Dịch Hoa Giải Phẫu Học

Tính hít thở không thông, là phương pháp do người có chướng ngại tâm lý hoặc chướng ngại về hành vi lựa chọn sử dụng. Những người này ở nơi kín đáo, riêng tư lấy một phương thức kì dị mà chủ động là hít thở không thông (gây ngạt) khiến cho bản thân bị thiếu dưỡng khí, từ đó kích thích tình dục, tăng tính khoái cảm cũng như đạt đến cao trào.

* Tính hít thở không thông: thường gặp đối với những đối tượng mắc chứng Auto-erotic Asphyxia (loạn dâm gây ngạt), tự khiêu dâm bằng cách thắt chặt cổ của mình gây ngạt để đạt khoái cảm. Ở đây, hung thủ sử dụng phương pháp này dẫn đến cái chết của Quản Thịnh có thể được xếp vào nhóm Sexual Masochism (khổ dâm – loạn dâm gây đau).

Kho dữ liệu “trùm học’ lập tức hiển thị định nghĩa khoa học của danh từ này.

Thật khó cho tôi còn có thể nhớ được nó, bởi vì loại tình huống này rất ít gặp, cho dù có thì lúc khám tra đa số cũng nhìn không đến. Bởi vì gia đình người chết thường sẽ vì bảo toàn danh dự cho người chết mà mặc quần áo vào, xóa đi hành ảnh, bài báo hay các vật phẩm bất nhã tại hiền trường. Nói vậy, hiện trường sẽ trở nên giống với tự sát.

Chuyện này, trong một tác phẩm của một văn học gia nổi tiếng nào đó người Nhật Bản cũng từng được miêu tả rất cẩn thận. Năm 2009, truyền thông cũng từng đưa tin một vị nam minh tinh ở Bắc Mỹ lõa thể treo cổ ở tủ âm tường vì nguyên nhân này.

*Diễn viên người Mỹ David Carradine chết tại một khách sạn ở Bangkok ngày 4.6.2009

Không nghĩ đến là sẽ chết! Đây là tổng kết chuẩn xác nhất của chúng ta đối với loại hành vi này.

Là một nhân viên chuyên nghiệp, tôi thành khẩn đề nghị, cho dù có nhìn thấy đầy rẫy các loại mô tả, giới thiệu đa dạng thì trăm ngàn lần anh chị cũng không nên đi thử. Bởi vì tỉ lệ tử vong thật sự rất cao! Hơn nữa, chết như thế rất KHÓ COI nha!

“Còn một chi tiết nữa ta quên nói cho muội.” U Dạ Công Tử rốt cục cũng hết phát điên mà bình tĩnh trở lại, khôi phục lại ‘thanh tuyến’ lúc trước, “Trước khi phát hiện thi thể, mấy người bọn muội uống trà đúng không?”

“Đúng, là Bất Tri Xuân do Mộc công tử mang đến. Nghe nói là rất hiếm có, ta nếm qua cũng chẳng thấy có gì đặc biệt cả.”

“Thu Viễn nói, ở hiện trường, huynh ấy vừa vào cửa đã nghe thấy một mùi hương rất quen thuộc, sau đó nhìn trà cụ trên bàn, quả nhiên trà còn dư lại chính là có mùi này.”

Bất Tri Xuân.

Bỗng nhiên tôi bị lâm vào mê hoặc. Là phán đoán của tôi chỗ nào đó có vấn đề sao?

Bất Tri Xuân này là loại trà rất hiếm gặp, đến loại ‘thi nhân’ kiến thức rộng rãi như Lạc Đại Xuân cũng chưa từng gặp qua. Nếu vậy, trong ba người tình nghi đã có đến hai người mang theo Bất Tri Xuân, xác xuất này có phải lớn quá không đây?

Như vậy, đêm hôm trước, người cùng với Quản Thịnh ở trong phòng tán gẫu là Mộc công tử? Vì sao Mộc công tử không nhắc đến chuyện này? Là tận lực giấu diếm quan hệ giữa hắn và Quản Thịnh sao?

Vậy thì, người xúi giục Quản Phó đường chủ nếm thử hành vi biến thái kia là Mộc công tử sao?

Chỉ tưởng tượng một chút tôi, lưng tôi đã toát mồ hôi lạnh, chuyện này cũng quá ghê tởm đi!!!

Tôi lắc đầu, đuổi hết những hình ảnh không thể chịu nổi ra khỏi đầu.

Không tự nhiên! Nếu hung thủ là Mộc công tử thì đó là KHÔNG TỰ NHIÊN!

Ban ngày, Lạc Đại Xuân ra tay thử võ công của Mộc công tử, theo tình hình giao thủ mà đánh giá thì võ công của Mộc công tử thậm chí còn chẳng thau kém Lạc Đại Xuân. Trong đám giặc cỏ, các danh hiệu như Đường chủ linh tinh 99% đều là dùng vũ lực mà giành lấy. Nói đúng là, võ công của Quản Thịnh tất nhiên là thua Lạc Đại Xuân. Mộc công tử nếu muốn giất Quản Thịnh, căn bản không cần phải khiến mọi chuyện phức tạp đến như thế, đơn giản một chiêu cắt cổ không phải tốt hơn sao?

Tất cả hiện tượng đều có nguyên nhân ẩn phía đằng sau nó. Nếu không tìm thấy nguyên nhân đó nhất định sẽ dẫn đến nhầm lẫn.

Trải qua nghiêm cẩn suy xét, tôi vẫn cảm thấy kết luận ban đầu càng hợp logic hơn.

Dùng phương thức như vậy để giết hắn chứng tỏ hung thủ không có thực lực trực tiếp giết hắn.

Dấu vết sau lưng thi thể chứng minh khí lực hung thủ nhỏ đến mức không ôm nổi xác chết.

Trọng yếu nhất là, nếu phán đoán của tôi về nguyên nhân cái chết là không sai thì người có thể dụ dỗ một người nam nhân đến tình trạng như thế này chỉ có thể là một nữ nhân, một nữ nhân xinh đẹp phong tình vạn chủng, từng trải.

Thẩm Hồng Diên.

Cô ta thật thông minh, dùng thủ đoạn như vậy không những có thể thành công thực hiện mục đích giết người mà còn có thể đem hiềm nghi giá họa lên một người nam nhân trẻ trung khỏe mạnh!

Ai có thể nghĩ đến một cô gái thanh lệ nhu nhược sẽ là một sát thủ biến thái tâm như rắn rết đây?

Chính là, cho tới bây giờ, hết thảy vẫn là suy đoán, tôi không có chứng cứ. Kết quả phải làm thế nào mới bắt được hung thủ đây?

Tôi đem ý nghĩ của mình từ đầu chí cuối nói cho U Dạ Công Tử, còn nói thêm với hắn: “Huynh nói hết những tin tức này cho Nhiếp Thu Viễn, và nói là huynh tự mình tra ra được.”

U Dạ Công Tử nghe được mà nhìn trân trân không nói nên lời, ngay sau đó là mặt đỏ tai hồng. Tôi cách hắn rất gần, thậm chí có thể nghe thấy tiếng ‘thình thịch’ từ trái tim nhỏ sắp vỡ vụn của hắn.

Chỉ trong một đêm, tên cổ nhân này tiếp nhận quá nhiều tri thức khoa học tự nhiên kinh thế hãi tục, còn toàn là những thứ khó nói ra miệng, cũng khó trách hắn khó có thể thừa nhận.

“Muội muội muội!!!!!!..”

“Câm miệng!” Tôi cực kỳ phiền chán kiểu hắn lề mề cứ ‘Muội’ không ngừng, liền táo bạo cắt ngang hắn, “Năng lực thừa nhận của tâm lý kém như vậy, không có tiền đồ!”

Hơi thở hắn đình trệ một lát, bỗng nhiên hắn như quỷ kề sát vào mặt tôi, biểu cảm trên khuôn mặt trở nên quái lạ, ngôn ngữ cũng trở nên thô tục không chịu nổi: “Làm sao mà muội có thể mặt không đổi sắc nói với ta những lời này! Ta, là một nam nhân bình thường! Cả đêm muội ở trước mặt ta không phừng phun ra dâm từ lãng ngữ, không sợ ta làm thịt muội sao?!”

Tôi ngây ngẩn cả người, điểm này khiến tôi phát hoảng. Những chuyện tôi làm, dùng ánh mắt chuyên nghiệp mà nhìn thì hoàn toàn bình thường. Nhưng mà, dù sao đây cũng là cổ đại nha!!!

Mà người nam nhân trước mặt này, miệng nói ra những lời uy hiếp như vậy nhưng trên người lại tản mát ra hơi thở làm người ta an tâm. Mùi phả ra từ trên người hắn khiến tôi phán đoán được, hắn là đồng loại của ta, dòng máu chảy trong người hắn, cũng giống tôi, là nhiệt huyết nóng bỏng, là khát vọng xua tan sương mù dày đặc tìm đến chân tướng duy nhất.

“Huynh sẽ không làm vậy.” Tôi nói như đinh đóng cột.

Hắn hết chỗ nói rồi, thật lâu sau hắn mới thở dài một tiếng, nghẹn ra một câu: “Muội không biết hổ thẹn!”

Tôi cười lạnh một tiếng, giơ mộ ngón tay chỉ chỉ bầu trời, miệng mở lớn rành mạch làm khẩu hình bốn chữ: “Thiên! Đánh! Lôi! Phách!”

Hắn sẽ không nói chuyện của tôi cho Nhiếp Thu Viễn, tôi có một loại trực giác cực kỳ xác định như vậy. Đối vơi một trinh thám, trực giác cũng rất trọng yếu!

Nhưng mà, tôi thừa nhận, trong lòng tôi còn có chút tò mò. Không đúng, là cực kỳ mãnh liệt tò mò. Tư liệu lịch sử ghi lại năng lực xử án của Nhiếp Thu Viễn vô cùng kì diệu, tôi rất muốn tận mắt chứng khiến, lúc anh ấy gặp phải nghi án thì sẽ xử lí như thế nào.

Ban ngày lúc ở hiện trường, vẻ mặt cũng như hành động của Nhiếp Thu Viễn đều không có gì đặc biệt. Nhưng theo những gì mà U Dạ Công Tử thuật lại về những suy đoán của anh, ánh mắt anh ấy quả nhiên cực kỳ sắc bén, tâm tư quả nhiên cực kỳ kín đáo, vài điểm nho nhỏ không hợp lý anh ấy chỉ cần liếc mắt một cái liền nhìn thấu. Không hổ là nam thần của tôi!

Vậy thì, nam thần ơi, chuyện kế tiếp phải xử lý như thế nào thì giao hết cả cho anh đấy. Em sẽ mỏi mắt mong chờ!

Bên ngoài không biết khi nào thì giông tố đã ngừng hẳn, mặt trời dần nhô lên ở hướng đông.

Không biết U Dạ Công Tử dùng phương thức gì để nhắn lại với Nhiếp Thu Viễn, tóm lại, hắn quả nhiên là trượng nghĩa, không có bán đứng tôi. Lúc Nhiếp Thu Viễn đến tìm tôi thì đã là sáng sớm hai ngày sau. Lúc đó tôi còn đang mơ ngủ, mà thần thái ngữ điệu của anh vẫn giống với ngày trước.

“Lưu Huỳnh, dậy đi. Hôm nay đi cùng ta đến gặp một người.” Giọng nói êm tai của nam thần vang lên ngoài cửa, không có gì khác thường.

Xuống núi? Đây là muốn đi tra án sao?

Hả? Hẳn là không có lý do dẫn tôi theo nha!!!

“Vụ án vẫn chưa giải quyết, một mình muội lưu lại đây, ta lo lắng.” Nhiếp Thu Viễn dựa vào cửa, nhìn tôi vừa mới ăn diện xong, “Phụ thân đột nhiên ra đi, muội là vướng bận lớn nhất trong lòng ông ấy, ta phải chiếu cố muội thật tốt.”

Trong lòng tôi bỗng nhiên cảm thấy rất cảm động. Anh, quả nhiên là một người trọng tình trọng nghĩa, rất xứng với mốt tình si tôi dành cho anh!

Trên đường đi, Nhiếp Thu Viễn thuật lại cho tôi biết tình hình cụ thể, khiến tôi lần nữa cảm thấy cực kỳ kinh ngạc về năng lực của Lạc Đại Xuân, bởi vì những gì anh ta thu được toàn bộ đều là những tin tức cần thiết thu thập.

Mật Thám nói không sai, vụ án của Quản Thịnh là vụ án treo cổ thứ ba trong vòng một táng qua ở huyện Thủy Bạc chúng tôi đang ở. Hai người chết còn lại đều là nam, tuổi không mấy chênh lệch với Quản Phó đường chủ. Một người là chủ sòng bạc Nhất Tấc Kim trong thị trấn tên là Ngô Hưng Vượng, năm nay 31 tuổi. Một người khác là Phó tổng tiêu đầu của Dương Uy tiêu cục – đối thủ cạnh tranh của sự nghiệp chuyển phát nhanh Bát Tử Sơn, tên là Nhạc Vân Khởi, năm nay 32 tuổi.

Hai người này đều là chết trên giường mình lúc đêm khuya, cổ buộc dây thừng, giống với vụ án của Quản Thịnh, dây thừng được cột vào đồ dùng trong phòng, nguyên nhân chết đều do ngạt thở, quả thật đều là treo cổ.

“Ta bảo Đại Xuân tra xem hai người này lúc được phát hiện có mặc quần áo hay không, đáp án đều là mặc quần áo. Chính là, sau khi Đại Xuân nói bóng nói gió thăm dò gia nhân nhà nạn nhân thì tra được, thi thể Ngô Hưng Thịnh được phát hiện trong tình trạng lõa thể. Vì người nhà cảm thấy việc này ảnh hưởng đến danh dự của người chết nên mới thay hắn mặc quần áo.” Nhiếp Thu Viễn chậm rãi kể cho tôi.

Nghe được việc anh bảo Lạc Đại Xuân tìm hiểu vấn đề này, tôi liền hiều được, đây là những gì U Dạ Công Tử truyền đạt lại. Không biết U Dạ Công Tử dùng phương thức nào truyền lại cho Nhiếp Thu Viễn nữa, quả thật rất chuẩn xác, đúng là nhân tài.

Điều tra ra được điểm này càng thêm xác minh cho suy đoán của tôi. Nhưng, nếu Thẩm Hồng Diên là hung thủ thì vì sao lại dùng thủ đoạn như vậy để giết chết ba người này?

“Ba người này, nhìn qua thì không có điểm chung nào, bên ngoài cũng không có chút liên hệ. Nhưng mà, Đại Xuân có bản lĩnh của hình, ta bảo huynh ấy điều tra về quan hệ giữa ba người này, rất nhanh huynh ấy liền phát hiện ba người này thật ra có một đoạn thời gian có quan hệ với nhau.”

Tôi lắng nghe rất tập trung. Suy nghĩ này tự nhiên là vô cùng chuẩn xác. Hiện tại, chúng ta có nghi phạm, lại bất hạnh là không có chứng cứ. Nếu có thể điều tra từ mối liên hệ giữa ba người này, tìm ra động cơ gây án thì sẽ rất dễ dàng ‘đúng bệnh hốt thuốc’.

“Hết thảy, phải bắt đầu nói từ mười năm trước. Mười năm trước, Tấn Dương Sơn Tây có một bang hội rất nổi tiếng tên là Hồng Bang. Khi đó là thời điểm nhà Tùy bạo ngược chuyên quyền, khởi nghĩa nổi nên khắp nơi, Hồng Bang, trên thực tế là tổ chức tập hợp dân lưu lạc cửa nát nhà tan bởi bạo chính, nói đúng hơn là một quần thể phản tặc.”

“Thế lực Hồng Bang lúc đó không phải là nhỏ, năm người có thanh danh vang dội nhất trong bang đều là tuổi trẻ thanh xuân, phong nhã hào hoa. Trong năm người này, vừa khéo bao gồm ba người bị hại trong ba vụ án treo cổ gần đây – Quản Thịnh, Ngô Hưng Vượng cùng Nhạc Vân Khởi.”

Hồng Bang, chuyện này cũng không phải là trùng hợp. Từ tin tức này xem ra, khả năng báo thù là vô cùng lớn. Trong lòng tôi vừa động: “Năm người thanh dang vang dội nhất còn có hai người nào?”

“Danh vọng của Quản Thịnh, Ngô Hưng Vượng cùng Nhạc Vân Khởi đến từ võ công cao cường. Hai người còn lại là một nam một nữ. Nam nhân tên là Lưu Tư Duệ, nghe nói là tướng mạo tuấn mỹ, không chỉ có võ nghệ cao cường mà mưu lược cũng rất cao thâm. Còn nữ nhân, tên tuổi không rõ, được xưng là Hồng Cơ. Hồng Cơ căn bản không có võ công, nàng ta dựa vào mỹ mạo cùng cầm kỹ mà nổi danh.”

Hồng Cơ, rất khả nghi. Nói như vậy, nữ nhân này đang tru sát những người có que biết hồi trước? Vậy thì, có phải nạn nhân tiếp theo sẽ là Lưu Tư Duệ?

Dường như Nhiếp Thu Viễn nhìn ra mối băn khoăn trong lòng tôi, anh lựa đúng lúc nói tiếp: “Năm người này có vẻ như quan hệ rất tốt, nhưng mười năm trước, Lưu Tư Duệ bỗng nhiên mất tích, sau đó biệt tăm biệt tích. Sau khi hắn mất tích không lâu, Hồng Bang giải tán, những người còn lại cũng biến mất vô tung.”

Đôi mắt tuyệt đẹp của anh lẳng lặng nhìn tôi: “Cũng có người nói, kỳ thật Hồng Bang toàn bộ quy thuận Tần Vương Lý Thế Dân. Năm đó, vừa khéo là lúc hắn theo cha đến Tấn Dương nhậm chức.”

Mười năm trước, chính là năm 616 sau Công nguyên, Lý Uyên nhậm chức Tấn Dương, Lý Thế Dân đi theo đến Thái Nguyên, mà anh trai hắn Lý Kiến Thành, em trai Lý Nguyên Cát, Lý Trí Vân ở lại nguyên quán Hà Đông. Năm 617, Lý Thế Dân cổ động Lý Uyên khởi binh phản Tùy, lịch sử gọi là khởi nghĩa Tấn Dương. Nói như vậy, khả năng Hồng Bang quy thuận Lý Thế Dân là rất lớn.

Nhưng mà, chuyện này có quan hệ gì đến án treo cổ này chứ???

Từ những gì nghe được, một người nam nhân tự nhiên biến mất khỏi nhân gian, một nữ nhân sau mười năm lại giết chết ba người thân cận nhất lúc đó, thế nào cũng thấy giống báo thù thay tình nhân nha!

Có lẽ, Thẩm Hồng Diên chính là Hồng Cơ, mà Lưu Tư Duệ là người yêu của cô ta hồi đó. Rất có khả năng, sau mười năm tra xét, cô ta rốt cục phát hiện người yêu mất tích năm đó là do bị ba người bằng hữu giết hại, cho nên cô ta mới nghĩ cách giết chết bọn họ để báo thù?

Tôi ngẩng đầu lên, bỗng nhiên mắt đối mắt với Nhiếp Thu Viễn. Tôi phát hoảng, hỏng bét rồi, vừa rồi suy nghĩ quá đầu nhập, không biết có bị lòi đuôi không nữa?! Cảm giác vừa rồi là gì? Lời nói của anh, cũng quá am hiểu lòng người đi thôi? Thật giống như trong lòng tôi suy nghĩ đến đâu thì anh ấy đều biết tất!

Lộ tẩy rồi??????

“Có phải muội không đồng ý nghe những chuyện này? Đối với nữ hài tử thì những chuyện này quá mức bạo lực huyết tinh. Dù sao, muội cũng khác với trước đây.” Nhiếp Thu Viễn lẳng lặng nói, “Ta chỉ sợ trên đường đi muội sẽ cảm thấy buồn chán.”

Thì ra là như thế này.

Tôi ôn nhu thấp giọng đáp: “Những chuyện này nghe qua có chút sợ hãi, nhưng mà ca ca ở đây, muội sẽ không sợ. Lưu Huỳnh cũng muốn thay ca ca phân ưu giải sầu đâu.”

Tôi cảm giác nam thân hơi thở trở ngại chút xíu, hình như là đang cực lực nhẫn nại gì đó. Có lẽ, anh ấy cũng bắt đầu có chút cảm động rồi.

[Vi khuẩn tác giả: Không cần tự mình đa tình có được không? Người ta là đang nhịn cười có được không? Phỏng chừng là nghẹn đến nội thương….]

Chờ một chút! Anh ấy nói, lần này xuống núi là muốn đi gặp một người. Những người tra được là có liên quan đều đã chết, vậy chúng ta đang đi gặp ai?

Nhiếp Thu Viễn nói: “Ngoại trừ những tin tức đó ra, Đại Xuân còn tra được một chuyện rất kỳ quái. Ba người chết này xưa nay nhìn không ra có chút liên hệ nào, nhưng mà gần đây bọn họ lại liên tiếp ra vào một chỗ, một quán trà mới mở trong năm nay ở bản huyện, tên là….”

Bất Tri Xuân Đường.

Treo cổ, tình sắc, Bất Tri Xuân, tôi bắt đầu có chút hồ đồ.

“Nghe nói, ông chủ Bất Tri Xuân Đường họ Lưu.” Không biết có phải tôi nghe nhầm hay không, trong ngữ khí của Nhiếp Thu Viễn có chút gì đó rất kỳ quái, giống như nhìn thấy tôi mơ hồ nên có chút vui sướng khi người gặp họa.

Nhất định là tôi nghe nhầm, đây cũng không phải phong cách của Nhiếp Thu Viễn, nếu là U Dạ Công Tử thì còn kém không nhiều lắm.

Chính là, họ Lưu? Lưu Tư Duệ? Những suy đoán trước đó của tôi không phải hoàn toàn thành vô nghĩa rồi sao?

Bất Tri Xuân, như vậy, có phải Mộc công tử cũng có liên quan?

“Ta đã đến hỏi Tử Long huynh về nguồn gốc Bất Tri Xuân.” Nhiếp Thu Viễn dừng lại một chút, “Nhưng là, bất luận thế nào hắn cũng không chịu nói với ta.”

Càng ngày càng rối loạn.

“Ta có một loại dự cảm, Lưu Huỳnh,” Nam thần của tôi thoáng có chút xuất thần, hai mắt giống như ngôi sao lấp lánh trên trời cao, “Mấu chốt tháo gỡ mê cung này nằm trên người ông chủ Lưu.”

Cái gọi là linh cảm thoạt đầu có vẻ vô căn cứ nhưng đối với một nhân viên điều tra, đây lại là một trong những thiên phú quan trọng nhất, ở một số thời điểm, thậm chí nó còn quyết định tương lai có sáng lạn hay không.

Đối với sự việc trước mắt, trực giác của một người sâu sắc, nhạy cảm thường thường là đúng.

Giống như nữ chính trong bộ phim truyền hình đang sốt xình xịch “Trở về” nè, không phải cô ta cũng phán đoán dựa hoàn toàn vào trực giác hay sao. Trên thực tế, cô bị xem như một người bị tâm thần phân liệt dạng nhẹ.

*Bộ phim Trở về - Homeland là series phim ăn khách trên truyền hình Mỹ do hai diễn viên Damian Lewis và Claire Danes thủ vai.

Haizza, lúc tôi xuyên không đến đây bộ phim này vẫn còn chưa chiếu xong. Muốn thì phải 80 năm nữa mới được xem tập tiếp theo, đáng tiếc quá đi mà.

Nói chung, cảm giác của Nhiếp Thu Viễn là cực kỳ chính xác.

Bất Tri Xuân Đường tọa lạc trên một góc nhỏ của thị trấn, cũng chẳng nằm trong khu phố phồn hoa tấp nập gì. Phòng ốc cũng đã được sửa sang lại, đều là các loại thổ thạch cùng các vật liệu kiến trúc bằng gỗ, màu sắc hơi u ám, đồ trang trí đều mang hơi hướm của cỏ cây hoa lá, có chút gì đó cổ điển lịch sự tao nhã.

Nhận được thông báo, tiểu nhị dẫn chúng tôi vào phía trong sảnh đón khách. Gian phòng không lớn lắm, tuyệt vời hơn mấy phòng cổ trang mô hình trong phim trường hơn nhiều. Tất cả đều được trang trí tinh tế, có thể thấy được chủ nhân là con người hết sức tao nhã.

Có người dâng trà đến, mùi trà tỏa ra hương thơm hết sức quen thuộc. Bất Tri Xuân.

Không lâu sau, một người mặc đồ trắng từ đầu đến chân, hoàn toàn không phù hợp chút nào với hình ảnh một người làm ăn kinh doanh đi từ khu nhà trong ra đến sảnh phòng khách. Người đàn ông này khoảng 30 tuổi, trang phục toàn thân đơn giản nhưng hoàn hảo đến cực điểm, duy chỉ có gương mặt trông hơi gầy, khá tuấn tú, góc cạnh rõ ràng. Trong ánh mắt của hắn không biểu hiện sự khôn khéo của nmột người làm ăn mà thanh thoát như một vị ẩn sĩ hạ phàm.

“Tại hạ là Lưu Tư Duệ, không biết chư vị cố ý tới chơi, phải chăng là vì chuyện gì?”, người đàn ông lễ độ nho nhã cúi chào, hỏi một cách đầy khách sáo.

Lưu Tư Duệ.

Tôi và Nhiếp Thu Viễn cùng đứng lên, cúi chào đáp lễ, sau đó ai ngồi yên vị chỗ người nấy. Nhiếp Thu Viễn tinh tế thuật lại ngọn nguồn vụ án treo cổ ở Bát Tử Sơn cho hắn ta nghe, tuy nhiên giấu nhẹm thủ đoạn sát hại chân chính.

Lưu Tư Duệ dần dần biến sắc, gương mặt vốn dĩ đang bình yên như nước hồ, nay chợt rung chuyển, tỏ rõ nội tâm hắn bốn bề dậy sóng. Còn chưa nghe đến câu cuối cùng, hắn đột nhiên vỗ bàn một bàn, tâm tình kích động hẳn lên.

“A Hồng, các ngươi nói chuyện này do A Hồng làm sao? Các người đã gặp A Hồng? Nàng, nàng hiện tại đang ở đâu?”

Lưu Tư Duệ và Trầm Hồng Diên không có liên quan, hắn cũng đang tìm ả ta!

“Tại sao A Hồng muốn giết bọn người đó?”, cảm xúc của Lưu Tư Du hoàn toàn mất kiểm soát, hắn bỗng nhiên giật nảy mình, trong mắt lộ ra tia cực kỳ sợ hãi, “Chẳng lẽ, nàng cho rằng …”

Nhiếp Thu Viễn vô tình bồi thêm ‘một đao’: “Ta nghĩ, nàng ta làm như thế … có quan hệ đến chuyện công tử mất tích mười năm trước.”

Thân thể Lưu Tư Duệ dần uể oải, cuối cùng ngã phịch trên ghế.

“Ta sai … ta đã sai … Ta có lỗi với nàng, A Hồng, ta thật sự có lỗi với nàng …”,hắn lẩm bẩm những lời này trong nghẹn ngào.

Nam thần nhẫn tâm của tôi tiếp tục ‘bỏ đá xuống giếng’: “Việc này quan hệ trọng đại, vì vậy, cuối cùng mười năm trước đã xảy ra chuyện gì, Lưu công tử đã có thể nói được hay không?”

Sắc mặt Lưu Tư Duệ trắng bệch, đôi môi run rẩy. Hắn cố gắng kìm nén nội tâm đầy đau khổ, im lặng trong chốc lát, sau đó hít một hơi thật sâu, nói: “Ta … không thể nói!”

Nhiếp Thu Viễn nhíu mày, giống như anh không ngờ đến đáp án này. Mạng người là quan trọng, cho dù là chuyện có khó mở miệng đến mấy thì lúc này cũng nên nói ra mới đúng. Không lẽ, phía sau còn có chuyện quan trọng hơn?

“Tư Duệ”, một giọng đàn ông quen thuộc từ phía cửa truyền vào, “Nói đi, ta cho phép. Tư Duệ, chuyện này, là ta có lỗi với ngươi.”

Phía cửa là một người đàn ông đẹp trai phong độ, khí chất phi phàm, rõ ràng phải đang bị giam lỏng mới đúng, Mộc Tử Long, Mộc công tử.

Chả trách lúc đụng trúng hắn ta, tôi đã cảm giác không bình thường. Quả nhiên chính là Đại Boss ở phía sau.

Lưu Tư Duệ đứng lên, sau đó cúi người quỳ rạp xuống mặt đất, hành lễ: “Tần Vương Điện hạ!”

Tần! Vương! Điện! Hạ!

Tôi cảm giác như mình đang bị một thau máu chó đổ từ đầu xuống chân, thế nên đã quên mất thân phận của mình, cũng quên mất tôi là một dân nữ giặc cỏ, hẳn là phải lập tức quỳ xuống hành lễ. Nhiếp Thu Viễn ngồi bên cạnh tôi vẫn không chút biến sắc, kéo kéo ống tay áo của tôi. Trong lòng cả kinh, lúc này tôi mới đứng lên hành lễ.

