘Làng quỷ lùn’, hoặc ít nhất là không rõ ràng. Tác động của nó lần đó cộng với sự vắng mặt của Athenia bây giờ khiến cho từng nhóm thành viên khó mà hòa hợp với nhau được, dù rằng mọi người đều hướng tới lợi ích chung của vị phó đoàn trưởng mang tên Wyndur.

Turan chẳng có ý định ngăn cản hay hóa giải tình trạng này. Đây là có hại ở mức độ nhất định, nhưng cũng là động lực thúc đẩy đội ngũ phát triển, chỉ cần họ giữ được chuẩn mực của mình, đặc biệt là không được vi phạm kỷ luật đề ra. Hơn nữa, vị trí của Athenia vẫn còn nguyên đó, cho thấy bản thân chính là trụ cột khó lòng nào thay thế của cả đội.

Đội Khiên xám không thể thiếu Athenia, ít nhất là hiện thời như vậy. Điều này theo như đánh giá của Turan là cực kì tồi tệ. Athenia đang gánh vác quá nhiều thứ, đến mức chẳng còn hơi sức để ý rằng sức nặng bản thân đã trở nên quá lớn. Một khi cô ta kiệt quệ, đội ngũ trông như vững chắc này sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Và có vẻ như, chuyện đó đang diễn ra.

Thành viên đội Khiên xám tập trung về chỗ bãi đất trống càng lúc càng đông. Họ đứng vào vị trí đã được chọn sẵn trong những bài tập một cách ngay ngắn, từ đó để lộ ra nhiều khoảng trống cho thấy rằng đang thiếu người.

Chỉ có chưa đến một nửa thành viên của đội đang ở đây. Turan đoán chừng sẽ không còn có ai đến thêm nữa.

Đội Khiên xám có tổng cộng một trăm mười thành viên chính thức được chia thành mười bốn nhóm với số lượng thành viên mỗi nhóm dao động từ sáu đến mười người. Turan không dám chắc hôm nay tham gia càn quét phó bản ‘Vùng đất hoang tàn’ có mặt đủ mọi thành viên, nhưng hẳn cũng là phần lớn. Ít nhất, nó có thể chắc chắn rằng những thành viên cốt cán đều tham gia. Vậy là đủ.

Turan quan sát một hồi rồi bước lên mỏm đất bên cạnh. Hành động đơn giản của nó lại khiến mọi người lập tức tập trung sự chú ý, cũng làm cho bầu không khí dần trở nên căng thẳng. Khó mà biết được họ đang nghĩ cái gì, nhưng điều ấy cũng chẳng quan trọng. Turan giờ chỉ quan tâm liệu mục đích của mình có đạt được hay không mà thôi.

– Những ai ủng hộ việc mau chóng đột phá giới hạn Thần cấp, di chuyển sang bên phải. Ngược lại, ai muốn duy trì việc rèn giũa bản thân tại Thần cấp 15, di chuyển sang bên trái. Đối tượng khác, đứng yên tại chỗ là được.

Sự bối rối nhanh chóng hiện lên trên gương mặt của từng thành viên đội Khiên xám. Họ mặc dù đã xác định rõ ý muốn bản thân, lại không dám trực tiếp lộ ra. Đoán trước điều này, Turan nói tiếp:

– Tôi muốn giải quyết chuyện này trước khi Athenia quay về. Bất đắc dĩ, tôi đành nhờ đội trưởng ra mặt vậy.

“Đến lúc đó, sự việc sẽ kết thúc không êm đẹp đâu.”, lời cuối này, Turan giữ không nói ra. Nó tin rằng các nhóm thành viên thuộc đội Khiên xám đều có thể tự nhận thức được. Dù sao thì lời của nó là thật. Những du hành giả đang phải đối mặt với Sinh vật dị biến trội ngay bây giờ cũng nằm trong kế hoạch, chỉ là hiện không tiện cùng giải quyết mà thôi.

Có tiếng xôn xao bàn tán vang lên. Tygerio lập tức thể hiện vai trò của mình, bước tới trước, dõng dạc bảo:

– Mọi người đừng làm mất thời gian. Những ai không muốn tham gia buổi tập trung hoặc có ý phản đối ngay bây giờ đứng ra cho tôi. Đội Khiên xám không chứa chấp những kẻ hèn nhát không dám nói lên ý kiến của mình, càng không chấp nhận nổi ai bất tuân kỷ luật.

Âm thanh bàn tán biến mất trong chốc lát, thay vào đó là tiếng bước chân đều đặn của các thành viên về hai phía.

Turan hài lòng với biểu hiện của mọi người. Kế đến, chỉ là vấn đề về việc đánh giá từng cá nhân, rồi dựa vào đó đề ra phương án xử lý thích hợp.

Chờ cho tất cả thành viên có mặt ổn định vị trí, Turan mới thấy rằng đa phần thành viên đều nghiêng về việc đột phá giới hạn Thần cấp. Nhóm những du hành giả đã cùng nó đối đầu với Sinh vật dị biến hình linh cẩu cũng nằm trong số đấy.

Bên cạnh đó, chỉ có chưa tới mười người là thuộc về đối tượng khác. Họ có thể là mong muốn rời đội Khiên xám hoặc theo kiểu trung lập, sẽ đồng tình với bất kì quyết định nào của đội trưởng chứ không có chính kiến trong vấn đề giới hạn Thần cấp hiện tại.

Turan gật nhẹ đầu, âm thầm đưa ra nhận xét. Mọi thành viên thuộc từng nhóm trước đó giờ vẫn ở cùng với nhau. Sự sắp xếp có chủ đích của Athenia đã được xác nhận. Xong, nó cất tiếng:

– Trước đó, mọi người đã biết rằng tôi có ý định lựa chọn người cùng mình đến lục địa phía Tây. Đề nghị ấy tới giờ vẫn còn hiệu lực. Wyndur đã cho phép điều này, nếu thắc mắc, mọi người có thể lập tức hỏi đại diện là cô Cartien.

