Dịch Full Khô Lâu Họa

Ngôn Hữu Nghĩa nhìn theo bóng lưng Chưng Cá, mỉm cười gian ác, đột nhiên chau mày lại, hừ nhẹ một tiếng.

Ngôn Hữu Tín hỏi :

– Chuyện gì vậy?

Ngôn Hữu Nghĩa lộ vẻ đau đớn :

– Ta vào phòng trong bôi thuốc, đả tọa điều tức một lát, nơi này ngươi liệu lý được không?

Ngôn Hữu Tín gật đầu, Ngôn Hữu Nghĩa đưa tay ôm hạ thể bước vội vào trong.

Ngọn đèn dầu trong gian nhà đột nhiên tối dần, dường như dầu đốt đã cạn.

Ngôn Hữu Tín đang định đổ thêm dầu vào, nhưng lại không biết dầu đốt để ở đâu, chợt nghe Đinh Thường Y khẽ gọi :

– Qua đây!

Ngôn Hữu Tín quay người lại, liền nhìn thấy Đinh Thường Y.

Ánh đèn càng yếu ớt, nước da Đinh Thường Y càng thêm trắng, nhưng hai má lại càng hồng. Phần da trắng như tuyết của nàng kéo dài từ tai đến cổ, từ cổ đến phần ngực lộ ra sau lớp áo mỏng, tất cả đều trắng đến kinh tâm động phách, trắng đến nỗi khiến Ngôn Hữu Tín chỉ nhìn một cái đã hận không thể lột sạch quần áo của nàng ra để nhìn tiếp.

Ngôn Hữu Tín hít sau một hơi, chỉ vào chóp mũi của mình.

Đinh Thường Y khẽ gật đầu.

Ngôn Hữu Tín không đốt đèn nữa, bước đến trước mặt bọn Đinh Thường Y, Cao Phong Lượng, Đường Khẩn. Đinh Thường Y ai oán nhìn y nói :

– Thả ta ra.

Ngôn Hữu Tín suy nghĩ giây lát, giơ hai ngón tay ra, tựa như muốn giải khai huyệt đạo cho Đinh Thường Y, đột nhiên vận chỉ như phong, trước sau điểm vào mấy yếu huyệt của Cao Phong Lượng và Đường Khẩn, chẳng những khiến hai người không thể lên tiếng, mà còn khiến cả người mất đi tri giác.

Đinh Thường Y kêu lên thất thanh :

– Ngươi làm vậy là có ý tứ gì?

Ngôn Hữu Tín nói :

– Nàng không phải muốn ta thả nàng sao?

Lại hỏi :

– Nàng không phải muốn ta thả chúng đấy chứ?

Đinh Thường Y thoáng biến sắc mặt, cuối cùng nhoẻn miệng cười nói :

– Đương nhiên không phải thả họ ra.

Nàng tựa hồ như được điêu tạc từ ngọc thạch ra vậy, môi anh đào còn đỏ hơn lửa, Ngôn Hữu Tín lại gần ngửi thấy một cỗ u hương thơm ngát, tim đập thình thịch, một hồi lâu sau mới nói :

– Ta nghĩ lại rồi, ta không dám thả nàng ra.

Đinh Thường Y mục quang lưu chuyển :

– Tại sao?

Ngôn Hữu Tín nói :

– Ta nghĩ, nếu ta thả nàng, nàng sẽ đối phó ta, bằng không cũng nhất định sẽ đào tẩu, ta nói có đúng không?

Đinh Thường Y mắng thầm trong bụng :

– Lão hồ ly!

Ngoài miệng vẫn nhẹ giọng nói :

– Đồ ngốc, ta làm sao chạy được!

Ngôn Hữu Tín trầm mặc một hồi. Ánh đèn dần dần tối đi. Dưới ánh đèn ảm đạm, mị lực của Đinh Thường Y càng trở nên khó kháng cự.

Hồi lâu sau, y mới lên tiếng, thanh âm thấp trầm một cách kỳ lạ :

– Đinh cô nương, kỳ thực, trước đây nàng đã từng gặp ta rồi, chỉ là nàng không biết mà thôi.

Thanh âm của Ngôn Hữu Tín vang lên dưới ánh sáng mờ nhạt, gió đêm chợt thổi vào, ánh đèn lắc lư, mấy cỗ thi thể dưới đất thật khiến người ta không lạnh mà run.

– Thần Châu (#1) Ngôn gia chúng ta vốn là một gia tộc rất hưng vượng, nhưng gia phụ Ngôn Đại Nặc lại mắng hai huynh đệ chúng ta thiên tính bạc bẽo, không truyền thụ tuyệt thế Cương Thi quyền, sợ rằng chúng ta thay đổi ngày một tệ hơn, lại còn rất tín nhiệm biểu đệ Ngôn Lan, cuối cùng đã đuổi chúng ta ra khỏi Ngôn gia.

Đinh Thường Y không biết Ngôn Hữu Tín nói những lời này là có ý gì, nhưng biết người này tâm địa phản phúc, hỉ nộ vô thường, là một kẻ đáng sợ, còn mình giờ đây thì đã như cá nằm trên thớt, chỉ đành nhẫn nại nghe kể tiếp.

– ... Sau khi chúng ta rời khỏi Ngôn gia bảo, bởi vì võ công không đủ, đắc tội nhiều người nên mấy lần bị ép buộc đến cùng đường mạt lộ, lang bạt khắp nơi, cửu tử nhất sinh, cũng may là khi chúng ta chạy trốn, đã ăn cắp Tuyệt Thế Phi Thi quyền phổ, chúng ta một mặt đào vong, một mặt cùng nhau khổ luyện, hẹn ước sẽ có một ngày có thể xuất đầu lộ diện, báo cừu tuyết hận.

Đinh Thường Y nghe mà cười lạnh, hai huynh đệ y đã ăn cắp quyền phổ bí truyền của Ngôn gia bảo, đối với gia đình của mình có thể gọi là đại bất trung, đại bất hiếu, vậy mà bọn chúng lúc nào cũng không quên báo cừu người nhà của mình, thực chẳng trách người khác đều coi thường và khinh bỉ hai người này.

– ... Nhưng bởi vì chúng ta kết oán quá nhiều, trước khi võ công luyện thành phải ẩn tích mai danh. Để trốn tránh cừu gia, chúng ta đã ở vùng phụ cận A Công hà làm nghề đưa đò, Đinh cô nương, nàng có nhớ dòng nước xiết ở A Công hà không?

Đinh Thường Y ngây người. A Công hà? Tựa hồ nàng có biết cái tên này, nhưng nhất thời lại không nghĩ ra đó là chuyện xảy ra lúc nào, cũng không nghĩ ra chuyện gì đã xảy ra. Nàng vừa nghĩ, vừa khẽ gật gật đầu.

Ngôn Hữu Tín lập tức lộ vẻ cao hứng nói :

– Nàng có nhớ không? Lúc đó, ta và mấy kẻ khác cùng vất vả đưa người qua sông bên bờ A Công hà, ngày hôm ấy là tết Đoan Ngọ, nàng có nhớ không? Nàng và họ Quan đó, còn có ba bốn đại hán nữa, đang định qua sông...

Đinh Thường Y cũng đã nhớ ra. Đó là chuyện của mười năm trước, nàng hãy còn là một nữ hài tử... Lúc đó, buổi sáng hôm đó, nghĩ đến đây, Đinh Thường Y cảm thấy mặt mình phát sáng, thân hình cũng nóng lên...

Khi ấy, nàng còn là nữ nhi của một phú gia, còn chưa hiểu ân oán giang hồ, cừu sát thế gian. Lúc đó, Quan Phi Độ dẫn theo bảy tám người, đột nhập vào nhà nàng bắt cóc nàng đi. Nàng nhìn thấy đại hán mắt to, mũi lớn, mày thô này, trong tròng sợ hãi vô cùng. Quan Phi Độ thấy nàng khóc thét lên thì chân tay luống cuống, nhẹ nhàng nói với nàng rằng chàng sẽ không làm hại nàng. Chỉ là phụ thân nàng Đinh Tuyết Kỳ đã từng cưỡng gian thân nương của chàng, đồng thời lại bức tử cha chàng, khiến chàng phải lưu lại thiên nhai, bây giờ chàng phải đến báo cừu.

Đinh Thường Y ban đầu cảm thấy sợ hãi, nhưng được đại hán này an ủi khuyên giải một hồi, không biết vì sao, tựa như có chỗ dựa vững chắc, mọi sự sợ hãi đều tan biến.

Nàng cầu xin Quan Phi Độ đừng thương hại đến phụ thân nàng, chàng chỉ trầm mặc không nói, chỉ ngồi nhìn đống lửa đến thất thần. Cứ như vậy một đêm trôi qua.

Ngày thứ hai, Đinh Tuyết Kỳ phái quan binh vây công, bọn người Quan Phi Độ liều chết đột vây, không ngờ cao thủ Đinh gia phái tới lại truy sát luôn cả Đinh Thường Y, Quan Phi Độ trúng mười một vết thương lớn nhỏ cùng với các huynh đệ liều mạng bảo vệ nàng mới có thể đẩy lui được địch nhân.

Ban đầu Đinh Thường Y ngỡ rằng phụ thân nàng vì sợ nàng làm ra những chuyện bại hoại môn phong nên với muốn giết nàng, bèn cầu xin Quan Phi Độ thả cho nàng trở về. Quan Phi Độ vì lo lắng cho an nguy của nàng mà quên cả an nguy của bản thân, nửa đêm dẫn theo Đinh Thường Y trở về Đinh phủ, không ngờ lại vô ý nghe thấy Đinh Tuyết Kỳ và Đinh phu nhân nói chuyện.

Thì ra Đinh phu nhân cũng là do Đinh Tuyết Kỳ cưỡng đoạt về. Cha ruột của Đinh Thường Y là Lam Lâm đã bị Đinh Tuyết Kỳ giết chết, Lam phu nhân vì bất đắc dĩ, đành phải mang theo con nhỏ mà gả mình cho Đinh Tuyết Kỳ, biến thành Đinh phu nhân.

Đinh phu nhân đang khẩn thiết cầu xin Đinh Tuyết Kỳ đừng hạ độc thủ với Đinh Thường Y, còn Đinh Tuyết Kỳ thì đang trì triết chuyện Đinh Thường Y bị tặc nhân làm nhục, bại hoại môn phong, khiến lão trở thành trò cười trên quan trường.

Đinh Thường Y không thể nhẫn nhịn nổi, lớn giọng chỉ mặt Đinh Tuyết Kỳ chửi mắng. Đinh Tuyết Kỳ thẹn quá hóa giận, lớn giọng quát tháo, cao thủ trong Đinh phủ liền ùn ùn kéo ra bao vây lấy Quan Phi Độ.

Khi đó võ công của Quan Phi Độ không cao như bây giờ, Đinh Thường Y thì căn bản không biết võ công. Đinh phu nhân vì muốn ngăn cản Đinh Tuyết Kỳ hành hung, kết quả là bị Đinh Tuyết Kỳ lỡ tay đánh chết.

Chuyện này khiến Quan Phi Độ nộ hỏa xung thiên, mặc dù đang ở trong trùng vây nhưng vẫn lao lên giết chết Đinh Tuyết Kỳ. Lúc này vừa hay huynh đệ của Quan Phi Độ kịp tới, cứu thoát Quan Phi Độ và Đinh Thường Y.

Bởi vì Đinh Tuyết Kỳ và quan phủ lai vãng cấu kết chặt chẽ, vì thế sự tình càng lúc càng lớn. Công sai tập nã khắp nơi, Đinh Thường Y ban đầu buồn bã không vui vì chuyện Quan Phi Độ đã tận tay sát tử dưỡng phụ của nàng, song qua một đoạn thời gian ở cùng chàng, thì liền trở nên ngưỡng mộ cuộc sống tự do tự tại, hào phóng không bị gò bó, can đảm anh dũng của chàng và những người trong Vô Sư môn, vì vậy nên nghĩ đến việc trở thành một phần tử của họ, cùng họ lãng tích thiên nhai.

Ban đầu Quan Phi Độ không chịu đồng ý, mỉm cười nói Đinh Thường Y không thể chịu nổi cuộc sống không vong mệnh thiên nhai này, nhưng lại không nỡ chia tay với nàng, thêm vào quan binh truy đuổi gắt gao nên dù không đồng ý cuối cùng cũng phải đồng ý.

Những ngày tháng này, trở thành những hồi ức đẹp đẽ nhất trong cuộc đời của Đinh Thường Y.

Buổi sáng ngày hôm đó, họ đến được A Công hà. Người của quan nha đuổi sát phía sau, bọn Quan Phi Độ đều không thông thủy tính, chàng cùng với mấy huynh đệ khác đều quyết định liều tử chiến một phen, bèn ra lệnh cho người chèo đò cõng Đinh Thường Y qua sông tước.

Lúc đó, để tiện hành tẩu giang hồ, tránh bị người khác dòm ngó, Đinh Thường Y đã cải dạng nam trang, dùng nón cỏ to ở Mã Liên Pha che thấp sùm sụp hết cả khuôn mặt, không ai nhìn ra nàng là phận nữ nhi cả.

A Công hà vào mùa thu nước chảy rất xiết, nếu không dùng thuyền thì khó lòng mà qua nổi, nhưng vào mùa đông, nước cạn lộ cả đáy sông, nên một số thuyền phu có kinh nghiệm thường cõng hành khách qua sông để tiết kiệm thời gian.

Bởi vì bọn Quan Phi Độ đang bị truy sát nên các thuyền phu đều không dám cõng người, Quan Phi Độ vừa nôn nóng vừa tức giận, nhấc bổng một gã thuyền phu lên quát lớn :

– Ngươi có cõng hay không?

Gã thuyền phu không đáp lời. Đinh Thường Y sợ Quan Phi Độ vì tức giận mà làm hại người vô tội liền vội chạy đến giữ tay chàng lại :

– Đại ca, muội ở đây chiến đấu cùng với huynh.

Lúc này gió rất lớn, lau sậy bên bờ sông lắc lư dữ dội, những giọt mồ hôi trên trán Quan Phi Độ chảy xuống ngọn tóc, chàng khoát mạnh tay, dậm chân nói :

– Muội không biết võ công, làm sao...

Gã thuyền phu đột nhiên lên tiếng :

– Tôi cõng cô nương qua sông.

Nói đoạn liền quỳ ngay xuống.

Đinh Thường Y muốn cùng với Quan Phi Độ cự địch, gã thuyền phu liền khuyên :

– Cô nương qua trước, đại gia đây mới có thể tập trung tinh thần ứng địch.

Đinh Thường Y khẽ cắn môi, nghĩ lại cũng thấy có đạo lý, liền để gã cõng qua sông trước.

Nàng còn nhớ... nước sông tuy cạn nhưng chảy rất mạnh, gã thuyền phu bước đi từng bước một, ổn định thân hình mới dám nhấc chân bước tiếp bước thứ hai, thậm chí cả cảm giác bị tóc của y cọ vào đùi... Nàng cũng vẫn còn nhớ... Nàng càng nhớ rõ hơn là khi nàng quay đầu lại, nhìn thấy Quan Phi Độ đang cùng địch nhân giao chiến cũng không ngừng nhìn về phía nàng với ánh mắt quan tâm, khiến nàng vừa lo lắng vừa cảm thấy an ủi, người càng đến gần bờ bên kia thì tim càng lưu lại bờ bên này, đồng thời nàng cũng cảm thấy may mắn vì mình đã rời khỏi, bằng không bảo Quan Phi Độ làm sao chuyên tâm ứng địch cho được?

Trong sát na ấy, nàng biết mình vĩnh viễn đã thuộc về chàng rồi, vô luận là xa cách bao lâu, bao xa, thậm chí là sinh tử cũng không thể chia cắt được hai người.

Đinh Thường Y không ngờ rằng Ngôn Hữu Tín lại nhắc đến chuyện của mười năm về trước, càng không ngờ rằng Ngôn Hữu Tín chính là gã thuyền phu đã cõng nàng qua sông năm xưa.

Đinh Thường Y mơ mơ hồ hồ nói :

– Là ngươi...?

Ngôn Hữu Tín hai mắt sáng ngời :

– Chính là ta đó. Nàng có biết tại sao lúc đó ta dù đang phải ẩn tránh cừu gia, nhưng vẫn không sợ bộc lộ thân phận mà cõng nàng qua sông hay không...

Thần thái trong mắt y giờ đây hoàn toàn tương phản với vẻ thâm trầm thường ngày :

– Ngày hôm ấy, nàng dùng nón rộng vành che kín cả mặt, chỉ lộ ra chiếc cằm thanh tú, nói một câu duy nhất, nhưng ta đứng ở gần đó đã ngửi được một cỗ u hương, nhìn cái miệng nhỏ nhắn của nàng, nhìn bàn tay ngà ngọc trắng như tuyết ta có thể nhận ra nàng là một nữ nhân, nhất định là một nữ nhân...

Ngôn Hữu Tín dấn thêm một bước, Đinh Thường Y không cầm được co rút người lại, nhưng vì huyệt đạo đã bị phong bế, chỉ nháy mắt một cái, thân hình không hề di động. Chỉ nghe Ngôn Hữu Tín nói như đang mê sảng :

– ... Đinh cô nương, mong nàng tha thứ cho ta, lúc ấy, ta sớm đã biết nàng là một nữ nhi rồi. Lúc đó, nước chảy rất xiết, nước bắn lên làm ướt đôi chân của nàng, ta thấy tấm áo khoác của nàng cũng bị ướt, chân của nàng cũng ướt hết cả. Ta sợ ta sẽ ngã xuống, liền dụng lực bóp chặt chân nàng, về sau ta lại kềm chế không nổi, dùng râu cọ cọ vào cẳng chân nàng, nàng chẳng hề cự tuyệt, ta cảm thấy gáy mình nóng bừng lên, nước dưới chân ta cơ hồ cũng nóng dần lên, ta tựa như đang bước vào một cái đầm nước sâu không đáy vậy...

Đinh Thường Y cũng mơ hồ nhớ lại tình cảnh ngày hôm ấy. Nàng nhớ được dòng sông chảy xiết, nước bắn tung toé, trên trời những đám mây biến ảo vô thường, tựa hồ như cả bầu trời đang di động biến đổi vậy, nhưng tâm tư nàng không hề để ý đến cảnh vật, chỉ chuyên tâm vào trận đấu bên bờ sông.

Nàng cũng cảm thấy quần mình bị ướt, nhưng nàng không hề để ý, nàng cũng cảm thấy chân mình nóng bừng bừng lên, nhưng nàng cũng chẳng còn tâm trí nhìn lấy một cái.

Nàng không ngờ rằng tình hình lúc đó là như vậy.

Lúc ấy, Đinh Thường Y vừa xuất giang hồ, còn chưa biết võ công.

Lúc ấy, Quan Phi Độ và huynh đệ của chàng vừa có được chút danh tiếng.

Lúc ấy, Ngôn Hữu Tín và Ngôn Hữu Nghĩa còn chưa luyện thành được công phu tà ác tuyệt thế Cương Thi quyền.

Ngôn Hữu Tín và Ngôn Hữu Nghĩa có một điểm phân biệt rất lớn. Ngôn Hữu Nghĩa háo sắc dâm ô, Ngôn Hữu Tín cũng háo sắc, bất quá lại không hề có những hành vi dâm ác, y cũng tưởng tượng rất nhiều về người khác giới, nhưng vì đặc điểm tính cách, những tưởng tượng đó không biến thành hành vi.

Ngày hôm ấy, y cõng Đinh Thường Y qua sông, cảm giác được cặp đùi vừa rắn chắc vừa ấm nồng, eo lưng thiếu nữ mềm mại như cọng bún, y từng bước từng bước dẫm xuống lòng sông, nhưng phảng phất như đã mất đi toàn bộ lực khí, y sợ mình ngã xuống, y sợ mình không qua nổi sông... Mặt trời chói chang, nước sông cuồn cuộn, vậy mà chỉ mình y tự biết trên lưng y là một nữ tử.

Cuối cùng y cũng cõng được nàng qua sông, đặt nàng xuống đất, gió nhẹ lướt qua làm tà áo nàng tung bay, để lộ ra đôi chân trắng muốt, đẹp không thể tả, gió sông cũng thổi lệch chiếc nón cỏ, để lộ ra khuôn mặt mỹ lệ diễm tuyệt tới mức làm người ta phải nín thở.

Cảnh tượng bên sông lúc đó khiến Ngôn Hữu Tín ngây ngất tâm thần, trong bụng phảng phất như có một cục than hồng nóng đỏ đang thiêu đốt.

Nhưng nàng hoàn toàn không để ý, chỉ toàn thần chú tâm vào cuộc ác đấu bên hồ.

Lúc ấy, trong đầu y các ý niệm chuyển động không ngừng, chỉ muốn bất chấp tất cả mang nàng bỏ chạy, nhưng lại sợ làm như vậy sẽ khinh lờn nàng, y đang do dự không yên thì Đinh Thường Y chợt lộ hỉ sắc, vẫy tay hoan hô.

– Quan đại ca, Quan đại ca...

Thì ra trận chiến bên bờ kia đã kết thúc.

Quan Phi Độ hy sinh mất hai huynh đệ, nhưng đã giết sạch hết lũ quan binh truy đuổi, giờ chàng đang vượt sông.

Ngôn Hữu Tín biết mình đã hết hy vọng, y tự lượng mình tuyệt không phải đối thủ của Quan Phi Độ.

Nhưng y vẫn hé mắt liếc trộm gò má đầy đặn trắng hồng như ngọc của Đinh Thường Y, một nữ tử mà có gương mặt quá tròn thì sẽ không đẹp, nhưng đối với Đinh Thường Y thì hoàn toàn ngoại lệ. Gã vừa liếc nhìn gương mặt tròn trịa xinh đẹp, thân hình nóng bỏng sau lớp y phục ẩm ướt, nghiến răng, nắm chặt quyền lại, thầm hạ quyết tâm :

“Sẽ có một ngày, ta phải có được nàng, sẽ có một ngày ta phải có được nàng...”.

Bởi vì lúc đó y quá kích động, nên đã hoàn toàn quên rằng chuyện ấy hầu như chỉ là mộng tưởng.

Trời đất rộng lớn như vậy, thế gian biến hóa vô thường, một người chỉ ra cửa sớm nửa khắc hay ăn cơm muộn nửa khắc cũng sẽ gặp biết bao kỳ ngộ khác nhau, y thực không có cơ hội để gặp lại Đinh Thường Y nữa, y thực không có gì để khiến cho Đinh Thường Y động tâm cả.

Y nghĩ đến đó, Đinh Thường Y đã lao vào vòng tay của người anh hùng vừa mới qua sông, Quan Phi Độ.

Ngôn Hữu Tín xung động đến cơ hồ như muốn lập tức lao vào tấn công Quan Phi Độ, chỉ là y không làm vậy.

Y chỉ lặng lẽ rời khỏi nơi đó, bởi vì đã tiết lộ thân phận nên từ đó trở đi y không còn đưa người qua sông ở A Công hà nữa.

Cho đến tận khi thành nghệ, y và Ngôn Hữu Nghĩa mới trở lại Ngôn gia bảo, gây ra chuyện ly gián, khiến cho mọi người trong Ngôn gia tranh quyền đoạt vị, tàn sát lẫn nhau, đến cuối cùng khiến cho Ngôn gia bảo trở thành một mớ bòng bong, còn hai người bọn y thì ở trong bóng tối hưởng lợi, sau đó y và đệ đệ được Lý Ngạc Lệ thu nhận, có thể nói là võ công cao, địa vị cao, làm ra không ít chuyện khiến người khác phải nghiến răng vì phẫn nộ mà không làm gì được.

Sau khi gã “thuyền phu” kia lặng lẽ bỏ đi, một hồi lâu sau Quan Phi Độ và Đinh Thường Y mới chợt nhớ đến người đã mạo hiểm đưa nàng qua sông. Đinh Thường Y liền hỏi :

– Vị đại ca kia đâu rồi?

Quan Phi Độ lắc đầu, chàng cũng không hay biết, liền hỏi những thuyền gia bên cạnh :

– Người đó là ai? Tên là gì? Ta phải cám ơn y mới được.

Thuyền gia đều nói không biết.

Thế là Đinh Thường Y từ một chút cảm kích, dần dần đã quên đi sự tồn tại của người đó.

Chú thích:

(1-) Thần Châu: tên phủ thời xưa ở Nguyên Lăng, Hồ Nam, Trung Quốc.

Ngôn Hữu Tín từ đó đến giờ vẫn không quên chuyện ở A Công hà, dường như y đã mê luyến người con gái mà y đã cõng qua sông dạo đó cùng với cái cảm giác da thịt tiếp xúc vi diệu ấy.

Cho đến tận gần đây, trong một lần ngẫu nhiên cùng Lý Ngạc Lệ Lý đại nhân đến Cúc Hồng viện, tình cờ gặp được Lam Mẫu Đơn, không ngờ lại chính là nữ tử năm xưa bên bờ A Công hà.

Thế nhưng nữ tử ấy lại không hề nhận ra y.

Mặc dù y có chấn động, nhưng y tuyệt đối không biểu đạt ra ngoài. Bởi vì y hiểu rõ, Lý đại nhân đã coi Lam Mẫu Đơn là món đồ của riêng mình, còn cả Lỗ đại nhân cũng thập phần mê mẩn mỹ sắc của nàng.

Với thân phận của y, vô luận là Lý đại nhân hay Lỗ đại nhân, y đều không có tư cách tranh giành.

Sau đó, y lại tình cờ biết được Quan Phi Độ bị giam trong lao ngục Thanh Điền, đối với nhân vật anh hùng này y thập phần đố kỵ, ghen ghét nên đã tìm đủ mọi thủ đoạn làm cho Lý Trù Trung hận Quan Phi Độ đến nhập cốt, cuối cùng vì không thể dùng được chàng nên đã thiết kế ám hại rồi giết đi.

Đinh Thường Y cướp ngục giải cứu Quan Phi Độ thất bại, Ngôn Hữu Tín không nỡ thấy nàng bị bắt giữ, bèn giả vờ xuất thủ, âm thầm cảnh báo, chỉ đường cho nàng trốn thoát.

Hai mắt Ngôn Hữu Tín ánh lên tia lửa cuồng nhiệt, kích động nói :

– Đinh cô nương, từ độ ở A Công hà, ta luôn luôn... với nàng... luôn luôn... tưởng nhớ ngày đêm, mãi mãi không quên... Ta nhớ có một lần, nằm mơ thấy nàng, nàng... đối với ta rất tốt, ta vừa ngủ vừa cười, kết quả là làm lão nhị tỉnh giấc, y lay ta dậy... ta thật không muốn tỉnh giấc ngủ đó, bởi vì mộng tỉnh rồi thì nàng sẽ biến mất, ta sẽ không còn được thấy nàng, không có được nàng nữa... Vì thế ta vẫn trùm kín chăn ngủ tiếp, hy vọng có thể mơ lại giấc mộng ngọt ngào vừa mất đi, có điều...

Thanh âm của y trở nên tràn đầy tiếc nuối :

– Ta không còn nằm mộng thấy nàng nữa.

Đinh Thường Y ngơ ngẩn xuất thần một hồi lâu mới khôi phục thần thức lại, giật mình nói :

– Ta không phải... không phải đang ở trước mặt huynh đấy sao?

Ngôn Hữu Tín lẩm bẩm nói :

– Đúng vậy, nàng đang ở trước mặt ta...

Đinh Thường Y cố hết sức tự trấn định bản thân :

– Ta đang ở trước mặt huynh, chuyện này không phải rất tốt sao?

Hai mắt Ngôn Hữu Tín mơ màng :

– Nàng ở trước mặt ta, chuyện này tuyệt đối là rất tốt... không, không thể được!

Ngay cả Đinh Thường Y cũng trở nên nôn nóng, nàng gấp giọng hỏi :

– Tại sao lại không thể? Không phải ta đang ở trước mặt huynh đấy sao? Đây là sự thực mà!

Ngôn Hữu Tín lấy tay che mặt nghẹn giọng nói :

– Nàng không thể nào đối tốt với ta được!

Đinh Thường Y mỉm cười ấm áp :

– Tại sao ta không thể đối tốt với huynh? Không phải là ta đang đối tốt với huynh đó sao?

Ngôn Hữu Tín từ từ hạ tay xuống :

– Nàng... nàng sẽ đối tốt với ta như ở trong mộng?

Đinh Thường Y mỉm cười hỏi ngựơc lại :

– Ở trong mộng ta đối đãi với huynh thế nào?

Nàng hỏi câu này xong, liếc mắt nhìn thần sắc của Ngôn Hữu Tín thì biết ngay đó là chuyện gì. Dù sao thì nàng cũng không còn là thiếu nữ ngây thơ của mười năm về trước nữa, thân phận Lam Mẫu Đơn trong Cúc Hồng viện tuy chỉ là một tấm màn che, hơn nữa không phải hành động nào của Vô Sư môn nàng cũng đều tham dự cả, thế nhưng đối với chuyện nam nữ nàng đã nhìn rất thoáng, rất thoải mái và cũng rất nhạt.

Không phải nàng không biết xấu hổ, nhưng thời gian trôi qua, nàng đã quá quen với chuyện đó. Giấc mộng đẹp của nam nhân cũng như giấc mộng xuân của nữ nhân vậy, ai cũng có thể mơ mộng, dù kẻ đó có là người tốt hay người xấu, kẻ tội ác đầy mình hay người thiện lương vô tội.

Ngôn Hữu Tín ngập ngừng nói :

– Nàng thật... thật sẽ đối tốt... đối tốt với ta như... như ở trong mộng...?

Đinh Thường Y khẽ gật đầu.

Nhãn thần Ngôn Hữu Tín bỗng chốc trở nên sắc lạnh, y quét mắt nhìn Cao Phong Lượng và Đường Khẩn, kích động nói :

– Nhưng... nàng nhất định bắt ta thả chúng ra có đúng không?

Đinh Thường Y lại gật đầu. Lúc gật đầu, nhãn châu của nàng vẫn nhìn y, ánh mắt tràn đầy vẻ ký thác, nhờ vả pha lẫn cầu xin, đẹp mê hồn người.

Ngôn Hữu Tín thở dài nói :

– Thế nhưng... ta không thể thả... Không, ta không thể thả bọn chúng được!

Đinh Thường Y nói :

– Đèn dầu sắp tắt rồi.

Ngôn Hữu Tín vội đi tìm dầu đổ thêm vào, sau khi đèn sáng trở lại, y quay lại nhìn Đinh Thường Y, liền bị sắc đẹp của nàng dưới ánh đèn đang dần dần sáng lại làm cho mê muội.

Hai hàng lông mày cong vút, nhỏ nhắn của Đinh Thường Y khẽ nhíu lại, cơ hồ như đang trầm tư gì đó.

Ngôn Hữu Tín tâm tình kích động, trong một sát na, y cách thân thể mà y ngày đêm mơ thưởng ấy không xa, nhưng đã cảm nhận được sự mềm mại, nóng ấm, cảm nhận được những hạt mồ hôi li ti, cảm nhận được những rung động nhè nhẹ.

Ngôn Hữu Tín nhất thời vô phương kềm chế được dục vọng đang trào dâng trong nội tâm.

Đinh Thường Y đột nhiên nhẹ giọng nói :

– Có một chuyện, ta không biết có nên nói cho huynh hay không.

Ngôn Hữu Tín nhất thời không để ý đến lời nói của nàng :

– Hở?

Đinh Thường Y chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ ra một vẻ ai oán khiến ai nhìn thấy cũng phải tan nát cõi lòng :

– Những năm gần đây, huynh lưu lãng trên giang hồ, xông pha chốn võ lâm, có bao giờ từng nghĩ đến chuyện kết hôn sinh con, xây dựng gia đình, sống yên ổn nốt phần đời còn lại hay không?

Ngôn Hữu Tín thừ người. Y lạc phách giang hồ mấy chục năm, đến nay cũng đã gần bốn chục tuổi, có đao quang kiếm ảnh nào mà chưa từng gặp qua? Có gian khổ khó khăn nào chưa từng phải chịu đựng? Làm sao mà y không mơ ước được sống nửa đời sau trong phú quý vinh hoa, làm sao mà y không hy vọng nửa đời còn lại được vui vầy bên con cháu. Ánh mắt y sáng rực lên, không cầm được lòng nắm lấy đôi bàn tay thanh tú của Đinh Thường Y run run giọng nói :

– Đinh cô nương,... gả cho ta...

Đinh Thường Y khẽ cúi đầu :

– Huynh không được ruồng bỏ tấm thân đã bị tàn phá này...

Ngôn Hữu Tín không đợi nàng nói hết lời đã phấn khích nói :

– Không ruồng bỏ, không ruồng bỏ, ta làm sao ruồng bỏ được nàng chứ...

Thật sự thì y cũng không hề để ý đến chuyện tiết hạnh gì đó của Đinh Thường Y.

Đinh Thường Y có chút mệt mỏi dựa lưng vào một bên, bởi tay nàng bị treo lên cao nên ống tay áo rơi xuống tận cùi chỏ, để lộ ra cánh tay nhỏ nhắn, gây cho người khác một thứ cảm giác bất nhẫn, phảng phất như cánh tay đó bị chém mà không đứt hẳn ra, cứ lủng lẳng lùng lằng treo ở đó vậy.

– Thế nhưng... chúng ta như vầy, nửa đời sau vẫn không thể sống một cách khoái lạc yên vui được...

Khuôn mặt mê mẩn của Ngôn Hữu Tín biến đổi :

– Nàng khinh thường ta?

Đinh Thường Y cười nói :

– Mau giải khai huyệt đạo cho ta rồi hãy nói tiếp.

Nếu như Đinh Thường Y nói những lời dỗ dành y, có thể Ngôn Hữu Tín sẽ không ngốc đến nỗi đi giải huyệt cho nàng, nếu như Đinh Thường Y ra vẻ uy hiếp bức bách, Ngôn Hữu Tín càng không giải khai huyệt đạo của nàng. Nhưng Đinh Thường Y lại không làm như vậy. Đầu tiên nàng làm kích động tình ý của Ngôn Hữu Tín, sau đó ngấm ngầm đả kích y, rồi mới trực tiếp nói ra yêu cầu của mình, khiến cho Ngôn Hữu Tín tin rằng yêu cầu của nàng là cần thiết, y giải khai huyệt đạo cho nàng cũng là chuyện hết sức tự nhiên.

Bất quá, y chỉ giải Ma huyệt và huỵêt đạo trên cánh tay trái cho nàng, còn lại hai chân một tay vẫn không thể động đậy.

Ngôn Hữu Tín khẽ vỗ nhẹ vào đáy hồ lô một cái, Đinh Thường Y liển lập tức cảm thấy cảm giác bị trói chặt hoàn toàn biến mất, diệu dụng của chiếc hồ lô này, quả thật kỳ diệu vô cùng.

Đinh Thường Y chỉ cảm thấy những chỗ bị trói trên mình sau khi được giải thoát không hề có chút đau đớn tê mỏi hay tụ máu, trong lòng cảm thấy kinh ngạc vô cùng, quay đầu lại nhìn Cao Phong Lượng và Đường Khẩn, cả hai vẫn bất tỉnh nhân sự nằm lăn trên đất.

Nàng đưa tay vuốt tóc, nói :

– Trước mắt có một món tiền lớn, sau khi huynh lấy được thì hai chúng ta có thể cao bay xa chạy rồi!

Ngôn Hữu Tín nửa tin nửa ngờ nói :

– Nàng muốn nói...

Đinh Thường Y hất cằm chỉ Cao Phong Lượng và Đường Khẩn nói :

– Số tiêu ngân đó...

Ngôn Hữu Tín lẩm bẩm :

– Chẳng trách, chẳng trách...

Đinh Thường Y nghiêng đầu hỏi :

– Chắc trách chuyện gì?

Ngôn Hữu Tín nói :

– Chẳng trách vì chuyện này mà Lý đại nhân trách trên quở dưới, chuyện bé xé ra to! Thì ra... thì ra... tiêu ngân không hề mất!

Đinh Thường Y mỉm cười, liếc xéo y một cái nói :

– Nghĩ đi... một trăm năm mươi vạn lượng hoàng kim...

Ngôn Hữu Tín lẩm bẩm nói lại :

– Một trăm năm mươi vạn lượng hoàng kim...

Đinh Thường Y môi hồng hé lộ :

– Một trăm năm mươi vạn lượng hoàng kim... đủ cho chúng ta ăn ba đời cũng không hết!

Ngôn Hữu Tín ngây ngẩn :

– Có thể mua rất nhiều rất nhiều nhà cửa, có thể ăn rất nhiều rất nhiều sơn trân hải vị, có thể nuôi rất nhiều rất nhiều con cái...

Hai mắt y chợt phát ra ánh sáng sắc lạnh ghê người :

– Nói! Tiêu ngân đang ở đâu?

Đinh Thường Y khẽ mím môi :

– Huynh hung dữ như vậy làm phụ cả tấm tâm ý của người ta, người ta là tự nguyện thổ lộ cho huynh cơ mà, đâu phải là huynh bức cung đâu?

Ngôn Hữu Tín giờ mới sực nhớ mình đã quá thô bạo, vội vàng xuống nước nói :

– Đinh cô nương, ta xin lỗi, xin nàng nói cho ta, sau khi lấy được tiêu ngân, ta và nàng sẽ lập tức cao bay xa chạy.

Đinh Thường Y cắn chặt bờ môi hồng ẩm ướt :

– Chuyện này...

Ngôn Hữu Tín chợt hỏi :

– Đinh cô nương, làm sao nàng biết được chuyện này?

Đinh Thường Y mỉm cười nói :

– Tiêu ngân vốn không bị mất, là do Cao cục chủ đã giấu đi, ta cùng với y cùng đi chạy nạn, lẽ nào lại không biết?

Ngôn Hữu Tín vỗ trán nói :

– Đúng đúng đúng, ta thật đáng chết, làm sao mà lại không nghĩ ra chứ... tiêu ngân đó...?

Đinh Thường Y làm ra vẻ lười nhác nói :

– Mau đến đỡ người ta dậy.

Ngôn Hữu Tín vội bước đến đỡ Đinh Thường Y dậy, lúc vừa chạm tay, cảm giác thập phần trơn nhẵn, mềm mại, Đinh Thường Y ẻo lả như không xương, u hương ngào ngạt, Ngôn Hữu Tín chỉ thấy mình như mê mẩn tâm thần. Chỉ nghe Đinh Thường Y dục :

– Mau đỡ người ta ra cửa, mang cả đèn ra nữa!

Ngôn Hữu Tín đỡ Đinh Thường Y đến cửa, giương đèn lên chiếu ra, màn đêm tối như mực bên ngoài bị ánh đèn mở ra một vùng sáng khoảng hai ba thước, Đinh Thường Y giơ ngón tay chỉ ra, Ngôn Hữu Tín vận hết mục lực nhìn theo, chỉ thấy bên ngoài khoảng hai mươi trượng, có một chút ánh sáng mờ mờ, gió đêm mang theo mùi tanh hôi, tựa như mùi của lá mục rữa vậy, Ngôn Hữu Tín nhìn không rõ ràng, giơ cao ngọn đèn soi ra :

– Ở đâu?

Đinh Thường Y lùi lại một bước nhỏ, vai tả dựa vào cánh cửa gỗ để giữ ổn thân mình, hai mắt đảo đi đảo lại tìm ra điểm sơ hở trên người Ngôn Hữu Tín.

Điểm sơ hở đó là một tử huyệt.

Đinh Thường Y trấn định một cách phi thường :

– Chính là ở chỗ đó.

Ngôn Hữu Tín lại giơ cao ngọn đèn nhìn kỹ hơn, Toàn Tâm huyệt dưới nách liền lộ ra hoàn toàn.

– Làm sao lại xảo hợp như vậy?

Đinh Thường Y vận kình vào hữu thủ, dồn công lực vào ngón tay, trên mặt không lộ biểu tình nói :

– Tại sao lại không thể ở đây? Bọn Cao cục chủ và Đường tiêu đầu liều mạng tìm thiên phương bách kế để trở lại Thanh Điền, nếu không phải để đào lại tiêu ngân thì là vì cái gì?

Ngôn Hữu Tín thò đầu ra ngoài, bên ngoài gió lớn, thanh âm truyền vào tuy hơi nhỏ, nhưng ngữ âm vô cùng thành khẩn :

– Đinh cô nương, vô luận là nàng nói gì ta cũng đều tin hết, cho dù là phải chết trong tay nàng, ta cũng cam tâm, ta cũng tình nguyệt hết.

Lúc này Đinh Thường Y vốn đã xuất thủ, nghe thấy lời này của y, trong lòng liền thoáng chấn động, liếc mắt nhìn Ngôn Hữu Tín đang nâng cao ngọn đèn dầu, dáng vẻ tuy thập phần xấu xí nhưng không hiểu sao nàng lại không nỡ xuất thủ.

Chỉ một sát na chần chừ lưỡng lự, Ngôn Hữu Tín đã chầm chậm quay đầu lại, điểm sơ hở đã biến mất.

Đinh Thường Y biết lúc bình thường nàng cũng chưa chắc đã là đối thủ của người này, huống hồ giờ đây huyệt đạo đã bị chế trụ đến quá nửa, ngoài ra trong phòng hãy còn một tên sát tinh Ngôn Hữu Nghĩa nữa.

Chỉ thấy song mục Ngôn Hữu Tín lộ vẻ hưng phấn, cảm kích nói :

– Đinh cô nương... đa tạ nàng, đa tạ nàng... chuyện này ta phải nói cho lão nhị, ta phải nói cho lão nhị trước mới được.

Đinh Thường Y biết nếu tên sát tinh đó ra ngoài chỉ sợ tiểu cô nương Chưng Cá kia khó mà tránh khỏi vận mệnh tàn khốc, nên vội nói :

– Chuyện này chỉ có ta và huynh biết là được rồi, hà tất phải để người khác biết nữa?

Ngôn Hữu Tín giật mình.

Sau đó, y ngẩng đầu lên nhìn Đinh Thường Y, ánh mắt đã dần trở nên lạnh lùng, tàn độc.

Đinh Thường Y gượng cười :

– Ta chỉ vì...

Ngôn Hữu Tín lắc đầu :

– Ta có thể gạt bất cứ người nào, nhưng Hữu Nghĩa là thân đệ đệ của ta, ta tuyệt đối không lừa gạt y.

Nói dứt lời, y liền đột nhiên xuất thủ!

Đinh Thường Y chỉ thấy ánh đèn dài ra, chớp mắt đã bị điểm ngã, nhưng trước khi mất đi tri giác, Ngôn Hữu Tín đã đỡ lấy eo lưng nàng, nhẹ giọng nói :

– Nàng không phải sợ, ta và nhị đệ nói chuyện xong, đào hoàng kim lên là chúng ta có thể khoái hoạt tiêu dao rồi!

Lúc này Đinh Thường Y cảm thấy một niềm hối hận chưa từng có trào dâng lên trong lồng ngực, chỉ vì một chút từ bi mà nàng đã làm hỏng đại sự, chẳng những vậy, chỉ sợ phải đền bù bằng cả tính mạng của Cao Phong Lượng và Đường Khẩn nữa.

Ngôn Hữu Tín cao giọng gọi :

– Lão nhị, ngươi đỡ chút nào chưa?

Chợt nghe sau lưng có tiếng người lạnh lùng nói :

– Ta đây.

Ngôn Hữu Tín giật mình đánh thót, thì ra Ngôn Hữu Nghĩa đã đến sau gã năm bước.

Ngôn Hữu Tín vui mừng nói :

– Lão nhị, thì ra tiêu ngân mà Thần Uy tiêu cục áp giải không bị đánh cướp mà được chôn ở chỗ trước mặt.

Ngôn Hữu Nghĩa nhìn chằm chằm vào Đinh Thường Y, ánh mắt sắc lạnh như đao, tựa hồ muốn vạch lên khuôn mặt ngọc ngà của nàng mấy vết sẹo.

– Ngươi nói thật chứ?

Đinh Thường Y chỉ còn cách gật đầu.

Ngôn Hữu Nghĩa quay sang nhìn Ngôn Hữu Tín :

– Chúng ta...

Hai mắt Ngôn Hữu Tín cũng sáng rực lên :

– Số tiền lớn đó...

Ngôn Hữu Tín làm một động tác tay. Động tác này giống như là động tác giết người vậy. Ngôn Hữu Tín nhìn thấy liền nở một nụ cười quái dị, Ngôn Hữu Nghĩa cũng cười theo. Lúc đầu, cả hai còn cố nhịn cười, sau đó thì cười lên ha hả, tiếp đó thì ôm bụng gập lưng mà cười như điên dại, đến lúc cả hai cười đến tức ngực khó thở thì mới vỗ vai nhau run run giọng nói :

– ... Chúng ta... không còn... không còn... phải chịu đựng... tính khí của tên... nô tài đó nữa...

– Một trăm năm mươi vạn lượng... hoàng kim... đủ cho chúng ta... sung sướng cả đời...

Hai người ôm chặt lấy nhau, cười đến chảy cả nước mắt.

Ngôn Hữu Nghĩa ôm chặt Ngôn Hữu Tín, chợt nói :

– Lão đại.

Ngôn Hữu Tín vẫn đang cười :

– Lão nhị của ta!

Ngôn Hữu Nghĩa cười cười nói :

– Một trăm năm mươi lượng hoàng kim, không phải một con số nhỏ...

Ngôn Hữu Tín nhịn không nổi, cười ha hả ngắt lời y :

– Đương nhiên không phải con số nhỏ, đúng là ngươi hồ đồ rồi!

Ngôn Hữu Nghĩa vẫn tiếp tục nói hết lời của mình :

– Đáng tiếc, ngươi không có cơ hội để hưởng thụ nữa.

Ngôn Hữu Tín thừ người. Hai cánh tay đang ôm chặt y của Ngôn Hữu Nghĩa đột nhiên duỗi ra, kẹp chặt lại như hai gọng kềm thép, Ngôn Hữu Tín không kịp vận công kháng cự liền nghe thấy tiếng xương tay mình kêu răng rắc.

Không phải gãy làm hai ba đoạn, mà là một loạt tiếng răng rắc vang lên, xương tay của y vỡ thành bảy tám đoạn, mỗi đoạn lại vỡ thành ba bốn mảnh nhỏ.

Ngôn Hữu Tín tức giận gầm lên :

– Ngươi làm ..

Nói đến đây lập tức vận công kháng cự, sắc mặt cũng đỏ hồng lên.

Tiếp đó là một loạt tiếng xương gãy nữa, xương sườn của y cũng từng đoạn, từng đoạn bị kẹp vỡ, đầu xương trắng lòi ra cả lồng ngực, eo hông, sau lưng, máu vọt ra thành từng vòi, miệng y cũng òng ọc phun ra một ngụm máu lớn.

Ngôn Hữu Tín gầm lên như tiếng gầm của dã thú trước lúc chết, vận toàn lực dãy mạnh. Khóe miệng Ngôn Hữu Nghĩa cũng rỉ máu, bất quá y không nói lời nào, vận toàn lực Cương Thi công dồn sang người Ngôn Hữu Tín.

“Rắc” một tiếng, cột sống Ngôn Hữu Tín đã bị gãy đoạn.

Toàn thân Ngôn Hữu Tín mất đi điểm tựa, người ngã ngửa về phía sau, hai tay Ngôn Hữu Nghĩa liền vung ra kẹp vào Thái Dương huyệt của y, dụng lực bẻ mạnh.

“Cắc”.

Xương cổ Ngôn Hữu Tín cũng đã bị bẻ gãy.

Có điều Ngôn Hữu Tín cũng phát ra một kích liều mạng vào vùng hông của Ngôn Hữu Nghĩa.

Ngôn Hữu Nghĩa ôm bụng lảo đảo thoái lui.

Ngôn Hữu Tín co giật thêm sau cái nữa. Y đã mất đi cột sống, đầu ngã xuống sắp chạm đất thì lại mất đi xương cổ, hai mắt y dõi nhìn hai chân của mình, nhãn thần và cơ thịt đều hiện ra một vẻ xúc động kỳ lạ, cảm giác này không thể làm cho con người ta duy trì lâu hơn, Ngôn Hữu Tín đưa mắt nhìn Đinh Thường Y một lần cuối cùng, sau đó đầu đập xuống đất, chân cũng không đứng vững nữa, cuối cùng thì ngã vật xuống đất.

Có lẽ trước khi chết y còn điều gì để nói, có điều y đã không thể nói ra nữa rồi.

Đinh Thường Y muốn kêu lên, nhưng nàng không thể mở miệng.

Ngôn Hữu Nghĩa ôm bụng thở hổn hển, hai mắt trợn trừng trừng nhìn thi thể của Ngôn Hữu Tín, y thở dốc một hồi lâu mới bình tĩnh trở lại.

Y chỉ tay vào mặt Ngôn Hữu Tín hoảng sợ nói :

– Ngươi là cái thá gì? Đừng tưởng rằng ngươi là ca ca của ta thì có thể chiếm phần lợi như thế mãi! Trộm “Cương Thi quyền phổ” là chủ ý của ta, không có ta liệu ngươi có võ công như ngày nay sao? Trốn khỏi Ngôn gia bảo cũng là chủ ý của ta, bằng không ngươi sớm đã bị người của Ngôn gia hại chết rồi! Khích động lũ người trong Ngôn gia tranh quyền đoạt vị để chúng ta có cơ hội lợi dụng cũng là chủ ý của ta, không có ta, ngươi đã chết từ lâu rồi! Nhưng ngươi vẫn cứ ra vẻ...