Đã nói, quy tắc “Mộc Tử xx” của tôi cực kỳ chính xác! Vận mệnh của tôi, quả nhiên có quan hệ đến hoàng thất mà!!! Chỉ là không nghĩ đến lại là Tần Vương Lý Thế Dân, đây mới chính là Đại Đại boss!

Bấm ngón tay tính toán, ngày hắn ta đăng cơ không còn xa, chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa.

Lý Thế Dân nhanh chóng tiến lên vài bước, giơ tay đỡ lấy Lưu Tư Duệ, sau đó hướng về phía chúng tôi vuốt cằm: “Thu Viễn, các ngươi miễn lễ. Nơi đây không phải hoàng cung. Ta cũng đang cải trang, các ngươi không cần câu nệ. Ngồi đi!”

Tôi mới vừa hết kinh ngạc, tâm trạng dần bình tĩnh lại thì đã nghe tiếng Lý Thế Dân nói tiếp: “Thu Viễn, ta nhớ đến ngươi từng hỏi ta, Bất Tri Xuân ta mang theo từ đâu mà có. Không sai, chính là từ chỗ Tư Duệ. Bất Tri Xuân trong phòng của Quản Thịnh cũng là do ta một đêm trước đên gặp hắn nói chuyện mà pha, ta tìm hắn là yêu cầu hắn không được tiết lộ thân phận của ta. Không sai, bọn họ đã từng vì ta mà hi sinh rất nhiều. Có điều sau khởi nghĩa Tấn Dương, người của Hồng Bang đều được ta trọng đãi, khiến bọn họ có cuộc sống sau này thật thoải mái, bao gồm luôn ba người đã chết này.”

“Mà ta không muốn cho ngươi biết xuất xứ của Bất Tri Xuân bởi vì ngươi quá thông minh, ta không hi vọng ngươi tìm đến Tư Duệ, mang thêm phiền toái cho hắn. Tư Duệ không giống bọn họ, hắn là đại công thần của ta. Mười năm nay, hắn đã vì ta làm việc lớn.” Lý Thế Dân nheo mắt, ngữ khí trở nên cực kỳ nghiêm túc.

Nhưng, coi như không nói cho ngươi, nhưng ngươi vẫn có thể tìm đến rồi. Ý của Tần Vương Điện hạ là như thế đúng không? Ánh mắt Lý Thế Dân nhìn Nhiếp Thu Viễn không có chút nào oán hận, trái lại âm thầm nhen nhóm lên một tia lửa thể giải thích được.

“Mười năm trước, Ta quyết định khởi binh phản Tùy, nhưng dù sao khi ấy thế đơn sức bạc. Vì vậy, ta đành tìm cách mượn sức mạnh ở nơi khác, đó là Đột Quyết ở phía đông.” Lý Thế Dân sau khi bại lộ thân phận, nói chuyện không còn giống như trước, giống như trong từng câu nói đã gia tăng thêm một chút uy nghiêm.

Chuyện này tôi cũng biết, Lý Thế Dân cùng tiền nhiệm Tấn Dương giao hảo với Lưu Văn Tĩnh, phái hắn đi sứ đến Đông Đột Quyết, liên hợp với Thủy Tất Khả Hán cùng nhau phni Tùy. Ở phía Đông, được sự trợ giúp của Đông Đột Quyết, Lưu Văn Tĩnh đã đánh bại danh tướng của quân Tùy, đạt được đại thắng thành Lạc Dương, bình định được Tây An, sau đó Lý Uyên có một nền tảng khởi sự vô cùng vững chắc.

“Lưu Văn Tĩnh đi sứ là để liên hợp tạm thời, trong mười năm này, ta phái Lưu Tư Duệ do thám ở Đông Đột Quyết, làm được vô số việc. Mười năm nay, quân lực Đột Quyết vẫn luôn thuận lời vì ta mà làm việc, chín phần đều do công của Tư Duệ.”

Ánh mắt Lý Thế Dân nhìn về phía Tư Duệ, hắn bi thương cúi gằm xuống.

“Là ta ra lệnh cho hắn không được kể cho bất cứ ai về mật lệnh đi do thám Đông Đột Quyết”, Lý Thế Dân nói tiếp, “Là ta, để hắn vô thanh vô tức biến mất mười năm trời.”

Lưu Tư Duệ khẽ lắc lắc đầu, ngữ điệu khó có thể che giấu sự bi thương: “Là thần sai rồi, thần lúc nào cũng nghĩ trung nghĩa cùng tình ái không thể song toàn. Vì vậy, không từ mà biệt. Là thần, thần cho rằng qua một thời gian, nàng cũng sẽ dần quên thần, cứ thế mà tiếp tục sống. Là thần cho rằng cứ âm thầm giữ chút tình ý này trong lòng, cũng có thể qua ngày đoạn tháng, đông hạ biến thiên …”

Chỉ là sau khi tỉnh cơn mộng, mới biết thế giới này và trong lòng không phải đều giống như nhau.

Bất Tri Xuân lúc nảy mầm thì mới phát giác mùa xuân đã qua, thế sự xoay vần, lúc tỉnh dậy đã qua một đời, thật sự còn có thể cứ khăng khăng nghĩ trong lòng vẫn còn xuân hay sao?

Có thể, Bất Tri Xuân nhìn có vẻ thanh bạch nhưng thực ra cũng là loại trà chưa đầy bi thương và sự tiếc nuối đây.

Tất cả mọi người trầm mặc không nói lời nào. Vì lẽ đó, tiếng ‘leng keng’ phát ra từ bên ngoài cửa phá lệ vang dội. Chúng tôi giật nảy mình, bên ngoài là tiếng Lạc Đại Xuân đang gầm lên:

“Ngươi muốn làm gì!”

Bên ngoài im lặng một lúc, sau đó truyền đến một tiếng khóc thút thít của một nữ nhân.

Lưu Tư Duệ chấn động xoay người, loạt xoạt đứng bật dậy, tiến nhanh về phía cửa.

Hai sắc mặt trắng bệch, bốn mắt nhìn nhau. Nhưng, cảnh còn người mất, khoảng cách trung gian đã bị máu tươi lấp đầy.

Rốt cục, không thể nào trở lại như lúc trước.

“Thu Viễn, theo lời huynh dặn dò, chúng tôi đưa nàng ta đến đây. Những lời vừa rồi, chúng tôi cũng đã nghe được”, Lạc Đại Xuân nhặt thanh đoản kiếm trên nền đất, “… nàng đoạt thanh kiếm của ta, dự định tìm đến cái chết.”

Nước mắt đã gột rửa đi lớp phấn trang điểm trên gương mặt Trầm Hồng Diên, lúc này trông ả ta càng yếu đuối hơn. Hàn Mị Lan ở bên cạnh ôm lấy bả vai ả ta nhằm khống chế hành động bộc phát của ả.

Lưu Tư Duệ yên lặng nhìn ả ta, cũng không nhúc nhích, giống như trái đất đang tạm thời ngừng quay.

“Là ta …” nữ phạm nhân ngẩng đầu lên, âm thanh trầm khàn. Trong lúc chúng tôi hoàn toàn không có chứng cứ, chỉ dùng suy đoán, ả ta thẳng thắn thừa nhận tội ác của chính mình, “Ba người bọn hắn … tất cả đều do ta giết.”

Lưu Tư Duệ sớm đã chuẩn bị tâm lý, nghe xong mấy lời này, cặp mắt vô thức mở to, ánh lên chút bi ai. Hắn thì thào: “Là ta đã sai, A Hồng, là ta sai. Nếu không vì ta ra đi không lời từ biệt, ngươi sẽ không hiểu lầm …”

Đôi mắt xinh đẹp của Trầm Hồng Diên đột nhiên dấy lên tia lửa giận.

“Ta không hiểu lầm. Mọi chuyện không hề giống với tưởng tượng của các người!”

“Mười năm trước,huynh lặng lẽ biến mất, lưu lại mình ta với một túi gì đó không rõ là gì!”, người phụ nữ từ trong ngực lấy ra một chiếc túi tơ tằm đã bạc màu quăng về phía Lưu Tư Duệ. Phải chăng dùng lực quá nhiều, sau khi làm động tác này ả ta cũng đột nhiên thở gấp.

Túi tơ tằm màu xanh sẫm màu chạm vào người Lưu Công Tử, rớt xuống đất, đổ ra một chút vụn trà. Cái túi tơ nhỏ xíu ấy có lẽ thường được vuốt ve nên màu sắc đã phai dần. Trà đổ ra nền đất, không cần nói cũng biết là “Bất Tri Xuân”.

Lưu Tư Duệ chậm rãi ngồi xổm xuống nền đất, nhặt lên chiếc túi tơ tằm, trân trọng đặt vào lòng bàn tay.

“Ta mặc kệ huynh tại sao bỏ ta mà đi, dù hôm nay đã biết nguyên nhân, nhưng chuyện cũng chẳng có gì thay đổi cả. Mười năm, lý do huynh ra đi đã không còn quan trọng. Ta chỉ biết, tất cả đã hóa thành hận, càng ngày càng hận huynh, hận cả thế giới này. Nếu huynh không bỏ ta mà đi, sẽ không phát sinh tất cả những chuyện về sau này, vận mệnh của ta cũng không thành ra như thế này … Bởi vì …”

Vẻ mặt Trầm Hồng Diên bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo: “Huynh nào có biết, huynh đệ mà huynh tin tưởng, coi như ruột thịt đều mặt người dạ thú? Huynh nào có biết, trong thời thế loạn lạc này tình nghĩa nào có đáng là gì? Huynh nào có biết, ngay khi huynh vừa bỏ đi, ba người bọn họ thay phiên nhau … làm nhục ta?”

Ba người bọn chúng, đã sớm nhìn cô ta thèm nhỏ dãi. Hồng nhan ở thời buổi loạn lạc, lại không có người bảo vệ, chỉ còn trách số phận bạc mệnh.

Nghe xong những lời này, Lưu Tư Duệ như gặp sấm sét giữa trời quang, ngây người như phỗng, miệng há to kinh ngạc nhìn cô ta mà không thể thốt lên lời. Không chỉ Lưu Tư Duệ, mà tất cả những người có mặt ở đây đềubị sét giữa trời quang đánh cho choáng váng.

“Ngày đó, ta tự vẫn. Nhưng Diêm La Vương lại không chịu thu nhận ta. Đây là số mệnh? Biến ta thành ác quỷ của địa ngục, biến căm hận thành bào thù?!”, người phụ nữ càng nói càng kích động, “Nhưng ta chẳng có gì cả, sống sót bằng cách nào đây?”

Muốn sống tiếp, chỉ còn cách dựa vào ‘thứ’ hiếm hoi còn sót lại, chính là thân thể. Mà báo thù, cũng phải dựa vào thân thể này. Chính thân thể nhu nhược mềm yếu ấy đã lừa gạt giết được ba người đàn ông cường tráng.

“Sắc dục, có thể là công cụ giết người”, Thẩm Hồng Diên cười gằn từng tiếng, “Mười năm, tròn mười năm cuối cùng ta cũng tìm ra được bọn chúng, không ngờ đến chúng lại ở cùng một nơi. Mà ta, lần thứ hai trao thân cho bọn họ, bọn họ lại không chút nghi ngờ.”

Căn bản còn không nhớ đến cô ta, nói chi đến áy náy.

“Ta, đã là phong trần nữ tử. Vì lẽ đó, ta nói sẽ cho bọn chúng thể nghiệm cực lạc chốn nhân. Ta hầu hạ bọn chúng, cho bọn chúng chết trong hoan lạc …”

“Đừng nói nữa!”, nước mắt Lưu Tư Duệ chảy xuống. Nam nhi đâu dễ rơi lệ, nếu không phải là do quá thương tâm.

Hắn bước đến gần, kéo tay Thẩm Hồng Diên, đem Bất Tri Xuân đặt vào tay cô ta: “Tất cả mọi chuyện là do lỗi của ta. Đây, là tâm tư của ta. Bất Tri Xuân, là một loại chấp niệm, mùa xuân trong tâm trí nó, mãi mãi không thay đổi. Ta không thể nói rõ với nàng, cũng không có tư cách chờ mong nàng hiểu được tâm ý của ta. Nhưng mười năm nay, ta không có ngày nào mà không nhớ nàng. Ta vẫn chưa lấy vợ, sau khi trở về, vẫn đi tìm nàng. Ta hi vọng nàng có cuộc sống mạnh khỏe hạnh phúc, lập gia thất, sinh hài tử, như vậy, dù ta rất đau lòng cũng không cảm thấy đau khổ. Trong lòng còn có chút an ủi. Nhưng … ta …”

Lưu Tư Duệ xoay sang Lý Thế Dân, quỳ xuống: “Xin Điện hạ khai ân làm chủ cho thần được chịu tội chết thay cho A Hồng.”

Tần Vương thở dài thườn thượt, đưa tay nắm lấy tay hắn: “Tư Duệ, ngươi là một người lý trí, sao lại nói những lời hồ đồ như vậy? Tội làm sao có thể gánh thay? Nếu có thể như vậy ta đây là người phái ngươi đi Đông Đột Quyết, có phải ta mới là tên đầu sỏ của mọi tội lỗi này sao? Vậy chính nghĩa, quốc pháp còn đâu?”

Lưu Tư Duệ biến sắc. Chỉ nghe Lý Thế Dân nói tiếp: “Chuyện này, ba người chết là do sai lầm họ phải gánh chịu, nhưng bất luận nhân quả là cái gì, giết người đều phải đền tội. Thẩm thị đã giết chết ba mạng người, vốn dĩ đền mạng là việc phải làm, ngươi có biết không?”

Nghe xong câu này, gương mặt Lưu công tử lộ rõ sự vui mừng. Tôi vẫn luôn đứng bên cạnh tập trung tinh thần nghe, lúc này cũng bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Có “Vốn dĩ”, sẽ có “Nhưng mà!”

“Thế nhưng, trong một đất nước, nữ tử yếu đuối bị ức hiếp lại không tìm được nơi nào chủ trì công đạo, chỉ còn cách lấy thân thể nhỏ bé của mình tự tìm đến chính nghĩa, đây là tội của quốc gia. Một ngày không xa, luật pháp, quan phủ, sẽ bảo đảm cho mọi người được sống an khang, sẽ không còn tồn tại những chuyện như vậy.”

Tôi khiếp sợ nhìn hắn, lần đầu tiên trong đời tôi lại thấy lòng nhộn nhạo đối với một nhân vật lịch sử. Đây là một quan niệm pháp lý hiện đại đến cỡ nào! Quả thực còn đi trước thời đại nữa!

Không hổ được mệnh danh là Đấng Minh Quân! Hắn sẽ trở thành Đế vương vĩ đại nhất!

“Thẩm thị, hôm nay ta đứng đây thay mặt quan phủ, xét xử vụ án của ngươi, ngươi mau quỳ xuống!”, Tần Vương nói một cách bình tĩnh.

Thẩm Hồng Diên vâng lời quỳ sạp xuống đất, Lưu Tự Duệ cũng quỳ xuống sát bên cạnh nàng.

“Ta phạt ngươi nhập nô tịch, cả đời không được chuộc thân. Phạt vào hầu hạ trong phủ của Tư Duệ, cả đời không được ban thân phận thê thiếp.”

Hai người quỳ lạy tạ ơn.

“Là ý gì?”, tôi thì thào hỏi Lạc Đại Xuân đứng bên cạnh.

Lạc Đại Xuân bĩu môi, dùng thanh âm rất nhỏ đáp lại: “Còn có thể là ý gì? Phạt nàng ta cả đời là kiếp nô tỳ, danh phận gì đó đừng mong mà có được, chính là để nàng ta cả đời sống thấp kém, không nhấc nổi đầu lên được. Nhưng theo muội, hai người bọn họ quan tâm chuyện này sao?”

Trên thực tế, xử phạt theo kiểu này cũng không thể nào bù đắp được tội cô ta đã phạm, dù sao, cũng là ba mạng người.

Có thể nơi đây là cổ đại, hoàng tộc nói cái gì chính là cái đó. Hơn nữa, đây là kết quả tốt nhất kết quả có thể tưởng tượng ra được. Hai người kia, nhất định sẽ dùng cả đời chuộc tội. Đối với bọn họ mà nói, ở cùng nhau đã là hạnh phúc lắm rồi.

Bọn họ lại hỏi một ít chuyện gì đó, tôi không muốn nghe tiếp nên cùng Hàn Mị Lan thu dọn đồ đạc, chuẩn bị trở về Bát Tử Sơn. Cuối cùng, coi như đã kết thúc, có thể nghỉ ngơi được mấy ngày! Nói gì thì nói, tập trung vào tra án thật sự mệt đến chết.

Trên đường quay về, Nhiếp Thu Viễn vô tình nói với tôi: “Thẩm thị nói, nàng vốn không có ý định ở trên núi giết người. Khi đó nàng mới câu dẫn được Quản Thịnh chưa được lâu, vốn là muốn hẹn Quản Thịnh xuống núi tìm nàng, rồi lúc đó nàng tìm cách ra tay. Nhưng ban đêm khi bước vào gian phòng, lại nghe được thoang thoảng hương trà Bất Tri Xuân, trong lòng lại nổi cơn tức giận, lúc này mới trở thành động cơ giết người.”

Có thể đây được gọi là số mệnh. Nếu như cô ta không động thủ trên núi, vụ án của Quản Thịnh sẽ được giao cho quan phủ. Tuy rằng người chết trên Bát Tử Sơn, Nhiếp Thu Viễn sẽ phải đến , nhưng hiện trường nguyên thủy của vụ án, chúng tôi nhất quyếtđịnh là không thể nhìn thấy. Nếu không thể nhìn đến, vụ án này sẽ được xử lý nhưu một vụ án treo cổ bình thường. Chúng ta, không nhất định có thể tóm được Thẩm Hồng Diên.

Như vậy, cô ta cũng không có cơ hội, gặp lại được Lưu Tư Duệ, cũng không thể quay trở lại con đường chính đạo.

Tất cả sẽ là một dáng vẻ khác.

“Kỳ thực, hương trà Bất tri xuân vẫn rất thơm”, Nhiếp Thu Viễn bỗng nhiên nở nụ cười, từ trong ngực lấy ra một túi con con tinh xảo, đặt vào trong tay tôi, “Muội thích không? Trở về nhà uống?”

Tôi đáp lại bằng một nụ cười cực kỳ thục nữ.

Tôi cho rằng túi trà Bất tri xuân này là do Lưu Công tử tặng cho anh ấy, nhưng lúc ấy Lưu Công tử chỉ biết mỗi A Hồng, còn tâm trí nào nhớ đến mấy chuyện này. Rất lâu rất lâu sau đó tôi mới biết được, đây là do Thiên hạ đệ nhất đạo tặc bỗng nhiên nổi ý đồ xấu, vớ được trong nhà người ta.

Có điều những chuyện này, đều không quan trọng.

P.s: Vụ án này giải quyết quá đơn giản rồi, nhưng mà, tại sao vụ án này lại xuất hiện vào lúc này? Sao lại liên quan đến Lý Thế Dân? Đương nhiên là để bắt đầu cho con đường làm quan rộng mở của Nhiếp Thu Viễn. Chân Chân nhà chúng ta biết đến anh là thần thám trong triều đình mà, cho nên, mọi chuyện mới chỉ là bắt đầu mà thôi ^^ bắt đầu từ quyển 2 sẽ chuyển sang giai đoạn Nhiếp Thu Viễn làm quan, giải mã bức tranh cũng như chân dung người tình trong mộng suốt 8 năm qua của Chân Chân. Bên cạnh đó đương nhiên sẽ không thiếu phần phát triển tình cảm giữa Chân Chân – U Dạ Công Tử - Nhiếp Lưu Viễn. À quên, nam thứ hoàn hảo 10/10 điểm của chúng ta cũng sẽ xuất hiện từ quyển sau ^^

Chưa đầy một tháng, đã có hai người đột tử tại Bát Tử Sơn (nếu tính luôn cả tôi thì coi như là ba), bầu không khí thật sự rất u ám. Cho dù có nói dân giang hồ không câu nệ tiểu tiết, nhưng gần đây cũng không ai dám tổ chức ăn mừng gì lớn, không nói cười vui vẻ, chỉ là mấy anh em âm thầm đến ăn uống, phạm vi cũng rất nhỏ hẹp.

Chuyện khiến không ai ngờ đến đó chính là dù thân phận Tần Vương Lý Thế Dân đã bại lộ nhưng hắn lại không mảy may lo lắng theo chúng tôi về Bát Tử Sơn, giống như không có ý hướng quay trở về Hoàng Thành.

Nguyên nhân thì đại khái tôi có biết một chút, nhưng đây có phải là nguyên nhân chính hay không thì tôi không biết, mà cho dù có không biết tôi cũng chẳng dám chạy đi hỏi.

Tôi chỉ lặng lẽ hỏi Nhiếp Thu Viễn: “Ca Ca, huynh nói xem. Tần Vương dù sao cũng là một người khôn khéo, làm sao có thể bon chen lăn lộn cùng một đám thổ phỉ như chúng ta đây? Lúc đó ngài ấy vẫn chưa thoát khỏi hiềm nghi mà vẫn dám đến Bất Tri Xuân Đường một mình, bộ ngài ấy không sợ nguy hiểm sao?”

“Nguy hiểm?”, Ca ca trầm ổn của tôi chỉ nhàn nhạt nở nụ cười, “Muội không phát hiện sao? Sau Ngay sau khi chúng ta chúng ta tiến vào Bất Tri Xuân đường, trong viện có đến 500 đao phủ mai phục.”

Tôi giật mình kinh hãi. May là tôi không phát hiện, chứ biết rồi lại thêm lo lắng đề phòng. Nhiếp Thu Viễn đúng là bình tĩnh, tất cả mọi việc đều bình thản ung dung, gương mặt không biểu hiện một tia sợ hãi dù là nhỏ nhất.

Chả trách Tần Vương rất coi trọng anh ấy. Người sống một đời dựa cả vào kỹ thuật diễn xuất!!

Ngày mai Tần Vương sẽ rời đi, ngày hôm nay chúng tôi làm một bữa tiệc tiễn biệt nho nhỏ.

Sau khi uống hai chén rượu, Lý Thế Dân chán nản nói: “Lúc này là ta đang đi giải sầu, lại gặp được các ngươi, vừa gặp mà như đã quen từ lâu, trong lòng rất thoải mái và vui sướng. Nhưng bây giờ không còn cách nào trở về như khi ấy được nữa.”

Đây là điều tất yếu, thân phận khác biệt, chúng tôi đang sống dưới trướng của nhà Lý mà làm ăn kiếm sống, làm sao không nể nang vài ba phần.

Nhiếp Thu Viễn nói: “Sau này nếu thiên hạ thái bình, dĩ nhiên sẽ không còn giặc cỏ. Chúng tôi sẽ không là địch của Mộc huynh.”

Anh ấy vẫn gọi Tần Vương là Mộc huynh, không chỉ tôn trọng việc cải trang của hắn, thái độ cũng rất chuẩn mực. Có điều mấy lời này có chút mập mờ: Thiên hạ thái bình, sẽ không còn giặc. Vậy nếu không làm cho tốt, sẽ không yên ổn đúng không?

Lý Thế Dân đúng là có mắt làm việc lớn, chỉ khẽ cười: “Ta cũng xuất thân là giặc, đương nhiên sẽ biết ‘giặc’ đến từ đâu. Nếu thiên hạ thái bình, thì lương dân cần gì biến thành giặc cỏ, đây cũng chính là tâm nguyện của ta.”

Đề tài quan trọng rồi, ảnh hưởng không nhỏ đến bầu khí của bữa tiệc, vì vậy, Lạc Đại Xuân nảy ra một trò chơi, đó là ngâm thơ phạt rượu, tìm chút chuyện vui!

Đề nghi hài hước này lại làm cho không khi càng thêm ngượng ngùng, bởi tất cả ở đây đâu có ai chuyên về ngâm thơ đối ẩm.

Sau này, qua lịch sử kiểm nghiệm, những người này, ngoại trừ một người đã là Hoàng Đế, còn lại đều là những người tra án giỏi nhất. Tưởng tượng một chút, mấy người như Holmes, Bao Chuẩn, Địch Nhân Kiệt, Mori Kogoro, Poirot ngồi tụ lại một bàn mà ngâm thơ thì sẽ hiểu lời đề nghị này của hắn vô nghĩa tới chừng nào.

Poirot là một nhân vật giả tưởng của nhà văn Agatha Christie. Trong vai trò một thám tử tư người Bỉ, Poirot đã xuất hiện trong 33 tiểu thuyết và 54 truyện ngắn trinh thám của Agatha Christie xuất bản trong giai đoạn 1920-1975.

Trước mắt, người này sẽ nhanh chóng trở thành Hoàng Đế, vậy trước mắt hắn nên để lại một ấn tượng tốt, vậy thì sau này ra đời cũng đã có ‘siêu ô dù’ chống đỡ, đây dĩ nhiên là việc hết sức quan trọng. Tôi cho rằng lúc này chỉ còn có mình tôi có thể đứng lên làm anh hùng cứu thế, bởi trước khi xuyên không tôi đã tìm hiểu về địch, vậy nên dĩ nhiên sẽ trăm trận trăm thắng.

Đó chính là học thật thuộc thơ Đường!

Người trước mắt tôi đây cả đời là một đấng Minh Quân, là một Minh Hoàng được người người lưu danh, trong lòng nhất định có một loại khí thế ngất trời. Vì lẽ đó đứng đầu tiên trong tập thơ chính là “Thập niên sinh tử lưỡng mang mang”, cùng với bài “Minh Nguyệt kỷ thì hữu” thì thắng chắc, nhưng hình như nó mang tư tưởng quá rộng lớn lại còn hơi bi thảm. Do vậy tôi kiên quyết chọn bài đứng thứ ba.

“Lưu Huỳnh … đối với tài văn thơ của Tần Vương điện hạ cực kỳ khâm phục, hôm nay tức cảnh sinh tình, nguyện ở trước mặt điện hạ bêu xấu, ngâm một câu thơ, hiến dâng điện hạ.”

Điện hạ lấy làm kinh hãi, ngẩng đầu nhìn tôi cười tủm tỉm. Lạc Đại Xuân kinh ngạc tột độ, nhìn tôi muốn rớt cằm. Nhiếp Thu Viễn thì không có chút biểu cảm, anh không ngẩng đầu, thực sự rất trầm ổn.

“Há! Mấy ngày nay, ta lại không để ý đến cô nương … chuyện kia … ta đa tạ.”

Không hổ là đấng minh quân khéo lôi kéo người, cách dùng từ cực kỳ cẩn trọng, trong thời gian ở Bát Tử Sơn, chưa một lần lỡ miệng xưng mình là ‘Bản Vương’, ngay với cả tiểu nữ cũng không ngoại lệ.

Tôi thẹn thùng đứng lên, chỉnh đốn y phục, bắt đầu ngâm thơ:

“Bắc quốc phong quang

Thiên lý băng phong

Vạn lý tuyết phiêu

Vọng Trường thành nội ngoại

Duy dư mãng mãng

Đại hà thượng hạ

Đốn thất thao thao

Sơn vũ ngân xà

Nguyên trì lạp tượng

Dục dữ thiển công thí tỉ cao.

Tu tình nhật

Khán hồng trang tố quả

Phận ngoại yêu kiều!

Giang sơn như thử đa kiều

Dẫn vô số anh hung cạn chiết yêu

Tích Tần Hoàng, Hán Vũ

Lược thâu văn thái

Đường tông, Tống tổ …”

Đọc tới đây, chính tôi còn thấy phục mình, bởi biết dừng lại đúng lúc.

Đường tông, Tống tổ

Sảo tốn phong tao

Giời ạ, đang nói người nào đây? Không phải chủ nhân đang ở trước mặt sao? Tôi đang muốn tìm đến cái chết đây mà.

“Thơ hay! Vẫn chưa hết đúng không? Sao không ngân tiếp?? Khí thế ngất trời!!! Không nghĩ xuất thân từ một nhi nữ đây!!!”

Tần Vương quả nhiên nghe xong liền thích mê, nên thanh âm siêu lớn, giống như hắn đang rít gào.

Quả nhiên, quay về thời Đường Thái Tông Lý Thế Dân cứ phải có thơ mới nên chuyện a!

Chỉ có điều …

Tôi ho khan hai tiếng.

“Tích Tần Hoàng, Hán Vũ

Lược thâu văn thái

Ngụy quân ngô hầu

Sảo tốn phong tao

Nhất đại thiên kiêu

Thành Cát Tư Hãn

Chỉ thức loan cung xạ đại điêu

Câu vãng ĩ

Sổ phong lưu nhân vật

Hoàn khán kim triêu!

Lý Thế Dân và Lạc Đại Xuân vỗ tay cùng lúc, tán thưởng rất lâu, sau đó mới bắt đầu đưa ra liên tiếp các câu hỏi cực kỳ sắc bén.

“Đây là loại văn gì?”

“Tại sao tiết đại thử lại xúc cảnh sinh tình, lại là cảnh tuyết?”

*Tiết đại thử: Tiết nóng nhất trong năm, khoảng 22-24 tháng 7

“Nhất đại Thiên Kiêu, Thành Cát Tư Hãn là ai vậy?”

Tôi suýt chút nữa là ói ra máu. Cho tôi xin? Mấy người đừng có nổi máu trinh thám như vậy được không?