Để tạo thêm độ tin cậy cho lời của mình, Turan nhấc thiết bị truyền tin lên như một sự gợi ý. Tuy nhiên, có vẻ như chẳng có ai sẽ làm điều đó. Cuộc càn quét lần trước cùng vài buổi đối thoại với đội trưởng hay cá nhân nhất định đã đủ để họ hiểu rằng sự nghi ngờ là không cần thiết.

– Vậy bây giờ, lần lượt từng người mỗi bên sẽ có cơ hội đấu với tôi giành lấy tấm vé đó. Mỗi người chỉ có một lần cơ hội, và số lượng là có hạn. Những ai vẫn còn đứng ở giữa, tức không chọn bất kì bên nào, tôi có sự sắp xếp riêng. Và… phải, những người bị thương sẽ được đối xử tương tự những người khác, không có sự ưu tiên nào ở đây.

Turan kết lời bằng một nụ cười mỉm vừa có ý thách thức, vừa thể hiện sự tự tin. Phía các thành viên đội Khiên xám thì hoàn toàn im lặng. Họ hồi hộp, và khó xử. Sức nặng của lời đề nghị của Turan đã hoàn toàn thay đổi khi cái tên Wyndur được thêm vào. Giờ, đánh bại nó không chỉ đơn giản là giành lấy cơ hội tới lục địa phía Tây nữa, mà còn là thể hiện giá trị của mình cho phó đoàn trưởng, đạt được sự công nhận.

Nhưng là, Athenia vẫn chưa đưa ra lời nào cho phép thành viên của mình tham gia thách đấu. Cô ta không cấm, nhưng mọi người đều ngầm hiểu rằng họ không nên manh động. Turan đã chọn một thời điểm có vẻ như ngẫu nhiên, lại vô cùng hiệu quả trong việc bắt mỗi người phải lựa chọn cho chính mình, định đoạt cơ hội có được điều bản thân mong muốn.

Mặt khác, vô hình trung, buổi tập trung đã biến thành cuộc tranh đấu giữa hai bên nhóm thành viên của đội Khiên xám. Dù không hẳn là bên nào ghét bên nào, nhưng họ vẫn muốn chứng minh rằng mình có vị thế cao hơn, mạnh mẽ hơn bên còn lại.

Tygerio đứng bên cạnh, đưa tới Turan ánh mắt có phần lo sợ. Cậu ta thấy rõ chuyện gì đang diễn ra trong đội ngũ của mình, khó lòng tin được họ vui lòng bị thao túng như vậy. Kể cả bản thân Tygerio cũng không kìm nổi sự ham muốn bước lên thách đấu. Cậu ta muốn đánh bại Turan, đập nát gương mặt tự tin đến thái quá của nó, để khẳng định rằng nó không nên có quyền quyết định gì ở đây.

Động lực thúc đẩy từng thành viên đội Khiên xám đấu với mình là gì, Turan chẳng quan tâm. Hiệu quả mong muốn nó đã đạt được, còn lại là chờ đánh bại từng người ở đây. Sự tự tin của nó hiện tại không hề là giả.

Khoa Huyễn Chiến Hạm, Tất Cả Các Nhân Vật Đều Có IQ Cao, Không Não Tàn. Truyện Đã Có Trên 800 Chương.

Người đầu tiên đứng ra thách đấu là một nam đấu sĩ dùng thương, đến từ nhóm ủng hộ duy trì việc rèn luyện. Cậu ta có vẻ là nhóm trưởng của một nhóm khá mạnh thuộc đội Khiên xám, đang trong quá trình di chuyển tới hỗ trợ cho đội trưởng thì nhận được lệnh thay đổi kế hoạch. Hiện giờ Athenia vẫn còn chưa trở về nên cậu ta rất bất an, và từ bất an, cậu ta chuyển thành thù hận dành cho kẻ đang đứng trước mặt mình.

Nếu không có Turan, nếu không có cuộc du hành bất thường này, thì Athenia đã không cố chấp thử thách bản thân, để rồi rơi vào tình cảnh hiểm nghèo. Trách nhiệm thuộc về mỗi người, nhưng chính Turan lại đang ở đây huênh hoang, thật khiến người khác không thể không căm ghét.

Turan mỉm cười, thầm tán thưởng đối phương. Thông qua kỹ năng chủ đạo, nó biết được thông tin thuộc tính và kỹ năng của cậu ta. Tất cả đều ở mức cao so với du hành giả cùng Thần cấp, và nếu phải đánh giá bằng phẩm chất thì đó là ‘Tinh anh’.

Điều đáng tiếc là những kỹ năng của nam đấu sĩ không có độ tương thích lẫn nhau tốt, thay vào đó là bù đắp bằng điểm thuộc tính có được từ việc nâng cao Thần cấp. Đây là tình trạng khá phổ biến trong giới du hành giả, ưu điểm là giải quyết nhanh vấn đề, khuyết điểm là tự giới hạn tiềm năng bản thân.

Hiện tại, nam đấu sĩ có thể mạnh mẽ ở Thần cấp 15, nhưng lên đến cao hơn, Turan tin chắc rằng sẽ gặp nhiều khó khăn. Bản thân nó dù chưa từng trải qua những trận chiến kịch liệt của các du hành giả Thần cấp 20 hay hơn nữa, vẫn dễ dàng đánh giá được rằng trình độ của cậu ta hiện tại là không đủ.

Cụ thể, kỹ năng chủ đạo của nam đấu sĩ – ‘Chớp nhoáng’, giúp cho cậu ta bộc phát tốc độ hành động trong thời gian ngắn, đủ để một loạt đòn tấn công áp đảo mục tiêu. Vấn đề là nếu bị đối thủ tránh thoát hoặc chống đỡ thành công, thậm chí đơn giản hơn là giữ khoảng cách, bản thân sẽ liền rơi vào thế khó.

Vậy nên nam đấu sĩ đã dồn phần lớn điểm thuộc tính của mình vào sức mạnh, để đòn tấn công mạnh mẽ hơn, nhờ đó có thể xuyên phá nhiều lớp phòng thủ và kết thúc cuộc chiến trước khi hiệu quả kỹ năng chủ đạo mất đi.

Tuy nhiên, vẫn là không thể nào theo kịp kẻ địch đã di chuyển ra xa. Trong lúc cố gắng truy đuổi Turan, nam đấu sĩ thậm chí còn bị chới với trong việc chuyển hướng, tự đưa bản thân đi đến thất bại.