Y càng nói càng nghiến chặt răng, kích động mắng chửi :

– Quyền phổ ngươi có phần, hơn nữa còn luyện giỏi hơn cả ta! Thân phận địa vị, ngươi làm ca ca, có gì không cao hơn ta? Danh phận lợi ích, ngươi có gì ít hơn ta? Tất cả công lao đều là của ta, nhưng chuyện gì cũng phải chia sẻ với ngươi! Bây giờ cả một đống hoàng kim bày ra trước mắt, ngươi lấy tư cách gì mà đòi chia với ta...

Y bước đến tung một cước đá bay thi thể của Ngôn Hữu Tín ra xa :

– Vừa nãy ngươi nói chuyện với ả ta, ngươi tưởng rằng ta không nghe thấy gì sao? Ngươi tưởng rằng ta không có chủ ý của mình sao? Ngươi vốn định cùng ả ta ôm tiền chạy trốn một mình, hừ, ngươi có nữ nhân rồi, vẫn còn có người đệ đệ như ta sao? Bây giờ ngươi chưa bán đứng ta, chắc gì sau này sẽ không đâm lén ta? Dù là ngươi không muốn giết ta, thế nào ngươi cũng sẽ nghe lời nữ nhân ác độc này gia hại ta! Tiên hạ thủ vi cường, hậu hạ thủ tai ương! Chính là ngươi bức ta phải giết ngươi, ngươi, ngươi không thể oán trách ta!

Y lại tung thêm một cước vào đầu Ngôn Hữu Tín :

– Nghe thấy không? Ngươi chết rồi, không trách ta được! Không trách ta được!

Chỉ nghe một loạt tiếng cách cách, đầu của Ngôn Hữu Tín đã vỡ nát nhưng y vẫn không ngừng dậm chân xuống.

Ngôn Hữu Nghĩa chỉ thấy huyết khí nhộn nhạo, hai mắt hoa lên, một kích trước khi chết của Ngôn Hữu Tín đích thực đã làm y bị thương không nhẹ.

Y miễn cưỡng hít sâu một hơi, trấn định lại tinh thần, nghiêm khắc chỉ tay vào Đinh Thường Y :

– Bây giờ ta phải đi đào số vàng đó lên, nếu như có vàng, ta quay lại sẽ khoái lạc với ngươi một phen, sau đó mới khoái hoạt với con bé kia... nếu như không có vàng...

Y cười lạnh, đoạn đi ra ngoài. Đinh Thường Y cũng cười lạnh.

Gió đêm lạnh vô cùng, vào buổi giữa đêm là lạnh nhất, sương cũng nồng nhất.

Ngôn Hữu Nghĩa khẳng định Đinh Thường Y không gạt y, bởi lẽ từ khi Lý Ngạc Lệ lao sư động chúng vì chuyện này, y sớm đã đoán định số tiêu ngân này nhất định có vấn đề.

... Một trăm năm mươi vạn lượng hoàng kim... vốn là để tiến cống triều đình, giờ đây một mình độc chiếm, có ai mà không động tâm? Có ai mà không thèm muốn chứ?

Ngôn Hữu Nghĩa cảm thấy đầu óc mình có chút choáng váng, nhưng y vẫn cố gắng chi trì.

Đột nhiên y cảm thấy dưới chân mình có tiếng xì xì.

Đất dưới chân y rất mềm... nhưng đất làm sao lại mềm như vậy? Ngôn Hữu Nghĩa tưởng rằng mình thọ thương nên đã nhầm lẫn, vì vậy lại tiến thêm mấy bước nữa.

Đột nhiên y phát giác hai chân mình đã lún sâu vào trong bùn, đã ngập đến quá mắt cá chân... Vùng đất này đích thực là bùn lầy!

Ý nghĩ đầu tiên của y là: y phải dùng tốc độ nhanh nhất để vượt qua nơi này, đến chỗ chôn giấu bảo tàng!

Thế là y rút chân lên, lao về phía trước!

Con người lúc nào cũng như vậy, chỉ một ý nghĩ là đã quyết định sinh tử tồn vong, thành bại vinh nhục... Ngôn Hữu Nghĩa vừa mới cất bước thì lập tức phát hiện hướng đi của mình hoàn toàn là bùn lầy, hơn nữa bùn lầy đã ngập đến quá đầu gối của y rồi.

Nếu như lúc này y lập tức quay lại, vậy thì, với công lực của y, sinh cơ là vô cùng lớn. Có điều, trong sát na này, Ngôn Hữu Tín không hoảng sợ, mà y đang thống hận, thống hận Đinh Thường Y đã lừa gạt y! Y cũng đang hối hận, hối hận vì đã giết lão đại của y chỉ vì một câu nói dối! Y lại càng thêm mơ hồ, nghi hoặc vì không biết bảo tàng có ở trước mặt mình hay không?

Sát na ngần ngừ ấy đã tước đi tính mạng của y.

Bùn lầy đã ngập quá đùi.

Ngôn Hữu Nghĩa hú dài một tiếng, tự thị nghệ cao gan lớn, định tung mình lao lên không, song ở dưới bùn lầy không có điểm tựa, nên y lại chìm thêm xuống đến quá ngực.

Lần này thì y sợ đến hồn phi phách tán, nhưng rốt cuộc thì y vẫn là một cao thủ võ lâm đã từng lăn lộn không biết bao nhiêu là sương gió, nên lập tức ngưng tụ nội công, toàn lực dấn từng bước từng bước một trở lại.

Chính vào lúc này, đèn đuốc sáng rực, tiếng hò hét vang dội khắp nơi.

Thôn dân cầm đuốc vây lấy xung quanh Ngôn Hữu Nghĩa, lấy đá, cành cây, hay bất cứ thứ gì có thể ném được ném về phía y.

Nếu đổi lại là lúc bình thường, Ngôn Hữu Nghĩa căn bản không sợ, nhưng vào lúc này, bùn lầy đã ngập đến lồng ngực, hơn nữa vẫn còn tiếp tục chìm xuống, muốn bước thêm một bước cũng rất khó. Y tránh né được một hòn đá thì đã trúng phải bảy tám hòn khác, trán và mặt dính bê bét máu.

Thôn dân hận y lòng dạ độc ác, tiếp tục ném các đồ vật xuống, tráng hán kia còn dùng đòn bẩy bắn xuống một hòn đá lớn, Ngôn Hữu Nghĩa vô phương tránh né, bị hòn đá rơi xuống đầu, người lảo đảo khuỵu xuống, bùn đất đã ngập đến tận cằm.

Ngôn Hữu Tín sợ đến phát khóc, kêu lên hai tiếng thất thanh, nhưng sớm đã bị tiếng la hét của thôn dân át đi, lúc y há miệng định kêu lần nữa thì bùn đất tràn vào trong miệng.

Y bị đất bùn tràn vào miệng thì chìm xuống càng nhanh hơn, chớp mắt đã chỉ còn búi tóc ló lên, giây lát sau thì ngay cả búi tóc cũng không còn nhìn thấy nữa, chỉ còn lại một vài xoáy nước nhỏ và mấy bọt bong bóng nhỏ.

Mấy bọt bong bóng nhỏ hợp lại với nhau, biến thành một bọt bong bóng lớn vừa dơ bẩn vừa nhầy nhụa.

“Bụp”.

Bong bóng vỡ tan ra, mặt bùn lại bình lặng như xưa.

Thôn dân nhìn xuống vũng lầy, tiếp tục trù úm mắng chửi, đến khi có người nhắc nhở :

– Mau vào nhà cứu người!

Lúc ấy mọi người mới giật mình nghĩ ra, lục tục chạy vào trong nhà.

Thế nhưng muốn giải khai huyệt đạo cho Cao Phong Lượng, Đường Khẩn, Đinh Thường Y ba người không phải chuyện dễ với thôn dân, ngay cả y sư trong thôn cũng phải thúc thủ vô sách, vô kế khả thi.

Cũng may là Đinh Thường Y hãy còn tri giác, tuy chân tay nàng không thể cựa quậy nhưng cũng có thể dùng lời chỉ đạo, thôn dân vừa gõ vừa ấn, một hồi lâu sau mới có thể giải huyệt được cho Cao Phong Lượng. Cao Phong Lượng được giải huyệt thì cấm chế của Đinh Thường Y và Đường Khẩn tự nhiên cũng không thành vấn đề.

Đinh Thường Y len lén giấu chiếc hồ lô đi, lấy hết ngân lượng trong người đưa cho cô bé Chưng Cá đáng thương, an ủi một hồi, sau đó bái tạ dân làng, trước khi đi còn dặn dò họ rằng thế lực của hai tên ác đồ này rất lớn, đem thi thể vứt đi là được, không cần phải báo quan. Thôn dân vội vâng vâng dạ dạ, chỉ mong không còn gặp phải những tên ác khách như vậy nữa, nên đương nhiên cũng không muốn tự rước phiền phức vào mình.

Ba người từ biệt thôn dân, đi khỏi làng nhỏ. Đường Khẩn ngẩng đầu sải bước, Đinh Thường Y vội thốt lên :

– Cẩn thận kẻo dẫm vào bùn lầy!

Lúc này trời đã tảng sáng, chỉ thấy mấy chỗ ung quanh có tiếng “bụp bụp” liên hồi, vài chỗ còn có cả bọt bong bóng nổi lên.

Đường Khẩn nói :

– Đừng lo, tôi rất quen thuộc địa phương này, gọi là Tiểu Cổn Thủy, những người ở vùng này đi quen rồi đều không thể đạp nhầm vào bùn lầy đâu!

Thì ra núi lửa ở vùng này trước đây đã từng bộc phát, hiện nay vẫn còn nhiều nơi đất nóng, lâu ngày hình thành nên các đầm bùn, mặt trời thiêu đốt thành các ruộng bùn.

Nơi đây cùng với vùng suối nước nóng ngầm Đại Cổn Thủy ở cách đó ba mươi dặm hình thành nên hai kỳ cảnh một tĩnh một động của Thanh Điền huyện, chỉ cần không đi đêm thì rất ít người đạp nhầm vào vũng lầy, cho dù là có bất cẩn đạp phải, thì chỉ cần nhanh chóng quay lại thì vẫn có thể bình an vô sự, nhưng cũng may cho cả ba người là Ngôn Hữu Nghĩa mê tài đến mất trí, nên cuối cùng cũng khó thoát khỏi kiếp nạn.

Cao Phong Lượng hỏi :

– Đúng rồi, Đinh cô nương không quen thuộc địa hình vùng này, làm sao biết mà dẫn dụ tên họ Ngôn đó vào trong đầm bùn?

Đinh Thường Y nói :

– Khi tiểu nữ bị giải đến đây đã lưu tâm quan sát tình hình bên ngoài, tiếng bong bóng nổ lụp bụp kia đã làm tiểu nữ chú ý. Nhân lúc hỗn loạn, tiểu nữ đã nói với vị ca ca béo kia là: “Các người không phải là đối thủ của hai tên này, hãy mau rút hết ra ngoài rồi dùng cỏ cây phủ lên đầm bùn phía trước nhà, sau đó núp kín đi, tôi sẽ dẫn dụ bọn chúng vào đó. Thật không ngờ vị ca ca béo ấy cũng thập phần cơ cảnh, mọi chuyện làm... làm rất thỏa đáng. Cây cỏ phủ lên thoạt nhìn thì không thể phát hiện nên mới khiến tên điên cuồng họ Ngôn đó rơi vào bẫy”.

Nàng nhoẻn miệng cười rồi lại nói tiếp :

– Chuyện này tiểu nữ đã cầu khấn với Quan đại ca, nhất định là huynh ấy ở trên trời linh thiêng đã phù hộ cho chúng ta.

Đường Khẩn bị ngữ khí của nàng làm ngây người, lẩm bẩm nói :

– Không biết giờ này Lãnh bộ đầu thế nào?

Cao Phong Lượng khẳng định một cách chắc chắn :

– Theo ta thấy, võ công của Lãnh bộ đầu tuyệt đối cao hơn Nhiếp Thiên Sầu, y nhất định không có chuyện gì đâu. Chỉ là...

Ông thở dài một hơi :

– Hai tên không bằng cầm thú kia đã hại mất mấy mạng người, các thôn làng trong vùng này e rằng sẽ càng thêm địch ý với quan binh và những người từ bên ngoài đến.

Đinh Thường Y cũng thở dài than :

– Những người nhà A Lai đó lại càng đáng thương hơn...

Cao Phong Lượng nói :

– Vị tiểu cô nương tên Chưng Cá đó là đáng thương nhất... nếu như ta vẫn còn Thần Uy tiêu cục, nhất định sẽ mang hai tỷ đệ họ về nuôi dưỡng...

Đinh Thường Y nói :

– Chỉ sợ chuyện đêm hôm nay Chưng Cá vĩnh viễn chẳng thể nào quên nổi...

Bọn họ tiếp tục đi về hướng Thanh Điền trấn, lúc này trời đã dần sáng, gió lạnh thổi tới từng cơn. Cao Phong Lượng phải về tiêu cục cáo biệt người nhà, Đường Khẩn cũng phải bái biệt phụ mẫu, còn về Đinh Thường Y? Nàng đến Thanh Điền trấn cũng có chuyện của riêng mình. Quan Phi Độ có một thân đệ đệ đang ở một học đường nổi tiếng đọc sách, chuyện này rất ít người biết, nàng cũng muốn trước khi lãng tích thiên nhai tận hết mọi khả năng của mình an bài cho Quan Tiểu Thú.

Còn về tiểu cô nương Chưng Cá mà họ lo lắng, đồng cảm, cảm thương kia sau này sẽ đóng một vai trò rất lớn. Tiểu cô nương đó có sự biến đổi lớn đến vậy toàn bộ là do tính cách biến đổi, sự biến đổi của tính cách nàng chủ yếu là do trường ác mộng đáng sợ đêm hôm đó. Quá trình biến đổi này sẽ được kể lại trong một câu chuyện khác.

* * * * *

Ba mươi dặm đường đối với Lãnh Huyết mà nói, tuyệt đối không phải là một khoảng cách xa, chàng vốn có thể đến Tiểu Cổn Thủy rất nhanh, có điều chàng lại không thuộc đường.

Trong đêm tối ở nơi sơn dã, người không thuộc đường dù có võ công cao đến đâu cước trình cũng không thể nhanh hơn được.

Khi chàng tới được Tiểu Cổn Thủy thì trời đã sáng rõ. Chàng phát giác người trong thôn làng đang đào đất chôn mấy cỗ thi thể, trong đó có một cỗ bị người ta hết dẫm lại đạp, còn phẫn hận trù úm, mắng chửi.

Cỗ thi thể này không ngờ lại là Ngôn Hữu Tín.

Lãnh Huyết cả kinh, chàng biết rõ chỉ dựa vào những thôn dân không biết võ công này tuyệt đối không thể đụng đến Ngôn thị huynh đệ, nên vội bước đến hỏi rõ ngọn ngành.

Đám thôn dân vì chuyện hôm qua đã sinh lòng sợ hãi với người từ bên ngoài đến, hơn nữa còn sinh địch ý, thấy Lãnh Huyết đeo kiếm bên hông, vừa đến đã hỏi dài hỏi ngắn, cơ hồ như muốn vác nông cụ lên lao vào tấn công chàng.

Lãnh Huyết giải thích thế nào cũng vô phương, chàng lại không muốn làm những người dân lương thiện này bị thương nên cũng không thể ra tay với họ. Có người bê một chậu nước bẩn hất thẳng vào mặt chàng, đồng thời mắng chửi :

– Những kẻ ăn cơm công môn như các người thu thuế rồi lại tăng thuế, nạp thuế rồi lại làm mất, làm mất rồi lại bắt chúng ta nộp lại! Các người có còn coi ta là người nữa hay không? Chúng ta ngày ngày vất vả đổ mồ hôi và máu trên ruộng đồng mà không đổi lại nửa bữa cơm no, một tấm áo ấm, còn tiền xương máu của chúng ta các ngươi đã lấy đi làm những gì? Đánh trận, giết người, xây hoàng cung, xây tửu trì nhục lâm, ngày ngày vung tiền như rác, phải ôm trái ấp, còn chạy đến chốn này cưỡng gian dân phụ, sát hại lương dân, các ngươi có phải là người hay không?

Lãnh Huyết nghe mà mồ hôi lạnh đầm đìa, chàng thật không ngờ hình tượng của quan sai ở trong dân gian lại đáng sợ như vậy, lòng đau xót quên cả né tránh, bị cả chậu nước bẩn hắt vào mặt.

Chàng hoàn toàn không cảm thấy mùi xú uế mà chỉ nghĩ đến những hình tượng bỉ ổi ti tiện của quan sai trong mắt những người dân lương thiện này, không biết phải bao nhiêu người tốn bao nhiêu công sức, bao nhiêu nỗ lực thì mới xóa nhòa được chúng đi.

Lãnh Huyết định lấy một chút tiền đưa cho thôn dân, không ngờ bị người béo ú kia quát lên :

– Giả từ bi!

Đoạn vung mộc côn lên đập xuống đầu chàng, chợt có người hét lớn :

– Anh béo, chậm đã, có gì từ từ nói!

Lãnh Huyết đưa mắt nhìn sau đó ngây người ra.

Người đến là một lão giả ăn mặc lam lũ.

Lão giả vừa ho khù khụ vừa đi tới. Thôn dân cũng không biết lão, bất quá lão giả nói từ chuyện cây non lúc nào trồng xuống đến chuyện tập tính của loài chuột đồng, trong chốc lát đã hòa nhập được với thôn dân.

Cả chuyện xảy ra đêm hôm trước lão cũng hỏi được ra rõ ràng rành mạch.

Lão giả mỉm cười đáp tạ dân làng, còn nhận của họ một số thực phẩm, sau đó kéo tay Lãnh Huyết rời khỏi Tiểu Cổn Thủy.

Trên đường, lão giả nói :

– Thật không ngờ Ngôn thị huynh đệ lại có kết cục như vậy, thật đúng là thiện ác đáo đầu chung hữu báo!

Lãnh Huyết chỉ lặng lẽ bước đi.

Lão giả lại nói :

– Xem ra bọn Cao cục chủ đã thoát hiểm, có điều hình như bọn họ vẫn đi về phía Thanh Điền trấn.

Lãnh Huyết vẫn không nói gì.

Lão giả lại cười cười nói :

– Ta đã đưa những người kia về nhà bình an rồi, thiếu hiệp không cần phải ngờ vực trong lòng.

Lãnh Huyết đột nhiên dừng lại.

Lão giả mỉm cười chỉ tay vào mình hỏi :

– Sao vậy? Thiếu hiệp không nhận ra ta sao?

Lãnh Huyết lạnh lùng nhìn lão :

– Ông là ai?

Một lão già ho hen đến sắp đoạn khí vậy mà sau khi đưa một đoàn người yếu ớt toàn phụ nữ và trẻ em về thôn làng của họ xong vẫn có thể đến Tiểu Cổn Thủy cùng lúc với Lãnh Huyết, lão nhân này tuyệt đối không đơn giản chỉ là một lão nhân ho hen bình thường.

Lão giả cười, lại ho, ho rồi lại cười :

– Cậu đích thực là không nhận ra ta rồi!

Lãnh Huyết đột nhiên bật cười :

– Ông dường như không già lắm thì phải.

Lão giả cũng cười :

– Chỉ là nếp nhăn trên mặt ta nhiều một chút mà thôi.

Sau khi Lãnh Huyết bật cười, bầu không khí trở nên ôn hòa ấm áp đi rất nhiều :

– Ta hỏi ông là ai, thế nhưng ông không hề hỏi ta là ai?

Lão giả ho khù khụ :

– Ai là ai cũng không hề quan trọng đúng không?

Lãnh Huyết nói :

– Chỉ cần không ai có ác ý với ai là đủ rồi!

Lão giả ngừng ho, nheo mắt nhìn Lãnh Huyết :

– Cậu thấy ta có ác ý với cậu không?

Lãnh Huyết mỉm cười :

– Hình như chúng ta đã là bằng hữu, có đúng không?

Lão giả cười, lại ho lên khù khụ.

Lúc này, bọn họ đã lên đến quan đạo, đột nhiên sau lưng có tiếng bước chân dồn dập.

Lãnh Huyết khẽ chau mày, cùng lúc chàng cảm thấy ngoài tiếng bước chân dồn dập đều đặn ra còn có hai bộ lữ vô thanh vô tích, đang tiếp cận đến sau lưng chàng.

Cùng lúc đó, hai bộ lữ linh động phiêu diêu kia đã tách ra.

Lãnh Huyết vừa liếc mắt lại thì hai bóng nhân ảnh đã phân ra một tả một hữu, kẹp lấy chàng vào giữa.

Hai người này, một người đến sát vai tả của chàng, một người đến sát vai hữu, cả hai cùng lúc rút kiếm.

Dưới cẩm bào của hai người đều có một thanh kiếm cẩn đầy minh châu bảo ngọc.

Lãnh Huyết bất đồ xuất thủ, song thủ ấn vào cánh tay của hai người mới đến, cả hai tuy đã nắm lấy chuôi kiếm nhưng đều chẳng thể bạt kiếm.

Nhưng phản ứng của hai người này cũng nhanh đến cực điểm, chẳng những không kinh ngạc mà cũng không hò hét gì cả, cả hai dường như tâm linh tương thông, động tác nhất trí vô cùng, lập tức buông kiếm, đồng thời đặt tay lên hai vai Lãnh Huyết.

Sụ việc diễn ra chỉ trong một sát na, nếu Lãnh Huyết không muốn bị chế trụ thì buộc phải buông tay, nhưg chỉ cần chàng buông tay, hai người này lập tức có thể rút kiếm.

Nếu Lãnh Huyết muốn ứng phó hai thanh kiếm này, cũng chỉ có con đường xuất kiếm nghênh địch mà thôi.

Ý đồ của hai kẻ này chính là muốn Lãnh Huyết buộc phải xuất kiếm.

Tình hình sau khi chàng xuất kiếm thế nào e rằng chẳng ai có thể đoán định được... nhưng Lãnh Huyết lại không xuất kiếm.

Bởi vì có một tiếng quát từ phía sau truyền lại :

– Dừng tay!

Tiếng quát này vừa vang lên, hai bàn tay đặt lên vai Lãnh Huyết lập tức cùng lúc thu về.

Lãnh Huyết cũng rụt hai cánh tay đặt trên tay đối phương về.

Lão giả giống như bị kinh hãi, lảo đảo muốn ngã. Lãnh Huyết vội đỡ lấy lão theo bản năng, còn lão giả lại dùng một thủ pháp nhanh như điện quang phất nhẹ lên vai chàng một cái.

Lãnh Huyết thoáng ngây người, chỉ thấy hai người kia đã quỳ xuống.

Hai người này thân vận cẩm bào gấm y, thái dương nhô cao, ánh mắt uy vũ, dáng vẻ cũng thập phần tuấn tú, không ngờ lại đột nhiên quỳ xuống, thần tình vô cùng cung kính, kính cẩn như đang triều bái đấng cửu ngũ chí tôn trong buổi chầu vậy.

Lãnh Huyết đỡ lão giả chầm chậm quay đầu lại, chỉ thấy sau lưng mình có một cỗ kiệu, phía trước phía sau kiệu có hơn tám mươi binh sĩ xếp hàng ngay ngắn, ngoài ra còn có hai mươi cẩm y thị vệ. Cỗ kiệu này được sơn son thếp vàng, thập phần hoa lệ.

“Phật”.

Một cánh tay vén màn kiệu thò ra, trên ngón giữa có đeo một chiếc nhẫn ngọc to bằng hạt long nhãn.

Cánh tay này vừa thò ra, người người đều cúi thấp đầu xuống, phảng phất tựa như chỉ cần nhìn thêm một chút là đã khinh lờn người trong kiệu vậy.

Lãnh Huyết ưỡn ngực, ngẩng cao đầu nhìn cỗ kiệu chằm chằm.

Người trong kiệu cuối cùng cũng bước ra.

Đây là một người cao lớn.

Bộ râu dài xanh tốt phe phẩy trong gió nhẹ tựa một chiếc phất trần màu đen, gương mặt như ngọc giống như dung nhan của lau sậy vào lúc tàn thu.

Thoạt nhìn thì vóc dáng người này xem ra còn cao hơn cả mái nhà, cỗ kiệu nhỏ bé, hơn trăm thị tùng theo hầu, tất cả đều như thấp nhỏ lại, nhưng nếu nhìn kỹ hơn thì mới thấy người này thì ra không hề cao, chỉ là khí thế quá bức nhân mà thôi.

Nhưng trong cái khí thế bức nhân ấy, lại có một thứ thần thái nội liễm khiêm cung.

Sau lưng y có một thanh kiếm, chuôi kiếm được làm bằng thúy ngọc, rất dài, thân kiếm được bọc trong một cái bao màu xanh nhạt, những hoa văn trên đó sống động giống như thật vậy.

Y chậm rãi bước đi, nhưng chỉ trong nháy mắt đã đến trước mặt Lãnh Huyết, nhìn chằm chằm vào Lãnh Huyết như muốn dò xét gì một hồi lâu, “A” lên một tiếng, cất giọng ôn hòa, mỉm cười nói :

– Lãnh bộ đầu quả nhiên công lực cao thâm.

Câu này của y có thể nói là kỳ quái đến cùng cực.

Lãnh Huyết chưa hề gặp y lần nào, thế nhưng y chỉ vừa nhìn đã nhận ra thân phận của chàng, chuyện này cũng chưa thể coi là kỳ quái, điều kỳ quái chính là y không tán thưởng kiếm pháp của Lãnh Huyết mà lại tán thưởng công lực của Lãnh Huyết.

Trên thực tế, công lực của Lãnh Huyết tuyệt đối không thể coi là cao, thậm chí có thể nói đây là một điểm yếu trong võ công của chàng.

Lãnh Huyết khẽ cúi người vái chào :

– Lý đại nhân.

Người kia phá lên cười nói :

– Ồ? Làm sao Lãnh bộ đầu biết ta không phải là Vương đại nhân, Trương đại nhân hay là Triệu đại nhân?

Lãnh Huyết chỉ tay vào thanh kiếm y đeo sau lưng :

– Song thủ thần kiếm tam phẩm quan, Lý đại nhân, cho là ta không biết kiếm của ngài, nhưng từ lâu cũng đã ngưỡng mộ khí phái phong độ phi phàm của ngài.

Lý Ngạc Lệ ngửa mặt cười dài :

– Người ta ai cũng nói Lãnh Huyết lãnh ngạo kiên nhẫn, nhìn võ lâm chỉ bằng nửa con mắt, hôm nay được gặp mới biết những lời đó đều là bịa đặt, không ngờ Lãnh bộ đầu chỉ cần mở miệng đã hơn rất nhiều vị danh thần xuất chúng trong triều đình rồi.

Lãnh Huyết đột nhiên nói :

– Lý đại nhân, hôm nay chắc là ngài có chuyện vui vẻ trong lòng nên mời ra ngoài du sơn ngoạn thủy thế này?

Lý Ngạc Lệ cười cười nói :

– Lãnh bộ đầu xem ta mang theo nhiều người như vậy có giống đi du sơn ngoại thủy hay không? Du ngoạn thì chỉ cần một hai người tri âm giống như Lãnh bộ đầu đây vậy, đâu cần dẫn theo đám tục nhân tầm thường này làm gì.

Lãnh Huyết cười nhạt, không lên tiếng đáp lại.

Lý Ngạc Lệ dùng ánh mắt của bậc trưởng bối nhìn hậu bối mà nhìn Lãnh Huyết chăm chú :

– Thực không dám giấu, lần này ta ra ngoài toàn bộ là vì chuyện công.

Theo lý thường thì Lãnh Huyết phải hỏi xem y đang làm chuyện gì, chàng có thể giúp gì được không, nhưng Lãnh Huyết lại nói :

– Vừa hay ta cũng có công sự bên mình, chúng ta đành phải cáo biệt ở đây vậy!

Nói đoạn chàng liền quay người bỏ đi.

Lý Ngạc Lệ liền gọi giật lại :

– Lãnh bộ đầu.

Lãnh Huyết dừng bước.

Lý Ngạc Lệ bất ngờ nói :

– Chuyện công này của ta vừa hay cũng chính là việc mà Gia Cát tiên sinh giao cho Lãnh bộ đầu.

Lãnh Huyết nhạt nhẽo nói :

– Thế thúc không hề dặn dò ta đi truy bức tiền thuế.

Lý Ngạc Lệ mỉm cười :

– Lãnh bộ đầu dường như không vừa ý chuyện này thì phải?

Lãnh Huyết chậm rãi quay người lại :

– Tiền thuế bị mất đáng lẽ ra phải truy bắt tặc đồ, hà cớ gì lại truy thu của bách tính thêm lần nữa?

Hai thanh niên vận cẩm bào đều biến sắc, nhưng Lý Ngạc Lệ thì dường như chẳng coi vào đâu :

– Bắt tặc đồ đã có người khác đi làm, triều đình đang chờ tiền thuế của các nơi tiến kinh để có kinh phí tiễu trừ loạn đảng phản tặc, việc này rất gấp rút chúng ta làm sao có thể trễ nải cho được.

Lãnh Huyết lạnh lùng nói :

– Chuyện bắt người nộp tiền đó, ta không quen làm.

Lý Ngạc Lệ giơ tay ngăn không cho hai người thanh niên rút kiếm, mỉm cười nói :

– Đó là thượng mệnh, ta cũng chẳng thể chống lại. Nhưng cái chết của khuyển tử, Lãnh bộ đầu là cao thủ tập nã hung thủ, chuyện này không thể không quản được!

Lãnh Huyết không ngờ lại cự tuyệt :

– Cái chết của lệnh lang nghe đồn là do đã lạm dụng tư hình, tàn sát phạm nhân trong công môn mà gây nên, những vụ án như vậy trước giờ ta đều không nhận thụ lý.

Lý Ngạc Lệ bật cười, tiếng cười rất trong, tựa như có cả tiết tấu, y đưa tay lên vuốt vuốt lông mày :

– Nhưng... nhưng bức tranh đó, Thánh thượng lại nhất định bắt Gia Cát tiên sinh phải tìm về.

Lãnh Huyết thoáng chấn động.

Lý Ngạc Lệ tiến thêm một bước nói :

– Lãnh bộ đầu ắt hẳn cũng biết bức Khô Lâu Họa đó đúng không?

Lãnh Huyết thất thanh nói :

– Chính là bức...

Lý Ngạc Lệ có chút thần bí đáp :

– Chính là bức...

Sau đó y lùi lại một bước, nhìn như đóng đinh vào mặt Lãnh Huyết.

Lãnh Huyết đặt tay lên đốc kiếm. Khi tay chàng nắm chắc đốc kiếm, tinh thần mới trấn định trở lại, chàng hít sâu một hơi nói :

– Bức họa đó, nghe nói là do Phó thừa tướng giao cho lệnh lang chế tác...

Lý Ngạc Lệ tiếp lời :

– Thế nhưng bức Khô Lâu Họa đó... đương nhiên cũng được gọi là Vạn Thọ Họa... vốn là để hiến tặng cho Thánh thượng, hiện giờ khuyển tử bị giết, cống họa bị mất, Lãnh bộ đầu lẽ nào không phải vì chuyện này mà tới đây?

Lãnh Huyết gật gật đầu nói :

– Không sai, ta chính là vì chuyện này mà đến đây.

Lý Ngạc Lệ mỉm cười :

– Lỗ Vấn Trương đã xuất phát từ trước đến Thanh Điền trấn để an bài chuyện này rồi. Lần này cướp tiêu ngân là bọn Thần Uy tiêu cục và Vô Sư môn, vượt ngục cũng là bọn chúng, chống lại quan binh cũng là bọn chúng, giết người cũng là bọn chúng, xem ra bức Khô Lâu Họa đó nhất định cũng ở trong tay chúng... Lãnh bộ đầu, chúng ta đã chí đồng đạo hợp, hà cớ gì không cùng tiến cùng thoái?

Lãnh Huyết kiên quyết lắc đầu :

– Lần này ta đến đây là vì Khô Lâu Họa. Bắt người trộm họa là trách nhiệm của ta, còn về người trộm họa có phải là Thần Uy tiêu cục và Vô Sư môn hay không ta vẫn còn chưa tra xét rõ ràng, chỉ sợ...

Phong độ của Lý Ngạc Lệ vẫn rất tốt :

– Xin cứ nói thẳng.

Lãnh Huyết nói tiếp :

– ... Chỉ sợ, đạo bất đồng, bất tương vi mưu.

Một câu này của chàng khiến mọi người đều biến sắc.

Lý Ngạc Lệ vuốt râu nói :

– Hay, hay cho một câu “đạo bất đồng bất tương vi mưu”... Đã có rất nhiều người từng nói câu này với Phó thừa tướng, thế nhưng đến giờ những người đó hình như đều...

Nói đến đây thì y mỉm cười không nói gì nữa.

Lãnh Huyết lạnh lùng nói :

– Mười năm trước Gia Cát tiên sinh cũng đã nói câu này với Phó thừa tướng, đến giờ người vẫn khỏe mạnh tráng kiện như thường.

Lý Ngạc Lệ nhướng mày nói :

– Ồ? Nếu như Gia Cát tiên sinh không nói câu này, chỉ sợ sớm đã nắm binh quyền trong tay để hiệu lệnh thiên hạ rồi!

Lãnh Huyết cười lạnh nói :

– Có một số người không hề hứng thú với chuyện hiệu lệnh thiên hạ như một số người khác!

Lý Ngạc Lệ cười nói :

– Vậy sao? Ta lại biết có một số người đặc biệt hứng thú với chuyện nhúng mũi vào chuyện của người khác.

Y cười cười rồi lại nói tiếp :

– Nghe bộ hạ của ta nói lại, Lãnh bộ đầu đã nhiều lần yểm hộ cho bọn người của Thần Uy tiêu cục và Vô Sư môn, đây là hành vi cấu kết loạn đảng, đáng xử tội chết chứ chẳng nghi... Bất quá, ai ai cũng biết Lãnh bộ đầu trung thành với triều đình nên những lời sàm ngôn của kẻ khác ta nghe xong rồi quên ngay, chứ không hề báo lên trên, ha ha ha...

Tư thông loạn đảng, trợ giúp nghịch tặc là đại tội phản quốc, Lãnh Huyết thoáng biến sắc mặt, hỏi ngược lại :

– Vụ án này đã kết thúc chưa?

Lý Ngạc Lệ ngẩn người :

– Vụ án nào?

Lãnh Huyết nói :

– Cướp tiêu, giết người, trộm họa đã tra xét rõ ràng là Thần Uy tiêu cục và Vô Sư môn làm rồi ư?

Lý Ngạc Lệ nói :

– Khuyển tử đích thực là do người của Vô Sư môn sát hại, chuyện này Ngôn thị huynh đệ, Dịch Ánh Khê và Nhiếp Thiên Sầu có thể làm chứng, bức họa cũng thất tung vào lúc đó. Món tiền thuế kia đích thực là do Thần Uy tiêu cục tự dàn cảnh bị cướp, một tiêu sư trong tiêu cục có thể chứng minh chuyện này.

Lãnh Huyết không biết vì sao đột nhiên nhớ đến một chuyện, chuyện này giống như sao băng vọt qua bầu trời vậy, vừa lóe lên rồi lại vụt tắt ngay, muốn tìm lại thì đã tuyệt tích nơi chân trời. Lãnh Huyết biết đây là một chuyện rất quan trọng, nhưng chàng đã không còn cơ hội để nghĩ tiếp, chỉ nói :

– Lê Tiếu Hồng?

Lý Ngạc Lệ dường như hơi có chút ngạc nhiên, lập tức nói :

– Chính là y. Vị tiêu sư này đại nghĩa diệt thân, dũng khí phi thường, ta đã cho người bảo vệ nghiêm mật, không ai có thể làm hại y được nữa.

Lãnh Huyết hừ lạnh một tiếng :

– Vụ án này đã được xử chưa?

Lý Ngạc Lệ hơi ngẩn người ra nói :

– Chuyện này thì chưa.

Lãnh Huyết liền truy bức thêm :

– Án còn chưa định tội, vậy thì chỉ có thể nói Thần Uy tiêu cục và Vô Sư môn là nghi phạm mà thôi. Ta hiệp trợ bọn họ chỉ là để tiện cho việc phá án, không thể nói là tòng phạm.

Lý Ngạc Lệ cười lạnh đe dọa :

– Lãnh bộ đầu, vạn nhất bọn chúng thật sự là tội phạm, ngươi biết pháp phạm pháp... tội cũng không nhẹ đâu, ngươi cũng biết định tội cho bọn chúng chỉ bất quá là chuyện dễ như trở bàn tay thôi mà. Lãnh bộ đầu và bọn chúng không thân không thích, chặng đường phía trước còn dài, hà cớ gì phải vì bọn chúng mà mạo hiểm?

Lãnh Huyết nói :

– Có điều trước khi chân tướng được rõ ràng, chỉ cần là chưa định tội thì ta có trách nhiệm truy tìm chân tướng, làm rõ xem ai mới là chân hung, ai mới là người bị hại.

Chàng nói xong câu này, cả hai đều im lặng không nói gì nữa.

Một hồi lâu sau, Lý Ngạc Lệ mới cười lớn nói :

– Được, được lắm! Gan dạ lắm! Có khí phách lắm!

Sau đó y nói thêm một câu :

– Lãnh bộ đầu cũng biết mấy vị bằng hữu bên cạnh Phó thừa tướng cũng đến rồi chứ?

Lãnh Huyết nhạt nhẽo nói :

– Có Lý đại nhân tọa trấn ở đây, Phó thừa tướng vẫn còn phải lo lắng sao?

Lý Ngạc Lệ ra vẻ thần bí nói :

– Lãnh bộ đầu quá coi trọng ta rồi. Phó thừa tướng thần cơ diệu toán, tính toán cẩn mật, nhìn xa vạn dặm, so với ta thì cao diệu hơn gấp mấy chục lần. Có thể lão nhân gia người đã sớm tính ra lần này bắt bọn phản loạn sẽ có trở ngại, Phó thừa tướng thương dân như con, yêu quân như cháu nên đã đặc biệt phái ba vị ái tướng bên mình là ba vị cao thủ “Lão, Trung, Thanh” đến đây để đạp bằng mọi chông gai chướng ngại, hủy diệt tất cả những gì cản trở chúng ta tiễu trừ phản loạn, xem ra lần này lũ tặc phỉ đó đúng là có cánh cũng khó thoát nổi.

Lãnh Huyết hít sâu vào một hơi, từng chữ từng chữ một từ kẽ răng thoát ra :

– Lão, Trung, Thanh?

Song mục Lý Ngạc Lệ sáng rực :

– Lão Bất Tử, Trung Gian Nhân, Thanh Mai Trúc.

Bàn tay Lãnh Huyết nắm chặt đốc kiếm.

– Là ba người bọn họ?

Lý Ngạc Lệ không cười, nhưng y cười bằng mắt, cười một cách vô cùng giảo quyệt :

– Đương nhiên, ba người bọn họ đến là để giết phản tặc, đoạt lại cống phẩm, hộ tống tiền thuế về kinh, chuyện này chẳng liên quan gì đến Lãnh bộ đầu cả.

Lãnh Huyết khẽ nhếch môi khiến ngũ quan vốn đã đầy vẻ kiên nhẫn của chàng chàng thêm quật cường :

– Chuyện này là đương nhiên, nếu như là vì Lãnh mỗ mà đến, Lý đại nhân và Phúc Huệ song tu cùng với hơn trăm vị huynh đệ đây sớm đã thành đồ thừa rồi, hà tất phải lao sư động chúng như vậy?

Bộ râu đài đen của Lý Ngạc Lệ lấp lánh dưới ánh mặt trời chói chang :

– Lãnh bộ đầu biết được thì tốt.

Lãnh Huyết nói :

– Có điều, dù là để tập nã phản tặc, hộ tống cống phẩm, áp giải tiền thuế thì xuất động đến ba vị cao thủ Lão Trung Thanh e rằng cũng là dùng dao mổ trâu để giết gà rồi?

Lý Ngạc Lệ cười cười nói :

– Đây là cống phẩm dâng lên Thánh thượng không ngờ phản tặc to gan dám cướp đoạt, Phó thừa tướng với Hoàng thượng một dạ trung thành, tự nhiên là phải phái cao thủ đi bình định.

Lãnh Huyết gật đầu nói :

– Lý đại nhân nếu như không có phân phó gì khác, tại hạ xin được cáo từ.

Lý Ngạc Lệ đột nhiên nói :

– Lãnh bộ đầu, từ lâu đã nghe nói Lãnh bộ đầu có một thanh bảo kiếm, hôm nay ngẫu nhiên gặp mặt, không biết có thể cho ta thưởng thức một lần không?

Lãnh Huyết thoáng ngẩn người, Lý Ngạc Lệ tuy không phải là thượng ti trực tiếp của chàng, nhưng quan vị cũng cực cao. Nếu Lãnh Huyết không phải được Hoàng thượng gia phong làm một trong Thiên Hạ Tứ Đại Danh Bộ, có miễn tử thiết khoán, sinh tử kim bài thì e rằng một lời nói của Lý Ngạc Lệ cũng đủ khép chàng vào tội chết rồi.

Giang hồ đồn rằng võ công của Lãnh Huyết đều tập trung cả trên kiếm.

Giờ đây Lý Ngạc Lệ đưa ra một yêu cầu: xem kiếm của chàng.

Nếu như Lãnh Huyết không có kiếm, đối phương động thủ chàng sẽ dùng vũ khí gì hoàn kích?

Nếu như Lãnh Huyết cự tuyệt không cho y xem kiếm, vậy thì địch ý tất hiện, Lý Ngạc Lệ động nộ lên sẽ hạ lệnh giết chàng, chàng sẽ ứng phó với cục diện đó như thế nào?

“Soạt!”

Lãnh Huyết bạt kiếm.

Lý Phúc, Lý Huệ khẽ nhích động thân hình, người đã đến hai bên tả hữu của Lý Ngạc Lệ, tay đặt trên đốc kiếm.

Lý Ngạc Lệ vẫn giữ nụ cười trên môi, thần sắc không thay đổi.

Lãnh Huyết giơ kiếm trước ngực, mũi kiếm chỉ cách ngực Lý Ngạc Lệ chưa đầy một thước :

– Mời xem.

Lý Ngạc Lệ chầm chậm, chầm chậm dùng hai ngón tay kẹp lấy lưỡi kiếm, mắt nhìn kiếm thế không chớp lấy một cái, mỉm cười nói :

– Cách thưởng kiếm này thật không khỏi quá hung hiểm.

Lãnh Huyết khẽ rung tay, Phúc Huệ song tu vội song song bạt kiếm, không ngờ Lãnh Huyết lại giao đốc kiếm vào tay Lý Ngạc Lệ, nói :

– Lý đại nhân hậu ái, xin cứ cầm lấy mà quan thưởng là được.

Cách làm này của Lãnh Huyết thật chẳng khác gì hai tay dâng kiếm lên cho địch nhân.

Lầy này thì cả Lý Ngạc Lệ cũng hơi biến sắc, Lý Phúc, Lý Huệ đưa mắt nhìn nhau, ngơ ngẩn thu kiếm lại.

Lý Ngạc Lệ cầm kiếm, vung lên vạch ra trước mặt Lãnh Huyết hai đóa kiếm hoa, chỉ thấy kiếm quang loang loáng đi trước kiếm phong, Lý Ngạc Lệ bật cười nói :

– Hảo kiếm, hảo kiếm!

Trong một sát na, không gian bỗng tĩnh lặng đến cực điểm, chỉ có tiếng ho khù khụ thê lương của lão giả kia mà thôi. Chỉ cần Lý Ngạc Lệ bất đồ xuất thủ, hoặc giả hạ lệnh một tiếng, chỉ sợ rằng Lãnh Huyết khó mà tránh khỏi kiếp nạn sát thân này.

Song mục Lý Ngạc Lệ nhìn chăm chăm vào thân kiếm, kiếm quang chiếu sáng khuôn mặt của y. Đột nhiên y đưa kiếm lại cho Lãnh Huyết :

– Xem kiếm xong rồi. Hảo kiếm pháp!

Y không tán thưởng kiếm mà lại tán thưởng kiếm pháp khiến chúng nhân đều ngớ người không hiểu tại sao. Đợi cho Lãnh Huyết nhận lại kiếm, Lý Ngạc Lệ liền vẫy tay, quay người lại ra lệnh :

– Khởi kiệu!

Nói đoạn nhấc chân bước vào trong, cả đội nhân mã liền khởi hành đi khỏi.

Năm ngón tay nắm chặt đốc kiếm của Lãnh Huyết vì dụng lực quá độ mà đã trở thành màu trắng toát. Đến lúc đội nhân mã đi khỏi, toàn thân chàng đã ướt đẫm mồ hôi.

* * * * *

Bộ Vương đã đến đây. Lý Ngạc Lệ từ đầu đến cuối chưa từng chính thức nhìn ông ta một lần. Ông ta là Bộ Vương danh chấn bát biểu, bởi tất cả đều không nhận biết ông ta nên không ai cảm thấy sự tồn tại của ông. Ông ta đứng ở đó với một cảm giác bi thương thâm trầm. Lãnh Huyết cảm nhận được, có điều ngoài sự bi thương này ra còn có một nỗi hoang mang còn thâm trầm hơn nữa, điểm này thì Lãnh Huyết không thể nào hiểu nổi.

* * * * *

Đội nhân mã đã đi được một đoạn xa, Phúc Huệ song tu ở hai bên kiệu mới đưa mắt nhìn nhau, như muốn giải tỏa thắc mắc ở trong lòng :

“Đây rõ ràng là một cơ hội rất tốt để trừ đi cái gai trong mắt!”

Lý Phúc, Lý Huệ là nghĩa tử của Lý Ngạc Lệ, võ công của cả hai đều do Lý Ngạc Lệ đích thân chỉ điểm. Trong Lý phủ, võ công của Nhiếp Thiên Sầu là cao nhất, nhưng được Lý Ngạc Lệ tín nhiệm nhất lại chính là Lý Phúc, Lý Huệ này sau đó mới đến bọn Ngôn thị huynh đệ và Dịch Ánh Khê.

Trong kiệu đột nhiên có tiếng nói truyền ra :

– Các ngươi đều cảm thấy kỳ quái có đúng không?

Lý Phúc, Lý Huệ hoang mang nhìn nhau, cảm thấy phảng phất như người trong kiệu đã nhìn thấu được tâm tư của bọn họ vậy.

– “Ta cũng muốn giết y”. - Lý Ngạc Lệ thở dài một tiếng than - “Chỉ là, khi ta vừa cầm được kiếm của y, lão quỷ bệnh lao bên cạnh đột nhiên phát ra những mũi nhọn còn lăng lệ, sắc bén hơn cả kiếm khí nữa!”

Lý Phúc, Lý Huệ cả kinh, không ngờ lão già ho hen mà cả hai không thèm để vào mắt lại có sức uy hiếp lớn đến vậy!

– “Dù ta có thể nhất cử giết đi Lãnh Huyết, nhưng không nhất định có thể khống chế được hai người bọn họ liên thủ” - Lý Ngạc Lệ hình như cũng rất tiếc nuối - “Những chuyện không nắm chắc, ta thường đợi cơ hội sau này, đợi đến khi nào ta nắm chắc mới làm. Trừ phi... trừ phi là bị bức đến bất đắc dĩ... hy vọng cái ngày mà ta bất đắc dĩ đó vĩnh viễn không đến”.

– “Kỳ thực Lão Trung Thanh chủ yếu chỉ phụ trách thu hồi Khô Lâu Hoạ, bên trên đã phái đến một người khác, người này mới chính là tử địch của Tứ Đại Danh Bộ” - Thanh âm của Lý Ngạc Lệ trong chiếc kiệu đang lắc lư nhè nhẹ dường như có chút ngẩn ngơ - “Người này ngoại trừ phụng mệnh bắt tiễu trừ phản tặc ra thì lúc cần thiết cũng có thể khiến cho Tứ Đại Danh Bộ biến mất trên cõi đời này”.

Lý Phúc thất thanh nói :

– Bộ Vương?

Lý Huệ tiếp lời :

– Lý Huyền Y?

Lý Ngạc Lệ nói :

– Chính là Bộ Vương Lý Huyền Y. Theo tin ta nhận được thì Lý Bộ Vương đã đến vùng này rồi...

Thanh âm của y dần dần nhỏ lại, nhỏ đến mức chỉ có Lý Phúc và Lý Huệ là nghe được y đang nói gì.

– Kỳ thực vừa nãy ta cũng không muốn động thủ, bởi vì ta dẫn theo bao nhiêu người như vậy, khó tránh khỏi việc tiết lộ ra ngoài chuyện ta giết chết Lãnh Huyết, như vậy ta chẳng những phải nhận sự chỉ trích của thiên hạ, mà còn kích động nghi tâm của Gia Cát tiên sinh với Phó thừa tướng, sớm có sự phòng bị, đây gọi là việc nhỏ mà không nhịn thì sẽ hỏng việc lớn.

Lý Phúc thấp giọng hỏi :

– Những người này không phải ai ai cũng trung thành hết mực với đại nhân cả hay sao?