Đến cuối cùng tôi cũng không biết làm sao tôi có thể qua được cái nùi rối tung ấy. Hơn nữa, kế hoạch của tôi coi như cũng thành công, bởi Lý Thế Dân đã tặng cho tôi ngọc bội, điều đó chứng tỏ tôi là người của hắn, tất cả những người bên cạnh hắn đều có thể nhận ra thân phận quan trọng của tôi.

Tuy rằng ngọc bội ấy đã từng rơi trên giường của người đã chết, nhưng tôi vẫn vui vẻ nhận lấy.

Quá ba tuần rượu, do chất cồn ảnh hưởng, bầu không khí trở nên náo nhiệt hơn.

“Thu Viễn …”, ánh mắt Tần Vương trở nên đặc biệt nghiêm túc, “Ta thấy ngươi và ta cũng hợp nhau. Ngày hôm nay, ngươi có đồng y ở đây cùng ta kết bái huynh đệ, ý của ngươi thế nào?”

Tuy tôi biết sau này Nhiếp Thu Viễn cũng sẽ ‘làm công’ cho Hoàng Đế, nhưng, … kết nghĩa huynh đệ … có làm quá không đây? Tôi cứ cảm thấy kỳ kỳ sao đó.

Tôi muốn xem nam thần sẽ xử lý thế nào, không ngờ đến Nhiếp Thu Viễn chỉ nói vỏn vẹn một chữ: “Được!”

Hai ngươi trong chớp mắt đã chuẩn bị xong bàn hương án, bái lạy.

Sự tình rồi đây sẽ phát triển thế nào, tự dưng tôi chả hiểu được tẹo nào nữa! Không thể hiểu nổi.

-x-x-x-x-x-x-x-x-x-x-

Bài thơ Diệp Chân Chân là bài thơ TUYẾT trích một trong hai tác phẩm nổi tiếng của Mao Trạch Đông.

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

Trước khi Tần Vương xuống núi, không biết hắn vô tình hay cố ý không hẹn mà gặp tôi ở hoa viên.

“Lưu Huỳnh cô nương!”, hắn gọi ta, ngừng một chút rồi nói tiếp, “Ta phát hiện, nàng rất đặc biệt.”

Tôi lấy làm kinh hãi, một cảm giác sợ hãi xông thẳng lên đại não.

Nếu như, nếu như tôi được Hoàng Đế xem trọng thì biết làm thế nào?! Thiên hạ, đều là thiên hạ của hắn, muốn trốn cũng không trốn được, vậy tôi còn đến đây làm gì! Cái tôi muốn, không phải là trở thành ái phi của Hoàng Đế, rơi vào vũng lầy cung đấu đâu!

Tần Vương khẽ cười, nói ra một câu, khiến tôi lập tức đả thông, tôi thực sự đã nghĩ quá lên rồi.

“Thu Viễn quả thật là người hoàn hảo, mắt nhìn người của cô nương thật khá!”

Tôi hầu như không có biểu hiện ra mặt tình cảm của mình với Nhiếp Thu Viễn, vậy mà hắn cũng có thể nhìn thấu, không hổ là Chân Long thiên tử, quả nhiên ánh mắt cực kỳ sắc bén.

Tuy nhiên nghe hắn nói những lời này quả thật làm trong lòng tôi thấy ngọt ngào, tăng thêm mấy phần ấn tượng tốt với hắn.

Vì vậy, tôi như biến thành một bà đồng trao cho hắn một lễ vật, rồi nói với hắn những câu thần thần bí bí, giống như lời tiên tri: “Sau hai tháng nữa, là ngày lành tháng tốt, Lưu Huỳnh trước tiên chúc mừng Tần Vương điện hạ!”

Hắn sững sờ một chút, ngay sau đó liền rõ ý của tôi, nở nụ cười: “Cảm ơn lời chúc lành của nàng, có muốn không….?”

Tần Vương nhìn tôi, ánh mắt mang hàm ý sâu xa: “Có muốn ta ban hôn cho nàng không?”

Lại có chuyện tốt như thế sao! Tôi từ trước đến nay chưa hề nghĩ đến. Tôi ngẫm nghĩ một chút, thở dài, nhưng cuối cùng vẫn từ chối.

“Lưu Huỳnh nghĩ, không chỉ là thể xác mà cần phải có tấm chân tình, vì vậy nên …”

Vẫn là nên tự mình xuất mã hành động đi!

Tần Vương gật đầu cười cười. Hoàng Đế cổ đại thật bình dị và gần gũi. Đến thời đại này vẫn thật là tốt.

Tần Vương đi rồi, thời gian trôi qua cũng bình lặng. Trung tâm hậu cần Bát Tử Sơn ngày càng vững mạnh, phồn vinh phát triển càng ngày càng lớn. Cuối tháng kết sổ, tiền bạc bắt đầu có nhiều hơn.

Thàng ngày sống yên ổn đến rồi, có thể an an bình bình kinh doanh hợp pháp, ai cũng chỉ muốn làm giàu, có ai muốn đi trộm gà bắt chó đâu, nghèo hèn làm sao sống sót nổi? Người sống nhờ hít thở, Phật sống nhờ hương khói, từ trước đến nay cũng chỉ là do quan bức dân phản. Bây giờ, Bát Tử Sơn có hẳn một con đường phát triển cho riêng mình, tự nhiên xã hội cũng yên bình thôi.

Hai tháng trôi qua rất nhanh, truyền đến tin Hoàng Đế muốn thoái vị để an hưởng tuổi gìa, Tần Vương đăng cơ, thông báo tin tức đại xá toàn thiên hạ.

Xem ra mấy quyển sách ghi chép các niên biểu cũng rất đáng tin. Còn những chuyện vô căn cứ, thật ra cũng còn rất nhiều, bởi vì với thế giới này tôi có thể cảm nhận được hoan hỉ và kinh sợ.

Các nhà lịch sử học chỉ ghi chép lại mốc thời điểm diễn ra sự kiện, còn những việc xảy ra sau lưng đó thì không hề không hề ghi chép. Vì vậy, thật ra mà nói thế giới này so với tưởng tượng của chúng ta còn rất nhiều điều thú vị.

Xem đi, hôm nay Bát Tử Sơn đón khách quý tới.

Lúc ấy Lạc Đại Xuân đang nỗ lực giúp tôi ‘nhớ lại’ kiếm pháp của mình. Có người nói kiếm pháp cơ bản của tôi rất tốt, nhưng bây giờ rõ ràng đã bị phế hết, vừa ra tay, đều là chân đấm quyền đá cận chiến Vịnh Xuân Quyền, khiến cho anh ấy chả hiểu đầu cua tai nheo thế nào. Dưới sự chỉ đạo của anh tôi cầm trường kiếm tận lực khoa tay múa chân, lại nghe thấy bên ngoài vang lên những tiếng xôn xao ầm ĩ.

“Chuyện gì?” Lạc Đại Xuân hỏi.

“Đường chủ, tiểu thư, mau nhanh ra ngoài một chút, đến rồi, đến rồi …”. Người ở bên ngoài mệt bở hơi tai đến mức không thể nói tròn câu được. Hai chúng tôi chỉ còn cách buông kiếm, tự mình ra ngoài xem sao.

Bên ngoài đại sảnh tụ tập một đám người áo quần là lượt, thần sắc nghiêm túc, khí khái bất phàm. Đứng chính giữa đương nhiên là vị thái giám, hộ vệ đứng xung quanh.

Đây là người của hoàng thất, là Hoàng Đế, người mang quà đến rồi!

“Bát Tử Sơn chủ Diệp Thị - Nhị nương Cúc Bách Nhật, thiếu chủ Nhiếp Thu Viễn tiếp chỉ.”

Hình thức là phải có, chúng tôi nhanh chóng chuẩn bị hương án, đối với thánh chỉ của Chân Long Thiên Tử phải được bái theo lễ nghi. Khi dập đầu bái lạy, trong lòng tôi tự nhủ: “Này, lẽ nào đây được gọi là ân xá sao?”

Thánh chỉ là như vậy … ‘Kỳ Hoa’

*Kỳ hoa: tinh hoa, đặc sắc

Vì Bát Tử Sơn mà đích thân Hoàng đế hạ bút, đề tặng một đại kim biển để chúng tôi treo lên. Trong đó hàm ý: Bát tử sơn là do ta ‘bảo kê’, ai dám đến lộn xộn!

Nhìn tấm biển khắc sáu chữ “Bát Tử Sơn Hắc Phong Trại” sáng loáng tôi không biết phải nên nói những lời thế nào. Thân là vua một nước, lại tặng kim biển cho sơn tặc. Hậu thế có “Phụng chỉ điền từ Liễu Tam Biến”, đây là muốn chúng ta phụng chỉ làm gì? Phụng chỉ cướp đoạt?

Tuy nhiên, với tấm biển này chúng tôi coi như chính thức được tẩy trắng, sau này có thể an an ổn ổn mà kiếm sống. Tâm trạng mọi người cực kỳ vui vẻ.

Còn có thánh chỉ thứ hai.

“Ngự đệ Nhiếp Thu Viễn nhậm chức huyện lệnh huyện Y Xuyên, chức vị lục phẩm.”

Trong lòng tôi hơi chấn động, đây mới chính là con đường tôi đã đọc được trong sách sử hay sao?

Huyện Y Xuyên, trực thuộc Hà Nam, khu vực Lạc Dương. Là Lạc Dương nhưng nằm thành Đông, là khu vực rất trọng yếu. Huyện lệnh huyện Y Xuyên, địa bàn tuy không lớn lắm,cấp bậc tuy không cao, nhưng cũng là quan phụ mẫu, cũng mang danh cai quản một vùng, đồng thời cũng mang danh nghĩa - - xử án.

Nhưng … “Ngự đệ” …

Trong đầu của tôi liên tục hiện lên hình ảnh Quốc Vương Nữ Nhi lúc nào cũng quay sang Đường Tăng gọi một tiếng ‘ngự đệ ca ca’ trong phim Tây Du Ký.

Đại khái Đường Thái Tông Lý Thế Dân đều có anh em kết nghĩa khắp tứ phương.

Thật ra còn thánh chỉ thứ ba. Nhưng đây là thánh chỉ mang tính chất bí mật.

Đạo bí chỉ này là dành riêng cho Nhiếp Thu Viễn, Lạc Đại Xuân, Hàn Mị Lan và tôi.

Cho phép ba chúng tôi cùng Nhiếp Thu Viễn đi Y Xuyên, cùng anh ấy làm việc, cùng anh ấy cai quản tốt mọi việc. Trong bí chỉ Lý Thế Dân giải thích, hiện tại hắn mới đăng cơ, tất cả các quan hệ chưa thể nào êm đẹp, vì vậy không ban cho Nhiếp Thu Viễn một chức quan lớn là tương đối an toàn. Giữa những hàng ý tứ, hắn đối với Nhiếp Thu Viễn cực kỳ tin tưởng, cảm thấy đây nhất định sẽ là trụ cột của quốc gia.

Tiếp xúc một quãng thời gian, tôi cảm giác Lý Thế Dân người này có một loại khí thế bức người, ánh mắt cực kỳ sắc bén. Hắn luôn luôn nhìn thấu được những điều mà người khác không thể nhìn thấy. Có thể lần này, hắn đã nhìn ra mối tương quan của bốn người chúng tôi nên nhất quyết cho chúng tôi tụ lại cùng nhau?

Chúng tôi cảm tạ ân điển, Nhiếp Thu Viễn suy nghĩ gì đó rồi khẽ cau mày, sau đó anh ấy đề bút viết cho nghĩa huynh một phong thư nhờ công công gửi trở về.

Chúng tôi sẽ khởi hành ít bữa nữa, sắp bước sang một đoạn đường mới. Con đường này chính là lý tưởng trong thâm tâm của tôi, bởi vì ưu thế của tôi sẽ ngày càng được nâng cao. Vì vậy tôi cực kỳ hưng phấn, có thể nói còn hưng phấn hơn bọn họ gấp nhiều lần.

Tôi chợt nghĩ, hình như tôi cũng nên nói lời tạm biệt với người kia.

“U Dạ công tử, huynh ở đâu? Gặp mặt được không?”, phương thức ‘gọi hồn’ của tôi có chút khác biệt, nhưng tôi cảm giác, hắn có thể nghe thấy.

Anh ấy, là một người rất thú vị, còn đi cùng tôi kiểm nghiệm thi thể, chúng tôi có một loại rất ăn ý khó diễn tả. Bây giờ tôi sắp đi Y Xuyên nên muốn chào anh một tiếng, thật ra, trong lòng tôi có hơi tiếc nuối.

Quả nhiên, canh ba U Dạ công tử lại đánh thức tôi dậy.

“Tìm ta sao?”, người mang mặt nạ đẹp trai dùng phúc ngữ nói chuyện.

“Huynh đợi một chút”, tôi cào cào mái tóc rối bù xù, xoa cặp mắt đang ngái ngủ nói.

Không hiểu tại sao trước mặt anh tôi vô thức trở lại nguyên hình, có thể chính anh cũng cảm thấy tôi kỳ lạ, không giống người bình thường.

Tôi lấy một ấm nước từ giếng nước trong sân mang vào, cái này là tôi cố ý để cho nước được lạnh. Tôi lấy chén Thanh tử trong ấm đổ ra cho anh ấy uống.

Anh ngồi xuống, húp một ngụm, nở nụ cười: “Đây là gì, uống rất ngon!

Là lấy hoa quế và mơ sắc chung với nhau. Tôi cố tình xuống núi vào tiệm thuốc mua mơ và sơn tra, về nấu theo tỉ lệ 1:1, cho thêm chút cam thảo và trần bì, đường phèn, đem nấu lên. Hiện tại đang mùa hoa quế, vì vậy trong nước mơ có thêm vài cánh hoa quế, hương vị chua chua ngọt ngọt, hương thơm phưng phức. Tuy rằng, đây là vùng đất của cây mơ nhưng cách làm nước mơ này thời Thanh mới có, tôi quan sát thời này chưa ai làm.

“Đây là loại thức uống giải nhiệt. Muội, muốn báo đáp huynh, nhưng không biết làm gì, chỉ còn cách làm món này.”

Khóe môi anh đượm ý cười: “ … Trời … hơi lạnh rồi … nhưng mà mùi vị rất ngon, huynh rất thích.”

Tôi chỉ chắm chăm xem nên làm món gì thì thích hợp, quên mất bây giờ đã tháng tám âm lịch, cần gì phải ‘giải nhiệt’.

“Chúng tôi sắp phải đi rồi!”, tôi ngần ngừ một chút, sắp xếp ý tứ, nhưng từ chia tay chưa kịp nói ra đã bị hắn cắt ngang.

“Huynh biết mà!”, U Dạ dửng dưng như không nói, “Đi Y Xuyên đúng không? Huynh cũng đi!”

“Huynh cũng đi?!” Tôi kinh ngạc, rất kinh ngạc nhưng trong lòng thấp thoáng tia vui mừng/

“Nơi nào có Thu, nơi ấy có Dạ”, U Dạ công tử cười cười nói.

Vốn dĩ họ liên quan rất mật thiết. Nhưng mối quan hệ này là gì đây? ‘Dạ’ là một hình thái tồn tại, chân tướng vụ việc là thế nào?

Tất cả mọi việc như một tấm màn bí mật. Nhưng tôi cũng không nôn nóng, tôi tin tưởng, một ngày nào đó tôi cũng sẽ mổ sẽ được đóa hoa ấy, từng cánh qua, nhụy hoa, xé đi tấm màn này, thì một Nhiếp Thu Viễn chân chân thực thực sẽ hiện ra.

Tuy nhiên, ‘Thu’ và ‘Dạ’ hai từ này đại biểu cho hai người bọn họ, dĩ nhiên không thấy nghịch ý mà lại còn dào dạt ý thơ nữa đây.

-x-x-x-x-x-x-x-x-

Tác giả: Quyển thứ nhất đã kết thúc. Hai người Diệp Chân Chân cùng nam thần bước qua hành trình mới. Cuối cùng ‘Thu’ từ đâu mà đến ‘Dạ’ là nhân vật thế nào? Nam thần mà Diệp Chân Chân mê mẩn đến cùng là nhân vật như thế nào? Phía trước có thể có hay không còn một soái ca đang đợi cô? Diệp Chân Chân có thành công ‘trộm’ được trái tim nam thần? Mời đón đọc quyển tiếp theo.

“Đến đây ăn cơm đi!” Tôi ho khan hai tiếng, lấy tay lau đi bụi than trên mặt rồi cố gắng hết sức dùng giọng nói mềm mại nhất kêu gọi mọi người.

Bên ngoài chỉ có tiếng kêu “Cạp cạp” của hai chú vịt đáp lại, kèm theo đó là một tiếng chó sủa vang, chính thức xác nhận gà vịt chó cũng nghe thấy.

Ở nơi này nấu cơm phải dùng đến chảo lớn bếp củi, còn có cái bễ thổi gió bằng đất, mỗi lần nấu cơm đều khiến tôi sặc đến nước mắt nước mũi tèm lèm, còn nhóm lửa thì mệt đến chân tay đều đau mỏi rã rời.

“Aida, Mị Lan khi nào mới khỏe lại đây chứ, trình độ nấu ăn của Lưu Huỳnh vẫn còn kém xa với Mị Lan mà!” Lạc Đại Xuân đã ăn không uống không, mà còn dám nói những lời nói phát rồ này trước mặt Nhiếp Thu Viễn nữa chứ!

‘Không ăn thì lăn!’ Trong lòng tôi thầm mắng, nhưng ngoài miệng lại nói: “Tay nghề của Mị Lan quả thật Lưu Huỳnh không thể nào sánh bằng. Nhưng mà, mấy ngày nay tốt xấu gì cũng đã tiến bộ hơn rồi mà, Lạc đại ca tạm thời chịu thiệt một chút….”

“Được rồi, muội cũng mau ngồi xuống ăn cơm đi.” Lạc Đại Xuân không kiên nhẫn nói, “Muội nói như vậy ta cảm thấy không quen chút nào.”

“Muội mang chút cháo đến cho Mị Lan đây.” Trong lòng tôi tuy bất mãn nhưng vẫn bưng một mâm thức ăn vào nhà trong.

Sự tình là như thế này.

Qua rằm tháng tám, ở Bát Tử Sơn, mấy người bọn tôi liền chuẩn bị hành trang đi theo Nhiếp Thu Viễn đến Y Xuyên huyện báo danh. Nhiếp Thu Viễn luôn ít nói, cho nên chúng tôi chẳng ai biết trong lòng anh cảm thấy như thế nào về kết quả này. Dù sao thì hình như Thu cũng không bài xích đối với chuyện làm Huyện lệnh Y Xuyên huyện.

Quên mất, tôi chỉ dám vụng trộm gọi anh bằng cái tên thân mật là ‘Thu’ ở trong lòng thôi nha. Âm thầm gọi như vậy ắt hẳn là không sao đúng không!

Chữ này, khiến tâm ý của tôi đối với anh càng ngày càng đậm và rõ nét, do đó tâm trạng cũng tốt hơn nhiều.

Trời vào cuối thu, thời tiết trở nên lạnh hơn. Hiện tại chúng tôi cách Lạc Dương không còn xa, đến một thôn tên là Tương Thủy Tuyền. Bắt đầu từ ngày hôm qua, Hàn Mị Lan không may bắt đầu sốt cao.

Thời đại này không có kháng sinh aspirin, paracetamol, bị sốt chỉ có thể mời thầy lang đến hốt thuốc bắc, sắc thật lâu trên bếp đến cạn, dược hiệu lại cực kỳ chậm. Do vậy chúng tôi chỉ còn cách dừng lại, trú tạm tại thôn Tương Thủy Tuyền mà thôi.

Cũng may là có tiền. Hiện giờ Bát Tử Sơn làm ăn phát đạt, lần này chúng tôi lên đường cũng mang theo đủ ngân lượng. Sau lưng có một ‘Tập đoàn tài chính’ duy trì, chúng tôi dù theo con đường ‘chính trị’ nhưng tuyệt sẽ không ăn hối lộ, làm trái pháp luật đâu.

Có tiền thì việc gì cũng tốt, chúng tôi bao trọn một nông viện nho nhỏ ở trong thôn, tạm thời trú lại đây chờ Hàn Mị Lan dưỡng khỏi bệnh. Trước đó trên đường đi, Hàn Mị Lan phụ trách việc nấu nướng thì nay tất cả những công việc này được chuyển giao hết cho tôi. Vốn là tôi rất tin tưởng ở tài nấu nướng của chính mình, nhưng một khi đem so với Hàn Mị Lan thì tình thế khá là tệ lậu.

Ở thời hiện đại học tập nấu nướng, tôi đã hoàn toàn quên mất ở cổ đại không có bếp gas. Giờ đây, dùng củi gỗ nhóm lửa, dùng chảo lớn xào rau, điều chỉnh độ lửa, sức nóng tôi kiểm soát không tốt lắm. Hơn nữa, tay nghề của Hàn Mị Lan quả thật rất giỏi, cho dù tôi có biết cách điều chỉnh độ lớn nhỏ của ngọn lửa thì vẫn thua kém cô ấy một bậc.

Vì vậy, tôi phải nghĩ cho ra biện pháp khắc phục tình thế khó khăn này. Ở trước mặt Thu, tôi phải cướp lấy sự nổi bật từ tay cô ấy!

“Mị Lan, ngồi dậy ăn chút cháo đi.” Cô ấy nhỏ hơn tôi một tuổi, cho nên tôi gọi thẳng cô ấy bằng tên.

Tôi chêm gối đầu ở đầu giường, nâng cô ấy dậy, để cô ấy tựa vào đầu giường. Mặt cô ấy vẫn còn đỏ bừng bởi phát sốt, tinh thần nhìn qua có vẻ cực kỳ kém, tóc tai hỗn độn lại điềm đạm đáng yêu.

Tôi nhẫn nại bắt đầu bón từng muỗng cháo.

“Lưu Huỳnh, tỷ thật tốt….” Cô ấy cảm động muốn khóc, “Muội vẫn luôn cho rằng tỷ ghét muội … Nhưng trước đây, chuyện tỷ bảo hộ muội, cả đời muội sẽ không bao giờ quên!”

“Đừng nói nhiều nữa, mau ăn đi!” Tôi chịu đựng phiền chán nói, trong lòng lại nghĩ, tôi đương nhiên là chán ghét cô rồi, cần phải nói ra sao? Nhưng mà, chuyện bảo hộ cô ấy là sao đây? Theo đánh giá về quan hệ xã hội của vị ‘nguyên chủ’ này, hẳn là sẽ không làm mấy chuyện loại này đâu.

Bắt cô ấy ăn xong cháo, lại bắt uống thuốc, sau đó tôi mới bưng mấy bát trống đi ra ngoài. Thuốc là tự tay Nhiếp Thu Viễn sắc, điểm này càng khiến tôi thêm chán nản.

Tôi miễn cưỡng ăn một chút, sửa sang lại quần áo cho tử tế rồi mang theo một cái rổ chuẩn bị ra ngoài, tôi phải ‘đánh trận’ lật ngược tình thế mới được!

Về vấn đề này, kế hoạch của tôi là như thế này đây.

Ngày hôm qua, lúc mua đồ ăn ở chợ thôn Tương Thủy Tuyền, vô tình tôi phát hiện, thôn này nuôi rất nhiều trâu, còn vắt sữa, hơn nữa, thôn dân nơi này lại tự mình chế tác một loại ‘phô mai’ để ăn. Tôi cầm lên ngửi thử thì phát hiện, trời ạ, mùi vị rất giống với phô mai Mozzarella!!!

Trong tư liệu lịch sử nhất định không có ghi lại ở Đường triều có mấy thứ như phô mai Mozzarella gì gì đó. Nhưng mà, chuyện chốn dân gian có ai nói rõ được đâu, người tài đều xuất phát từ nhân gian không phải sao!

Bỗng chốc linh cảm chợt đến. Đã có phô mai Mozzarella, tôi hoàn toàn có thể tạo ra một thứ cao cấp hơn – bánh pizza!

Tuy rằng ở cổ đại không có lò nướng, nhưng người nước ngoài thời cổ muốn sấy khô cũng đâu có dùng lò nướng mà là dùng bếp củi nha! Hiện tại cái bếp to bự ở trong tay tôi cũng dùng củi lửa, nhất định có thể thành công. Ở thời điểm hiện đại, lò nướng bánh pizza thậm chí được bán rất ít, nhà nào có lò nướng bánh pizza tuyệt đối là nhà giàu có.

Tôi lấy giấy bút, cẩn thận viết lên hai chữ “Pizza”, sau đó từ từ nhớ lại những nguyên liệu cần dùng rồi liệt kê hết ra giấy.

Bây giờ, tôi sẽ lên núi hái ít nấm. Những thứ khác đều có thể mua, chỉ có nấm không mấy lưu hành ở trong thôn. Nhưng nếu không có nấm, hương vị của pizza sẽ giảm đi rất nhiều.

Hái nấm, tôi rất am hiểu. Tôi đã học qua thuật sinh tồn dã ngoại ở hiện đại, loại nào có độc loại nào ăn ngon, chỉ cần liếc mắt một cái tôi cũng có thể nhìn ra. Ngọn núi này cũng thật nể tình tôi nha, nấm mọc quá trời luôn, tôi kích động hưng phấn hái không ngừng.

Sau đó “bùm” một tiếng!

Tôi rơi vào một cái động sâu, bốn vách tường nhẵn bóng, không ngoài dự kiến, cổ chân đã bị thương!

Tôi ngẩng đầu quan sát một chút, đây là cái động đạt tiêu chuẩn như một cái giếng lớn vừa sâu vừa rộng thường xuất hiện trong tiểu thuyết võ hiệp, sâu hơn mười thước, chung quanh không có bất cứ cái gì có thể vịn vào mà leo lên. Rất may, ở đáy động là một đống cỏ khô giống như một cái giường lò xo, bằng không tôi đã sớm ngã chết tươi rồi.

Tóm lại một câu, không thể leo lên.

Tôi thở dài, không biết vì sao lại không thấy sợ hãi một chút nào. Trong loại tình huống này, bình thường đều sẽ được cứu trợ, hơn nữa … Tôi bắt đầu đào bới loạn xạ ở đáy động, những chỗ như thế này biết đâu lại có võ công bí kíp gì đó!

Bí kíp võ công tôi không thể tìm được, trời lại dần dần tối, hoàng hôn bắt đầu buông xuống. Tôi bắt đầu thấy lo lắng. Trước khi rời khỏi nhà, tôi không hề chào hỏi qua bất cứ ai, bọn họ không thể biết được tôi lên núi. Bọn họ sẽ đi tìm tôi, nhưng mà, tìm được sao? Lúc họ tìm được tôi, không chừng tôi đã chết vì đói rồi!!!

Hiện tại trong tay tôi, chỉ có một thanh chủy thủ mà Dạ đưa cho tôi cùng nửa giỏ nấm.

Tôi hô lên vài tiếng cứu mạng, sau đó khoanh chân dựa vào vách đá ngồi xuống, tiết kiệm thể lực của bản thân. Tôi quyết định cứ cách một lúc sẽ kêu lên hai tiếng, sau đó mới đàng hoàng nghĩ cách tự cứu mình.

Đáp lại tôi, là vài tiếng sói tru ẩn nấp ở một nơi xa vắng nào đó.

Cảnh tượng như thế này sao mà có chút quen thuộc vậy ta? Tôi tự hỏi, cũng dần dần xuất thần. Hình như là, có một lần tham gia huấn luyện sinh tồn, tôi cũng bị rơi vào một cái hố sâu không thể nào tự đi lên được, chung quanh thì hoang tàn vắng vẻ.

Ngay tại lúc tôi tuyệt vọng bắt đầu khóc lên, có một người thả một sợi dây thừng xuống dưới rồi kéo tôi lên.

Là Trương Dương, anh ấy dựa vào suy luận mà tìm ra được tôi.

“Làm sao anh biết được em ở chỗ này?” Tôi lưu loát bám vào dây thừng leo lên trên, vừa leo vừa hỏi thầy Trương.

Thầy Trương xụ mặt trả lời: “Huấn luyện sinh tồn mà lại bỏ GPS trong túi sách không mang theo bên mình, em có chút ý thức nào không vậy?!”

Tôi đang vồ thỏ, vì quá kích động nên đuổi theo hơi xa, túi sách thì bỏ lại doanh địa. Đến khi bị rơi xuống, chẳng có gì trên người, vốn dĩ chỉ còn cách ngồi chờ chết.

“Xem em kìa, lúc về đến đơn vị vẫn chưa thấy xuất hiện thì đoán được chắc hẳn là gặp khó khăn gì rồi. Chứ với em dù là sức phán đoán hay cách thức nhận biết phương hướng đều rất tốt.” Trương Dương vừa giúp tôi kéo dây, vừa tức giận nói.

Tìm ra được thật đúng là quá nhanh đi mà!

“Nhưng làm sao anh biết được em rơi xuống đây vậy?”

“Dựa vào dấu chân.” Trương Dương trả lời.