Trận thứ hai là với một nữ sát thủ đến từ nhóm mong muốn sớm đột phá giới hạn Thần cấp. Cô nàng mặc dù là sát thủ, lại chẳng phải loại chuyên về tốc độ, ngược lại so với nam đấu sĩ dùng thương.

Nữ sát thủ bắt đầu bằng việc rải các loại bẫy cài đặt sẵn ra xung quanh mình, bản thân thì tiến vào trạng thái ẩn thân nào đấy, chậm rãi di chuyển rời đi. Kế đến, cô ta từ những góc khuất phóng tới những chiếc phi tiêu hoặc là kim châm có tẩm độc tê liệt. Thỉnh thoảng cũng sẽ có một chiếc liềm cùng xích bay tới, khá là khó đoán.

Turan nếu dựa vào khả năng theo dấu đã dùng trên con Sinh vật dị biến hình linh cẩu thì hẳn trận đấu đã kết thúc sớm. Nhưng nó tránh làm như vậy vì nhiều lý do. Thay vì thế, nó nắm bắt điểm yếu của đối phương rồi dựa vào đó đánh bại cô ta.

Thứ nhất chính là sức sát thương kém. Cô nàng thậm chí không có cách nào phá vỡ được lớp màn phòng thủ của Turan dù cho nó còn chẳng phải là một thuật sư. Kỹ năng của cô ta chỉ phát huy được khi chiến đấu cùng đồng đội, vì sẽ có lượng lớn sát thương bồi vào khiến cho lớp màn phòng thủ không thể duy trì quá lâu.

Thứ hai là nữ sát thủ không giỏi trong cận chiến. Để ý rằng cô nàng cứ liên tục dùng đòn tấn công tầm xa, Turan đã lập tức tìm cách tiếp cận rồi dễ dàng áp đảo bằng loạt tấn công tương đối đơn giản. Mặc dù cô ta có riêng cho mình cách thức để tránh thoát tình huống như vậy, nó vẫn không đánh giá cao. Nếu là một sát thủ tầm xa, vũ khí như một khẩu súng uy lực lớn một phát một mạng hoặc cung tên mới xem như thích hợp.

Cuối cùng, là tốc độ. Khá buồn cười khi một sát thủ Thần cấp 15 lại chỉ có tốc độ ngang ngửa với Turan. Cô nàng đã quá phụ thuộc vào khả năng ẩn mình, tự đưa bản thân vào thế khó.

Trận đấu thứ ba là với một nam pháp sư. Cậu ta sở hữu những ma pháp có tốc độ thi triển nhanh, nhờ vào đó liên tục tấn công khiến Turan không có cơ hội phản kích. Trận đấu đã diễn ra gần như một chiều, nhưng thắng lợi lại thuộc về nó.

Nam pháp sư bị cạn ma năng. Cả đấu trường im lặng như tờ khi anh chàng đột nhiên ôm lấy ngực mình thở gấp, cả người tím tái rồi đổ gục nằm trên đất.

Turan đối với trường hợp này chỉ biết lắc đầu. Nếu nam pháp sư có thể thi triển ma pháp liên tục thì ít nhất cũng nên sở hữu một lượng hữu hiệu ma pháp làm chậm hoặc trói chân có khả năng tức thời tác động tới mục tiêu. Mặc dù bản thân nó vẫn có cách giải quyết tình huống như vậy, nhưng thật sự là bực mình khi không phải dùng tới.

Trận đấu thứ tư là với một người cầu khấn. Turan đã rất trông chờ vào lời cầu khấn mà đối phương sẽ sử dụng nên thậm chí còn chẳng có ý định nhào tới tấn công khi trận đấu vừa bắt đầu.

Thế nhưng, nó đã phải thất vọng. Cô nàng quỳ phục xuống, cầm trên tay cặp vòng vàng và bạc, bắt đầu ngân nga nội dung lời cầu khấn. Thời gian để lời cẩu khấn được đáp lại và phát huy hiệu quả là gần năm phút, quá nhiều để cho bất kì ai lao tới đánh chết tươi cô ta.

Chẳng những vậy, hiệu quả lời cầu khấn lại chẳng giúp ích được gì nhiều. Cô nàng và đồng đội xung quanh nhận được trạng thái gia tăng sự minh mẫn và sáng suốt, đồng thời khiến cho các đòn tấn công tầm xa, đặc biệt là ma pháp đạt được hiệu quả cao hơn đến một nửa.

Vấn đề là cô nàng không có phương thức nào công kích Turan. Cô ta có một khẩu súng ngắn, lại chỉ dùng để phòng thân chứ trong chiến đấu thì chẳng bao giờ được lấy ra.

Turan kiên nhẫn, chờ đợi lời cầu khấn tiếp theo. Và càng thất vọng hơn nữa khi cô ta đáp lại nó rằng mình đã hết nguyện lực, nhận thua.

Lúc này, Turan mới phát hiện ra cô nàng tham gia không phải để thắng, mà là để thể hiện rằng bản thân có giá trị, dựa vào đó để được nó xem xét lựa chọn mang theo. Cô ta cũng có bảo là chính mình đã dùng hai lời cầu khấn trước đó trong lúc càn quét phó bản nên giờ chỉ dùng được một mà thôi.

Turan giấu một tiếng thở dài, cho mời người thách đấu kế tiếp. Nguyện vọng của cô nàng, nó ghi nhận, nhưng giờ thật không phù hợp. Và có vẻ như cô ta cũng chẳng thèm để ý tới lời trách móc của một vài thành viên cùng nhóm, chỉ mỉm cười cho qua.

Những trận đấu kế tiếp cứ tương tự mà diễn ra. Turan không thua bất kì một trận nào, cũng khéo léo lợi dụng trận đấu chỉ ra khuyết điểm chết người của đối thủ. Bọn họ trông chẳng lạ lẫm với điểm yếu của bản thân, nhưng rõ ràng là chưa bao giờ bị đánh bại một cách triệt để như thế, còn là bởi một kẻ thua mình tận ba Thần cấp.