Lý Huệ cũng nhỏ giọng nói :

– Ai có dị tâm, xin đại nhân chứ chỉ thị, hai huynh đệ chúng tôi thử móc tim hắn ra xem có màu gì?

Lý Ngạc Lệ nhạt giọng nói :

– Ai là kẻ nằm vùng thì ta không biết, nhưng nhất định là có kẻ nằm vùng trong những người của chúng ta. Bên cạnh Gia Cát tiên sinh không phải cũng đã sắp xếp người của chúng ta rồi hay sao? Với trí tuệ của Gia Cát tiên sinh, không thể hoàn toàn không có an bài gì cả. Muốn làm những chuyện thế này thì có thể âm thầm mà làm, chỉ cần hai ba người là được, bằng không thì chúng ta chỉ có thể giết được một thủ hạ của lão, nhưng lại để cho đối phương có cớ làm loạn hết thế trận của chúng ta, lúc đó thì không thể vãn hồi lại được nữa.

Với công lực của Lý Ngạc Lệ và Phúc Huệ song tu nói chuyện thì chỉ có ba người mới có thể nghe thấy, tuyệt đối không thể có người thứ tư nghe được, hoặc giả cho dù là có người thứ tư, vậy thì cả đó cũng không dám nghe.

Lý Phúc, Lý Huệ nghe mà vừa kính vừa phục, đồng thanh nói :

– Vâng.

Hai huynh đệ chúng cùng lúc đều nghĩ :

“Cuộc chiến này tuy dữ dội khốc liệt ngay từ đầu nhưng có Lý đại nhân chống lưng phía sau, lại có cả Phó thừa tướng ở trên chỉ thị, bọn ta nhất định quan vận hanh thông, nổi danh thiên hạ, bình định thanh vân, nắm chắc phần thắng”.

Lý Ngạc Lệ thì đang tìm lại trong ký ức, lão quỷ bệnh lao đó là ai? Lão quỷ bệnh lao đó rốt cuộc là ai?

Lãnh Huyết và lão giả lại đi thêm một đoạn xa nữa, tiếng gà gáy và tiếng vịt kêu hòa lẫn vào nhau, còn có tiếng chó sủa húng hoắng, những âm thanh này hòa quyện vào nhau, khiến người ta nghĩ đến một thôn làng vắng vẻ và một giấc ngủ trưa sau cả buổi làm việc mệt mỏi.

Lãnh Huyết ngước mắt nhìn một cây cao ở phía xa, những cành cây khỏe mạnh màu nâu mang trên mình những đám lá xanh tốt màu ngọc bích, trong đám lá màu ngọc bích ấy lại mọc lên những bông hoa đỏ tươi, tựa như máu tươi đang cháy bừng trên rêu xanh vậy, đẹp vô cùng.

Lão giả ho khù khụ nói :

– Sắp đến Thanh Điền trấn rồi.

Nói đoạn cho tay vào ngực áo lấy ra một bao bánh vừng, là thứ vừa nãy thôn dân ở Tiểu Cổn Thủy tặng cho lão lúc lên đường :

– Cậu có đói không? Cùng ăn với ta đi!

Không ngờ vừa mới gỡ bao giấy ra, bánh vừng liền rơi lả tả xuống như bụi phấn, lão giả nhất thời không để ý, đánh rơi cả xuống đất. Lão thoảng ngẩn người, dùng đầu lưỡi liếm nốt số bánh còn lại dính trên bao giấy, sau đó thổi thổi những bụi phấn dính trên mấy ngón tay rồi phủi phủi những bụi bánh dính trên người, đánh trống lảng nói :

– Ồ, thật không ngờ bột làm bánh này đúng là trộn không đều, vỡ hết cả rồi.

Lãnh Huyết nhạt giọng nói :

– Không phải do bột làm bánh, là do vừa nãy ngài ngưng tụ công lực dọa khiếp Lý Ngạc Lệ, chỉ là mấy chiếc bánh vừng thì làm sao chịu cho nổi?

Lão giả như bị bột bánh chẹn mất cổ họng, lớn tiếng ho khù khụ, quanh co nói lảng đi chuyện khác :

– Ồ? Cái gì? Chính ta còn chưa biết nữa...

Sau đó thì giống như tình cờ phát hiện ra một quán trà nhỏ ven đường, vui vẻ nói :

– Chúng ta qua bên kia uống trà rồi nói chuyện.

Tuy đang là buổi trưa nhưng quán trà này vẫn rất quạnh quẽ, khách nhân cũng chẳng có mấy người. Sau khi Lãnh Huyết và lão giả ngồi xuống, lão ta liền không ngừng ho sù sụ. Lãnh Huyết hỏi gã tiểu nhị :

– Có thứ gì ăn được không?

Điếm tiểu nhị nói tên mấy món ăn, đều là các loại như bánh bao, đậu tương...

Lãnh Huyết liền gọi :

– Một đĩa đậu nành, hai cái bánh táo, một đĩa đậu phộng và hai bát mì long tu...

có thịt hay không?

Điếm tiểu nhị làm ra vẻ khổ sở nói :

– Khách quan, cả vùng này đào đâu ra thịt nữa? Đừng nói là bánh táo, cho dù là bánh tỏi cũng chẳng có nữa là. Hay là ăn bánh cuốn tạm đi có được không?

Lãnh Huyết liền gật đầu :

– Cũng được, cũng được.

Điếm tiểu nhị vừa vắt chiếc khăn trắng lên quay người đi thì Lãnh Huyết đã gọi giật lại :

– Hai bát rượu cao lương nữa.

Điếm tiểu nhị lại cười khổ, nét mặt rầu rỉ nói :

– Khách quan, chỗ này làm gì có rượu cao lương!

Lãnh Huyết đành nói :

– Rượu trắng, rượu trắng vậy.

Lúc này điếm tiểu nhị mới đi vào trong.

Lão giả vừa ho như hết hơi, vừa cố rặn ra từng chữ một :

– Tùy tiện một chút, tùy tiện ăn chút gì cũng được.

Chiếc bàn đằng sau cũng có mấy người ngồi, một người mặt mày rầu rỉ, một người thì oán khí bốc lên tận mây xanh, người thứ ba lại càng thảm hơn, bộ mặt chẳng khác gì đi đưa đám. Chỉ có một người lùn là đang cười hì hì, dáng vẻ như là thế nào cũng được vậy, xem bề ngoài và cách nói chuyện có thể khẳng định họ đều là người nhà quê cả.

Người có oán khí bốc cao nói :

– Hai vị chắc hẳn là người từ xa tới, không biết sự thê thảm hơn cả chiến tranh ôn dịch ở nơi này, chúng tôi ở đây hết nạp cống lại nạp thuế, thật đúng là có làm trâu làm ngựa cũng chẳng thể nào nộp hết được tiền thuế cho triều đình!

Người có nét mặt như đưa đám vội nhắc nhở người vừa lên tiếng :

– Cẩn thận, bệnh từ miệng mà vào, họa từ miệng mà ra.

Lãnh Huyết nói :

– Các vị xin yên tâm, ta không phải người đến trưng thuế. Không hiểu việc thu thế ở làng của các vị làm sao mà lợi hại như vậy?

Người mặt mày rầu rỉ cơ hồ như viết trên mặt một chữ “sầu” vậy, đến khi nói thì từng chữ “sầu” lại thổ ra ngoài :

– Ở chỗ chúng tôi đây, nuôi thêm một con gà thì phải nộp thêm một phần thuế cho con gà, trồng thêm một cái cây thì phải nộp thuế cho cái cây, vì thế chúng tôi thà đem gà giết chết đi, lấy rìu chặt cây đi còn hơn là phải nộp một khoản thuế lớn.

Lãnh Huyết nói :

– Các người không phải đã nộp thuế cả rồi sao?

Người mặt đầy oán khí nói :

– Ngài tưởng rằng số tiền thuế đó dễ nộp lắm hay sao? Những người không nộp được ít nhất cũng cả vạn người, bọn họ bây giờ không chết thì tứ chi cũng không còn lành lặn, hoặc giả là ngồi trong tù chờ chết, nếu không thì cũng bị xung quân đi biên giới rồi.

Lãnh Huyết phẫn nộ nói :

– Làm gì có chuyện đó! Ai chấp hành chuyện này vậy?

Người mặt đầy oán khí lại “hà” một tiếng :

– Đúng là ngài chẳng hiểu gì hết! Quan phủ chứ còn ai nữa! Đương nhiên là quan phủ rồi!

Lão giả lẩm bẩm nói :

– Ở đây có còn vương pháp nữa hay không...

Người mặt mày rầu rỉ nói :

– Nơi đây chỉ có vô pháp vô thiên mà thôi, làm gì có vương pháp mà nói.

Lão giả hỏi :

– Vậy không biết các vị đã nộp thuế hay chưa...?

Người mặt mày rầu rỉ đó cười thảm nói :

– Cả nhà chúng tôi năm miệng ăn, cả năm làm việc vất vả cũng chẳng được năm lượng bạc, vậy mà thu thuế đến sáu lượng, bảo tôi lấy ở đâu ra mà nộp? Nếu tôi mà nộp được thì cũng đâu phải mặt mày ủ ê thế này.

Lão giả lại hỏi cười mang bộ mặt như đưa đám :

– Còn vị này?

Người đó mặt ủ mày chau trả lời :

– Tổ tiên ba đời nhà tôi chẳng hề để lại cho một miếng đất cắm dùi, trước giờ chỉ kiếm sống bằng việc đi làm thuê cho người ta, không hiểu quan phủ tính toán ra sao mà tính ra tôi có bảy mẫu điền thổ, không nói lý lẽ gì bắt tôi nộp thuế...

Nói đến đây thì cơ hồ như bật khóc :

– Lão gia thử nói xem, bảo tôi lấy đâu ra bạc để nộp bây giờ?

Lãnh Huyết chỉ đành an ủi y, thấy người mặt đầy oán khí đang nghiến răng đến sắp tóe máu liền hỏi :

– Vị này...?

Người mặt đầy oán khí rít lên qua kẽ răng :

– Tôi vừa đem bán vợ mình để nộp tiền thuế năm, không ngờ bây giờ lại thu thêm tiền thuế lần nữa, bây giờ tôi biết bán cái gì nữa đây?

Lãnh Huyết cười khổ, thấy người còn lại vẫn đang cười hì hì, trong lòng lóe lên một tia hi vọng :

– Ai ai cũng vì nộp thuế mà oán trời trách đất, chỉ mình các hạ mặt mày hớn hở, không biết...

Người cười hì hì vẫn cười hì hì, đờ đẫn nhìn Lãnh Huyết.

Người oán khí đầy mặt thở dài nói :

– Ồi, y đã bị những nha sai đến thu thuế bức ép đến bị điên rồi, làm sao mà trả lời ngài được?

Người mặt như đưa đám tiếp lời :

– Tôi thật ngưỡng mộ y, cả nhà chết thì chết, điên thì điên, lợn không có lấy một con, cả mảnh ngói che đầu cũng chẳng có, thế là không sợ bị người ta thu thuế nữa.

Lãnh Huyết nghe mấy người này nói vậy, trong lòng vô cùng phẫn kích. Lúc này rượu và thức ăn đã được bưng lên, rượu nhạt rau thô cực kỳ khó ăn, nhưng lão giả vẫn ăn rất cẩn thận và ngon miệng, hai người ăn được một nửa thì bốn người ngồi phía sau than ngắn thở dài bỏ đi.

Lãnh Huyết ngửa cổ uống cạn rượu trong ly :

– Thiên hạ làm gì có kiểu trưng thu thuế như vậy?

Lão giả nhạt nhẽo nói :

– Khắp thiên hạ đều là kiểu thu thuế như vậy, chỉ là người chấp hành có làm cho nó tệ hại hơn không, có lòng tham không đáy hay không mà thôi.

Lãnh Huyết hầm hầm mặt nói :

– Hừ như vậy làm sao mà không thành chuyện quan bức dân làm loạn!

Lão giả đang ăn miếng bánh cuốn cuối cùng, cẩn thận lấy ra một cọng hành cuối cùng, nghe chàng nói câu này, bất chợt nheo mắt lại, ánh mắt trở nên lạnh lùng :

– Câu nói này nếu để người khác nghe thấy báo lên trên thì cậu mắc tội tịch thu gia sản chứ chẳng nghi.

Lãnh Huyết cười lạnh nói :

– Tịch thu thì tịch thu, ta không có nhà, muốn định tội thì định tội chết là xong!

Chàng vốn ít uống rượu, nhưng vì quá căm phẫn nên uống rất nhiều, khi nhấc bình lên thì đã cạn sạch, chàng liền vẫy tay gọi :

– Tiểu nhị ca, mang thêm một bình rượu!

Tiểu nhị uể oải đáp lời :

– Đại gia, tiểu điếm chỉ có từng ấy, ngài muốn uống nữa cũng không còn đâu.

Lãnh Huyết chẳng còn tâm trạng nào ăn tiếp, vội vàng đứng đậy tính tiền, lão giả vội lật đật nói :

– Ta ăn thì ta trả tiền.

Chỉ thấy cả vỏ màn thầu lão cũng ăn sạch sẽ, chỗ nào bẩn cũng dùng tay phủ đi ăn hết, không để lại miếng nào.

Lãnh Huyết nói :

– Bữa ăn này coi như là diện kiến lão gia, để tôi trả là được.

Lão giả nói :

– Không được, ta trả, ta trả.

Lãnh Huyết xua tay nói :

– Một chút này thì có đáng gì!

Lão giả nghiêm mặt nói :

– Ta ăn thì ta phải trả tiền.

Lãnh Huyết giờ mới thấy lão giả kiên quyết như vậy, thoáng ngây người ra giây lát, rồi mỉm cười nói :

– Một chút tiền nhỏ như vậy đâu cần phải tính toán chứ?

Lão giả nói rõ ràng từng chữ một :

– Ta không quen để người khác mời ăn. Ta dùng tiền mình kiếm được bằng lao động trả tiền mình ăn, ta không muốn người khác mời, cũng không muốn mời người khác.

Nói đoạn, lại ho lên khù khụ, lần ngày ho rất mãnh liệt, cơ hồ như muốn ho bật cả lá phổi ra ngoài vậy.

Lãnh Huyết vội nói :

– Được rồi, được rồi, lão trả tiền, lão trả tiền.

Sau đó chàng lại thêm một câu :

– Để lão mời tôi là được.

– Không, ta không mời cậu.

Lão giả há miệng thở hổn hển nói :

– Nói thực lòng, ta không mời nổi cậu.

Nói rồi lão móc từ trong bọc ra một ít bạc vụn, tính đi tính lại cũng chưa đến một lạng bạc, lão giả cười khổ nói :

– Thực chẳng giấu gì, một năm ta chỉ kiếm được bốn lạng bạc, chỉ có thể dùng một cách tiết kiệm, không thể tiêu phí lung tung được.

Lãnh Huyết thấy vậy thì bất nhẫn nói :

– Công việc của tôn giá mà lương thấp như vậy, chi bằng...

Lão giả cắt lời chàng, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn :

– Ta thích công việc của ta, tiền nhiều hay ít không phải vấn đề, huống hồ ta đã làm hơn ba chục năm nay rồi, không muốn chuyển ngành làm gì nữa.

Lãnh Huyết cũng thuận theo ý của lão, không nói gì thêm nữa, nhưng vẫn liếc mắt nhìn số bạc vụn trên tay lão giả, chỉ sợ rằng tiểu điếm này không kiếm ra nổi năm phân bạc để trả lại cho lão.

Lão giả đưa bạc vụn lên sát mũi cẩn thận ngắm nhìn, tựa hồ như không nỡ lại như không biết phân biệt thế nào vậy. Gã điếm tiểu nhị gượng cười nói :

– Khách quan, ngài đưa bạc như vậy chúng tôi biết tìm đâu ra tiền trả lại cho ngài chứ...

Lời còn chưa dứt thì đã nghe thấy một tiếng “cách”, lão giả đã dùng hai ngón tay kẹo một cái, cắt ra một miếng bạc vừa đúng năm phân tiền, rồi đặt lên lòng bàn tay.

Điếm tiểu nhị mở tròn mắt, há hốc miệng, không dám tin chuyện gã vừa nhìn thấy là sự thực.

Lãnh Huyết cũng kinh ngạc. Chàng biết võ công của lão giả này cao thâm khó dò, nhưng cũng không ngờ rằng nội lực của đối phương lại thâm hậu đến nhường này. Miếng bạc vụn đó bất quá chỉ to hơn móng tay một chút, muốn dùng hai ngón tay kẹp ra một miếng nhỏ, e rằng ngay cả Lãnh Huyết cũng vô phương làm nổi. Võ công của lão giả này quả thật đã vượt xa dự liệu của Lãnh Huyết.

Lão giả đưa tay lên cân thử, cơ hồ như rất vừa ý với bản thân, gật đầu, đứng dậy nói :

– Đi thôi.

Hai người bước ra ngoài, dọc theo quan đạo mà đi, nhà ở dọc đường cũng nhiều dần lên. Thỉnh thoảng hai bên đường còn có tiếng suối chảy róc rách, tiếng gầu nước, tiếng chày đập quần áo kịch kịch, tất cả đều là những âm thanh bình yên của cuộc sống nhân gian.

Chợt thấy bên ngoài hàng rào tre của một căn nhà có mấy con ngựa đang đứng, trước cửa có người đang cãi vã.

Chỉ thấy một người ăn mặc như sư gia, tay cầm một cuốn sổ da màu vàng, tay kia cầm một chiếc bút lông, nheo mắt nhìn vào trong sổ, ngoài ra còn có hai tên nha sai, tên gầy ốm hai tây nâng nghiên mực, để sư gia viết, tên vạm vỡ to béo một tay cầm đại đao, một tay cầm roi vung vẩy, lớn giọng quát :

– Hừ, tiền thuế của các ngươi rốt cuộc là có nộp hay không?

Lão già trước cửa chống gậy quỳ xuống, run run giọng van cầu :

– Quan sai lão gia, hãy thư thư cho chúng tôi! Xin hãy chậm cho chúng tôi vài ngày!

Bên cạnh lão còn có một nam một nữ, là nhi tử và con dâu.

Gã sư gia “hừ” một tiếng, chậm rãi hắng giọng nói :

– Sinh Thọ lão gia, ngươi muốn ta chậm cho các ngươi vậy thì ai sẽ chậm cho chúng ta? Đây là hoàng mệnh của Thiên tử giao xuống, nếu mà chậm lại e mấy cái đầu của chúng ta đây cũng khó mà giữ nổi.

Những giọt lệ già nua chảy trên khuôn mặt nhăn nheo của Sinh Thọ lão gia :

– Sư gia, có thể hoãn cho chúng tôi mấy ngày được không?

Nam tử đen đúa đỡ bên cạnh Sinh Thọ lão gia tức giận nói :

– Các người có nói lý lẽ không vậy, nhà chúng tôi chỉ nuôi một con lợn lại bắt nạp thuế một con trâu, đây là lý lẽ gì vậy?

Một già một trẻ dùng ánh mắt bi phẫn mà bất lực nhìn đám quan sai đang đến bức tiền nộp thuế. Lúc này trong phòng chợt truyền ra tiếng khóc của hài nhi, nữ nhân nghe thấy con khóc vội chùi tay vào váy, quay người chạy vào trong phòng.

Gã sư gia dường như bây giờ mới phát hiện ra nữ nhân này vậy, dùng cánh tay vừa khẳng khiu vừa khô đét của gã ngăn lại, nhe răng cười nói :

– Nữ nhân này là con dâu của lão hả?

Nam nhân căm phẫn nói :

– Ngươi muốn làm gì?

Gã sư gia nhún vai cười cười nói :

– Cái gì chứ.

Nói đoạn quay sang hỏi Sinh Thọ lão gia :

– Muốn nộp thuế một con trâu hay nộp thuế một con lợn thì phải xem cây bút của ta đây.

Sinh Thọ lão gia cúi mặt van cầu :

– Xin sư gia đại nhân chính trực báo lên, chính trực báo lên.

Sư gia đẩy ngã Sinh Thọ lão gia, nam nhân vội nhào ra đỡ lấy, trừng mắt nhìn gã.

Gã sư gia cười lạnh nói :

– Cái gì mà chính trực báo lên chứ! Ai biết nhà các ngươi có phải đang nuôi bảy tám con trâu ở trong nhà hay không?

Nam nhân dấn người lên một bước nói :

– Ngươi muốn gì?

Gã sư gia nheo nheo mắt hỏi ngược lại :

– Vợ ngươi hả?

Nam nhân vội bước lên trước mặt nữ nhân, nhưng y còn chưa kịp nói gì thì đã bị gã nha sai vạm vỡ kia tống cho một quyền vào ngực, y đỏ mặt tía tai định nói lý lẽ thì lại bị ăn thêm một cước nữa ngã nhào xuống đất.

Sinh Thọ lão gia kêu lên :

– Đây... các người định làm gì vậy...

Gã sư gia hừ lạnh :

– Con trai ông cấu kết phỉ đảng, tội là đáng lắm, người đâu...

Hai tên nha sai đồng thanh dạ một tiếng, gã sư gia dáng vẻ dương dương đắc ý chậm rãi nói :

– Giải hắn về!

Nữ nhân và Sinh Thọ lão gia vội quỳ xuống, hai tên nha sai chẳng đợi phân phó đã lao vào tay đấm chân đạp nam nhân nằm dưới đất. Gã sư gia nhếch mép cười lạnh :

– Sinh Thọ, lão đúng là già quá nên hồ đồ rồi, Vương sư gia ta đây thích nhất là thứ gì, lão chẳng lẽ còn không biết...

Nói đoạn gã nhún vai, làm ra vẻ không quan tâm nhìn hai tên nha sai đang đánh đấm nam nhân dưới đất :

– Có lúc giữ được con trai thì không giữ được con dâu đâu!

Nói dứt lời, gã sư gia tên Vương Mệnh Quân nở một nụ cười gian xảo, thầm nghĩ :

– “Da dẻ phụ nhân này trắng như hoa nước, không hề có chút thô ráp của phụ nữ nhà nông, xem ra lần này ta có món ngon rồi...”

Đột nhiên trước mặt gã xuất hiện hai người.

Hai người này xuất hiện bất thình lình khiến gã hơi chấn động.

Người thanh niên lên tiếng hỏi :

– Ngươi là người ăn cơm cửa công đúng không?

Ánh mắt sắc lạnh như muốn nhìn xuyên đến tận cốt tủy của Vương Mệnh Quân.

Vương sư gia nghĩ đến thân phận “sư gia” cả vùng này của mình, lý nào lại phải sợ hai kẻ lạ mặt mới đến, liền ưỡn ngực lên nói :

– Ngươi là cái thá gì?

Nói đoạn đưa tay ra phía sau vẫy vẫy gọi hai tên nha sai quay lại bên mình.

Lãnh Huyết nói :

– Ta cũng là người ăn cơm công môn.

Vương sư gia thấy hai tên nha sai đã đến bên cạnh cũng vững dạ hơn, cười khan một tiếng nói :

– Ngươi cũng vậy? Cơm ngươi ăn là do ta nhổ ra mà thôi, ngươi là cái thứ gì mà dám cùng ta nói chuyện?

Lãnh Huyết nói :

– Chính vì những kẻ như ngươi mà người ta mới không còn coi quan nha là một nơi trừ bạo an dân nữa...

Vương sư gia tức giận gắt lên :

– Tên tiểu tử thối! Ta là sư gia thủ tịch thân cận của Lỗ đại nhân, ta muốn sao thì làm vậy đấy, ngươi làm gì được ta!

Lãnh Huyết lắc đầu, lắc rất mạnh :

– Ta không muốn giết ngươi.

Vương sư gia ngây người, tên nha sai gầy gò giơ nắm tay lên quát :

– Ngươi nói gì?

Gã nha sai lực lưỡng cũng ném bịch nam nhân xuống đất, dấn lên một bước.

Lãnh Huyết vẫn lắc đầu :

– Ta vốn không muốn giết ngươi.

Lời vừa dứt tên nha sai gầy gò liền thấy một đạo hàn quang lóe lên, lao vút tới mi tâm của gã sư gia.

Chiếu theo tình hình này, gã sư gia họ Vương chết là cái chắc, chẳng ngờ lão giả đứng bên cạnh đột nhiên xuất thủ.

Kiếm quang lóe lên ba lần, lão giả cũng nhấc tay lên ba lượt.

Gã gầy gò nha sai đứng giữa Lãnh Huyết và Vương Mệnh Quân, nhưng gã hoàn toàn không tiếp nổi kiếm của Lãnh Huyết, cũng tránh không được, thậm chí gã còn chẳng thể phân biệt được đó là kiếm quang hay điện quang, mục tiêu công kích là hắn hay là gã Vương sư gia kia nữa.

Lãnh Huyết lại rất rõ ràng, nếu như không phải lão giả đã tiếp ba kiếm của chàng thì tên sư gia kia ít nhất cũng đã chết chín lần rồi.

Lãnh Huyết đột nhiên thu kiếm lại hỏi :

– Tại sao không để tôi giết chết hắn?

Lão giả lắc đầu, dường như cái lắc đầu này của lão không phải là lắc đầu với một mình Lãnh Huyết mà là lắc đầu với cả nhân tình thế thái vậy :

– Tội hắn không đáng chết.

Lãnh Huyết lạnh lùng nói :

– Loại người này đã bức hiếp không biết bao nhiêu là lương dân bách tính vậy mà còn không đáng chết ư? Kẻ này tên là Vương Mệnh Quân, chính là một trong những huynh đệ năm xưa của Bạch Phát Cuồng Nhân, cũng chính là một trong những kẻ đã khiến Nhiếp Thiên Sầu nhập vào ma đạo, vậy mà còn không đáng giết ư?

Lão giả thở dài :

– Dù là phải xử tử, cũng phải có mệnh lệnh của thượng cấp đã, bằng không thì cũng phải xử lý theo đúng pháp luật, ta với cậu chỉ là bộ khoái, không có tư cách định đoạt sinh tử của người khác, bằng không thì cũng chẳng khác nào kẻ chấp pháp lại đi phạm pháp.

Hai mắt Lãnh Huyết sáng rực lên, không nói tiếp nữa.

Vương sư gia nghe hai người nói chuyện, biết được thân phận họ chẳng phải tầm thường, lại thấy Lãnh Huyết vừa mở miệng đã nói ra thân phận lai lịch của gã, hơn nữa xuất thủ lại nhanh như điện chớp, nên lập tức trổ ngay bản lãnh làm sư gia của mình ra :

– Hai vị thật đúng là không đánh thì không quen biết, nước ngập miếu Long Vương, thì ra đều là người nhà cả, chi bằng...

Lão giả ngắt lời :

– Vô dụng thôi, y sẽ không chịu đâu.

Gã sư gia cẩn thận dò xét :

– Vị đại ca này là...

Lão già đằng hắng một tiếng nói :

– Một trong Thiên Hạ Tứ Đại Danh Bộ được Hoàng thượng ngự phong, người trong giang hồ gọi là Võ Lâm Tứ Đại Danh Bộ, Lãnh Lăng Khí, ngoại hiệu chỉ có hai chữ Lãnh Huyết.

Vương sư gia nghe xong, cơ hồ như muốn ngất xỉu.

Hai tên nha sai bởi chưa từng nghe nói qua tên tuổi của Lãnh Huyết nên không cảm thấy gì, nhưng thấy gã sư gia mặt trắng bệch như tờ giấy, biết người này lai lịch không nhỏ nên cũng vội vàng kính cẩn chào hỏi.

Gã sư gia đang trong tuyệt vọng thì chợt nghĩ đến lão giả ốm yếu đang ho sù sụ trước mắt, hình như vừa nãy chính là lão đã xuất thủ cứu gã, vội quỳ xuống nắm ống quần lão giả van xin :

– Vị đại gia này, phiền ngài nói giúp tiểu nhân mấy câu, xin vị... Lãnh gia này tha cho chúng tôi một lần... chúng tôi chỉ là phụng mệnh hành sự mà thôi!

Lão giả lắc đầu nói :

– Bức ép người ta nộp thuế không đúng quy định, mượn thế hành dâm, đây gọi là phụng mệnh hành sự sao? Ngươi đã phạm pháp, không ai có thể tha cho ngươi được.

Gã sư gia vẫn không cam tâm, cố níu kéo cầu xin :

– Ngài muốn là được mà... cầu xin đại gia... tiểu nhân sẽ không bao giờ quên ân nghĩa của ngài...

Sinh Thọ lão gia thấy cảnh tượng này chợt nghĩ đến lúc nãy mình phải van cầu hắn, giờ đây lại báo ứng ngay trên người hắn, trong lòng cũng thấy an ủi phần nào, ngước đôi mắt già nua lên nhìn trời, cảm thấy đúng thật là có một ông trời đang thưởng phạt nhân gian.

Lãnh Huyết lạnh lùng nói :

– Ngươi cầu xin ông ấy cũng vô dụng thôi, ông ấy... sẽ không đáp ứng đâu.

Tên nha sai vạm vỡ bất chợt bạo gan hỏi một câu :

– Ông ta là ai nữa?

Lãnh Huyết mỉm cười :

– Ông ta là ai à? Ông ấy là lão tổ tông, đại tông sư trong nghề của chúng ta.

Chàng nói rõ ràng từng chữ một :

– Bộ trung chi vương, Bộ Vương Lý Huyền Y.

Lần này thì trên mặt cả hai tên nha sai đều xuất hiện biểu tình dở khóc dở cười.

Tự nhiên bọn chúng đều đã nghe qua trong nghề này của bọn chúng có một vị đại hành gia, tra án thiết diện vô tư, võ công cao thâm khó dò, làm người cần kiệm liêm chính, những kẻ lọt vào tay ông ta bất kể là đại đạo giết người không chớp mắt hay là nhân vật giang hồ danh chấn võ lâm, tất cả đều bị bắt sống về xử theo đúng pháp luật, tuyệt đối không có kẻ nào chạy thoát.

Nên biết rằng bộ khoái muốn giết người thì dễ hơn bắt sống gấp trăm lần, đặc biệt là những nhân vật ở tam sơn ngũ nhạc, có lúc bắt người ở tận Tây Cương giải về Hồ Nam, đường xa vạn dặm không những phải phòng bị tội phạm gia hại, đào thoát mà còn phải ứng phó với những kẻ đến tiếp cứu, tập kích, chẳng những vậy còn phải đề phòng phạm nhân tự tuyệt..., nhưng chỉ cần rơi vào tay Bộ Vương Lý Huyền Y, kẻ nào kẻ nấy đều phải ngoan ngoãn để ông ta giải đến nhà lao đợi chờ xét xử.

Điểm này ngoại trừ Bộ Vương Lý Huyền Y làm được ra, ngay cả Tứ Đại Danh Bộ hay Thần Bộ cũng không ai làm nổi.

Gã sư gia họ Vương thở dài một tiếng.

Gã cảm thấy hôm nay mình đã gặp quỷ.

Gã thà gặp quỷ còn hơn là gặp phải một danh bộ trước, sau đó lại gặp thêm một Bộ Vương nữa.

Bộ Vương nói :

– Bảo ta thả ngươi thì không thể được, nhưng ta có thể cho ngươi một cơ hội.

Gã sư gia vui mừng như kẻ chết đuối vớ được cây cọc, rối rít cảm ơn :

– Đa tạ Lý đại gia, đa tạ Lý đại gia...

Bộ Vương cười cười nói :

– Ta để các ngươi đi tự thú.

Sắc mặt gã sư gia và hai tên nha sai lập tức biến đổi. Bộ Vương lại nói :

– Các ngươi đừng hòng gian dối, bởi vì nếu như các ngươi không tự thú, sớm muộn gì ta cũng bắt các ngươi về, lúc ấy tội lại tăng thêm một bậc.

Gã sư gia vội nói :

– Vâng, vâng, nhất định tự thú, nhất định tự thú.

Bộ Vương lại nói tiếp :

– Các ngươi cũng đừng mong chuyện các quan lại cấu kết với nhau, phán xử bất công, ngay cả tên quan viên đó ta cũng có thể bắt về quy án được.

Gã sư gia sợ đến trắng bệch cả mặt, thân hình run lên như cầy sấy, không ngừng nói :

– Vâng, vâng...

Bộ Vương gằn giọng quát :

– Còn không cút đi.

Gã sư gia cúi người thoái lui nói :

– Vâng, tiểu nhân cút, tiểu nhân xin cút...

Đoạn cùng hai tên nha sai ba chân bốn cẳng nhảy lên lưng ngựa, Vương sư gia hoảng loạn cực độ, vừa leo lên ngựa đã ngã nhào xuống, hai gã nha sai vội vàng đến đỡ gã lên ngựa, giờ mới nhếch nhác bỏ đi.

Lãnh Huyết cười cười nói :

– Ngài xem bọn chúng có đi tự thú hay không?

Bộ Vương :

– Ta thấy sẽ không đâu.

Lãnh Huyết nói :

– Vậy thì tại sao không giết bọn chúng đi cho bớt chuyện?

Bộ Vương nói :

– Ta đã nói rồi, chúng ta đều không có quyền lực giết người.

Lãnh Huyết nói :

– Không giết người thì chặt đi một cánh tay hay cắt một vành tai xuống để trừng phạt cũng được.

Bộ Vương nói :

– Chúng ta cũng không có quyền đả thương người khác.

Lão mỉm cười, vỗ vai Lãnh Huyết nói :

– Cậu hãy cẩn thận, nếu như để ta thấy cậu giết người, đả thương người, ta cũng sẽ bắt cậu.

Lãnh Huyết chuyển động tròng mắt nói :

– Giết kẻ thập ác bất xá, đả thương kẻ trời đất không dung cũng có tội sao?

Bộ Vương thở dài nói :

– Kỳ thực có tội hay không có tội là ở trong lòng chúng ta chứ không phải do thế nhân phán định. Chúng ta phụng mệnh bắt người, là để duy trì chánh pháp, nếu sợ phiền phức, muốn bớt chuyện, bắt người về một đao giết luôn, tự mình không chấp hành pháp luật, làm sao bảo người khác phụng công thủ pháp?

Lãnh Huyết trầm mặc không nói gì. Sinh Thọ lão gia và đôi nam nữ kia vội đến bái tạ, Bộ Vương Lý Huyền Y để lại thuốc trị thương, bảo nam nhân bôi vào sau đó hỏi rõ đường đi, rồi cùng Lãnh Huyết rời khỏi nhà đó.

Trên đường, Lãnh Huyết chợt hỏi :

– Mục đích đến đây của ngài là...

Bộ Vương nói :

– Bắt người.

Lãnh Huyết hỏi thẳng vào vấn đề :

– Bắt ai?

Bộ Vương cũng trả lời thẳng thắn :

– Bắt Cục chủ Thần Uy tiêu cục Cao Phong Lượng, tiêu sư Đường Khẩn, còn có nữ thủ lĩnh của phỉ đảng Vô Sư môn Đinh Thường Y.

Lãnh Huyết nói :

– Tại sao phải bắt bọn họ?

Bộ Vương nói :

– Bởi vì Thần Uy tiêu cục đánh cướp tiền thuế, người của Vô Sư môn có ý đồ tạo phản.

Lãnh Huyết nói :

– Tôi quyết chẳng tin người của Thần Uy tiêu cục tự đánh cướp tiền thuế, người của Vô Sư môn cũng quyết chẳng phải hạng phản tặc!

Bộ Vương dừng bước, nhìn chằm chằm vào Lãnh Huyết :

– Cho dù cậu nói đúng, ta có tin cậu đi nữa, nhưng tiêu sư của Thần Uy tiêu cục là Đường Khẩn đích thực là hung thủ giết chết Lý Trù Trung, Cao Phong Lượng bịt mặt cứu thoát yếu phạm của quan phủ, đả thương bộ khoái, cũng là một đại tội. Còn Đinh Thường Y thì dẫn người cướp ngục, sát thương mấy chục nha sai, đây không phải là phạm pháp hay sao?

Lãnh Huyết hơi kích động nói :

– Thế nhưng là ai đã thúc đẩy bọn họ phải làm như vậy? Lý Trù Trung lạm dụng tư hình, lột da người sống, ám toán Quan Phi Độ mới dẫn đến chuyện Đinh Thường Y cướp ngục, Đường Khẩn giết người, cũng mới làm cho Cao Phong Lượng mạo hiểm cứu người... nếu như chuyện tiêu ngân bị cướp không phải do Thần Uy tiêu cục làm ra, chưa gì mà đã hạ lệnh tập nã bọn họ thật chẳng khác gì bức người ta lên Lương Sơn, ở trong tình hình bất đắc dĩ nên họ mới phải dùng hạ sách đó mà thôi.

Bộ Vương nói :

– Nếu như ai ai cũng dùng hạ sách đó, vậy thì lấy đâu ra những bình dân bá tánh nghiêm cẩn thủ pháp? Lấy đâu ra quốc thái dân an?

Lãnh Huyết cười lạnh :

– Lẽ nào để bọn họ bị người khác bức hại, có oan mà không được giải?

Bộ Vương đột nhiên ho lên một hồi.

Lãnh Huyết nhìn lão chằm chằm, hồi lâu sau mới nói :

– Tôi đã biết rồi.

Bộ Vương vừa ho vừa thở hổn hển hỏi :

– Biết chuyện gì.

Lãnh Huyết nói :

– Vụ án nhỏ thế này đâu thể hấp dẫn được Lý Huyền Y đỉnh đỉnh đại danh đến chứ, ngài là do Phó thừa tướng phái đến đây!

Bộ Vương khó khăn hít sâu vào một hơi, phảng phất như là nếu không dụng tâm hít thở thì sẽ đoạn khí ngay vậy :

– Đúng, ta phụng mệnh Phó thừa tướng đến đây bắt phạm nhân. Nhưng như vậy có gì không đúng? Bọn họ đã phạm tội, phạm pháp, ta phải bắt họ trở về xét xử, đây là chức trách của ta!

Lãnh Huyết cười lạnh nói :

– Chức trách! Phó thừa tướng quan cao hậu lộc, những người vì ông ta bán mạng đều đại phú đại quý, giết người phóng hỏa cũng không coi là gì! Hà tất phải giả vờ đại nhân đại nghĩa, nói giữ gìn chức trách cái gì chứ!

Bộ Vương ôm ngực, thở hổn hển, lần đầu tiên bắn ra những tia nhìn tức giận :

– Không sai, Phó thừa tướng là bậc hiển quý trong triều đình, hơn nữa còn hùng tâm vạn trượng, nhưng ta đâu có hưởng chút lợi lộc nào của ông ta, cũng chưa từng vì ông ta mà làm những chuyện trái với lương tâm của mình!

Lão phanh áo, ưỡn ngực, chỉ những vết sẹo do đao, kiếm, chưởng, ám khí gây ra nói :

– Toàn thân ta đều là thương tích, vết thương này là do Thiết Cốt Phất của Bất Tử Lão Đạo gây nên, chỗ này là do Kim Ngân Sơn oai chấn cửu châu dùng Kim Trảo chùy kích trúng, còn chỗ này là do Thất Nhu thiết quyền của cao thủ Lôi gia đả thương, những vết thương do ám khí này là của Đường môn, của Mãnh Quỷ miếu, của Đông Lưu cao thủ... Còn cổ họng của ta nữa, là do khi bắt tên quan tham Thu Ánh Thụy bị hắn hạ độc Khổng Tước Đảm, Hạc Đỉnh Hồng và Thạch Tín, nhưng bất kể là ai, ta đều bắt hết bọn chúng về xét xử theo đúng pháp luật! Phú quý vinh hoa của Phó đại nhân ta không hề tơ hào dính dáng, không phải không có người cho ta, mà ta không cần mà thôi!

Song mục lão phát xạ thần quang như điện :

– Ta có bổng lộc của triều đình, mỗi năm vài lượng bạc nhưng vậy cũng đủ cho ta dùng rồi. Nhiều năm nay, những chi phí sử dụng khi bắt giải phạm nhân ta đều tính toán đầy đủ với hình bộ, ngoại trừ chuyện này ra ta không hề tơ hào nửa phân tiền nào cả. Ta là người trong cửa công, cần cù tiết kiệm, nghiêm khắc thủ chính vậy thì có gì sai?

Lão cười gằn nói tiếp :

– Nếu như bọn Cao Phong Lượng, Đinh Thường Y, Đường Khẩn không phạm pháp thì dù là Phó đại nhân có phân phó ta cũng quyết không bắt giữ bọn họ! Nếu như bọn họ bị oan thật, tại sao phải sợ xét xử?

Lãnh Huyết biết rõ những lời lão nói toàn là sự thực.

Ngoại trừ Gia Cát tiên sinh, Lãnh Huyết rất ít khi kính phục người khác một cách nghiêm túc, nhưng giờ đây chàng đã thực sự kính phục người đang đứng trước mặt mình.

Bởi vì chàng biết những lời Lý Huyền Y nói đều là sự thực.

Dọc đường đi, Lý Huyền Y bình dị dễ gần, tuy rằng nội thương nghiêm trọng nhưng vẫn chấp hành công sự, ngàn dặm truy bắt khâm phạm, quyết không lạm dụng chức quyền, mà bổng lộc của lão cũng chỉ có một chút, lão phải chi dùng rất tiết kiệm mới đủ dùng được. Thế nhưng lão vẫn không oán thán nửa lời, thậm chí cũng không nói ra thân phận của mình để đổi lấy nhiều điều tiện lợi.

Lão tận mắt nhìn thấy Lý Ngạc Lệ phái người ra tận thành môn cung nghinh, nhưng lão sớm đã ẩn giấu thân phận, âm thầm xuất phát đi truy bắt khâm phạm.

Lý Ngạc Lệ rốt cuộc vẫn rất quan cách, không thể hiểu được cá tính của Lý Huyền Y nên mới phô trương lãng phí như vậy, còn Lý Huyền Y thì lại tránh không gặp nên Lý Ngạc Lệ mới không biết Lý Huyền Y sớm đã đến Thanh Điền rồi.

Phó Tông Thư không cho lão quan cao lộc hậu, không cho lão kim ngân tài phú, mà chỉ cho lão đại quyền sinh sát, nhưng bất cứ trọng trách nào Lý Huyền Y cũng đều nhất nhất hoàn thành mà chẳng oán thán nửa lời.

Ngay cả ăn một chút đồ ăn, Lý Huyền Y cũng phải tính toán cẩn thận, một chút cũng không nợ nần người khác lại thập phần tiết kiệm.

Lãnh Huyết thở dài một tiếng :

– Chỉ là sau khi ngài bắt họ trở về nha môn, bất kể là oan hay không oan thì Cao Phong Lượng, Đinh Thường Y, Đường Khẩn cũng chết chắc.

Bộ Vương khẽ chau mày, nhất thời không nói nên lời. Lão lại ho lên sù sụ, lần này còn dữ dội hơn lần trước, lão ho đến bật cả máu ra mới dừng lại.

Lúc này, mây đen khéo đến khắp trời, gió thổi mây bay mù mịt, mắt thấy sắp có một trận mưa to sắp đổ xuống.

Bộ Vương nói :

– Trời sắp mưa rồi!

Đột nhiên, trước mặt xuất hiện một đám quan binh, có kẻ cưỡi ngựa, có kẻ chạy tới. Tất cả đều là quan sai trong nha phủ, ai cũng mang theo gông cùm hoặc vũ khí.

Lãnh Huyết nói :

– Đây là kết quả thả người của ngài đó.

Chợt sấm nổ ầm một tiếng, hòa vào đó là tiếng thở dài não nuột của Bộ Vương, Lãnh Huyết thấy cổ họng mình hơi nghẹn lại, cũng cảm thấy mình hơi nặng lời.

Thế đến của đám nha sai này thập phần hung hãn, tên bộ khoái dẫn đầu chỉ tay quát lớn :

– Hừ! Tặc tử! Cả sư gia trong nha phủ mà ngươi cũng dám đánh cướp hả? Mau thúc thủ chịu trói cho ta!

Bộ Vương nói :

– Ta là...

Một tên nha sai xẵng giọng quát :

– Lão già thối! Hại chúng ta thành gà sũng nước rồi!

Nói xong gã liền cùng mấy tên nha sai khác xông lên bắt người.

Lãnh Huyết cười lạnh nói :

– Không dọa cho chúng sợ thì nói nữa cũng vô ích mà thôi!

Bộ Vương cười khổ :

– Xem ra cũng chỉ có cách ấy.

Hai người nói đến đây thì mấy tên nha sai đã xông đến gần, những hạt mưa to như viên đá nhỏ đổ xuống như trút.

Lãnh Huyết đột nhiên cung mình, tay đặt trên đốc kiếm lao về phía trước!

Chàng lao vào mưa, lao vào đám nha sai tựa như một con báo dũng mãnh lao về phía con mồi.

Đám nha sai vừa kinh vừa nộ, vội vung binh khí lên đón đỡ! Chỉ nghe tiếng “ôi da” vang lên liên tiếp, phàm là những nơi Lãnh Huyết đi qua, bọn nha sai đều bay ra xa bảy tám thước, bò lăn ra đất rên rỉ vang trời, không bò dậy được.

Bộ Vương khẽ thở dài lắc đầu nói :

– Cậu xuất thủ nặng quá!

Lãnh Huyết vừa lao lên vừa nói :

– Bọn chúng đao nào cũng muốn lấy mạng tôi cả!

Bộ Vương đột nhiên hét lớn một tiếng, tiếng hét này không những làm tất cả nha sai thừ người ra mà ngay cả Lãnh Huyết cũng dừng lại.

Lũ nha sai vội nhìn qua, chỉ thấy trên người lão giả ăn mặc rách rưới này bốc lên một làn khói nhàn nhạt, mưa rơi xuống cách đầu lão giả ba thước thì giống như gặp phải một trở lực vô hình, toàn bộ đều bắn ra chỗ khác. Chúng nhân đang kinh hãi thì Bộ Vương gầm lên một tiếng, hai tay áo phất mạnh, những hạt mưa liền biến thành muôn vạn đạo ám khí trong suốt bắn về phía đám nha sai.

Đám nha sai nào thể tránh né được một trời ám khí dày đặc nhưu vậy? Có tên che mắt, có tên che mặt, lăn lộn dưới đất, kêu la vang trời, nháo nhác chạy lung tung làm bùn nước dưới đất bắn lên tung tóe.

Lãnh Huyết lắc đầu nói :

– Những kẻ này mà gặp phải chiến tranh thực sự, thật không dám nghĩ nữa... bọn chúng đã bị trưởng quan chiều hư rồi.

Hai người sóng vai đi đến một ngôi đình nhỏ, dõi mắt nhìn màn mưa rơi bên ngoài, tâm trạng đều hết sức nặng nề.

Lãnh Huyết chợt liếc thấy ở góc lương đình có một nén hương vẫn chưa bị nước mưa làm tắt, khói lam nhè nhẹ bay lên, chàng thầm đoán là do Đinh Thường Y vừa đi qua đây lưu lại, không biết tại sao trong lòng lại nổi lên một cảm giác lạ lùng mà chính chàng cũng không lý giải nổi.

Bộ Vương thở dài nói :

– Người ta hay nói nếu gặp thời loạn thế nhất định có yêu dị, cậu thấy lòng quân rời rạc, lòng dân lung lay như vậy có phải là thiên hạ lại sắp loạn rồi hay không?

Lãnh Huyết hừ lạnh :

– Lý Ngạc Lệ và Lỗ Vấn Trương dung túng thuộc hạ làm loạn, hành vi còn không bằng cả hạng giặc cướp, ngài thấy đây có phải là quan bức dân phản hay không?

Bộ Vương lại ho lên dữ dội, máu tươi thấm đỏ cả tay áo, hồi lâu sau mới nói ra tiếng :

– Dù là thiên hạ sắp loạn, ta cũng... e rằng vô phương nhìn thấy được rồi.

Lãnh Huyết lần đầu tiên nghe thấy lão nói như vậy, trong lòng chợt lướt qua một ý nghĩ bất tường, vội nói :

– Phổi của ông...

Bộ Vương quệt tay chùi máu trên miệng :

– Ta không còn phổi nữa rồi, phổi của ta hỏng rồi.

Lãnh Huyết nói :

– Ngài phải vì quốc gia mà tự quý trọng bản thân, hãy nghỉ ngơi cho tốt rồi hãy nói.

Bộ Vương cười khổ: :

– Nếu như thiên hạ bình tịnh cho dù ta phải nghỉ ngơi vĩnh viễn cũng không oán thán nửa lời.

Lãnh Huyết nghe lão nói vậy, trong lòng chợt tràn đầy xúc cảm. Nhớ lại khi trước Gia Cát tiên sinh cũng từng đối mặt với màn mưa trong đêm than thở một câu như vậy.

Rồi chàng lại nhớ đến chuyện Gia Cát tiên sinh bồi dưỡng mình và các huynh đệ lớn thành người, truyền thụ cho võ công tinh diệu, giao cho trọng trách, hơn nữa về mặt tiền bạc cũng để cho mình vô cùng thoải mái, trước giờ chưa từng phải nghĩ ngợi về chuyện này. Đem so sánh với vị tiền bối từ một nha dịch tạp vụ, từ một kẻ nơi đầu đường xó chợ từ từ thăng lên thành Bộ trung chi Vương, thật chẳng khác gì một trời một vực, trong lòng bất chợt sinh ra cảm giác kính phục vô hạn.

Chợt nghe Bộ Vương nói :

– Lại thêm một người nữa!

Chỉ thấy giữa màn mưa xuất hiện một bóng người, tay cầm một thanh đao, ăn mặc như nha sai, từng bước từng bước tiến tới.