Lần theo dấu chân, là một trong số những kỹ năng chúng tôi bắt buộc phải học. Ở trong mắt người bình thường, dấu chân chỉ là dấu chân, nếu có chú tâm học chuyên sâu một chút thì có thể thông qua dấu chân mà phán đoán là được là của một người hay một đám người; đi từ đông sang tay hay từ tây sang đông. Nhưng trên thực tế, dấu chân không chỉ đơn giản như vậy, nó cung cấp còn nhiều thông tin hơn thế.

Người có kinh nghiệm điều tra thì có thể dựa vào dấu chân mà phán đoán ra chiều cao, cân nặng, hình thể đặc thù của một người, chân hình chữ ‘o’ hay chữ ‘x’ thì cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Nhưng mà chúng tôi có đến mấy chục người, đều mang một loại giày giống nhau, hoa văn nơi đế giày cũng giống nhau, những nữ sinh có chiều cao cùng thể trọng xấp xỉ tôi cũng không phải chỉ có một. Vậy mà Trương Dương vẫn có thể tìm ra được tôi trong số đám người ấy. Thật không hổ là ‘máy bay chiến đấu’ trong đội ngũ cảnh sát!

“Cỡ giày của em nhỏ hơn một chút.” Trương Dương nói.

Kích cỡ giày của tôi quả thật có hơi nhỏ, lúc phát giày tôi không chú ý lắm, đến khi mang vào chân tôi mới thấy cực kỳ hối hận. Bởi vì đôi giày chật ních nên tôi vô duyên vô cớ hao tổn biết bao nhiêu thể lực.

Thì ra là như vậy, thực sự có thể thông qua dấu chân mà đoán ra được đôi giày không vừa với người mang, cho dù là chân to mang giày nhỏ hay chân nhỏ mang giày to, dấu chân lưu lại đều có vài đặc điểm khác biệt.

Giống như tôi đây, khi mang giày cỡ nhỏ hơn, dựa vào dấu chân thì có thể cho thấy, khoảng cách bước chân dài hơn, sức nặng, trọng tâm rơi vào mũi hay gót đều có một ít đặc thù cụ thể. Tóm lại, nếu quan sát thật kỹ có thể nhìn ra đâu là dấu chân của tôi.

Thật nhạy bén! Ngay cả việc tôi mang size giày nhỏ cũng phát hiện ra, về điểm này ngay cả ba mẹ tôi còn chưa chắc làm được đâu!

Tôi phục lão thầy sát đất.

Tôi miên man suy nghĩ, trời tối dần. Không còn cách nào khác, bây giờ là Đại Đường, không có thầy Trương đến cứu tôi nên tôi chỉ còn cách dựa vào chính mình. Tôi nghĩ một chút, lấy ra cây chủy thủ của U Dạ Công Tử bắt đầu đào hầm trên vách động.

Từng bước từng bước, đào ra một chỗ có thể đặt chân, sau đó kê chân vào, giống như đặt lên mỏm đá rồi bắt đầu leo.

Việc đào hố tương đối chậm. Tôi đào được bốn hố, cố nén cơn đau ở chân mà leo lên được khoảng chừng ba thước, bỗng nhiên trên đầu tôi mơ hồ có một đoàn ma trơi bay qua.

Tôi phát hoảng, hét một tiếng ngã ra sau, té chổng vó trên mặt đáy động.

Hình như ma trơi bị tiếng hét của tôi hấp dẫn lực chú ý, giống như biết cách ‘dịch chuyển tức thời’, xẹt một cái liền bay đến trước mắt tôi.

Tôi thét lên một tiếng, che đầu cuộn mình trên đống cỏ khô.

“Muội đang làm gì vậy?” Ma trơi nói chuyện, ngay tại bên tay tôi, giọng nói thản nhiên lại cảm giác rất quen thuộc.

Bỗng nhiên tôi bình tĩnh trở lại, tôi nhận biết được cảm giác quen thuộc này.

“Dạ!” Tôi vui mừng kêu lên.

Thì ra ma trơi chỉ là một cái đèn lồng cầm tay chết tiệt, ánh sáng mong manh phản chiếu một khuôn mặt tuấn mĩ yêu nghiệt như tạc tượng.

Cảm giác của tôi thế nhưng lại sai lầm, không phải là Dạ mà là Thu!

Nhiếp Thu Viễn cầm theo đèn lồng ngồi xổm xuống, vẻ mặt thanh đạm nhìn tôi, giống như chuyện tôi một mình chạy đến đây rồi ngã xuống cái hố bự chảng này là chuyện vô cùng bình thường vậy.

“Muội…. Muội….” Bỗng chốc tôi khẩn trương hẳn lên, không biết nên nói cái gì mới tốt, “Muội đến để…”

Vậy mà để anh ấy nhìn thấy bộ dạng rối bù bò trên vách đá của tôi, ngẫm lại chính tôi đều cảm thấy không chịu nổi.

Hơn nữa, anh cũng nhảy xuống, vậy chúng tôi phải làm sao để ra ngoài đây?!

Thu không nói thêm dù chỉ nửa chữ. Tôi cảm thấy ấm áp nơi bàn tay, đó là bởi một bàn tay ấm áp đang gắt gao nắm lấy tôi. Là anh, nhẹ nhàng kéo tôi từ dưới đất lên. Sau đó, ngay lúc đầu óc tôi vẫn chưa kịp phản ứng lại, thân thể đã bị anh bế ngang lên.

Một cảm giác như lửa nóng nhanh chóng bốc lên nơi gò má. Hơi thở anh vây quanh tôi, tươi mát như vậy, ấm áp như vậy. Tim tôi đập rất nhanh, cực kỳ nhanh.

Cảm giác hoa mắt ù tai một chút, chúng tôi đã đứng trên mặt động. Tôi quên mất, trong thế giới này còn có một loại võ công chưa bị thất truyền tên là “Khinh công”, anh căn bản không cần thả dây thừng xuống dưới để kéo tôi lên.

Thu nhẹ nhàng đặt tôi xuống đất, kết quả chân tôi lại bất hạnh đạp trúng một tảng đá, vì vậy tôi “Ôi” một tiếng lại ngồi xuống.

“Bị thương?” Anh hơi nhướng mày, do dự một chút rồi ngồi xổm xuống, kéo ống quần chỗ mắt cá chân tôi, đưa đèn sát lại để nhìn.

Mắt cá chân tôi sưng rất to, bầm tím một mảng lớn. Lúc ngã xuống đã bị trẹo rồi, sau đó lại một trận bò vách động nữa nên sưng như vậy đã là nhẹ lắm rồi.

Bên cạnh có một dòng suối nhỏ, Nhiếp Thu Viễn suy nghĩ một chút, sau đó đỡ tôi đến cạnh suối.

“Đã đến kì chưa, có kị lạnh không?” Anh cau mày nói.

Tôi suy nghĩ, bỗng nhiên hiểu được ý của anh. Bầm tím trật chân phải nhanh chóng ngâm nước đá để ngừng xuất huyết trong. Nhưng mà, tôi là nữ, anh đang hỏi đến chuyện… kinh nguyệt à!

Mặt tôi bỗng nhiên hồng đến cổ (tự mình cảm giác). Lúc này không phải là giả vờ đâu nha, tôi cắn môi nửa ngày mới lắc đầu thốt lên được hai chữ: “Không kị….”

Thật sự là đầu óc của trinh thám, có cần suy xét mọi chuyện đến mức kín kẽ như vậy không! Có một chút… khó nuốt trôi à nha.

Anh thả chân tôi vào dòng nước suối cuối thu lạnh như băng, tôi rùng mình môt cái, chỗ cổ chân truyền đến cảm giác nhoi nhói như kim đâm.

Qua một lúc lâu, chân tôi bị đông cứng đến chết lặng. Nhiếp Thu Viễn lấy ra một chiếc khăn tay đưa cho tôi, ý bảo tôi tự mình lau chân, mang tất vào.

“Đến đây đi.” Anh ngồi xổm xuống trước mặt tôi, đưa lưng về phía tôi.

Đây là, muốn cõng tôi sao? Hôm nay sao lại may mắn thế này chứ!

Không biết vì sao, anh không dùng đến khinh công mà lại cõng tôi chậm rãi đi dọc theo con đường núi.

“Ca ca!” Tôi nằm trên tấm lưng ấm áp của anh, trong lòng đầy vui sướng, nhưng mà tôi vẫn không cản nổi sự hiếu kỳ của bản thân, “Làm sao huynh biết muội ở trong này?”

“Dựa vào dấu chân.” Thu trả lời.

Trong nháy mắt, tôi cảm thấy bấn loạn.

Nhưng Nhiếp Thu Viễn tìm được tôi khó khăn hơn nhiều so với thầy Trương. Bởi vì thầy Trương biết tôi ở ngay gần khu huấn luyện, còn khi tôi rời khỏi nhà, đến việc tôi đi hướng nào Nhiếp Thu Viễn cũng không biết.

“Muội có để lại một mảnh giấy kỳ quái trên bàn, viết ‘Pizza’, bên trên còn ghi tên gọi của rất nhiều loại thức ăn.” Thu thản nhiên nói. Hai chữ ‘Pizza’ thốt ra từ miệng của soái ca cổ đại mang đến một cảm giác rất khó tả.

*Chân Chân ghi ‘Pizza’ bằng phiên âm tiếng Trung nên Nhiếp Thu Viễn vẫn có thể đọc được, 披萨 (Hán Việt: ‘phi tát’), đọc lên là [pi sà].

“Trong phòng bếp, có bột đã nhồi sẵn, có một ít rau thịt, đều là những thứ được ghi ở trên. Trong mẩu giấy còn có một cái ta không biết, một cái không tìm được. ‘Mozzarella’ ta chưa từng nghe nói qua, nhưng nấm thì ta biết. Cho nên ta đoán ‘Mozzarella’ là khối sữa trâu kia, mà muội thì phải lên núi hái nấm.”

“Trên núi này, chỉ khu vực này có nấm. Nếu muốn hái nấm mà không phải chạy thục mạng thì tốt nhất dọc theo đường mòn mà đi. Ở đây, tìm được dấu chân của muội thật dễ dàng, không nghĩ tới muội sẽ rơi xuống đó.”

Tôi cảm thấy có chút xấu hổ, để phá vỡ cục diện bế tắc tôi liền khụ hai tiếng, hỏi: “Ca ca có thể nhận ra dấu chân của muội sao?”

“Dấu chân có thể nói cho người ta biết rất nhiều thứ, thân cao, hình thể, bộ pháp của một người, nhiều hơn so với những thứ muội có thể tưởng tượng rất nhiều.” Nhiếp Thu Viễn nói đến đây thì tạm dừng một chút, hình như có chút do dự. Nhưng mà cuối cùng anh vẫn nói tiếp: “Muội, lúc tâm tình tốt thì đi ba bước sẽ bật nhẹ một cái.”

Cả buổi tôi chẳng biết nói gì, vì tôi kinh ngạc nói không nên lời. Thu, là từ đâu biết được những điều này? Những điều này đều là phương pháp điều tra hiện đại, anh có thể nắm giữ nhiều thông tin về nghiên cứu dấu chân như vậy sao?

Hơn nữa, khả năng quan sát của anh thật sự là quá sâu sắc!

“Nè muốn làm bữa cơm kỳ quái gì vậy?” Thu phá lệ có hứng thú với một chuyện gì đó, phỏng chừng bởi vì cái chữ ‘pizza’ này anh không tài nào đoán ra được.

Tôi vui vẻ cười, đôi tay ôm lấy cổ anh vòng chặt hơn một chút: “Trở về ca ca sẽ biết!”

Tôi nằm ở trên lưng anh, tâm trạng thoải mái vô ngần, đau đớn trên chân đều bay mất sạch sành sanh. Tôi nhớ lại khi bộ phim Mỹ [The Big Bang Theory] bắt đầu công chiếu, có một câu nói cũng khá ‘hot’:

‘Smart is the new sexy!’

Thông minh là một loại gợi cảm mới, tuyệt đối không sai.

Hiện tại, Thu tìm được và cứu tôi ra khỏi bóng đêm, từ từ cõng tôi về phía trước, quả thực là ‘gợi cảm’ đến mụ mị đầu óc!

Dần dần chúng tôi đã nhìn thấy đèn đuốc, nghe được tiếng chó sủa, thôn Tương Thủy Tuyền đã ngay tại đằng trước.

Thu ngồi xổm thả tôi xuống đất, đưa tay bẻ xuống một chạc cây, thuần thục vót gọt thành một cái nạn đưa cho tôi.

Đây là bảo tôi tự mình đi sao?

Anh không giải thích gì cả. Tôi nhu thuận nhận lấy cái nạn, chân què chân thọt đi theo anh, trong lòng lại thấy bất an.

Đây là vì anh không muốn người khác nhìn thấy anh cõng tôi đúng không? Như vậy, là không muốn ai nhìn đến? Là Hàn Mị Lan sao? Giữa bọn họ có quan hệ gì sao?

Nghĩ đến đây, tim tôi cảm giác giống như bị kim đâm vào.

Tôi, đã đến chậm rồi sao?

Hồi tưởng lại mấy tháng từ khi tôi đến Đại Đường, ngoại trừ an ủi tôi lúc người cha của ‘tôi’ qua đời ngoài ý muốn ra thì anh chưa từng có tiếp xúc thân cận nào với tôi, nhất là ở những trường hợp công khai. Nhưng mà điều đáng để vui mừng là, tôi cũng không phát hiện anh cùng Hàn Mị Lan có tiếp xúc thân mật nào.

Là có bí mật gì đó không thể nói, hay là vì da mặt mỏng?

Tâm tư tôi cứ luôn hỗn loạn, thẳng đến khi ngửi thấy mùi đồ ăn.

Nhà chúng tôi trú tạm lại tỏa ra mùi hương từ thức ăn?! Hiện tại Mị Lan sốt cao nên rất yếu, vẫn chưa thể xuống giường, vậy thì rốt cục là ai nấu cơm tối vậy?

Cửa mở ra, trên mặt Lạc Đại Xuân dính mấy vết bột mì, trên tay cũng dinh dính bột nhão. Nhìn thấy tôi, vẻ mặt anh vừa mui vừng vừa có chút phức tạp.

“Trên đời này thật sự tồn tại lời nguyền rủa sao? Lưu Huỳnh, muội cảm thấy thế nào rồi! Muội không được chết đâu nha!”

Nguyền rủa? Đang nói cái quái gì vậy?

Nhiếp Thu Viễn đứng bên cạnh hơi thở có chút tắc nghẽn, giống như đang cực lực nhẫn nại cái gì.

“Muội không phải trúng phải nguyền rủa là sẽ chết sao? Phương thuốc giải trừ nguyền rủa không phải viết ở trên bàn muội sao? Ta đã suy nghĩ cả buổi trưa, ta tin tưởng ta đã phá giải được ‘Phi tát’ là cái gì rồi!”

Hả? Ai nói cho anh ấy nghe loại chuyện này vậy? Hơn nữa, chuyện này không phải vừa nghe qua đã thấy vô nghĩa rồi sao, Lạc Đại Xuân là người thông minh, làm sao có thể tin những chuyện này, còn đi phá giải ‘Pizza’?

Tôi bị sét đánh ngoài khét trong sống. Có lẽ những người thông minh đầu óc cũng có một vài ‘điểm mù’, không có năng lực suy xét, nếu nói thiên lôi chắc cũng sẽ tin thôi.

Lạc Đại Xuân nghiêm trang nói: “Lưu Huỳnh, đừng sợ. Ta đã suy nghĩ cẩn thận, ‘Phi’ là mở ra, tản ra; ‘Tát’ là thầy mo. Cho nên, ta cảm thấy thuốc giải hẳn là như vậy!”

Anh bưng sang một chậu lớn mì sợi màu sắc rất quỷ dị, bên trong có thêm các loại rau củ thái hạt lựu, mặt trên còn có một miếng pho mát, rót thêm sốt cà chua mà tôi đã làm trước đó.

Dùng bột đã lên men làm mì sợi, sau khi nấu vẫn giữ lại hình dạng mì sợi, quả thật làm cho người ta thật bội phục. Chậu mì sợi này, quả thực là cực kì kinh khủng.

Là tôi viết đơn giản hai chữ ‘Pizza’, nếu viết là ‘Bánh Pizza’, phỏng chừng nghiên cứu thêm nhiều lắm. Điều này khiến cho tôi nhớ đến một Chương trình ẩm thực của Nhật Bản, tất cả mọi người chỉ có thể dựa vào tên thực đơn, giới thiệu vắn tắt và nguyên liệu mà tưởng tượng phán đoán ra thành phẩm món ăn này như thế nào. Kết quả là tưởng tượng ra đủ loại món ăn, làm người ta cười sặc sụa.

Trinh thám là việc rất thú vị, trinh thám không chỗ không ở!

Nhưng mà, nếu Lạc Đại Xuân biết hai chữ ‘Phi tát’ này chỉ là phiên âm mà thôi thì có nổi điên lên hay không?

“Đại Xuân, đó chỉ là một hiểu lầm. Là phán đoán của ta đã sai. Lưu Huỳnh không có chuyện gì, chỉ là đi ra ngoài hái nấm nên bị thương mà thôi.” Nhiếp Thu Viễn cực kỳ bình tĩnh, thần sắc vẫn như thường.

Cái gì? Là anh ấy phán đoán sai sao? Là anh ấy khiến Lạc Đại Xuân đi ‘phá giải’ ‘nguyền rủa’ trên người tôi sao?

Trong nháy mắt, tôi có một nhận thức mới về Thu. Bởi vì, lúc anh ấy cứu tôi, ý nghĩ rõ ràng như thế, anh rõ ràng biết tôi muốn làm một món ăn đặc thù, nên tự mình đi hái nấm!

Đây là anh trêu đùa Lạc Đại Xuân?

Trong không khí có một loại cảm giác thú vị vi diệu lặng lẽ lưu chuyển.

Mấy tháng ở chung, tôi cảm thấy Lạc Đại Xuân tuy miệng rất thối, nhưng nhân phẩm không xấu, hơn nữa, suy nghĩ rất tốt, khí chất thậm chí có thể dùng ‘tiêu sái đến không kiềm chế được’ để hình dung. Chỉ là người như vậy, không biết tại sao lại có một loại tin phục vô điều kiện đối với Nhiếp Thu Viễn, không hiểu giữa bọn họ rốt cục có chuyện cũ sâu xa gì đây.

Không vội, một ngày nào đó, tôi sẽ làm rõ ràng hết thảy.

“Cảm ơn Lạc Đại ca, Lưu Huỳnh không sao cả.” Tôi mất khá nhiều sức mới có thể cường lực áp chế phần tử muốn phá lên cười trong cơ thể. Nhưng mà, hành động của Lạc Đại Xuân đã khiến tôi cảm động, thật sự là rất cảm động.

Giống như, từ lúc đến thế giới xa lạ này, tôi đã bắt đầu cảm nhận được một chút gì đó ấm áp trong mối ràng buộc giữa người với người.

Nửa giờ sau, tôi bưng lên bánh Pizza chân chính.

Cái bánh tròn tròn nướng vừa khéo vàng và giòn, trên mặt bánh rải đều thịt muối, ớt xanh, đương nhiên còn có nấm tôi vất vả hái về. Tất cả nguyên liệu đều được bao trùm bởi một lớp phô mai, phô mai đã tan ra, khi nướng loang lổ màu vàng, hương vị thì y như tôi mong muốn.

Quả thật là rất thơm!

Chỉ riêng mùi thơm này đã khiến cho Lạc Đại Xuân khuất phục dưới tạp dề của tôi, đến khóe miệng Thu còn lộ ra một chút ý cười.

“Thật là muội không vậy Lưu Huỳnh, rất có tài nha, thơm quá!” Lạc Đại Xuân chậc chậc tán thưởng, “Muội học làm món này ở đâu vậy chứ!”

“Muội còn có thể làm nhiều thứ nữa!” Tôi cười ngọt, “Hồi nhỏ gặp qua một vị sư phụ ngoại quốc, ông ấy dạy muội rất nhiều phương thức thực hiện các món ăn ngon của ngoại quốc. Sau này cơ hội còn nhiều, Lưu Huỳnh sẽ chậm rãi làm cho các huynh ăn.”

Một bên tôi huyên thuyên mấy lời vô nghĩa, một bên thì cầu trời khấn phật sao cho bọn họ không phải là thanh mai trúc mã từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên của ‘tôi’.

Chỉ tiếc, tôi chú ý hạt vừng mà lại quên mất dưa hấu.

“Muội không phải mất trí nhớ rồi sao?” Lạc đại trinh thám bén nhọn hỏi.

“Khụ khụ… Muội….”

Tôi bị sặc, còn suýt phun cả búng máu luôn đấy chứ. Nhưng mà Thu bỗng nhiên chuyển hướng đề tài.

“Phi tát này ăn như thế nào?”

“Các huynh xem rồi làm đi! Muội đến xem cháo nấm của Mị Lan đã nấu xong chưa đây.” Tôi nắm lấy cơ hội chật vật chạy trốn.

Lúc tôi quay trở lại, hai tên mỹ nam đang dùng tiểu đao cắt pizza thành các khối nhỏ tầm nửa tấc vuông, sau đó dùng đũa gắp lên, quệt sốt cà chua mà cứ như nhúng giấm, rồi từng miếng từng miếng cho vào miệng.

Tôi thật sự nhịn không được mà phá lên cười.

“Ăn ngon nha!” Lạc Đại Xuân tự đáy lòng ca ngợi, “Lưu Huỳnh mau đến ăn đi!”

Tôi ‘vâng’ một tiếng đáp ứng, sau đó gia nhập hàng ngũ dùng phương thức ăn pancake để ăn pizza.

Không biết vì sao, bỗng nhiên tôi có một loại cảm giác, một loại thản nhiên ấm áp làm hốc mắt có chút ê ẩm, có chút muốn khóc.

Có một chút hương vị của gia đình.

Đến đêm, lúc canh ba, tôi bị lay tỉnh trong lúc ngủ mơ theo thường lệ.

“Tìm ta?” U Dạ Công Tử ngồi ở trên mép giường.

Thật sự là thần kỳ nha. Lúc tôi một mình loay hoay trong bếp đã nói với Dạ (đương nhiên là ngửa lên trời nói với không khí) là, đêm nay anh có đến hay không, nếu đến thì tôi cũng sẽ nướng cho anh một cái bánh pizza!

Nhưng mà, dọc trên đường đi anh ấy cũng tồn tại sao? Vậy bình thường anh trốn ở đâu mà hay vậy?

Nơi nào có Thu thì nơi đó có Dạ, xem ra lời này là thật chứ không phải giả!

“Huynh chờ chút.” Tôi chỉnh lại đầu tóc rối bù, rón ra rón rén chui vào phòng bép nhóm lửa, nướng lại cho xốp giòn cái bánh mà tôi đã vụng trộm để phần anh.

“Ta nhìn thấy rồi, lúc đó cũng rất muốn nếm thử đâu.” Khóe môi Dạ treo một nụ cười mị hoặc, “Có phần ta, thật là tốt.”

Tôi phết sốt cà chua lung tung lên mặt bánh.

“Cùng nhau ăn đi. Ta muốn biết, trong tư tưởng của muội thì phương pháp chân chính ăn món này là như thế nào.” Đôi mắt đẹp của Dạ xuyên thấu qua mặt nạ, đầy thâm ý nhìn tôi.

Tôi lại nhịn không được ‘phốc’ một tiếng nở nụ cười. Tôi lấy ra thanh chủy thủ của anh, lưu loát cắt bánh thành tám miếng hình tam giác, sau đó dùng tay bốc lên một miếng. Phô mai nóng kéo ra những sợi tơ thật dài, nhân bánh cũng rơi ra, tôi dùng tay đưa thẳng miếng bánh vào miệng.

“Dã man như vậy sao?” Anh ngạc nhiên.

“Huynh nếm thử đi, như thế này mới là hương vị thật.” Tôi đẩy cái bánh đến trước mặt anh.

Dạ bỗng nhiên vui vẻ nở nụ cười. Ở bên cạnh Dạ, không khí luôn thoải mái mềm mại như vậy đấy. Vì vậy, anh tồn tại một cách kỳ lạ như thế, dường như ở trong lòng anh ấy, không có chuyện quái dị nào là không thể thừa nhận.

Tôi cùng với soái ca cổ đại ngồi đối mặt nau, lấy tay ăn bánh pizza, trò chuyện câu được câu không, cùng nhau nhẹ nhàng trải qua nửa đêm dài.

Nếu có thêm một lon bia thì càng tuyệt vời.

“Cách đây lâu lắm rồi, có một vị thư sinh họ Kiều, sống một mình tẻ nhạt, lại không thường giao tiếp với bên ngoài, mỗi đêm khi bên ngoài chẳng còn ai, chàng ta lại dựa cửa nhìn trăng sao.”

“Một hôm, quá canh ba, chàng ta nhìn thấy một a hoàn, trên tay cầm chiếc lồng đèn mẫu đơn đi phía trước dẫn đường, phía sau là một đại mỹ nhân, khoảng chừng mười bảy, mười tám tuổi, váy đỏ rực rỡ, dung mạo như tiên giáng trần. Chàng ta đứng dưới trăng nhìn thật lâu, nhìn đến mê say, rồi sau đó vô thức bước theo sau mỹ nhân. Mỹ nhân đương nhiên ngoái đầu quay lại mỉm cười, nụ cười nghiêng nước nghiêng thành. Chàng ta đánh bạo đi theo mỹ nhân về đến nhà, mỹ nhân vẫn nở nụ cười, nói với a hoàn câu gì đó, sau đó cầm đèn lồng Mẫu Đơn theo chàng ta về nhà.”

“Sau khi về đến nhà … khà khà khà …”

Kể đến đây, nụ cười của Lạc Đại Xuân trở nên thần thần bí bí, Nhiếp Thu Viễn ngồi bên cạnh thì nhíu mày. Trước mặt chúng tôi là đống lửa trại đang cháy hừng hực. Mị Lan đại khái hiểu ý hắn, gương mặt trái xoan đỏ lên như gấc, giả bộ không nghe thấy, nhánh cây trong tay không ngừng chuyển động. Trên nhánh cây có sâu con chim trĩ nướng, mùi hương tỏa lên thơm phưng phức.

Hàn Mị Lan đã dưỡng bệnh khỏe hẳn, mất cũng phải cả bảy ngày. Chúng tôi là con cái giang hồ, đâu câu nệ chuyện gì, nhanh chóng thu thập hành trang, cho rương lên ngựa rồi lên đường.

Trừ tôi ra, ba người còn lại đều là cao thủ võ lâm, vừa ra tay, chim chóc thỏ con như mắc nạn, chết lả tả, vì vậy bây giờ mấy cái cảnh nướng thịt thế này thuộc về chuyện như cơm bữa. Các món nướng ở thời cổ đại là mấy món thường nhật.

Sở dĩ Lạc Đại Xuân bắt đầu kể chuyện xưa là vì chúng tôi vừa nhìn thấy trên cây có treo một chiếc lồng đèn hình Mẫu Đơn.

Là đèn giấy, màu đỏ, có hoa văn hình hoa Mẫu Đơn tinh tế. Nhưng lại treo ở ngọn cây đại thụ rất cao, cũng không biết có thể treo lên được bằng cách nào.

“Đèn đẹp quá!”, tôi reo lên.

“Là đèn lồng Mẫu Đơn sao?”, Lạc Đại Xuân chà chà hai tiếng, “Lẽ nào mọi người chưa từng được nghe sự tích về lồng đèn Mẫu Đơn?”

Ngay thời điểm bữa trưa ‘BBQ’, tôi liền kiến nghị hắn kể chuyện này. Tuy rằng tôi không có tính hài hước nhưng chuyện cổ tích thì rất thích nghe. Nhưng không nghĩ đến, Sự tích đèn lồng Mẫu Đơn là chuyện kể mà tôi ghét nhất, chuyện ma.

“Các muội đều là tiểu cô nương, nên những chuyện sau đó huynh không thể kể được!”, Lạc Đại Xuân nở nụ cười gian xảo, dùng cùi chỏ chọc chọc vào Nhiếp Thu Viễn, người mà từ nãy đến giờ không chút biểu cảm, lấy hành động biểu đạt sự khinh bỉ với hắn.

“Cô gái này tên là Phù Lệ Khanh, là con gái của một phán châu đã mất, sống chung với một a hoàn tên Kim Liên ở phía hồ Tây. Từ lúc ấy, Phù cô nương mỗi đêm đều đến nhà Kiều thư sinh, sáng sớm thì rời đi, chẳng mấy chốc đã qua hơn nửa tháng.”

“Lão hàng xóm cạnh nhà Kiều thư sinh là lão già nhiều chuyện. Thấy Kiều thư sinh con đường làm quan ngày một rộng mở, trong lòng thấy khó hiểu, nên nửa đêm khoét vách tường giữa hai nhà lén nhìn trộm. Vừa nhìn thấy lão ta đã không thể tin được! Người đang ‘lời chàng ý thiếp’ đối diện Kiều thư sinh lại là một bộ xương cốt trắng toát!”

Nghe đến đó, tôi hít vào một hơi lạnh, vô thức nhích vào người bên cạnh. Một luồng hơn ấm áp của người bên cạnh truyền đến, như có như không, khiến tôi an tâm hơn.

Thu, không từ chối việc tiếp cận của tôi.