Không có trận thắng nào. Tình hình càng lúc càng trở nên căng thẳng, và hai nhóm du hành giả ở hai bên bắt đầu có chung tiếng nói và mục đích: nhất định phải đánh bại được Turan, ít nhất là một trận.

Họ bắt đầu tranh cãi, rồi bàn luận, lại tranh cãi. Mọi người đều muốn tiến lên, lại chẳng chịu nổi cảm giác rằng bản thân có thể sẽ thất bại thảm hại. Turan trong mắt họ giờ đã thành một tên khổng lồ hùng mạnh khó thể vượt qua, dù rằng nó còn chưa thể hiện ra bao nhiêu khả năng thật sự của mình.

Đội Khiên xám giỏi chiến đấu theo nhóm và đội hình đã luyện tập từ trước, nhưng Turan quả thật không ngờ rằng khi chiến đấu đơn độc mỗi người lại kém cỏi đến mức này. So với Darmil hay Kull, họ thậm chí chẳng có cơ hội chiến thắng nào. Cách biệt là lớn đến như vậy.

Lúc này, Tygerio bất ngờ đứng về trước, đối mặt với Turan, lên tiếng:

– Tôi muốn đấu.

Turan đã chờ sẵn nước đi này của cậu ta, nhưng vẫn tỏ ra chút ít ngạc nhiên, hỏi:

– Cậu cũng muốn đến lục địa phía Tây cùng tôi?

– Không. – giọng Tygerio dứt khoát – Tôi chỉ muốn đánh bại cậu. Ngay bây giờ. Cậu làm cho tôi phát ốm.

Anh chàng võ sư thật sự là thẳng thắn. Tuy nhiên, chỉ dựa vào đó mà muốn đánh bại Turan thì hoàn toàn là không đủ.

Kỹ năng chủ đạo của Tygerio là ‘Nhịp độ’, giúp cậu ta làm chủ nhịp độ bản thân, tới hay lùi, tấn công hay phòng thủ. Ngoài ra, kỹ năng này cũng giúp cậu ta nắm bắt nhịp độ của đối thủ qua thời gian chiến đấu, từ đó tạo ra lợi thế cho bản thân.

Tygerio là một đối thủ mạnh, Turan biết như vậy. Cậu ta sở hữu những đòn tấn công đầy uy lực và chuẩn xác, lại có thể tự bảo vệ bản thân khỏi hầu hết các loại công kích. Khi chiến đấu trong một nhóm, cậu ta gần như là bất bại nhờ sự hỗ trợ từ đồng đội.

Để đánh bại Tygerio, Turan cần kết thúc sớm trận đấu trước khi cậu ta quen với những đòn tấn công của mình, hoặc là liên tục đánh ra những đòn mới mẻ, cũng như không ngừng thay đổi phương thức chiến đấu. Cách thứ hai dù dễ dàng hơn, lại là bất khả thi đối với nhiều người. Tuy nhiên, Turan không nằm trong số đó.

Đầu tiên, Turan dùng kiếm. Nó mượn tạm thanh kiếm của kiếm sư gần đó, là một thanh kiếm tốt. Tygerio gặp khó khăn ban đầu, nhưng không hề rơi vào thế yếu. Cậu ta bộc phát cả tốc độ và sức mạnh thông qua kỹ năng để bù đắp chênh lệch, rồi dựa vào kỹ năng chủ đạo để xóa nhòa chênh lệch ấy.

Khi Tygerio đã gần nắm bắt được cách thức vung kiếm của Turan, nó đổi sang dùng đao. Thanh đao thuộc sở hữu của Pangol, được cậu ta đưa cho nó trước khi tiến vào phó bản.

Đao không phải là sở trường của Turan, nhưng nó dùng tương đối tốt, đủ để giằng co với Tygerio thêm hẳn một lúc lâu.

Rồi khi nhận ra đối phương đã quen dần, Turan đổi về dùng kiếm. Lần này, nó còn cầm theo khẩu súng ngắn vừa mượn được, thỉnh thoảng bắn bồi vào sau cú chém hoặc khi tạo được chút khoảng cách.

Chỉ chút thay đổi đó lại khiến Tygerio gặp rắc rối. Cậu ta như phát rồ, đánh càng lúc càng hăng, hiệu quả lại chỉ giảm dần theo thời gian.

Là mệt mỏi. Võ sư thường có ưu thế về thể lực, nhưng nhu cầu tiêu hao thế lực của họ cũng lớn hơn người khác. Khi đối mặt với Turan, Tygerio chịu áp lực nặng nề, buộc cậu ta phải liên tục kích hoạt các kỹ năng, dồn hết sức vào chiến đấu.

Có lẽ, Tygerio sẽ có cơ hội chiến thắng nếu như cậu ta ra đòn cẩn thận và từ tốn hơn. Turan dù sao vẫn thấp hơn đối phương ba Thần cấp, nên muốn đánh bại Tygerio cũng là cần thời gian và công sức. Nhờ vào đó, cậu ta liền có thể sử dụng kỹ năng chủ đạo của mình giành lợi thế.

Đáng tiếc, cơ hội vẫn là đã mất đi. Tygerio thất bại.

. Đồng Nhân Đấu La Đại Lục, Nhân Vật Bá, Lái Gundam. Tất Cả Các Nhân Vật Đều IQ Cao, Không Não Tàn.

Turan đánh thêm hai trận nữa, với hai thành viên thuộc hai nhóm riêng biệt nhau sau khi họ đã bàn luận kỹ càng để chọn người. Tuy nhiên, kết quả vẫn không có gì thay đổi, dù trận chiến có phần kịch liệt hơn.

Kì thực, không phải là thành viên đội Khiên xám yếu, mà là họ quá quen thuộc với việc chiến đấu theo nhóm, dựa vào đồng đội bù đắp khuyết điểm lẫn nhau. Turan đã từng nghe Wyndur than phiền về điều này không ít lần khi cậu ta cố mời nó về làm huấn luyện viên cho quân đoàn, lại chẳng ngờ rằng tình trạng nghiêm trọng đến vậy.

Đối với một quân đoàn, việc các thành viên hoạt động theo nhóm là cần thiết, càng chẳng phải là điều gì mới lạ. Thế nhưng, nếu như thực lực cá nhân chênh lệch so với khi hoạt động nhóm quá lớn sẽ gây ra nhiều sự tai hại.