Người này bước đi không nhanh, nhưng phảng phất như là chỉ cần gã cất bước, không đến mục đích thì gã sẽ quyết không dừng lại.

Người này còn rất trẻ, nước mưa làm tóc gã dính vào trán, cả lông mày cũng bết lại.

Gã cầm đao bước về phía trước, một chút sợ hãi cũng không có.

Lãnh Huyết nhìn cách ăn mặc của y biết người này chỉ là một tiểu bộ khoái cấp ba ở nha phủ. Bộ khoái cũng có rất nhiều loại, như là có một số bộ đầu quyền hạn cực lớn, thậm chí có thể điều binh khiển tướng, nhưng cũng có một số tiểu bộ khoái chỉ có thể rót trà đun nước cho các bộ khoái khác mà thôi. Đương nhiên, những bộ khoái giống như Lãnh Huyết và Lý Huyền Y đã không chỉ là bộ khoái đơn thuần nữa rồi, bọn họ đã trở thành một thứ biểu tượng, một thứ đại biểu, dù là đại quan nhất phẩm cũng phải nể bọn họ mấy phần.

Bởi vậy quyền hạn của gã bộ khoái đang bước đến này quả thật nhỏ đến đáng thương, thông thường chỉ có thể quản được mấy tên lưu manh địa phương ăn uống không trả tiền, uống rượu say gây chuyện mà thôi, còn những chuyện như thế này, ngay cả mang đao y cũng phải xin phép, xin phép mười ngày mới được cho mượn đao nửa ngày, đến tối lại phải đem trả lại.

Vậy mà một bộ khoái như vậy lại hiên ngang bước đến phía trước.

Bộ khoái này bước đến cách lương đình mười bước thì dừng lại, cao giọng nói :

– Xin hỏi hai vị...

Lãnh Huyết liếc mắt nhìn Bộ Vương.

Bộ Vương cũng đưa mắt nhìn Lãnh Huyết.

Gã bộ khoái cao giọng nói :

– Một canh giờ trước, có phải hai vị ngăn trở Vương sư gia chấp hành công sự hay không?

Lãnh Huyết nhìn Bộ Vương rồi đáp :

– Không sai.

Bộ khoái lại hỏi :

– Nửa canh giờ trước, có phải hai vị đã đả thương hai mươi vị công sai?

Lần này thì Bộ Vương lại nhìn Lãnh Huyết :

– Chính thị.

– Tốt lắm.

Gã bộ khoái trẻ tuổi rút ra yêu bài, lời lẽ đanh thép nói :

– Các người cản trở người chấp hành công sự, lại đả thương quan sai, ta phải bắt giữ các người!

Y lại lớn giọng quát :

– Ta là bộ khoái dự bị cấp bốn của huyện Thanh Điền Quan Tiểu Thú, ta phải bắt giữ các người về quy án.

Mưa rất lớn, lại còn kèm theo cả gió lạnh. Y phục gã bộ khoái trẻ tuổi ướt sũng, hiển nhiên là đang bị lạnh, song gã vẫn cố gắng chịu đựng.

Bộ Vương ôn hòa nói :

– Thanh niên nhân, sao không vào đây tránh mưa rồi hãy nói.

Gã bộ khoái trẻ tuổi Quan Tiểu Thú lắc đầu :

– Đa tạ. Nhưng ta có công vụ bên mình, hoàn thành rồi hẵng hay.

Bộ Vương mỉm cười :

– Nếu ngươi đã không vào thì hãy quay về đi.

Gã bộ khoái kiên định nói :

– Các người hãy đi với ta.

Bộ Vương lại mỉm cười. Đột nhiên lão duỗi tay một cái, thanh kiếm cắm bên hông Lãnh Huyết đã nằm trong tay.

“Soạt soạt soạt”.

Kiếm đã cắm trở về chỗ cũ. Trong thời gian điện quang hỏa thạch lão đã chém ba kiếm vào màn khói hương, nhưng khói hương vẫn lững lờ bay lên, không hề bị cắt đứt hay tán loạn. Như vậy cũng có nghĩa là kiếm của Lý Huyền Y không mang theo kiếm phong, hơn nữa còn nhanh đến độ không thể tưởng tượng. Ngay cả Lãnh Huyết cũng thấy kinh hãi, nếu như ba kiếm này của Lý Huyền Y tấn công vào chàng, chính chàng cũng không biết mình có thể tiếp nổi hay không nữa.

Bộ Vương chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn gã bộ khoái trẻ tuổi.

Sắc mặt gã bộ khoái trẻ biến đổi không ngừng.

Gã chỉ biết gần hai chục nha dịch đi bắt hai kẻ phạm pháp này đều mang thương tích trở về, lúc đó gã đã biết là không dễ đối phó rồi, nhưng thật không thể nào ngờ được một trong hai người lại có võ công cao tới mức này.

Gã nói :

– Hảo kiếm pháp!

Nói xong lại gật đầu mấy cái.

Bộ Vương ôn hòa nói :

– Trở về đi.

“Choang!”

Gã bộ khoái rút đao, hoành ngang trước ngực :

– Các người trở về với ta!

Lãnh Huyết và Bộ Vương đưa mắt nhìn nhau, dường như cả hai đều hết cách với gã thanh niên cố chấp này.

Lãnh Huyết khẽ lắc mình, tung người bay chéo ra, vừa xuất thủ đã đánh bay thanh đao trong tay gã bộ khoái.

Không ngờ gã bộ khóa cũng dài người phóng lên, vung tay chộp lấy cán đao, từ trên cao liên tiếp bổ xuống ba đao vào hai vai Lãnh Huyết. Lãnh Huyết “hừ” nhẹ một tiếng, rút kiếm đánh “choang” một tiếng.

Lãnh Huyết vừa có kiếm trong tay, thanh đao của gã bộ khoái đã không biết bay đi về hướng nào, nhưng gã bộ khoái kia chẳng những không thoái mà còn tiếp tục xông vào màn kiếm quang, huy vũ song quyền muốn bắt lấy Lãnh Huyết.

Lãnh Huyết không muốn giết gã, cũng không muốn làm gã bị thương, nhất thời cũng không biết phải làm sao cho được, nên cứ thế qua đi bốn chiêu.

Lãnh Huyết dùng đốc kiếm hất ngược lại, kích mạnh vào bụng gã bộ khoái. Gã ta hự lên một tiếng, quỳ một chân xuống đất thở hồng hộc.

Lãnh Huyết hất mấy sợi tóc rơi xuống trán, trầm giọng nói :

– Trở về đi, ngươi không phải đối thủ của hai chúng ta.

Gã bộ khoái nghiến răng đứng dậy, vung quyền vung cước lao đến tấn công Lãnh Huyết.

Lãnh Huyết không ngờ gã lại cố chấp như vậy, vừa tung người tránh né vừa quát lên :

– Đừng ép ta phải giết ngươi!

– Ta không phải đối thủ của ngươi, nhưng ta phải bắt ngươi!

Gã bộ khoái không hề sợ hãi, toàn lực lao lên tấn công :

– Ta chết rồi thì cũng còn có hàng ngàn hàng vạn bộ khoái khác đến bắt các ngươi!

Lãnh Huyết thở dài một tiếng, lẩm bẩm nói :

– Nếu như ngàn vạn bộ khoái đều giống như ngươi thì tốt quá.

Chàng nhìn vào ánh mắt dũng mãnh và liều mạng của gã thanh niên này bất chợt nhớ đến bản thân mình năm xưa, nhất thời không nỡ xuống tay.

Bộ Vương vừa ho vừa nói :

– Quan Tiểu Thú, chúng ta đều không phạm tội, ngươi bắt chúng ta về làm gì?

Tiếng nói của lão tuy rất nhỏ nhưng vẫn xuyên qua tiếng mưa rầm rập từng chữ từng chữ một lọt vào tai gã bộ khoái Quan Tiểu Thú.

Quan Tiểu Thú thừ người, dừng tay lại hỏi :

– Không phải các người đã đả thương bộ khoái hay sao?

Bộ Vương cười cười nói :

– Ngươi có yêu bài, ta cũng có.

Nói đoạn lấy ra một tấm yêu bài bằng vàng.

Quan Tiểu Thú trố mắt nhìn những chữ trên yêu bài, thất thanh nói :

– Người... ngài là... Lý... Lý... Lý...

Bộ Vương nói :

– Ta không phải Lý Lý Lý, mà là Lý Huyền Y.

Quan Tiểu Thú mất đi thần thái hiên ngang lúc đầu, trong mắt lộ ra vẻ hoang mang và sùng bái :

– Ngài rất nổi tiếng đấy!

Bộ Vương nhẹ nhàng nói :

– Sau này ngươi cũng sẽ nổi tiếng như vậy!

Nói đoạn chỉ tay vào Lãnh Huyết :

– Y cũng rất nổi danh. Lãnh Huyết trong Tứ Đại Danh Bộ chính là y.

Quan Tiểu Thú càng thêm lúng túng :

– Ngài... ngài... y... y... y là... tôi... tôi không biết các vị là...

Lãnh Huyết nói :

– Chúng ta cũng chỉ là người bình thường, cũng phải tuân thủ pháp luật. Có điều chuyện này là Vương sư gia đã vi phạm vương pháp, nên chúng ta mới xuất hiện trừng phạt.

Bộ Vương mỉm cười tiếp lời :

– Tiểu huynh đệ, không biết ngươi có thể tha cho chúng ta lần này hay không?

Quan Tiểu Thú vội nói :

– Có thể, có thể...

Nói xong liền nghĩ đến thân phận của mình, nghiêm sắc mặt lại nói :

– Nói thực lòng, nếu hai vị thật sự phạm pháp, tôi tuy không phải địch thủ của hai vị nhưng cũng phải liều mạng một phen. Có điều... lời của hai vị, tôi có thể tin được.

Bộ Vương, Lãnh Huyết nhìn nhau mỉm cười. Lãnh Huyết nói :

– Đợi mưa ngớt rồi, ta muốn phiền tiểu ca dẫn đường để đi điều tra vụ án.

Quan Tiểu Thú gãi đầu nói :

– Không biết hai vị muốn đến chỗ nào?

Bộ Vương nói :

– Thần Uy tiêu cục.

Quan Tiểu Thú nhảy dựng người lên :

– Thần Uy tiêu cục? Thật hay quá, đúng là ông trời có mắt!

Bộ Vương ngạc nhiên hỏi :

– Làm sao vậy?

Quan Tiểu Thú vui mừng khôn xiết nói :

– Cuối cùng cũng có người đến rửa sạch oan tình cho Thần Uy tiêu cục rồi!

Bộ Vương và Lãnh Huyết trao đổi cho nhau ánh mắt ngạc nhiên. Bộ Vương lại hỏi :

– Oan tình?

Quan Tiểu Thú vui sướng nói :

– Đúng vậy! Thần Uy tiêu cục bị vu hãm cho tội cướp đoạt tiền thuế, toàn bộ đều bị bắt vào ngục, đây chẳng lẽ không phải oan tình?

Lãnh Huyết liền hỏi :

– Ngươi và... Thần Uy tiêu cục...?

Quan Tiểu Thú ưỡn ngực nói :

– Sống làm người của Thần Uy, chết làm ma của Thần Uy! Tôi là người của Thần Uy tiêu cục, tuy rằng chỉ là một tay Đường chủ nhỏ bé, nhưng tiêu cục đối với tôi ân trọng như núi, cả đời này tôi cũng không bao giờ quên!

Bộ Vương dò hỏi tiếp :

– Vậy có nghĩa là... từ khi Thần Uy tiêu cục bị niêm phong, tiểu huynh đệ mới gia nhập Lục Phiến Môn?

Quan Tiểu Thú lớn giọng đáp :

– Đúng vậy! Nếu như Thần Uy tiêu cục hẵng còn, tôi làm sao lại rời khỏi đó chứ? Cao cục chủ, Đường tiêu đầu, gia gia của tôi... tất cả đều bị oan...

Nói đến đây, gã đột nhiên cảnh giác :

– Các vị không phải... không phải đến đây rửa oan cho chúng tôi sao?

Lãnh Huyết liếm liếm hai bờ môi khô khốc :

– Chúng ta đến... đến để tra xét vụ án này.

Quan Tiểu Thú đưa mắt nhìn Bộ Vương. Tuổi tác của Bộ Vương khiến gã cảm thấy đáng tin hơn phần nào. Bộ Vương ho lên mấy tiếng rồi nói :

– Vụ án này... còn chưa tra xét rõ ràng. Lệnh tôn là...?

Quan Tiểu Thú nhảy dựng lên nói :

– Tra xét cái gì? Rõ ràng là oan uổng mà! Muốn thêm tội gì thì cứ thêm, hà tất phải giả vờ nhân nghĩa! Các người đều đến để hãm hại Thần Uy tiêu cục cả!

Lãnh Huyết quát lên :

– Ngươi quyết không thể nói như vậy! Nguyên nhân chủ yếu khiến ta nhận vụ án này chính là do ủy thác của Gia Cát tiên sinh, điều tra rõ ràng chân tướng của sự việc. Gia Cát tiên sinh và Thạch Phong Tuyền Thạch đại nhân là sinh tử chi giao, Thạch đại nhân cùng với lão Cục chủ Cao Sở Thạch của Thần Uy tiêu cục có uyên nguyên sâu sắc, ngươi là người của Thần Uy tiêu cục, không biết cũng phải nghe qua chuyện này rồi!

Quan Tiểu Thú bị chàng quát cho một trận, thừ người ra, ấp úng nói :

– Chuyện này cũng đúng, bất quá...

Lãnh Huyết nói :

– Cái gì mà cũng đúng chứ! Muốn rửa sạch oan tình cũng cần có chân bằng thực cứ! Mau dẫn chúng ta đi điều tra rõ ngọn ngành, như vậy mới có thể giúp Thần Uy tiêu cục được.

Quan Tiểu Thú chớp mắt, đột nhiên quỳ xuống. Lãnh Huyết vội đỡ gã dậy, nhưng Quan Tiểu Thú vẫn cố chấp không chịu đứng lên, chỉ nghe gã thành khẩn nói :

– Tiểu nhân đầu nhập công môn không phải vì muốn thăng quan phát tài, mà chỉ mong có một ngày rửa sạch được nỗi oan của Thần Uy tiêu cục mà thôi... Hai vị đại gia, hai vị là thần tượng của bộ khoái trong thiên hạ, cầu mong hai vị tra xét rõ ngọn ngành, rửa sạch oan tình cho Thần Uy tiêu cục, tiểu nhân thật sự cảm kích bất tận, cảm kích bất tận...

Bộ Vương thở dài nói :

– Nếu như thật sự có oan tình, chúng ta nhất định sẽ xử lý theo phép công...

Lão chắp tay sau lưng dõi mắt nhìn ra màn mưa dày đặc bên ngoài :

– Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, ai hại y chết ta cũng nhất định phải báo cừu...

Góc mắt lão có mấy giọt nước long lanh, cũng không biết là nước mưa hay là nước mắt nữa?

Quan Tiểu Thú đương nhiên không hiểu lão đang nói gì.

Lãnh Huyết cũng không biết.

Chàng chỉ cảm thấy trong lời của Bộ Vương còn có hàm ý khác, còn về đó là ý gì thì chàng cũng không thể hiểu nổi.

* * * * *

Đinh Thường Y, Đường Khẩn, Cao Phong Lượng ba người đều đã cải trang.

Cả ba bọn họ đều là những người quen hành tẩu giang hồ. Đinh Thường Y bởi hay cùng Vô Sư môn hành động nên thường phải hóa trang thành các loại nhân vật khác nhau, còn về Cao Phong Lượng và Đường Khẩn, nhiều lúc hai người cũng nhận ủy thác của người khác làm “ám tiêu”, phải hóa trang thành các loại người để âm thầm hộ tiêu nên cũng đã quen với chuyện hóa trang.

Đinh Thường Y giả trang thành một đạo cô.

Cao Phong Lượng đóng giả thành một nông phu, đội nón tre rủ xuống kín mặt.

Đường Khẩn là tuyệt nhất, dưới sự chỉ đạo và kiến nghị của Đinh Thường Y, gã hóa trang thành một nông phụ bụng bầu.

Từ lúc gã bắt đầu hóa trang Đinh Thường Y đã cười, đến lúc gã hóa trang xong thì nàng không nhịn nổi nữa mà bật cười khanh khách. Đường Khẩn lắc mạnh đầu nói :

– Ta không hóa trang thế này nữa!

Đinh Thường Y cười cười nói :

– Đã hóa trang xong rồi, làm sao lại thay đổi chủ ý?

Đường Khẩn uất ức nói :

– Lại cười người ta rồi!

Đinh Thường Y nghe gã nói vậy, thì lại không nhịn nổi cười đến gập cả bụng xuống :

– Ngươi xem ngươi kìa, không cần hóa trang, nói chuyện như vậy đã đủ giống rồi...

Đường Khẩn nghe vậy liền vẩu môi ra, Đinh Thường Y cũng biết không nên cười gã nữa, cố gắng mím môi lại :

– Ngươi đóng giả càng giống, chúng ta càng an toàn, ngươi tức giận cái gì?

Cao Phong Lượng ngẩng mặt nhìn trời nói :

– Trời sắp mưa rồi, đứng đùa nữa! Chúng ta đi thôi, hy vọng trước khi trời mưa có thể đến được tiêu cục.

Đường Khẩn giờ mới vùng vằng đứng dậy, Đinh Thường Y đưa cho gã một cái khăn, cố nín cười nói :

– Đội lên đầu đi, sau đó thắt một cái nút ở cổ họng, có thể xõa tóc ra, không để cho người ta nhìn thấy yết hầu ngươi...

Những lời phía sau đều hòa lẫn với tiếng cười hích hích của nàng.

Đường Khẩn có vẻ như rất tức giận, nhưng vừa nhận lấy chiếc khăn từ tay Đinh Thường Y, gã liền thừ người ra.

Kỳ thực, trong lòng gã không hề tức giận chút nào.

Trên người gã tuy mực mấy thứ y phục nhà nông thô ráp, nhưng bên trong lại là nội y của Đinh Thường Y. Bộ y phục này được dệt bằng tơ lụa, mặc vào vô cùng thoải mái, bình thường các cô gái thường hay mặc vào bên trong làm áo lót. Đường Khẩn mặt lên người, chỉ thấy một cỗ hương khí của nữ nhân xộc lên mũi, vô cùng dễ chịu. Gã không thể không nghĩ đến Đinh Thường Y cũng từng mặc qua y phục này, trong lòng cứ mơ mơ hồ hồ, lâng lâng như người ở trên mây.

Lúc này lại nhận lấy khăn lụa của nàng choàng lên đầu, mùi u hương của nữ nhân càng nồng hơn. Đường Khẩn trong lòng như có gió xuân, nhưng bên ngoài vẫn giả vờ khó chịu bước đi.

Sau đó thì mưa càng lúc càng lớn.

Bọn họ rời khỏi lương đình không lâu thì trời đổ mưa.

Khi mưa bắt đầu nặng hạt thì Lý Huyền Y và Lãnh Huyết mới đến lương đình.

Đời người nhiều khi đến sớm một bước hay muộn một bước, rẽ trái hay rẽ phải, nhìn thêm một cái hay bớt nói một câu đều sẽ tạo thành những biến đổi to lớn trong vận mạng, hoặc giả gặp những tao ngộ hoàn toàn khác nhau, đây chính là thứ mà người ta gọi là “duyên”.

Trước đại môn của Thần Uy tiêu cục. Nơi mà trước đây phồn vinh hưng vượng, giờ đây thì lạnh giá điêu tàn.

Mưa rơi tầm tã.

Cao Phong Lượng vưa nhìn thấy cánh cửa tiêu cục, hai mắt liền đỏ lựng lên.

Nơi đây không đơn thuần chỉ là nhà, mà còn là sinh mạng của ông ta. Nỗ lực cả một đời của ông ta đều đổ hết vào đây, nhưng kết quả không phải là vinh dự, thứ vinh dự mà ông ta đáng được hưởng, mà là sự oan khuất và nhục nhã.

Về lại Thần Uy tiêu cục, trong lòng Cao Phong Lượng như có muôn ngàn cơn sóng đang dồn dập, huyết dịch sôi trào, phảng phất như là đang trở về với những hào tình hiệp khí của những ngày xông pha giang hồ thuở trước.

Đường Khẩn cũng vậy.

Hàng lan can đã bị tróc gần hết sơn của Thần Uy tiêu cục là nơi gã đã để lại một chiếc răng cửa; mái nhà của Thần Uy tiêu cục, gã đã từng rơi xuống từ chỗ này khi đang lấy một con diều; còn cả tấm hoành phi treo trước cửa tiêu cục nữa, có một lần gã cũng Tiểu Đạn Tử và Cao Hiểu Tâm chơi trốn tìm, gã nấp ở trong đó, bởi lúc đó gã mót tiểu mà bọn Tiểu Đạn Tử với Cao Hiểu Tâm lại ở bên dưới không thể xuống được, nên gã đành tiểu bậy xuống dưới, chẳng ngờ lại trúng ngay đầu của lão Cục chủ phu nhân... lần đó, mông của gã bị lão Cục chủ Cao Phong Lượng đánh cho một trận tả tơi.

Sau khi đánh gã, Cao Phong Lượng cũng cảm thấy mình hơi quá tay, nên thường đến thăm gã, nhưng lần nào gã cũng làm mặt xấu, không thèm nhìn ông ta, đến khi Cao Hiểu Tâm và Tiểu Đạn Tử mang theo các loại đồ ăn đến thăm gã thì gã mới quên chuyện bị đánh, lại chạy nhảy nghịch ngợm khắp nơi.

Mỗi việc nhỏ nhặt trong cuộc sống ngày xưa lại đều là những hồi ức khắc cốt ghi tâm, mãi mãi chẳng thể nào quên. Gã chỉ hận không thể xông vào ngay lúc này, lớn tiếng gọi tên những người bạn ngày xưa.

Một người đã cản hai người lại.

Là Đinh Thường Y đã cản hai người lại.

Đinh Thường Y lắc đầu :

– Nơi đây quá tĩnh lặng.

Xung quanh Thần Uy tiêu cục ngoại trừ tiếng mưa rơi ra thì ngay cả một con chó, con gà cũng không có.

Tiếng mưa rất lớn.

Bọn họ nấp trong một góc phố.

Đường Khẩn lập tức nói :

– Không chỉ là tiêu cục tĩnh lặng, mà cả mấy dãy phố gần đây đều giống như là đã chết hết vậy, ngay cả một bóng người cũng chẳng có.

Đinh Thường Y tròn đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn gã nói :

– Đã biết như vậy sao còn muốn đi?

Đường Khẩn ưỡn ngực cãi lại :

– Cả trấn đều tĩnh lặng đâu phải chỉ có mình tiêu cục, có gì đáng sợ đâu chứ?

Đinh Thường Y nói :

– Lẽ nào ngươi vất vả khổ sở vượt ngục thoát ra là để cho người ta bắt lại trở về?

Đường Khẩn bất chợt nghĩ lại cuộc sống không phải của con người ở trong lao ngục, bất giác thừ người ra hỏi :

– Ý của cô nương là có mai phục?

Đinh Thường Y gật đầu :

– Có khả năng.

Đường Khẩn cười lạnh :

– Lẽ nào quan phủ đuổi hết cả dân cư trong ba bốn dãy phố gần đây đi chỉ để đối phó với ba người chúng ta?

Đinh Thường Y vẫn nhìn gã chăm chú :

– Có gì mà không thể?

Đường Khẩn cảm thấy nơi mình muốn đến nhất ở ngay trước mặt mà cứ bị một người cản lại, nộ khí trào dâng :

– Mưa lớn như vậy, làm gì còn ai canh gác nữa chứ?

Đinh Thường Y hỏi ngược lại :

– Nếu là ngươi, vào lúc này thì ngươi phải gia tăng phòng bị hay là chui vào chăn ấm ngủ một giấc hả?

Đường Khẩn tức giận, xẵng giọng nói :

– Ngủ với mẹ chúng ấy! Ta không sợ, ta đi. Cô nương sợ thì ở lại đây!

Đinh Thường Y cũng không lấy làm tức giận chỉ nhếch môi cười lạnh.

Cao Phong Lượng chợt trầm giọng nói :

– Đinh cô nương nói rất đúng.

Đường Khẩn ngẩn người, cũng cảm thấy mình hơi thô lỗ đường đột, đưa mắt liếc trộm Đinh Thường Y một cái. Trong mưa, hai má Đinh Thường Y đặc biệt trắng, mông lung như trong mộng.

Trong lòng Đường Khẩn đột nhiên nảy sinh một cảm giác.

Một cảm giác dị dạng.

Thứ cảm giác này rất kỳ quái. Giống như vào lúc trời đêm, ý lạnh lòng băng mình đang ngồi trong một quán rượu nhỏ nào đó ở nơi chân trời góc biển nào đó, có một lò lửa ấm áp và một bầu rượu nóng, trong lòng chính là có cảm giác này. Hoặc giả, vào buổi sáng sớm khi mặt trời còn chưa thức dậy, mình đi ngắm một bông hoa nhỏ mỏng manh yếu đuối mà diễm lệ tuyệt trần, ngẩng mặt lên cho sương sớm bao bọc mình vào giữa, ngón tay như chạm phải cánh hoa, nhưng nhất thời vẫn còn chưa nhìn rõ, trong lòng bất giác sẽ sinh ra một thứ cảm giác ôn nhu... chính là thứ cảm giác này.

Đường Khẩn đột nhiên lắp bắp nói :

– Đinh cô nương, tôi... tôi... tôi vừa nãy...

Lúc này ba người nấp trong một bờ tường hõm lại, khoảng cách rất gần. Đinh Thường Y mỉm cười, đưa tay xoa lên mặt Đường Khẩn một thứ gì đó rất trắng. Cao Phong Lượng che mũ lại nói :

– Cẩn thận một chút.

Đinh Thường Y làm như vậy là vì muốn che đi những chữ bị thích trên mặt và tóc trắng của Đường Khẩn và Cao Phong Lượng. Đường Khẩn cảm nhận được điều đó, dù là phải lưu lãng nơi chân trời góc biển, dù là đao quang kiếm ảnh, mỗi bước hiểm nguy, chỉ cần bên cạnh có một nữ tử hiểu mình như vậy, thì gã đã cảm thấy hạnh phúc lắm rồi.

Cao Phong Lượng nói :

– Nhưng chúng ta cũng không thể đợi ở đây cả đời được.

Đinh Thường Y mỉm cười nói :

– Không đến nỗi thế đâu.

Nàng cười cười rồi lại nói :

– Hai người sẽ không có chuyện gì đâu.

Cao Phong Lượng thấy Đinh Thường Y vẫn khoai thai chậm rãi, không cầm được lên tiếng hỏi :

– Cô nương có cách?

Đinh Thường Y nhoẻn miệng cười :

– Hai người rõ ràng biết có hiểm nguy, nhưng một người vì muốn thăm lại bạn xưa, một người vì muốn an bài cho người nhà, quyết tâm đạp bằng chông gai, xông lên phía trước, tấm lòng này chẳng thể gặp phải ác vận đâu.

Đường Khẩn nghe nàng nói vậy, cảm thấy tiếng mưa như tiếng trống trận đang cổ vũ cho gã, vội gật mạnh đầu, trong lòng thoải mái vô cùng. Cao Phong Lượng cũng thầm cảm kích tâm ý của Đinh Thường Y, những cũng thầm nhủ :

– “Còn Quan Phi Độ thì sao? Quan đại ca không phải cũng hành hiệp trượng nghĩa, trí dũng song toàn, không phải cũng gặp phải họa kiếp đó hay sao?”

Ông ta chỉ nghĩ vậy chứ không nói ra miệng. Một người có thiện niệm và tín tâm ít nhất cũng tốt hơn là không có. Cao Phong Lượng tin như vậy.

Đường Khẩn cảm động nhìn Đinh Thường Y, đột nhiên nghĩ đến một cảnh tượng khác, vô cùng quen thuộc, nhưng lại có quan hệ rất lớn đến tình cảnh của bọn họ bây giờ, khổ một nỗi là trong nhất thời gã không thể nào nghĩ ra được.

Gã cố gắng truy tìm trong hồi ức, nhưng vẫn không thể nào nhớ lại.

Cao Phong Lượng thì thào nói :

– Mưa tạnh thì càng khó vào hơn... Đinh cô nương, ta sợ vì chuyện của chúng ta mà sẽ liên lụy đến cô nương...

Đinh Thường Y mỉm cười nói :

– Tôi cũng không phải chỉ vì các vị mà đến đây, tôi cũng phải tìm một người...

Cao Phong Lượng hỏi :

– Cô nương muốn tìm ai?

Đinh Thường Y chau mày hỏi :

– Nơi này rốt cuộc có mấy tiêu cục?

Đường Khẩn đột nhiên reo lên :

– Có cách rồi! Tôi có cách rồi...!

Đường Khẩn reo lên được nửa chừng đã bị Cao Phong Lượng bịt chặt miệng, sau đó chau mày trợn mắt hỏi :

– Ngươi cứ hò reo lên như vậy thì có biện pháp cũng không còn cơ hội để dùng đâu.

Một hồi lâu sau mới rút tay khỏi miệng Đường Khẩn.

Đường Khẩn ngượng ngùng nói :

– Xin... xin lỗi, tôi...

Đinh Thường Y hỏi :

– Ngươi có biện pháp gì?

Đường Khẩn đáp :

– Tôi nghĩ đến ngày xưa, tôi cùng với Tiểu Tâm, Tiểu Đạn Tử cùng nhau chơi đùa, có lần muốn nấp đi mấy ngày để dọa cho người lớn sợ hãi một phen, nên đã khích Dũng nhị thúc giúp đỡ, đào một cái hang lớn, nói là để tránh nóng. Sau đó tự chúng tôi đào sâu thêm đáy động, thông đến tận cái giếng khô ở hậu viên...

Gã hưng phấn nói tiếp :

– Chỉ cần chúng ta có thể lẻn đến vườn chuối ở phía sau thì có thể đột nhập vào trong tiêu cục được!

Cao Phong Lượng hừ nhẹ một tiếng :

– Bọn Tiểu Tâm thật là nghịch ngợm! Dũng sư đệ hay bị lũ nhỏ các ngươi lừa cho không biết đâu mà lần, thật đúng là...

Tuy rằng ngữ khí có vẻ trách móc, nhưng lại giấu nổi vẻ phấn khích, vui mừng, thanh âm run run.

Đinh Thường Y nghiêng đầu hỏi :

– Tại sao ngươi lại nghĩ ra vậy...?

Đường Khẩn đáp ngay :

– Ta nhìn cô nương, chợt nhớ đến Hiểu Tâm...

Nói đến đây thì đột nhiên ngưng lại.

Kỳ thực, đích thực là khuôn mặt giống như được làm bằng sứ mỏng của Đinh Thường Y dưới làn mưa bụi đã khiến Đường Khẩn nghĩ đến cảnh tượng trước khi gã xuất môn.

Hôm đó cũng là một ngày mưa. Hai ngày nữa là gã sẽ phải cùng Cục chủ đi hộ tiêu đến một nơi rất xa, Hiểu Tâm đang chải lại bím tóc, bất chợt lên tiếng hỏi :

– Đường ca ca, sau khi đi, huynh có nhớ muội hay không?

Đường Khẩn đã chơi với Cao Hiểu Tâm từ nhỏ tới lớn, không đề phòng rằng nàng đột nhiên lại hỏi vậy, không nghĩ gì, mỉm cười đáp luôn :

– Nhớ chứ, nhớ đến chết đi được.

Hiểu Tâm vung vẩy tay, giận dỗi nói :

– Huynh còn chưa đi, làm sao mà biết trên đường có nhớ đến muội hay không?

Đường Khẩn ngây người. Bình thường gã chỉ hay đùa giỡn với nàng nhưng cũng chẳng thể hiểu lúc này nàng đang có tâm sự gì, liền thật thà đáp :

– Hiểu Tâm, ta coi muội như là em gái ruột, làm sao mà không nhớ muội cho được?

Hiểu Tâm hất mạnh tay gã ra, ra vẻ hờn giận nói :

– Cái gì mà ca ca muội muội, tôi đâu phải là thân muội tử của huynh đâu!

Không ngờ câu nói này lại làm tổn thương đến lòng tự trọng của Đường Khẩn. Gã từ nhỏ đã lớn lên trong tiêu cục, giờ đây đã làm đến tiêu đầu, nhưng gã vẫn tự ti, nghĩ rằng thân phận địa vị của mình tuyệt đối không xứng xưng huynh gọi muội với nữ nhi của Cục chủ. Gã liền nói :

– Ta biết rằng ta không xứng, từ nay tiểu thư đừng đến tìm ta nữa là được rồi.

Nói đoạn liền quay người loạng choạng bỏ đi.

Hiểu Tâm vội vàng nhón chân lên nói :

– Ây à, huynh này làm sao vậy...?

Nói đoạn liền chạy đến trước mặt Đường Khẩn xõa bím tóc ra, hai má đỏ rần rần :

– Chúng ta đều không còn nhỏ nữa...

Thanh âm cứ nhỏ dần, cuối cùng thì hòa lẫn trong tiếng mưa, mơ hồ không rõ.

Đường Khẩn chẳng hứng thú gì nói :

– Đúng vậy, tuổi không còn nhỏ nữa, chúng ta cũng không nên bất phân thượng hạ như trước đây nữa.

Hiểu Tâm dẫm mạnh chân xuống đất, lông mi nhíu lại, có lẽ là dụng lực mạnh quá nên gót chân bị đau :

– Huynh này bị làm sao vậy? Người ta muốn hỏi huynh đối với người ta thế nào?

Đường Khẩn gãi gãi đầu nói :

– Ta luôn rất tốt với muội mà.

Hai hàng lông mi dài của Hiểu Tâm chớp chớp :

– Huynh đi nói với cha muội đi!

Đường Khẩn ngẩn người :

– Nói cái gì chứ?

Hiểu Tâm lườm gã một cái :

– Nói lời trong lòng huynh chứ còn gì nữa!

Đường Khẩn tỉnh ngộ, à lên một tiếng nói :

– Chính là nói chuyện này hả...

Gã lại ngây ngô nói tiếp :

– Nhưng chuyện chúng ta coi nhau như huynh muội không phải Cục chủ đã biết từ lâu rồi hay sao?

Cao Hiểu Tâm nhất thời chỉ muốn gã chết đi cho rảnh :

– Huynh đúng là con lừa ngốc.

Nàng quay lưng lại với hắn, dõi mắt nhìn ra màn mưa phấp phới, hai gò má nàng lúc này giống như một ngọn đèn sáng nhàn nhạt được chụp bằng một chao đèn màu trắng, trắng còn hơn cả tuyết.

Đường Khẩn vẫn có chút mông lung :

– Ta là con lừa ngốc, nhưng, ta...

Gã thõng tay xuống, gượng cười nói tiếp :

– Nhưng rốt cuộc là muội muốn ta nói gì với Cục chủ?

Hiểu Tâm chán nản thở dài một tiếng. Nàng vốn là một tiểu cô nương vui vẻ hoạt bát, vậy mà hôm nay đột nhiên thở dài não nuột như vậy, Đường Khẩn cảm thấy tim mình như thắt lại, trong lòng càng thêm hoang mang.

Sau đó Cao Hiểu Tâm chỉ ngón tay nhỏ nhắn vào chỗ tối đen ở phía hậu viên :

– Cái động đó có thể thông ra bên ngoài, là muội với huynh cùng nhau đào...

Đường Khẩn thừ người ra nói :

– Tiểu Đạn Tử cũng có phần mà.

Hiểu Tâm lại lườm gã một cái, lại thở dài một tiếng nữa. Cũng chẳng hiểu vì sao, trong lòng Đường Khẩn chợt cảm thấy một cỗ hàn ý.

Lúc đó Hiểu Tâm đã nói :

– Nếu huynh phụ lòng muội, đất này sẽ là nơi chôn thây muội, muội sẽ chôn ở chỗ đó.

Nói đoạn nàng quay người bỏ đi, chỉ lưu lại một mùi hương dịu nhẹ. Lúc này Đường Khẩn mới biết Hiểu Tâm đã trang điểm.

Từ lần đó, Đường Khẩn không còn gặp lại Hiểu Tâm nữa. Có một lần gã nghe Cục chủ phu nhân nói với Dũng nhị thúc: “Không biết tại sao Hiểu Tâm cứ trốn trong phòng khóc một mình...” Gã nghe xong càng không dám tìm nàng nữa, nhưng trong lòng cảm thấy hết sức phiền não.

Lúc này, gã vì liếc nhìn thấy hai gò má trắng như hoa lê nở rộ của Đinh Thường Y, nhìn thấy màn mưa rơi lất phất bất chợt nghĩ đến Hiểu Tâm, nghĩ đến hang động ngày đó, trong lòng lại cảm thấy lo lắng, nhớ lại khi đào hang đã gặp phải một cỗ thi thể, không biết Hiểu Tâm có.... Càng nghĩ tâm trạng gã lại càng thấp thỏm.

Đường Khẩn đã vì Đinh Thường Y mà nhớ đến Cao Hiểu Tâm, nhớ đến hang động ngày xưa.

Đinh Thường Y trầm mặc không nói, khóe miệng hơi nhếch lên, như cười mà không cười, cũng không biết nàng đang cao hứng hay không nữa.

Cao Phong Lượng thì hưng phấn nói :

– Có địa đạo thì mau đi thử xem.

Ba người xông qua màn mưa, lần lượt lẻn vào vườn chuối phía sau tiêu cục. Trên đầu họ đều là những phiến lá chuối xanh mướt hoặc vàng ruộm. Những hạt mưa như những dùi trống nhỏ không ngừng gõ lên phiến lá, thoạt nghe thì thanh âm có vẻ giống nhau, nhưng kỳ thực thanh âm của mỗi chiếc là đều hoàn toàn khác biệt. Có chiếc giống như hạt pha lê rơi trên mặt vải kéo căng, có chiếc giống như mưa rơi trên mặt trống làm bằng da, lại có chiếc nghe giống như tiếng nữ tử đấm yêu vào ngực tình lang vậy. Thanh âm của lá chuối lớn và lá chuối nhỏ không giống nhau. Tiếng mưa rơi trên là vàng cũng khác lá xanh. Cây có cây cao cây thấp, thanh âm cũng có điểm khác biệt. Mưa rơi trên hoa chuối và lá chuối lại càng khác nhau hơn nữa. Nếu chú ý lắng nghe, quả thật không khác gì một nhạc khúc tấu lên tiễn hành thiên quân vạn mã ra trận giết giặc.

Đinh Thường Y chợt nói :

– Nghe rất hay.

Đường Khẩn tiếp lời :

– Trước đây tôi cũng thường nghe.

Đinh Thường Y nghiêng đầu hỏi :

– Nghe với ai?

Đường Khẩn bị câu hỏi của nàng làm giật mình, nhưng nhìn khuôn mặt như ngọc của Đinh Thường Y dường như chẳng có chút giận hờn.

Cao Phong Lượng lên tiếng hỏi :

– Hang động ở đâu?

Đường Khẩn đưa tay chỉ ra nói :

– Ở đằng kia.

Lúc này vừa hay có một tia chớp lóe lên, trời đất sáng rực lên trong khoảnh khắc.

Đường Khẩn chợt có cảm giác như mình chỉ tay làm kinh động đất trời, lại sợ trong động có điều gì bất trắc, bất giác tim đập loạn lên.

Cũng may trong động tuy có nhiều chỗ sạt lở nhưng vẫn còn thông, ngoại trừ mấy con giun đất đang dãy rụa thì không có gì cả, đến lũ chuột đất cũng lẩn đi đâu hết.

Ba người đi xuyên qua hang động là đến giếng cạn. Ba người trèo lên khỏi miệng giếng, bất chợt nhìn thấy một người đang cử rìu chém thẳng xuống.

Người này hai mắt mở trừng trừng, nhìn bọn họ như nhìn thấy ma vậy.

Chiếc rìu của y tựa một đóa mây đen chụp thẳng xuống đầu ba người, thế không gì cản nổi.

Cao Phong Lượng là người võ công cao nhất trong ba người.

Ông cũng là người đầu tiên xông lên khỏi miệng giếng.

Người kia một rìu chém xuống, nhưng ông đã kịp thời nhặt một viên gạch cũ bên miệng giếng đưa lên đón đỡ.

“Cách!”

Viên gạch vỡ ra làm hai, rìu vẫn tiếp tục chém xuống!

Cao Phong Lượng mỗi tay cầm một mảnh gạch vỡ, dụng lực ép mạnh vào lưỡi rìu.

Lưỡi rìu bị kẹp chặt, một phân cũng không chém xuống được!

Người kia tức giận gầm lên một tiếng, rút ra một lưỡi rìu thứ hai, vung lên định chém nữa.

Lúc này Đường Khẩn mới nhìn rõ mặt y, gã kêu lên thất thanh :

– Dũng nhị thúc!

Người kia giống như nhìn thấy ma quỷ, y dừng tay lại lẩm bẩm nói :

– Ma...?

Cao Phong Lượng buông lỏng hai tay, thở hắt ra một hơi dài nói :

– Chúng ta không phải là ma. Dũng sư đệ, là ta đây.

Dũng Thành òa lên một tiếng, ném bỏ lưới búa, nước mắt lã chã tuôn rơi, hòa lẫn với nước mưa. Y ôm chặt Cao Phong Lượng vào lòng, khóc lóc thảm thiết.

Bọn Cao Phong Lượng đi theo Dũng Thành đi vào sương phòng để thay đồ ướt ra rồi mới đi gặp mọi người. Trên đường đi, Dũng Thành kể lại cho họ tình hình của Thần Uy tiêu cục từ sau khi họ rời khỏi.

– Sau khi xảy ra chuyện, một số kẻ vì sợ liên lụy đã bỏ đi hết, sau đó quan phủ đến tra xét, lại hơn một nửa nữa bỏ đi.

– “Chuyện này cũng không thể trách họ được” - Cao Phong Lượng thở dài than - “Tai họa từ trên trời rơi xuống này quả thực chẳng ai muốn dính vào”.

– Không muốn dính vào cũng coi như xong. Nhưng đợi được hơn mười ngày, số tiêu sư trung thành với tiêu cục còn lại cũng bị miếng cơm manh áo bức bách mà lần lượt bỏ đi. Lê tiêu đầu còn liên lạc với một số kẻ khác đánh cắp tiền dự trữ của tiêu cục, lập nên một Hổ Uy tiêu cục, rêu rao khắp nơi là huynh... huynh...

– “Nói ta làm sao?” - Cao Phong Lượng cười khổ nói - “Hắn cao hứng thì cứ để cho hắn nói”.

– Hắn nói huynh hoành hành bá đạo, độc hành độc đoán, lại nói huynh háo sắc tham tài, cấu kết tặc phỉ...

Cao Phong Lượng không nhịn nổi gằn giọng nói :

– Ta là người phụ trách của tiêu cục, gặp chuyện làm sao có thể không quyết đoán? Gặp dịp thì chơi, ta cũng có thể coi là một người háo sắc, song như vậy mà định tội lớn như vậy thì... hừ, hừ...

– Vì thế người trong cục kẻ bỏ đi, kẻ rời khỏi...

– Phu nhân đâu? Hiểu Tâm và Hạnh bá....

Cao Phong Lượng lo lắng hỏi.

– Bọn họ đều khỏe mạnh.

Dũng Thành thấp giọng đáp. Câu trả lời này của y đã khiến cho Cao Phong Lượng và Đường Khẩn an tâm được phần nào.

– Tiểu Đạn Tử thì sao?

Đường Khẩn hỏi.

Dũng Thành hừ mạnh một tiếng đáp :

– Tên tiểu tử ấy thật không ra gì, vào lúc này mà gã lại chạy đi xin làm bộ khoái.

Trên mặt Đường Khẩn thoáng lộ vẻ thất vọng. Cao Phong Lượng gượng cười nói :

– Mỗi người một chí, không thể miễn cưỡng, đó là con đường do hắn chọn, chúng ta đâu thể ép buộc được.

Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng Cao Phong Lượng quả thật cũng có chút thất vọng, bởi ông ta vốn rất coi trọng Tiểu Đạn Tử, thậm chí còn có ý định đem nữ nhi Cao Hiểu Tâm hứa gã cho gã nữa.

Đinh Thường Y chợt hỏi :

– Dũng nhị hiệp vì sao lúc mới nhìn thấy chúng tôi lại giống như gặp ma vậy?

Dũng Thành đưa mắt nhìn khuôn mặt đầy bùn đất của ba người, cười khổ nói :

– Mấy ngày nay, bên ngoài đồn đãi rằng các vị đã... đã chết ở trong ngục rồi...

Không phải một người mà là ba người được coi là đã chết đột nhiên xuất hiện giữa lúc trời đang mưa tầm tã, trong một khu vườn vắng, lại chui lên từ miệng một giếng khô quả thật muốn làm người ta không sợ cũng khó.

– Mấy ngày nay, Lê tiêu sư thường dẫn theo ba bốn người đến đây quát tháo đập phá. Ngao tiêu đầu đứng ra khuyên giải, bọn chúng chẳng những không nghe mà còn bị chúng sát hại, cả Tiểu Thanh nữa...

Đường Khẩn quan thiết hỏi :

– Tiểu Thanh làm sao?

Tiểu Thanh chính là nữ tỳ thân thiết bên cạnh Cao Hiểu Tâm.

– ... Bị mấy tên cầm thú đó cưỡng dâm...

Dũng Thành đau xót nói.

Cao Phong Lượng gầm lên :

– Súc sinh!

Dũng Thành vội hạ giọng nói :

– Đừng to tiếng, bọn chúng đang ở dãy nhà phía Đông đấy.

Cao Phong Lượng tức giận nói :

– Hắn còn đến làm gì nữa?

Dũng Thành nhún vai :

– Hắn đến bức ép phu nhân giao Thần Uy tiêu cục cho hắn quản lý, lại còn đòi gả Hiểu Tâm cho hắn nữa. Hắn nói hắn sẽ phát dương quang đại cho Thần Uy tiêu cục...

Cao Phong Lượng tức giận đến cùng cực :

– Hắn dám!

Dũng Thành nhạt giọng nói :

– Đương nhiên là hắn dám làm. Trước giờ hắn đều làm như vậy. Hắn còn luôn bức hỏi phu nhân một vật...

Cao Phong Lượng vẫn còn đang căm tức, chau mày lại hỏi :

– Là vật gì?

Dũng Thành dường như cũng không hiểu rõ nội tình cho lắm :

– Hình như bọn chúng đang tìm một tấm vải, một tấm vải bọc thây.

Cao Phong Lượng chẳng hiểu gì cả, ngạc nhiên hỏi lại :

– Vải bọc thây?

Dũng Thành nói :

– Hình như là tấm vải đã bọc di thể của sư phụ.

Dũng Thành với Cao Phong Lượng vốn là sư huynh đệ đồng môn, sư phụ của bọn họ tự nhiên chính là người đã sáng lập ra Thần Uy tiêu cục, Cao Sở Thạch.

Cao Phong Lượng ngạc nhiên hỏi :

– Bọn chúng muốn... tấm vải bọc thây đó làm gì?

Dũng Thành xoa tay nói :

– Đệ cũng không được rõ. Có điều... dường như bọn chúng rất nôn nóng, chúng bất chấp thủ đoạn, lục lọi khắp nơi, đào bới lung tung, tủ lớn tủ nhỏ đều bị chúng lật tung hết cả, hình như bọn chúng không tìm thấy tấm vải đó thì không chịu ngừng tay vậy.

Dũng Thành nói đến đây thì ngưng lại giây lát rồi hỏi :

– Tấm vải bọc thi thể của sư phụ rốt cuộc thì có bí mật gì mà khiến Lê Tiếu Hồng và quan phủ mấy lần đến bức hỏi vậy?

Cao Phong Lượng hoang mang lắc đầu :

– Ta cũng không biết nữa.

Đinh Thường Y chợt hỏi :

– Người của quan phủ cũng hỏi đến tấm vải bọc thây đó à?

Dũng Thành gật đầu nói :

– Mỗi lần hỏi đến đều là đại quan. Về sau có một tên họ Lỗ, nghe nói là quan tứ phẩm gì đó, hắn đã dụng cả đại hình, nhưng chúng tôi quả thực là không biết nên làm sao mà đưa cho hắn được? Hình như hắn cũng biết chúng tôi không nói dối nên cuối cùng cũng thả người về.

Đinh Thường Y lại hỏi :

– Tại sao bên ngoài lại tịnh chẳng có một người nào vậy?

Dũng Thành đáp :

– Kỳ thực bên ngoài luôn có một nhóm người mai phục, bọn họ không phát hiện có khả nghi thì sẽ không xuất hiện đâu. Còn về những người khác...

Y cố gượng cười nói :

– Ngày mai là đến kỳ hạn nộp thuế lần thứ hai rồi, mười nhà thì có đến chín nhà không nộp nổi, làm sao chẳng tịch mịch như một tòa thành chết, những người dân trong trấn đều đem oán khí đổ hết lên đầu chúng ta. Người của tiêu cục chỉ cần xuất hiện trên phố là gạch đá liền bay tới...

Cao Phong Lượng thở dài một tiếng não nề.

Dũng Thành đưa mắt nhìn ông ta nói :

– Vừa nãy Lê Hồng Tiếu hãy còn ở trong phòng khác bức ép tẩu phu nhân gả Hiểu Tâm cho hắn...