“Ngày hôm sau, ông lão mới nói cho Kiều thư sinh: ‘Ngươi đang sống cùng quỷ cũng không biết, tai họa sắp xảy ra với ngươi rồi!’ Kiều thư sinh nghe vậy thì rất sợ, liền mau chóng đến Hồ Tây điều tra, hỏi khắp tất cả mọi người sống ở đó nhưng không ai biết tung tích của Phù Lệ Khanh. Trời dần tối, Kiều thư sinh bước vào một ngôi chùa ngay giữa hồ nghỉ ngơi. Đi tới đi lui, kết quả chàng ta phát hiện một gian phòng khá tối trong chùa, bên trong có một linh cữu. Trên bài vị ghi rõ: Dĩ Cố Phù Châu Phán Nữ Lệ Khanh chi cữu. Trước quan tài có treo lơ lửng một chiếc đèn lồng Mẫu Đơn, dưới đèn lồng là một tỳ nữ hình nhân, trên lưng viết hai chữ ‘Kim Liên’.”

Đúng là ma quỷ mà! Nghĩ lại tình cảnh lúc đấy chắc Kiều thư sinh sợ đến tè ra quần chứ chẳng chơi. Nhưng chuyện về sau càng khiến tôi hiếu kỳ hơn, nên không giấu được tò mò liền hỏi anh:

“Vậy sau đó thì sao? Ma nữ có phục sinh không?”

“Phục sinh?”, Lạc Đại Xuân cười lạnh, “Kiều thư sinh liền mau mau chóng chóng đi tìm đạo sĩ, viết cho mấy bùa chú treo trước cửa nhà, đương nhiên ma nữ không vào được rồi!”

Một tháng sau, Kiều thư sinh ra ngoài thăm bạn, uống say nên quên mất lời đạo sĩ dặn dò, lại đi đường qua ngang ngôi chùa ở giữa hồ mà về nhà. Lúc ngang qua cửa chùa, Kiều Sinh được Phù Lệ Khanh và Kim Liên ra đón vào trong chùa. Lệ Khanh vừa khóc vừa trách hắn bạc tình, tuy thù hận sâu sắc nhưng không thể quên được hắn.

Mấy ngày sau người ta phát hiện Kiều thư sinh mất tích, ông lão hàng xóm dọ hỏi, tìm mãi đến được ngôi chùa, phát hiện Kiều Sinh đã chết bên cạnh linh cữu của Phù Lệ Khanh, dung mạo Lệ Khanh vẫn như còn sống. Các vị sư sãi trong chùa đưa linh cữu hai người chôn trước cổng Thành Tây. Bắt đầu từ đây, vào mỗi đêm không trăng, gió lớn, sẽ lại thấy Kiều thư sinh cùng cô gái nắm tay đi bên nhau, a hoàn cầm theo chiếc đèn lồng Mẫu Đơn đi ở phía trước.

Đây chính là toàn bộ sự tích về Đèn lồng Mẫu Đơn.

Nói cho cùng truyện có màu sắc liêu trai chí dị. Nói ra không tiện, tôi thuộc loại người lá gan rất lớn nhưng lại sợ quỷ, chuyện liêu trai tôi cảm thấy cũng đáng sợ, vì vậy từ trước đến giờ tôi chưa bao giờ đọc mấy thể loại truyện này. Đêm nay e rằng lại gặp ác mộng.

Nghe hết truyện, trong lúc vô thức đã tiến đến sát sàn sạt người của Nhiếp Thu Viễn lúc nào không hay. Đúng là chuyện đang vui mừng!

“Ăn nhanh lên rồi đi, nếu không, trước khi trời tối chúng ta cũng chưa vào được trấn, phải ở trong rừng đó!”, Lạc Đại Xuân vừa nhìn tôi vừa cố tình nói.

Khi đến thị trấn Phong Huyền, thì trời đã tối. Hơn nữa mây đen cuồn cuộn, từng giọt mưa bắt đầu rơi. Chúng tôi mau chóng chọn một nhà trọ lớn nhất ‘Đô Lai Thuận’, nhanh chóng thu xếp ngựa, giũ nước mưa trên người, chuẩn bị trở về phòng mình nghỉ ngơi.

Đúng lúc này, trên trời lóe lên một tia chớp chói mắt. Liền tiếp ngay sau gian phòng nhỏ phía Đông truyền đến một tiếng kêu thảm thiết.

“A!!!! Chết người rồi!”

Mấy người chúng tôi theo bản năng đều giật nảy mình, nhanh chóng tiến về gian phòng phía Đông. Có một tiểu nhị đứng sát cửa, đèn trong tay rớt xuống đất, bốc cháy.

Tiểu nhị gương mặt trắng bệch, nhìn về phía cửa lớn không thốt nên lời.

Chuyện gì vậy, cửa còn chưa mở.

Nhiếp Thu Viễn đi trước, chậm rãi mở cánh cửa nhỏ của gian phòng phía Đông. Cửa hé mở một chút, nhưng lại nhanh chóng đóng sập lại, giống như đã được khóa lại từ bên trong.

Đây là hệ cửa hai lá thông thường của thời cổ đại, tuy bên trong đã khóa chặt, nhưng nếu dùng sức vẫn có thể mở được một khe nhỏ. Vừa rồi tiểu nhị kêu lên thảm thiết vì hắn đã đẩy ra được khe hở, đưa mắt vào nhìn ngay lúc lóe lên tia chớp, rọi một gương mặt tử thi trắng bệch trên nền đất.

“Bởi vì … đến giờ đưa cơm, nhưng … gõ … gõ … cỡ nào … cũng không thấy khách quan mở cửa … tôi … tôi …”, Tiểu nhị sợ đến mức nói năng lộn xộn.

Thật ra nhìn qua khe cửa, không cần sấm sét nhưng cũng có thể nhìn rõ gương mặt tử thi vì bên cạnh tử thi là một đèn lồng được treo lơ lửng dưới ánh nến màu đỏ nhạt. Chiếc đèn lồng được treo lên bằng một sợi dây nhỏ trên chiếc ghế tựa. Giấy lồng đèn rất mỏng, trên đó có vẽ hình Hoa Mẫu Đơn màu đỏ.

Tôi hít vào một ngụm khí lạnh, lui về sau hai bước!

Lạy hồn! Đây không phải là Đèn lồng Mẫu Đơn sao?!

Bên cạnh tôi, Thu vẫn đứng im lặng như thường, gương mặt an tĩnh như hồ nước, rất dễ nhận thấy, chuyện ủy dị này chẳng là gì với anh.

Là hai chúng tôi chạy đến trước, Lạc Đại Xuân chạy sau đó vài bước. Nhưng Nhiếp Thu Viễn vẫn nhàn nhạt nói ra một câu, tôi không rõ là anh muốn nói với tôi hay với Lạc Đại Xuân.

“Then cửa có khóa, tất cả cửa sổ đều đóng kín.”

Tôi rùng mình một cái. Đúng rồi! Trọng điểm không phải là chiếc đèn lồng Mẫu Đơn, trọng điểm là ở chuyện này đây!

Nói như vậy hiện trường của nạn nhân, có khả năng là một mật thất!

“Báo quan!”, Nhiếp Thu Viễn nói

Chúng tôi không hành động gì thêm, chỉ lẳng lặng đứng ở cửa bảo vệ, chờ người bên quan phủ đến.

Tôi cảm thấy có chút hưng phấn, nhưng kèm vào đó vẫn thêm chút phiền muộn. Lẽ nào tôi đã ứng nghiệm lời ‘nguyền rủa’ kia rồi sao? Chỉ mới vài tháng ngắn ngủi, tôi bước đến chỗ nào, nơi đó ngay lập tức phát sinh án mạng?

“Sợ không?”, Nhiếp Thu Viễn hỏi tôi.

Trong lòng tôi lại rùng mình. Nghe có người chết, bản năng ngay lập tức trở nên hưng phấn, quên mất mình là một thục nữ! Tôi lại đang nhìn về hướng khe cửa, làm sao có thể đối mặt với sự quan tâm của Nam thần đây!

“Muội … muội!”, tôi nhanh trí, “Lưu Huỳnh không muốn làm liên lụy ca ca, muội không sợ!”

Tôi biểu diễn một vai kiên cường.

‘Ca ca’ đột nhiên hít thở không thông, một lát sau mới nói: “Vậy thì tốt, sợ thì nói, để Mị Lan đưa muội về phòng.”

Tôi ‘kiên cường’ lắc lắc đầu.

Thị trấn không lớn, nên người quan phủ đến rất nhanh. Trong quán trọ có người chết, dù sao cũng không may mắn, là chuyện lớn, ông chủ đã sớm cầm dù đứng ở cửa đợi.

“Hồ bộ đầu, làm phiền ngài! Chờ một chút xong việc, rượu thịt đêm nay đã chuẩn bị sẵn, mới vừa về lô rượu tốt nhất …!”

“Được rồi!”, Hồ bộ đầu dáng người khá cao lớn, “Ít nói nhảm, người ở đâu?”

Ông chủ quán trọ đưa người của quan phủ đến hiện trường. Hồ bộ đầu mang theo một nhóm bổ khoái, đến trước cửa phòng nhìn thấy nhóm chúng tôi đứng xung quanh thì vô cùng kinh ngạc.

“Các ngươi là ai, không có chuyện gì thì đừng đứng chỗ này, cẩn thận kẻo ta cáo các ngươi gây cản trở công vụ!”

Giống y chang lời thoại thời hiện đại!

Nhiếp Thu Viễn nhàn nhạt đưa ra ‘quan điệp ấn tín’: “Y Xuyên Huyền Tân Nhâm Huyện Lệnh Nhiếp Thu Viễn, đang trên đường về phủ, vừa vặn gặp việc này, nguyện giúp một tay.”

Kỳ thực những lời này hết sức khách khí, Hồ bộ đầu nghiệm nghiệm ‘quan điệp ấn tín’, phát hiện là ‘hàng’ thật, liền kinh hãi.

Y Xuyên huyện lệnh dù sao ngang chức với Huyện thái gia trấn Phong Huyền, gặp mặt nhất định phải vâng lời.

Nhưng Y Xuyên hyện lệnh nhìn sao cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi? Quá trẻ! Hơn nữa đám người đứng ở đây toàn là tuấn nam mỹ nữ!

Tôi cảm thấy, Hồ bộ đầu chắc chắn đang nghĩ như vậy! Bởi ánh mắt hắn đang tròn xoe kinh ngạc nhìn vào Nhiếp Thu Viễn, chính bản thân tôi còn thấy kiêu ngạo thay anh ấy.

Hồ bộ đầu trầm mặc trong chốc lát, sau đó tiến đến cung kính nói: “Đại nhân! Xin mời!”

Bên kia, Lạc Đại Xuân nhấc chân phá cửa.

Đây không phải là Lạc Đại Xuân hành động lỗ mãng, mà cửa đã khóa từ bên trong, vậy đạp mạnh cửa là biện pháp nhanh nhất.

Gian phòng khá tối, chiếc đèn lồng Mẫu Đơn tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt, lập lòe khiến trong phòng lúc sáng lúc tối trông rất quỷ dị.

Ông chủ quán trọ đã nhanh chóng gọi người mang thêm đèn tới, nhưng bọn họ đó cũng không dám tiến lại gần. Chúng tôi nhận đèn, đặt xung quanh hiện trường mỗi nơi một cái, căn phòng trở nên sáng rõ.

Trên nền đất là một vị thư sinh da trắng. Hắn nằm bò trên đất, hai tay ôm chặt cổ họng của mình, hai mắt trợn tròn, chết không nhắm mắt.

Nhìn kỹ lại, người này tuy rằng chết trong tư thế khá dữ tợn, nhưng tướng mạo nhìn chung khá thanh tú, khi còn sống nhất định là một thiên tài!

Trên người hắn không có bất kỳ vết thương nào. Hai tay hắn tuy rằng đặt trên cổ họng nhưng trên cổ không có bất cứ vết tích bị giữ chẹn hay dấu dây thừng, tất cả đều trơn nhẵn, không giống như bị siết chết.

Cái chết này là như thế nào?

Hơn nữa, nhìn khắp bốn phía, cánh cửa bị Lạc Đại Xuân đạp đổ cũng đã nhanh chóng được nâng dậy, dựng thẳng ở vách tường. Hiển nhiên, cửa được cài then, không chỉ vậy mà còn có thêm một khóa sắt, cho đến tận bây giờ chiếc khóa vẫn treo lủng lẳng ở đó.

Tất cả các cửa sổ cũng được cài then cẩn thận. Bọn bổ khoái đều biết việc, nhanh chóng kiểm tra, không có một cánh cửa sổ nào được mở ra ngoài.

Gian phòng không nhỏ, nhưng cả phòng trở thành không gian phong kín. Ngoại trừ phía đầu tường hướng Tây có một lỗ thủng thông hơi, còn lại không có bất cứ chỗ nào rộng mở. Mà cái lỗ thủng ấy ngay cả con mèo hoang cũng không bò qua được.

Không chỉ gặp người chết mà lại còn được chứng kiến một màn điển hình trong mấy bộ phim trinh thám -- Chết trong mật thất!

Nếu như là vụ án giết người, như vậy, hung thủ ra ngoài bằng cách nào?

Vì vậy chúng tôi suy nghĩ theo trình tự: một người chết trong mật thất. Đầu tiên, nên cân nhắc xem có phải nạn nhân tự sát hay không?!

“Tất cả cửa sổ được cài then phía trong, nếu như là mưu sát, hung thủ không thoát được. Khi chúng ta kéo đến, trong phòng không có bất cứ một ai. Hiện tại người ở đây cũng là toàn bộ những người đã có mặt ở phía ngoài cửa trước đó. Vậy chứng tỏ, không có ai đứng ở trong phòng từ trước trà trộn vào. Vì vậy, người chết là do tự sát!”

Hồ bộ đầu huyện Phong Huyền không phải là kẻ tầm thường, từ hiện trường nói ra lên suy luận.

Ông chủ nhà trọ đi theo gật gù liên tục.

Xác thực mấy câu phân tích của hắn rất có lý.

Thế nhưng, Nhiếp Thu Viễn đi đến trước bàn, dò xét một hồi, rồi nói: “Dựa vào trạng thái của thi thể, thời gian tử vong khoảng một canh giờ trước. Án trên nghiên mực là Tân Nghiên Mặc. Hắn trước khi chết là đang sao Kim Cương Kinh.”

Kim Cương Kinh đang được sao chép khoảng bốn năm hàng, chữ cuối cùng mới chỉ viết được một nửa.

Vậy vì chuyện gì mà dừng lại.

Nếu là tự sát, cần gì phải vội vàng như thế? Sao sao kinh văn, trong lúc hưng phấn liền chạy đi tự sát?!

Rốt cục là chết như thế nào?

Ông chủ nhà trọ đứng ở cửa run lẩy bẩy, muốn nói gì đó, rồi lại thôi. Tôi cảm giác lão ta thật mong chuyện này là tự sát, nhưng khi mọi người nghe Nhiếp Thu Viễn nói vậy thì không còn cho là tự sát nữa. Lão ta trở nên lo lắng hơn.

“Điếm gia, có gì xin cứ nói, đừng ngại!”, Nhiếp Thu Viễn nhạy bén phát hiện, vô cùng ôn nhu dò hỏi.

“Đại … Đại nhân …”, điếm gia sắc mặt trắng bệch, “Tiểu nhân … Đại nhân có thể đừng lộ ra việc này được không, bằng không chuyện làm ăn của tiểu điếm không cách nào tiếp tục được!”

Nhiếp Thu Viễn và Hồ bộ đầu gật đầu.

“Tiểu nhân sợ … là ác quỷ đến lấy mạng!”, nương theo tiếng nói của ông chủ, bên ngoài lại đì đùng tiếng sấm, tôi nổi hết da gà.

“Nói như vậy nghĩa gì?”

“Đại nhân đã từng nghe qua truyền thuyết Đèn lồng Mẫu đơn chưa? Gần đây có không ít lời đồn đại mấy chuyện quỷ dị. Vào đêm khuya thường có người nhìn thấy hồn ma mang theo đèn Mẫu đơn bước đi, có lúc bay vút lên trời cao. Những hôm mưa gió còn nghe thấy tiếng ma nữ đang khóc tỉ tê …”

Tôi giật nảy mình, nắm chặt ống tay áo của Thu. Thu nhíu nhíu mày, gương mặt không chút biểu cảm, phất mạnh tay áo, bỏ đi chỗ khác.

Lần này tôi thật sự rất sợ, cũng không có cố ý đến gần anh ấy … nhưng hành động thế này là … là chán ghét tôi sao?

Tôi vội vội vàng vàng ổn định tâm trạng, cố gắng nghe hết câu chuyện của ông chủ.

“Vị công tử này đã ở trong quán trọ được một thời gian, là một người đọc sách. Ma nữ đèn lồng Mẫu đơn đều rất thích các thư sinh, điều này ai ai cũng biết, chuyện này không phải đã rõ ràng ràng sao … nhìn xem trong phòng cũng có chiếc đèn lồng Mẫu đơn!”

Mật thất như vậy, vậy chết ra sao, thật sự là do quỷ lấy mạng mới có thể giải thích nổi?!

“Đại nhân!”, Hồ bộ đầu bỗng nhiên mở miệng, “Tình huống trong phòng là như vậy, chi bằng chúng ta mang thi thể về huyện nha, nghiệm tử thi, sau đó quyết sau!”

Nhiếp Thu Viễn gật đầu.

Hồ bộ đầu lại nói: “Đại nhân liên minh, đi ngang qua tệ huyện, lại không thông báo một tiếng. Bây giờ Cát đại nhân đã biết, đích thân muốn mời đại nhân ở lại huyện nha mấy ngày, có được không ạ?”

Vị ‘Cát đại nhân’ chính là Phong Huyền huyện lệnh.

Mọi sự bây giờ em như chúng tôi là người báo án, cũng coi như là nhân chứng vụ án, đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Ở lại trong phủ là cách lựa chọn duy nhất.

“Vậy cung kính chi bằng tuân mệnh, thỉnh Hồ bộ đầu dẫn đường”, Nhiếp Thu Viễn đáp lời.

Huyện nha Phong Huyện cách quán trọ chúng tôi ở không xa lắm, tuy rằng trên đường gặp mưa lớn khó đi nhưng cũng rất nhanh đã đến nơi.

Huyện nha được xây dựng theo lối kiến trúc tiêu chuẩn, không mấy khác biệt so với trên ti vi. Bên ngoài có một cái trống để đánh khi muốn kêu oan, bên trong có tấm bảng “Minh Kính Cao Huyền”. Lúc này, không có ai, gậy ‘Sát Uy’ đều được cắm trong giá đặt ở đại đường, còn gán mác ‘Uy vũ’, ‘Túc tĩnh’, thực làm cho người ta có cảm giác như đang đóng phim vậy.

* Minh Kính Cao Huyền: Gương sáng treo cao ~ chỉ sự sáng suốt của quan toà, người xử án.

* Túc tĩnh: Yên lặng

Thi thể được đặt ở chính giữa đại đường. Hồ Bộ đầu mời chúng tôi ngồi xuống trên ghế tựa ở đại đường, trước, kêu người dâng trà, sau đó mới vội vã đi vào nội viện. Không bao lâu sau, Hồ bộ đầu dẫn theo một người nhanh chóng tiến lại. Người nọ thấy được chúng tôi liền cúi người hành lễ.

“Tại hạ Huyện lệnh Phong Huyện Cát Thanh Tùng, khách quý đến thăm lại không tiếp đón từ xa, xin thứ tội thứ tội.”

Cát Thanh Tùng mặc thường phục, nhìn tướng mạo thì ước chừng hơn ba mươi tuổi, không giống như loại quan sai ngồi không mà hưởng trong suy nghĩ của tôi. Hắn rắn rỏi mà linh hoạt, nói chuyện thật rõ ràng, không có kiểu cợt nhả miệng lưỡi nhà quan.

Gặp qua Cát Huyện lệnh và Hồ Bộ đầu khiến ấn tượng của tôi đối với trấn Phong Huyền bỗng chốc tăng thêm một bậc. Nhìn qua quan phụ mẫu nơi này hẳn là một nhân vật có năng lực!

Lại nói tiếp, Phong Huyện và Y Xuyên Huyện tiếp giáp với nhau, hai Huyện lệnh kết giao cũng là điều đương nhiên. Nhiếp Thu Viễn đứng lên hành lễ, đơn giản giới thiệu chúng tôi một chút, rồi nói thêm vài câu khách sáo.

Trong lúc nói chuyện, người khám nghiệm tử thi đã được gọi đến. Cát Thanh Tùng vẫy tay ý bảo bọn họ bắt đầu nghiệm, chính mình lại chần chờ một chút rồi mới nói: “Nhiếp đại nhân, tại hạ đã cho người chuẩn bị khách phòng cho mọi người. Có nên đưa hai vị cô nương về trước nghỉ ngơi hay không? Nơi này có người chết, dù sao cũng không tốt.”

Tôi nhẹ nhàng kín đáo trốn ở phía sau Nhiếp Thu Viễn và Lạc Đại Xuân, trong lòng lại rất sốt ruột. Bảo chúng ta đi về trước không phải là tôi không thể nhìn đến kết quả khám nghiệm tử thi sao?

Thu nhìn nhìn chúng tôi, lại nhìn sang nơi khám nghiệm tử thi, bỗng nhiên nói: “Vậy đa tạ đại nhân, thỉnh cầu ngài cho người đưa các nàng về phòng trước.”

Lần này anh ấy chẳng có một chút am hiểu ý tứ người khác gì cả. Tôi nhìn lại, thì ra là đã bắt đầu cởi quần áo của tử thi.

Dù sao người chết cũng là nam nhân, anh ấy muốn chúng tôi tránh đi là chuyện rất bình thường.

Tôi cùng Hàn Mị Lan thi lễ cáo từ. Trong lòng tôi rối như tơ vò nhưng lại không còn cách nào, đành phải tìm cơ hội lén lút kêu gọi đồng minh của tôi:

“Dạ, huynh ở đâu? Huynh phải quan sát kỹ càng xem đã xảy ra chuyện gì nha, sau đó về nói lại cho ta biết với nha!”

Nhưng là lần này, U Dạ Công Tử phá lệ thất ước.

Bên trong khách phòng ở Huyện nha Phong Huyện tuy rằng bày biện đơn giản nhưng được quét dọn rất sạch sẽ, ở cũng rất thoải mái. Tôi nằm ở trên giường, lăn qua lộn lại ngủ không được, trong đầu tất cả đều là chuyện ma.

Đã qua canh ba. Vốn canh ba là thời gian Dạ xuất hiện, nhưng mà hôm nay anh ấy không đến. Tôi mấp máy nửa giờ trên giường vẫn không thấy bóng dáng anh xuất hiện.

Anh ấy đã đi đâu rồi? Là không nghe thấy tôi gọi sao? Hay là có việc bận?

Trong lòng tôi tự nhiên có chút bất an không giải thích được.

Cửa sổ, chợt lóe lên ánh sáng.

“Dạ?” Tôi vui vẻ xoay người xuống giường, đẩy ra cửa sổ quan sát bên ngoài.

Bên ngoài đã tạnh mưa, gió đêm mang theo mùi bùn đất ướt át đập vào mặt, cực kỳ tươi mát.

Nhưng mà trái tim nhỏ của tôi lại nháy mắt ngừng đập một chút, ngay sau đó lại đập liên hồi.

Một cái đèn lồng nhỏ màu đỏ nhạt lấp lóe ánh sáng, từ từ nhẹ nhàng bay lướt qua bên trái cửa sổ phòng rôi, chốc lát đã bay đến hoa viên.

Tôi rùng mình. Này, hình như là đèn lồng mẫu đơn đó!

Tôi dùng sức dụi dụi mắt, đèn lồng đã biến mất không thấy đâu. Mà tôi thì bị dọa đến mức choáng váng nên cũng không chú ý đến cái đèn lồng là tự mình bay đi hay là do ai cầm đi. Hẳn là không có người mang theo đèn lồng đâu nhỉ? Nhất thời tôi không thể nào xác định được.

Nhưng mà đèn lồng mẫu đơn này, hẳn là có liên quan đến vụ án!

Tôi nắm lấy thanh chủy thủ của Dạ, giấu vào trong áo, sau đó đi gõ cửa phòng Hàn Mị Lan.

Không hiểu được vì sao ý niệm đầu tiên lại là đến gõ cửa phòng cô ấy nữa. Có lẽ bởi vì cô ấy cũng là con gái, tìm cô ấy thì tiện hơn nhiều. Có lẽ là tôi cảm giác được, dù có đưa ra yêu cầu gì thì cô ấy cũng đỏ mặt đáp ứng tất cả, đặc biệt dễ sai bảo. Nói túm lại, tôi gõ mạnh cửa phòng nhưng cô ấy không có trong phòng!!!!!

Đêm hôm khuya khoắc, một cô gái lại đi đâu?

Sau đó tôi không biết nên đi gõ cửa phòng ai nữa.

Hai chúng tôi tối qua về phòng trước, nên tôi không biết hai người Nhiếp Thu Viễn ở phòng nào, với lại tôi cũng không muốn để bọn họ biết tôi có hứng thú đối với vụ án mạng.

Bỗng nhiên tôi phát hiện, trong lòng tôi lại ỷ lại như thế đối với sự tồn tại của Dạ!

Nhưng mà, có đầu mối … Thật rối rắm! Hơn nữa, quan trọng là, chiếc đèn lồng ma…. Chuyện này thật quá đáng sợ!

Tôi do dự hai mươi giây, rốt cục đứng ở hành lang la lớn lên: “Ca ca! Lạc đại ca! Các huynh ở đâu?”

Không có ai trả lời tôi. Kỳ thật là chung quanh hoàn toàn yên tĩnh, tĩnh đến đáng sợ, không hề có dấu hiệu tồn tại của nhân loại.

Trong khoảnh khắc, tôi có cảm giác như rơi vào ‘mạt thế’. Khi tôi vừa ngủ dậy, trên thế giới chỉ còn một mình tôi là người sống, còn lại là gián. Có lẽ ngay sau đó, những người quen thuộc với tôi sẽ mang theo một cái đèn lồng nhỏ màu đỏ nhạt bay đến trước mặt tôi. Tập trung nhìn vào, mẹ kiếp! Tất cả đều không có chân!

Tôi lắc đầu thật mạnh, khắc chế sức tưởng tượng quá mức thừa thãi, thứ được cho là ‘sỉ nhục’ đối với một người trinh thám. Không có ai ở đây, dùng lý trí mà nghĩ, hiện tại tôi phải làm gì đây?

Tôi sờ thanh chủy thủ giấu trong ngực, cắn răng một cái, lén lút đi về phía hoa viên nơi đèn lồng mẫu đơn biến mất.

Đêm lạnh, mặt đất có chút lầy lội. Trên trời không có trăng sao, chung quanh là một màu tối đen như mực.

Tôi cảm giác, tiếng tim mình đập lại có thể nghe một cách rõ ràng. Trong hoa viên thoang thoảng mùi cỏ cây, đình hóng mát chính giữa hoa viên mơ hồ xuất hiện ánh sáng.

Ánh sáng đó là màu vàng ấm áp chứ không phải màu đỏ nhạt khủng bố của chiếc đèn lồng mẫu đơn, điều này làm cho tim tôi bỗng chốc quay về vị trí cũ. Tôi lén lút đến gần mái đình, trong lòng thì vô cùng hiểu được của thiêu thân khi lao vào lửa.

Trong đình hóng mát treo một cái đèn lồng ở trên cao, là một cái đèn thông thường, rất sáng. Có một người ngồi trong đình, đang đùa nghịch cái gì đó ở trên bàn đá nhỏ.

Là một thanh niên, còn rất trẻ, CÓ CHÂN, là người sống!

Chàng thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc bộ đồ xanh mộc mạc, tóc buộc tùy ý, vài sợi tóc rơi tán loạn trước trán, làm cho bộ dáng của hắn tăng thêm vài phần ‘câu hồn đoạt phách’.

Tôi chỉ có thể nhìn được nửa bên mặt của hắn, mà chỉ mới nửa bên mặt thôi cũng đủ thấy hắn cực kỳ ‘xinh đẹp’.

Diện mạo của hắn này tuyệt không thua Nhiếp Thu Viễn. Bộ dáng của Thu, trầm ổn đại khí, mỹ cảm mang theo một chút lạnh lùng cao ngạo. Còn người thanh niên ngay cả khi một mình chuyên tâm làm gì đó cũng vô thức nở nụ cười, ấm áp như gió xuân tháng ba.

Hắn hết sức chuyên chú nhìn gì đó trong tay, loại chuyên chú tập trung này thần bí mà mê người. Tôi bị hắn hấp dẫn một chút, vì tôi cảm thấy khi người con trai nghiêm túc làm việc cũng chính là lúc thu hút nhất, khiến người khác động tâm nhất. Nhưng khi tôi nhìn thấy thứ trong tay hắn, tôi bỗng chốc hóa đá.

Gương mặt chàng thanh niên rất tuấn tú, đẹp nhất chính là đôi tay.

Mười ngón thon dài, dưới ánh đèn lại càng thêm trắng trẻo, mềm mịn, hoàn mỹ không một tì vết, nhìn sơ cũng biết thuộc dạng chẳng bao giờ đụng vào việc nặng. Đôi tay của hắn có lợi thế hơn những bộ phận khác đó chính là nó trông sống động, nhanh nhẹn hơn hẳn, giống như trong đôi bàn tay ấy có chứa một sinh mệnh nhỏ.