Trước nhất là đội hình sẽ lập tức bị tan vỡ nếu rơi vào tình trạng không thể phối hợp với nhau. Giống như nữ sát thủ trước đó chẳng có cách nào gây sát thương lên một mục tiêu có sức phòng thủ nhất định, hay rằng nam pháp sư cần có đồng đội giữ chân kẻ địch để dồn sát thương.

Mặt khác, sẽ là khó khăn để cho từng cá nhân thu thập Thần tinh cho bản thân. Đấu sĩ, xạ thủ, pháp sư hay thuật sư tương đối dễ dàng kết liễu quái trong chiến đấu, nhưng các cá nhân như người cầu khấn, y thuật sư, pháp sư phụ trợ, sát thủ quấy rối, vân vân sẽ rất hiếm có cơ hội làm được. Cứ như vậy, cách biệt giữa các thành viên sẽ càng lúc càng lớn, đến mức nhất định sẽ không còn phối hợp hiệu quả cùng nhau được nữa.

Một số quân đoàn sẽ giải quyết khó khăn này bằng cách lợi dụng mạch nguyên khí tiên thiên. Thế nhưng đây chỉ là giải pháp nhất thời, và hiệu quả cũng sẽ giảm dần khi Thần cấp của du hành giả càng tăng cao. Lại nói, mạch nguyên khí tiên thiên cũng không thể cứ thế để cho mọi người vào hưởng dụng được.

Có lẽ, thành viên đội Khiên xám đều đang nán lại ở giới hạn Thần cấp 15 nên không nhận ra điều này, nhưng cũng có thể đây chính là vấn đề chung của cả quân đoàn Ungreilt.

Càng tìm hiểu, Turan càng phát hiện rằng đội Khiên xám có rất nhiều vấn đề. Đây hẳn là lý do chính khiến cho Wyndur không dám đưa đội đến chỗ tòa tháp Ma pháp Tối thượng cùng mình. Như vậy cũng giải thích được vì sao cậu ta lại lập tức chấp thuận việc Turan muốn chọn người đi cùng nó.

Turan nhắm hờ mắt lại, bắt đầu tập trung suy nghĩ. Hiện tại, việc quan trọng của nó vẫn là phải mau chóng hoàn thành phó bản, đẩy mạnh việc nâng cao Thần cấp. Tuy nhiên, nó cũng không thể cứ thế mù quáng đi tới, mà cần tính toán cho cả sự tình sau đó.

Đội Khiên xám có tiềm năng rất lớn. Đây mặc dù là thuộc về sở hữu trực tiếp của Wyndur, nhưng theo giao kèo đã thành lập thì Turan cũng có được một quyền lực nhất định lên đội. Thế thì việc bồi dưỡng một nhóm du hành giả cụ thể để sử dụng cũng là rất có ích, nhất là khi nó không thể cứ chạy tới chạy lui tìm cách mà bù đắp thiếu sót trong tổ đội.

Trên thực tế, có không ít tổ đội du hành giả đang hoạt động lựa chọn phương thức như vậy. Họ có thể thành lập nhiều mối quan hệ hợp tác để dùng trong những trường hợp khác nhau. Dù sao thì không ai có thể đảm bảo rằng thực lực chỉnh hợp của riêng tổ đội mình là luôn luôn đủ.

Điều khiến Turan đắn đo chưa thể quyết định là liệu nó giờ có nên dành thời gian cho việc kể trên hay không. Từ đây đến Thần cấp 15 vẫn còn là một khoảng cách rất xa. Mặc dù Turan đang có một tiến trình nâng cao Thần cấp tương đối khả quan, nhưng với nhiều chuyện ngoài tầm kiểm soát đang diễn hiện tại, khó mà nói rằng nó có thể kịp thời hạn hoàn thành nhiệm vụ mà thần Syrathr đã giao cho.

Sau một hồi suy nghĩ, Turan quyết định sẽ chọn một nhóm du hành giả phù hợp nhất từ đội Khiên xám và du hành cùng họ thay vì kế hoạch là cả đội Khiên xám như trước. Tùy theo kết quả ban đầu của chuyện này, nó sẽ xác định có cần điều chỉnh thêm chỗ nào hay không. Nếu không có vấn đề gì, Turan sẽ thử đề nghị để họ đi cùng mình du hành với đội ngũ từ quân đoàn Quả táo đỏ vào vài ngày nữa luôn. Đây ắt hẳn sẽ là một sự trợ giúp rất lớn cho nó.

Turan xem xét thời gian, cảm thấy đã đến lúc thì lên tiếng:

– Được rồi. Hôm nay kết thúc ở đây. Tuy rằng mọi người chưa có được trận thắng nào, không có nghĩa là mất đi hoàn toàn cơ hội.

Đối diện lập tức vang lên những tiếc thở dài ngao ngán xen lẫn với tiếc nuối. Họ đã không còn giận dữ, mà thay vào đó là sự hụt hẫng khi chợt nhận ra rằng bản thân lúc đơn độc dễ dàng bị đánh bại như thế nào.

Turan không có ý định cổ vũ tinh thần cho mọi người. Thành viên đội Khiên xám sẽ sớm khôi phục tinh thần, xem chuyện xảy ra như là một bài học rồi tiến bước mà thôi. Chuyện còn lại mà nó cần giải quyết chỉ là cô nàng đội trưởng bướng bỉnh mang tên Athenia.

– Đã làm phiền cậu rồi.

Giọng nói trầm ổn nhưng nghe có chút như thều thào vang lên từ phía sau. Turan quay người lại, xác nhận người đến đúng là ông chú Vrolm thì mỉm cười, đáp:

– Đúng là vậy. Nhưng cứ để tôi tính trên đầu phó đoàn trưởng các người là được.

Vrolm thoáng hốt hoảng, lại không vội nói gì mà ra hiệu cho mọi người giải tán trước. Xong, ông ta mới bảo:

– Nếu có thể thì mong cậu đừng làm như vậy. Đây hoàn toàn là lỗi của chúng tôi.