Cao Phong Lượng nắm lấy ngực áo Dũng Thành lớn giọng quát :

– Đệ! Sao không nói từ nãy...!

Dũng Thành không hề giãy giụa, cũng chẳng có một chút kích động. Cao Phong Lượng chậm rãi buông tay ra :

– Nhị sư đệ, ngươi đã thay đổi rồi.

Dũng Thành mỉm cười, cũng không lên tiếng biện bạch.

– Trước đây đệ là người trung thành nhất, ý chí sục sôi nhất, dễ xung động nhất.

Cao Phong Lượng đau lòng nói :

– Bây giờ đệ trở nên lạnh lùng và thờ ơ một cách đáng sợ.

– “Nhưng đệ vẫn lưu lại nơi này, đệ không bán đứng huynh” - Dũng Thành nhạt giọng nói - “Huynh bị quan phủ truy nã, sau lại có tin là huynh đã chết, các huynh đệ đều tuyệt vọng, lần lượt bỏ đi, chỉ có đệ vẫn còn lưu lại, so với bọn họ, đệ còn tốt hơn rất nhiều”.

Cao Phong Lượng cúi đầu nói :

– Ta biết. Các người đi theo ta sẽ không còn được oai phong, vinh dự như ngày trước nữa, bây giờ... ta chỉ là một tên phạm nhân bị phán tử hình mà thôi!

Dũng Thành đột nhiên nắm lấy tay Cao Phong Lượng, chậm rãi nói từng chữ một :

– Đại sư huynh... không sai... những ngày gần đây đệ đã nhìn thấu rồi, đã hy vọng và cũng đã thất vọng... Thế nhưng đệ vẫn chưa tuyệt vọng, vì vậy đệ mới còn ở đây đợi huynh trở về. Đệ biết, chỉ dựa vào sức lực một mình đệ thì chẳng làm nên chuyện gì, nhưng ít nhất cũng có thể khiến bọn Lê Tiếu Hồng, Lỗ Vấn Trương cố kỵ đôi phần, không dám làm chuyện quá đáng!

Y chỉ nói có một câu đó, nhưng lời nói hết sức thành khẩn.

Cao Phong Lượng cảm động nhìn y, khóe mắt đã rơi xuống hai hàng lệ nóng.

Đinh Thường Y đứng bên cạnh khẽ nhắc :

– Giờ hãy đến gặp Cao phu nhân trước đã.

Cao Phong Lượng và Dũng Thành sóng vai bước vào trung đường.

Hai mắt Đường Khẩn cũng sáng rực lên.

Bằng hữu, chỉ có ở bên nhau mới được vui vẻ, mới có thể phát quang, vậy tại sao cứ phải phân khai, phân tán?

Lê Tiếu Hồng không lùn, nhưng rất béo, trán vồ, cằm bạnh, chiếc mũi lõm vào bên trong giống như một cái lỗ ở trên chiếc bánh vậy, vì vậy chiếc mũi bé tẹo như miếng lạp xưởng cửa hắn chỉ nhô lên một chút khỏi khuôn mặt mà thôi.

Một người dù mũi không được cao, chỉ cần y đắc ý thì cũng tự cho rằng cái mũi đó cao đến một trượng tám.

Hắn đang vênh váo tự đắc nói :

– Đại tẩu tử, nếu bà cứ kéo dài như vậy thì đừng trách ta không khách khí đấy. Nơi này không để ta quản lý thì để ai quản lý bây giờ? Ta rất quen thuộc với người của quan phủ, mấy năm gần đây cũng đã áp tải mười mấy chuyến tiêu lớn. Những gì của Cao cục chủ ta cũng đã học hết cả rồi. Bà gả con gái cho ta ít nhất thì nửa đời còn lại cũng không phải lo lắng gì.

Cao phu nhân lệ rơi lã chã :

– Thế nào ta cũng phải đợi Cao Phong Lượng trở về, nói cho rõ ràng mới được.

– “Cao Phong Lượng?” - Lê Tiếu Hồng bật cười lạnh lùng nói - “Hắn chết từ lâu rồi, bà còn đợi làm gì? Gả con gái bà nói phải đợi hắn trở về, giao cái cục nợ Thần Uy tiêu cục này cho ta gánh vác bà cũng bảo phải đợi hắn trở về, rõ ràng là bà đang bức ép ta mà!”.

Cao Hiểu Tâm đứng bên cạnh Cao phu nhân chợt lên tiếng :

– Lê cửu thúc, sao thúc dám nói với mẹ ta như vậy! Trước đây... thúc có bao giờ như vậy đâu!

Lê Tiếu Hồng cười nói :

– Trước đây? Đó là chuyện của trước đây! Lúc đó... ta mới chỉ là một tên tiêu sư thủ hạ của Cao cục chủ mà thôi, làm sao đến lượt ta nói chuyện được? Bây giờ... chỉ cần cô gả cho ta, mẹ cô sẽ trở thành nhạc mẫu của ta, tự nhiên ta sẽ thuận theo ý của bà ta thôi, ý của cô thế nào?

Cao Hiểu Tâm tức giận không thèm trả lời hắn.

Cạnh bàn bát tiên còn có hai gã hán tử mặt mày hung ác, một tên nói :

– Lão Lê, cần gì phải phí sức như vậy! Chỉ là một nữ hài tử mà thôi, cứ ép ả lên giường trước, sau này làm gì ả chẳng phải phục tùng ngươi?

Một tên khác cười phá lên :

– Chi bằng ngươi lấy cả già lẫn trẻ đi! Nói thực nhé, trẻ thì duyên dáng xinh xắn, già thì cũng da trơn thịt mướt! Ngươi không cần thì để cả già lẫn trẻ đó cho Trần Lỗi ta dùng!

Trong phòng còn một lão bộc nhân, lúc này trừng mắt oán giận xông lên quát lớn :

– Các ngươi là đồ khốn kiếp! Còn dám nói lời không sạch sẽ nữa, ta... ta...

Vừa nói lão vừa lao lên vung quyền đánh hai gã kia.

Cao phu nhân kêu lên :

– Hạnh bá...!

Công phu thủ cước của Hạnh bá cũng không phải hạng vừa, nhưng người vừa xông lên được mấy bước đã bị Lê Tiếu Hồng ngáng chân cho ngã nhào ra đất, sau đó bị hai gã kia tay đấm chân đạp cho một hồi, lăn lộn dưới đất. Một gã đại hán còn rút tử mẫu tỏa, cười điên cuồng nói :

– Ngươi tự tìm cái chết!

Nói đoạn vung lên đập mạnh xuống.

Cao Hiểu Tâm thất thanh kêu lên :

– Hạnh bá!

Đoạn rút kiếm nhảy tới.

“Đinh”.

Kiếm, tỏa chạm nhau, không ngờ gã kia lại thừa cơ chạm mạnh vào ngực nàng một cái, Cao Hiểu Tâm mặt phấn hồng lên vì xấu hổ, hậm hực thoái lui, tức giận đến nỗi tay cầm kiếm cũng run run.

Lê Tiếu Hồng cũng quát lên :

– Dương Minh Hoa, ngươi tính làm gì vậy?

Gã đại hán cười cười nói :

– Làm sao vậy? Ngươi không nỡ hả?

Lê Tiếu Hồng tức giận nói :

– Ngươi dám?

Tên Dương Minh Hoa kia người âm hiểm nói :

– Ngươi đứng giả vờ chính nhân quân tử nữa! Mấy ngày trước ngươi cũng làm như vậy với con bé tiểu Thanh kia mà!

Gương mặt Lê Tiếu Hồng lúc đỏ lúc trắng. Gã Trần Lỗi đứng bên cạnh lại định đến chọc ghẹo Cao phu nhân. Cao phu nhân không biết võ công, chỉ biết thu mình lại, Hiểu Tâm cầm thanh kiếm run run đứng bảo vệ trước mặt mẫu thân. Lê Tiếu Hồng gắt lên :

– Chuyện này không được.

Trần Lỗi cười hắc hắc nói :

– Đều là nữ nhân cả, có gì mà không được chứ? Mùi vị có lẽ khác nhau, nhưng cần phải thử thì mới biết được!

Lê Tiếu Hồng quyết liệt phản đối :

– Không được. Năm xưa ta Cao Phong Lượng chẳng coi ta ra gì, nhưng Cao phu nhân đã nhiều lần cất nhắc ta, còn... Hiểu Tâm cũng rất quan hoài đến ta, có lần ta bị bệnh, nàng còn đun thuốc, băng bó cho ta nữa...

Những tên hán tử giang hồ sống trên đầu đau mũi kiếm, chỉ cần được quan tâm một chút thì dù là hạng cùng hung cực ác cũng không đễn nỗi quên hết tất cả.

Trần Lỗi và Dương Minh Hoa đưa mắt nhìn nhau, buông thõng tay xuống nói :

– Thôi bỏ đi, ngươi muốn bảo vệ bọn họ thì cứ bảo vệ. Chúng ta chỉ là người do thượng cấp phái đến giúp ngươi, đâu thể làm gì được? Bất quá, sau khi ngươi có được những thứ mà ngươi muốn thì tấm vải bọc thây đó nhất định phải giao lên cho đại nhân mới được!

– Bằng không... ngươi sẽ không nuốt nổi...

Những giọt mồ hôi to như hạt đậu chảy trên mũi Lê Tiếu Hồng, hắn quay sang hỏi Cao phu nhân :

– Tấm vải bọc thây của Cao Sở Thạch rốt cuộc là giấu ở đâu?

Cao phu nhân sợ hãi nói :

– Các ngươi đã khai quan kiểm tra rồi, ta làm sao mà biết được!

Lê Tiếu Hồng bước lên một bước nói :

– Chuyện này không phải tầm thường, quan hệ đến vinh hoa phú quý chúng ta, nếu bà biết được thì mau mau nói ra!

Cao phu nhân cười thảm :

– Ta không biết, làm sao mà nói được!

Lê Tiếu Hồng trợn mắt lên :

– Bà thật không biết sao?

Cao phu nhân lắc đầu hoảng loạn, Lê Tiếu Hồng, Lê Tiếu Hồng thấy bà ta không có vẻ như nói dối, lẩm bẩm nói :

– Không thể được, làm sao bây giờ, lần trước chúng ta khai quan, Cao Sở Thạch chỉ còn lại một đống thịt thối, bên trên rõ ràng là không có vải bọc thây gì cả!

Dương Minh Hoa tiếp lời :

– Thật là hỏng hết cả, nếu đó thật sự là thi thể của Cao Sở Thạch thì sớm đã bị nước bùn ngập vào trong quan tài, thi thể đã bị hóa tán, dù là y phục hay vải bọc thây gì nữa thì cũng đã bị mục nát rồi, lấy đâu vết tích gì nữa mà tìm?

Trần Lỗi hỏi :

– Vết tích gì vậy?

Dương Minh Hoa nhún vai nói :

– Ta cũng không rõ nữa. Cấp trên chỉ nói là tấm vải bọc thây của Cao gia giấu trong một chiếc quan tài đá có ba tầng, bên trong còn có chất chống mục rữa, theo lý thì hai ba chục năm cũng không thể mục rữa được, hạ lệnh cho chúng ta phải lấy nó về. Nhưng ngày hôm đó đào quan khám xét, ba tầng phong bế thạch quan đã bị phá, thi thể bên trong chẳng thấy đâu, xú khí hoành thiên, vải bọc thây cũng đâu có thấy? Còn về đó là vết tích gì...

Gã nói đến đây thì liếc mắt nhìn về phía Lê Tiếu Hồng.

Lê Tiếu Hồng đanh mặt lại nói :

– Đây là bí mật của thượng cấp giao cho ta, ta đâu cần phải nói với các ngươi!

Lê Tiếu Hồng vừa gắt lên như vậy, Trần Lỗi, Dương Minh Hoa vội gật đầu đáp :

– Vâng!

Tuy ngoài miệng nói vậy nhưng trong lòng vẫn thập phần bất phục, thầm nhủ :

– “Ngươi lấy lông gà làm lệnh tiễn, để xem ngươi không tìm thấy tấm vải bọc thây khốn kiếp đó thì chết như thế nào!”.

Lê Tiếu Hồng trong lòng cũng bấn loạn vô cùng, tự biết nếu như không tìm thấy vải bọc thây thì bản thân cũng khó tránh khỏi tai ương, liền quay sang nói với Cao phu nhân :

– Cao đại tẩu, ta trước giờ luôn tôn trọng bà nên mới không cưỡng bức, nếu như bà không đáp ứng, ta sẽ không nhẫn nại nữa đâu.

Cao phu nhân run giọng nói :

– Thế nhưng tôi thực sự không biết tấm vải bọc thây đó ở đâu mà.

Bà vừa khóc vừa nói tiếp :

– Lúc lão nhân gia người nhập quan, tôi không biết rằng tấm vải trắng đó lại quan trọng như thế nên đâu có lưu ý...

Lê Tiếu Hồng mất kiên nhẫn cắt lời :

– Vậy thì, đêm nay ta phải lấy Hiểu Tâm!

Chợt nghe một người nói :

– Muộn mất rồi, đêm nay ta phải lấy mạng ngươi!

Lê Tiếu Hồng thoạt nghe thanh âm quen thuộc đó, cả kinh quay đầu lại. Bốn bóng nhân ảnh đã xông vào sảnh đường, dùng thủ pháp nhanh như sấm đánh không kịp bưng tai giết chết Dương Minh Hoa và Trần Lỗi.

Lê Tiếu Hồng đang định đào tẩu thì bốn người đã phân thành bốn góc vây lấy hắn.

Chỉ nghe Cao phu nhân vui mừng thốt lên :

– Phong Lượng!

Cao Hiểu Tâm cũng thốt lên :

– Đường ca ca!

Niềm vui trong lòng Cao phu nhân và Cao Hiểu Tâm thật là không gì tưởng nổi, thậm chí ngay cả biểu tình trên mặt họ cũng không thể biểu đạt được hết niềm vui ấy.

Đây cứ như là được tái thế làm người, lai sinh tương phùng vậy, những giọt nước mắt vui sướng lã chã tuôn rơi.

Mặc dù Cao Phong Lượng và Đường Khẩn đã có chuẩn bị về mặt tâm lý, nhưng nhất thời cũng không tránh khỏi bị kích động. Cao Phong Lượng hướng về phía lão thê và ái nữ, còn Đường Khẩn thì chạy đến đỡ Hạnh bá dậy.

Lê Tiếu Hồng liền thừa cơ toàn lực đào tẩu.

Hắn biết võ công của Dũng Thành cao hơn bản thân rất nhiều, nhưng sau khi bị thọ thương lần trước, võ công của họ Dũng đã bị giảm sút rất nhiều, hơn nữa Dũng Thành lại luôn nhẫn nhục chịu đựng, trước giờ không dám đụng chạm với hắn và đám người của quan phủ.

Hắn càng biết rõ hơn rằng chỉ cần hắn có thể xông ra khỏi sảnh đường, năm tay cao thủ của Lý đại nhân phái đến đang ẩn nấp bên Tướng Tương lâu nhất định sẽ xuất thủ, lúc đó thì dù là Cao Phong Lượng cũng chẳng có gì đáng sợ!

Vì vậy hắn nhằm đúng lỗ khuyết do Đường Khẩn tạo nên, tung mình phóng vọt đi!

Dũng Thành chếch người phóng vọt theo!

Lê Tiếu Hồng hữu câu hộ thân mở đường, tả câu vung lên chém mạnh vào Dũng Thành.

Dũng Thành huy động hai lưỡi rìu, giao kích với song câu của Lê Tiếu Hồng, hoa lửa bắn tung tóe. Lê Tiếu Hồng mượn lực va chạm, tung người bắn về phía cửa sổ, định thoát ra ngoài.

Đáng tiếc là hắn đã quên mất một điểm.

Quên mất Đinh Thường Y.

Đinh Thường Y chỉ là một nữ tử nhan sắc diễm lệ. Nhưng Lê Tiếu Hồng không biết rằng võ công của một số nữ tử cũng không thể xem thường giống như là nhan sắc của họ vậy.

Hắn phá cửa xông ra, đang định há miệng hét lên thì chợt thấy một áng mây.

Một áng mây sắc tím.

Bên trong áng mây lóe lên một đạo hào quang.

Lê Tiếu Hồng tránh né cực nhanh, nhưng vẫn trúng phải một kiếm, ngọn câu trong tay hữu rơi xuống đất. Áng mây kia liền hóa thành áo bào, áo bào lại phồng lên, kiếm quang lại xuất hiện.

Lê Tiếu Hồng vội vàng vung câu lên chống đỡ. Ở phía sau Dũng Thành huy vũ hai lưỡi rìu chém xuống, Lê Tiếu Hồng thậm chí không có cả cơ hội để hô hoán lên.

Đường Khẩn cũng gia nhập vòng chiến.

Lê Tiếu Hồng chỉ thấy áp lực tăng cường, nhưng vẫn liều mạng xông ra. Hắn lại trúng thêm một cước nữa của Dũng Thành, lảo đảo lùi lại, thình lình trước mặt xuất hiện một bóng nhân ảnh, một thanh long hành đại đao đã bổ xuống!

Lê Tiếu Hồng sợ đến hồn phi phách tán, miễn lực chống đỡ, mũi câu trong tay liền bị chấn bay ra xa, dư lực vẫn còn, thêm vào lúc nãy hắn vừa trúng phải một cước của Đạp Phá Thiết Hài Vô Mịch Xứ “Đại Cước” Dũng Thành, xương tay bị chấn gãy, bộ pháp không ổn, lảo đảo ngã phịch xuống đất.

Thanh Long Hành đại đao đã đặt lên cổ hắn.

Lê Tiếu Hồng đầm đìa nước mắt kêu lên thảm thiết :

– Đừng giết tôi, cầu xin ngài đừng giết tôi!

Người cầm đao chính là Cao Phong Lượng.

Cặp mắt sáng rực của Cao Phong Lượng nhìn chằm chằm vào hắn, đau xót nói :

– Nói! Tại sao ngươi lại làm vậy?

Lê Tiếu Hồng ngây ra, cười thảm nói :

– Tôi không được lựa chọn, là Lý đại nhân bảo tôi phải đứng ra chỉ tội các người là đạo tặc, chứ không phải tôi muốn làm!

Cao Phong Lượng cũng ngẩn người giây lát, không ngờ là bên trong lại có bí mật lớn như vậy, nhất thời cũng quên cả hỏi tiếp.

Đinh Thường Y mục quang chuyển động, lên tiếng hỏi :

– Vậy rốt cuộc là ai đã cướp tiêu?

Lê Tiếu Hồng vội vàng nói :

– Tôi không biết, tôi thật sự không biết. Lý đại nhân bảo tôi không cần phải lo, chỉ cần biết đến lúc đó có người cướp tiêu là được.

Cao Phong Lượng và Đường Khẩn đưa mắt nhìn nhau, ngạc nhiên vô cùng. Đinh Thường Y chĩa mũi kiếm vào cổ họng Lê Tiếu Hồng, để hắn cảm nhận được đầu mũi kiếm sắc lạnh đang rà rà trên da cổ rồi tiếp tục bức vấn :

– Ngươi tiếp xúc với Lý Ngạc Lệ như thế nào?

Lê Tiếu Hồng rống lên như heo bị trọc tiết, nước mắt ràn rụa :

– Đừng giết tôi, đừng giết tôi...

Đinh Thường Y gắt lên :

– Ngươi không nói, ta sẽ giết.

Nói đoạn nhích tay lên một chút, lưỡi kiếp xuyên vào da thịt Lê Tiếu Hồng nửa phân, máu chảy ràn rụa.

Lê Tiếu Hồng sợ đến hồn bay phách lạc :

– Tôi... tôi... tôi... tôi với Lý đại nhân... không... Lý Ngạc Lệ... không quen biết..., không, quen biết, quen biết..., Lý đại nhân..., là Lỗ đại nhân...

Cao Phong Lượng lấy sống đao đập lên cổ hắn một cái, lạnh giọng quát :

– Chầm chậm thôi, nói rõ ràng một chút!

Lê Tiếu Hồng vội gật đầu rối rít :

– Vâng, vâng!

Một lúc sau mới khống chế được tâm trạng sợ hãi :

– Tôi vốn không quen biết Lý đại nhân, nhưng Lỗ đại nhân thì đã gặp qua hai lần... có một lần... hình như là cuối năm ngoái thì phải... Lỗ đại nhân gọi tôi, Chung Ứng và Trịnh Trung ba người đến Thiên Kinh lâu, đêm hôm đó có ăn, có uống, lại còn có cả...

Đinh Thường Y mày liễu hơi chau, lớn giọng quát :

– Mặc kệ ngươi có những gì! Tối hôm đó Lỗ Vấn Trương đã nói gì với ngươi?

Cảnh tượng hoa lệ ở Thiên Kinh lâu trong óc Lê Tiếu Hồng lập tức tan biến, chỉ còn lại cảnh tượng hiểm nghèo của hắn hiện tại.

– Lỗ đại nhân hỏi chúng tôi có biết trên người Cao lão cục chủ có hình xăm hay không?

Đinh Thường Y hơi ngẩn người. Cao Phong Lượng lại gật đầu, thần sắc ngưng trọng.

– Chúng tôi đều nói có, y lại hỏi chúng tôi có nhìn rõ những hoa văn xăm trên người Cao lão cục chủ hay không. Chúng tôi đều nói rằng Lão cục chủ bình thời rất ít khi cởi trần, chỉ là lúc người luyện công mồ hôi làm ướt áo chúng tôi mới nhìn thấy trên ngực có đồ hình gì đó mà thôi, chứ đều không rõ là hình gì... đêm đó Lỗ đại nhân chỉ mời chúng tôi ăn uống, cũng không nhắc đến chuyện gì...

Đinh Thường Y khẽ nhăn mày, nhưng lập tức khôi phục lại vẻ bình tĩnh, lạnh lùng :

– Về sau thì thế nào?

– Về sau... Lỗ đại nhân lại mời chúng tôi đi một chuyến nữa, bảo chúng tôi không được nói cho Cục chủ biết.

Cao Phong Lượng nghe đến đây, hừ lạnh một tiếng nói :

– Trịnh tiêu đầu có nói với ta chuyện này, ta cũng tưởng rằng không có gì. Ta trước giờ không qua lại với quan phủ nhưng cũng không ngăn cản người trong cục thăng quan phát tài, nên không để ý hỏi kỹ.

Nói đoạn trong lòng cũng thầm hối hận tại sao lúc trước không tra hỏi cho kỹ càng.

– Vâng... vâng... Cục chủ luôn đối đãi với chúng tôi như thủ túc. Ngày hôm đó, Lỗ đại nhân nói: “Lúc Cao Sở Thạch hạ táng có dùng vải dày bọc thây lại hay không?”, chúng tôi đều nói là có. Lỗ đại nhân liền thở hắt ra một hơi nói: “Coi như là có manh mối rồi”, sau đó bảo chúng tôi đào thi thể của Lão cục chủ lên để y xem một thứ, chúng tôi đều đoán là y muốn xem những đồ hình xăm trên người Lão cục chủ. Lúc ấy Chúng phó tiêu đầu nói: “Lão cục chủ đã hạ táng bảy năm rồi, chỉ sợ xương thịt đã bị tan rữa”. Lỗ đại nhân vẫn rất cao hứng nói: “Nếu thi thể đã tan rữa thì lấy tấm vải bọc thây về cũng được!”.

– Về sau...

Cao Phong Lượng chợt ngắt lời :

– Hai vị Chung, Trịnh giờ ra sao rồi?

Lê Tiếu Hồng lắp bắp nói :

– Bọn họ... bọn họ đắc tội với Lỗ đại nhân, vì thế...

Cao Phong Lượng vung đao lên quát lớn :

– Nói bậy, rõ ràng là bọn họ không chịu kinh động đến di thể của gia gia nên mới bị tên họ Lỗ kia sát hại!

Lê Tiếu Hồng liếc thấy đại đao vung lên, thất kinh hoảng loạn nói :

– Không phải Lỗ đại nhân, là Lý đại nhân, là Lý đại nhân...

Cao Phong Lượng quát hỏi :

– Tại sao lại có Lý Ngạc Lệ ở đây? Nói!

Lê Tiếu Hồng làm mặt khổ sở nói :

– Tối hôm đó Lý đại nhân cũng xuất hiện, bảo chúng tôi phải đào mộ Lão cục chủ lên, chúng tôi đều nói không thể làm như vậy. Lý đại nhân liền nói: “Các người sợ Cao Phong Lượng chứ gì, ta đảm bảo có thể khiến cho Thần Uy tiêu cục tán loạn trong một đêm... các người ai muốn làm Cục chủ nào?” Chúng tôi đều kiên quyết cự tuyệt, Lý đại nhân liền động nộ sai người giết chết hai vị Chung, Trịnh!

Đinh Thường Y hừ lạnh hỏi :

– Sao hắn không giết ngươi, chỉ sợ trong ba người chỉ có mình ngươi là thấy lợi nên động tâm rồi!

Cao Phong Lượng ngửa mặt thở dài nói :

– Vì tiêu cục này mà Chung Ứng và Trịnh Trung chết thật thảm quá!

Đường Khẩn xốc ngực Lê Tiếu Hồng lên quát :

– Có phải ngươi đã gia hại hai vị Chung, Trịnh hay không?

Lê Tiếu Hồng sợ hãi lắc đầu lia lịa, thở hổn hển không nói nên lời. Đinh Thường Y cười lạnh nói :

– Bỏ đi, có hỏi hắn hắn cũng không nói đâu.

Lê Tiếu Hồng kêu lên :

– Tôi thật sự không có...

Cao Phong Lượng trầm giọng quát :

– Ngươi đừng vọng tưởng kêu lên như vậy sẽ làm kinh động đến những tên ở trên lầu xuống cứu ngươi! Nếu còn kêu nữa, ta sẽ cắt lưỡi!

Lê Tiếu Hồng lập tức ngậm miệng.

Đinh Thường Y lạnh giọng hỏi :

– Phương pháp của Lý Ngạc Lệ có phải là vu hãm cho Thần Uy tiêu cục cướp tiền thuế hay không?

Lê Tiếu Hồng hấp háy đôi mắt kinh sợ nói :

– Lúc đó y không hề nói, sau khi chuyện xảy ra tôi mới biết.

Đinh Thường Y lại hỏi :

– Bên ngoài có bao nhiêu tên mai phục?

Lê Tiếu Hồng lập tức đáp :

– Có mấy chục bộ hạ của Lý đại nhân. Hình như Lý đại nhân đã dẫn tới đây cả trăm cao thủ, chủ yếu là để đối phó chuyện ngày mai thu thuế, sợ rằng nông dân sẽ làm loạn, ngoài ra cũng để giám sát chỗ này.

Đường Khẩn cười nói :

– Hắc, cũng may là chúng ta vào đây mà thần quỷ đều chẳng hay.

Cao Hiểu Tâm hưng phấn nói :

– Đường ca ca, có phải huynh...

Đường Khẩn cười hì hì nói :

– Đúng vậy.

Cao Hiểu Tâm tròn đôi mắt ngây thơ trìu mến nhìn Đường Khẩn :

– Vậy huynh có nhìn thấy tử thi lần trước hay không?

Đường Khẩn ngây người :

– Không có.

Trong giây lát, trong đầu gã liền liên tưởng đến một sự việc nào đó, nhưng ý nghĩ này chỉ lóe lên rồi chợt tắt, không có cách nào nghĩ ra là chuyện gì. Thứ ý niệm thường được gọi là “linh quang chợt hiện” này thường rất hay có ở một số người, chỉ có điều “linh quang” chỉ xuất hiện trong một sát na ngắn ngủi, có thể bắt được để hóa thành một ý niệm hoàn chỉnh hay không lại là một chuyện khác.

Trong lúc Cao Hiểu Tâm và Đường Khẩn nói mấy câu mà chỉ có hai người mới hiểu, Đinh Thường Y liếc nhanh mắt nhìn Cao Hiểu Tâm một cái, trong lòng cũng không cầm được mà thầm khen.

Nữ tử này không cao mấy, tóc xõa ngang vai, trước trán lòa xòa vài lọn tóc mây, bởi vì khuôn mặt nàng rất trắng, trắng như là vỏ trứng mới sinh vậy, tinh tế mà nhu hòa vô cùng, tóc rủ từ trán đến gò má tròn đầy, từ má xuống chiếc cằm nhỏ xinh, giữa những lọn tóc đen là làn da trắng như tuyết. Trên nền trắng màu tóc đen lại càng đen thêm, đen như những chữ cuồng thảo của thiếu niên Lý Bạch lần đầu tiên say rượu viết nên, bất cứ lúc nào cũng có thể bay vọt lên bầu trời vậy, còn khuôn mặt trắng trẻo của nàng chính là bầu trời nho nhỏ ấy. Đinh Thường Y trước giờ chưa từng thấy quay những lọn tóc hoạt bát như vậy.

Hàng lông mày dưới những lọn tóc rủ xuống ấy nhỏ mà khít, giống như hai vầng trăng khuyết được cắt tỉa cẩn thận vậy, lúc nàng cười hai hàng lông mày cũng nhún nhảy theo. Đôi mắt nàng cũng cong cong như vầng trăng, dưới mắt là chiếc mũi xinh xinh. Cả khuôn mặt nàng tràn đầy niềm vui và hạnh phúc, chiếc cằm nhỏ nhắn khẽ rung rung. Điểm làm người ta chú ý nhất trên khuôn mặt nàng chính là hai chiếc răng thỏ trắng ngà, giống như một chú sóc đang gặm vỏ cây, không cẩn thận để răng cắm vào thân gỗ mà không rút ra được, thế nhưng nó vẫn là một chú sóc vui vẻ, hoạt bát.

Đinh Thường Y không nén được thở dài, Cao Hiểu Tâm dường như thanh xuân quá, thanh xuân đến nỗi hơi bất bình thường.

Còn thanh xuân của nàng đã qua đi mất rồi.

Đinh Thường Y thoáng thất thần.

Trong một sát na ngắn ngủi, Đường Khẩn không phát giác, Cao Phong Lượng đang đau lòng vì cái chết của hai vị tiêu sư, Lê Tiếu Hồng rất muốn lợi dụng thời cơ này nhảy vọt lên xông ra ngoài.

Nhưng Dũng Thành đã đạp cho hắn một cước.

Dũng Thành có ngoại hiệu “Đạp Phá Thiết Hài Vô Mịch Xứ”, đôi thiết cước của y khi luyện công phu cơ bản thật sự đã đạp nát mười mấy đôi thiết hài, bởi vậy chỉ cần bị y đạp chân lên thì dù là Cao Phong Lượng cũng khó mà giãy dụa nổi.

Dũng Thành hỏi :

– Bởi thế nên ngươi mới vu hãm cho Cục chủ cướp tiền thuế đúng không?

Lê Tiếu Hồng cố nén hận ý nói :

– Dũng lão nhị, Lý đại nhân vốn muốn trừ ngươi đi từ lâu, nhưng ta một mực vẫn ngăn cản, nói ngươi trước giờ vẫn đối tốt với ta như huynh đệ nên ngươi mới sống được đến ngày nay, thiết tưởng ngươi cũng nên nghĩ đến phần tình nghĩa này chứ!

Dũng Thành cười lạnh nói :

– Nội thương trên người ta cũng là do ngươi ban cho, có cần nói lời cảm tạ hay không?

Cao Phong Lượng nói :

– Lê Tiếu Hồng, ta đối với ngươi cũng không bạc, tại sao ngươi lại hại ta đến nhà tan cửa nát, có oan khuất mà không rửa được!

Lê Tiếu Hồng cúi gằm mặt, không dám lên tiếng phân biện điều gì. Đinh Thường Y hỏi :

– Trên lầu còn mấy tên?

– Năm người!

Dũng Thành thay gã trả lời.

Cao Phong Lượng trầm mặt xuống nói :

– Giết tên này trước đi đã!

Lê Tiếu Hồng toàn thân run lên như cầy sấy. Đinh Thường Y liền lên tiếng ngăn lại :

– Không nên, để tên này lại nói không chừng sẽ giúp chúng ta rửa sạch oan tình.

Cao Phong Lượng tức bực nói :

– Chuyện này căn bản là do Lý Ngạc Lệ vu hãm chúng ta, làm gì còn cơ hội rửa sạch oan tình nữa chứ!

Đinh Thường Y nói :

– Cũng chưa chắc. Cao cục chủ quên mất chúng ta hãy còn một Lãnh Huyết.

Đường Khẩn cũng lớn giọng tiếp lời :

– Đúng. Ở trên Lãnh bộ đầu còn có Gia Cát tiên sinh nữa.

Cao Phong Lượng căm giận nhìn Lê Tiếu Hồng nói :

– Được, để lại mạng cho hắn!

Nói đoạn vung tay điểm lên bảy tám huyệt đạo trên người Lê Tiếu Hống, rồi ngước mắt nhìn lên trên nói :

– Giết hết cả năm tên ở trên lầu!

Cao phu nhân kinh hãi nói :

– Nhưng... bọn họ đều là người của quan phủ...

Cao Phong Lượng chỉ tay vào thi thể của Dương Minh Hoa và Trần Lỗi :

– Giết một tên cũng là giết, hai tên cũng là giết, dù sao thì cũng bị người ta định tội chết rồi, giết thêm mấy tên nữa cũng chẳng có gì. Mấy tên quan sai này đều không phải là người tốt, giết đi để tạo phúc cho bá tánh!

Đinh Thường Y, Đường Khẩn, Dũng Thành đều là những người bị áp bức đã lâu, nghe Cao Phong Lượng nói vậy liền phấn chấn tinh thần, lập tức tán đồng. Bốn người len lén tiến lên Tướng Tương lầu, nhất tề xông vào một lượt!

* * * * *

Trong năm tên thì có ba tên đang uống rượu chơi đoán số, một tên đang chọc ghẹo Tiểu Thanh, còn một tên khác thì đang say rượu nằm vật ra ngủ. Trong nháy mắt, bốn tên còn thức đã bị bọn Cao Phong Lượng thanh toán sạch sẽ.

Còn lại một tên đang ngủ trên giường, vừa mới mở mắt ra đã thấy bốn tên đồng bọn mất mạng, gã đang định vớ lấy đôi quải thì đã bị hai lưỡi rìu, một thanh long hành đại đao, một thanh thập nhất hoàn đại đao, còn có một thanh kiếm chỉa vào. Gã nhất thời sợ đến vãi cả nước tiểu, đũng quần ướt sẫm, trong lòng thầm hối hận tại sao mình lại ngủ một giấc ngủ trí mạng như vậy, đến nỗi không kịp chạy thoát thân nữa.

Cao Phong Lượng lên giếng hỏi :

– Ngươi là người do Lý Ngạc Lệ, Lỗ Vấn Trương phái đến?

Gã kia gật đầu.

Cao Phong Lượng lại hỏi tiếp :

– Tên là gì?

Gã kia ngoan ngoãn đáp :

– Ban Kiệt Minh.

Cao Phong Lượng hỏi tiếp :

– Lý Ngạc Lệ dẫn theo bao nhiêu người đến?

Ban Kiệt Minh đáp :

– Đại khái khoảng một trăm người.

Đinh Thường Y cũng hỏi :

– Trong số này cao thủ nhất lưu có mấy người?

Nàng hỏi xong lại bổ sung thêm :

– Đương nhiên, loại vô dụng như ngươi thì không tính.

Ban Kiệt Minh suy nghĩ giây lát rồi lắp bắp nói :

– Có... Lý đại nhân... Lỗ đại nhân... còn có Lão Hổ Tiếu Nguyệt... Nhiếp... Nhiếp... Nhiếp...

Đinh Thường Y ngắt lời :

– Nhiếp Thiên Sầu, ta biết rồi. Nói tiếp đi!

Ban Kiệt Minh không dám không tuân :

– ... Còn có Lý Phúc, Lý Huệ?..

Đinh Thường Y nhướng mày hỏi :

– Phúc Huệ song tu?

Ban Kiệt Minh vội gật đầu đáp :

– Vâng, chính là bọn họ...

Cao Phong Lượng quát hỏi :

– Còn nữa không?

Ban Kiệt Minh nói :

– ... Còn có ba người nữa, một già, một trung niên, một thanh niên... nghe nói bọn họ còn lợi hại hơn cả Lão Hổ Tiếu Nguyệt nữa... tôi cũng không biết... không biết họ tên là gì...

Cao Phong Lượng, Đinh Thường Y, Đường Khẩn, Dũng Thành đưa mắt nhìn nhau bằng ánh mắt sợ hãi, nhất thời cùng nghĩ đến ba nhân vật cực kỳ lợi hại trước đây hành tẩu trên giang hồ, sau đó đã gia nhập quan trường, mà ngọn núi mà họ dựa vào ở trong quan trường chính là bề trên của Lý Ngạc Lệ, Thừa tướng Phó Tông Thư.

“Lẽ nào là ba tên sát tinh đó?”.

“Lẽ nào Lý Ngạc Lệ đã mời ba kẻ đó đến đây?”.

Lòng bàn tay Cao, Đinh, Đường, Dũng bốn người đều toát mồ hôi lạnh, đến cả Ban Kiệt Minh đang bị họ chỉa binh khí vào cũng cảm nhận đựơc sự run rẩy của bốn người thông qua binh khí.

“Nếu ba tên ma đầu đó cũng xuất thủ, thì dù có thể thoát khỏi Thanh Điền trấn này, chạy đến chân trời góc biển cũng khó mà thoát khỏi sự truy sát của chúng!”.

“Danh tiếng của ba tên này còn nổi hơn cả Tứ Đại Danh Bộ, tất cả những người rơi vào tay chúng đều chỉ hối hận một điều: trên đời này thực sự không nên có bản thân mình”.

Ba “người” cực kỳ đáng sợ!

Cao Phong Lượng vốn định một đao chém chết tên cẩu nô tài dựa thế quan trên bức hiếp bá tánh này, nhưng khi nghĩ đến ba người này thì ông chẳng còn tâm trạng nào để giết người nữa, chỉ điểm ngã hắn mà thôi.

Ba kẻ đó, người quái, xuất thủ quái, tên cũng quái nốt.

Kẻ già gọi là Lão Bất Tử

Kẻ trung niên gọi là Trung Gian Nhân.

Kẻ thanh niên gọi là Thanh Mai Trúc.

Ba kẻ này dường như đã không cần đến danh tự nữa, chỉ cần có dấu hiệu thì thiên hạ ai ai cũng biết cả.

Bọn Cao Phong Lượng ban đầu xâm nhập trở lại tiêu Cục chủ yếu là mốn nói lời cáo biệt với người nhà và bằng hữu, an bài mọi sự xong sẽ cao bay xa chạy, thế nhưng lúc này bọn họ đều bỏ đi ý định đó. Lão Trung Thanh đã đến Thanh Điền, vậy thì vô luận là họ chạy đi, hay là có mọc cánh đi chăng nữa thì cũng khó mà thoát nổi.

Bọn họ đưa mắt nhìn nhau, cùng lúc đều hiểu đối phương đang nghĩ gì.

Bên ngoài trời mưa lâm thâm, tiếng mưa dần dần nhẹ đi, Đinh Thường Y đẩy cửa sổ nhìn ra ngoài đình viện, thì ra mưa đã thành tuyết, thì ra đây là trận tuyết đầu tiên vào tiết cuối thu, tuyết bay nhè nhẹ, phiêu phiêu hốt hốt, trong khoảnh khắc đã phủ lên mặt đất một màu trắng tinh khiết.

Cao Phong Lượng và Đường Khẩn cung kính thắp hương trước linh vị của Lão cục chủ Cao Sở Thạch, khấu đầu lầm rầm khấn. Cao Phong Lượng bi thương nói :

– Gia gia, tha tội cho hài nhi bất hiếu, không thể phát dương quang đại Thần Uy tiêu cục. Còn về chuyện tiêu cục có thảm cảnh như ngày hôm nay, tất cả đều do lũ cẩu quan bức hại, con...

Nói đến đây thì bi thương đến độ không nói được thành tiếng nữa, chỉ dâng hương, khấu bái rồi lùi xuống.

Đường Khẩn thấy đại sảnh trống hoác, chỉ còn lại năm ba huynh đệ trung thành với tiêu cục và Dũng Thành, ai ai cũng trầm uất, mặt đầy vẻ bi thương, trong lòng lấy làm phẫn nộ, khấu đầu khấn :

– Đại lão gia, người có ân dưỡng dục với con, Đường Khẩn con dù có làm trâu làm ngựa ba kiếp cũng không đền đáp nổi. Con không làm được chuyện gì, chỉ có thể theo Cục chủ đến chết mà thôi, Cục chủ bị truy nã con ngồi nhà lao, Thần Uy tiêu cục có tan rã thì con sẽ chết trước, ai dám làm hại Cục chủ con sẽ liều mạng với kẻ đó...

Đinh Thường Y lấy trong người ra một nén hương thắp trước ngọn gió, ngưng thần khấn mấy câu, sau đó quay trở lại đại sảnh :

– Còn có một biện pháp.

Cao phu nhân, Cao Hiểu Tâm đều đưa mắt nhìn nàng, đợi nàng nói tiếp.

Đinh Thường Y nói :

– Chúng ta còn hai tên nhân chứng sống.

Cao Phong Lượng nói :

– Cô nương muốn nói Ban Kiệt Minh và Lê Tiếu Hồng?

Mọi người vẫn chưa ai hiểu ý của Đinh Thường Y.

Đinh Thường Y nói :

– Lê Tiếu Hồng là kẻ vu cáo, cho lời khai giả, Ban Kiệt Minh là người Lý Ngạc Lệ, Lỗ Vấn Trương phái đến hủy diệt Thần Uy tiêu cục, hai tên này chỉ cần cho Lãnh Huyết biết, sau đó báo lên cho Gia Cát tiên sinh, chúng ta vị tất đã không thể lật lại vụ án.

Cao Phong Lượng ưu tư nói :

– Chỉ sợ lúc đó thi cốt của chúng ta đã nguội lạnh rồi.

Đường Khẩn lại vô cùng phấn chấn :

– Dù là chúng ta chết hết, nhưng chỉ cần vụ án được lật lại, chúng ta vẫn có thể chết một cách trong sạch.

– “Không!” - Đinh Thường Y kiên định nói - “Quan trọng nhất là phải khiến lũ cẩu quan kia bại lộ âm mưu, ít nhất thì cũng phải khiến cho chúng luống cuống chân tay, đầu óc rối bời”.

– “Được lắm!” - Cao Phong Lượng cuối cùng cũng có lại sinh cơ - “Chúng ta đi...”.

Nghĩ đến chuyện vừa gặp thê tử, chưa kịp nói câu nào, bất giác trong lòng cảm thấy cay đắng.

Đinh Thường Y hiểu rõ tâm trạng của Cao Phong Lượng :

– Cần phải đi, bất quá không phải ngày hôm nay.

– Hôm nay không đi, chỉ sợ...

Cao Phong Lượng cười khổ nói :

– Chỉ sợ không thể đi được nữa!

– Bọn chúng có phát động sớm đi chăng nữa thì cũng phải đợi đến mai.

Đinh Thường Y sớm đã có dự liệu từ trước nói :

– Tôi đã hỏi qua bọn Lê Tiếu Hồng, Ban Kiệt Minh, bọn chúng đều nói thủ hạ của Lý Ngạc Lệ tối nay bắt đầu vào trấn, sáng mai mới đi ép nộp thuế, nếu như có người kháng cự thì sẽ tìm Thần Uy tiêu cục khai đao trước để giết gà dọa khỉ, khiến không ai dám kích động nữa... bọn chúng nghĩ rằng chúng ta còn chưa đến, bên ngoài lại có người của Lỗ Vấn Trương giám thị, bên trong cũng an bài bọn Lê Tiếu Hồng, tưởng rằng vạn vô nhất thất... vì vậy trước đêm nay sẽ không xảy ra chuyện gì đâu... đến lúc trời tảng sáng chúng ta động thân cũng vẫn chưa muộn.

Kỳ thực nàng suy đoán như vậy chủ yếu là muốn thành toàn cho Cao Phong Lượng và Đường Khẩn thêm một chút thời gian đoàn tụ với người thân và bạn bè, còn những lý lẽ kia chỉ là thứ yếu mà thôi.

Dũng Thành cũng tán đồng với Đinh Thường Y :

– Nếu như đã không kịp thì đi bây giờ cũng không kịp nữa rồi.

Ý của y muốn chỉ bọn Lão Trung Thanh đã đến Thanh Điền trấn.

Cao Hiểu Tâm cười vui vẻ nói :

– Không ngờ cái hang lần trước chúng ta đào lại có tác dụng lớn đến vậy, hồi đó gia gia còn mắng chúng ta một trận nữa.

Cao Phong Lượng mơ hồ nhớ ra chuyện này, gật gù nói :

– Còn nói nữa! Các con đào lên một cỗ tử thi, khiến cho Dũng sư đệ, Chung tiêu đầu bọn họ rối hết cả tay chân, đem người ta an táng ở...

Ông nói đến đây, hai chữ “tử thi” một lần nữa lại lóe lên trong óc Đường Khẩn, giống như là ánh sao băng lóe lên trong đêm đen vậy, lần đầu tiên còn chưa rõ là thứ gì, đến lần thứ hai lóe lên thì tri giác lập tức phát hiện. Đường Khẩn kêu lên một tiếng :

– Tử thi!

Cao Phong Lượng và Dũng Thành cũng cùng lúc kêu lên :

– Tử thi!

Bọn họ đều cùng lúc nghĩ đến một chuyện.

Còn Đinh Thường Y, Cao phu nhân, Cao Hiểu Tâm vẫn chưa hiểu ra chuyện gì, chỉ nghe ba người cùng lúc kêu lên hai chữ “tử thi”, ai nấy đều cảm thấy ngạc nhiên vô cùng.

Dũng Thành nói đầu tiên :

– Tám năm trước, Thanh Điền trấn xảy ra một vụ địa chấn lớn...

Đường Khẩn tiếp lời :

– Địa chấn rất mạnh, có thể đã làm mạch đất di chuyển, làm quan tài bị hỏng, dẫn đến...

Cao Phong Lượng thốt lên :

– Có lẽ nào đó là di thể của gia gia?

Đinh Thường Y lúc này cũng hiểu được ý của ba người. Vùng này thì ra đã xảy ra một trận động đất lớn, làm thi thể của Cao Sở Thạch di chuyển, chuyện năm xưa Đường Khẩn và Cao Hiểu Tâm đào được thi thể là một minh chứng tốt nhất!

Cao Phong Lượng nôn nóng nói :

– Các người... chôn thi thể đó ở đâu?

Dũng Thành nói :

– Chôn ở hậu sơn!

Lúc đó, bọn họ đều không biết cỗ thi thể đã bị phân hủy ấy là của ai, đành phải chôn ở hậu sơn. Lúc đó, Lê Tiếu Hồng vừa hay ra ngoài áp tiêu mà chuyện này cũng không phải đại sự gì nên không ai nói cho hắn biết.

Đinh Thường Y hỏi :

– Bọn chúng có phải đã đào mộ Cao lão thái gia lên xem xét rồi?

Cao phu nhân nói :

– Vâng. Nhưng thạch quan đã bị phá, bên trong chẳng có gì... bọn chúng liền hỏi tôi có cải táng cho lão thái gia hay không. Tôi nói là tuyệt đối không có chuyện này, bọn chúng thấy thạch quan đã bị phá nên mới tin...

Nói đến đây thì bà ngừng lại, dường như có gì đó khó nói vậy.

Cao Phong Lượng nói :

– Chuyện này rất là kỳ lạ, có gì bà cứ nói hết ra đi!

Cao phu nhân nói :

– Bọn chúng còn hỏi... hỏi tôi đã từng nhìn qua...

Cao Phong Lượng nhướng mày hỏi :

– Nhìn qua cái gì?

Cao phu nhân nói :

– Nhìn qua thân hình bên trong của lão thái gia chưa... tôi đương nhiên là chưa nhìn thấy rồi... bọn chúng lại hỏi ông đã nhìn qua thân hình của lão thái gia chưa... tôi nói là tôi không biết, sau đó hỏi ngược lại xem chúng có biết ông đang ở đâu hay không, bọn chúng đều tránh không trả lời...

Cao Phong Lượng hừ lạnh một tiếng :

– Hoang đường!

Trong lòng thầm nhủ :

– “Kỳ quái là phụ thân ta rất ít cởi trần, ngay cả mùa hè nóng bức cũng vậy, thật là kỳ lạ!”

Đinh Thường Y trầm ngâm :

– Xem ra, trên mình Cao lão thái gia nhất định có gì bí mật, nhưng sau khi an táng cho người thì vùng này xảy ra địa chấn nên di thể bị chuyển dời, bây giờ đang chôn ở hậu sơn... Lý Ngạc Lệ, Lê Tiếu Hồng đều không biết có sự chuyển biến này, chỉ đi đào mộ phần của tổ tiên họ Cao nhà các vị, không có được gì, nên đành phải tra hỏi những người bên cạnh xem đã từng nhìn qua hình xăm trên người lão thái gia hay chưa...

Nàng nói đến đây liền hỏi một câu :

– Chỉ không biết là trên mình lão thái gia xăm đồ hình gì mà lại có quan hệ trọng đại đến thế...

Cao Hiểu Tâm chợt kêu lên một tiếng.