Nhưng không hiểu sao, đôi tay này lại tỏa ra một luồng sát khí khiến tôi cảm thấy choáng váng. Đôi tay hoàn mỹ ấy đang cầm một con dao ‘phẫu thuật’, đang cắt cắt đóa hoa nhỏ trên bàn.

Ngoại trừ ‘thày giáo già’ tôi yêu kính, thì không nghĩ đến trên đời này (à nhầm, trên đời khác) còn có người như vậy. Cắt … cắt … cắt, rảnh không có chuyện gì làm lôi hoa ra ‘giải phẫu’.

Hơn nữa là ‘giải phẫu’ trong bóng đêm, dùng loại hoa quế!

Hoa quế thì ‘to’ cỡ nào chắc mọi người cũng biết mà!

Cơ thể ấy được trời ban cho thị lực tuyệt vời. Tôi nấp trong lùm cây tùng, kỳ thực cách hắn rất gần. Vì vậy tôi nhìn rất rõ động tác của đôi bàn tay, hắn dùng con dao rất nhỏ cắt từng cánh từng cánh hoa rơi xuống đất, sau đó, nhẹ nhàng bóc tách nhụy đực và nhụy cái, cắt lấy đài hoa và bầu nhụy. Cuối cùng, hắn khẽ kêu ‘ồ’ lên một tiếng.

Hắn quay đầu nhìn về phía tôi, mỉm cười.

Nói một cách khách quan, nụ cười mím chi này cũng rất mê người.

“Nếu đêm khuya muốn ra ngoài, cần gì phải ẩn nấp?”, chàng thanh niên cười nói, thanh âm nhẹ dịu.

Tôi từ trong lùm cây chui ra.

Hắn nhìn tôi, mang theo đầy nét kinh ngạc. Hắn từ từ đứng dậy, dáng người cao to, phong trần tuấn lãng, cảm giác đang có một luồng khí khống chế toàn bộ hoa viên này, khiến lòng tôi chấn động, một cảm giác khó diễn tả bằng lời.

Người này chẳng phải là kẻ phàm phu tục tử.

“Cô nương …”, hắn bỗng nhiên nở nụ cười, âm thanh mang hàm ý chòng ghẹo, “… hại ta cắt đứt mất một cái.”

Tôi đến gần, nhìn thấy trên bàn đá bày ra một tấm vải đen, trên mặt vải sắp xếp chỉnh tề cánh hoa quế, nhị hoa, rất bé cùng mấy bộ phần khác. Bên tay kia của hắn, quả nhiên, nhị hoa bị đứt mất một miếng.

“Ngươi đang làm gì?” tôi hỏi.

“Luyện tay, luyện mắt, luyện trí óc”, soái ca cười đáp lời.

“Ngươi là ai?”, tôi lại hỏi.

Soái ca phì cười: “Cô nương à! Vấn đề này tôi phải hỏi cô? Cô một thân như vậy … Y phục rất khác biệt, tất nhiên không phải là người vùng này.”

Tôi cúi đầu nhìn một chút, cái tôi đang mặc chính là bộ đồ ngủ tự thiết kế, hoàn toàn mang nét hiện đại, chính là áo sơ mi freesize kết hợp với quần.

Gay go rồi đây, sợ quá nên quên mất phải thay quần áo.

Chàng thanh niên thấy tôi lúng túng, liền nhanh chóng tự giới thiệu: “Tại hạ Nhậm Bình Sinh, Phong Huyện chủ bộ.”

Chủ bộ là người quản lý công văn của huyện nha, cũng chính là nhân vật thứ ba trong huyện. Cái huyện Phong Huyền tí tẹo mà lại có một tài năng thế này sao? Hơn nữa cái tên Nhậm Bình Sinh nghe thật êm tai quá đi.

“Trúc trượng mang hài khinh thắng mã, thùy phạ, nhất thoa yên vũ nhâm bình sinh”, tôi không kìm được thốt lên.

Trong đôi mắt soái ca ánh lên tia kinh hãi. Tôi lúc này mới nhớ, hình như thời này Tô Đông Pha chưa ra đời.

*Tô Thức (Chữ Hán: 苏轼, 8/1/1037–24/8/1101), tự Tử Chiêm, một tự khác là Hòa Trọng, hiệu Đông Pha cư sĩ nên còn gọi là Tô Đông Pha, là nhà văn, nhà thơ nổi tiếng Trung Quốc thời Tống. Ông được mệnh danh là một trong Bát đại gia Đường Tống.

“Thơ hay! Cô nương quả nhiên là mỹ nhân siêu phàm thoát tục. Xin hỏi đại danh quý tính?”, hắn mỉm cười.

“Diệp Lưu Huỳnh!”, tôi ngượng ngùng trả lời.

“Lưu Huỳnh cô nương, tên rất hay!”, Nhậm Bình Sinh ngồi xuống, cúi xuống mặt bàn đá thổi một hơi, những cánh hoa bị tách rời loáng một cái đã bay mất, chỉ còn lại con dao giải phẫu.

“Đêm khuya đến hoa viên, cô nương không ngủ được sao?”

“Ta trông thấy một chiếc đèn lồng thổi về hướng này”, tôi đáp lời.

Nếu Nhậm Bình Sinh là chủ bộ, như vậy vụ án phát sinh buổi tối hắn không thể không biết, dĩ nhiên cũng sẽ liên hệ đến vụ đèn lồng Mẫu đơn.

Quả nhiên Nhậm Bình Sinh nhíu mày: “Có chuyện như vậy sao? Ta ở đây hơn một canh giờ, không nhìn thấy chiếc đèn lồng Mẫu đơn nào …”

Nói xong, hắn ngẩng đầu nhìn trời, tôi không biết hắn đang nhìn gì bởi trên trời đen thui có cái gì mà nhòm.

“Lưu Huỳnh cô nương cảm thấy hứng thú với chiếc đèn lồng Mẫu đơn sao? Nếu như cô nương không sợ, ngay bây giờ ta muốn đi làm một chuyện, cô nương có đồng ý đi cùng không?”

Tôi tròn mắt kinh ngạc.

Nhậm Bình Sinh lại nở nụ cười, thì ra hắn rất thích cười, nụ cười rất ấm áp, rất tươi.

“Tối hôm qua, có người chết rất kì lạ. Ngỗ cũng không nghiệm được, nói rằng tim và mật đều mở phanh. Ta hiện tại muốn đến xem, làm rõ hắn chết thế nào.”

*Ngỗ: quan nghiệm thi như Bác sĩ pháp y thời nay.

Tham án nghiệm thi không phải chức trách của Bộ khoái và Ngỗ làm sao? Hắn là chủ bộ …

Nhậm Bình Sinh như nhìn thấu suy nghĩ của tôi, lặng lẽ nói thầm bên tai: “Đây là bí mật của huyện Phong Huyền, không muốn truyền ra ngoài. Đây là nghi án khá khó, chủ bộ lén lút làm thôi!”

Điểm này tôi tin hắn, chỉ cần nhìn thấy hắn đang giải phẫu hoa quế là tôi đã tin. Nhậm Bình Sinh mang đến cho người khác cảm giác cực kỳ ôn hòa, thế nhưng lẩn khuất trong đó cũng có vài phần khó đoán. Tuy nhiên bất luận thế nào, coi là ‘đồng loại’ cũng được!

“Ta muốn đi!”, đức tính của một nữ hán tử của tôi lại rục rịch bò ra ngoài. Thật ra tôi sợ ma quỷ, nhưng bây giờ có người sống sờ sờ bên cạnh thì còn lo gì nữa.

“Đi!”, Nhậm Bình Sinh tiêu sái vỗ vỗ tay áo, đưa tay lấy đèn.

Tôi liền nhanh chóng đi theo anh đẹp trai xa lạ này vào ‘Đình thi phòng’. Nhắc tới cũng thấy kỳ lạ, huyện nha hôm nay sao thế này, chẳng có một ai giống như nhà hoang vậy.

Thi thể nằm yên trên giường, xung quanh có xếp vài chiếc giường giống y hết nhau, trông giống mấy giường nằm trên xe lửa, có điều khác mỗi một điểm là tử thi nằm bất động, có tấm khăn trắng che mặt.

Nhậm Bình Sinh vạch tấm chăn, thi thể lõa lồ hiện ra. Hắn quay lại nhìn tôi một cái, ánh mắt lại ánh lên tia kinh ngạc, bởi tôi đang nhìn chằm chằm thi thể không chớp mắt.

Tôi phát hiện ánh mắt ngạc nhiên của hắn, tôi vội vã thu hồi tầm mắt. Nhưng nửa đêm theo chân người lạ đến quan sát thi thể cũng đã phần nào chứng tỏ tâm lý của tôi không bình thường rồi, nên thiết nghĩ trước mặt hắn chẳng cần quái gì phải cải trang nữa.

Nhậm Bình Sinh nhẹ nở nụ cười, từ trong áo lấy ra chiếc khăn tay đưa cho tôi: “Che miệng và mũi?!”

Tôi từ trong túi áo ngủ lấy ra hai cái khẩu trang tự chế (tại sao trong áo ngủ của tôi lại có khẩu trang mà còn đủ hai cái thì tôi không cũng không biết, nói chung là có cái để móc ra là được), đưa cho hắn một cái.

Hắn học tôi cách đeo khẩu trang. Chiếc khẩu trang đã được thấm thuốc khử trùng đeo trên một gương mặt soái ca cổ trang trông khác biệt hẳn.

“Chà chà món đồ này thật không tệ, cô nương thật là một người không bình thường. Cô nương thật bí ẩn!”

Nhậm Bình Sinh từ trong tay áo lấy ra một đôi găng tay bạc mỏng, sau đó thuần thục banh đôi mắt thi thể, môi, miệng, kiểm tra mí mắt, xoang mũi, khoang miệng. Rồi đến xương sống, tứ chi, xương giáp …

Tôi tròn mắt nhìn thủ pháp và tốc độ nghiệm thi của hắn. Cho dù dùng cặp mắt chuyên nghiệp cũng còn không theo kịp, quả thật hắn quá ‘pro’. Hơn nữa, không cần ghi chép, tất cả hắn đều nhớ kỹ trong đầu.

Không lâu sau, hắn ngẩng đầu, nhìn tôi cười tủm tỉm, nhẹ giọng: “Lưu Huỳnh cô nương, cô nương nói xem, rốt cục là hắn chết thế nào đây?!”

“Trúng độc?” Tôi suy đoán.

Trên thi thể không có ngoại thương, không có vết máu bầm, không có dấu bị dây siết cổ, xương lưỡi không có dị biến, không phải bị sốc do mất máu quá nhiều, cũng không giống cơ tính hít thở không thông. Vậy khả năng suy xét tiếp theo phải là trúng độc.

“Há? Nói như vậy cô nương cũng không tin chuyện này do quỷ thần linh tinh gì đó à!” Đôi mắt hoa đào lóng lánh của Nhậm Bình Sinh lại hàm chứa tinh quang. Hắn lấy ra bảy cây ngân châm thật dài, bắt đầu từ cổ họng, chuẩn xác dọc theo đường tiêu hóa mà cắm vào thực quản, dạ dày, gan, tiểu tràng, đại tràng của người chết.

Bảy cây ngân châm, không một cây nào biến sắc.

Tôi ‘phụt’ một cái cười thành tiếng.

Không nghĩ tới soái ca cũng cười, rút từng cây ngân châm ra, nói: “Cái này không được, đúng không?”

Tôi ngưng cười, tôi cho rằng cổ nhân đều rất tin tưởng chuyện ngân châm thử độc, tại đây khám nghiệm tử thi không kiểm tra ra độc cũng là vì nguyên nhân này. Nhưng mà người con trai trước mắt tôi bây giờ hình như lại không nghĩ như vậy.

“Ngân châm, ta cảm thấy nó chỉ có thể thử ra thạch tín.” Hắn một câu trúng đích.

Quả thật là như vậy. Cho dù là thời hiện đại, trên tivi chiếu phim võ hiệp, cung đấu, mọi người dùng phương thức nghiệm độc cũng chỉ là châm bạc đũa bạc thìa bạc. Kết quả trên mạng có một bạn nói, khi dùng thìa bạc ăn Kiwi cũng khiến thìa biến thành màu đen làm cho hắn sợ đến mức chạy lên mạng xin giúp đỡ.

Kỳ thật ăn Kiwi, trứng gà, những đồ dùng bằng bạc đều có khả năng biến sắc.

Chất làm cho bạc phát sinh phản ứng hóa học chủ yếu là lưu huỳnh. Chất này tác dụng lên lớp bạc phía ngoài tạo thành một lớp Ag2S màu đen, đây chính là nguyên nhân khiến châm bạc đổi màu. Trong một số loại thức ăn thường ngày như lòng đỏ trứng gà cũng có chứa lưu huỳnh, cho nên rõ ràng một việc cho dù không có độc thì vẫn có thể sinh ra phản ứng hóa học khiến châm bạc đổi màu đen. Mà loại độc được dùng phổ biến ở cổ đại chủ yếu là thạch tín, chính là Asenic trioxide As2O3. Thời cổ đại, thạch tín không dùng công nghệ để tách đi tạp chất nên bên trong đều sẽ lẫn một ít lưu huỳnh hoặc hợp chất của lưu huỳnh, chính thành phần lưu huỳnh này sinh ra phản ứng với châm bạc.

Nói cách khác, độc phải là thạch tín, hơn nữa không thể dùng loại thạch tín quá ‘xa xỉ’ thì mới có thể dùng ngân châm để nghiệm, nếu không chỉ là vô nghĩa.

Cha ruột của ‘tôi’ chính là trúng độc Babieturate mà chết, cho nên cũng không có cách nào dùng ngân châm để thử độc.

“Loại độc này thật sự rất tuyệt nha, ta cứ tưởng chỉ có ta mới chế ra được.” Mỹ nam hừ hừ cười khẽ, “Từ quả hạnh nhân đắng ta đã điều chế ra một loại độc kiến ‘huyết phong hầu’, sau khi ăn vào đều sẽ nghẹn chết. Mí mắt người chết sẽ có màu sắc hồng anh đào như thế này đây.”

Tôi lạnh sống lưng. Hắn, lúc mỉm cười nói những lời này không biết sao lại khiến tôi có cảm giác, dường như loại độc mà hắn đã tạo ra đã được kiểm chứng trên người sống rồi vậy.

Khổ hạnh nhân. Lúc tôi nhìn thấy hắn mở mí mắt và miệng người chết phát hiện ở lớp niêm màng có màu hồng anh đào khác thường thì tôi đã hoài nghi đây là trúng độc cyanide. Khổ hạnh nhân có chứa Cyanogen glycosides, chỉ không biết là ‘công nghệ’ thời này hắn ta có thể chiết xuất đến trình độ nào.

Nếu là cyanide thì nhất định sẽ xuất hiện tình trạng ‘kiến huyết phong hầu’. Tác dụng của nó rất nhanh, ngay lập tức khiến độ pH của máu giảm xuống, dẫn đến trúng độc axit, khiến cho hàng loạt tế bào thiếu dưỡng chất mà chết. Nhậm Bình Sinh nói, người trúng độc đều là nghẹn chết thật không sai chút nào đâu.

*Kiến huyết phong hầu: Thấy máu là cổ họng khép lại, hiểu sâu xa hơn là máu vừa chảy ra thì đã chết ngay lập tức

‘Công nghệ’ chế độc của thế giới này tuyệt không thể khinh thường, năng lực điều tra cũng như vậy. Nhậm Bình Sinh, là tuyệt đỉnh cao thủ thứ hai mà tôi gặp được sau Nhiếp Thu Viễn. Theo ý nghĩa nào đó mà nói, năng lực của hắn thể hiện ra còn cao hơn Thu một chút, cho nên sự kinh ngạc của tôi với hắn cũng nhiều hơn một xíu.

“A Huỳnh, nàng là nữ nhân đặc biệt nhất mà ta từng gặp.” Nhậm Bình Sinh đưa tay gỡ khẩu trang xuống, đôi mắt cực kỳ đẹp nhìn thẳng vào tôi, khó có lúc hắn không cười, lời nói thêm vài phần ái muội.

Trong lòng tôi bắt đầu hoảng hốt, đối mặt với sự dụ hoặc của mỹ nam gợi cảm với chỉ số thông minh cực cao trước mặt, tôi vội vàng chuyển hướng đề tài: “Thật là mưu sát sao? Vậy hung thủ đâu rồi? Làm sao hung thủ có thể khiến hắn uống độc dược?”

“Khẳng định là không phải tự sát.” Nhậm Bình Sinh lại nhẹ nhàng cười rộ lên, “Thu Viễn ca ca của nàng không phải đã nói rồi sao, trong tình huống này nếu nói là tự sát không phải quá không hợp lý sao? Hơn nữa, chung quanh không có bất cứ dụng cụ nào để chứa độc có đúng không?”

Tôi rùng mình.

“Huynh rõ ràng nhận ra ta, tại sao lại giả vờ?”

Nhậm Bình Sinh cười nói: “A Huỳnh, ta đâu có giả vờ? Ta là Chủ bộ, Huyện lệnh huyện lân cận đến chơi, gia quyến ngài ấy có bao nhiêu người ắt hẳn ta biết đến, mà ta thật sự không biết tính danh của nàng mà! Tối hôm qua lúc mọi người gặp Cát đại nhân, ta rõ ràng đã ở đó mà nàng không thèm để ý đến ta mà thôi.”

Nhân vật như hắn, không cần nói đến Đại đường ở Huyện nha, cho dù là ở đám đông người người tấp nập thì cũng chỉ cần liếc mắt một cái liền nhìn thấy (siêu cấp mỹ nam mà). Tôi nhíu mày.

Nhậm Bình Sinh cũng không để ý, chỉ hơi nheo mắt lại, nói: “Nhiếp đại nhân cũng không phải là nhân vật bình thường, trong ngực ngài ấy chính là nhật nguyệt. Nàng là người bên cạnh ngài ấy, tự nhiên cũng không giống người bình thường, nếu không ta sẽ không rủ nàng đến đây. Hiện tại xem ra, ánh mắt của ta cực chuẩn.”

Phong Huyền cổ quái, Chủ bộ cũng cổ quái nốt. Bên trong chuyện này có điều gì đó rất kỳ quái, nhưng nhất thời tôi không thể giải thích đó là cái gì.

“Có một điều ta tra được nhiều hơn những người khác, đó là thân phận của người chết.” Nhậm Bình Sinh chậm rãi nói.

Quả nhiên là người hành sự. Tra thân phận liền có thể tìm ra động cơ phạm tội, có động cơ phạm tội thì có khả năng vạch ra phạm vi nghi phạm.

“Người này, nhìn qua là tên thư sinh trói gà không chặt, nhưng kỳ thật hắn là một tuyệt kỹ cao thủ. Hắn thuộc một tổ chức thần bí trên giang hồ có tên gọi Thiên Kính Môn. Người này chính là phản đồ Thiên Kính Môn.”

Nói như vậy, là người của Thiên Kính Môn đến tru sát phản đồ sao? Khó trách người này lại lén lút như vậy, ở trọ còn cẩn thận từng chút một, đến cửa sổ cũng phải khóa. Nhưng mà Thiên Kính Môn, đến cùng là cái tổ chức quái nào vậy ta?

“Không biết Thiên Kính Môn?” Soái ca nhìn ra tâm tư của tôi, nở nụ cười, “Thiên Kính Môn là một tổ chức giang hồ thần bí, cực kỳ khổng lồ, tay trong rất nhiều, hiện tại xem như ổn tọa vị trí bá chủ giang hồ đó. Nghe nói, Thiên Kính Môn được thành lập bởi một vị Thần bổ thời tiền triều, vị Thần bổ này bất mãn Tùy đế hoang dâm, bất mãn loại tư hình trên danh nghĩa luật pháp nên tự mình rút khỏi triều đình, sau đó thành lập một tổ chức ẩn trong bóng tối như vậy trên giang hồ.”

Tôi vừa nghe vừa bổ não: Bat man, Iron man, Flash man, Spider man, Green man….

Nhậm Bình Sinh thấy ánh mắt tôi dại ra cũng không để ý, nói tiếp: “Thiên Kính Môn từ khi thành lập đến nay đều lấy mở rộng thiên hạ chính nghĩa làm sứ mệnh của mình, cho nên những môn đồ do Thiên Kính Môn bồi dưỡng đều là tinh anh phá án. Nhưng bọn hắn đều đã đi làm nội ứng, hơn nữa kỷ luật lại nghiêm minh, những vụ án điều tra ra được đều dùng đến hình phạt riêng để xử lý.”

Nghe vậy thì thấy có vẻ là một tổ chức tốt thôi. Nhưng đối với hoàng đế mới mà nói, chỉ sợ đây là một cái đinh trong mắt, là sự uy hiếp lớn đây.

Lời mà Lý Thế Dân đã nói hồi còn ở Bát Tử Sơn lại một lần nữa quanh quẩn trong đầu tôi, luật Đại Đường sẽ đảm bảo sinh mệnh cũng như tài sản của dân chúng không chịu uy hiếp. Không biết sao, có một loại dự cảm không tốt giống như gió thổi báo giông tố sắp đến.

“Nhưng mà hình thức xử lý của Thiên Kính Môn đối với phản đồ tương đối hà khắc, những năm gần đây thì cực kỳ hung tàn.” Nói xong, Nhậm Bình Sinh lại mỉm cười, “Người chết này trốn ở khách điếm Phong Huyền, không biết là muốn chắp nối với ai đây. Cho nên người nào giết hắn thì vẫn chưa thể xác định được.”

“Không phải huynh nói Thiên Kính Môn ẩn giật, cho tới giờ đều làm nội ứng. Vậy thì làm sao huynh có thể tra được những điều này?” Tôi cảm thấy rất huyền diệu.

“Bởi vì ta có bản lĩnh.” Nhậm Bình Sinh cười tủm tỉm đáp lời.

 

Ngoài cửa mơ hồ xẹt qua một tia sáng.

Nhậm Bình Sinh tháo bao tay và khẩu trang, sau đó tiện tay ôm lấy tôi vào lòng nói: “A Huỳnh, cái này, tặng cho ta nhé!”

“Như vậy là xong rồi sao?”, tôi không can tâm.

Tuy rằng đại khái có thể suy đoán ra nguyên nhân cái chết, hiểu rõ thân phận và bối cảnh của hắn nhưng vụ án này vẫn chưa phá mà!

“Ta đã rõ hắn chết như thế nào, nhưng bây giờ vẫn chưa thể nói, bởi ta phải nói lời tạm biệt với cô nương”, Nhậm Bình Sinh nở nụ cười gian xảo, “Có lẽ …. ngày mai trên huyện đường tôi đến đưa nàng suy diễn.”

“Ta là một nữ hài, làm sao có cơ hội đứng trên huyện đường!”, tôi tỏ vẻ không vui.

“Nàng thông minh nhanh trí, làm sao lại không thể nghĩ ra cách? Vậy đi, nói xong rồi nhé!”, Nhậm Bình Sinh ngừng một chút, hỏi tiếp: “Ca ca Nhiếp Thu Viễn sủng nàng không?”

Trong đầu tôi lại hiện ra cảnh hôm qua Thu thẳng thừng đuổi tôi về, tôi bất giác thở dài một hơi.

“Ta trước đây không hiểu chuyện, đối xử với ca ca không tốt, vì lẽ đó, là một kẻ đáng ghét của ca ca …”

Nhậm Bình Sinh khẽ cười nhạo: “Vậy thì đừng đi cùng hắn. Sau này theo ta được không? Ta sẽ đối tốt với nàng, khiến cho nàng trải qua vô số chuyện thú vị. Nàng đó, là người không thể chịu nổi cô đơn tẻ nhạt, theo ta nhất định sẽ hài lòng.”

Thật là trắng trợn!

Tôi tuy rằng không mang những cảm xúc của người thời cổ đại nhưng dù sao cũng là con gái chưa biết yêu mà! Vậy mà cứ thẳng thừng biểu lộ như vậy, khiến mặt tôi ửng đỏ lên như gấc. Máu nóng dồn lên mặt, tôi trái lại chẳng thốt nên lời.

Soái ca cũng không ép tôi phải trả lời, hắn dùng đôi tay xinh đẹp vừa sờ mó tử thi kia nhẹ nắm lấy tay tôi khiến tim tôi hồn xiêu phách lạc. Hắn nắm tay tôi tới cửa ‘Đình Thi Phòng’, rồi nói: “Sắp sáng rồi, ta tin, A Huỳnh xưa nay không lạc đường. Mau về nghỉ ngơi. Chúng ta sẽ mau chóng gặp mặt thôi.”

Hắn nháy mắt với tôi một cái, sau đó rẽ hướng khác mà đi.

Tôi cảm thấy choáng váng toàn thân. Đêm hôm qua vừa gặp quỷ, vừa gặp thi thể, đầu tôi muốn lộn tung. Nhậm Bình Sinh là người khá thú vị, hơn nữa, cũng là một soái ca tương đối xuất sắc!

Tôi thầm mắng mình mê trai, phải dằn xuống. Kỳ thực, Nhậm Bình Sinh và Nhiếp Thu Viễn có một vài phương diện khá giống nhau nhưng khí chất thì hoàn toàn ngược lại. Dạng của Nhậm Bình Sinh là ấm nam, nhưng đôi khi trên người hắn tỏa ra một cảm giác khó có thể diễn tả bằng lời, rất lạnh, lạnh hơn Nhiếp Thu Viễn gấp nhiều lần.

Tôi không biết mình trở về phòng như thế nào, ngã xuống giường là ngủ không biết trời trăng gì, đầu rất đau. Mãi đến khi trời sáng, Mị Lan gọi tôi dậy ăn điểm tâm, nói Nhiếp Thu Viễn cùng Lạc Đại Xuân cũng đã ra đến đại sảnh.

Tôi không màng ăn uống, vội chạy nhanh đến đại sảnh. Ngày hôm nay có thể nghe được đáp án của vụ án không phải sao?

“Ta! Đêm qua nhìn thấy đèn lồng Mẫu Đơn trôi bồng bềnh! Ngay trong hoa viên của huyện nha …”, tôi dùng ngữ khí sợ hãi nói khi vừa bước chân vào đến đại sảnh, “Thật sự có thể …”

Từ ‘sợ’ được tôi nuốt trở vào trong họng bởi cả đám người trong phòng nhìn tôi bằng ánh mắt của người ngoài hành tinh. Thu nhíu mày, còn Lạc Đại Xuân cười khổ: “Lưu Huỳnh, muội lại phát bệnh sao?”

Quả thật những chuyện này không phải là trọng điểm. Trọng điểm là mười mấy người đang ngồi trong đại sảnh không hề có bóng dáng của Nhậm Bình Sinh.

“Đêm qua … Chủ bộ đại nhân nói … đèn lồng …”, tôi lúng túng, nói lắp bắp.

Ai nghĩ đến một ‘lão’ gầy gò đứng phắt dậy, hai tay xua xua loạn xạ, kinh hãi nói: “Tuyệt nhiên không có việc này! Tuyệt nhiên không có việc này! Tại hạ cho dù có to gan đến mấy cũng không dám đêm hôm khuya khoắt xông vào khu vực gia nữ quyến của Nhiếp Đại Nhân! Hơn nữa cả đêm qua chúng tôi đều đi xem xét việc thả đèn ở dòng sông phía Bắc ngoại huyện. Cả Mị Lan cô nương cũng đi, chúng tôi đi cùng nhau. Tuyệt nhiên không có việc này đâu!”

Trong đầu tôi có một dấu chấm hỏi to tướng. Chuyện này … Là ai đây?!

“Vị này chính là Chủ bộ bổn huyện, Trần Thọ. Cô nương nói tới chủ bộ đại nhân …”, Cát Thanh Tùng huyện lệnh cảm thấy rất buồn bực.

Giời ơi! Chủ bộ huyện Phong Huyền là Trần Thọ, là cái ‘lão’ quắt queo này sao? Vậy …

Nhậm! Bình! Sinh! Là ai????

“Đây là nghi án khá khó, chủ bộ lén lút làm thôi …”

“Ngày mai ta đưa cô nương đến huyện đường suy luận … nhớ đến nhé!”

“Tên lừa đảo!”, tôi lầm bầm trong miệng.

“Lưu Huỳnh, đã xảy ra chuyện gì?”, Nhiếp Thu Viễn nhìn tôi một cách nghi hoặc.

“Đêm qua, muội nhìn thấy một chiếc đèn lồng Mẫu Đơn, trong lòng rất sợ. Muội gọi các huynh, nhưng không có ai ở đó. Sau đó, liền gặp chủ bộ đại nhân. Hắn nói không có chuyện gì, chưa từng nhìn thấy đèn lồng Mẫu Đơn …”, tôi như đứa trẻ làm chuyện sai quấy nhỏ giọng nói, tuyệt nhiên không nhắc tới tôi cùng Chủ bộ đại nhân đã làm những gì.

“Như vậy, theo như muội nói, người muội gặp không phải là Trần Thọ, Trần Đại nhân?”

Tôi gật gật đầu: “Là một nam nhân có tuổi tác không chênh lệch với ca ca lắm. Hắn tự xưng mình là Phong Huyền chủ bộ, khiến muội … còn kinh sợ hơn!”