Turan nhún vai. Giờ nó quan sát thì mới để người của Vrolm không có vết thương, nhưng quần áo lại bị hư hỏng tương đối nhiều. Hẳn là ông ta đã đến đây được một lúc lâu, chờ cho nó xong chuyện thì mới xuất hiện, trong khi đấy thì cũng đã hồi phục hầu hết.

– Athenia thì sao? – Turan hỏi.

– Vừa đi vừa nói.

Vrolm đáp, ra ý mời. Turan không chút câu nệ liền nhấc chân bước về trước. Nơi mà cả hai hướng về không đâu khác hơn chính là căn lều chính.

– Cô Athenia đã trở về an toàn, hiện tại đang nghỉ ngơi.

Turan gật nhẹ đầu, chẳng có ý gì hơn là biểu thị rằng bản thân đánh giá tốt chuyện đã xảy ra. Nếu như Athenia vẫn còn bị giữ chân bởi con Sinh vật dị biến hình người kia thì thật không biết kế hoạch sẽ bị hoãn tới khi nào nữa. Trong tình huống xấu nhất, nó thậm chí phải yêu cầu mang theo một nhóm riêng từ đội Khiên xám để tiếp tục cuộc du hành.

– Còn con Sinh vật dị biến hình nhện? – Turan thắc mắc – Tôi được nghe rằng đã xảy ra khá nhiều thương vong.

Vrolm cất lên vài tiếng cười nhẹ, không rõ có ý gì, đáp:

– Chỉ trách con quái lần này vượt xa khả năng mọi người, lại còn bất ngờ xuất hiện. Nhưng đến cùng thì đã tiêu diệt được.

– Cấp độ bao nhiêu? – Turan tò mò.

– Là 18.

Turan ngạc nhiên. Con Sinh vật dị biến hình linh cẩu mà nó đã đối đầu cũng chỉ có cấp độ 16 mà thôi. Xem ra việc đội Khiên xám gặp khó khăn với con quái cũng là điều có thể hiểu được.

– Thế còn con hình người?

Vrolm tặc lưỡi, đáp:

– Là 20.

Turan nhếch mép cười, như một phản xạ có điều kiện. Cấp độ đáng kinh ngạc của con quái giải thích được cho rất nhiều nghi vấn của nó, cũng làm cho mọi sự tình thành sáng tỏ.

Đối đầu với một con quái thuộc hàng tinh anh có cấp độ còn cao hơn cả quái trùm, chẳng trách cả Athenia cũng phải rơi vào tình thế hiểm nghèo. Sự tồn tại của các con quái như thế mặc dù không hiếm xảy ra, nhưng thường thì chúng rất khó bắt gặp, càng khó xảy ra xung đột, giống như Cánh tay phải của Lamb – Ian mà Turan đã từng phải chiến đấu trong phó bản ‘Hầm mộ của Lamb’ vậy.

– Thế xem ra, chuyện này không phải là ngẫu nhiên rồi?

Lời của Turan làm gương mặt của Vrolm tối sầm đi. Ông ta không có vẻ là chưa đoán ra được, nhưng nghe nói tới vẫn chẳng phải là điều gì đó mình mong muốn.

Turan cũng thật sự là bất đắc dĩ. Đội Khiên xám vốn nên đoàn kết và thể hiện tốt tinh thần kỷ luật mới đúng, để sự tình thế này lộ ra e là sẽ khiên các thành viên hoảng loạn, bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau vô cớ.

Tuy nhiên, Turan không vội kết luận rằng có nội gián hay cả kẻ phản bội trong đội. Nó nghiêng nhiều hơn về khả năng có người muốn dùng biến cố lần này để thúc đẩy sự thay đổi cần thiết của đội. Nếu vậy, nhóm thành viên ủng hộ việc mau chóng đột phá giới hạn Thần cấp 15 là đáng nghi nhất.

Nhưng dù thế nào thì giờ cũng không phải là lúc điều tra vụ việc, vì Turan sẽ sớm giải quyết mâu thuẫn hiện tại trong đội mà thôi.

– Tôi có ý này. – Turan lên tiếng.

– Tôi xin lắng nghe. – Vrolm đáp.

– Trước hết cần phải gặp mặt Athenia đã.

Vrolm nhướn mày, muốn nói lại thôi. Chuyện diễn ra đến giờ, ông ta cũng là cần phải chịu trách nhiệm. Mặc dù Turan không rõ mối quan hệ giữa ông ta với Athenia là thế nào, nhưng hẳn cũng không đến mức cứ một mực bảo bọc cô ta đi.

. Đồng Nhân Đấu La Đại Lục, Nhân Vật Bá, Lái Gundam. Tất Cả Các Nhân Vật Đều IQ Cao, Không Não Tàn.

Athenia ở trong căn lều chính đã tỉnh được một lúc lâu. Phản ứng đầu tiên của cô ta là hoảng hốt rồi đến giận dữ, nhưng sau cùng lại là thất vọng và chán nản. Đây cũng là điều dễ hiểu khi đối với cô nàng, việc đánh bại con Sinh vật dị biến hình người đã trở thành một thử thách để đánh giá năng lực bản thân.

Và cô ta đã thất bại.

Turan và Vrolm tiến vào lều sau khi có được sự cho phép. Nó cùng Athenia ngồi vào cùng một chiếc bàn nhỏ đối diện nhau, riêng Vrolm thì xin phép được đứng nghe chuyện chứ không có ý định tham gia vào.

– Tôi xin lỗi.

Athenia cúi đầu lên tiếng. Turan ngồi khoanh tay, không nói gì mà cứ thế nhìn chằm chằm vào cô gái tóc màu xanh lục trước mặt một hồi lâu.

– Lỗi của cô là gì? – Turan hỏi.

Athenia ngẩn người ra. Cô ta không hẳn là không xác định được phần lỗi của mình, nhưng lại nhất thời không biết đáp thế nào cho đúng. Thân là một đội trưởng, cô nàng chưa từng đối mặt với tình huống tương tự bao giờ.

Turan không chỉ là đang chất vấn, mà là muốn xác định các nhìn của Athenia về những chuyện đã xảy ra. Nó thậm chí chẳng quan tâm cách cô ta sẽ làm để giải quyết lỗi lầm. Nó cần một sự phát triển.