Chúng nhân nhìn qua, chỉ thấy nàng dùng năm ngón tay nhỏ nhắn bịt chặt miệng lại, nhưng vẫn không nén nổi phát ra thanh âm, mọi người đều tưởng nàng nhớ đến chuyện hồi trước đào thi thể của ông nội lên mà kinh tâm.

Đinh Thường Y lại tiếp tục nói :

– Nói như vậy, sau khi bọn Lý Ngạc Lệ khai quan, biết được thi thể không còn nữa, liền chuyển ý tìm kiếm tấm vải bọc thây... tưởng tất là muốn từ tấm vải bọc thây này tìm ra gì đó...

Cao Hiểu Tâm lại kêu lên một tiếng nữa.

Nàng kêu lên lần thứ nhất có thể hiểu là rất tự nhiên, nhưng kêu lần thứ hai thì không khỏi có chút bất ngờ.

Chúng nhân đều đưa mắt nhìn nàng, chỉ thấy nàng lẩm bẩm nói :

– Tấm vải bọc thây đó?... Con... con... đã cất đi rồi!

Chúng nhân nghe nàng nói vậy đều ngây người.

– Con nghĩ... thi thể này không biết là của ai... thầm nghĩ có thể sau này sẽ có người nhà của ông ta đến nhận, lưu lại một vật chứng cũng tốt... nên con đã lưu lại lấm vải đó...

Cao Hiểu Tâm đỏ mặt, không biết gia gia nàng sẽ trách mắng thế nào.

– “Cô nương làm tốt lắm” - Đinh Thường Y cao hứng nói - “Cô nương cất tấm vải đó ở đâu? Mau lấy ra đây!”

– Nhưng...

Cao Hiểu Tâm vẫn ấp úng.

– “Con vứt đi rồi à?” - Cao Phong Lượng cao giọng hỏi.

– “Không phải, không phải...” - Cao Hiểu Tâm ấp úng đáp. Cuối cùng cũng hạ quyết tâm nói ra - “Con đã giặt sạch nó rồi”.

Một tấm vải bọc thây, đương nhiên phải giặt cho sạch sẽ rồi mới cất đi, đây là chuyện hết sức bình thường.

Thế nhưng, vải bọc thi bị giặt sạch thì tự nhiên sẽ chẳng còn vết tích gì lưu lại cả.

Mọi người vừa mới cao hứng lên giờ lại trầm cả xuống. Cao Hiểu Tâm không biết lấy từ đâu ra một mảnh vải trắng đã ngả vàng, chúng nhân liền cẩn thận quan sát, chỉ thấy vài vệt màu xanh và mấy vết ố vàng, còn đâu thì không nhìn ra điểm gì khác lạ.

Cao Hiểu Tâm nhìn nét mặt thất vọng của mọi người, hai môi mím chặt, chặt đến nỗi trắng bệch ra, cố kềm lòng để không bật khóc.

Đinh Thường Y để ý thấy, liền mỉm cười nói :

– Kỳ thực chúng ta thế này cũng không khỏi quá đa tâm, tấm vải bọc thây này đã bị ngâm trong đất bùn lâu như vậy, dù là ngay lúc đó cẩn thận quan sát cũng vị tất nhìn ra được điều gì, ta thấy Lý Ngạc Lệ cũng uổng phí một phen tâm lực rồi!

Cao Phong Lượng liếc nhìn nữ nhi một cái, không mắng móc gì nàng mà chỉ quỳ xuống trước linh vị của Cao Sở Thạch khấn rằng :

– Hài nhi bất hiếu, không biết đây là tín vật trọng đại... nếu ngày sau có thể phục hưng Thần Uy tiêu cục, nhất định sẽ thỉnh di thể của lão nhân gia người về an táng cẩn thận.

Đường Khẩn cũng quỳ xuống bẩm cáo :

– Lão nhân gia, đều là lỗi của Đường Khẩn, Đường Khẩn đáng chết đã mạo phạm đến di thể của lão nhân gia người...

Nói đoạn tự tay tát vào mặt mình mấy cái như trời giáng.

Cao Hiểu Tâm cũng quỳ xuống nói :

– Gia gia...

Đoạn khóc òa lên. Đinh Thường Y lắc đầu nói :

– Ta là người ngoài, có mấy lời xin các vị chớ trách. Các vị có lỗi lầm gì chứ? Nếu không phải các vị phát hiện, chỉ sợ giờ Cao lão cục chủ ngay cả một mảnh ván quan tài cũng chẳng còn nữa. Tuy rằng di thể bị chuyển dời xong cũng còn tốt hơn bị tan xương nát thịt, tốt hơn bị mấy tên nha sai đào lên, âu cũng là do lão thái gia ở cửu tuyền linh thiêng, về sau khi có điều kiện, chúng ta sẽ sửa sang lại phần mộ cho người, không phải cũng tốt hay sao? Đừng buồn như vậy nữa!

Đinh Thường Y khuyên giải một hồi, Cao Hiểu Tâm mới cảm thấy dễ chịu một chút, tiếng khóc cũng nhỏ dần.

Dũng Thành đứng bên cạnh thấy Cao Phong Lượng, Đường Khẩn, Đinh Thường Y trông giống như ba người đất, y phục ướt sũng, liền nói :

– Dù sao thì bây giờ cũng chưa khởi trình, các vị hãy nghỉ ngơi một lát, tôi bảo Hạnh bá đi làm cơm. Bất kể ngày mai sẽ thế nào, đêm nay chúng ta ăn một bữa cơm đoàn viên rồi hãy nói sau!

Đường Khẩn và Đinh Thường Y đều cảm thấy cần phải để cho Cao Phong Lượng và người nhà đoàn tụ, Đinh Thường Y cũng cảm thấy Đường Khẩn có chuyện cần nói với Cao Hiểu Tâm, còn Cao Phong Lượng và Đường Khẩn cũng đều cảm thấy Đinh Thường Y đã cùng người của Thần Uy tiêu cục vào sinh ra tử, trong lòng áy náy không yên, đều hy vọng nàng có thể tắm rửa sau đó nghỉ ngơi một lúc.

Người còn lại trong tiêu cục tuy rất ít, nhưng thấy Cục chủ trở về thì ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Mặc dù biết rõ kết cục binh bại như núi lở, cây đổ khí nháo nhác là không tránh khỏi, nhưng ai ai cũng hy vọng sau khi ăn cơm đoàn viên, họ có thể thực sự được “đoàn viên”.

* * * * *

Lỗ Vấn Trương không nghĩ như vậy.

Y tọa trấn sau chiếc bàn lớn ở nha đường, trên đầu là tấm hoành phi “Công Chính Liêm Minh”, viên trấn quan chỉ dám đứng bên cạnh thị hầu. Mấy trấn gần đây đều nằm dưới quyền quản hạt của Lỗ Vấn Trương, huống hồ vị đại quan quyền cao chức trọng là Lý Ngạc Lệ sắp tới đây, e rằng cả người điên cũng không dám đắc tội với Lỗ Vấn Trương.

Lỗ Vấn Trương vừa ngồi xuống đã lại đứng lên, tức giận đi đi lại lại, rồi y lại ngồi xuống. Viên trấn quan vừa mới yên tâm được một chút thì Lỗ Vấn Trương đã đột nhiên đứng bật dậy.

– Văn Trương!

Viên trấn quan sợ đến giật thót mình một cái.

– Có hạ quan!

– Tại sao ta gọi ngươi mà ngươi lại sợ đến như vậy?

Lỗ Vấn Trương nheo mắt nhìn y, đột nhiên lại mở trừng mắt ra như muốn biểu thị ta đây đã hiểu rõ mọi sự đến chân tơ kẽ tóc :

– Có phải lúc thu thế ngươi đã tham ô bỏ túi riêng rồi không?

Y vốn muốn hỏi Văn Trương tại sao trên mặt đất lại có mấy đống tuyết, nhưng thấy Văn Trương kinh sợ như vậy, nên bất ngờ đổi ý, muốn lấy quan uy doạ hắn một phen.

– “Dạ không có, tuyệt đối không có!” - Văn Trương ra vẻ oan khuất - “Thật sự không có. Hạ quan trung thành cẩn cẩn, một đồng cũng không dám lấy, trước giờ luôn vì đại nhân mà hiến dâng cả tính mạng, cúc cung tận tụy, chết không hối tiếc”.

Những lời này Lỗ Vấn Trương nghe cũng đã nhàm tai, y mỉm cười lấy ra một chiếc lược gỗ chải râu :

– Vậy tại sao ngươi phái sợ?

– “Đó là vì hổ uy của đại nhân...” - Văn Trương ngẩng đầu lên liếc nhanh sắc mặt của thượng cấp, sau đó lại cúi nhanh xuống như sợ mạo phạm thiên uy vậy - “Bởi vì lúc đại nhân vừa gọi tiện danh của hạ quan, hạ quan ngẩng đầu lên nhìn thấy...”.

Lỗ Vấn Trương ngạc nhiên hỏi :

– Nhìn thấy cái gì?

Văn Trương ra vẻ rất kính sợ nói :

– Hạ quan không dám nói.

Lỗ Vấn Trương gắt giọng quát :

– Có gì mà không dám nói chứ.

Văn Trương kính cẩn nói :

– Hạ quan sợ nói ra thì mình không gánh nổi tội.

Văn Trương càng nói như vậy thì Lỗ Vấn Trương lại càng muốn nghe :

– Dù trời có sập xuống ta cũng chống lên cho ngươi, mau nói ra đi!

– Hạ quan ngẩng đầu lên liền nhìn thấy...

Văn Trương ấp úng, ngập ngừng nói :

– ... Nhìn thấy trên đầu đại nhân bốc lên một luồng khói, giống như...

Lỗ Vấn Trương không hiểu hỏi lại :

– Luồng khói?

Văn Trương nói tiếp :

– Giống như là một con rồng vàng vậy!

– Thật vậy chứ?

Lỗ Vấn Trương trong lòng cảm thấy vui vẻ, nhưng lập tức sững người quát lớn :

– Nói năng hàm hồ!

Văn Trương vội quỳ xuống dập đầu nói :

– Hạ quan đáng chết! Hạ quan đáng chết!

Lỗ Vấn Trương đập bàn quát :

– Văn Trương, ngươi có biết những lời ngươi vừa nói... là... là tội không thể tha được hay không?

Văn Trương run giọng nói :

– Hạ quan biết tội... có điều, hạ quan chỉ nói đúng sự thật, quyết không có nửa lời gian dối, hơn nữa đại nhân không phải đã nói sẽ không giáng tội cho hạ quan hay sao?

Lỗ Vấn Trương vuốt râu nói :

– Ngươi nói là sự thực chứ?

Văn Trương khấu đầu xuống nói :

– Lời nào cũng là sự thật cả.

Lỗ Vấn Trương hoan hỉ trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn nghiêm giọng nói :

– Lần này ta xá tội cho ngươi, có điều, Văn Trương, chuyện này không được nói lung tung bên ngoài biết chưa?

Văn Trương vội cuống quít cám ơn :

– Hạ quan biết ạ! Hạ quan nhất định thủ khẩu như bình, quyết không tiết lộ.

Lỗ Vấn Trương thấy y cũng thông minh lanh lợi liền nói :

– Sau này ta sẽ điều ngươi đến hầu bên cạnh ta, ngươi có muốn hay không?

Văn Trương chỉ mong sao Lỗ Vấn Trương nói câu này, mấy trấn gần đây đã bị y vơ vét một đợt, từ lâu đã như đèn khô dầu, được ở bên cạnh Lỗ Vấn Trương mới là món hời lớn, đương nhiên là hắn phải dập đầu như giã gạo, vui mừng nói :

– Hạ quan xin được vì đại nhân bán mạng, vạn tử bất từ!

Lỗ Vấn Trương trong lòng thầm nhủ :

– “Chuyện này ngay cả một chút nguy hiểm cũng chẳng có, nói cái gì mà vạn tử với nghìn tử?”

Nhưng y cũng không nghĩ tiếp nữa. Y vẫn còn cảm thấy trong lòng rất bất bình, tại sao Đinh Thường Y lại vì một tên vong mệnh chi đồ nhỏ bé như là Quan Phi Độ mà vứt bỏ ân tình của y, lại còn cùng bọn phản nghịch làm loạn Thần Uy tiêu cục bỏ trốn! Quả thực là y nghĩ đi nghĩ lại cũng nghĩ không thông, y đưa tay vuốt nhẹ lên vết thương bị Đinh Thường Y đâm lúc ấy, nhưng trong lòng vẫn không cam chịu.

– “Ngươi phái người đi nghênh tiếp đại giá của Lý đại nhân sao giờ này vẫn chưa quay lại?” - Lỗ Vấn Trương chợt hỏi.

Chợt nghe một thanh âm vang lên :

– Ngày mai mới là kỳ hạn cuối cùng để nộp thuế!

Một thanh âm khác tiếp lời :

– Vì vậy Lý đại nhân không cần đến sớm quá!

Lỗ Vấn Trương nghe tiếng người mà chấn động, nghe nội dung mới biết là ai đến, suýt nữa thì kiếm đã rời bao.

Văn Trương cung kính vái chào :

– Hai vị thiếu hiệp!

Hai người mới đến là hai gã thanh niên vận cẩm y giống hệt nhau, chính là Lý Phúc và Lý Huệ.

Lỗ Vấn Trương hừ nhẹ một tiếng hỏi :

– Vào cũng chẳng thông báo lấy một tiếng, đúng là không biết trên dưới gì cả!

Lý Phúc cười lạnh :

– Chúng ta đường đường chính chính đi vào, chỉ là bộ hạ của ông mù hết rồi nên mới không nhìn thấy chúng ta mà thôi!

Lý Huệ nói :

– Cũng may là hai chúng ta, chứ nếu là người khác, chỉ sợ...

Nói đến đây, cả hai huynh đệ đều ngưng lại không nói tiếp nữa.

Văn Trương biết rõ Lỗ Vấn Trương và Lý thị huynh đệ tuy cùng là thủ hạ dưới trướng Lý Ngạc Lệ, nhưng lại chia thành hai phe phái, lúc nào cũng nghi kỵ đối địch lẫn nhau. Lỗ Vấn Trương là thủ hạ văn võ toàn tài đã phục vụ dưới trướng Lý Ngạc Lệ lâu năm, nhưng Lý Ngạc Lệ cũng biết ngoại trừ tật phong lưu thành tính, dùng cảm tính hành sự ra thì y còn có dã tâm tương đối lớn, vì vậy y không để cho Lỗ Vấn Trương một mình xử lý hết, còn về Phúc Huệ song tu là nghĩa tử của y, từ nhỏ đã được y nuôi dưỡng dạy võ công, bọn chúng tôn kính Lý Ngạc Lệ như thần minh, nhưng hành sự thiếu kinh nghiệm, bảo bọn chúng giết người thì được, chứ bảo bọn chúng chỉ huy người khác thì chỉ có làm hỏng chuyện mà thôi, vì vậy tuy rằng chúng trung thành cẩn cẩn, nhưng Lý Ngạc Lệ cũng chỉ dạy chúng võ công chứ không để cho chúng nắm giữ quyền bính.

– Đó là vì khinh công của hai người giỏi!

Lỗ Vấn Trương cố nén nộ khí nói :

– Sáng mai phải trưng thu tiền thuế của lũ điêu dân, ý của đại nhân là phải thế nào để ta còn chuẩn bị!

Lý Phúc nói :

– Ông không cần phải chuẩn bị nữa!

Lý Huệ nói :

– Trước tiên lấy Thần Uy tiêu cục ra khai đao trước, sau đó bắt hết những tên không nộp thuế đi khẩn hoang, còn lại nhà cửa đất đai quy về cho Lý đại nhân hết, ngày sau sẽ chuyển nhượng đi, kiếm thêm một khoản lớn.

Lý Phúc nói :

– Đây gọi là một viên đá ném chết nhiều con chim, ông không hiểu nổi đâu!

Lý Huệ lại tiếp lời :

– Vì vậy ông không cần chuẩn bị nữa.

Lỗ Vấn Trương không thể chịu nổi nữa, trong lòng thầm nhủ :

– “Được lắm, hai tên tiểu tử không biết trời đất gì này dám mượn thế bức người! Dù các ngươi là nghĩa tử của Lý đại nhân thì sao chứ, lão hổ không phát uy cũng chỉ là mèo bệnh mà thôi!”.

Nghĩ đoạn, nghĩ đến sự tín nhiệm của Lý Ngạc Lệ với mình, lập tức đập bàn quát lớn :

– Lúc ta bán mạng cho Lý đại nhân thì hai kẻ các ngươi không biết đang ở chỗ nào, ta làm sao mà không hiểu được chứ? Từ khi Lý đại nhân bảo ta và Lão Bất Tử dẫn người bịt mặt đi cướp tiêu ta sớm đã biết nước cờ sau của đại nhân thế nào rồi, các ngươi...

Lý Huệ tức giận cướp lời :

– Câm miệng!

Lỗ Vấn Trương không ngờ gã thiếu niên này lại dám quát lên với mình như vậy, nhất thời cũng im miệng.

Lý Phúc tiếp lời mắng :

– Chuyện lớn như vậy mà ngươi dám tiết lộ?

Lỗ Vấn Trương cũng biết mình nhất thời kích động mà thất ngôn, nhưng vẫn cứng miệng nói :

– Sợ cái gì? Văn Trương lúc đó cũng tham dự chuyện này, đều là người của mình cả!

Văn Trương không dám lên tiếng ứng đáp. Y cũng là người biết sát ngôn quan sắc. Lỗ Vấn Trương là thượng ty trực tiếp của y, còn Phúc Huệ song tu cũng là nhân vật quyền thế, trên cao hãy còn một người nắm giữ đại quyền sinh sát là Lý Ngạc Lệ, y không thể vì chuyện nhỏ này mà được lòng bên kia, mất lòng bên này, hay mất lòng bên kia được lòng bên này được.

Lý Huệ đặt tay lên đốc kiếm, cười lạnh nói :

– Ông cố ý nói Lý đại nhân muốn bóc lột mồ hôi xương máu của nhân dân nên đã cướp tiền thuế trước, sau đó lại thu tiền thuế lần nữa đúng không?

Lỗ Vấn Trương không hề sợ Phúc Huệ song tu, chỉ là y không muốn tranh chấp với người khác ở trước mặt thuộc hạ mà thôi, nhưng nghe đối phương bức người thái quá như vậy cũng nộ khí xung thiên đập bàn quát :

– Ta đâu có ý như vậy! Lý đại nhân làm như vậy chủ yếu là vì Khô Lâu Họa, đây là đại kế của Phó thừa tướng, ta phục đến sát đất còn chẳng kịp nữa là. Các ngươi đừng đem tội danh đó đổ lên đầu ta.

Lý Phúc, Lý Huệ đưa mắt nhìn nhau. Lý Phúc nói :

– Quả nhiên đại nhân đoán chẳng sai, những bí mật trọng đại ông đều đặt hết trên cửa miệng, lúc nào cũng có thể nói ra được!

Lỗ Vấn Trương cũng là kẻ thông minh, sực tỉnh kinh ngạc nói :

– Các người... có phải do Lý đại nhân phái đến...?

Lý thị huynh đệ đều cười.

Lý Huệ nói :

– Lỗ đại nhân, đích thực là can gia phái chúng tôi đến đây để nói với ông rằng ông sắp thăng quan ba cấp rồi đó!

Lỗ Vấn Trương ngây người.

Lý Phúc cười nói :

– Can gia bảo chúng ta phải thử thử lòng trung thành của ông...

Lỗ Vấn Trương vội nói :

– Ta với Lý đại nhân lúc nào cũng trung thành cẩn cẩn, chết không hối hận.

Lý Huệ cũng cười nói :

– Chuyện này chúng tôi hiểu được, vừa nãy chúng ta mới thử một chút, lời nào của ông cũng biện hộ cho can gia hết, chẳng trách mà can gia thường nói chúng ta phải học tập Lỗ thúc thúc.

Lý thị huynh đệ gọi thân thiết như vậy khiến Lỗ Vấn Trương mất đi quá nửa phần địch ý, vuốt râu mỉm cười nói :

– Làm gì có, làm gì có, Ngạc Lệ huynh với ta ân trọng như núi, ta chỉ cảm ân đồ báo mà thôi, hơn nữa cũng đã báo đáp được gì đâu!

Lý Phúc tiếp lời nói :

– Can gia cũng thường nói Lỗ thúc thúc văn tài võ công đều có chỗ hơn người!

Lý Huệ nheo nheo mắt nói :

– Đối thơ uống rượu phong lưu cũng là sở trường của thúc thúc...

Lỗ Vấn Trương cười ha hả bước ra khỏi bàn :

– Can gia của hai người thật biết nói đùa... Có điều, có lúc Ngạc lệ huynh muốn thưởng thức oanh oanh yến yến đều là do ta dẫn đường, lần sau nếu hai người rảnh rỗi, ta có thể làm người dẫn lộ!

Lý Phúc mỉm cười :

– Lỗ đại nhân thật đúng là ngựa già đã quen đường.

Lỗ Vấn Trương cười cười vỗ vai Lý Phúc nói :

– Không phải là ta tự kiêu, nhưng thử hỏi cả huyện này, ai mà không biết Lỗ Vấn Trương ta là giỏi nhất về mặt này chứ!

Lý Huệ nói :

– Thì đúng rồi, can gia cũng nói đại nhân giỏi hiểu ý người khác, là một vị quan tốt, vì thế mới thăng quan cho ngài, điều ngài về kinh...

Lỗ Vấn Trương cười hớn hở nói :

– Thật không? Vậy thì trước khi về kinh, nhất định ta sẽ dẫn hai người đi thưởng thức một chuyến...

Trong lòng thầm nhủ :

– “Vừa nãy Văn Trương thấy trên đầu mình ẩn hiện một con kim long, thật đúng là linh nghiệm, về kinh sư sẽ càng có nhiều cơ hội béo bở để vơ vét, từ nay ta sẽ bình bộ thanh vân, phong thanh thủy khởi rồi”.

Nghĩ đến đây, lại muốn nịnh bợ hai huynh đệ họ Lý này một chút, để sau này ở kinh sư cũng có thêm một hai người để tiếp ứng cũng tốt.

Lý Phúc nhẹ giọng nói :

– Huống hồ, trong tay ngài đang nắm giữ bao nhiêu bí mật trọng đại, can gia làm sao để ngài ở bên ngoài vất vả như vậy được?

Lỗ Vấn Trương càng thêm tin tưởng, vỗ đùi cười nói :

– Đúng vậy, đúng vậy, sau này ta trở về kinh sư làm việc cho Lý đại nhân thì càng có thể chia xẻ ưu tư với ngài, để đại nhân không cần phải mượn sức người ngoài nữa.

Lý Huệ nói :

– Ngài lại có thể trực tiếp làm việc cho đại nhân, chết cũng chẳng hối hận!

Lỗ Vấn Trương cười cười vỗ vai Lý Huệ thân thiết nói :

– Đúng vậy, đúng vậy!

Lý Phúc cười cười nói :

– Không phải “đúng vậy, đúng vậy!”

Lỗ Vấn Trương cảm thấy hơi ngạc nhiên, mỉm cười hỏi :

– Vậy thì là gì?

Lý Huệ tiếp lời nói :

– Mà là chết rồi, chết rồi!

Lỗ Vấn Trương ngây người. Lý thị huynh đệ nhất tề bạt kiếm, đâm thẳng vào hai bên tả hữu. Lỗ Vấn Trương cảm thấy hai mũi kiếm sắc nhọn đâm vào nội thể mới gầm lên một tiếng điên cuồng. Nhất thời cả hai mũi kiếm đều rút ra một lượt.

Y loạng choạng lùi lại nửa bước, thở hào hển nói :

– Tại sao...?

Lý Phúc cười nói :

– Không phải ông nói trung thành cẩn cẩn với đại nhân, chết cũng không hối hận hay sao? Vậy thì ông chết đi!

Lý Huệ cười hắc hắc nói :

– Ông đã là ngựa già quen đường, vậy thì xuống hoàng tuyền sớm một bước đi, sau này dẫn lộ cho hai huynh đệ chúng ta cũng tốt!

Hai huynh đệ này không những nói chuyện kẻ trước người sau hợp ý, dung mạo giống nhau, ngay cả tâm ý cũng tương thông, cùng lúc xuất thủ, cùng lúc thoái lui, ngay cả tiếng khóc tiếng cười cũng giống nhau như hệt.

Miệng Lỗ Vấn Trương ộc ra một búng máu, không cam tâm nói :

– Ta thật sự... trung thành...

Lý Phúc cười cười hỏi ngược lại :

– Nhưng ông biết quá nhiều rồi, thử hỏi can gia làm sao để một người biết quá nhiều bí mật của người như vậy sống được?

Lý Huệ cũng cười nói :

– Hơn nữa ông tham lam quá đỗi, chỉ mới là một viên quan dưới trướng của can gia vậy mà cũng nghĩ trên đầu có kim long, thật đúng là suy nghĩ viển vông.

Lỗ Vấn Trương nghe xong, khó khăn chuyển mình, chỉ tay vào Văn Trương quát lớn :

– Ngươi là tên tiểu nhân bỉ ổi!

Bỗng nhiên chiếc lược trong tay gãy ra làm đôi, bắn về phía huynh đệ họ Lý!

Hai huynh đệ Lý Phúc, Lý Huệ dường như không ngờ Lỗ Vấn Trương gần chết mà vẫn liều mạng phản kích, một tên lách người né tránh, một tên đưa tay lên bắt :

– Phập! Phập!

Một nửa chiếc lược xuyên qua chưởng tâm Lý Phúc, một nửa còn lại cắm vào vai Lý Huệ?

Lỗ Vấn Trương liều mạng xuất thủ, đột nhiên trước ngực lộ ra một thanh đao đầy máu, tiếp đó là một vòi máu phun ra như suối.

Lỗ Vấn Trương ngây người, hai mắt như muốn vỡ tung.

Văn Trương buông tay, để trủy thủ cắm lại trên lưng Lỗ Vấn Trương, lùi lại một bước nói :

– Ai mà không bỉ ổi?

Nói đoạn cúi người hành lễ với huynh đệ họ Lý nói :

– Hạ quan đã hoàn thành nhiệm vụ!

“Bịch!”.

Lỗ Vấn Trương ngã nhoài xuống đất, khí tuyệt đương trường, hai mắt vẫn mở trừng trừng.

Lý thị huynh đệ như vẫn còn sợ hãi, nhịn đau rút hai mảnh lược ra, máu chảy ra như suối. Hai người liền cầm máu cho nhau, Lý Phúc nói :

– Ngươi làm tốt lắm!

Lý Huệ nói :

– Ngươi có biết đây là ý của ai không?

Văn Trương thần sắc bất biến nói :

– Hạ quan không biết, nhưng trong lòng đã hiểu rõ.

Lý Phúc cười nói :

– Hay cho một câu không biết mà trong lòng lại hiểu, ngươi quả nhiên là người thông minh!

Văn Trương cung kính nói :

– Hạ quan là kẻ ngu ngốc mà thôi!

Lý Phúc phân phó xuống nói :

– Ngày mai, Lý đại nhân sẽ hỏi tới, ngươi phải nói là Lỗ đại nhân chết trong tay lũ phiến loạn, có biết không?

Nói đoạn rút thanh đao trên lưng Lỗ Vấn Trương ra.

Chợt nghe có người đằng hắng nói :

– Vậy thì, Lý đại nhân có thể mượn cớ tiêu diệt phản tặc để bức ép lương dân, hủy diệt tiêu cục, đồ sát kẻ vô tội, muốn làm gì thì làm rồi?

Phúc Huệ song tu và Văn Trương đều cả kinh thất sắc, bởi vì cả ba đều không thể ngờ đến trên tấm hoành phi lại có người.

Thanh âm từ trên tấm hoành phi truyền xuống, thế nhưng chiếc bàn bên dưới lại vỡ ầm một tiếng.

Mảnh vụn bay tứ tung khắp phòng. Lúc nha đường bình tịnh trở lại thì chiếc bàn đã biến mất, thay vào đó là hai người.

Văn Trương nhận ra một trong hai người này.

– Quan Tiểu Thú!

Trước giờ y vẫn cho rằng gã chỉ là một tên bộ khoái nhỏ bé chẳng đáng để lưu tâm, mà dựa trên quan điểm về tướng học, y cũng không cho rằng họ Quan có thể sống quá hai mươi lăm năm.

Còn Lý thị huynh đệ thì nhận ra người còn lại.

Lãnh Huyết!

Lãnh Huyết mặt vô biểu tình, chỉ là những đường nét trên mặt chàng phảng phất như càng thêm rõ ràng và sắc nét.

Tiếng ho vẫn vang lên sau tấm hoành phi.

Một người vừa ho sù sụ, dáng vẻ bệnh hoạn đến nỗi gió thổi cũng phải bay, chậm rãi “bước” xuống. Lần này thì cả Phúc Huệ song tu đều trố mắt ra nhìn.

Hoành phi treo cao một trượng tám, vậy mà người này “bước” đi trên tường như đất bằng, loạng choạng “bước” từng bước một xuống đất.

Lý thị huynh đệ dù có ngạo mạn hơn nữa cũng phải biết lần này đã gặp phải kình địch.

Nhưng bọn chúng đã không còn lựa chọn nào khác... bởi ba người này khẳng định đã nghe hết cuộc đối thoại ban nãy của chúng và Lỗ Vấn Trương.

Bộ Vương Lý Huyền Y, Lãnh Huyết và Quan Tiểu Thú đích thực đã nghe hết đoạn đối thoại kinh tâm động phách, tiếu lý tàng đao kia.

* * * * *

Bọn họ vốn định đợi tạnh mưa sẽ bảo Quan Tiểu Thú dẫn đường đến Thần Uy tiêu cục, nhưng Lãnh Huyết phát hiện ra góc đình vẫn còn một nén hương chưa cháy hết, đoán biết Đinh Thường Y cũng vừa mới qua đây chưa lâu, chàng thực không muốn quấy nhiễu thời khắc đoàn tụ ngắn ngủi của hai kẻ vong mệnh thiên nhai là Đường Khẩn và Cao Phong Lượng, vì vậy nên mới cố ý kéo dài thời gian.

Trong lòng Bộ Vương cũng hiểu rõ.

Mưa rơi mãi chẳng ngừng, nhưng đã nhẹ dần. Những bông hoa tuyết trắng xóa nhẹ như lông ngỗng bay khắp trời.

Lãnh Huyết đột nhiên yêu cầu Quan Tiểu Thú dẫn đi kiểm tra hồ sơ của quan nha Thanh Điền trấn, chàng muốn tìm hiểu thêm một số điều về việc nạp thuế thu thuế ở đây trước khi đến Thần Uy tiêu cục.

Bộ Vương không tán thành, nhưng cũng không phản đối. Lãnh Huyết và Quan Tiểu Thú đã đi nên lão cũng đi theo. Ba người cùng vượt gió tuyết đi đến nha môn.

Quan Tiểu Thú dẫn đường cho hai người vào trong nha môn, vừa vào đến đại đường thì đã thấy Lỗ Vấn Trương vuốt râu bước vào, theo sau còn có tên quan nhỏ Văn Trương. Lãnh Huyết và Lý Huyền Y không muốn qua lại với những quan viên Thanh Điền trong tình hình này, nên mới chia nhau tìm chỗ thích hợp lánh đi, không ngờ lại nghe được một đoạn đối thoại vạch trần sự việc, chỉ là Lãnh Huyết và Bộ Vương đều không liệu trước rằng Lý thị huynh đệ sẽ ra tay với Lỗ Vấn Trương, vì vậy mới không kịp xuất thủ ngăn cản. Quan Tiểu Thú muốn xông ra, nhưng Lãnh Huyết đã kéo tay gã lại. Chàng cảm thấy Lỗ Vấn Trương chết cũng chẳng đáng tiếc, quan trọng là biết được xem còn có bí mật nào nữa không, kết quả là Văn Trương bất đồ giết chết Lỗ Vấn Trương, khiến cho cả Lãnh Huyết lẫn Lý Huyền Y đều không kịp xuất thủ ngăn cản. Quả thật những minh tranh ám đấu chốn quan trường, những âm mưu biến hóa trong chính trị đều rất khó lường, ngay cả tinh minh như Lãnh Huyết hay Lý Huyền Y cũng khó mà phán đoán.

Lãnh Huyết nói :

– Những kẻ này đều là tội phạm, cũng đều là nhân chứng.

Nói đoạn chàng đưa mắt nhìn Bộ Vương hỏi :

– Ngài muốn xử lý thế nào?

Chàng đang thăm dò ý tứ của Lý Huyền Y. Nếu như Lý Huyền Y quả thật vì thăng quan tấn vị mà trở mặt giúp đỡ Phúc Huệ song tu, chàng cũng không biết mình có cách gì để chế trụ được họ hay không nữa.

Bộ Vương ho lên khù khụ. Sau khi lão thổ ra một búng máu thì dường như đã dễ chịu phần nào, những vệt máu dư trên mặt đỏ như gan lợn. Chỉ nghe lão nói hai chữ :

– Bắt hết!

Phúc Huệ song tu phát hiện Lãnh Huyết và lão bệnh quỷ một trước một sau đã chặn đứng đường lui của bọn chúng, nhưng Lý Phúc và Lý Huệ không vì vậy mà cảm thấy sợ hãi, bởi chúng muốn nhân cơ hội này giết chết Lãnh Huyết, lập một đại công với Lý Ngạc Lệ.

Bọn chúng căn bản không coi lão già bệnh hoạn phía sau ra gì.

Lý Phúc đưa mắt nhìn Văn Trương ra lệnh :

– Giết!

Văn Trương không hề động đậy. Võ công của y không bằng Phúc Huệ song tu, cũng kém xa Lỗ Vấn Trương, nhưng y làm quan từ lúc là lý trưởng đến nay đã hai mươi tám năm, kinh nghiệm của y cao hơn hai gã rất nhiều.

Văn Trương làm mặt khổ sở nói :

– Hạ quan thọ thương rồi!

Lý Huệ cười lạnh :

– Hồ đồ! Ngươi mà thọ thương gì?

Văn Trương nhăn mặt nói :

– Khi hạ quan giết chết Lỗ Vấn Trương đã bị hắn chấn thương!

Lý thị huynh đệ trong lòng biết rõ Văn Trương đang nói dối, chỉ hận không thể một kiếm giết chết y ngay lập tức, nhưng trước mắt còn một cường địch phải trừ là Lãnh Huyết nên mới cố ghìm cơn tức lại.

“Tinh tinh” .

Lý thị huynh đệ đã rút kiếm cầm trong tay.

Lãnh Huyết thần sắc lạnh lùng, tay đặt lên đốc kiếm, chầm chậm bước tới.

Lý thị huynh đệ tâm ý tương thông, hai vai khẽ nhún, đang định xuất thủ thì chợt nghe lão già bệnh hoạn phía sau quát lên :

– Xem đây!

Lý Phúc Lý Huệ hoảng hốt quay đầu lại, nhất thời hồn phi phách tán, không biết chống đỡ thế nào cho được.

Trước giờ bọn chúng chưa từng thấy thứ vũ khí nào lớn như vậy.

Tấm hoành phi ít nhất cũng phải dài hai mươi thước, lão già bệnh hoạn kia chỉ thuận tay hất nhẹ, tấm hoành phi đã bay ngang tới.

Lý Phúc, Lý Huệ luống cuống tay chân, vội vàng thoái lui, nhưng tấm hoành phi đã bức hai gã tới sát góc tường.

Lý Thị huynh đệ mượn lúc này đổi một hơi thanh khí, song kiếm tề xuất, đánh vào tấm hoành phi, đẩy bật ngược trở lại.

Không ngờ kiếm của Lý thị huynh đệ vừa đâm vào tấm hoành phi, Lý Huyền Y lập tức buông tay, song thủ đánh vỡ hoành phi, xông vào trong, hữu thủ chộp lấy cổ tay tả của Lý Phúc, tả thủ nắm cánh tay hữu của Lý Huệ. Hai chỗ này là đều là chỗ bị thương của Lý Phúc, Lý Huệ, cử động khó khăn, nên tức thời bị Lý Huyền Y nắm giữ.

Lý thị huynh đệ còn định giãy giụa, nhưng vừa bị nắm chặt toàn thân đã cứng đờ. Bộ Vương song cước liên tiếp kích ra, đá trúng huynh đạo của hai huynh đệ họ Lý, khiến hai gã mềm nhũn người ngã lăn ra đất, không thể động cựa.

Bộ Vương giờ mới buông tay, ném bỏ tấm hoành phi ra xa, mỉm cười với Lãnh Huyết nói :

– Ta sợ kiếm của cậu. Kiếm xuất nan lưu tình.

Lãnh Huyết cũng thầm kinh hãi, Lý Huyền Y chỉ thuận tay lấy tấm hoành phi làm binh khí, trong vòng hai chiêu đã bắt sống hai cao thủ, khí thế lớn, xuất thủ nhanh như điện nhưng không hề đả thương người, điểm này Lãnh Huyết tự thấy mình không thể nào bì kịp.

Quan Tiểu Thú vẫn còn tức giận :

– Những kẻ này... đã cướp tiêu ngân... lại còn bức bách tính phải nộp tới hai lần thuế nặng!

Lý Huyền Y đang chau mày suy nghĩ.

Lãnh Huyết chợt hỏi :

– Ngài đang nghĩ xem Khô Lâu Họa là thứ gì đúng không?

Lý Huyền Y nói :

– Sao chúng ta không hỏi bọn chúng xem.

Lúc này cả ba mới phát hiện Văn Trương đã biến mất.

Quan Tiểu Thú kinh hãi nói :

– Hắn chạy mất rồi!

Lý Huyền Y lộ ra thần tình thâm tư viễn lự :

– Nguyên lai võ công của hắn còn cao hơn cả Phúc Huệ song tu...

Lãnh Huyết nói :

– Chúng ta vẫn có thể hỏi Lý thị huynh đệ!

Kết quả bọn họ chỉ chứng thực rằng Lý Ngạc Lệ đã chỉ đạo cho Lỗ Vấn Trương, đoạt Khô Lâu Họa về, hủy diệt Thần Uy tiêu cục, và bắt bách tính giao nộp tiền thuế lần thứ hai, đồng thời cũng hỏi ra được có bao nhiêu phục binh trong ngoài Thần Uy tiêu cục, còn về Khô Lâu Họa là thứ gì, thì bọn chúng cũng không biết rõ.

Lãnh Huyết và Lý Huyền Y biết lời bọn chúng nói đều là sự thật, bởi hai tên họ Lý này trước giờ luôn ăn sung mặc sướng, không biết khổ đau là gì, khi Lãnh Huyết bảo Quan Tiểu Thú chặt mỗi tên một ngón chân, cả hai đã sợ run lên như cầy sấy, đũng quần ướt sũng một mảng lớn.

Trong tình hình như vậy, Lý thị huynh đệ không có lý do gì để không nói sự thật.

Quan Tiểu Thú hẵng còn lo lắng chuyện Văn Trương bỏ trốn :

– Hắn ta liệu có đi tìm Lý Ngạc Lệ không?

Lãnh Huyết nói :

– Đương nhiên hắn sẽ đi tìm. Chúng ta mau đến Thần Uy tiêu cục báo cho họ biết rồi tính sau.

Lý Huyền Y hỏi :

– Đem theo hai tên này có lẽ không được tiện lắm!

Xung quanh Thần Uy tiêu cục có rất nhiều binh mã của Lý Ngạc Lệ, lão không muốn đả thảo kinh xà.

– “Giao cho tôi được rồi” - Quan Tiểu Thú ưỡn ngực nói - “Dù sao bọn chúng cũng không biết chuyện ở đây, để tôi đem nhốt hai tên này vào lao phòng là được!”.

Lý Huyền Y cười cười hỏi :

– Nơi này nhếch nhác thảm hại, gà rắn một ổ, một mình ngươi canh giữ hai đại cao thủ, đồng thời cũng là yếu tướng của đối phương, ngươi không sợ sao?

Quan Tiểu Thú mắt lộ hào quang nói :

– Ngài có biết ca ca dạy tôi như thế nào không? -- “Không có chuyện gì mà Quan gia huynh đệ chúng ta sợ làm cả, cũng không có chuyện gì mà huynh đệ chúng ta không dám làm, chỉ có nên hay không nên, muốn hay không muốn, thích hay không thích làm mà thôi!”.

Nói đoạn gã vỗ ngực, lớn tiếng nói :

– Tôi không được anh hùng hảo hán như đại ca, nhưng tôi sẽ học theo huynh ấy bởi tôi là đệ đệ của huynh ấy!

Lãnh Huyết vốn muốn hỏi xem ca ca của gã là ai, nhưng cảm thấy thời gian gấp rút nên cũng không hỏi nữa. Lý Huyền Y mỉm cười nói :

– Làm cho tốt, Lục Phiến môn sau này đều phải dựa vào các ngươi. Nếu ta có một đứa con giống ngươi...

Lão nói đến đây thì lại ho lên khù khụ.

Quan Tiểu Thú phấn chấn nói :

– Có thể làm việc cho hai vị, Quan Tiểu Thú này rất cao hứng, rất vinh hạnh.

Lý Huyền Y nói :

– Cẩn thận trông chừng. Hai nhân chứng này rất quan trọng...

Lão nói chưa dứt lời thì lại ho lên sù sụ, hai tay ôm ngực mà ho, ho đến nỗi tứ chi ngũ quan co rút lại, cơ hồ như toàn thân tinh thần khí lực đều dồn hết cả vào một việc là ho vậy... không biết trong nội phủ của lão có còn gì nữa không?

Lãnh Huyết khẽ chau mày.

Chàng cảm thấy bệnh ho của Lý Huyền Y càng ngày càng nghiêm trọng, không ho thì thôi, hễ ho lên là cả người giống như một chiếc lá khô đầu cành trong cơn gió bắc, sinh mạng có thể kết liễu bất cứ lúc nào.

Chàng không biết phải khuyên giải lão thế nào.

Bởi vì chàng nhận ra lão đã đến lúc gần đất xa trời rồi.

* * * * *

Lãnh Huyết và Lý Huyền Y sánh vai bước ra, hai cặp mắt cùng lúc bị sắc trắng làm ngây ngẩn. Chỉ thấy cành cây, lan can, mái ngói, bậc cấp... khắp nơi đều là tuyết trắng, trắng mà có một vẻ ấm áp mềm mại, dịu dàng, làm người ta quên đi cả cảm giác lạnh lẽo cắt da cắt thịt.

Hai người đi trong tuyết trắng, cùng cảm thấy thế gian biến đổi quá nhanh, quá lớn, không ai có thể dự liệu trước được, bọn họ mới vào nha đường một lúc, lúc bước ra cả thế gian đang từ màu xám xịt đã biến thành màu trắng, một màu trắng tinh khiết.

Con sông nhỏ phía xa xa đã bắt đầu kết băng, nhưng nước vẫn còn chảy lững lờ, những miếng băng nhỏ trôi theo dòng nước, va chạm vào nhau phát ra những âm thanh trầm đục, giống như dùng ngón tay gõ nhẹ lên phím đàn tranh vậy, nghe rất vui tai.

Bên sông mọc lên những đóa hoa trắng muốt, trắng như tuyết vậy, trắng đến nỗi không phân biệt được đâu là tuyết, đâu là hoa nữa, giữa mấy cây trúc bên đầu cầu, không hiểu ai đã vô tâm trồng xuống một gốc mai già, đầu cành rung rinh vài đóa hoa xơ xác, đại địa mênh mông tràn đầy sự lạnh lẽo, tràn đầy sự cô độc.

Trên trụ cầu có một lão nhân đang ngồi câu cá.

Cần câu có móc mà không có lưỡi.

Thế nhưng mỗi lần lão nhân hạ cần câu xuống là cá lại cắn câu, mỗi lần câu được cá, lão lại đưa tay vuốt mũi một cái.

Thoạt nhìn, lão chỉ là một lão nhân đang chuyên tâm câu cá.

Nhưng Lãnh Huyết và Lý Huyền Y vừa nhìn thấy người này, sắc mặt đều thoáng biến động.

Lãnh Huyết có được địa vị giang hồ như ngày nay, chủ yếu là vì chàng dũng mãnh, lang độc, kiên nhẫn bất khuất. Ở trong Hắc Thâm Lâm, chàng đã giết chết nhân vật thần bí số một trong võ lâm là Na Nhân, ngay cả người lúc đó nổi danh hơn cả chàng là Thần Bộ Liễu Kích Yên, truyền nhân của Huyết Ma cũng phải bại trong tay chàng, trong lúc trọng thương chàng vẫn có thể giết chết cao đồ của Cửu U Thần Quân, “Nhân tại thiên lý, thương tại nhãn tiền” Độc Cô Uy, độc đấu với Thập Nhị Đơn Y Kiếm, lại còn tận sát cả Tam thập bát thư kích thủ, ở Đạm gia thôn giết chết mười lăm tên hung đồ, ngay cả người có năm mươi bốn vị sư phụ như Triệu Yên Hiệp cũng bị trọng thương dưới tay chàng.

Chưa bao giờ có ai nghe thấy Lãnh Huyết sợ ai cả.

Thế nhưng chàng lại cảm thấy sợ lão già đang ngồi trên xếp bằng tròn trên trụ cầu kia.

Bởi vì chàng biết lão là ai.

Từ lúc chàng còn chưa biết võ công thì lão nhân này đã nổi danh hơn chàng bây giờ rồi.

Sau khi học được võ công, chàng nghe các bậc tiền bối nói đến ba nhân vật đáng sợ, nên từng hỏi Gia Cát tiên sinh.

– Gặp phải Lão Bất Tử phải làm sao?

– Đừng giao thủ với hắn, con còn chưa phải là địch thủ của hắn.

– Gặp phải Trung Gian Nhân phải làm sao?

– Chạy!

Câu trả lời của Gia Cát tiên sinh càng đơn giản hơn.

– Còn gặp phải Thanh Mai Trúc thì sao?

– Vậy thì hết cách rồi.

Gia Cát tiên sinh thở dài một hơi :

– Một người bình thường nếu như thấy mình dẫm phải đuôi rắn, tốt nhất là không nên động đậy.

– Con gặp phải hắn thì không khác gì một người tàn phế bị độc xà quấn vào cổ vậy.

Đây là kết luận của Gia Cát tiên sinh.

Gia Cát tiên sinh nói chuyện trước giờ chưa từng khoa trương điều gì. Lãnh Huyết tin tưởng vào phán đoán của Gia Cát tiên sinh, bởi vì chàng cũng là người được một tay Gia Cát tiên sinh bồi dưỡng mà thành tài.

Không tin vào Gia Cát tiên sinh tức là không tin vào chính bản thân mình.

Cách nghĩ của Lý Huyền Y chỉ sợ không khác những gì Lãnh Huyết đang nghĩ là mấy. Lão chỉ nói một câu nhẹ như hoa tuyết bay :

– Lão Bất Tử?

Lãnh Huyết gật gật đầu.

Lý Huyền Y nói :

– Hai đánh một, may ra có cơ hội thắng.

Lãnh Huyết vốn định nói: “Nếu như cả Trung Gian Nhân và Thanh Mai Trúc cũng đến...”.

Lời còn chưa ra đến miệng thì đột nhiên giữa vùng băng tuyết xuất hiện một bóng người.

Người này thân vận áo tơi, miệng đang ngâm nga một bài ca.

Trong tiếng ca ẩn ước một khí phách hào hùng phóng khoáng.

Người mặc áo tơi đầu đội mũ tre, vừa lướt đi vừa hát, trong nháy mắt đã đến đứng bên gốc mai già.

Lão nhân câu cá đưa tay vuốt mũi, từ từ đứng dậy.

Trong chớp mắt lão ta đã xông đến đầu cầu, đứng trước mặt người mặc áo tơi. Từ xa nhìn lại chỉ thấy tay lão đã chạm vào vành mũ tre của người áo tơi, tiếng ca ngưng bặt.

Sau đó hai người cùng lặng im.

Một lúc sau, những bông hoa tuyết trên cầu đột nhiên bị nhuộm màu đỏ tươi, vệt đỏ từ từ loang rộng.

Người mặc áo tơi tiếp tục hát bài ca dang dở.

Lão Bất Tử chầm chậm đổ ngục xuống, Lãnh Huyết thấy một vòi máu bắn ra ở sau lưng lão.

Rốt cuộc người đó đã xuất thủ thế nào mà khiến cho đại cao thủ như Lão Bất Tử ứng chiến trước mặt lại bị một đao trí mệnh phía sau lưng?

Lão Bất Tử ngã gục trên cầu.

Người mặc áo tơi tiếp tục hát bài ca còn dở, đi nhanh về phía trước.

Đi đến giữa cầu, chợt nghe “bùm” một tiếng. Từ dưới nước một bóng người phóng vọt lên, đứng trên cầu.

Nước lạnh như băng.

Dường như người kia đã ở dưới nước rất lâu rồi, vậy mà y không hề thấy lạnh, chẳng những không lạnh mà cả y phục cũng không hề ướt.

Nhưng rõ ràng là người này vừa từ dưới sông phóng lên.

Lãnh Huyết thất thanh :

– Trung Gian Nhân!

Lý Huyền Y không lên tiếng đáp lại, lão đã bị khí phái nhất đao đoạt mệnh Lão Bất Tử của người áo tơi cho làm sững sờ.

Trung Gian Nhân không lập tức ra tay ám toán khi vừa từ dưới hồ lên, bởi vì đó là loại đột kích chỉ có thể dùng để đối phó với cao thủ hạng hai mà thôi.