Nhiếp Thu Viễn cau mày: “Tên, có nói tên không?”

“Hắn nói tên hắn là Nhậm Bình Sinh!”

Tôi trả lời bằng thanh âm rất bình thường, nhưng khi đọc lên ba chữ Nhậm Bình Sinh, Nhiếp Thu Viễn nghe như sét đánh ngang tai, trong nháy mắt hai mắt mở lớn.

Tôi lần đầu tiên nhìn thấy anh ấy biến hóa mạnh mẽ như thế, thậm chí anh đột nhiên đứng phắt dậy, tựa như muốn nắm lấy cánh tay tôi, nhưng sau đó miễn cưỡng dồn nén lại. Tôi có cảm giác tim mình đột nhiên nghẹn lại, trong lòng không khỏi kinh hãi.

Tôi, tôi có làm gì sai?

“Ca ca …”, chưa nói hết câu, tôi nghe thấy tiếng ‘bốp’, liền ngay sau đó có cảm giác bên má phải đau rát.

Hóa ra Nhiếp Thu Viễn tàn nhẫn giáng mạnh một bạt tai lên mặt tôi.

“Như vậy là không tuân thủ lễ nghĩa, đêm khuya lại cùng nam nhân xa lạ tùy ý trò chuyện, sau này làm sao có thể lo liệu việc kết hôn? Cần phải quản thúc muội chặt chẽ hơn nữa!”

Tôi bị đánh đến choáng váng, giật mình ngẩng đầu. Điểm này không giống anh ấy chút nào, thế nhưng anh làm bộ như tôi không có mặt trên đời, không thèm nhìn tôi lấy một cái.

Tôi không biết tại sao, chỉ oan ức rơi nước mắt. Chuyện này, là tôi sai sao? Hay chỉ là do anh ấy thấy tôi không vừa mắt, làm cái gì cũng không thấy vừa mắt. Tôi nức nở nhìn sang phía Lạc Đại Xuân, Lạc Đại Xuân rõ ràng cũng giật mình vì chuyện này, có điều lúc này hắn ba phải dàn xếp: “Được rồi! Được rồi! Cũng chỉ là do Lưu Huỳnh bị dọa sợ!”

Bầu không khí trở nên lúng túng. Nhưng trong đại sảnh toàn là cao thủ chốn quan trường, lúc này nhanh chóng chuyển đề tài, nghiên cứu chuyện xảy ra trong huyện.

“Aizza, vì sao bổn huyện lại có đạo dân tục này chứ, rõ ràng không phải là thời Nguyên, cả đêm qua lo việc Tế Tự. Hàng năm vào thời gian này đều xảy ra chuyện, thả cái đèn Khổng Minh cũng không xong.”

Vậy là hôm qua bọn họ không ở đây là vì vụ này sao.

Có điều chờ một chút, đèn Khổng Minh?

Trong đầu tôi vụt qua một tia sáng

Đèn Khổng Minh thả trên bầu trời, thời cổ đại cũng được dùng trong quân sự, mà hiện tại thả đèn Khổng Minh chủ yếu là cầu phúc. Vậy là khi huyện Phong Huyền tổ chức lễ Tế tự vong linh cũng có thả đèn Khổng Minh, bởi họ tin khi họ viết mấy dòng chữ lên chiếc đèn rồi thả lên trời bay đi có thể giúp họ bày tỏ lòng tiếc thương với người đã khuất.

Đèn Khổng Minh tương truyền là do Gia Cát Lượng phát minh. Năm đó Gia Cát Khổng Minh bị Tư Mã Ý bao vây, không tài nào có thể phát binh cầu cứu, dựa vào chiều gió, ông làm chiếc đèn lồng, buộc lên đó tin chi viện, quả nhiên sau đó liền thành công. Vì vậy công dụng thả đèn Khổng Minh cũng là cách thức lan truyền tin tức đây.

Nếu như vụ ma quỷ đèn lồng Mẫu đơn này thật sự là đèn Khổng Minh thì sao?

Trong lúc nhất thời đầu óc tôi như một thước phim chiếu chậm: Đèn lồng Mẫu đơn treo trên ngọn cây, hiện trường đèn lồng Mẫu đơn, mật thất, độc giết, Thiên Kính Môn, Kẻ phản bội, …

Cuối cùng hình ảnh ngắt quãng ở thời điểm tử thi nuốt phải độc dược.

Thì ra là như vậy.

Thế nhưng, đầu mối liên kết ở giữa thì vẫn còn thiếu, tôi căn bản lại không thể đưa những thông tin này cho bọn họ.

Ví dụ như, nguyên nhân tử vong. Ngân châm cũng thử không ra, bây giờ lại không có U Dạ công tử, nếu như tôi nói người này chết vì trúng độc thì dựa vào đâu khiến người ta tin.

“Nguyên nhân cái chết là gì nhỉ?”, tôi lặng lẽ hỏi Lạc Đại Xuân.

Ai ngờ Lạc Đại Xuân không chút nào do dự khẽ nói: “Là trúng độc.”

Tôi giật mình. Lại nghe Lạc Đại Xuân tiếp lời: “Là Thu Viễn nghiệm được. Huynh ấy nói loại độc dược này nếu dùng phương pháp nghiệm thi thông thường đều không tài nào nghiệm ra.”

Đêm qua tôi chỉ lo thán phục độ chuyên nghiệp của Nhậm Bình Sinh, nhưng quên mất nam thần của tôi cũng không thua kém hắn một chút nào.

“Lạc đại ca”, tôi chỉ vào vật chứng là chiếc đèn lồng Mẫu đơn bày trong đại sảnh, “Nhìn sơ trông chiếc đèn lồng Mẫu đơn này cũng hao hao giống đèn Khổng Minh !”

Lạc Đại Xuân sửng sốt, giống như có sét đánh bổ đôi não hắn.

“Ta hiểu rồi!”, Lạc Đại Xuân bỗng reo hò.

Trong đại sảnh đám người kinh ngạc nhìn vào hắn.

Rõ ràng là tôi rò rỉ thông tin quý báu này cho Lạc Đại Xuân là chính xác, sự thông minh của hắn cũng không thua Nhiếp Thu Viễn là bao. Chỉ mới nói sơ sơ mà ngay lập tức hắn đã nắm bắt được toàn cục.

“Ta biết nguyên lý mật thất, cùng nguyên nhân cái chết của người này rồi!”

Lạc Đại Xuân sai người mang một cây nến nhỏ, thắp lên, sau đó đặt vào chiếc đèn lồng Mẫu đơn. Nhiệt khí tỏa khắp đèn lồng, dần dần chiếc đèn lồng phồng lên, từ từ bay lên trên cao.

“Quả nhiên là đèn Khổng Minh! Kiểu đèn lồng Mẫu đơn này e rằng cũng là một công cụ truyền tin của một tổ chức nào đó!”

Nhác thấy gương mặt mọi người vẫn còn ngơ ngác, Lạc Đại Xuân liền giải thích: “Theo như chủ khách điếm người chết này suốt ngày cứ thần thần bí bí, đóng cửa sổ, khóa cửa phòng, liền cho thấy thân phận người chết khá kỳ lạ. Mặc dù là hiện trường bị mặc dù là phong kín nhưng trên nóc nhà có lỗ thông hơi, tuy người và động vật không thể chui qua nhưng cũng có thể thả đèn lồng vào. Có thể có người muốn đưa tin cho người chết này.”

Lạc Đại Xuân nỗ lực tạo dựng lại tình cảnh lúc ấy. Chàng thư sinh trong phòng sao chép Kim Cương Kinh, tại sao lại sao chép Kim Cương Kinh? Vì có người cho rằng làm như vậy có thể tịnh tâm, điều này chứng tỏ nội tâm của hắn đang rất lo lắng. Hắn đang đợi điều gì đó. Ngay lúc này, từ lỗ thông gió xuất hiện một chiếc lồng đèn Mẫu đơn từ từ hạ xuống. Đúng! Chính là đồ vật mà hắn ta chờ đợi từ lâu, tin tình báo, chắc chắn đó là một tờ giấy đã cài sẵn trên đèn lồng Mẫu đơn.

Trong hoàn cảnh tâm trí căng thẳng, thời gian cấp bách, tình thế nguy cấp, sau khi xem xong tin tình báo hắn cần phải tìm cách tiêu hủy, là cách gì?

Đốt!

Thế nhưng sẽ lưu lại dấu vết, vì vậy những người đã được đào tạo chuyên nghiệp những sẽ thường áp dụng một cách khác.

Đúng! Chính là cảnh tượng thường thấy trong mấy bộ phim kháng chiến chống Nhật: Tôi là một Đảng viên bất khuất, đem tình báo đã nhận được, nhét hết vào trong miệng, nhai nhai, nuốt vào bụng.

Lấy tờ tin tình báo, ăn hết!

Nếu như trên tờ giấy có độc, người này như vậy chẳng âm thầm ngã chết trên nền đất trong mật thất sao?!

Tuy rằng đây thủ đoạn sát hại này có xác suất không lớn lắm nhưng đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà hành động, cơ hội thành công là rất lớn.

Hơn nữa, người không phải đã chết rồi sao!

“Chỉ như vậy thì không thể khoanh vùng được hung thủ”, Lạc Đại Xuân ra vẻ tiếc nuối, thở dài.

“Đại Xuân, đệ nói rất đúng” Người từ đầu chí cuối vẫn không lên tiếng đột nhiên đã mở miệng, “Thế nhưng vụ án này, e là tra không được. Vì người chết này, ắt hẳn là người thuộc phái Thiên Kính Môn, hơn nữa khả năng là – Kẻ phản bội Thiên Kính Môn.”

Tôi rùng mình. Người chết là người của Thiên Kính Môn, đây là tin do Nhậm Bình Sinh nói cho tôi biết. Nhưng điểm này sao Nhiếp Thu Viễn lại biết được?

Xung quanh mọi người trở nên căng thẳng, đại khái ở trên cái thế giới này, trừ tôi ra, còn tất cả mọi người không ai không biết Thiên Kính Môn.

“Như vậy, có thể nói đây là Thiên Kính Môn đang thanh lý môn hộ?”

Nhiếp Thu Viễn lắc đầu: “Người thanh lý môn hộ chưa kịp động thủ, chỉ e là do có người xúi giục đám người đó ra tay.”

Lạc Đại Xuân nhanh chóng hỏi ra câu mà tôi thắc mắc trong lòng: “Thu Viễn, làm sao huynh lại biết những chuyện này?”

Thanh âm Nhiếp Thu Viễn trở nên lạnh lẽo: “Vì … Nhậm Bình Sinh chính là Đại đệ tử của Quyền chưởng môn Thiên Kính Môn.”

Tôi cảm thấy máu huyết ngưng trệ. Chẳng trách Nhậm Bình Sinh nắm rõ mọi chuyện của Thiên Kính Môn trong lòng bàn tay, bởi hắn chính là hạt nhân của tổ chức khủng bố!

Đúng là tên lừa gạt, một nhân vật nguy hiểm. Nói năng thì ba hoa chích chòe, kỳ thực hắn mới là kẻ muốn đến thanh lý môn hộ, chỉ có điều là bị đối phương động thủ trước mà thôi!

Khoan … chờ một chút! Tại sao đại đệ tử Thiên Kính Môn lại biết rõ Nhiếp Thu Viễn như vậy? Tại sao lại điều tra người bên cạnh anh ấy? Tại sao muốn tiếp cận tôi? Không đúng, là tôi vô tình gặp được hắn …

Nhưng có đúng là vô tình không?

Trong lòng tôi dâng lên một nỗi âu lo.

“Nhiếp đại nhân, nếu Nhậm Bình Sinh là nhân vật đứng đầu của Thiên Kính Môn, vậy tại sao chúng tôi chưa từng được nghe qua cái tên này?”, Cát huyện lệnh hỏi.

“Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ đã nghe nói qua rồi chứ?”, Nhiếp Thu Viễn hỏi.

Mọi người liên tục gật đầu: “Đây chính là Tứ đại đệ tử trông coi Thiên Kính Môn, bốn người bọn họ đều là những cao thủ võ lâm, thần bí khó lường.”

E rằng bốn người bọn họ còn là tham án cao thủ, trong lòng tôi thầm nghĩ. Có điều, “Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ” nghe cũng quen tai, bộ phim kiếm hiệp nào mà chẳng có mấy nhân vật này.

“Nhậm Bình Sinh chính là Thanh Long sứ”, lời còn chưa dứt liền truyền đến một luồng khí lạnh lẽo.

Thanh Long là vị trí đầu não trong Tứ Tượng thần, nói như vậy, địa vị của Nhậm Bình Sinh ở Thiên Kính Môn chỉ đứng sau chưởng môn thôi sao?

Chẳng trách lần đầu tiên khi tôi nhìn thấy hắn liền có cảm giác hắn không phải người bình thường.

Từ biểu hiện ngôn ngữ của Nhiếp Thu Viễn cho thấy anh ấy khá kiêng dè tên Nhậm Bình Sinh naỳ. Nhưng quả thực ấn tượng của tôi với tên Nhậm Bình Sinh này không hề xấu. Hai người bọn họ làm sao lại trở mặt đây?

“Người đâu!”, giọng của Cát Huyện lệnh vang lên, “Nếu thi thể đến nay vẫn không thể tra rõ thân phận, cũng không có người đến nhận, mau mang đi chôn cất.”

Xem ra bọn họ đối với Thiên Kính Môn cũng muốn tránh như trông phải rắn rết.

“Chúng ta bây giờ quay lại khách điếm, đem việc này thu kết. Không biết Nhiếp Đại Nhân có thể đồng hành hay không?”, Cát Thanh Tùng dĩ nhiên đối với Nhiếp Thu Viễn có thêm vài phần hứng thú.

Nhiếp Thu Viễn gật đầu. Lạc Đại Xuân nói: “Hay để tôi đưa Lưu Huỳnh về trước!”

Chủ bộ Trần Thọ bước lên một bước, nói: “Việc này không cần phiền đại nhân bận tâm, thuộc hạ tự đi sắp xếp, cũng đã dọn sẵn chút điểm tâm, nếu tiểu thư chưa dùng bữa, cũng có thể trước tiên đến đó dùng qua một chút.”

Xem ra Chủ bộ ngoại trừ quản công văn còn lo việc đi lại, ăn mặc ngủ nghỉ.

Mấy tên đàn ông đều đi làm chuyện của mình, tôi đi theo sau Trần Thọ, để hắn dẫn đến phòng ăn.

Đi được một lúc, liền đi ngang qua hoa viên mà đêm qua tôi đã gặp Nhậm Bình Sinh. Cách cái chòi nghỉ đó không xa là ao sen, xung quanh cây cối rậm rạp, mùa này tuy rằng không phải là mùa sen nở nhưng phong cảnh rất thanh nhã.

“Đang nghĩ đến ta?”, một giọng nói êm tai vang lên, trong thanh âm không giấu ý cười, “Vốn dĩ chỉ cung cấp cho nàng thông tin nguyên nhân cái chết của người đó là thế nào. Ai ngờ A Huỳnh quá thông minh lại có thể suy đoán được ngọn ngành câu chuyện!”

Nhậm.Bình.Sinh!

Tôi kinh hãi, gương mặt biến sắc! Điều khiến cho tôi sợ đến tái mét mặt mày chính là khi Trần Thọ xoay người lại, mang theo một gương mặt nếp nhăn quỷ dị nhìn tôi mà cười lớn.

“Đã nói cho nàng biết ta chính là Phong Huyền chủ bộ, vậy mà nghe bọn họ nói một chút, ngay lập tức lại không tin cơ chứ!”, Trần Thọ nói.

Trần Thọ lấy ra một vật không biết là gì, thấm vào một chiếc khăn, sau đó lau lau chùi chùi, những nếp nhăn bằng cao su y như thật trên gương mặt kia sau một hồi kì kì cọ cọ, từ từ sạch trơn, lộ ra vùng da trắng nõn. Người trước mặt cởi cúc áo, vặn vẹo xương cốt một hồi, trong chớp mắt quay trở về hình dáng vóc người cao ráo như bình thường.

Tôi kinh hãi nhìn hắn. Này này … đây nhất định là Thuật Dịch Dung và Súc Cốt Công trong truyền thuyết!

Chủ bộ Trần Thọ trong chớp mắt đã biến trở lại thành mỹ nam với ý cười luôn đượm trên môi, hơn nữa, bộ y phục trên người hắn bây giờ trở nên quá bé nhỏ, tất thảy các nút cài đều bung ra lộ ra cơ ngực rất đẹp. Quả thực … quả thực là ‘ma quỷ du hoặc’.

“Nhìn gì?”, Nhậm Bình Sinh cười cười, “Cẩn thận nhìn nhiều rồi không rời mắt được!”

Lúc này tính cảnh giác cao độ của tôi mới ùa về, tôi quát lớn: “Ngươi rốt cuộc là ai! Từ tối hôm qua đã lừa gạt ta, bây giờ đem ta đến đây, tính làm chuyện gì?!”

Nhậm Bình Sinh chà chà một tiếng: “Ta là người thế nào, chẳng lẽ cái tên Nhiếp Thu Viễn ca ca không phải đã nói rõ ràng rồi sao, lẽ nào nàng nghĩ hắn ta nói láo?”

“Trần Đại nhân đâu?”, Tôi chợt thấy lo lắng cho Chủ bộ Đại nhân thật sự.

“Hắn à, hôm nay lên muộn, chẳng sao cả, lát sẽ tỉnh ngủ thôi!”

“Ngươi … đến tột cùng tới làm gì?”

Đôi mắt Nhậm Bình Sinh toát lên ý cười, nhìn tôi nói: “Hắn không phải đã nói sao. Ta tới thanh lý môn hộ, Nhưng, người cũng không phải do ta giết. Hừm! Làm như vậy liền cho rằng ta tra không ra người đã dụ tên đó phản bội sao! Nằm mơ đi! Có điều, ta tới huyện nha này, cũng không phải vì việc này. Ta là … muốn gặp nàng.”

“Gặp ta?”, tôi chợt thấy buồn bực. Trước đó tôi đã cố gắng giả ngây ngô đến cùng cực rồi.

“Nhưng hắn đối với ngươi quả thật không tốt!”, Nhậm Bình Sinh nói một câu đầy ý vị sâu xa, “Nam nhân đánh nữ nhân, quả thực rất thấp hèn. Thật khiến người khác xem thường!”

Một luồng tức giận bốc lên, tôi vốn dĩ không cho phép hắn nói xấu Nhiếp Thu Viễn, tuy rằng người lúc ấy bị ăn đánh chính là tôi.

Nhưng tên Nhậm Bình Sinh thật đúng là người có võ công cao cường. Hắn ta tiến sát vào tôi bằng tốc độ cực nhanh. Tôi hoa mắt, ngay lập tức đã bị hắn ôm cổ cả người bị kéo vào trong lồng ngực.

Cũng không biết hắn đã điểm lên cái huyệt vị nào trên người tôi, tôi chỉ cảm thấy toàn thân tê dại, không thể nhúc nhích. Mặt tôi dán chặt vào vùng da bị lộ ra ngoài của hắn. Một mùi hương nam tính xộc thẳng lên mũi tôi.

Mùi vị ấy cũng không khó ngửi, thậm chí còn thoang thoảng mùi huân hương. Không hiểu sao tim tôi đập loạn, lông tơ dựng hết cả lên. Thân thể của tôi, theo bản năng có thể nhận biết loại mùi vị này, mùi vị cực kỳ nguy hiểm.

Bên dưới hương thơm thanh thanh ấy, lan ra đến tận xương cốt, nồng nặc mùi máu tanh!

Giọng nói ôn nhu của hắn phủ bên tai tôi: “Ta thật không chịu nổi. Phải biết một điều, từ trước đến nay ta không nỡ đánh phụ nữ. Ta đây chỉ có trực tiếp giết chết!”

Tôi rùng mình một cái, Nhậm Bình Sinh ôm ngang người. Hắn nói tiếp: “A Huỳnh, nàng ngủ một chút, ta muốn đưa nàng đi.”

Giọng nói của hắn nhỏ dần, tôi không hiểu sao liền rơi vào giấc ngủ.

Không biết qua bao lâu, tôi mơ thấy rất nhiều ác mộng, cảm giác ngủ rất lâu, rốt cục cũng tỉnh lại.

Phát hiện mình đang nằm trên sàn nhà của một không gian phong kín. Căn phòng khoảng mười mấy mét vuông, không có cửa sổ, ngay cả lỗ thông khí cũng không. Nhưng trên vách lại đốt đèn, hơn nữa, cũng không hiểu tại sao tôi vẫn chưa bị ngộp chết.

“Tỉnh rồi? Ngủ ngon chứ!”, thanh âm nhàn nhạt vang lên trên đỉnh đầu.

Đầu óc tôi chợt nhảy dựng lên, nhưng trên thực tế, tôi chỉ có thể nhắc được cổ chân, toàn thân tôi bủn rủn, không có khí lực, ngay cả vươn mình cũng không làm được.

Tuy nhiên tôi vẫn có thể liếc thấy Nhậm Bình Sinh đang ngồi dựa váo vách tường phía trên đầu tôi, gương mặt không dấu nổi tia trào phúng.

Hắn đã thay y phục, là y phục màu xanh cực kỳ xa hoa, được cắt may khá khéo léo, thêu hoa văn tinh tế, đeo trang sức trắng, thật sự rất phù hợp. Hắn trong trang như thế này mới thấy toát lên được toàn bộ khí chất vốn có của hắn. Một chút ôn nhu thanh thoát bây giờ được điểm thêm vài phần cao quý cùng tà khí.

“A Huỳnh! Ta thật sự lấy làm tiếc. Hỏi lại nàng một câu, đi theo ta có được không? Theo ta nàng sẽ có cuộc sống tốt đẹp!”

“Phì!”, từ trong hàm răng của tôi chỉ nhả ra một chữ.

Nhậm Bình Sinh cười lớn: “Nàng nói xem Nhiếp Thu Viễn ca ca có đến cứu nàng hay không?”

Tôi rùng mình.

Thì ra đây là mục đích chính của hắn!

Vốn dĩ mục tiêu của hắn không phải là tôi mà là Nhiếp Thu Viễn.

Tôi cười gằn: “Làm sao huynh ấy lại đến cứu ta? Huynh ấy đối xử với ta thế nào ngươi không nhìn thấy sao? Huynh ấy luôn coi ta là người phiền phức, hận không thể để tôi chết sớm hơn đây!”

“Thật không?”, Nhậm Bình Sinh nói, “Như vậy … A Huỳnh, chúng ta cứ thử xem. Phía bên ngoài là trận Cửu Long Bát Quái, nếu như Thu Viễn không kịp thời phá giải, thì coi như số nàng không may rồi. À! Khóa trên cánh cửa này cũng có một chút đặc biệt.”

Tôi nghiêng đầu sang chỗ khác không thèm để ý đến hắn.

Nhậm Bình Sinh thở dài một hơi, nâng thân thể tôi dậy, ôm vào trong lòng, nhẹ nhàng nói: “Nói thật, ta thật lòng không nỡ!”

Hắn đặt tôi dựa vào vách tường, vỗ tay một cái. Hắn ra tay nhanh như điện xẹt, đập vào bốn hướng lên bờ tường, trên vách tường xuất hiện Ngũ Hành Trận đồ, sau đó cánh cửa mở tung.

“Tạm biệt, A Huỳnh!”, Nhậm Bình Sinh quay đầu nhìn tôi thêm lần nữa, rồi đẩy cửa bước ra ngoài, cánh cửa phía sau lưng hắn lại nhanh chóng đóng lại.

Tôi dựa vào vách tường xụi lơ, hoảng sợ khi trông thấy trên đỉnh Bát phương vị xuất hiện tám lỗ thủng, nước bắt đầu nhỏ xuống tong tỏng.

Cho đến giờ phút này tôi thật sự còn không tin được vào mắt mình, Nhậm Bình Sinh muốn giết tôi.

Tôi, thật sự quá ngây thơ.

Nước càng chảy càng lớn. Vốn dĩ căn phòng này là ở dưới nước. Theo tốc độ dòng chảy, chẳng mấy chốc nước sẽ tràn ngập căn phòng này, mà tôi chắc chắn sẽ chết trong tuyệt vọng.

Bỗng nhiên trong khoảnh khắc ấy tôi cực kỳ hoảng sợ, bởi tôi không muốn chết, càng không muốn là kẻ chết chìm. Chết chìm không những rất đau khổ mà hơn nữa thi thể ngâm mình lâu trong nước chẳng mấy chốc trường xình, trương xình đến mức ngũ quan lồi cả ra ngoài, rất gớm! My Godness!

Tôi dùng hết sức bình sinh lết về hướng cửa, lấy tay đập vào vách tường, lớn tiếng nói: “Nhậm Bình Sinh! Ta nghĩ thông rồi, ta đồng ý theo ngươi! Ngươi mau quay lại, mau thả ta ra ngoài!”

Nói tóm lại, dù thế nào đi nữa vẫn nên bảo toàn cái mạng nhỏ này trước!

Nhưng trong phòng chỉ còn tiếng nước chảy, Nhậm Bình Sinh đã đi rồi. Hắn căn bản là không nghe thấy tiếng kêu của tôi.

Nước chảy rất nhanh, dâng cao quá cổ của tôi. Tôi dùng hết sức đứng dậy, lấy hơi sức còn sót lại bơi lên.

Thật sự quá tiếc nuối! ‘Cuộc đời này’ của tôi kết thúc như vậy sao? Rõ ràng chỉ mới bắt đầu quen thuộc thôi mà …

Nước nâng tôi lên đến đỉnh căn phòng, nước mắt tôi tuôn rơi, hòa tan vào dòng nước.

Lần giãy dụa thứ hai, tôi đã không thể hô hấp.

Ngay khi tôi sắp mất đi ý thức, cánh cửa được giăng Ngũ Hành Trận Đồ bỗng nhiên sáng rực sau đó cánh cửa thần kỳ mở ra, dòng nước theo cửa mở tuôn ra ngoài. Mà ở trong dòng nước ấy tôi mơ hồ nhìn thấy một đôi cánh Thiên Sứ, đến gần ôm tôi vào lòng, đưa tôi hướng về phía cánh cửa kia.

Cánh cửa nhanh chóng đóng xầm lại, chặn đi dòng nước. Xung quanh tối đen như mực, không khí trong lành tràn vào xoang mũi, lấp đầy tim phổi.

Tôi ho khan kịch liệt, một ngụm nước nhỏ đột nhiên phun ra ngoài, văng hết vào người Thiên Sứ đang ôm lấy tôi.

Tôi có cảm giác Thiên Sứ nhẹ nhàng vỗ sau lưng tôi, giúp nước trong bụng phun ra từng ngụm. Hắn sử dụng chiêu pháp điểm huyệt rất kỳ diệu, chỉ trong chốc lát một bụng nước đã ói hết ra ngoài.

“Huỳnh Huỳnh, muội kiên trì thêm chút nữa, muội không sao đâu! … Từ trước đến nay muội rất mạnh mẽ, chuyện này với muội chẳng có nghĩa lý gì hết! Huỳnh Huỳnh, ta nói sẽ bảo vệ cho muội từ lúc chúng ta còn rất nhỏ … rất nhỏ, nhớ không …”

Thanh âm cực kỳ ấm áp, giúp tôi tự tin hơn rất nhiều. Chỉ đáng tiếc, thanh âm này, cũng không phải của Nhiếp Thu Viễn.

Tôi từ từ mở mắt, một bóng dáng xanh trong như nước hồ đang ôm tôi vào lòng, gương mặt trắng bệch vì lo lắng.

Không phải là Nhiếp Thu Viễn mà là Lạc Đại Xuân.

Phía trên đầu là cây đuốc đang cháy, phía sau cánh cửa vốn dĩ là một đường hầm tối tăm.

Lạc Đại Xuân thấy tôi tỉnh rồi, vẻ mặt rạng rỡ. Tôi chưa từng bao giờ thấy qua vẻ mặt chân thật này của hắn bao giờ, bởi hắn đa số luôn bày ra vẻ mặt bất cần đời.

“Ca ca đâu …”, tôi phát hiện giọng mình khàn đi, nói tương đối khó nghe.

Khóe mắt Lạc Đại Xuân liếc nhìn xung quanh, bỗng nhiên lên tiếng trả lời: “Nhiếp Thu Viễn không chịu đến! Nhưng muội đừng sợ, huynh ấy không để ý muội còn có ta, còn có ta quan tâm muội đây!”

Câu nói này tương đối kích thích, cộng thêm tôi đã kiệt sức, không nói lời nào, tôi rơi vào hôn mê.

Khi lần thứ hai tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm trên giường trong phòng mình tại huyện nha Phong Huyền.

Y phục của tôi đã được thay sạch sẽ, hình như tôi ngủ rất lâu rồi. Không biết vì ói ra quá nhiều nước hay không mà hiện giờ tôi thấy rất khát, liền bò xuống giường, mở cửa bước ra ngoài hành lang.

Cơn gió lạnh thổi qua khiến đầu óc tôi tỉnh táo hơn một chút. Đi về phía trước thêm một đoạn, không biết là phòng của ai, chỉ thấy cánh cửa phòng khép hờ truyền đến đoạn đối thoại.