Áp lực lên Athenia là lớn, và điều đó dễ dàng cảm nhận được qua bầu không khí nặng nề hiện tại. Vrolm đứng ở một bên đưa tới ánh mắt lo lắng, nhưng rồi cũng chỉ đành dời đi, để mặc cho cô nàng tự quyết định.

– Là tôi cố chấp. – Athenia khó khăn cất tiếng.

– Cố chấp?

Turan nhướn mày, không hài lòng với câu trả lời của đối phương. Tuy nhiên, nó không muốn đào sâu hơn vào vấn đề này, chẳng khác gì bắt ép Athenia vào khuôn khổ mà mình định sẵn. Thay vì thế, Turan nói:

– Cô có một cơ hội. Đây đúng ra thì là do Wyndur cho.

Athenia lập tức ngẩng đầu lên với vẻ mong chờ.

– Rời đội Khiên xám.

Sự mong chờ trên vẻ mặt Athenia tắt mất, bị thay thế ngay bởi sự bàng hoàng, rồi thành hốt hoảng. Cả người cô nàng run lên càng lúc càng mạnh. Từng thớ thịt co giật như mất đi sự kiểm soát tối thiểu.

Vrolm trông thấy vậy, vừa định lên tiếng thì bị Turan đưa tay ngăn cản. Nó thậm chí còn quăng tới ánh mắt đe dọa, khiến ông ta chỉ còn nước cắn răng chịu đựng.

– Phó đoàn trưởng… ngài ấy…

Giọng Athenia run run, được đáp lại bằng vẻ mặt kiên quyết của Turan. Lời của nó có ý nghĩa hoàn toàn như đã nói, không có ẩn ý gì khác.

Cơ hội này của Athenia giống như một sự trừng phạt đối với cô nàng, lại đồng thời là một sự cần thiết cho đội Khiên xám và chính bản thân cô ta. Wyndur nên làm điều này từ sớm, nhưng vị trí không phù hợp, đành để cho Turan. Đây thật sự là phiền phức.

– Tôi sẽ để cho cô có thời gian suy nghĩ. – Turan nói – Nửa ngày sau tôi mong nhận được câu trả lời. Trong lúc đó thì đội Khiên xám cứ đóng quân ở đây, tôi cũng có việc cần làm với một vài thành viên.

Athenia không đáp, nhưng trông hẳn là đã nghe được lời của Turan. Nó thấy vậy cũng không nán lại thêm nữa, quay người rời đi.

Ra khỏi căn lều không lâu, Vrolm liền đuổi theo Turan, vượt lên trước nó, vội hỏi:

– Đây là ý mà cậu đã nói?

– Không sai. – Turan đáp ngay – Ông có điều thắc mắc?

– Này… hết sức vô lý. Athenia không thể thiếu đội Khiên xám.

Turan cười nhạt, nói:

– Hay là ngược lại, đội Khiên xám không thể thiếu Athenia?

Vrolm nhăn mặt, môi mấp máy một hồi lại không nói lời nào.

– Để cho các thành viên tự quyết định điều mình muốn đi, tin chắc mọi người sẽ nhanh chóng có nơi mình thuộc về sau sự ra đi của đội trưởng. Phải rồi, ngoài Athenia, tôi cũng cần chọn một vài đối tượng nữa, ông có gợi ý nào không?

Câu hỏi của Turan rõ ràng là gây khó dễ cho Vrolm. Nếu ông ta đưa ra gợi ý lúc này chẳng khác gì là đồng tình với cách làm của nó.

– Tôi tin là cậu đã có sự lựa chọn của riêng mình. – Vrolm đáp.

– Lời này sai rồi. – Turan cười bảo – Nếu không có gì tích cực xảy ra, e là chỉ có mỗi Athenia phải rời đi mà thôi.

– Cậu…

Vrolm thốt, muốn nói lại thôi. Ông ta đang bị dồn vào thế khó. Dĩ nhiên, nếu muốn đi cùng Athenia, ông ta có thể tự đề cử bản thân, nhưng Turan có đồng ý hay không lại là chuyện khác.

Đúng lúc này, một dáng người quen thuộc bước tới, lại hoàn toàn mất đi sự yểu điệu thường có mà thay vào đấy là vẻ mệt nhọc, chừng như đã nhiều ngày không ngủ.

– Turan. Tôi nói chuyện với cậu được chứ?

Người đến chính là cô nàng vũ công Shelah. Turan đã đoán trước rằng cô ta sẽ tới, chỉ là hiện tại thì có chút sớm.

– Vậy, tôi chờ tin tốt từ ông.

Turan cất tiếng. Vrolm hiểu ý, liền rời đi. Đây cũng coi như là dành cho ông ta một đoạn thời gian để suy nghĩ.

Quay sang Shelah, Turan hỏi:

– Thế còn cô. Có chuyện gì?

Vẻ hời hợt của Turan làm cô nàng vũ công sinh ra e ngại với điều mình định nói. Nhưng rồi dành hết sự dũng cảm, cô ta cũng lên tiếng:

– Tôi… có nghe tin. Đội Khiên xám e là phải giải tán rồi?

Turan hơi nhướn mày. Nó không nhớ là chính mình có nhắc gì tới việc giải tán đội Khiên xám. Mặt khác, chuyện để cho Athenia rời đội cũng vừa mới bảo với cô ta thôi. Shelah hoặc là đã nghe lén, hoặc là sở hữu khả năng suy luận tuyệt vời. Dĩ nhiên, cũng có thể cô ta chỉ đoán mò.

Nhưng gì thì gì, việc đội Khiên xám sẽ không còn như trước nữa hẳn là ai trong đội đều có thể nhận ra, chỉ là không rõ sớm hay muộn. Quyết định mà Turan đưa ra chung quy là nhằm để tiến độ của việc đó trở nên phù hợp với kế hoạch của bản thân.

– Còn tùy cách nhìn của cô như thế nào. – Turan đáp, ngừng lại một chút, tiếp tục – E là không chỉ thắc mắc như vậy thôi nhỉ?