Kỳ thực, lúc y vọt người lên cũng đã nghĩ sẽ làm như vậy, nhưng bước chân bình ổn vững chắc mà nhanh nhẹn thần tốc, cùng với tiếng ca phiêu diêu tự tại kia đã làm tiêu tan ý nghĩ đó.

Tính mạng của người này không thể bị đoạt đi trong một kích!

Trung Gian Nhân phóng lên trên cầu, không ra tay mà chỉ giương cung nạp tiễn, ngắm chuẩn người kia.

Trên cầu chật hẹp, khoảng cách lại gần, đối phương căn bản không thể tránh né, cũng không thể đón đỡ.

Nhưng người mặc áo tơi vẫn hát, vẫn bước tới.

Vẫn là bài hát khi nãy.

Bộ pháp vẫn trầm ổn, vững vàng.

Trung Gian Nhân không nắm chắc một tiễn này sẽ thành công, y lui lại một bước.

Người áo tơi vẫn bước về phía trước.

Tiếng ca vất cất lên trong hoa tuyết bay bay, cô tịch mà hào tráng.

Trung Gian Nhân vẫn chưa tìm thấy cơ hội hạ thủ, lại lùi thêm một bước nữa.

Người áo tơi đặt một tay lên thanh đao nơi hông, tiếng ca vẫn vang lên.

Trung Gian Nhân đột nhiên ném cung, buông tiễn, thở dài nói :

– Ta bại rồi.

Nói đoạn nhảy ùm xuống sông. Trong nháy mắt đã biến mất trong làn nước.

Người mặc áo tơi đứng ở giữa cầu, từng cơn gió mơn man tiếng hát của y. Đột nhiên không biết từ đâu vang lên tiếng sáo du dương, hòa cùng với tiếng ca của người mặc áo tơi.

Tiếng ca thê lương của người này dường như có hơi bị chấn động, giống như là tiếng ca bị những âm thanh do những mảnh băng dưới sông va vào làm tạp đi vậy.

Người thổi sáo là một thiếu niên thanh tú, sạch sẽ, bạch y phiêu phiêu, ngọc thụ lâm phong.

Người này đặt sáo ngang miệng, đạp tuyết bước tới, tựa như nhất vĩ độ giang, phiêu diêu vô định.

Y bước đến đầu cầu thì dừng lại, nhổ một cành trúc lên, để nguyên cả lá rồi tiếp tục bước tới, tiếng sáo vẫn vang lên không ngớt.

Tiếng ca của người mặc áo tơi cũng không ngưng lại.

Cành trúc đại khái dài khoảng chín thước, thiếu niên bước tới cách người mặc áo tơi khoảng mười ba bước thì dừng lại, hạ cây sáo xuống, nói một câu :

– Là ngươi!

Giọng nói dường như có chút chấn động.

Người mặc áo tơi chỉ nói :

– Là ta.

Thiếu niên nhân lại đưa sáo lên miệng thổi, đột nhiên đổi một khúc nhạc khác, một khúc nhạc khiến người ta phải rơi lệ.

Tạo chỉ trên cây sáo của y chỉ sợ đã đến mức đăng phong tạo cực, mới thổi được một đoạn đã khiến Lãnh Huyết tuôn trào nhiệt lệ, Lý Huyền Y lòng đau như cắt.

Bất quá Lý Huyền Y đã lập tức cảnh giác, đồng thời cũng đề tỉnh Lãnh Huyết :

– Hắn là Thanh Mai Trúc.

Thế nhưng tiếng sáo từ cách xa mười tám trượng cứ không ngừng truyền lại, khúc nhạc không có gì tráng liệt, nhưng Lý Huyền Y lại phát hiện Lãnh Huyết dường như không nghe thấy mình nói gì, đến lúc ấy lão mới phát hiện âm thanh của mình đã hoàn toàn bị tiếng tiêu át mất.

Người mặc áo tơi vẫn hát.

Bài hát vẫn là bài hát, có điều đã không còn là bài hát khi nãy nữa, mà đổi thành một bài hát hết sức bình lặng, nhạt nhẽo nhưng dường như trong linh hồn mỗi người đều đã từng hát nó một lần, hay trong đêm thâu mộng về nó, cho dù là thất thế tam sinh cũng không thể nào quên được, hết sức thân thuộc, hết sức chân thực.

Đột nhiên, đao quang lóe lên.

Cây trúc trong tay thiếu nhiên nhân đứt xuống từng đoạn, từng đoạn một.

Cuối cùng, đầu của y cũng rơi xuống.

Rơi xuống dòng nước.

Vậy mà đao quang chỉ lóe lên một lượt.

Đao đã vào vỏ.

Người mặc áo tơi liếc nhìn thi thể không đầu của thiếu niên, tiếng ca lại chuyển thành bi thương, sau đó thẳng người bước về phía Lãnh Huyết và Lý Huyền Y.

Lý Huyền Y phát hiện tư thế bước đến của người mặc áo tơi có hơi chút lệch về bên trái, lão quay đầu lại định nói cho Lãnh Huyết thì phát hiện hai mắt chàng đã tràn ngập sự sùng bái và tôn kính, thần sắc hết sức thành kính mà thân thiết.

Ngay lập tức, Lý Huyền Y nhận ra người này là ai.

Người mặc áo tới đến gần Lãnh Huyết khoảng bảy thước thì dừng lại, đưa tay ngăn Lãnh Huyết hành lễ.

Không biết vì sao, ngay cả Lý Huyền Y cũng muốn quỳ xuống hành lễ với người này, lão tung hoành giang hồ đã mấy chục năm, chưa bao giờ gặp phải cảm giác này, trong lòng vô cùng dị dạng.

Người mặc áo tơi vẫn đội mũ tre che đi khuôn mặt, Lý Huyền Y không nhìn thấy dung mạo của y, nhưng lão cảm nhận được cặp nhãn thần sắc như điện đang lướt trên mặt lão một lượt, thứ cảm giác “bị nhìn” này, nếu không phải là do nhãn thần sắc bén vô tỷ, khí thế bức nhân thì không thể có được.

– Thanh Mai Trúc trước đây từng được ta đào tạo, cả nhà hắn đều thụ ân của ta, vì thế hắn hoàn toàn không hề chống cự, nhưng hắn quá mạnh, ta xuất thủ không thể lưu tình... hắn cũng đã mang quyết tâm chết, ôi...

– Hắn không muốn giết ta, nhưng cũng không thể không hoàn thành nhiệm vụ, vì vậy nên mới cố ý chết trong tay ta.

– ... Trung Gian Nhân thấy khí thế của ta, không đánh mà chạy để sau này sẽ ngóc đầu trở lại, quả là nhân vật tuyệt đỉnh thông minh.

– Tuy ta đã giết chết Lão Bất Tử, nhưng cũng đã bị hắn chấn thương, hơn nữa còn phải truy kích Trung Gian Nhân, đuổi hắn ra khỏi Trung Nguyên... chuyện ở đây ắt sẽ có biến. Văn Trương là tâm phúc của Lý Ngạc Lệ, hắn đã dùng phi cáp truyền thư báo cho Lý Ngạc Lệ biết chuyện các người biết được bí mật, vì vậy nên mới xuất động Lão Trung Thanh đến giết hai người...

– Có điều, Lão Trung Thanh đã thất bại rồi, cấp trên họ Thái nhất định sẽ thay đổi kế hoạch, trước giờ y rất biết nghe lời phải, như vậy đối với bách tính và Thần Uy tiêu cục cũng có chỗ tốt... Lý Ngạc Lệ ta để lại cho các người xử lý, còn về Khô Lâu Họa, sau khi tìm thấy thì hãy hủy nó đi. Hai người cũng phải vì quốc gia mà bảo trọng lấy thân.

Người mặc áo tơi dặn dò mấy câu rồi đưa tay chỉnh lại mũ tre, tiếp tục hát tiếp bài ca dang dở, quay người bỏ đi.

Bóng người mất dần trong tuyết trắng mênh mông.

Tiếng ca hào sảng mà thê lương vẫn truyền lại.

Y là ai?

Làm sao mà y biết Lãnh Huyết gặp nạn để kịp thời đến ứng cứu? Y dùng thủ pháp gì để giết chết Lão Trung Thanh?

Lý Huyền Y không hề hỏi.

Bên tai lão vẫn văng vẳng tiếng ca của người kia, chỉ hỏi một câu :

– Là ông ta?

Lãnh Huyết dõi mắt nhìn theo bóng người mặc áo tơi đã xa dần, gật đầu nói :

– Là người.

Lý Huyền Y không hỏi tiếp nữa. Chỉ cần biết đó là ông ta thì tất cả đều không cần phải hỏi nữa.

Lãnh Huyết nói :

– Tôi phải tìm một người.

Lý Huyền Y hỏi :

– Ai?

Lãnh Huyết nói :

– Vương Mệnh Quân.

Lý Huyền Y không hiểu :

– Tên sư gia đó?

Lãnh Huyết gật đầu, đưa mắt nhìn tuyết trắng mênh mông.

Lý Huyền Y nói :

– Vương Mệnh Quân tuy đã phạm tội, nhưng chuyện đó tuyệt không nghiêm trọng, chúng ta hãy giải quyết vấn đề trước mắt rồi hãy nói.

Lãnh Huyết nói :

– Tôi tìm hắn không phải chỉ vì hắn đã làm chuyện phạm pháp.

Lý Huyền Y lập tức hiểu ra :

– Nhiếp Thiên Sầu?

Lãnh Huyết nói :

– Nhiếp Thiên Sầu chính là vì bị đám huynh đệ của y bội phản mà đau lòng như cắt, vạn niệm tiêu tan, do vậy mới bước vào ma đạo. Sáng mai, y tất sẽ ở bên Lý Ngạc Lệ trợ giúp, chúng ta làm vậy không những có thể giúp y giải trừ ma niệm, hơn nữa cũng có thể làm Lý Ngạc Lệ mất đi một trợ thủ mạnh.

Lý Huyền Y nói :

– Cậu muốn khuyên răn Vương Mệnh Quân hối cải, nhận lỗi với Nhiếp Thiên Sầu, khiến y có lại hy vọng và tín tâm với con người?

Lãnh Huyết nói :

– Nếu như có thể làm được như vậy thì quả là một chuyện tốt, có điều là tôi không có lòng tin với bọn Vương Mệnh Quân.

Lý Huyền Y nói :

– Nếu như cậu thấy hắn ngoan cố không nghe thì sẽ giết chết hắn?

Lãnh Huyết nói :

– Lần này thì tôi không thể nghe lời khuyến cáo của ngài nữa, huống hồ...

Chàng nhìn những bông hoa tuyết diễm lệ rơi rơi trên cầu :

– Trận chiến ngày mai, tôi và ngài liệu có bao nhiêu phần sống? Nếu chúng ta không may gặp phải chuyện ngoài ý muốn, để loại người như Vương Mệnh Quân có thể tiêu dao ngoài vòng pháp luật, thật chẳng phải là sẽ hại thêm bao nhiêu lương dân vô tội nữa hay sao? Nếu như hắn không hối hận, tôi quyết sẽ lấy cái mạng chó của hắn!

Lý Huyền Y trầm mặc không nói.

Lãnh Huyết nói :

– Ngài vẫn muốn ngăn cản.

Lý Huyền Y lắc đầu :

– Sau chuyện này ta cũng phải đi giết một người, hy vọng cậu cũng không ngăn cản.

Lãnh Huyết vốn muốn hỏi xem người đó là ai, nhưng thấy Lý Huyền Y có vẻ không muốn nói ra, liền đổi lại nói :

– Bây giờ ngài tính sao?

– Ta vẫn sẽ lưu lại đây. Lý Ngạc Lệ đã biết chuyện, chỉ sợ sẽ bất lợi với Quan Tiểu Thú và hai tên nhân chứng, chúng ta không thể cả hai cùng rời khỏi đây được.

Lý Huyền Y nói :

– Ta nghĩ trước khi trời sáng, Thần Uy tiêu cục có lẽ vẫn an toàn.

Lãnh Huyết cũng đồng ý :

– Xem ra ngày mai Lý Ngạc Lệ sẽ dẫn bộ hạ đến đây, đó mới là một trường huyết chiến!

Hai người cùng đưa mắt nhìn tuyết trắng mênh mông, thật thuần khiết, thật thanh tịnh, không biết tình cảnh ngày mai sẽ như thế nào.

Lý Huyền Y đột nhiên nói :

– Ta không hiểu.

Lãnh Huyết đưa mắt nhìn như muốn hỏi Lý Huyền Y không hiểu điều gì.

Lý Huyền Y nhìn mấy đoạn trúc gãy trên cầu nói :

– Nếu như Lão Trung Thanh cùng liên thủ, không biết có giết được...? Hoặc giả bọn chúng không ngờ ông ta sẽ đến, nhất thời không kịp trở tay, hoặc giả vì Lão Bất Tử gặp phải cường địch chết đi, Trung Gian Nhân lại không chiến mà thoái để bảo toàn sinh mạng, Thanh Mai Trúc thì báo ân cũ mà tự chọn cái chết, tất cả đều là chuyện ngoài ý muốn... vì vậy mới khiến ba người không thể liên thủ, cũng nói không chừng...

Lão thở dài một hơi nói :

– Bất quá, đây chỉ là phán đoán mà thôi... ai biết được.

* * * * *

Đêm lạnh. Lý Huyền Y và Quan Tiểu Thú đang ngồi nói chuyện.

– ... Huynh ấy nuôi tôi, dạy tôi, chỉ muốn sau khi tôi lớn lên sẽ trở thành một người đỉnh thiên lập địa. Tôi phải làm một hảo hán giống như huynh ấy, vì vậy mới gia nhập Thần Uy tiêu cục để học hỏi kinh nghiệm, huynh ấy cũng tán thành, còn thường xuyên đến thăm tôi nữa. Tôi bây giờ gia nhập công môn, e rằng huynh ấy vẫn còn chưa biết.... Tôi nhất định không thể làm đại ca thất vọng được...

Gã nói đến đây, chợt nghe có người lao vào trong nha đường.

Lý Huyền Y không cần quay đầu lại đã biết đó là Lãnh Huyết.

Vẻ mặt lạnh lùng khắc khổ của Lãnh Huyết thoáng hiện lên nụ cười. Chàng bước đến gần lò lừa, ánh lửa làm cho nét mặt của chàng càng thêm ấm áp.

Quan Tiểu Thú vội rót một chén rượu cho chàng.

Lãnh Huyết tiếp lấy chén rượu từ tay Quan Tiểu Thú, cảm thấy ấm áp, liền mỉm cười hỏi :

– Đang nói gì vậy?

Lý Huyền Y nói :

– Tiểu Thú đang nói về vị ca ca tài giỏi của hắn.

Quan Tiểu Thú quan tâm hỏi :

– Lãnh đại nhân đi tìm Vương sư gia...?

– “Thật không ngờ nổi” - Lãnh Huyết hài lòng nói - “Tên họ Vương đó thật sự dẫn theo hai tên nha sai đi tự thú. Ta tìm thấy, nói chuyện Nhiếp Thiên Sầu với hắn. Hắn hối hận vô cùng, nói Nhiếp Thiên Sầu đã hiểu lầm hắn. Hắn với Lâu Đại Khổng, Bành Thất Lặc mấy huynh đệ lúc nào cũng nhớ đến Nhiếp Thiên Sầu, muốn đến trước mặt y xin lỗi, mong Nhiếp Thiên Sầu bỏ qua quá khứ, mọi người cùng hòa hợp trở lại...”.

Lãnh Huyết mỉm cười vẻ mãn ý.

Lý Huyền Y cũng vui mừng nói :

– Thế thì tốt quá.

Lãnh Huyết nói :

– Tôi nói Vương Mệnh Quân biết Nhiếp Thiên Sầu đã đến rồi, đại khái là đang trú ở doanh trại ngoài trấn. Y cao hứng đến độ nước mắt lưng tròng, nói phải tìm mấy huynh đệ còn lại đến bái kiến lão đại ca năm xưa... tôi thấy y thành khẩn hối cải, liền cảnh cáo y một phen, bảo y từ nay không được bức hiếp lương dân, chuyện tự thú tạm thời sẽ không nhắc tới nữa.

Lý Huyền Y nói :

– Nếu như bọn người Vương Mệnh Quân thật sự có thể khiến Nhiếp Thiên Sầu cải tà quy chánh, thì cũng có thể xem như là lập công chuộc tội.

Lãnh Huyết nói :

– Mong là bọn họ có thể làm được.

Nói đoạn liền lộ ra thần tình trầm ngâm, nâng chén với Lý Huyền Y nói :

– Không giết Vương Mệnh Quân lại có thể khiến hắn cứu được Nhiếp Thiên Sầu, thật đúng là một chuyện tốt. Trước đây tôi giết người quá nhiều, thật không bằng ngài bắt người tâm phục khẩu phục.

Lý Huyền Y nhấp một ngụm rượu, trầm ngâm nói :

– Đáng tiếc, đã đến lúc ta không thể không giết người rồi.

Lò lừa bập bùng, chiếu khuôn mặt Lý Huyền Y lúc sáng lúc tối, một người đang trầm mặc lại bập bùng như lưỡi lửa, quả thật hơi có chút ngụy kỳ.

Bóng người bập bùng trên tường, nhưng người thì tĩnh lặng vô cùng.

* * * * *

Cơm vẫn chưa được dọn lên. Tim Cao Hiểu Tâm vẫn đập thình thịch liên hồi.

Đường Khẩn trở về làm nàng vui mừng đến giờ vẫn chưa bình tĩnh lại được. Nàng không cầm được lòng mà tự hỏi :

– “Lẽ nào Đường ca ca trở về lại quan trọng hơn cả gia gia mình trở về sao?”.

Nghĩ đến đây, trái tim nàng liền đập loạn lên, bao nhiêu thứ truyền thống đạo đức, khiến cho nàng nếu không muốn tự dối gạt bản thân thì chỉ có thể không nghĩ tiếp nữa mà thôi.

Quả nhiên là nàng không nghĩ tiếp nữa, cúi đầu mân mê tà áo, hỏi chuyện Đường Khẩn.

– Những ngày qua... huynh có khổ không?

– Không khổ.

– Những ngày qua... huynh có bị dày vò không?

– Ta không sao cả.

– Những ngày qua... huynh...

Nàng vốn muốn hỏi “huynh có nhớ muội không”, nhưng sự xấu hổ của nữ nhi đã khiến nàng không thể mở miệng nói nên lời.

– Hả?

Đường Khẩn đưa mắt nhìn lên lầu, Cao Hiểu Tâm thoáng giật mình, vội khẽ “ưm” một tiếng thay cho dấu hỏi.

– Muội biết huynh nhất định sẽ quay về.

Cao Hiểu Tâm vui vẻ nói.

– “Chính ta cũng không nghĩ mình sẽ có ngày quay về đây...” - Đường Khẩn bị câu nói của nàng gợi lại những hồi ức vừa qua - “Thật là nguy hiểm, đáng tiếc... Ngô huynh đệ vẫn còn trong nhà lao”.

– Huynh vượt ngục rồi tại sao còn mạo hiểm trở về đây làm gì? Lẽ ra huynh phải cao chạy xa bay mới đúng chứ?

Cao Hiểu Tâm lại hỏi tiếp.

– Cục chủ trở về, ta cũng phải theo người trở về.

Đường Khẩn trầm ngâm nói :

– Lúc này ta không thể rời khỏi Cục chủ được.

– Huynh trở về...

Cao Hiểu Tâm mân mê tà áo :

– Có người nào mà huynh rất muốn gặp hay không?

Đường Khẩn lập tức thở dài than :

– Tiểu Đạn Tử cũng đã đi rồi. Cả tiêu cục lớn như vậy mà tiêu tán hết cả...

– Còn có muội mà.

Cao Hiểu Tâm giận dỗi vẩu môi quay người đi chỗ khác.

– Cũng chỉ đành gặp muội mà thôi.

Vừa nói dứt lời gã đã biết là mình không đúng, nhưng chưa kịp chữa lời thì Cao Hiểu Tâm đã che mặt nức nở định bỏ đi.

Đường Khẩn vội kéo tay nàng lại, quýnh quáng như trên đang bốc lửa trên đầu :

– Ta muốn nói...

Cao Hiểu Tâm nước mắt đầm đìa, thầm nghĩ :

– “Bao nhiêu sớm nhớ chiều mong của người ta đều dành cho huynh cả, thật không ngờ huynh là đồ vô tâm như vậy...”

Nghĩ đoạn nàng liền vùng vằng giật tay Đường Khẩn ra, nhưng vẫn chưa đi ngay :

– Nếu đã không muốn thì đừng gặp người ta nữa là xong.

Đường Khẩn không ngờ lần này tiêu cục gặp nạn, cô bé Cao Hiểu Tâm chơi với gã từ thuở thanh mai trúc mã trong chốc lát đã biến thành một đại cô nương rồi, bất quá gã vẫn chưa hiểu được điều này, chỉ quýnh quáng nói :

– Ta rất muốn gặp muội, ta thực rất muốn gặp muội mà!

Câu nói này của gã có hiệu lực vô cùng, tình cờ trong lúc cuống quýt, gã lại nói ra đúng câu nói mà Cao Hiểu Tâm muốn nghe nhất, giống như người không tường xạ nghệ bắn bừa mà lại trúng hồng tâm vậy. Cao Hiểu Tâm đã thôi không khóc, nhưng thanh âm vẫn thút thít :

– Ai mà biết được!

Rồi lại nói thêm một câu :

– Huynh là đồ vô tâm, ngày ngày ở bên ngoài vui vẻ, đâu nhớ gì tới người ở đây nữa.

Đường Khẩn nói :

– Lúc nào ta cũng nhớ muội mà.

Những lời trách móc của Cao Hiểu Tâm bị câu nói này của gã làm tan biến hết, muốn phát tác cũng không được nữa, đổi khóc làm cười nói :

– Huynh nhớ muội làm gì chứ?

Đường Khẩn tưởng rằng nàng vẫn còn giận chuyện vừa nãy :

– Vừa rồi ta đang mãi nghĩ chuyện khác nên không lưu ý, muội đừng giận nữa.

Không ngờ câu này của gã lại chọc giận Cao Hiểu Tâm :

– Nói chuyện với muội cũng không chuyên tâm nữa, hồn huynh đang bay tới đâu rồi?

Đường Khẩn ngỡ rằng Cao Hiểu Tâm đang hỏi thật, liền ngờ ngệch đáp :

– Ta đang nghĩ Đinh cô nương ở trên lầu không biết có đủ nước không?

Cao Hiểu Tâm vừa nghe thấy sáu chữ “Ta đang nghĩ Đinh cô nương” thì lòng như thắt lại, Đường Khẩn đang nghĩ đến nữ nhân bùn đất bẩn thỉu kia, chuyện này ngay cả nàng cũng chưa từng nghĩ tới. Tim nàng như bị ai đó bóp mạnh, sau đó giật ra khỏi lồng ngực, ném xuống đất dẫm chân lên vậy.

Trong lòng thì vậy nhưng bên ngoài nàng vẫn tỏ ra không có gì :

– Đinh cô nương tự có a đầu phục vụ, huynh cứ yên tâm, Lan tỷ sẽ mang nước lên cho cô nương ấy.

Đường Khẩn cười cười nói :

– Đúng vậy, đúng vậy.

Miệng gã thì nói vậy, nhưng lòng thì vẫn ở đâu đâu.

Cao Hiểu Tâm thấy dáng vẻ gã như vậy, cảm thấy lòng mình như từ mùa xuân ấp áp biến thành mùa đông lạnh giá, cây khô cỏ héo. Đột nhiên hỏi một câu như muốn tìm sự sống bên trong cái chết :

– Huynh coi muội là gì của huynh?

Đường Khẩn ngây người, nhất thời không nghĩ tới Cao Hiểu Tâm sẽ hỏi câu này.

Cao Hiểu Tâm cố ý cười tươi nói :

– Đường ca ca, huynh biết muội không có huynh đệ, gia gia cũng chỉ có mình muội là nữ nhi, lúc nào muội cũng hy vọng có một ca ca mà!

Trong lòng nàng lại chỉ mong câu trả lời của Đường Khẩn là không phải.

Đường Khẩn vội thành khẩn nói :

– Muội chính là muội muội của ta. Chúng ta chơi với nhau từ nhỏ tới lớn, lúc nào ta cũng coi muội là muội muội của ta cả.

Cao Hiểu Tâm cảm thấy trái tim của mình giờ còn lạnh hơn cả băng giá, dùng lò lừa hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa, cứ tưởng rằng những ngày mòn mỏi đợi chờ là khổ, nhưng nghĩ lại lại là những ngày đẹp đẽ nhất. Nàng gượng cười nói :

– Xem huynh kìa, sắp biến thành người bùn mất rồi, mau đi tắm rửa đi rồi còn gặp Đinh cô nương nữa, bằng không người ta sẽ khinh thường ca ca của muội mất.

Đường Khẩn ngẩng mặt nhìn lên trên lầu, ngượng ngùng gãi đầu. Lúc này Lan tỷ đi qua trước mặt hai người, Cao Hiểu Tâm thấy thị đang bưng một chậu nước và khăn liền hỏi :

– Có phải mang lên cho Đinh cô nương hay không?

Lan tỷ nói :

– Vâng ạ. Đã thay ba lần nước sạch rồi.

Cao Hiểu Tâm đón lấy chậu nước, mỉm cười nói :

– Để ta mang lên cho cô ấy được rồi, tỷ xuống bếp phụ giúp cho Hạnh bá đi.

Nói đoạn nàng quay lại nhìn Đường Khẩn đang ngơ ngẩn, mỉm cười nói :

– Còn không đi tắm rửa đi, Đinh cô nương của huynh có muội muội của huynh phục vụ mà còn không yên tâm sao?

Nói xong liền quay người đi lên lầu, ánh đèn bập bùng chiếu bóng nàng lên tường, giống như tiên nữ đang đằng vân giá vũ lên Quảng Hàn cung vậy.

Cao Hiểu Tâm bưng chậu nước bước lên trên lầu, chậu nước thì nóng mà lòng nàng thì lạnh băng, cảm giác cũng trầm xuống.

Nàng vừa bước qua cửa phòng, bất chợt nhìn thấy một mỹ nhân đang soi mình trong gương đồng, ánh tuyết ngoài cửa sổ ánh lên gương đồng, gương đồng lại ánh lên gương mặt của nữ tử, giống như ở trong động sâu dùng nến chiếu rọi những bức họa Đôn Hoàng vậy; nàng đang vuốt tóc ra sau gáy, những sợi tóc vừa nãy hãy còn rối bù, bẩn thỉu, bây giờ đã xõa tung ra, mượt mà, óng ả. Nàng xắn tay áo lên tới tận khuỷu tay, lộ ra cánh tay trắng như là hoài sơn ngào đường, trên thân mỹ nữ này chỉ khoác một tấm y phục mỏng. Có lẽ là vì vừa mới tắm xong nên có những chỗ còn hơi ướt, để lộ ra làn da trắng như bạch ngọc, toàn thân mỹ nữ đẹp đến độ làm người ta bất nhẫn, lại khiến người ta mơ hồ. Trước tấm gương đồng còn cắm một nén hương, khói bay nghy ngút.

Tuyết ý, kính quang, ngọc sắc, nhục cảm hòa vào khói hương nhàn nhạt, ngay cả Cao Hiểu Tâm cũng như chìm vào làn khói ấy mà quên đi nàng là ai, quên đi đây là nơi nào?

Đinh Thường Y nghe ngoài cửa có tiếng bước chân, liền dừng tay chải tóc lại, nghiêm đầu mỉm cười gọi:

– Cao cô nương?

Cao Hiểu Tâm giờ mới sực tỉnh, bưng chậu nước bước vào nói:

– Đinh tỷ tỷ.

Giờ nàng mới phát hiện ra dung nhan vừa được rửa sạch sẽ, lông mày cong cong, đáy mắt long lanh, hai môi hồng hồng, miệng nàng nhoẻn cười tựa như một chiếc thuyền nan trôi nổi trên mặt nước hồ trong như gương vậy, thật u mỹ, thật xinh tươi, ngay cả Cao Hiểu Tâm là nữ nhy mà cũng phải động tâm, chỉ muốn hôn lên gò mà phấn Hang đá Đôn Hoàng:

Đôn Hoàng (Cam Túc) có hang động, với , thước vuông những bức họa được vẽ trên vách đá, , tranh tượng và mái hiên kiến trúc bằng gỗ được treo gie ra trong những hang động.

Hoài sơn:

tên một vị thuốc.

hồng, bầu bĩnh của nàng, cặp ngọc phong ẩn hiện sau lớp sa mỏng của nàng khiến Cao Hiểu Tâm thất vọng tự ti, tự ti như mình chỉ là mà một con nha đầu tầm thường.

Nghĩ như vậy nên nàng cơn tức vừa nãy của nàng bỗng chốc xẹp xuống.

Nàng bưng chậu nước đặt lên bàn, thấp giọng nói:

– Muội mang nước lên cho tỷ tỷ rửa mặt.

Trong chậu nước hiện lên hai gương mặt, Đinh Thường Y ở gần, gương mặt tròn trịa phúc hậu, trắng như nước, còn nàng thì ở phía xa, khuôn mặt trái xoan thanh tú, cũng trắng như nước vậy, cả hai đều không có màu sắc, nhưng lại gây cho người ta hai cảm giác hoàn toàn khác nhau, một mãnh liệt ngọt ngào, một tràn trề sức thanh xuân.

Đinh Thường Y đột nhiên cầm lấy chiếc khăn trên tay nàng, nghiêng đầu hỏi:

– Làm sao vậy? Muội không vui hả?

Cao Hiểu Tâm vội vàng che đậy, nhưng nước mắt cứ tuôn trào, từng giọt từng giọt rơi xuống cánh tay trắng muốt của Đinh Thường Y. Đinh Thường Y đau lòng nắm tay nàng nói:

– Có chuyện gì vậy? Làm sao mà muội phải khóc?

Cao Hiểu Tâm thầm nghĩ:

"Làm sao mà tỷ biết được? Làm sao mà tỷ biết được!".

Đoạn gạt lệ nói:

– Muội vui quá ấy mà, là muội vui quá nên mới khóc.

Đinh Thường Y mỉm cười vuốt tay nàng hỏi:

– Gia gia muội đã về, vui mừng là đúng rồi. Còn Đường Khẩn? Y đâu sao không trò truyện với muội?

Cao Hiểu Tâm nhẹ nhấc tay ra khỏi lòng bàn tay nàng nói:

– Huynh ấy, huynh ấy rất tốt!

Đinh Thường Y vừa nghe nàng nói như vậy, lập tức hiểu ra mọi chuyện, nhưng nhất thời cũng không biết nói gì cho tốt, chỉ đưa tay lên khẽ vuốt tóc nàng nói:

– A đầu ngốc! A đầu ngốc!

Cao Hiểu Tâm cũng biết Đinh Thường Y đã hiểu lòng mình, cầm khăn lau qua mặt rồi nói:

– Đinh tỷ tỷ, muội hy vọng hai người hạnh phúc, muội hy vọng hai người được hạnh phúc, thật đấy!

Nói xong liền che mặt chạy đi.

Đinh Thường Y ngây người giây lát, chỉ thấy một trận gió nhẹ thổi qua. Nàng thở dài đưa tay với cây trâm định cài lên đầu, thầm nghĩ nên có xem xuống nhà tìm Cao Hiểu Tâm hay không, chợt thấy trước cửa phòng tối sầm lại, một thân hình khôi vĩ đứng sừng sững nhìn nàng, chẳng nói một lời, nhưng còn hơn cả thiên ngôn vạn ngữ.

Đinh Thường Y đặt cây trâm xuống, mái tóc dài lại thả xuống bờ vai, nàng thầm suy tính, quyết định nói cho gã biết điều gì đó, nhưng chợt thấy thần tình của Đường Khẩn đang nhìn mình.

Cổ họng Đường Khẩn chuyển động không ngừng, thần sắc thập phần kỳ quái, đột nhiên gã ôm chặt lấy nàng, chỉ nói một chữ:

– Ta ...

Sau đó thì cuồng loạn hôn tới tấp.

Lúc này bờ ngực vạm vỡ của Đường Khẩn và đôi ngọc phong mềm mại của Đinh Thường Y đã ép sát vào nhau, chỉ cách một lớp sa mỏng, cảm giác mềm mại ôn nhu này khiến cả người gã như bốc cháy phừng phừng, những sợi râu ngắn của gã đâm vào cổ, vào cằm, vào má của nàng, hơi thở hổn hển không ngừng.

Trong khoảnh khắc như si như dại, như say như tỉnh này, ngay cả một nữ nhân thành thục như Đinh Thường Y cũng như rơi vào mộng cảnh.

Nàng nhắm hờ mắt, miệng rên rỉ, nhưng vẫn nói ra ba chữ hết sức rõ ràng:

– Quan Phi Độ.

Đường Khẩn lập tức cứng đờ người. Huyết dịch toàn thân gã đang nóng bừng bừng trong nháy mắt đã như đông kết lại, gã cảm thấy lạnh, lạnh đến mức cả người cứ run lên bần bật.

Đinh Thường Y nhẹ nhàng đẩy gã ra, đưa tay áo lên lau nước bọt mà gã lưu lại trên miệng nàng, tư thái này thật khiến Đường Khẩn tan nát cả cõi lòng.

Đinh Thường Y đưa mắt liếc nhìn gã. Đường Khẩn thống khổ nói:

– Đinh cô nương, tôi ...

Đinh Thường Y với tay lấy một nén hương:

– Trái tim của ta, cả một đời này chỉ thuộc về một người.

Đường Khẩn nắm chặt song quyền, cơ mặt giật giật:

– Tôi xin lỗi ...

Đinh Thường Y chắp tay trước ngực, vì tránh gã lại xung động nữa nên thái độ của nàng cực kỳ mềm mỏng:

– Huynh không có gì sai cả, ta là tàn hoa bại liễu. Bất kỳ ai, chỉ cần y thích, ta thích, ta đều có thể tốt với y, nhưng trái tim ta vĩnh viễn chỉ thuộc về một mình Quan đại ca thôi.

Nàng nhìn thẳng vào Đường Khẩn nói:

– Huynh đã có Cao cô nương, Cao cô nương là một cô gái tốt, cô ấy mới đúng là tình lữ tốt của huynh.

Nàng trầm giọng xuống nói tiếp:

– Không nên vì ta mà phá hỏng mối nhân duyên tốt này.

Đường Khẩn cảm thấy cổ họng như nghẹn lại:

– Tôi ...

Đinh Thường Y liền chuyển chủ đề tránh cho gã khó xử:

– Nơi này còn có mấy tiêu cục? ... Ta muốn nói là những tiêu cục lớn mở cách đây khoảng bảy tám năm.

Đường Khẩn nghĩ ngợi giây lát, hồi lâu sau mới nói:

– Tiêu cục ... mở từ lâu cũng chỉ có một ... những tiêu cục khác đều không thể làm nổi ... Lê tiêu đầu cũng mới mở một tiêu cục mới, nhưng cũng chưa được mấy ngày ...

Đinh Thường Y có chút ngạc nhiên, nàng trầm tư giây lát rồi hỏi tiếp:

– Vậy trong Thần Uy Tiêu Cục này có ai họ Quan, tuổi chừng hai mươi, lông mày tỉa cao, phía trên lông mày có một nốt ruồi đen ...

Đường Khẩn ngạc nhiên nói:

– Lông mày tỉa cao, phía trên lông mày có nốt ruồi ...

Người như vậy gã nghe rất quen, nhưng vì tinh thần còn chưa hồi phục hết nên nhất thời cũng không ngớ nổi đó là ai.

Đinh Thường Y dựa vào một chút hy vọng cuối cùng nói:

– ... Tên của y là Quan Thú.

“Quan Thú? Quan Tiểu Thú?”. Đường Khẩn nhảy dựng người lên nói:

“Quan Tiểu Thú chính là Tiểu Đạn Tử mà!”.

Đinh Thường Y bị gã làm giật mình:

– Tiểu Đạn Tử là ...

Đường Khẩn so với Đinh Thường Y còn kinh ngạc hơn gấp bội:

– Tiểu Đạn Tử đã đến nha môn làm việc rồi!

“Đến nha môn làm việc?”. Đinh Thường Y lại lặp lại một lần nữa:

“Ý của huynh là ...?”.

– Hắn đi làm bộ khoái rồi!

Đường Khẩn nói với ngữ điệu không tin tưởng lắm.

Đinh Thường Y vội chạy vào trong, thay y phục, buộc gọn tóc lên, lấy kiếm, lúc đi ra khoác lên tử bào, phút chốc đã biến thành một nữ hiệp anh phong lẫm lẫm. Đường Khẩn quýnh lên hỏi:

– Đinh cô nương, cô nương định đi đâu?

Đinh Thường Y lo lắng nói:

– Quan đại ca không yên tâm nhất, yêu thương nhất chính là người đệ đệ này, ta quyết không thể để hắn có bất kỳ tổn hại nào.

Đường Khẩn muốn khuyên giải nàng, nhưng lại không biết khuyên giải thế nào, đang lúng túng thì chợt nghe Cao Phong Lượng nói:

– Đinh cô nương, ngay cả chúng ta cũng không biết người cứ hai ba tháng đến thăm y một lần là Quan đại hiệp, thì e rằng nha sai, quan phủ vị tất đã biết, Quan Tiểu Thú tạm thời có lẽ không gặp phải chuyện gì đâu.

Đinh Thường Y thấy cả hai phu phụ Cao Phong Lượng đều đã đến, không tiện nghịch ý xông ra, đành nói:

– Quan đại ca sợ danh tiếng của mình bên ngoài không tốt, không muốn để đệ đệ biết là hắn có một vị ca ca làm đại đạo, nên trước giờ không hề nói cho Tiểu Thú biết.

Đường Khẩn ngẩn người ra hỏi:

– Làm sao mà tôi chưa từng gặp Quan đại ca ở đây nhỉ?

Cao phu nhân mỉm cười nói:

– Cậu chỉ biết cùng với Hiểu Tâm đào tường khoét động, người nào đến cậu biết được sao? Cũng từ miệng Tiểu Thú mà ra cả, y lúc nào cũng rất khâm phục vị ca ca này.

Cao Phong Lượng tiếp lời:

– Kỳ thực Quan đại hiệp là một vị đại hiệp chân chính, cũng là một vị nghĩa đạo, quan binh hận y thấu xương nên mới hạ thấp huynh ấy mà vu cho là đạo tặc. Tiểu Thú tuy tuổi còn nhỏ, nhưng là người biết phân biệt thị phi, Quan đại hiệp hà tất phải giấu y chuyện này.

Đinh Thường Y thở dài:

– Quan đại ca cũng chỉ hy vọng thành tựu của đệ đệ sau này sẽ cao hơn cả huynh ấy ... Quan đại ca vốn cũng xuất thân danh gia vọng tộc, nhưng vì tiểu nhân hãm hại nên mới gia phá nhân vong, Quan đại ca cũng vì bị bức bách nên mới phải làm đạo tặc ...

nhưng huynh ấy lúc nào cũng mong mỏi Quan gia sẽ có nhân tài, quang tông diệu tổ, có thể nở mặt nở mày với thiên hạ, trùng chấn thanh uy cho gia tộc.

– Đinh cô nương, tâm tình của cô nương ta hiểu được.

Cao Phong Lượng thành khẩp nói:

– Bây giờ hãy đi dùng cơm trước, sau đó ta sẽ đi cùng với cô nương đến tiềm nhập nha môn ... Ta nghĩ cô nương cũng chưa gặp Tiểu Thú lần nào, có ta đi sẽ tiện hơn rất nhiều.

Đinh Thường Y thấy phu phụ Cao Phong Lượng rất có thành ý, huồng hồ đêm nay lại là bữa cơm đoàn tụ của Thần Uy Tiêu Cục, nàng cũng không tiện chối từ nên đành nói:

– Như vậy cũng được.

Nói đoạn bước đến trước cửa sổ, thắp lên một nén hương, lẩm bẩm cầu nguyện.

Cao phu nhân thấp giọng hỏi:

– Đinh cô nương ...?

Cao Phong Lượng thấp giọng ngắt lời:

– Quan đại hiệp đã tạ thế rồi.

– Cục Chủ.

Đường Khẩn đứng bên cạnh lên tiếng.

Cao Phong Lượng thấy thần sắc Đường Khẩn nghiêm nghị liền hỏi:

– Có chuyện gì?

Đường Khẩn nói:

– Hành động tối nay, tôi cũng muốn đi.

Cao Phong Lượng vốn định bảo gã ở lại bảo vệ tiêu cục, nhưng thấy quyết ý trong ánh mắt Đường Khẩn nên đành gật đầu đáp ứng.

Đinh Thường Y mặt hướng ra thế giới tuyết trắng mênh mông bên ngoài cửa sổ thầm khấn trong lòng:

– Quan đại ca, muội đã đưa Đường huynh đệ trở về tiêu cục, chỉ cần an trí cho Tiểu Thú nữa là muội không còn gì để hối hận ...

Một trận gió nhẹ thổi đến làm cánh cửa khép hờ va đập vào nhau, bên dưới truyền lên mùi hương nồng nàn của đồ ăn, nhưng phảng phất như đó là yên hỏa của nhân gian, còn nơi đây là thiên đình lạnh lẽo vậy ...

Ít nhất thì trong lòng của Đinh Thường Y cũng tịch mịch cô liêu như vậy.

oo Người trong nha môn đều đã đi hết, nhưng vẫn còn không ít thứ có thể ăn được.

Ba người đang nướng thịt, mùi thơm bốc lên làm cả ba đều cảm thấy ấm áp.

– Ngài nói xem Khô Lâu Họa là thứ gì?

Lãnh Huyết nói:

– Làm sao lại khiến cho Lý Ngạc Lệ phải úy kị như vậy? Dường như lại có liên quan đến Thần Uy Tiêu Cục nữa?

– Ta cũng không biết nữa.

Lý Huyền Y nói:

– Bất quá, ta nghe nói người sáng lập ra Thần Uy Tiêu Cục là Cao Sở Thạch có quan hệ rất thân thiết với thượng thư bộ lễ Thạch Phong Tuyền đại nhân, nhưng Thạch đại nhân và Phó thừa tướng cũng có xích mích với nhau, Lý đại nhân lại là thân tín của Phó thừa tướng, chuyện này ... có thể có quan hệ với nhau.

Lãnh Huyết thở dài than:

– Chuyện chốn quan trường quả thực quá phức tạp, nếu lỡ bất cẩn để bị cuốn vào vòng xoáy tai họa, e rằng khó tránh khỏi tan xương nát thịt.

Quan Tiểu Thú lớn giọng phụ họa theo:

– Tôi cũng không thể hiểu nổi những thứ ở trong quan trường.

Lý Huyền Y cười cười nói:

– Đã không hiểu, tại sao cậu còn làm nha sai?

Quan Tiểu Thú nói:

– Chính vì không hiểu nên mới phải làm nha sai.

Lý Huyền Y ngạc nhiên:

– Ồ?

Quan Tiểu Thú hai mắt sáng rực:

– Ca ca của tôi nói, nếu hiểu được rồi, tốt thì sẽ học, xấu thì sẽ tự mình làm gương, gạn đục khơi trong.

Lãnh Huyết cười hỏi:

– Vị ca ca tài giỏi đó của cậu, rốt cuộc là ai vậy?

Qan Tiểu Thú tự hào đáp:

– Quan Phi Độ.

Lãnh Huyết và Lý Huyền Y cùng "a" lên một tiếng, Quan Tiểu Thú thấy thần tình kỳ lạ trên mặt họ, đang định hỏi thì chợt nghe trên xà nhà có người nói:

– Quả nhiên không hổ là Bộ Vương, Danh Bộ, cuối cùng vẫn bị hai người phát hiện rồi.

Lãnh Huyết và Lý Huyền Y thoáng biến sắc mặt, lò lửa như muốn bùng lên. Một người dài người phóng xuống đứng trước mặt họ. Người này râu dài, mặt ngọc, chính thị là Lý Ngạc Lệ.

Y vừa xuất hiện, cả gian phòng như thu hẹp lại, tối tăm đi, cũng thấp hẳn đi.

Trường kiếm màu thúy ngọc sau lưng y cùng với chiếc nhẫn ngọc xanh trên ngón tay, bị ánh lửa chiếu vào làm ánh lên một sắc màu ma quái, chiếc bóng to lớn của y chiếu trên tường, trông giống như một hắc hành nhân đang phi hành vậy, lúc thì thần xuất, lúc thì quỷ mạt.

Y mỉm cười nhìn ba người.

– Lý huynh, lần trước không biết huynh là Bộ Vương Lý Huyền Y danh động bát phương, oai chấn cửu châu, có chỗ nào thất kính mong huynh độ lượng mà bỏ quá cho.

Lý Huyền Y nhạt nhẽo nói:

– Lần trước ta cũng không y lễ bái kiến, cũng mong Lý đại nhân lượng thứ.

Hai người thấy Lý Ngạc Lệ từ trên xà nhà phóng xuống, trong lòng đều lấy làm kinh hãi, nếu như Lý Ngạc Lệ âm thầm đánh lén, chỉ sợ không ai kịp ra tay ứng phó, cũng may là Lý Ngạc Lệ tưởng rằng bọn họ đã phát giác nên mới cố ý hiện thân ra như vậy.

Bọn họ đều không biết rằng lúc nghe Quan Tiểu Thú nói Quan Phi Độ là ca ca của gã, hai người cùng "a" lên một tiếng thì Lý Ngạc Lệ ẩn thân trên xà nhà cũng chuẩn bị tập kích, tay đã đặt lên đốc kiếm, rút ra được nửa thốn.

Lý Ngạc Lệ tưởng rằng tiếng rút kiếm đã làm mình bị đối phương phát hiện, mất đi ưu thế bất ngờ, nên liền hiện thân xuất chiến:

– Lý huynh, kỳ thực huynh và ta có thể nói có uyên nguyên rất sâu xa, hà tất phải khách khí như vậy?

– Ồ?

– Lý huynh và ta, đều là người làm việc cho Phó thừa tướng, như vậy là có tình đồng liêu; Công tử của Lý huynh lại do ta nuôi dưỡng nhiều năm, ta coi nó như là con đẻ, như vậy là có tình huyết nhục, nay lệnh lang đã gặp phải tai ương, không may bị bọn phản tặc Vô Sư Môn và Thần Uy Tiêu Cục sát hại, chúng ta càng phải hợp tác với nhau để báo mối huyết thù này mới đúng.

Lãnh Huyết đứng bên nghe mà lòng chấn động, chàng không thể nào ngờ nổi thì ra Lý Trù Trung lại là cốt nhục của Lý Huyền Y, Lý Ngạc Lệ chỉ là người thay lão nuôi dưỡng mà thôi. Lý Ngạc Lệ và Lý Huyền Y có quan hệ sâu sắc như vậy, đây là chuyện mà Lãnh Huyết không hề nghĩ tới, vậy mà không hiểu sau Lý Ngạc Lệ lại như có vẻ là lần đầu tiên gặp mặt Lý Huyền Y vậy.

Chỉ nghe Lý Huyền Y lên tiếng hỏi:

– Trù Trung có phải đã lạm dụng tư hình, lột da phạm nhân để chế thành Khô Lâu Họa?

Lý Ngạc Lệ mỉm cười đáp:

– Đúng vậy.

Lý Huyền Y lại hỏi:

– Lúc Trù Trung bị giết, có phải đang chuẩn bị dụng hình với Đường Khẩn, hơn nữa còn vừa hại chết Quan Phi Độ?

Lý Ngạc Lệ suy nghĩ giây lát rồi đáp:

– Hình như là vậy.

Lý Huyền Y lại hỏi tiếp:

– Thần Uy Tiêu Cục bị cướp tiêu có phải là do Lý đại nhân ra lệnh cho Lão Bất Tử và một cao thủ khác dưới trướng đi cướp về không?

Lý Huyền Y hỏi trực tiếp như vậy khiến cả Lãnh Huyết cũng hơi ngẩn người ra.

Lý Ngạc Lệ cười cười đáp:

– Còn một người nữa là Dịch Ánh Khê.

Lý Huyền Y lạnh lùng nói:

– Ngươi đã nuốt trọn số tiền thuế đó, sau đó lại bắt lương dân vô tội nộp thêm một lần thuế nữa?

Lý Ngạc Lệ vẫn cười cười:

– Đúng vậy.

Lý Huyền Y lại hỏi:

– Tại sao phải hãm hại Thần Uy Tiêu Cục?

Lý Ngạc Lệ trả lời rất nhanh:

– Trước đây Thạch Phong Tuyền đắc thế đã uy hiếp Phó đại nhân, ngày nay họ Thạch đã bị đi đày, đương nhiên là phải trừ cỏ trừ tận gốc.

Lý Huyền Y lại hỏi tiếp:

– Trên người Cao Sở Thạch rốt cuộc có bí mật gì mà khiến các người không đoạt được thì không cam tâm?

Lý Ngạc Lệ chắp tay sau lưng chậm rãi nhìn hai người một lượt:

– Bí mật này, chỉ cần ta không nói ra thì cả đời này các người cũng đừng hòng biết.

Lý Huyền Y ho lên hai tiếng, nói với vẻ chắc chắn:

– Nhưng đêm nay ngươi sẽ nói ra.