Thông thường, một người vô tình nghe lén được đoạn đối thoại thì thường là rất quan trọng, đây là quy tắc bất biến!

“Thu Viễn, chính là trận Cửu Long Bát Quái. Vì vậy, suy nghĩ của huynh chỉ sợ là không gạt được Nhậm Bình Sinh. Cái kia … hình như không phải người bình thường …”

Đây là giọng nói của Lạc Đại Xuân.

Đối phương rơi vào trầm mặc.

“Ngũ Hành Trận thì đệ có thể giải được, nhưng cánh cửa kia, hẳn là Nhậm Bình Sinh cố ý bày ra để thử huynh. Hắn biết ngoại trừ huynh thì không còn ai giải được. Nếu như huynh để mặc sự sống chết của Lưu Huỳnh thì sẽ không đưa cách giải trận đồ cho đệ. Vì vậy, Lưu Huỳnh vẫn gặp nguy hiểm.”

Lạc Đại Xuân trong động cố tình nói lớn câu này, khả năng muốn nói cho tên Nhậm Bình Sinh đang ở đâu đó có thể nghe thấy, muốn hắn tin rằng Nhiếp Thu Viễn căn bản chẳng quan tâm đến tôi.

Bọn họ đang bảo vệ tôi.

Trong lòng tôi dâng lên sự ấm áp, quét hết những lạnh lẽo mà Thu đã mang lại cho tôi. Lại nghe Lạc Đại Xuân nói tiếp: “Thu Viễn, rốt cục trong lòng huynh nghĩ như thế nào? Nếu như là huynh đệ không còn gì để nói. Lưu Huỳnh từ sau khi tỉnh dậy, giống như vẫn đang đợi huynh, trong lòng huynh cũng biết. Nếu quả thật trong lòng huynh đối với muội ấy không có nửa điểm tâm tư, vậy hãy để đệ chăm sóc cho muội ấy!”

Tôi nương theo những lời của hắn nói, tim đập thình thịch, nhưng cùng với hắn chờ đợi câu trả lời của người kia. Một lúc lâu sau, thanh âm của Nhiếp Thu Viễn mới vang lên: “Đại Xuân, Lưu Huỳnh là nghĩa muội của ta. Ta đối với muội ấy không có chút tâm tư đặc biệt nào, mãi mãi không có.”

Ta đối với muội ấy không có chút tâm tư đặc biệt nào, mãi mãi không có!

Trong nhất thời tim tôi như bị rớt xuống hầm băng. Tôi quên mất mình phải tìm nước uống, cũng không biết làm sao lại quay về phòng, nằm bẹp dí xuống giường, không muốn động đậy.

Cảm giác thật cô đơn, thật trống vắng, còn có chút đau lòng.

Tôi mơ mơ màng màng tỉnh dậy, đã là nửa đêm.

Cảm thấy môi khô rát, hình như khô nứt hết rồi, yết hầu cũng đau quá, một mùi máu tanh xông vào xoang mũi. Tôi cố hết sức bò dậy, nhưng người bỗng va vào một vật mềm nhũn.

Tôi muốn la lên nhưng miệng mũi bị bịt kín, một tấm mặt nạ hoa lệ được ánh trăng chiếu rọi, lẳng lặng nhìn tôi.

Này! Đây không phải là U Dạ Công Tử đã mất tích rồi sao? Sao tự nhiên xuất hiện khiến người khác giật mình.

Tim tôi trở về nhịp bình thường. Hắn thấy tôi bình tĩnh lại, liền từ từ thả tay ra.

“Thế nào rồi? Đỡ hơn chút nào chưa?”, ngày hôm nay Dạ cực kỳ ôn nhu, lời mắng chửi trên miệng tôi vọt ra.

“Huynh đi đâu vậy?”, tôi gào lên. Bây giờ cơn giận tích tụ phát hết lên người hắn. Buổi tối hôm ấy, tôi gọi hắn khan cả tiếng mà không thấy hắn đâu. Nếu hắn đến, theo tôi đi tra án thì làm sao tôi bị rơi vào tay tên Nhậm Bình Sinh kia.

Trong tay tôi được nhét vào một chén con, là chén nước ấm.

Nước uống vào cơ thể như dòng suối mát thấm ướt thân thể đang khô héo của tôi. Tôi cũng dần dần bình tĩnh lại.

“Buổi tối hôm ấy, ta có việc, không có cách nào đến được. Xin lỗi!”, Dạ nhẹ nhàng nói, “Thu cũng rất day dứt vì hắn đã ra tay đánh muội.”

“Không sao!”, Tôi đáp lời, “Ta biết huynh ấy chỉ vì muốn bảo vệ ta mới đánh ta.”

Dạ kinh ngạc.

“Ta tới là muốn hỏi muội một câu. Trong lúc đó rốt cục Nhậm Bình Sinh và muội là phát sinh chuyện gì?”, U Dạ Công Tử do dự một hồi mới hỏi.

Đối với Dạ, tôi cảm thấy không có bất cứ điều gì phải giấu giếm hắn. Ở thế giới này Dạ là người bạn thân duy nhất, mà biểu hiện của hắn cho đến lúc này vẫn không phụ sự tin tưởng của tôi. Tôi liền đem câu chuyện vì sao tôi gặp Nhậm Bình Sinh, vì sao lại đi theo hắn nghiệm thi, cùng với tất cả mọi chuyện xảy ra sau đó kể hết cho U Dạ Công Tử từ đầu đến cuối.

Nghe xong, U Dạ im lặng một lúc rồi bỗng nhiên mở miệng nói: “Chân Chân, trong một số thời khắc đừng nên quá cố chấp. Phải biết biến hóa để cứu lấy mạng sống biết chưa?”

Tôi gật gật đầu, lại nghe thấy hắn nói tiếp: “Thật ra Đại Xuân rất tốt. Muội đừng nhìn vẻ bề ngoài mà cho rằng đệ ấy là người xấu, chỉ vì một số nguyên nhân mà đệ ấy buộc phải làm thế. Ta biết muội không phải là Lưu Huỳnh, thế nhưng hãy dùng cặp mắt của mình mà cảm nhận, xem cái gì là tốt nhất cho muội!”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn.

Đại khái hắn bị tôi nhìn chằm chằm nên hơi bồn chồn, bỗng nhiên khôi phục bản tính, không nhịn được nói: “Ý của ta là, để muội biết mà cách Nhiếp Thu Viễn ra một chút, tên đó là một kẻ nguy hiểm, dính vào hắn thì không phải là chuyện tốt. Lẽ nào chuyện ngày hôm nay muội còn chưa hiểu?”

“Ta đến đây là vì huynh ấy!”, tôi nói chắc như đinh đóng cột.

“Thế nhưng tất cả người bên cạnh hắn đều sẽ chết, muội không hiểu sao?”, âm thanh của Dạ có thêm chút tức giận, “Không phải cha muội cũng đã chết rồi sao?”

Cha ta? Hắn không phải bị Tam nương cắm sừng? Viên Khuê sát hại sao? Cuối cùng còn liên quan gì đến Nhiếp Thu Viễn?

“Nếu như tam nương là người của Thiên Kính Môn thì sao?”, U Dạ công tử nói ra một câu như sấm sét giữa trời quang.

Tôi sửng sốt. Không sai, Nhậm Bình Sinh là người của Thiên Kính Môn, mục tiêu của hắn là Nhiếp Thu Viễn. Nhưng tại sao Thiên Kính Môn lại nhắm vào Thu?

“Muội biết Nhiếp Thu Viễn đã trải qua bao nhiêu thân phận không? Muội biết bên cạnh hắn đã có bao nhiêu mạng người chết không? Nếu đã biết rồi còn dám ngây ngốc ở bên cạnh hắn nữa không?”

“Tại sao lại như vậy?”, tôi cảm thấy đau khổ. Không phải vì những chuyện đó, mà tôi bỗng nhiên nhận ra, tại sao cuộc đời của Thu lại đau buồn đến vậy.

Chủ ý của U Dạ công tử hình như muốn gạt Nhiếp Thu Viễn ra khỏi đầu tôi, liền thẳng thắn nói: “Kẻ phản bội Thiên Kính Môn sẽ có kết cục như thế nào thì muội cũng đã nhìn thấy rồi. Cũng may người này, không phải bị Thiên Kính Môn tìm giết nên xem ra cái chết đối với hắn vẫn còn tốt hơn nhiều!”

Kẻ phản bội .. chẳng lẽ …

“Không sai! Nhiếp Thu Viễn là kẻ phản bội lại Thiên Kính Môn. Mấy năm trước, sau khi hắn phản Thiên Kính Môn liền mai danh ẩn tích, nhưng cũng không tránh khỏi bị đám người của Thiên Kính Môn truy sát. Lần này bị Thanh Long phát hiện.”, U Dạ công tử nhìn vào mắt tôi, chậm rãi nói: “Nhiếp Thu Viễn là Huyền Vũ Sứ của Thiên Kính Môn.”

Huyền_Vũ_Sứ!

Tôi nhìn người đàn ông thông minh tiêu sái, phá án như thần Nhiếp Thu Viễn lại không phải là chỉ dính líu đến ân oán giang hồ khơi khơi. Mà hắn thân thủ cao cường, không thể nghĩ đến, tài năng của hắn tất cả đều được đào tạo từ hắc đạo. Làm gì là tích lũy từ trong cuộc sống cơ chứ!

Tôi kinh hãi đến mức không ngậm được mồm, không chú ý đến ánh mắt bi thương của U Dạ.

“Này … Thiên Kính Môn sẽ cho người truy sát Nhiếp Thu Viễn sao?”, tôi sau khi sửng sốt bỗng cảm thấy lo lắng.

U Dạ công tử lắc đầu.

“Bởi vì người phát hiện ra thân phận của hắn là Nhậm Bình Sinh. Ta đã điều tra, tam nương Lý Bảo Nhi là thuộc hạ của Nhậm Bình Sinh. Nếu là Nhậm Bình Sinh, hắn tuyệt đối sẽ không tiết lộ thân phận của Nhiếp Thu Viễn với người trong Thiên Kính Môn, bởi tên Nhậm Bình Sinh này vốn dĩ là kẻ kiêu căng tự phụ. Nguyện vọng duy nhất của hắn từ trước đến nay là có trận quyết đấu với Nhiếp Thu Viễn một lần, sau đó đem thu đạp dưới bàn chân.”

Như vậy chỉ cần đề phòng Nhậm Bình Sinh mà thôi!

“Thế nhưng tên này cũng là kẻ khó đối phó. Vì vậy, Chân Chân đừng đến gần Thu, cách hắn càng xa càng tốt. Như vậy mới có thể đảm bảo được an toàn cho muội!”

“Hắn muốn quyết đấu cùng Nhiếp Thu Viễn, nhằm vào ta làm gì?” Tôi mơ hồ.

“Đồ ngốc!”, Dạ hơi giận, “Người là một đồ vật có tình cảm. Muội không biết làm sao có thể cạy miệng một người sao? Ngàn đao băm thây không có nghĩa lý gì, nhưng nếu đem bà mẹ 80 tuổi trói lại đem ra uy hiếp, người đó sẽ lập tức quy hàng. Là phản đồ bị tru diệt là điều đương nhiên. Nhưng người làm phản bây giờ lại là Huyền Vũ Sứ, kết quả của hắn nhất định còn khốc liệt hơn rất nhiều so với người thường.”

U Dạ công tử nhìn vào mắt tôi: “Bên cạnh Thu ai cũng chết, cho dù đổi thân phận, bị tìm ra, lại cũng sẽ chết. Phàm là người quan tâm hắn, hay là người hắn để ý lại càng nguy hiểm hơn. Chân Chân, nếu muội không nghe lời cứ tiếp cận, muội nhất định sẽ là người kế tiếp!”

Nỗi kinh sợ trong tôi đã dần tan biến, nhiệt huyết lại sôi trào, càng ngày càng trở nên hưng phấn.

Đây chẳng phải là cơ hội của tôi sao?

“Tại sao ta lại là người kế tiếp?”, tôi giả bộ hỏi một câu thâm sâu, “Quan tâm huynh ấy đâu chỉ có mình ta. Hay là ý của huynh là huynh ấy để tâm đến ta?”

U Dạ công tư ngẩn người, sau đó xì một tiếng.

“Tuyệt đối không có chuyện này!”, hắn vô tình đả kích tôi, “Chỉ có điều tính cách của Thu dễ kích động, sợ rằng không bảo vệ được cho muội. Muội là con gái duy nhất của nghĩa phụ, hắn phải phụ trách an toàn của muội.”

Tính cách của anh ấy mà dễ kích động? Hình như anh ấy so với cái hũ nút chẳng khác là mấy. Tôi chẳng thèm đả động đến hắn nữa.

“Muội không hiểu hắn, cũng không cần thiết phải hiểu!”, U Dạ công tử tổng kết.

Tôi khinh bỉ liếc hắn, nghiêm túc tuyên cáo: “Ta thích Nhiếp Thu Viễn, sẽ mãi đứng bên cạnh huynh ấy, bảo vệ huynh ấy!”

Ở thời này, con gái không được phép lớn mật tuyên bố tình yêu trước mặt người khác, nên hành động này của tôi khiến U Dạ choáng váng. Hắn ngây ngốc đứng ở đó không nói lời nào. Một lúc lâu sau, rốt cục hắn mới bỏ lại một câu: “Đúng là đàn gảy tai trâu!”

Tôi đắc ý cười lớn: “Không phải huynh là bạn tốt của huynh ấy sao? Đừng nên hi vọng huynh ấy xảy ra chuyện thì hơn! Vì vậy, huynh phải giúp ta!”

Dạ lạnh lùng: “Cứ mơ đi! Hắn không bao giờ để ý đến muội, ta cũng không giúp muội. Muội biết điều nên lăn xa một chút!”

Thái độ của hắn thái độ lạnh như băng khiến tôi hơi lúng túng và hoảng sợ.

Tôi giơ tay chà sát hai má cho tỉnh táo. Hình như là như vậy. Nếu tôi cứ cố đến cùng chẳng phải là kẻ mặt dày sao?

“Hai người các huynh … sẽ không phải là … GAY chứ?”

“GAY là vật gì?”, Dạ mù mờ.

Đầu óc tôi rối tung hết rồi, thời này biết cái gì là GAY chứ! Tôi nhanh chóng lục lọi trong đầu tìm từ cổ đại thích hợp điền vào chỗ trống.

“Ý là … Long dương chi hảo? Đoạn tụ chi phích?"

“Nói bậy!”, U Dạ công tử gào to, đứng bật dậy, sau đó ngẩn ra khoảng 20 giây, rồi từ từ ngồi xuống, thở dài một hơi.

“Thật không tài nào giải thích cho muội hiểu!” Hắn kết luận.

Tôi cũng yên lòng, sau đó cười hì hì ngồi sát vào anh: “Vậy coi như huynh còn biết nặng nhẹ không dành người yêu với ta! Tương lai nếu có kết quả tốt, ta sẽ không quên đại ân đại đức của huynh!”

U Dạ công tử nhìn tôi đầy bất lực, gương mặt lộ ra hai chữ ‘Thất bại!’

“Khi ở cùng hắn, nhớ cách hắn ba trượng, không được ăn nói tùy tiện! Nhất là mấy lời muội vừa nói kia, không được phép nói ra với bất kỳ ai!”, U Dạ giống như ra lệnh.

“Thôi đi!”, tôi khịt mũi coi thường, “Huynh là cha huynh ấy sao? Lề mề!”

“Muội! Muội! Muội!” …. Lần thứ hai hắn không thể thốt nên lời.

Tôi cười gian xảo. Đây mới chính là Dạ tôi quen biết, Dạ tôi tin cậy, là người bạn tốt nhất, là quân đồng minh!

Yên tâm đi Thu, lấy kỹ xảo của tôi làm sao lại làm chuyện không công khiến cho anh ấy khó xử đây! Tôi vẫn còn muốn diễn cho anh xem, diễn cho Nhậm Bình Sinh xem, có điều cũng phải thuận theo tự nhiên!

“Ngủ đi! Nếu như thân thể muội không sao, ngày mai sẽ xuất phát!” U Dạ công tử giận dữ đứng dậy, phẩy tay áo bỏ đi.

Mấy ngày nay có quá nhiều chuyện kích thích phát sinh, vì vậy tôi quên mất chúng tôi phải đi huyện Y Xuyên, để Nhiếp Thu Viễn nhậm chức.

Huyện Y Xuyên rất gần huyện Phong Huyền.

Sau vụ án giết người tại huyện Phong Huyền khiến quan phụ mẫu hai bên trở nên thân thiết hơn. Khi chúng tôi chuẩn bị xuất phát, huyện thái gia Cát Thanh Tùng đã chuẩn bị sẵn hành trang, còn cố ý phái người dẫn đường cho chúng tôi để đến được huyện Y Xuyên trong thời gian ngắn nhất.

Trong quá trình này chúng tôi không phát hiện ra tung tích của Nhậm Bình Sinh.

Thuê thuyền vượt qua một con sông lớn, là bước qua ranh giới huyện Y Xuyên. Cuộc sống mới đang chào đón chúng tôi ở phía trước.

Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến tôi choáng váng.

Nơi thuyền đình, tiết trời cuối tháng 8, cây cỏ tàn úa, trông thật hoang vu. Ngay khi chúng tôi bước lên mặt đất, một luồng không khí hôi thối đập vào mặt.

Thi thể, rất nhiều thi thể, ngang dọc đều có!

Ôi trời! Cái số mệnh của tôi là thế nào đây!

-~-~-~-~-~-~-~-

1. Đoạn tụ chi phích: điển tích này được bắt nguồn từ mối tình “đoạn tụ” giữa Hán Ai Đế và Đổng Hiền.

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

2. Long dương chi hảo: Thời Chiến quốc có Long Dương Quân là một cậu học trò vô cùng khôi ngô tuấn tú. Anh ta được Ngụy vương say mê vô cùng, đồng sàng cộng chẩm (ăn cùng ngủ cùng), rất được sủng ái.

Khách: Nội dung này bị ẩn, bạn cần trả lời để xem.

Có hơn 10 thi thể, ngã lộn tùng phèo trong các bụi cỏ hoang trên mặt đất, ở phía trước cách đó không xa chính là rừng rậm, thỉnh thoảng có vài con quạ đen bay qua, phát ra tiếng kêu “quạ quạ”.

Lần này, không phải là sự kiện giết người.

Đây là những lưu dân chết do đói khát, từ tứ chi như da bọc xương, quần áo lam lũ trên người bọn họ, tình trạng di hài người một nhà dựa sát vào nhau mà có thể nhìn ra được.

Trong lòng tôi cảm thấy vô cùng chua xót. Cảnh tượng như thế này tôi đã từng nhìn thấy trong phim tài liệu chiếu trên TV, nhưng bởi vì trong quá trình học tập phải tiếp xúc với cái chết quá nhiều nên bản thân đã trở nên chai ì đối với chuyện này. Tôi thật không ngờ rằng, khi mình chân chính đứng trước hiện trường như vậy, cảm xúc vẫn sẽ bị tác động nghiêm trọng đến thế này.

Thì ra huyện Y Xuyên là một nơi nghèo khó, dân sinh khổ cực.

Khi đoàn người chúng tôi cưỡi ngựa tiến vào thị trấn huyện Y Xuyên, những gì bày ra trước mắt càng chứng minh cho suy nghĩ của tôi. Bởi vì chúng tôi vừa đi qua huyện Phong Huyền, giờ so với Phong Huyền thì Y Xuyên quả thực thua xa.

Kiến trúc tổng thể của thị trấn tương đối cũ nát, không có một chút khí thế, đến con đường lát đá phiến ở trung tâm đều lồi lõm ghồ ghề, hiển nhiên là lâu năm không tu sửa. Cửa hàng không có nhiều, người đi đường mặc quần áo vừa cũ vừa quê, trên mặt ai nấy đều tang thương trầm lặng.

Nhận người ta làm huynh đệ kết nghĩa, giờ lại điều người ta đến loại địa phương này, trong lòng Hoàng thượng đến cùng là nghĩ như thế nào đây?

Cáo từ những người từ Phong Huyền đưa chúng tôi đến đây, chúng tôi không đến thẳng Huyện nha Y Xuyên, bởi vì Nhiếp Thu Viễn triệu tập một cái hội nghị nho nhỏ.

Anh lấy ra từ trong túi một mẩu giấy màu vàng đưa cho chúng tôi xem.

“Chuyện này chỉ có 4 người chúng ta có thể biết. Ta đã xin bí chiếu từ Hoàng thượng, bước tiếp theo trong kế hoạch của chúng ta cần phải thay đổi.”

* Bí chiếu: chiếu chỉ bí mật, mật chỉ

Chúng tôi vẫn không hiểu được ý của anh, đại khái ‘bí chiếu’ sẽ dùng thể văn ngôn để viết, cũng chính là ‘Ngài bảo gì tôi đều đồng ý’ mà thôi.

“Thân phận của ta đã bị Nhậm Bình Sinh phát hiện, cho nên ta đã trở thành một người nguy hiểm, không thể lại bị chức vụ quan phủ trói buộc, cần đảm bảo hoạt động linh hoạt. Từ hôm nay trở đi, về mặt công việc, thân phận của ta và Lạc Đại Xuân xẽ tráo đổi cho nhau, Đại Xuân dùng cái tên Nhiếp Thu Viễn để xử lý chính vụ ở Y Xuyên Huyện. Như vậy tương đối an toàn, mặt khác ta cũng tiện hành động hơn.”

Lạc Đại Xuân ngây người một lúc lâu, vô luận như thế nào anh ta cũng không nghĩ đến trọng trách Huyện lệnh bỗng chốc sẽ rơi xuống đầu mình. Nhưng mà trải qua nhiều ngày quan sát, tôi phát hiện một chuyện rất kỳ quái, chính là đối với yêu cầu của Nhiếp Thu Viễn, dù là khó hay dễ, bất luận là đao sơn hay là biển lửa, Lạc Đại Xuân đều chưa từng cự tuyệt.

“…. Được!” Lạc Đại Xuân cắn răng nói, “Nhưng mà phải nghĩ cách thông báo trước cho những người Bát Tử Sơn đến sau.”

“Yên tâm, thời gian mà chúng ta ở Y Xuyên Huyện hẳn sẽ không lâu. Chuyện chính sự huynh xem làm thế nào thì làm, đây là sở trường của huynh mà, ta sẽ âm thầm trợ giúp huynh một tay.”

Tôi thấy cách làm này giống như Thu không chịu trách nhiệm vậy. Nhưng mà tôi cho rằng, sở dĩ anh làm như vậy nhất định có lý do khiến anh lo lắng mà không thể không như vậy. Hơn nữa, chuyện này làm cho tôi cảm giác cực kỳ quái dị, bỗng nhiên tôi cảm giác có chút không đúng, nhưng mà vào lúc này có nghĩ thế nào cũng không ra được đến cùng là không đúng ở chỗ nào.

Thị trấn Y Xuyên có vẻ thực cũ xưa nhưng Huyện nha thì lại rất mới, cho nên cực kỳ nổi bật trong khung cảnh bụi đất ngập trời, dù cách thật xa nhưng chúng tôi đã nhìn đến.

Lạc Đại Xuân nói rõ thân phận với thủ vệ, cũng đưa cho người gác cổng quan điệp ấn tín mà Nhiếp Thu Viễn đã giao cho anh ta trước đó, bảo hắn đi vào trong bẩm báo. Không bao lâu sau, một người mặc áo bào cổ tròn màu lục vộ vàng đi đến, người chưa tới mà tiếng đã tới trước:

“Y Xuyên Huyện thừa Vương Kim Trí, cung nghênh Tri huyện đại nhân!”

Vương Kim Trí dáng người không cao, hình thể gầy yếu, ước chừng hơn ba mươi tuổi, đôi mắt tinh quang bắn ra bốn phía. Hắn cúi đầu quỳ gối mặt kính cẩn, nhưng đôi mắt đen thùi lùi lẳng lặng xem xét cùng phân tích bốn người chúng tôi.

Hắn chuẩn xác tiến lên một bước nói với Lạc Đại Xuân: “Tất cả đã được an bày sắp xếp ổn thỏa, chỉ chờ đại nhân giá lâm!”

Kỳ thật để tiện hành sự, dọc đường đi tôi và Hàn Mị Lan đều cải trang thành con trai, nhưng người này chỉ liếc mắt một cái liền nhìn ra hai người chúng tôi là nữ nên bài trừ đầu tiên. Tôi không nghĩ chuyện nhìn ra ai là Tri huyện đại nhân là chuyện gì quá khs khăn, bởi vì hai người con trai kia đều diễn quá xuất thần. Nhiếp Thu Viễn vai đeo túi hành lí, lúc này còn nắm dây cương của hai con ngựa, trong tình huống bình thường, bản thân Tri huyện sẽ không bao giờ làm việc này.

Huyện thừa là nhân vật cấp hai có địa vị gần với Huyện lệnh. Mặc kệ thế nào, Vương Kim Trí nhìn qua là người thông minh, ít nhất là rất biết ‘sát ngôn quan sắc’.

Nhưng mà vẫn có thể nhìn ra đằng sau nụ cười của Vương Kim Trí là sự giật mình không nhẹ. Giật mình cũng là tự nhiên, mấy người cúng tôi cứ như vậy đĩnh đạc cưỡi ngựa đến, hơn nữa Đại nhân đến nhậm chức lại là một mỹ nam trẻ tuổi, bên người còn dẫn theo một tên yêu nghiệt mỹ nam, loại chuyện này có xác suất còn thấp hơn cả trúng số đó chứ.

Vương Kim Trí và Lạc Đại Xuân sóng vai đi ở phía trước, chúng tôi dẫn theo ngựa đi vào bên trong huyện nha.

Huyện nha trong ngoài chia thành ba khu vực. Chúng tôi trước vòng qua chính đường, cũng chính là ‘công đường thẩm vấn’ thường gặp nhất trên TV. Lại đi tiếp là nhị đường, chính là phòng nghị sự dùng để tiếp khách. Phía sau là tam đường, là chỗ ở của Huyện lệnh cùng thân thuộc, chính là nơi chúng tôi được sắp xếp vào.

Dọc theo đường đi, Lạc Đại Xuân và Vương Kim Trí thoải mái nói chuyện với nhau. Lạc Đại Xuân vốn có tài ăn nói, qua lại vài câu đã nắm được đại khái tình huống ở Huyện nha.

Huyện lệnh tiền nhiệm của Y Xuyên là Lưu Tiến nửa năm trước đã đến tuổi nên cáo lão hồi hương, gần đây sự vụ trong Huyện nha đều do Vương Kim Trí xử lý. Người trong Huyện nha Y Xuyên không nhiều lắm, chủ sự lại khuyết thiếu không được đầy đủ. Huyện lệnh về hưu, vốn vị trí Huyện thừa cùng Chủ bộ đều do Vương Kim Trí một người kiêm nhiệm, càng xui xẻo là, một thời gian trước, Huyện úy đại nhân uống rượu say, nửa đêm ngã vào mương nước chết đuối.

Huyện úy tương đương với Cục trưởng Cục Công an thời hiện đại, là nhân viên hình sự tư pháp sự vụ, chủ quản cả một huyện về mặt an ninh trị an, dưới Huyện úy còn có khoảng ba mươi Bộ đầu, Bộ khoái. Thêm vào nhân viên tạp dịch, toàn bộ Huyện nha cũng chưa đến năm mươi người. Hiện tại năm mươi người chỉ do một mình Huyện thừa quản lý, trên không có đầu, dưới không có Huyện úy, hắn vẫn không thể nào làm chủ mọi việc, chỉnh thể mà nói vẫn thực buồn bực.

“Một khi đã như vậy, vị tiên sinh Lạc Đại Xuân này cũng có công danh, ta sẽ báo lên trên cho hắn nhậm chức Huyện úy Y Xuyên Huyện này đi.” Nhiếp Thu Viễn giả chỉ vào Nhiếp Thu Viễn thật nói.

“Tuân lệnh, hạ quan sẽ đi thảo văn thư ngay.”

Huyện úy chính là một chức vị tương đương thích hợp, vừa điệu thấp lại vừa vặn có thể tra án, xem ra các phần tử phạm tội ở Y Xuyên Huyện sắp thảm rồi đây.

“Kim Trí, đưa các loại văn thư huyện chí huyện nội chủ yếu đến thư phòng ta, ta cần phải xem xét một lượt.” Hiện tại Lạc Đại Xuân không biết sao nhìn qua có chút xa lạ, có vẻ là vì – nghiêm cẩn?

*huyện chí: Ghi chép của huyện

Trong mắt Vương Kim Trí mơ hồ lóe lên tinh quang. Hắn cúi đầu nói: “Vâng.”

Mãi cho đến hiện tại, những gì diễn ra trước mắt đã chứng minh tất cả, chúng ta tiếp nhận chính là một cái cục nợ rối rắm không hơn không kém. Huyện Y Xuyên, không biết còn có bao nhiêu đáp án cần phải vạch trần, cũng không không biết có bao nhiêu dơ bẩn cần chúng tôi dùng hai tay tẩy trừ.

Lòng tôi khẽ động, chẳng lẽ, Y Xuyên, chính là một bài kiểm tra lớn mà Hoàng đế cố ý chuẩn bị cho Nhiếp Thu Viễn sao?