– Ừm. Chuyện là…

Turan nhăn mày càng lúc càng sâu. Nó hoàn toàn không quen được cái dáng vẻ e ngại và thành thật này của Shelah. Cô ta đang xuống nước. Sau tất cả, cô nàng vẫn có thứ mà mình không đành lòng dứt bỏ, lại chẳng có khả năng giữ lấy.

– Tôi có thể đi cùng Athenia không? Tôi biết cậu chắc chắn sẽ chọn đội trưởng. Tôi… không cần đến lục địa phía Tây, nhưng trước khi mọi người tới đó, tôi muốn ở cùng đội với cô ấy.

Hai sự tình kể trên vốn không thể tách rời được nên yêu cầu, hay đúng hơn là lời nhờ vả này của Shelah là có phần vô lý. Cô ta hẳn đã chuẩn bị sẵn cái giá, nhưng khó mà nói được cái giá ở mức nào mới có thể khiến Turan chịu để ý. Shelah đến cùng cũng chỉ là một thành viên đội Khiên xám thuộc quân đoàn Ungreilt, hoạt động dưới trướng Wyndur. Cô ta căn bản không đủ khả năng sở hữu thứ gì tốt.

Chỉ có năng lực. Turan đánh giá cao kỹ năng của cô nàng vũ công. Năng lực chiến đấu của cô ta cũng chẳng phải là thấp. Tuy nhiên, nó vẫn thấy rằng như vậy là chưa đủ để tham gia vào sự kiện chỗ tòa tháp Ma pháp Tối thượng. Đến cả Athenia cũng chỉ có thể xem như là miễn cường đạt tiêu chuẩn mà thôi.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngoài Athenia, Turan không nhắm được mấy người. Số lượng quá ít cũng không phải là tốt. Thế nên nó mới chưa lập tức loại bỏ Shelah, chờ xem mình còn có cách nào khác tìm thêm người.

– Đã thế này, tôi có thể cho cô một cơ hội. – Turan cất tiếng.

– Thật ư?! – Shelah thốt, hai mắt sáng hẳn lên.

– Nhưng cơ hội này, bất kể cô có thành công hay không thì vẫn phải chấp nhận trả giá. Không gì hơn, tôi cần cô ở bên cạnh bảo vệ một người.

– Thua thiệt như vậy…

Shelah bỉu môi, lại thấy Turan có ý bỏ đi liền sáp tới gần níu tay nó, vội bảo:

– Được. Tôi đồng ý. Đừng đi.

Turan lắc nhẹ đầu, muốn răn dạy vài câu, thấy bộ dáng cô ta nửa đùa nửa thật thì cũng đành thôi, biết có nói cũng chẳng có ý nghĩa gì.

– Thế, cơ hội mà cậu nói là gì?

– Đưa tay ra.

Turan nghiêm giọng. Đáp lại là Shelah mới đầu có vẻ dè chừng, sau lại thành làm bộ ngượng ngùng, chừng như sợ bị nó lợi dụng. Nhưng đến cùng cũng là chịu đưa tay ra.

– Lật ngửa lên.

Turan nói, lần này kèm theo một cái trừng mắt cảnh cáo, khiến cô nàng lập tức ngoan ngoãn nghe theo.

– Cô ngoài vũ công, còn là một y thuật sư, phải không? – Turan hỏi.

– Điều đó cũng đâu phải là mới lạ hay bí mật gì-

– Tôi hỏi thì trả lời. – Turan gằn giọng.

– Phải…

Turan ra vẻ suy nghĩ hồi lâu, lại hỏi:

– Cô trị thương như thế nào?

Shelah nhăn mày khó hiểu, nhưng cũng rất nhanh đáp:

– Trị thương về cơ bản có hai loại, bổ sung thiếu hụt hoặc tăng cường tốc độ hồi phục của cơ thể. Cách thứ nhất trực tiếp, mau chóng giải quyết vấn đề, nhưng cách thứ hai thì ổn định và an toàn hơn. Tôi chính là làm theo cách thứ hai. Ngoài ra, tôi cũng có thể gia tăng hiệu quả dược liệu và thuốc ở một mức độ nhất định. Đây cũng chính là thứ giúp kỹ năng vũ công của tôi mạnh mẽ hơn.

Turan gật nhẹ đầu. Nó đã chủ ý tới khả năng này của Shelah, nhưng không hề đánh giá cao. Chỉ là nếu để cô nàng phát huy trong điều kiện thích hợp, nhất định sẽ mang lại hiệu quả đáng kinh ngạc.

– Thử xem.

Turan nói rồi đưa tay mình về trước, cầm lên một con dao găm. Ý định ban đầu của nó là rạch một vết dài trên lòng bàn tay mình, nhưng chỉ một giây sau đó nó liền đổi ý, mỉm cười thích thú nhìn về phía Shelah.

Cô nàng vũ công phát giác ngay ý đồ của Turan, lại tránh không kịp, bị nó siết chặt tay, mạnh bạo rạch một nhát trên lòng bàn tay của cô ta. Máu từ đó bắt đầu tuôn.

Đau đớn là có, nhưng Shelah lại cắn răng chịu đựng, cũng đã từ bỏ phản ứng chống đối của mình. Cô ta vừa rồi chỉ là bị bất ngờ, chứ nếu như Turan chịu lên tiếng báo trước thì hẳn đã không có chút giãy giụa nào.

– Cậu thật sự là đành lòng… – Shelah cất giọng oán trách.

– Mục đích đơn giản: muốn xem cô có thể tự trị thương cho mình hay không.

Turan hời hợt đáp. Nó có nhiều hơn một dụng ý trong hành động vừa rồi, nhưng chẳng cần phải giải thích.

– Nếu tôi không trị được thì sao. Quả là ác độc.

Turan cười gằn, không nói gì. Một vết thương nhỏ đối với du hành giả là không thành vấn đề, chỉ cần một bình thuốc hồi phục cùng chút ít thời gian nghỉ ngơi liền có thể khôi phục như thường. Cái nó quan tâm hơn bây giờ là hiệu quả thực tế khả năng hồi phục của Shelah.

Thần chưa hẳn đã siêu thoát, Tiêu Dao là một cách sống. Trải nghiệm từng kiếp nhân sinh, chính là tùy hứng như vậy