Lý Ngạc Lệ "ồ" lên một tiếng, nhướng mày hỏi ngược lại:

– Ta không nói không được sao?

Lý Huyền Y nói:

– Trừ phi đêm nay ngươi không đến. Nhưng ngươi đã đến rồi, vậy thì chỉ có hai con đường ngươi cho bọn ta lựa chọn, một là bị ngươi giết để diệt khẩu, hai là đầu nhập về dưới trướng của ngươi để bảo tồn bí mật.

Nói xong lão ngưng lại giây lát rồi bổ sung:

– Bởi vì chúng ta đã nắm quá nhiều tội trạng, quá nhiều chứng cứ, quá nhiều bí mật của ngươi rồi.

Lý Ngạc Lệ chậm rãi nói:

– Vậy thì ta phải chọn lựa thế nào đây?

Lý Huyền Y không đáp mà nói:

– Hiện giờ ngươi cũng chỉ có hai con đường để lựa chọn.

Lý Ngạc Lệ nghiêng đầu hỏi:

– Lý huynh nói thử xem.

Lý Huyền Y nói:

– Một là ngươi giết chúng ta, giết người của Thần Uy Tiêu Cục, giết nhân chứng.

Hai là tự sát, hoặc giả hồi kinh mang roi đến thỉnh tội với Phó đại nhân, để ngài xử lý.

Lý Ngạc Lệ cười cười nói:

– Lý huynh có biết kết cục của những kẻ không làm được việc cho Phó đại nhân là thế nào không?

Mắt y chợt xạ ra hai đạo hàn quang, trong giây lát hội tụ với ánh mắt sắc lạnh của Lý Huyền Y.

Lý Huyền Y nói:

– Vì vậy, đêm nay mặc cho người tử hay là ta vong, ngươi đều nên nói ra bí mật này ... Dù sao, nếu kẻ chết là chúng ta, vậy thì bí mật này sẽ bị đem xuống dưới mồ, nếu như người chết là ngươi, vậy bí mật này có bị vạch trần hay không, nhiều nhất cũng chỉ liên đới đến đám người Phó đại nhân, đâu liên quan gì đến ngươi.

Lý Ngạc Lệ nhàn nhã hỏi:

– Vạn nhất, ta chỉ giết được một người trong các ngươi, một kẻ khác chạy thoát, tiết lộ bí mật thì sao?

Lý Huyền Y lạnh lùng nói:

– Nói hay không nói là do ngươi cả thôi.

Lý Ngạc Lệ đột nhiên nói:

– Ta rất phục Lý huynh ở một chuyện.

Lý Huyền Y và Lãnh Huyết đều không hỏi, Lý Ngạc Lệ nói như vậy, chắc chắn sẽ có phần sau.

Quả nhiên là Lý Ngạc Lệ nói tiếp:

– Nhiếp Thiên Sầu đại khái đã nghe hai người nói gì đó rồi thì phải, đột nhiên lại bỏ ta mà đi trong lúc sinh tử quan đầu này.

Lãnh Huyết nói:

– Không phải nghe lời chúng ta, mà là do lão huynh đệ của y tìm y.

Lý Ngạc Lệ nhướng mày, thoáng ngạc nhiên:

– Là đám huynh đệ lang tâm cẩu phế của hắn?

Lãnh Huyết nói:

– Y vốn do bị huynh đệ bội phản nên mới đau khổ sống không bằng chết, đi vào ma đạo, trợ Trụ vi ngược như vậy.

Lý Ngạc Lệ cúi đầu, chuôi kiếm ngọc bích của y thò lên sau gáy.

– Các người có nhớ tiền nhiệm binh bộ thị lang Phong Ức Cương hay không?

Lý Huyền Y và Lãnh Huyết đều không hiểu ý của y, chỉ khẽ gật đầu.

– Năm đó, Phó Tông Thư, Phong Ức Cương, Gia Cát tiên sinh là ba cận thần bên cạnh tiên đế, chỉ là, về sau tiên đế tàn hại trung lương, cắt đất cầu hòa, khiến cho trời và người đều oán hận, dẫn đến bạo dân làm phản. Lúc ấy, ba vị cao nhân này còn biết được đại thế bất diệu, đã nhiều lần can gián. Nhưng về sau mắt thấy triều đình hủ bại, nguy cơ trùng trùng, ngay cả bản thân họ cũng khó mà tự giữ được, bất cứ lúc nào cũng có thể bị tiên đế hạ chỉ sát hại, vì vậy nên mới vạch ra một kế hoạch tạo phản ...

Lãnh Huyết và Lý Huyền Y không ngờ rằng Lý Ngạc Lệ vừa mở miệng đã nói ra một chuyện kinh tâm động phách như vậy, nhất thời đều ngẩn người ra.

– Ba người tính toán chu đáo, chuẩn bị nhất cử là thay triều đổi đại, vì vậy mới đem tất cả những nơi phân bố binh lính trong hoàng cung vẽ hết lên bản đồ, đồng thời nghiên cứu xem làm thế nào trong thời gian ngắn nhất có thể nắm giữ được then chốt của tổng khu. Tấm mật đồ này là tất cả tinh hoa hiểu biết về hoàng cung của cả ba vị đại nhân, vô cùng quan trọng.

Lý Huyền Y và Lãnh Huyết lúc này đều thầm cảm thấy tấm "mật đồ" kia và "Khô Lâu Họa" nhất định có quan hệ nhất trọng đại, nhưng nhất thời vẫn chưa nắm được đầu mối.

– Thế nhưng, về sau tiên đế đột nhiên giá băng, thân vương kế vị, ba vị đại nhân thấy tình thế thay đổi, liền không tiếc sức lực vì thiếu quân chấn chỉnh kỷ cương, gạn đục khơi trong, tạm thời gác lại chuyện làm phản ... Tấm mật đồ đó có quan hệ trọng đại vô cùng, ai có được chẳng những sẽ nắm được binh quyền, mà còn có thể dựa vào tấm mật đồ này dễ dàng uy hiếp được hoàng thất, vì vậy nên nó vô cùng quan trọng ... Ngày ấy, Gia Cát tiên sinh, Phó đại nhân, Phong đại nhân ba người đều tín nhiệm Thạch Phong Tuyền, cảm thấy nếu hủy mật đồ đi thì thật đáng tiếc, giữ lại để phòng chuyện ngoài ý muốn, nhưng lại không tín nhiệm để bất cứ ai bảo quản, vì vậy đã sai người xăm lên mình Thạch Phong Tuyền.

Lý Ngạc Lệ nói đến đây, quét ánh mắt như điện quang nhìn hai người:

– Nhưng Thạch đại nhân cho rằng tốt nhất nên xăm trên mình một người không biết gì về chuyện này, như vậy mới thỏa đáng, vì thế nên mới tiến cử cục chủ Thần Uy Tiêu Cục Cao Sở Thạch. Vì vậy, tấm Khô Lâu Họa này được xăm trên mình Cao Sở Thạch.

Lãnh Huyết nói:

– Lẽ nào, ba vị đại nhân không nhớ được những đồ hình trên tấm Khô Lâu Họa kia?

– Hỏi hay lắm. Ba vị đại nhân cùng lúc vẽ lại những gì mình biết, nhưng để kềm chế lẫn nhau, cả ba đều không đưa cho người khác xem.

Lý Ngạc Lệ đáp.

– Cục thế đã thay đổi, vì vậy ba người đều chỉ nhớ những yếu lược mà mình ký tải lại, nhưng đều chưa xem qua tư liệu của đối phương, chỉ có người xăm mình kia đem ba tấm đồ hình hợp nhất, xăm trên mình Cao Sở Thạch. Lúc xăm hình, cả ba vị đều không có mặt tại trường, còn Cao Sở Thạch thì nào biết trên người mình xăm những gì? Y chỉ biết đó là một văn kiện cơ mật có quan hệ với an nguy của quốc gia mà thôi.

Lãnh Huyết nói:

– Ta không hiểu.

Lý Huyền Y tiếp lời:

– Nếu đã như vậy, sao không ký tải tấm mật đồ này lên vải hay da thú để tiện bảo quản?

Lãnh Huyết lại nói:

– Ta cũng không hiểu điểm này.

– Nguyên nhân đơn giản phi thường, sự bố phòng trấn thủ trong hoàng thành thay đổi thường xuyên, sự hành quân, bố trí binh lực, tuần phòng, trọng khu tất có sự thay đổi rất lớn so với mật đồ, lúc ấy tấm mật đồ này cũng chẳng có gì quan trọng nữa, để nói tiêu tán đi cùng với thân xác Cao Sở Thạch cũng là một chuyện tốt. Hơn nữa, với võ công của Cao Sở Thạch, dù cho không tự bảo hộ được, cũng có thể tự hủy, cùng chết với mật đồ.

– Nhưng ...

– Nhưng người tính không bằng trời tính, nghe nói gần đây đương kim Thánh thượng đã tìm được bố phòng đồ của tiên đế, lại thêm vào lời tấu của Thái thái sư, nên ngài cảm thấy nếu bố trí theo bố phòng đồ này, hoàng cung sẽ vững như bàn thạch, vì vậy tất cả bố trí trong hoàng cung lại giống như thời của tiên đế còn tại vị. Bởi thế cho nên tấm mật đồ này lại trở nên quan trọng phi thường.

“Ta biết rồi”. Lãnh Huyết nói.

“Ngươi thử nói xem”. Lý Ngạc Lệ cười cười hỏi.

“Sau khi Thánh thượng chấp chính, nghe lời xàm ngôn của Phó Tông Thư, tru di cửu tộc Phong đại nhân, chỉ có Gia Cát tiên sinh là vẫn còn được trọng dụng”. Lãnh Huyết nói:

“Đáng tiếc đạo tiêu ma trưởng, Thánh thượng ngày càng tín nhiệm Phó Tông Thư, nghịch hành bạo ngược, hại quốc họa dân, Gia Cát tiên sinh nhiều lần can gián nhưng đều vô hiệu ... Nếu không phải năm xưa Phó Tông Thư phát động Can Lục Vương làm phản quá sớm, bị Gia Cát tiên sinh phá vỡ âm mưu thì Thánh thượng thực sự đã đem hết cả quốc gia này dâng cho Phó Tông Thư rồi ...

“Bởi vì Can Lục Vương thất bại nên Phó đại nhân mới cảm thấy cần phải nắm được sự bố phòng trong hoàng cung và thời cơ nhất kích tất thắng mới có thể tiến hành ...”. Lý Ngạc Lệ tiếp lời.

– Vì vậy, hắn xin Thánh thượng cho hắn mô phỏng phương thức bố phòng của tiên đế, sau đó phái ngươi đi lấy Khô Lâu Họa.

Lý Huyền Y cũng là yếu tướng dưới trướng Phó Tông Thư, suy nghĩ của họ Phó đương nhiên lão cũng hiểu rõ phần nào. Tâm của Phó thừa tướng, cũng là ý của Thái thái sư, có thể nói chuyện này thiên hạ đều biết, duy nhất không biết chỉ có hoàng đế kia mà thôi.

– Bất quá, Phó đại nhân chỉ phái ta đến Thần Uy Tiêu Cục hành sự, nhiệm vụ lấy Khô Lâu Họa quan trọng dường ấy không ngờ lại giao cho Lão Trung Thanh đi làm ...

Lý Ngạc Lệ cười khổ:

– Có điều, không ngờ bọn người Vô Sư Môn cướp ngục, làm chuyện này lớn ra, khiến Lãnh bộ đầu ngươi phải đại giá quang lâm, chẳng những vậy còn kinh động cả Gia Cát tiên sinh ở tận kinh sư ...

Chợt Lý Ngạc Lệ nghiêm mặt hỏi:

– Người mặc áo tơi, đội mũ tre, một hơi đả bại cả Lão Trung Thanh có phải ...

Lãnh Huyết khẽ gật đầu.

Lý Ngạc Lệ sững người, rồi ngửa mặt cười dài, tiếng cười vang vang làm mấy đóa hoa tuyết rơi trên vai y:

– Nói như vậy thì Lão Bất Tử, Thanh Mai Trúc chết cũng chẳng oan uổng!

Lãnh Huyết hỏi ngươi lại:

– Phó Tông Thư cũng có thể đến đây trợ trận mà?

Lý Ngạc Lệ lắc đầu:

– Gia Cát tiên sinh là hạng người nào chứ? Lão sớm đã có sự sắp đặt khiến Phó đại nhân không thể khởi trình ... bởi vì cả Gia Cát tiên sinh lẫn Phó thừa tướng đều có tham dự vào âm mưu lật đổ triều đình năm xưa, nên không ai dám vọng động tố cáo đối phương. Chỉ bất đồng ở chỗ, Phó đại nhân tìm thiên phương bách kế đoạt Khô Lâu Họa là để khởi sự, còn Gia Cát tiên sinh vì sợ thiên hạ đại loạn, sinh linh đồ thán, lại sợ đám người Thái Kinh nhân loạn mà tiếm chính, nên mới nghĩ kế ngăn cản hoặc hủy diệt nó đi.

Lý Huyền Y hừ lạnh nói:

– Hiện giờ quân địch đã áp sát biên cương, lòng dân bất định, dũng tướng lại chẳng còn mấy người, chính phải là lúc hiệp lực đồng tâm, cùng chống cường địch, làm sao có thể để chuyện nội loạn xảy ra được!

Lý Ngạc Lệ nhìn lão thở dài nói:

– Kỳ thực, Phó thừa tướng đã tính sai một chuyện.

Lý Huyền Y đưa mắt nhìn y như muốn hỏi:

"là chuyện gì?" Lý Ngạc Lệ nói:

– Ngài đã nhìn lầm ngươi.

Lý Huyền Y nói:

– Trước giờ Phó Tông Thư luôn rất trọng thị ta.

Lý Ngạc Lệ nói:

– Phó đại nhân cho rằng ngươi sẽ vì báo cừu cho nhi tử mà thuận lý thành chương đem bọn Thần Uy Tiêu Cục và Vô Sư Môn giết sạch không còn một mống, giúp cho ta một phần sức lực.

Lý Huyền Y nói:

– Đáng tiếc chuyện này đã không thuận lý, lại chẳng thành chương, huống hồ đến bây giờ ta vẫn còn chưa gặp kẻ thù giết con.

Lãnh Huyết thoáng chấn động:

– Lý tiền bối ...

Lý Huyền Y ngắt lời chàng:

– Tại sao gọi là Khô Lâu Họa?

Lý Ngạc Lệ đáp:

– Được, ngươi hỏi, ta đáp. Bức họa đó toàn bộ đều dùng ám ký để vẽ nên, dù là người ngoài có nhìn thấy cũng không thể nào hiểu nổi. Toàn bộ bức họa là một đám Khô Lâu đi dự yến, nghe đồn là Gia Cát tiên sinh đã dùng các đồ tửu khí để làm ám ký, Phó đại nhân dùng đình đài lầu các biểu thị các trọng điểm, Phong đại nhân thì dùng cung đăng sơn thạch, hoa lá cỏ cây để ký hiệu các binh đồn, ba mảnh Khô Lâu Họa này được giao cho một danh sư hợp nhất, xăm trên ngực Cao Sở Thạch. Người sư phó xăm mình đó từ ấy cũng biến mất, nên bí mật chỉ duy nhất có trên mình Cao Sở Thạch mà thôi.

Lãnh Huyết lạnh lùng tiếp lời:

– Cao Sở Thạch mà chết thì cát bụi trở về với cát bụi ...

Lý Ngạc Lệ nói:

– Vốn là như vậy.

Lãnh Huyết lập tức hỏi tiếp:

– Vậy các ngươi còn đào mồ quật mả tìm vải bọc thây làm gì?

Lý Ngạc Lệ cười hì hì nói:

– Từ nãy ta luôn trả lời hết các câu hỏi của các ngươi, nhưng đến câu này, chỉ cần ta không nói, tất cả bí mật các ngươi biết được cũng không thể phá giải.

– Vì thế, ngươi mới nói cho chúng ta chuyện này.

Lý Huyền Y thay y nói tiếp:

– Để vạn nhất ngươi không địch lại chúng ta, còn có thể lưu lại tính mạng.

Lý Ngạc Lệ cười cười nói:

– Bất quá, nếu các ngươi không địch nổi ta thì ta lại không thể nương tay.

“Ngươi đã đến nước không thể không giết chúng ta rồi”. Lý Huyền Y dứt khoát nói:

“Bởi vì ngươi đã tiết lộ cho chúng ta quá nhiều bí mật trọng đại”.

“Nếu như ta chết, đương nhiên cũng không cần giữ bí mật những chuyện này cho Phó đại nhân làm gì nữa, những năm gần đây, tuy đại nhân luôn bồi dưỡng cho ta, nhưng ta cũng đã vì ông ta mà vào sinh ra tử, đổ máu đổ mồ hôi, như vậy cũng đã bù đắp đủ rồi”. Lý Ngạc Lệ nói:

“Nếu như ta vẫn còn sống, như vậy thì kẻ chết là các ngươi, ta nói hay không nói cũng như nhau cả mà thôi. Các ngươi chết rồi, bí mật này nhiều nhất chỉ có thể tiết lộ cho lũ quỷ dưới diêm đài mà thôi”.

Lý Huyền Y nói:

– Ta vẫn còn muốn hỏi ngươi một câu.

Lý Ngạc Lệ mỉm cười:

– Để xem ta có thể trả lời hay không đã.

Lý Huyền Y nói:

– Rốt cuộc là ngươi đóng vai trò gì trong chuyện này mà khiến Phó Tông Thư tín nhiệm ngươi như vậy?

Lý Ngạc Lệ cười kiêu ngạo:

– Năm xưa, người được phái đi giết vị sư phó xăm mình kia chính là ta.

Lý Huyền Y lộ ra thần tình thâm tư viễn lự:

– Năm xưa, tương truyền có một vị sư phó xăm mình có thể xăm trên lưng người khác một con bạch hổ, vào mỗi đêm sáng trăng, bạch hổ sẽ rời khỏi thân người, vào rừng sâu cất tiếng hú gọi bầy, cũng có người nói, vị sư phó này đã từng xăm lên lưng người ta một con cự ưng, khiến các con khác đều bay xuống quang quác gọi đồng loại ...

Lãnh Huyết cũng từng nghe qua truyền thuyết này, liền tiếp lời nói:

– Nghe đồn vị sư phó xăm mình này đã xăm một đồ hình nam nhân cho người ta, khiến cho các danh kỹ thanh lâu thành Trường An đều phát điên phát dại, quên ăn quên uống, nhưng vì không thể chiếm hữu được đồ hình nam nhân đó, nên đã không ngại liên thủ giết chết nam nhân kia, sau đó lột da y ra ...

Lý Huyền Y ho lên một tiếng nói:

– Một vị danh sư như vậy, thì ra đã chết trong tay ngươi.

Lý Ngạc Lệ cười cười nói:

– Những kẻ chết trong tay ta, tất thảy đều là danh nhân.

Nói đoạn y đưa mắt nhìn Lý Huyền Y và Lãnh Huyết nói:

– Hai người cũng là những người rất có danh tiếng.

Dường như y hoàn toàn chẳng coi Quan Tiểu Thú vào đâu.

– Rốt cuộc là ai chết trong tay ai hiện giờ còn chưa biết được.

Lý Huyền Y ho lên sù sụ, chau mày há miệng thở hổn hển rồi hỏi:

– Ở đây hay ra ngoài?

Lão muốn hỏi Lý Ngạc Lệ múôn quyết trận sinh tử ở đây hay ra ngoài, nhưng câu trả lời của Lý Ngạc Lệ lại không ăn nhập gì cả:

– Bây giờ.

Chữ "giờ" vừa thoát khỏi miệng, Lãnh Huyết lập tức cảm thấy có tiếng gió sắc lạnh ngay sau lưng mình.

Lúc chàng kịp kinh hoảng thì đã không kịp né tránh.

Nhưng thân hình chàng đã vọt lên, cái vọt này tuy không thể hoàn toàn tránh được một kích sau lưng, nhưng có thể chuyển dịch nó đi, dù chỉ một phân một thốn, nhưng khác biệt đã rất lớn.

Nguyên lai một đao ấy là đâm vào bối tâm của chàng.

Đao xuyên qua bối tâm, Lãnh Huyết tất mất mạng chứ chẳng nghi.

Cái dịch người của Lãnh Huyết đã làm lưỡi đao đâm vào bả vai phải của chàng.

Một đao trí mạng ấy chỉ có thể làm chàng trọng thương, chứ không đoạt đi tính mạng.

Bất quá người xuất thủ đích thực muốn lấy mạng chàng!

Y sợ nhất là một kích không thể giết chết Lãnh Huyết, tả thủ chọc ra điểm nhanh vào các yếu huyệt sau lưng chàng.

Lúc này Lãnh Huyết đã xuất kiếm.

Kiếm đâm ngược về phía sau!

Nhưng ngón tay của đối phương đã kích trúng Huyền Thê Huyệt của chàng.

Lãnh Huyết thổ ra một búng máu, kiếm đã không đâm tiếp được, ngã gục xuống một bên.

Bất quá một kiếm vừa rồi của Lãnh Huyết đã khiến kẻ ám toán phải thoái lui.

Kẻ ám toán đương nhiên không phải ai khác, mà là Quan Tiểu Thú.

Quan Tiểu Thú nhất kích đắc thủ, vốn định điểm vào tử huyệt của Lãnh Huyết, khiến chàng vong mạng, không ngờ phản ứng của Lãnh Huyết quá nhanh, khiến eo lưng của gã cũng trúng kiếm, công phu trên ngón tay chỉ còn lại hai phần công lực.

Quan Tiểu Thú toàn lực ám kích Lãnh Huyết, còn Lý Ngạc Lệ thì thừa cơ hội này toàn lực tấn công Lý Huyền Y.

Y hét lớn một tiếng, kiếm đã rút quá đầu.

Tiếng kiếm rời khỏi vỏ lớn vô cùng, chuôi kiếm dài màu ngọc mang theo thanh trường kiếm trắng như tuyết ngọc rời bao, làm mái ngói bị chấn động thủng một lỗ.

Kiếm của Lý Ngạc Lệ đặc biệt dài, y chỉ tả thủ, huy động kiếm ảnh bao trùm khắp người.

Lý Huyền Y vốn đang toàn thần chú ý đến Lý Ngạc Lệ, nhưng sau lưng đột nhiên có người đánh lén Lãnh Huyết, khiến cho lão bị phân thần!

Lão muốn xuất thủ cứu Lãnh Huyết, nhưng trường kiếm của Lý Ngạc Lệ đã đến trước mắt!

Nếu như không phải là Lãnh Huyết ...

Sợ rằng chàng đã là một người chết.

Lãnh Huyết tuy thân thọ trọng thương, nhưng lúc chàng ngã người xuống vẫn kịp thời dùng kiếm đỡ lấy trường kiếm của Lý Ngạc Lệ.

Chỉ là chàng đã thọ trọng thương, làm sao đỡ nổi một kiếm của Lý Ngạc Lệ.

Vì vậy kiếm lập tức thoát thủ bay ra xa.

Lý Ngạc Lệ tức giận gầm lên, đâm ra kiếm thứ hai. Nhưng lúc này Lý Huyền Y đã đứng chắn trước mặt Lãnh Huyết, một tay đỡ chàng dậy.

Chiếc xiên nướng thịt trong tay lão cũng phóng vút ra.

Xiên sắt xuyên qua vai trái Quan Tiểu Thú, cắm phập vào tường.

Trong tay lão giờ không còn một mẩu sắt.

Nhưng ánh mắt lão nhìn thân hình cao lớn và cây trường kiếm quý giá sắc bén vô ngần của Lý Ngạc Lệ thật chẳng khác gì một vị đại tướng quân tay nắm trong tay muôn ngàn binh mã là mấy.

Lý Ngạc Lệ cũng không vội trong nhất thời.

Kế hoạch của y vốn là dùng lời nói dẫn dụ Lý Huyền Y xuất thuần, sau đó nhất cử đoạt mạng hai người!

Nhưng giờ kế hoạch chỉ thành công được một nửa.

Y không ngờ được rằng Lãnh Huyết thân mang trọng thương như vậy mà vẫn có kể tự bảo vệ và cứu người.

"Bất quá, ý chỉ của Phó đại nhân cũng chỉ cần diệt trừ một mình Lãnh Huyết ... " Nếu như ở đây chỉ có một mình Lãnh Huyết, e rằng chàng đã chết từ lâu rồi.

Nhưng giờ lại có cả Lý Huyền Y.

Chỉ là dù có thêm Lý Huyền Y, Lý Ngạc Lệ cũng không sợ.

Bởi vì y có tự tin.

Bởi vì kiếm pháp của y thiên hạ vô địch.

Thiên hạ vô địch - bốn chữ này, bất kỳ ai cũng không thể loạn dụng và lạm dụng, bằng không, chẳng những sẽ bị người ta chê người, cho rằng bị điên cuồng, mà còn dẫn đến họa sát thân nữa.

Lý Ngạc Lệ biết rất rõ điều này:

đơn thủ kiếm pháp của y đích thực không thể xưng là thiên hạ vô địch được.

Nhưng song thủ kiếm pháp thì tuyệt đối không có ai sử được hoàn mỹ như y.

Kiếm thường dùng bằng một tay, song thủ sử kiếm là một loại võ công cực kỳ hiếm thấy, thế nhưng thiên hạ rộng lớn, cao thủ dụng song thủ kiếm cũng nhiều vô số, tuy vậy nhưng cũng chẳng có ai dám tự sáng lập ra gia phái riêng.

Bởi vì có Lý Ngạc Lệ.

Y quan cao, võ công cũng cao, y chưa sáng bang lập phái thì ai dám làm trước y?

Hơn nữa ai ai cũng biết song thủ kiếm pháp của Lý Ngạc Lệ là đệ nhất thiên hạ.

Lý Ngạc Lệ đương nhiên cũng biết võ công của Lý Huyền Y lợi hại, có lẽ đã đến cảnh giới lư hỏa thuần thanh, thâm tàng bất lộ, anh hoa nội liễm, điểm thạch thành kim rồi.

Nghe nói dù là cự khấu đại đạo, hay võ lâm cao thủ gì đi nữa, Lý Huyền Y đều có thể bắt sống đem về quy án, chỉ dựa vào một phần công phu này, Lý Ngạc Lệ đã tự than không bằng rồi.

Bởi vì giết người dễ, bắt người mới khó.

Tỷ như y muốn giết chết Lãnh Huyết đích thực dễ hơn bắt sống một người như chàng đến mười mấy lần.

Y càng biết rõ hơn rằng Lý Huyền Y có thể dùng một ngọn cỏ, một ngọn cây bên mình, hoá mục nát thành thần kỳ, biến thành thứ vũ khí vô cùng lợi hại. Một cao thủ thành danh như vậy, mà đến giờ vẫn chưa có tuyệt kỹ thành danh, bất kỳ thứ võ công nào được lão thi triển cũng đều là tuyệt học, người như vậy, trong võ lâm quyết chẳng có quá ba người.

Phương Chấn Mi là một trong ba người đó. Lý Huyền Y cũng vậy.

Bất quá Lý Ngạc Lệ vẫn tin tưởng.

Y tin rằng chỉ trong giây lát nữa, máu của Lý Huyền Y sẽ chảy cạn kiệt dưới song thủ kiếm của y.

Y vẫn chỉ dùng tả thủ chấp kiếm, khẽ nhún vai, cố làm ra vẻ tiêu sái hỏi:

– Thế nào?

Bầu trời xám xịt phủ lên tuyết trắng một màu xam xám, lớp bụi trần phủ trên vải trắng, tuyết trên núi và tuyết đầu cành, giống như những đồ vật phủ vải trắng trong một căn phòng cũ rộng rãi, chỉ thấy những đám cao thấp nhấp nhô, chứ tịnh không phân biệt được rõ ràng.

Trên trời ngàn vạn ngôi sao đang sáng lấp lánh.

Đường Khẩn ngồi trên bậc cấp bám đầy rêu xanh ở hậu viên, chống cằm ngây ngây suy tưởng.

Gã đang nghĩ:

"Thì ra Đinh Thường Y rất ghét ta. Nàng có thể cho người khác, vậy mà lại không cho ta ..." Nghĩ đến đây, gã xấu hổ muốn chui mình vào trong y phục, chỉ hận không thể đập đầu vào đá cho chết đi.

Nam nhân sau khi bị nữ nhân cự tuyệt, thông thường đều xấu hổ hơn tất cả mọi thứ, giống như thổi bong bóng cho to lên thì bị người ta dùng kim chọc nổ vậy, thật đúng là cõi lòng tan nát, chỉ muốn tìm cái chết, tức đến độ chỉ có cười lạnh mới có thể kềm chế được cảm giác uất ức muốn khóc. Y có thể tha thứ cho nữ nhân kia, nhưng tuyệt đối không thể tha thứ cho bản thân mình, lúc này chỉ có ôm một nữ nhân khác trong lòng mới có thể giảm bớt được phần nào cảm giác uất ức này của y.

"Tại sao lại phải biểu lộ ra như vậy?" Đường Khẩn thầm hối hận.

"Nếu như không biểu lộ ra, sẽ không có cự tuyệt, chỉ cần nàng chưa từng cự tuyệt thì không phải ngần ngừ lưỡng lự như bây giờ.

Gã cứ nghĩ mãi, nghĩ mãi. Chỉ thấy một con châu chấu sắp chết bò qua, hai cái râu dài cảnh giới dò đường phía trước, có lẽ là do bị nước mưa làm ướt nên phản ứng của nó không còn nhanh nhạy, ngay cả cử động cũng không thuận tiện, nhưng tiếng chân và tiếng đập cánh của con châu chấu cứ khe khẽ vang lên, tựa như đang châm chọc Đường Khẩn vậy.

Đường Khẩn thật chỉ muốn dẫm chết nó ngay lập tức.

Nhưng khi gã nghĩ đến đây, bất chợt lại nghĩ đến trời cao có đức hiếu sinh, nói không chừng, nếu gã không giết con châu chấu này, ông trời sẽ tác hợp cho gã với Đinh Thường Y, cho gã một cơ hội ...

Gã càng nghĩ càng cảm thấy đúng là gã đã tự chuốc phiền vào thân, vừa tức vừa buồn cười, nhưng vẫn không cầm lòng được ngẩng đầu lên nhìn bầu trời xam xám, thị tuyến bị ngăn trở bởi một vài cành cây khô chìa ra trước mặt. Chợt gã ngẩn người ra như si như dại, không biết phía trước là sự vật gì? Lúc chú nhãn nhìn lại mới biết là một cây bạch lan già to lớn. Đầu mùa đông, cây cối đều khô cằn, nhưng cây bạch lan này vẫn tươi tốt, hơn nữa còn nở ra rất nhiều hoa, những bông bạch lan năm cánh trắng nhạt, ở giữa là nhụy hoa màu vàng, gió nhe thổi tới, làm mỗi đóa hoa đều rung rinh rung rinh, có đóa xoáy tròn rơi xuống, có đóa vẫn bám lại trên ầu cành, tất cả hoa trên cây đều khẽ rung rung, tựa như từng bông tuyết đang bay múa vậy, một mùi hương thoang thoảng bay đến lẩn quẩn quanh mũi Đường Khẩn.

Đường Khẩn ngắm nhìn cây bạch lan, trong lòng cũng cảm thấy thoải mái phần nào, gã hít sâu một hơi, buột miệng nói:

– Thơm quá!

Lúc này, con châu chấu kia đã tìm thấy một cái lỗ nhỏ, liền chui ngay vào trong.

Đường Khẩn cúi đầu xuống nhìn, chỉ thấy trong lỗ còn thò ra hai cọng râu nữa, liền nhủ thầm trong dạ:

" Chắc là nó đã vào nhầm tổ dế rồi". Đột nhiên, gã liếc thấy một đôi mũi hài.

Một đôi hài thanh tú bằng nhung có hoa vàng, xung quanh viền vải xanh.

Đường Khẩn ngây người, ngẩng đầu lên, thì nhìn thấy ánh trăng đang chiếu rọi khuôn mặt sáng tựa trăng rằm của Đinh Thường Y.

Đường Khẩn chỉ cảm thấy mình như người trên sa mạc, mặt nóng bừng bừng.

Đinh Thường Y mỉm cười hỏi:

– Đang ngắm tuyết?

Đường Khẩn vẫn ngẩng đầu nhìn nàng, chiếc cằm tròn vành vạnh mà trắng ngần của Đinh Thường Y thật giống như một cung nữ xinh đẹp đời Đường đã mượn ánh trăng mà làm mê đắm hồn người.

Đinh Thường Y lại hỏi:

– Đang thưởng hoa?

Đường Khẩn chỉ biết mỉm cười ngây ngốc.

– Có thể ngồi xuống không?

Nàng hỏi, nhưng Đường Khẩn chưa kịp trả lời thì nàng đã ngồi xuống rồi.

Đinh Thường Y và Đường Khẩn ngồi sát vào nhau, mùi hương càng thêm sực nức.

Đường Khẩn cảm nhận được y phục của Đinh Thường Y rất lạnh, từ đuôi mắt trở đi, gương mặt nàng như phủ một lớp sương mỏng, lạnh lẽo và cô liêu.

"Nàng đến làm gì? Có phải đến để an ủi sự cự tuyệt lúc nãy không?" Gã thầm suy nghĩ, thạch cấp đang ngồi lại càng thêm lạnh lẽo.

– Con người kỳ quái như vậy đấy, hiện tại vẫn còn sống khỏe mạnh, một khắc sau thì chẳng ai biết được điều gì. Có thể sống, cũng có thể chết, có thể hoan lạc vô cùng, nhưng cũng có thể bi thương tột độ.

Đinh Thường Y nói.

Đường Khẩn cảm thấy ý định an ủi của nàng càng lúc càng lộ rõ, trong lòng bất giác nổi lên một cảm giác tức giận như vừa bị lăng nhục.

Kỳ thực sau khi Đinh Thường Y cự tuyệt Đường Khẩn, buộc lại tóc, trang điểm xong, cảm thấy trong kính đồng như có một ngọn lửa đang bập bùng cháy trên mặt mình, lúc nàng lại gần xem kỹ, thì lại cảm thấy một nỗi cô đơn tràn ngập khắp cõi lòng.

"Đây là thứ cảm giác gì vậy? " - Cánh tay lạnh lẽo cần một bàn tay kiên định, rắn chắc ủ ấm, đôi môi khô héo cần một đôi môi tràn đầy nhiệt thành làm sống lại, mái tóc dài ngang vai cần một đôi tay nhẹ nhàng vuốt ve.

Trên giang hồ có rất nhiều nữ tử cô đơn, mỗi khi xuân đến, hạ đi, thu về, đông tới đều nảy sinh những nhu cầu như vậy.

"Đáng lẽ mình không nên cự tuyệt y như vậy ...".

"Huống hồ, ngày mai sống hay là chết còn là chuyện không ai đoán được”.

Nàng khẽ cắn môi, bước ra hành lang. Đèn đã được thắp lên, nhưng chỉ có một màu vàng ảm đạm, không đẩy lùi được màu xám xịt của không gian bên ngoài.

Nàng nhẹ nhàng bước đi, chợt thấy một căn phòng vẫn còn mở cửa, Cao Hiểu Tâm đang ở bên trong, gối đầu lên hai tay, gục xuống bàn trang điểm, chiếc gương đã vỡ nát.

Nhưng nàng đã ngủ rồi.

Khoé mắt vẫn còn lưu lại dấu vết của nước mắt.

Nàng hướng mặt ra ngoài cửa sổ mà ngủ.

Bên ngoài, từng đóa hoa lan rung rinh trong gió.

Đinh Thường Y bước lại gần, nhìn khuôn mặt đơn thuần, ngây thơ của nàng với vẻ yêu thương pha lẫn ngưỡng mộ, ghen tị.

Một hồi lâu sau, nàng bước ra cửa sổ, phủi bay những bông tuyết bám trên thành cửa, sau đó nhẹ nhàng khép cửa lại. Lúc khép cửa, nàng chợt nhìn thấy dưới lầu có một đại hán to lớn đang ngồi trên thạch cấp, trong lòng bất giác nổi hứng muốn xem gã xung động thế nào.

Một nữ tử đã dày dạn phong sương như nàng, trong thời điểm này mà nhìn thấy một nam nhân nhiệt thành chân thật, cảm giác trong lòng thật chẳng khác gì hoa rơi xuống dòng nước đang chảy, bất kể trôi đến đâu, bản thân cũng khó mà khống chế được.

Nhưng Đường Khẩn lại không biết điều này.

Gã tưởng rằng Đinh Thường Y đang đồng tình, đang thương hại gã. Chính vì đồng tình, thương hại nên nàng mới tiếp cận gã, cho gã một chút thỏa mãn dục tính tầm thường!

Đường Khẩn gã không phải là loại người như vậy.

Đinh Thường Y ngồi sánh vai với gã cùng ngắm hoa.

Lại một đóa hoa nữa rơi xuống, xoay vòng vòng trong không trung như chong chóng, lững lờ hạ xuống trước mặt hai người.

Đinh Thường Y đưa tay bắt lấy đóa bạch lan.

Nàng thổi nhẹ một hơi.

Cánh hoa lại xoay vòng vòng bay lên.

Tuyết lại rơi nữa. Từng bông một, từng đám một. Khắp trời đều là tuyết. Đầu cành cây, trên mái ngói, trước bậc cấp, khắp nơi đều có tuyết.

– Vào nhà đi thôi!

Đường Khẩn không biết trả lời thế nào.

– Ta biết huynh đang nghĩ gì.

Đinh Thường Y hài lòng nhắm mắt lại, phảng phất như nàng đã đọc được ý nghĩ của gã vậy.

“Ta chẳng nghĩ ngợi gì cả!”. Đường Khẩn đột nhiên nộ khí xung thiên đứng bật dậy, quát lớn:

“Đứng tưởng rằng ta là hạng người vô liêm sỉ, không có nhân cách ấy! Cô nương muốn gì? Bố thí? Đồng tình? Châm chọc? Nói cho cô nương biết, tất cả ta đều không cần! Ta đường đường chính chính là nam tử hán, không cần cô nương phải thương hại!”.

Nói đoạn gã vung tay phủi mạnh những đóa hoa tuyết dính trên người.

Đinh Thường Y lập tức khôi phục vẻ mặt lạnh lùng, đứng bật dậy.

Sau đó vung tay lên, giáng cho gã một tát như trời giáng.

“Ngươi vốn là như vậy đấy, nam tử hán!”. Đinh Thường Y giống như một cơn gió đông thổi xuyên qua khe cửa:

“Ai đồng tình với ngươi, ai thương hại ngươi? Ngươi mù à?

Hay là điếc? Hay cụt chân cụt tay? Ta bố thí cho ngươi cái gì? Nói cho ngươi biết, ta đến bên ngươi là vì cảm thấy chúng ta có thể khoái hoạt vui vẻ một lần trước giờ khắc sinh tử ngày mai. Ta còn không để ý chuyện này thì ngươi để ý cái gì? Ta thích ngươi nên mới nghĩ như vậy, mới nói như vậy, không ngờ ngươi lại tự biến mình thành tên đần độn ngu ngốc, què cụt câm điếc!”.

Nàng hừ lạnh một tiếng, rồi quay mình bỏ đi.

Đường Khẩn ngây người, đứng như trời trồng.

Hoa tuyết bắt đầu đậu trên mai, trên mũi, trên miệng gã.

Gã cảm thấy từ sau khi Đinh Thường Y bỏ đi, hoa đã trở nên không còn thơm nữa.

Gã ngẩng mặt ngắm trời sao, tinh nguyệt sáng lấp lánh, giờ mới biết đêm đã về khuya.

Gã nhấc chân định đuổi theo nàng, chợt một người dáng vẻ vội vàng chạy tới phía gã.

Thì ra là Dũng Thành.

Dũng Thành nói:

– Ăn cơm thôi, cùng đến ăn một bữa cơm đoàn viên nào.

oo Lý Huyền Y trả lời câu hỏi:

"Thế nào" của Lý Ngạc Lệ là:

– Ta muốn ăn cơm.

Lý Ngạc Lệ ngớ người.

“Trời rét mướt thế này, ăn cơm no rồi đành nhau thì càng có lực khí”. Lý Huyền Y giải thích:

“Thức ăn là khí, cơm là thịt”.

Lý Ngạc Lệ cười cười, vỗ tay hai cái, lớn giọng gọi:

– Người đâu, mau dọn cơm cho Bộ Vương dùng.

Chỉ thấy ở tất cả những điểm con người có thể ẩn núp ở cung quanh đấy đều ẩn ẩn hiện hiện vài bóng người cầm vũ khí.

Lý Huyền Y thầm giật mình, bởi ít nhất cũng phải có đến gần trăm người ở đây.

Lãnh Huyết hừ lạnh:

– Xem ra đêm nay lại phải đại khai sát giới rồi.

Vết thương của chàng đang đau đớn vô cùng, đừng nói là trăm người, cho dù là ba bốn chục người thì chỉ sợ chàng đã vô phương đối phó rồi.

“Thật là kỳ quái, mỗi lần tra án, ta đều phải giết người cho thật thống khoái thì mới hoàn thành nhiệm vụ được”. Chàng tự châm chọc.

“Lần này thì cậu không cần giết ai”. Lý Huyền Y đứng trước mặt chàng, lạnh lùng nói:

“Để ta giết”.

Lãnh Huyết đưa tay đẩy lão ra, chỉ khẽ di động mà chàng đã cảm thấy vết thương nhức nhối vô cùng, xem ra thương thế còn nặng hơn tưởng tượng rất nhiều.

– Trước gìờ ngài đều không giết người, vì vậy tốt nhất nên để tôi giết thì hơn.

Lý Huyền Y lắc đầu:

– Lần này ta phải phá giới một phen.

Lãnh Huyết nói:

– Ngài bất tất phải phá giới, một Lý Ngạc Lệ đã đủ để ngài bận bịu rồi.

Lý Huyền Y cười cười nói:

– Được lắm! Ta giết không phải là người, mà là Ngạc ngư, một con lão ngạc ngư ăn thịt người không nhả xương!

“Hắn là đệ đệ của Quan Phi Độ”. Lý Ngạc Lệ mỉm cười nói:

“Bất quá, khi hắn biết ca ca của mình là một tên tội phạm, chết một cách nhục nhã, không vinh dự, thì hắn liền vì tiền đồ của mình mà gia nhập vào nha phủ. Ta bảo hắn làm bộ anh hùng cho các người xem, quả nhiên các người đều khen ngợi ... Võ công của hắn tuy không cao, nhưng chút nữa là đã có thể một kích sát tử hai người, vì vậy cái đầu lúc nào cũng quan trọng hơn võ công rất nhiều!”.

“Nước cờ của ngươi đích thực vô cùng lợi hại!” Lý Huyền Y cười lạnh nói.

Lý Ngạc Lệ cười cười:

– Không chắc chắn nắm được phần thắng, ta tuyệt đối không đích thân xuất mã như vậy.

Lý Huyền Y lại ho lên khù khụ:

– Ngươi vẫn chưa toàn thắng cơ mà!

Lãnh Huyết tiếp lời:

– Ta cũng chưa chết!

Lý Ngạc Lệ vung tay nói:

– Được, để cho ta toàn thắng, các ngươi phải chết!

Tay y vừa vung lên, đám thủ hạ cũng lập tức ào lên.

Kiếm của Lãnh Huyết như linh xà xuất động, nhanh như chớp đâm vào năm chỗ yếu hại trên thân Lý Ngạc Lệ.

Lý Ngạc Lệ không ngờ Lãnh Huyết thân mang trọng thương mà xuất kiếm vẫn lăng lệ nhường ấy, vội vàng huy kiếm chống đỡ, nhưng vẫn bị chàng bức lui năm bước.

Lúc này Lý Huyền Y cũng đã phát động.

Tả chưởng của lão đẩy mạnh về phía Lý Ngạc Lệ.

Hữu thủ của Lý Ngạc Lệ đang phải dụng kiếm ứng phó đường kiếm của Lãnh Huyết, y đành vội vàng dụng tả thủ tiếp một chưởng của Lý Huyền Y.

Y nằm mộng cũng không ngờ được chưởng lực của Lý Huyền Y hoàn toàn chẳng có gì.

Một chưởng của y như đánh vào khoảng không.

Nhưng chưởng lực đã đẩy ra, thêm vao áp lực cực lớn của năm kiếm vừa rồi của Lãnh Huyết, Lý Ngạc Lệ thu thế không kịp, cả người bị nghiêng hẳn sang bên trái.

Bên trái là nội thất của nha phủ.

Nội thất này được dùng làm nơi giam giữ trọng phạm, là nơi vô cùng quan trọng của nha phủ, vì vậy chỉ có một cửa ra vào.

Lý Ngạc Lệ bị nghiêng người, vấp chân lao vào trong mật thất.

Hữu chưởng của Lý Huyền Y vung ra chộp vào năm chỗ yếu huyệt sau lưng Lý Ngạc Lệ.

Lý Ngạc Lệ vội gia tăng tốc độ, mượn thế lao nhanh vào mật thất, tránh khỏi cái chộp của Lý Huyền Y, đồng thời kiếm đã vạch ra.

Trong nội thất ánh lên một đạo cầu vồng màu ngọc bích.

Tiếp đó là cầu vồng máu.

Lý Huyền Y lại có thêm một vết thương.

Nhưng lão vẫn lập tức lao lên.

Lý Ngạc Lệ vừa vào bên trong, phát hiện bốn bề đều bị bít kín, lập tức đảo người lao ngược ra ngoài.

Nhưng Lý Huyền Y đã đứng chắn trước cửa.

Cửa phòng chật hẹp vô cùng, một người đứng thủ, vạn người khó vào.

Lý Ngạc Lệ đành phải liều mạng xông ra.

Lý Huyền Y lại đẩy ra một chưởng.

Lý Ngạc Lệ vung chưởng lên ngạnh tiếp, y định sau khi tiếp chưởng này sẽ dùng kiếm thế lăng lệ, kết liễu lão cường địch bệnh hoạn này trước rồi mới tính đến Lãnh Huyết.

Nhưng y tuyệt đối không thể ngờ uy lực một chưởng này lại mạnh đến dường này.

Vừa tiếp chưởng với Lý Huyền Y, y đã cảm thấy huyết khí nhộn nhạo, liên tiếp thối lui ba bộ. Lý Ngạc Lệ miễn cưỡng vận khí, định tụ tập công lực phản kích, nhưng không vận khí còn đỡ, y vừa vận khí thì đã thấy đầu váng mắt hoa, lảo đảo thối lui thêm bảy bộ nữa, y cố xuống tấn cho ổn định thân mình, song hai chân tựa như vô lực, toàn thân lại lảo đảo như con thuyền nan giữa cơn bão tố, thoái lui tám bước, đụng người vào tường.

Giờ đây, Lý Ngạc Lệ đã biết công lực của Lý Huyền Y không thể coi thường.

Chỉ là Lý Huyền Y cũng trúng phải một kiếm của y.

Lý Huyền Y chầm chậm bước tới, đưa tay đóng cửa lại.

Lão muốn quyết đấu với Lý Ngạc Lệ trong căn phòng này.

Bên ngoài người của Lý Ngạc Lệ nhiều như mây, tuyệt đối không dễ đối phó.

Nếu không chế trụ được Lý Ngạc Lệ, e rằng ngay cả nửa phần sinh cơ lão và Lãnh Huyết cũng chẳng còn.

Nhưng lão và Lý Ngạc Lệ muốn phân thắng phụ, ít nhất cũng cần một khoảng thời gian.

Khoảng thời gian này là bao lâu?

Vấn đề là:

"Lãnh Huyết có thể tri trì được bao lâu?".

Lý Ngạc Lệ cũng hiểu rõ điểm này.

Y biết Lãnh Huyết tất sẽ cố thủ nơi cửa ra vào, mà hình thế nơi đây thì lại không thể quần công.

Y nhất định phải khích động sĩ khí, khiến thủ hạ dùng thế xa luân chiến như bài sơn đảo hải mà tiêu diệt đi Lãnh Huyết đang thọ trọng thương.

Vì thế y liền hô lớn lên trước khi cánh cửa đóng hẳn vào:

– Toàn lực xông lên, báo danh sát địch! Người nào giết đựoc Lãnh Huyết, ta sẽ thăng cho làm phó sứ!

Lời Lý Ngạc Lệ vừa dứt, bên ngoài lập tức nổi lên tiếng reo hò vang dội:

– Tuân mệnh!

Tiếng reo hò bên ngoài khiến Lý Huyền Y cảm thấy sĩ khí đối phương đang trào dâng cuồn cuộn, Lãnh Huyết lại đang mang trọng thương, e rằng khó mà chống đỡ nổi.

Cửa đã đóng lại.

Lão đứng đối diện với Lý Ngạc Lệ.

Lý Ngạc Lệ một tay chấp kiếm, nhìn chằm chằm vào lão.

Gian mật thất không có cửa sổ, chỉ có nến. Hai ngọn nến.

Bên trong mật thất không bày trí gì cả, chỉ có bốn bức tường gạch, trong tường còn có cốt thép để thêm phần kiên cố.

Ánh nến bập bùng, khiến cả gian phòng trở nên tròng trành như bóng của chiếc thuyền in trên mặt nước.

Ngọn nến nào sẽ tắt trước?

Lãnh Huyết có thể ứng phó được đám thủ hạ như lang như hổ của Lý Ngạc Lệ hay không?